自己手臂上的这一道，她也不晓得从何而来。许是箭矢如雨的望京门下，背倚着江水最后的堡垒之上……
或许因为回头就可以遥遥看见京师的灯火，盛庸领着的廷军从未如此的强悍和坚不可摧。他们自然知道，每一步的退让，都意味着身后城池的倾覆，大明宫的颓亡……
看着她目光闪烁神情恍惚，金幼孜心里莫名烦躁，终是没忍住，“你昨夜可是去了白酒坊？”
桐拂回过神，“去了。”
“可否见到边景昭？”
“见到他……唉？你如何得知？”她这才注意到金幼孜的神情这么看着，有些骇人。
“出什么事了么？”她小心地问。
“昨夜第七条人命，就在白酒坊。”
桐拂大惊，“是边景昭？！我看到他时，他好好的……”
“后来呢？”他猛地打断她，“后来发生了什么？”
桐拂觉得今日他的面目尤为陌生，下意识退了半步，“金幼孜，你想说什么？昨夜我确实去了白酒坊，也确实在河道里遇见边景昭，他是酒后失足落入河道，我……”
那后来，她在浦子口。那河里发生了什么，她并无本分印象。
“昨夜被害之人被发现时，离边景昭落水之处不远，时辰也差不多。边景昭说看见你，或许也有旁人看见你。你可说得清楚？”
桐拂失笑，“你瞧瞧我，虽然不人不鬼的，但哪里像那个穿着什么汉时素纱禅衣，似妖似仙的美人？”
金幼孜将她上上下下打量几番，“确然不太像……”
“那不就结了……”她鼻子里出气。
“远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波……”他说着不禁迫近了一步。
桐拂脸一热，想着退一步，身后是窗棂，无处可退。
“还想躲到什么时候？”他声音就在咫尺，听着有些奇怪。
“躲谁了……有什么好躲的……”她有些支吾，也不晓得自己怎么慌成这个样子。
头顶传来他的闷笑，“你想哪儿去了？你以为我想将你怎样？”
“你不就一直怀疑我是那夺人命的水里的妖怪……今日听那边景昭一通胡说八道，你就更加深信不疑了，是不是……”
“走，去屋子里。”他牵了她的手，往里头走去。
“你……你想做什么？”
“看看你伤的如何，慌什么？”他走得很快。
屋门半敞着，漏着屋里的光亮。
金幼孜推开门，正对着的屏风上搭着一件衣衫。交领、直裾、广袖，薄如蝉翼轻如烟雾，明明就在眼前，却又似乎随时隐了去。
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第一百二十三章 花枝长在莫离坡
瞅着金幼孜一脸痴绝盯着那素纱禅衣，桐拂心里乱糟糟的，不晓得是个什么滋味。
“哎……”她扯扯他的衣袖，“我觉着……”
“妙极……妙极……”他犹目不转睛，在那细密的织理间，一叹再叹。
“你……”桐拂气结，“你不该问，为何这件衣衫在我这里？”
金幼孜仿佛这才回过神来，“就你这样子，你会知道为何？你先等会儿，让我瞧瞧清楚，你可知这素纱禅衣的来由……”
桐拂将他推开了一步，“现在是说来由的时候？这玩意，现在挂在我这里，边景昭又说在河里见过我，或许还有旁人看见我。我如今当真是说不清楚了！”
金幼孜瞧她急得脸通红，将她手执了，“莫怕莫怕，人不是你害的，谁还能冤枉你？你倒是想想可是得罪过人？为何要陷害于你？”
桐拂一只手捻着那素纱禅衣的一角，心里愈加纷乱，“万一……万一真的是我……”
“你不会。”他将她打断了，“这定是有人陷害。”
“陷害……为何要害我……”她拧着眉，难道是他？他如今刚在浦子口被盛庸打得落花流水，又真会有心思来收拾自己？自己确实也没得罪过他……
“可想到什么人？”金幼孜瞧她神情有异。
“没，没什么人。”她忙道，“也没得罪过谁。”
“走。”他扯着她就往外走，“还是先回酒舍，这衣衫且留在这里。”
“留着？若被人瞧见……”
“这事没这么简单。”金幼孜脚下没停，“连杀七人，这么大动静，难道只是想冤枉你，将你问个罪落了狱？再说，此人已做到这般，若当真想抓你，不过是动动手指的事……”
“不行！那我不能回酒舍，平白连累了刘娘子和十七。”她停住脚。
金幼孜转过身来，一脸欣喜，“要么，你去我那儿，我不怕被连累。”
“你……我不去，我住船上。”
“那我陪你一起。”
桐拂越过他就走，“你就不怕我回头给你拽下水去……”
直到她上了那乌篷船，金幼孜仍跟在后头，也施施然上了船。他自顾自取了藏在案下的酒罐，给自己斟了一杯。
“你真不怕啊。”桐拂没好气。
金幼孜抿了口酒，抬眼瞧她，“怕什么？我眼下，是这京师城中最安全的一个。要说水性，你也就比那河里的鱼，差那么一点……”
桐拂再不理他，去那船头坐着。
远处是分月桥，此刻那桥上灯火流彩，锦衣华钗，路人熏熏然比肩行。从此处看过去，只能听得隐隐喧嚣，那桥上庸扰却如皮影人偶，一出出永不止休。似乎并无人在意，此刻西水关外，江北城下，大军压境……
“为何泊在此处？”他不知何时已坐在身旁，将那小案几也搬了出来，放在身前，人已有了微微的醉意，“京师二十四航，此处最是闹腾。”
“看月。”她将下巴搁在膝上。
金幼孜抬头寻了寻，“今夜无月。”
“我觉得有就有。”她的声音闷闷的。
“唔……有理，小拂觉得有月，那就是有月。”他皱了皱眉，“眼下独独缺了花。”
她一愣，“什么花？”
金幼孜将一旁竹筷取了一支，敲在那酒盏之上，且吟且诵。
“持杯摇劝天边月，愿月圆无缺。
持杯复更劝花枝，且愿花枝长在、莫离坡。
持杯月下花前醉，休问荣枯事，此欢能有几人知。
对酒逢花不饮，待何时……”
桐拂听罢，扭头盯着他，“金大人……如今国事纷扰战乱不休，你这花前月下的，是不是不大妥当？”
他也没恼，继续斟酒，“你可知，古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……”
“听着，似是怀才不得志。”她瞧着他倒酒的手哆哆嗦嗦的，已是泼了一小半在案上。
朝廷的事，她原本并不在意，但自从小柔入了宫，她便多留个心。再加上酒舍里五湖四海人来人往本就消息通达，多多少少知道些。至于在那位燕王身边，能保住小命就不错，多的事她也不敢打听……
但如今这位皇帝年少登基，军政大权一早落入齐黄二人之手，她还是知道的。至于朝野内的错综倾轧……国事战乱这些倒的确轮不上金幼孜这般七品官员操心……
她忽又想到什么，“对了，不是说六科给事中之品，低而权特重？之前听爹爹说过，你这户科给事中品级虽不高，但在朝廷上威望权力却很大，就算是尚书这般高官，对你们也是恭敬有礼。”
金幼孜笑得有些意味深长，“看来小拂与令尊已经商量过我俩的事了……”
桐拂将他手里的酒盏一把抢了去，“胡说什么，随口一问罢了，有什么可商量的。”
“正是正是，”他凑过来，“这事本就是板上钉钉，没什么可商量的。”
“你醉了，少喝点。”她抿了一口，辛辣冲鼻。
看着她呛得直揉鼻子，金幼孜笑道“所谓威望权力，不过是朝廷文书往来都在给事中手里。
这奏折，由通政司或文书房呈给皇帝，也都有副本供给事中参阅。皇帝批复奏折后，奏折再由给事中知照相关各部。
虽说我有随时科参封驳的权力，甚至否决奏折谕旨，但你要晓得，这其中牵连之复杂，又岂是我一个七品官员可以随意左右……”
桐拂瞧他面上虽有醉意，但神情不似方才玩笑，知他心中定有郁郁，也不再逗他。二人一时不语。
恰有十六楼的舫船摇过，轩窗里，牙板声声，唱词绮丽婉转。
“……花前月下细看来，无物比清绝……”
“……楼台见新月，灯火上双桥……隔岸开朱箔，临风弄紫箫……谁怜远游子，心旆正摇摇……”
听着摇摇二字，桐拂心里不知怎的，跟着一晃悠。紧接着，听见有什么喀嚓一声巨响，那之后，尖叫声、落水声、呼救声四起。她忙向那声响处望去，顿时心头一凉。
那分月桥的栏杆不知何故竟断了一大截，落入河中，原本倚在那栏杆上的人也都落入水中。桥上早已乱作一团，尚不断有人被推挤着落水。
金幼孜尚未反应过来，身旁的人已经没了身影，空留那水面上涟漪数圈。
他的酒顿时醒了，急急起身，手忙脚乱将那舟子往那落水呼救处摇去。
眼见那原本挂在桥上的风灯摇摇落落，垂在河面之上，狰狞火光映着水中苦苦挣扎的人们。他分明听见有人吟唱，那吟唱，反反复复凄凄凉凉，如鬼魅不散萦绕四下。
“黄埃赤地，白骨青磷……国之将亡，必有妖孽……”
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第一百二十四章 相守坐待繁霜落
水下有许多挣扎的身影，被垂在水面风灯的光亮映着，绝望而诡异。
桐拂起先尚寻那体弱长幼的先救，到后来已是顾不得，抓着人就往岸上推。
之后看见兵马司和锦衣卫的巡捕陆陆续续跳下来救人，也有路过的船家、渔人……但水里的人太多，互相推搡拉扯，她渐渐觉着用尽了气力，从未有过的绝望，一如幽黑无底的深潭……而这绝望又似是很熟悉，原该是充斥着这四下的气息……
猛地，有人将她的脚腕捉住，死命往河底拖去。桐拂倒未太过惊惶，估摸着应是落水者挣扎时无意的举动。她蜷起身子，试图将那只手抓住，但已离开河面，看不清身下情形。
那人的力气大得惊人，她渐渐觉得不对劲，那道身影忽地自下而上，到了她的身前，一双手将她的脖颈扼住，直往河底按去。
余光里，她瞥见一道银光，往自己怀中奔去，她下意识地闪身避让，有什么擦着她的腰间而过，顿时落下火辣辣的一道。
当后背狠狠撞上河底的石头，她才总算回过神，此人是欲取了自己的性命。
但除了巨大身影，她根本无法看清他的面目，也无法挣脱他的钳制。
意识渐渐涣散，其余的她倒没多想，只是觉得方才在船上，应是多安慰那柚子几句……从来都是被他安慰照顾，自己好像没为他做过什么……至于成亲，好像也没答应过他，但除了他，难道还有旁人？他怎么这么傻……
迷迷糊糊间似乎他松了手，有人将自己拉着出了水面，扑面而来的草木气息，令她下意识大口喘着气。待意识慢慢聚拢，才发现自己正趴在河边的岸石上。
身后的河面仍是乱糟糟一片，忽明忽暗的光亮里，她听不清他们在喊叫着什么，挣扎着站起身。
金幼孜扭头看着自己的船上，早已挤满了惊魂未定的人，还不断有人扒着船沿往上爬。他焦急地在河面上寻着她的踪影，已经过去了这么久，一直未见她出来过。
他身后的人群里猛地传来惊呼，“看……看那是……是不是河妖！”
金幼孜顺着他们所指，往那河对岸看去。
通往黝黯巷口的青石阶上，那女子依着垂柳，仿佛没有半丝人间烟气。身上那件素纱蝉衣，如夜半幽梦初结，他再熟悉不过。她虽背对着，微微偏过小半幅面庞，令他顿时一身冷汗。
未等众人反应过来，那身影已经没入那深巷之间，隐隐有歌声在河面踯躅回荡。
“曰暮风吹，叶落依枝。丹心寸意，愁君未知……
歌繁霜，侵晓幕。何意空相守，坐待繁霜落……”
……
她没见过他这般模样。
自湖畔一遇，他始终是那时月色下安静温润的样子，纵然万般心事，也是内敛温和。
早前方孝孺脸色铁青，自那东阁出来，她就觉着不太对劲。殿门紧掩，他独自在里头，不让任何人踏入。从殿侧半掩的窗子望进去，他在大殿内反反复复地走着，仿佛那一条路，没有来处也没有尽头。
皇后来过，在殿门外悄立许久。她应是能听见殿内的脚步声，手搁在殿门上，却仿佛它有千钧，根本推不开。
两位小皇子也来过，出奇地安静，不吵不闹。末了，他们乖巧地牵着皇后的手离开，三个人的身影很快消失在长廊的尽头。
吴亮何时走到身旁，桐柔竟未察觉。
“五日前，浦子口，燕王大败。朱高煦忽然引兵驰援，盛庸败。