荡剑诛魔传

    楚山孤疑惑道：“那茶博士有问题？”

    尽管年岁上要比姜逸尘高出许多，可这一日相处下来，楚山孤不得不承认对方行事干练老道，论行走江湖，他还有太多可学之处。

    姜逸尘道：“不确定。可至少不简单。”

    楚山孤道：“怎么个不简单法？”

    姜逸尘道：“若你手无缚鸡之力，又没有分毫势力背景，可敢在镇外七里的道上做生意？”

    楚山孤闻言本想说有何不敢，可话至嘴边，脑海中却回想起一幕画面，早上那对早点摊夫妻自认倒霉埋头收拾满地狼藉时的辛酸一幕。

    不由慨然叹道：“唉，这世道，在镇上摆个摊都难保无事，何况来这无人管束之地做生意。”

    姜逸尘道：“是了，空有胆色，没有其他保障，很容易血本无归白忙活，所以这茶博士要么也是江湖中人，要么在镇上有人罩着。”

    楚山孤了然道：“把茶寮开在这，想必也对附近情况了如指掌。”

    姜逸尘道：“与其我们自己瞎摸索耗时费力，不如坐下来和这‘地头蛇’唠唠嗑，或能有所收获。”

    二人说话间，也驾驭着马匹走近了茶寮。

    茶博士是个油光满面略微大肚便便的中年男子，老早便见着远处道上两人。

    好容易等来二人，见二人也不着急赶路，满脸堆笑地迎上来招呼着。

    “嘿嘿，二位客官，一路远行甚是辛苦啊，前面还有七里地儿便是白驹镇了，不若在小佬这歇个脚喝口茶再上路，到了镇上啊，整好用膳！”

    楚山孤没有答话，而是看向自己的雇主。

    不错，楚山孤是自己答应着要给姜逸尘做“眼睛”当补偿的。

    但一路行来姜逸尘又租马又包吃又管喝，算不得把楚山孤当朋友，雇佣关系却是靠得上。

    如此一来也教楚山孤尤为卖力。

    尽管刚刚姜逸尘已说了要来此喝茶，可当着外人，这做决定的事儿还得雇主开口。

    姜逸尘停马道：“洞庭无处不飞翠，碧螺春香万里醉。掌柜的，你这儿可有洞庭碧螺春？”

    茶博士听言，更加热情地靠了上来，笑道：“哟！客官您还真是识货，也来得正对时候。您且上座候着，小佬这便去给您二位整壶上好的洞庭碧螺春，教您细品！”

    茶博士说完便恭敬地将姜逸尘和楚山孤从马上迎下来，引导着二人落座。

    再将两匹马牵到茶寮边上的树上拴着，才一路小跑着回到茶寮，准备起茶水来。

    碧绿的茶芽，碧绿的茶水，在杯中如绿云翻滚，氤氲的热气使得茶香四溢，清香袭人。

    姜逸尘看不见，只能闻见，事实上他并不懂得茶道，只是天南地北各路消息打探得多了，对于各地特色也有所耳闻，随口念叨了句品茶诗，恰好也对得上时节。

    他端起手中茶杯在鼻前轻嗅了小半会儿，才抿了一小嘴。

    因为只有他们一桌客人，茶博士服务得极为殷勤周到。

    如此也便于姜逸尘仔细探查茶博士的大致底细。

    通过茶博士的脚步声和呼吸吐纳情况，他有八成把握确定茶博士只是个寻常百姓，唯一还需小心的便是茶水。

    故而姜逸尘方才只是佯装品茶，实则在辨毒，确认茶水无毒后，才象征性地朝楚山孤举了举杯，意指没有问题，这才缓缓地将杯中茶水饮尽。

    茶博士见状试探着问道：“客官，小佬这茶可还行？”

    在此经营多年，茶博士可谓阅人无数，这几日间往来之人不知繁几，却少有来光顾生意的。

    今儿这天都要见黑了，好容易才迎来俩客人，而这做主的年轻人脸虽躲在皂纱间却不难看出是个好相与之人，想着多陪着聊上几句，教对方多喝些茶，便能多赚上一二茶水钱，这才随口一问。

    当然，不管这年轻人能答上来与否，他都准备了套说辞来应付。

    只听年轻人沉吟片刻后说道：“头一口如尝玄玉之膏，云华之液，感到色淡、香幽、汤味鲜雅。”

    “二啜，感到茶香更浓、滋味更醇，并开始感到了舌本回甘，满口生津。”

    “品第三口茶时，犹若醍醐灌顶，品的似不再是茶，而是在品洞庭山的盎然生机。”

    楚山孤一听，不由哑然，只是喝个茶竟能说出这么神神叨叨的东西，不仅能武还善文，心中对姜逸尘更添一分钦佩。

    茶博士听完，更是双目炯炯，隐隐可见粼粼波光，好似眼前所见不只是尊财神爷，还是个千里难觅的知音，正要感慨上几句，却被姜逸尘抬手止住了话头。

    姜逸尘心下好一阵尴尬，茶博士就站他边上，他已能感觉到对方那剧烈的情绪波动，怕是把他当成了亲兄弟来看，想必不付钱，茶博士都会满心欢喜地送他上路。

    然而自己都把肚子里的货搜刮干净了，多说两句可要露馅了，再者他也不是来认亲的呀，还是得回归正题，不能误了正事儿！

    姜逸尘问道：“掌柜的在这儿做生意有多少日头了？”

    此话似是触动茶博士的某根心弦，心绪忽而变得怅然，叹道：“满打满算，有五载矣。”

    只此一瞬，茶博士便已想起来自己还在招待客人，赶忙调整过来自己的状态，笑逐颜开地道：“小兄弟此行目的应该就是白驹镇吧，小佬我这大半辈子都生活在这十里方圆，小兄弟有啥想知道的，问我便是，小佬定知无不言。”

    话音一落，姜逸尘怔了怔，自己这是所谓的得道多助吗？

    而楚山孤更是惊得下巴都快合不上了，自己眼力劲儿果然还是有限，这小子竟如此能耐！

    明明上一刻还都互不相识，怎么就只三言两语，这茶博士看梁兄弟的眼神，既像是看亲儿子般慈爱，又像是看好兄弟般亲切，言语中一副恨不得掏心掏肺的情真意切，算是咋回事？！

    倒是姜逸尘率先反应过来，人都把话说到这份上了，再客气便是驳了对方面子，道：“还不知老哥儿如何称呼？”

    茶博士道：“小佬姓张，在家中排行第二，被唤作张老二，二位可随意称呼小佬。”

    姜逸尘道：“小弟姓梁，这位朋友姓楚，论年纪，小弟当称张老哥个叔或伯，只是小弟这混江湖的，总觉得唤声老哥亲切，在此托大称呼声张老哥了。”

    虽看不清对方面容，可张老二心中早乐开了花，任凭姜逸尘怎么喊他，他都觉得心里舒坦极了。

    姜逸尘继续道：“张老哥耳聪目慧，想必也当看出来我二人此来另有目的，但江湖之事向来凶险，小弟不希望老哥牵涉其中，几个问题同老哥请教，老哥如实相告即可，莫要多问。还有，明两日还请老哥好生在镇中歇着，切莫为了区区银两遭了横祸。”

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第四八六章 生活所迫
    【】(iishu)，

    不过三两杯茶下肚的功夫。

    姜逸尘便问完了心下整理罗列出来的八个紧要问题。

    从张老二口中得到了对应结果，心满意足。

    张老二到底是个拎得清的人，依着姜逸尘那番告诫，联系起近日过往之客的行色匆匆，便知明后两日这道上恐不太平，没有拂了姜逸尘的心意。

    作答时，尽量客观全面，自有见解的，才多提几句，至于心生不解处，则一概压下不提。

    一切进行得太过顺利。

    至少在楚山孤看来是如此。

    就好像姜逸尘早已为这三十里地绘制了张情况详图，只是由张老二根据实际情况补几道线条、添加些注解、填充上颜色，简简单单，水到渠成。

    二人没有避着楚山孤言语，所说的话逐字逐句他都能听懂，可是相互间却不见有何关联。

    听来像是锄地时东一榔头西一棒子瞎搞，完全让人摸不着头脑。

    偏偏自己江湖经验浅薄，心中一个个疑问不知当讲不当讲。

    ……可真是糟心！

    姜逸尘饮尽第四杯茶，嘴鼻中茶香四溢。

    一份茶钱了却大半心事，正是心情最为舒畅之时。

    忽而觉察到端坐对面的楚山孤鼻息不匀，急吸缓呼，显然心中憋着话不吐不快，却又碍着“被雇佣”身份不好多言，实教人忍俊不禁。

    遂出言道：“楚兄还有何疑问不妨直言。”

    有了这道“赦令”，楚山孤终得以开口畅言。

    然而先前心中疑问如蛛网蚕丝密麻细碎，他自己尚未理清，又怎知从何问起？

    踌躇半晌后，这才挑了个姜逸尘事先提到过刚刚却避而不谈的疑点问。

    “掌柜的，我看你这手脚上不似有功夫。这儿说不上前不着村后不着店，离镇上却还有些距离。人多时倒也罢了，相互间都会有所顾忌，人少时，比如现在，倘若我二人穷困潦倒，对你这小茶寮起了歹意，一来你插翅难逃，二来，就算你喊破喉咙也无人知晓，你就没这方面顾虑吗？”

    此前张老二已搬来张木椅坐在二人桌边，听得楚山孤所言，虽不似方才那般突然满面愁容，可那谈笑风生之态却很快褪尽。

    木椅中的张老二仿佛转瞬间矮了半截身子，从牙缝间挤出些声息，讪笑道：“若非生活所迫……谁，愿如此？”

    看到张老二这般姿态，楚山孤哪里不知自己问错了话。

    恍惚间，楚山孤犹若他这梁蒙小兄弟所评述的那个词——醍醐灌顶，理清了关键。

    难怪梁兄弟所问的某几个问题间，似乎都缺失了某一环。

    难怪梁兄弟刻意避开这点疑问。

    难怪梁兄弟听到他这问题后彻底僵住了。

    原来这是掌柜的伤心事，提不得。

    姜逸尘叹了口气，他还以为楚山孤会有何独到见解，没承想此人年岁虽大自己不少，却当真与自己初入江湖时没多大区别。

    他接过张老二手中的茶壶，亲自为对方斟了杯茶。

    “想必此中艰辛非我二人可想，眼下左右无事，张老哥要是愿意说说，我们未尝不能作听客。天色也不早了，说完后，张老哥也收拾收拾，随我们一同回镇上吧？”

    楚山孤忙帮腔道：“是极是极。”

    张老二怅然一笑，道：“梁小兄弟啊，十几年来，你还真当是第一个愿听老哥倒苦水的。”

    “老哥很庆幸此生有缘与你一见，也知道你一直刻意与老哥划清界限的用意。”

    “那些过往，你二人便当个故事听听罢了，不需上心。”

    “如若对你有帮助，自是再好不过了。”

    “二十年多前，老哥一家子在这白驹镇上还是很风光的。”

    “一门三兄弟，大哥是郡守，三弟是最年轻的村长，老哥我最没出息，就混了个茶商。”

    “可好歹也是白驹镇上最大的茶商，内子更为家中添了两男两女，可谓是阖家幸福安康。”

    “但几年后，那场中州浩劫，将那一切美好，给一拳粉碎了。”

    “打到我们镇上来的，是瀛寇。”

    “众所周知，瀛寇从闽地入境，扶摇北上，直到姑苏才遭遇阻击。”

    “久攻不下，瀛寇自得另寻他法，其中一个法子便是南北夹攻。”

    “南边早已拿下，北面便是盐城、东亭、平海三郡，平海郡沿海之地地广人稀，更无官军驻扎，不需一兵一卒去攻占，那么强攻点自然只有盐城郡和东亭郡了。”

    “彼时南边的情况，两个郡的军民早有耳闻，可西面的同袍都退东面来了，北面亦有瓦剌作祟，我们还有何路可退？”

    “唯有全民皆兵！”

    说到这儿，楚山孤愣愣地看着眼前萎靡不振的中年人竟油然而生一股豪迈之情，和他的授业恩师如出一辙。

    “更何况我们老张家也算是盐城郡上有头有脸的人物，能力越强，责任越大。”

    “我们没有退，更是率领大伙儿，军民一心，一齐将外贼赶走！”

    “可那终究是战争啊！”

    “战争总要死人的！”

    “大哥、三弟一家都无人留存，内子和四个孩子在被送往北边的路上遭到瀛寇截杀……”

    “至此，张家只剩我，还有腹部中了一刀，伤及根本，身子每况愈下的内子。”

    “接下来近二十年，靠着街坊邻居的接济，我们挺过了最难的日子。”

    “可大家生活都不容易，在内子能下床走动之后，我们还是选择了自食其力。”

    “起先我拾捡了镇上唯一还未毁损的门店做茶店，但生意不尽人意。”

    “初时勉勉强强维持着家中生计，然而近些年，内子身子越发扛不住了，需要更多银两服药补身子。”

    “这女人跟着我苦了半辈子，这余下的日子再如何，我都得让她过得尽量舒服些。”

    “后来我便想起镇外这七里窑，平日间百余人在窑里干活，总免不得喝口水解解乏，我便寻思着在这整一个茶寮，布置不需太复杂，只要手脚勤快些，每天都能赚上不少。”

    “还别说，那时生意尤为红火，也有些杂碎动了歪心思。”

    “但老哥也不是没防着这手。”

    “一方面老哥每日出来只带了些碎银找零，另一方面郡上衙门里的王捕头当年被我三弟救得一命，便将恩情报在为了我身上，总会不时来照看一二，一来二去自然少有不开眼的来找麻烦。”

    “真的碰上些狠角色，也不过破财消灾嘛，就你们江湖人说的，富贵险中求。”