帝台春

“蕙心——”陆婕妤反手搀起人，蕙心一把推开：“娘娘你快走！走啊！”
陆婕妤百般不忍，心内记挂宇文复，只好丢下蕙心独自奔逃，才转了一道弯便由埋伏的贼军擒住，拧着胳膊押去正殿。
“陆妹妹，多日不见，近来可好么？”
士卒甲胄森严，唯有一人红衣烈焰，笑靥嫣然。
“淑、淑妃娘娘？”按理此时白浣薇应称白宝林，陆婕妤心中惊慌，一时缓不过神。
淑妃佯装问罪：“你的人毛手毛脚，冒犯了婕妤娘娘该当何罪？”
伏甲涛道：“还不撒开！”
那两人恭恭敬敬应了“是”，退居两侧。
淑妃道：“陆妹妹见谅，深夜走动，若无禁军护卫委实不便。”
陆婕妤道：“淑妃娘娘深夜造访，所为何事？”
“并非什么大事，”淑妃道，“五皇子年幼，太后娘娘放心不下，命我抱去清宁宫看护。”
陆婕妤道：“多谢太后娘娘美意，复儿睡下了，再者外头人来人往闹得很，一番折腾吓出病来却不好，辛苦淑妃娘娘跑一趟。”
淑妃道：“陆婕妤这是要抗旨？”
陆婕妤道：“明日我去清宁宫请罪，必不会连累娘娘。”
“你打算陪这娘儿们唱到猴年马月的戏？”伏甲涛不耐烦，当即拔了刀，“臭娘们儿，说，小畜生藏哪儿去了？”
门外陆续压进珠镜殿的宫人，蕙心后肩中箭，鲜血浸透大半衣衫。
“禀将军，搜遍了，没有。”
“白浣薇，佩剑闯宫行同谋反，依齐律当诛九族。”陆婕妤道，“你若迷途知返，我……”
淑妃道：“婕妤娘娘多虑了，如今白家凑不出九个人给宇文序砍头。”
箭袖枫红色，愈显女子素手白皙，褪下金钏玉环，只在拇指套了一枚象骨扳指，以便挽弓拉弦。淑妃接下伏甲涛手中长刀，莲步款款：“你，过来。”
刀锋所向，一个畏畏缩缩的小太监，那人越发低了头不敢乱动，淑妃一扬下巴，老陈头拎着领口将人拖出身来。
铁刃坚硬冰冷，划过脸颊，没来由的痒，小太监抖如筛糠。
“宇文复哪儿去了？”淑妃问道。
“奴、奴才不知。”
刀刃贴上脖颈，吹来腊月积存的风雪，若即若离，寒意彻骨。
淑妃又问：“哪儿去了？”
“不知，奴才……”
“吱”一声血溅叁尺，长刀割断脖颈脉络，小太监张着口，仰头栽倒。
血滴溅上红衣红裙，浑然一体，淑妃手起刀落，面无所动。
“啊——”
“杀人——”
“哇——”
一个小太监连滚带爬跑出来磕头：“娘娘饶命，娘娘饶命！奴才知道、知道五皇子，常在后头寝殿的挟屋歇息。”[1]
“你……”陆婕妤才动了半步，两侧士兵扭了胳膊向后一折，死死按着。
淑妃点了几人随他去，陆婕妤急忙跪下：“淑妃娘娘，我求求你，我求你放过复儿，要杀要剐这条命都是你的，求求你放过他——”
淑妃冷冷瞥一眼。
“我求求你，求你开恩……”
象骨扳指敲击刀柄，淑妃漫不经心侧了身，锋刃血水震落，滴滴答答。
“禀将军，仔仔细细搜了，不见人。”
小太监叫破嗓子：“从前都在的，一直在的，怎么今日不在了……是陆婕妤，一定是她藏了，她藏去别处了！”
一个疯疯癫癫一个哭哭啼啼，淑妃道：“这出调虎离山唱得好，本宫也蒙过去了。”
“娘娘，娘娘明察！奴才一片忠心向着娘娘，娘娘明察！”小太监咚咚咚磕起了头，“一向都是在的，娘娘你问他，问乳母，你问她们，奴才不敢欺瞒娘娘！”说着抬手指了身后珠镜殿诸位宫人，生怕淑妃不信。
淑妃不欲理会，一刀封喉。
“蕙心姑娘，五皇子身在何处？”淑妃搂上蕙心肩头，小心翼翼搀扶身子，柔声细语。
“奴婢、奴婢不知。”后肩血流如注，蕙心有进气没出气，磕磕绊绊回了话。
淑妃道：“不知？”
蕙心摇摇头：“不知。”
淑妃握上箭尾，狠狠扭了半圈，血浆迸射。
“啊啊啊——”
箭镞十字形，四条倒勾，绞断血肉筋脉，毒蛇一般钻入骨缝。
淑妃再问：“当真不知？”
“不……不、不，”铁钩剐过肩胛骨，嗤嗤刺耳，蕙心浑身抽搐，舌根也不听使唤，“不、不知。”
淑妃见状松开手：“婕妤娘娘养了条忠心的好狗。”
蕙心摔落地砖，额角重重一磕，咣当闷响。
“你再好好想想，知还是不知？”云锦绣鞋踩上蕙心手背，顶端一颗雪白珍珠，淑妃不依不饶。
蕙心已然气息奄奄，口角涎水横流，睁不开眼睛：“不知，我不知。”
长刀挥落，砰一声劈入地砖。
女子尖叫凄厉，左手一截小指窜出几丈远。
“蕙心！蕙心！”陆婕妤哭得撕心裂肺。
淑妃脚尖一使力，断指处涌出汩汩血流：“你可记起来了？”
“不、不知。”
淑妃提刀斩断第二指。
“不知，不知……”蕙心神志不清，嘴里翻来覆去只念着“不知”两字。
陆婕妤连连叩首哀求：“淑妃娘娘，淑妃娘娘，我求求你放过蕙心！”
淑妃道：“岂是我不放过她，是你不放过她。”
说话间又是一刀，淑妃多次砍削刀刃卷钝，第叁指未能利落斩断，刀口薄薄一层皮肉，将断未断，血肉模糊。
淑妃一脚踏上指头，鞋底挪动，硬生生扯断。
“蕙心，蕙心……”陆婕妤躬身求饶，眉心抵着冰冷地砖，嚎啕大哭，再直不起腰。
擘张弩以手搭弦，虽射敌迩狭限于八十步，胜在体型轻巧，携带便利。淑妃取下弓弦，徐徐行至陆婕妤身后：“陆妹妹，不过是太后娘娘挂念爱孙，你何必如此？”
弓弦以牛筋牛皮糅合捻成，沾了弩臂润滑的油脂，黏湿冰凉。细弦围绕女子莹白的颈，淑妃浅浅一笑：“我又不害他。”
情真意切，好似套上陆婕妤脖颈之物并非弓弦，而是缀满金玉珠宝的璎珞。
“你——你——”陆婕妤痛哭良久气息紊乱，抽抽噎噎吐不出半句咒骂的狠话。
淑妃不待她进气平缓，弓弦乍然收紧，皮肉绽裂，玉颈晕开一圈细细的血痕。
“说，宇文复身在何处。”
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帝台春 第六十章踏莎行
纸上墨色匀净，蚕头燕尾，最末一笔规规矩矩。[1]
“花椒，”秦采女伸了个懒腰，揉一揉胳膊将笔搁下，“收拾笔墨洗漱了。”
花椒在外间做衣衫，紧着应声的空当快快缝几针，正要吩咐小丫头烧水，一人匆匆忙忙跑进来，兜头撞了满怀。
“刘嬷嬷？”花椒诧异。
刘嬷嬷，宇文复乳母，此刻气喘吁吁，怀里一个熟睡的小人儿，正是宇文复。
秦采女打了帘子一瞧，亦是大惊：“嬷嬷你……怎么把复儿抱来了？”
“反贼、有反贼杀人，杀人来了，带、带五皇子走。”刘嬷嬷说着将宇文复塞入秦采女手中。
方才陆婕妤端来甜汤唤人不起，前往偏殿寻秦采女。宇文复半梦半醒闹着热，仲春天气尚寒，刘嬷嬷不敢自作主张打扇，只好抱了人出门，庭院纳凉处走一圈，哄他睡过去。
珠镜殿行廊曲折，刘嬷嬷早年落下风湿难以长久奔波，路经凉亭歇脚，恰好碰上四阳断头的一幕。
秦采女问道：“那你呢？陆姐姐呢？”
“我腿脚跑、跑不动，娘娘我不知，你只好好护着五皇子。”刘嬷嬷将二人拽去后苑，她于珠镜殿侍奉近叁年，各处了如指掌，“沿这条路过了白拱桥，墙角有一架藤萝，后头是暗门，门上的锁簪子一捅便开了……”
花椒眼泪汪汪：“嬷嬷——”
刘嬷嬷哎呦一声：“姑娘们再哭眼抹泪的，一个也跑不成！”狠狠把手一推：“走罢，快走罢！”
墙角暗门原是一道水闸，大兴宫初建，太液池之水由此闸门流入珠镜殿，碧溪似翠带缭绕，两岸葱茏。而后溪水断流，铁闸拆除增补门扇，那拱桥也成了一座旱桥，少有人迹因而挂锁封门。
“秦姨娘……”宇文复睡眼惺忪，“这是哪儿？”
秦采女不惯抱孩子，加之奔逃颠簸，宇文复晃悠悠醒了。
紫藤未至花期，枝叶斜出，郁郁青青，天然一面屏障。其后稗草齐腰，一脚深一脚浅，主仆二人寻摸半晌才找上小门。
“嘘——”秦采女捂紧孩子小嘴，“我们和你阿娘玩藏猫儿，赢了有好多好多糖……”
宇文复来了精神，嘟嘟囔囔唤着“糖糖”。
秦采女忙道：“不能说话，我们悄悄的，若是抓住了人，复儿的糖都是他的，你就没有了，一点点也没有了。”
宇文复登时噤声。
“小姐快来，门开了。”花椒低声唤道。
此门本为水闸，半人高低，花椒先爬了出去，迎面一座荒芜假山，乱石杂草，几道黑影弹跳，不知是野猫还是鼬子。
“小姐，小姐……”
宇文复跌跌撞撞扑进花椒怀中，他只当是什么新奇游戏，小孩儿生性闹腾，玩得不亦乐乎。
秦采女猫着身出来，不忘带上门。木门大过她们叁人加起来的年岁，动一动吱呀叫唤，好在夜里风大此处草木又多，呼呼啦啦遮掩过去。
“这儿近珠镜殿西门，寻救兵须得绕过含象殿，往禁宫北门去。”花椒探路归来，摸清了当下方位。
秦采女摇头：“绕过含象殿，避不开珠镜殿大门，定有人等着守株待兔。”
“从南边走去清宁宫，”花椒道，“皇后娘娘与太后娘娘同在，万寿宫失火，禁军必然守卫。”
“怎么走？”
“顺着路旁桂子林往南走，过了西门的岔道去太液池，那段路我们常常傍晚走来消食，小姐你可记得？”
“是玉涧桥？”
“是，过了桥便能见着清宁宫的凤尾高阁。”
秦采女问：“你可瞧了西门有无人守着？”
花椒道：“没有人，想来他们搜查内殿，不及让人看守西门。”
假山外一片桂树，秦采女与花椒不敢走正路，窸窸窣窣钻草丛，前几日才下了雨，枯枝败叶沤了浓重的湿气，脚下极易打滑，秦采女还抱着宇文复，行动愈发不便。
“小姐，”花椒轻轻拨开叶子，“太液池是右边那一道。”
左中右叁条大道，笔直开阔。
珠镜殿至太液池近日常走，秦采女自然清楚，只是眼下藏身树丛为西门左侧，走右边的路势必经过西门，经过西门势必无处藏身。
“谋事在人，成事在天，”秦采女一咬牙，“只能赌一把了。”
“不行——”
小手抓上女子发髻，秦采女不由吃痛，倒吸一口凉气。
宇文复道：“不行，那儿有人抢我的糖。”
二人循着肉乎乎的指头望去，魁梧身影与暗夜树色融为一体，等闲不易发觉。
一名守门士兵。
变数陡生，秦采女顾不得宇文复揪紧的头发，飞快思索对策。
动，她们占了先机，赌他愣神的功夫窜进林子里，兴许逃过一劫，只是她们两个弱女子能否跑过武夫，还带着孩子……
不动，此地十分隐蔽，小心藏匿最为稳妥，待禁军包围一网打尽，只是陆婕妤与珠镜殿众位宫人……
“小姐，我去引开他。”
秦采女抬眼，林木逼仄，几乎脸贴着脸，枝杈划伤少女面颊，她可以数清她鼻尖闷出的汗珠。
花椒与她一同长大，秦采女是独生女，自小把花椒当作亲姐妹。
“不……”
“今日、不对，昨日陆婕妤送来银耳，说是蜀地上贡。”花椒笑道，“我做了银耳蜜枣，放炉上用小火煨着，小姐可别都吃了，有一碗是我的。”
秦采女强忍泪水，答不出半字。
宇文复道：“我也要。”
“好，”花椒捏了捏宇文复小脸，软软滑滑面团儿一般，“我那碗给复儿吃。”
陈二躲树阴望风，汪家旧部折损大半，闯入珠镜殿不过十余人，伏甲涛看了地图，西门扼守往来要道，理应留人照应，囿于人手只留了陈二。
哒哒哒——
门口石阶跑下一个小丫头，四目相对，小丫头哇的一声拔腿就跑，陈二赶忙吐了乱嚼的草根，提刀追了上去。
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[1]蚕头燕尾：出自宋赵佶《宣和画谱》，指隶书的横画起笔和横波收笔。长画起笔回锋隆起，形如蚕头；横波收笔顿笔斜起，形如燕尾。




帝台春 第六十一章春波绿（二更）
秦采女从不知太液池这般遥远。
往昔晚间与陆婕妤说笑散心，没几句走了来回，天边残阳晚照，陆婕妤抱着宇文复念落日的诗歌：
“旅人嗟倦游，结缆坐春洲。
日暮江风静，中川闻棹讴。”[1]
女子语调柔和，小儿童声稚嫩，前后相随，秦采女不明诗句含意，但觉婉转动人。
“姨娘，花姐姐哪去了？”宇文复搂紧秦采女肩颈，小声问道。
“她——”秦采女喉头哽咽，顿一顿，“她去给复儿找糖吃。”
宇文复道：“花姐姐真好。”
她很好很好的。
秦采女抱了宇文复一路，臂膀酸痛，便让他爬上身后背着跑。才到太液池畔已是上气不接下气，她身子素来强健，约莫上回一场大病耗得狠了，尚未将养恢复。
跑叁步歇两步，迟早让人追上……
“复儿，你相信姨娘么？”秦采女蹲下身子，两眼直勾勾盯着宇文复。
小男孩眨眨眼，不明白“相信”为何意。
秦采女换了个问法：“复儿，你听姨娘的话么？”
宇文复认认真真点头：“母妃说了复儿要听话。”
“那好，我们游过去。”秦采女道，“若是慢了，他们该追上来抢糖吃。”
玉涧桥之路太过漫长，秦采女不敢设想中途被擒的后果，与其绕远路去清宁宫，不如横越太液池。
太液池另一头，阖宫无人不知无人不晓。
昭阳殿。
宸妃娘娘为国修行，禁卫重兵把守。
秦采女率先下水，湖畔青石嶙峋，扶握趁手，宇文复却急哭了：“姨娘，我不要糖，你上来你上来！”
“我好得很，你看，”粼粼水光，女子双臂舒展，倩影潜入春波绿池，婀娜柔软，宛若神话中泣泪成珠的鲛人，“你看，不是好得很么？”
宇文复止了哭，犹犹豫豫不敢入水。
秦采女道：“上回说抓月牙池的鲤鱼，你阿娘不让，今夜姨娘带你抓。”
“母妃不许去水边玩儿……”小娃娃低着头，两手搅动衣袖，看样子动了心思。
水珠滴落指尖，淅淅沥沥，秦采女伸出手：“我们悄悄玩儿，不让她知道。”
太液池分东西二池，东池偏小，占地五十亩，西池占地约两百亩，一小一大以渠沟衔接。春来莺鸣柳浦，入夏十里荷风，雨谢芦花萧索，雪落雾凇沆砀，四时佳景各有千秋。目今适逢春夏之交，宫人清理芦荻残枝预备种荷花，湖面空无一物，细浪迭澜，浩浩汤汤。
“有鱼鱼。”宇文复合手一捉，溅了满脸水。
秦采女一手绕过他胁下搂紧，另一手并着双脚划动。方才奋力奔逃初显疲态，而今游过大半池水，无处停靠休整，四肢沉沉灌了铅，又如水底恶鬼拖着人不放，每一下起落皆是痛苦煎熬。
“阿娘教的落日诗，复儿还记得么？”
“记得。”
秦采女道：“你背给姨娘听听。”
茫茫流水，横无际涯，分不清来路去路，她怕自己支撑不住。
“旅人嗟倦游，结缆坐春洲——”童声清澈明朗，如同春夜泼洒天阶的月光。
旅人嗟倦游，结缆坐春洲。
日暮江风静，中川闻棹讴。
草光天际合，霞影水中浮。
单舻时向浦，独楫乍乘流。
娈童泣垂钓，妖姬哭荡舟。
客心自有绪，对此空复愁。[2]
小短手攀上石壁，浸水多时微微起皱。秦采女托着宇文复后腰，几次叁番推不上去，便放开另一只平稳身形的手，两手合力一推，总算将人送上岸，她却受反推之力压入池水，咕嘟嘟灌了几大口。
“姨娘，姨娘……”宇文复抓紧秦采女手臂，“上来，你上来。”
秦采女周身使不上劲，颤巍巍抱了一块石头，只想哄宇文复尽快离开：“我们到了，你去前头敲门，有人给你糖吃。”
宇文复不肯松手：“我不要糖，你上来。”
“复儿不听话么？”
他不答话，死死拽着秦采女肘弯，小脸皱成一团，眉毛都在用力，可惜是叁岁小孩的手劲，秦采女纹丝未动。
“复儿，”秦采女佯装生怒，“你玩了一晚上，偏不许姨娘玩儿？”
宇文复一愣。
秦采女道：“你去拿我俩的糖，慢了该有人抢了，我在这儿玩一玩，过会儿再去寻你。”
眼看宇文复仍不肯走，秦采女又道：“我的糖若是被人抢走，以后姨娘都不要跟复儿玩了。”
“那……”宇文复不情不愿，“那你快点过来。”
他年纪尚小，不知她苍白的唇色，不知瑟瑟发抖的身子，也不知满面水痕滑落的泪滴，只见她笑了笑：“复儿，你亲亲姨娘好不好？”
小人儿乖乖吻上脸颊。
“你一定要快点过来。”宇文复摇摇摆摆走几步，不放心，又回转身补一句。
秦采女顶着最后一口气点头。
昭阳殿，昭阳殿。
恍惚记起第一回听说昭阳殿，是落脚客栈来了位宫里的嬷嬷，嬷嬷道平西侯府讼事不难了结，递来一张参选秀女的画押单子。
好似冥冥天意，有始有终。
郁娘睡得浅，才敲了叁声便披衣下床，门前一个小太监，怀里小娃娃浑身湿透。
“五皇子？”郁娘睡意全消。
噗通噗通。
手臂一前一后掉落，湖水寒凉，漫过胸口，肩颈，整个身子缓缓下沉。
“她是他的心上人，我们是皇帝的嫔妃。”
雪夜共枕夜话，陆婕妤问了“你说她是什么样的人”，秦采女许久答不上来。
陆婕妤紧接着道：“何为嫔妃？是母家姓氏领着位份，或许再添一个封号。宫宴小聚，你道一句陆婕妤，我道一句秦采女，总不会称闺名，文书典册亦如此。自踏入宫门至百年之后，是婕妤陆氏，采女秦氏，是一众没有名字也不必要名字的女人。”
春水泡影晶莹，争先恐后涌上水面，波纹潋滟，仿佛倒悬天地的一场霜雪。
“陆姐姐，还不知你大名唤什么。”
“陆蕴，蕴藉的蕴。”
“可有什么来历？”
陆婕妤笑道：“娘亲怀我那一年，阿爹在私学做教书先生，某日正学《诗》，念到‘我心蕴结兮’，有人报信我娘出了大事，不曾交代原委，吓得我爹丢了书跑回家来，才知是阿娘有了我。”[3]
秦采女掌不住咯咯笑开。
“圆圆呢？你闺名是何出处？”
——秦苏圆。
“我爹肚子没几两墨水，取了名字也俗得很，不如姐姐雅致，只是我很喜欢。”秦采女道，“我爹姓秦，我娘姓苏，他们希望我一生圆圆满满。”
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[1]摘自南朝梁何逊《春夕早泊和刘谘议落日望水诗》。
[2]见[1]。
[3]我心蕴结兮：出自《诗经·桧风·素冠》。




帝台春 第六十二章缦胡缨
宫墙朱红色，隔断太液池与上林苑，杂役行走往来周折费时，是以辟一扇低矮角门，入夜上闩而不落锁，有禁军巡视。
淑妃推门前狠狠往脸上甩了两巴掌。
“什么人！”吕东河大喝一声，剑光出鞘，身后禁军纷纷抽刀。
黑影脚步踉跄，平地绊倒，应是吓了一跳。
“我是含、含凉殿的白宝林……”悲悲切切似有哭音。
吕东河命人将她扶起身，问道：“内宫夜禁，无诏不得走动，含凉殿的人为何跑来太液池？”
提灯合拢，照亮红衣女子泪眼盈盈，肿了半张脸，颈侧一道凝固的血痕。
“有、有反贼，他们杀五皇子，拿刀逼着我……”淑妃哽咽道。
“五皇子？”
“珠镜殿？”
在场之人面面相觑无不大惊。
吕东河沉声：“这可是实话？”
淑妃哭得越发厉害，接连几口气堵上胸口，险些站不稳：“我并非存心害人，他们拿刀逼我，说、说要我的命，我没办法才、才带了他们去……”
吕东河面容凝重：“共有几人？”
“一、一二十人？”淑妃挣开搀扶，软软下跪，“求将军救陆姐姐，那些畜生杀人不眨眼，满是血，很多人、死了很多人。我好容易逃出来，求将军救救陆姐姐，救救她……”