下下婚

瞅着李芽走远了，立在原地的李花才转身回了后厨。
柳绡见李花回来，让她看着炉火，自己端着药去了书房。一如往常，她把药端给门边的人，在窗外稍候片刻就离开了。
她没有直接回小院，在宅子里漫无目的地走着，白天宅子里人不多，她见墙角树荫处摆了几个石凳，便坐了上去。
日光穿过枝桠，把零碎的光斑投在地上，暖风吹过树木，带来些许清凉，柳绡闭着眼，放任自己倚在树干上，昏昏欲睡。
直到不远处的谈话声传来，柳绡睁开了眼睛。
“我还以为她是个好生养的，没想到看走了眼，这不就是绣花枕头吗？”
“嫂嫂，或许她有什么难言之隐吧。”
“大少爷真是儿戏，都这个年纪了，娶妻也不谨慎稳妥点。”
“唉，嫂嫂，我跟你说……”
一阵耳语，听不真切。
“真的？她可真对不起大少爷，让我说，当初要是大少爷娶了你，哪还有这么多事，你成了正妻，争气点，生下儿子，我和你大哥也跟着沾光，眼下这情况，唉……”
“嫂嫂别担心，舅母那边给我相看人家了。”
“总归不如在自己眼前近便……”
不一会儿，只剩下一个声音自言自语：“大少爷要是愿意纳李芽为妾就好了，这样家里几个小子也不用再做些苦差事……”
柳绡已经完全清醒过来，她盯着远处那片矮竹林，许久未动。敢情没怀上孩子是她的错了，马氏一门心思生儿子，不就是看上了何家这片地，想分一杯羹么，难道她活着就只为了生儿子？
还有李芽，何崇过去曾和她有些牵扯不成，以至于马氏念念不忘地希望他能娶了李芽？
柳绡轻轻走到竹林下，透过枝叶，发现马氏坐在门边，拍着自己的肚皮，慈爱地笑着，嘴里小声嘀咕着什么。
她本来想问问，却没开口，只回了后厨，坐在炉火前发呆。
夜里，她在床上辗转反侧，马氏虽是农女出身，但说的是事实。她没有怀上何崇的子嗣，她所期待的孩子，不知何时会到来。
一滴眼泪没入她披散的头发里，天将明时，柳绡干脆起床，直接去了后厨。
李花来到后厨时吃了一惊：“夫人，昨晚没睡好么？”
柳绡没答话，只淡淡问道：“李花，夫君和李芽之间，发生过什么吗？”
“夫人别多想，”李花给她端了碗热乎乎的枣茶过来，“少爷和我姐之间，没有任何关系。”
“夫君不喜欢她？”
“不喜欢。”
“那她，喜欢夫君？”
李花顿了下，“是，不过我姐总爱犯浑，做些不切实际的美梦，就连看画书，她也只爱看那些飞上枝头当凤凰的。”
“李芽多大了？”
“快十八。”
“是因为念着夫君，才没成亲吗。”
“不，是她太挑剔，”李花又道，“我可以保证，在夫人之前，少爷没对任何人动过心，少爷的心是向着夫人的，夫人别为些小事担忧，而不顾自己身子。”
柳绡点头，专心煎药，因着白天困倦，晚上早早上了床。
她正沉睡时，发觉有人躺在自己身旁，下意识地，她叫了声“夫君”，然后就被狂风暴雨一般的吻唤醒了。
“何岩，你下去。”黑暗中，她看不来人他的脸，却能感受到他炙热的呼吸，扑在自己脖颈上。
何岩紧箍着她的细腰，带向自己，“你天天给他煎药。”
“对，他是我夫君，妻子关心夫君，天经地义。”
“你不问问我去哪里了？”
“与我无关。”柳绡像木头人一样，不为所动。
“当然与你有关。”隔着纱裙，何岩下身在她腰间乱蹭。
“滚下去。”柳绡恨不得给他拧断那孽根，她到底是怎么惹来了这个疯子。
“嫂嫂，我去寻了个新方子，妇人只需连续吃一个月，就能怀孕，”何岩权当听不到她的威胁，自顾自笑得开心，“嫂嫂想不想要？”
“不想。”柳绡冷冷答道。
“要是我非让嫂嫂吃呢，和其他药一起煎的话，嫂嫂也分辨不出来的。”何岩揉着她两瓣臀肉，笑道。
“你开的药，我一口也不会喝。”柳绡维持着僵直的姿势。
“看来嫂嫂并非真的想跟大哥生孩子，啧啧……”何岩在她耳孔舔了一口，“嫂嫂要是同意让我插弄几下，我就把方子给你。”
柳绡勉强控制住怒气，“你再不滚下去，我就叫人了。”
“柳绡，你真不会威胁人。”他吻了吻她湿润的嘴唇，“算了，你这木头一样的身子，让人扫兴，改天我再来找你。”
说着，他跳下床，悄悄开门走了。
柳绡粉拳紧握，一个没注意，把床幔扯下来半边。她望着空荡荡的房间，下定决心，等何崇康复了，她一定时刻跟他腻在一起，不信到时候何岩还敢来。
——
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下下婚 51-纸包
早晨李花过来，见床幔落下一半，柳绡就说是夜里做了噩梦，不小心扯下来的。李花帮着她把床幔挂好，两人才去了后厨。
柳绡端着药去书房时，听到里面传来轻轻的咳声。
她把药交给李出，然后便守在窗下。
何崇的伤势已经好了过半，原先淤青的地方渐渐恢复了正常肤色，腹间的刀伤也在愈合，就是腿上的伤，虽然骨肉也在生长，但一时半会还是无法站起来。
何崇坐起身，靠在榻上，端着碗，盯着冒着热气的药汁，半晌没动。
“少爷，还是趁热喝吧。”李出在一旁提醒道。
“绡儿还没走么，”他抬头看了看窗外隐约的人影，“这些日子辛苦她了。”
说完，他把药汁一干而尽，将碗交给李出，吩咐道：“扶我坐到那边，我跟她说说话。”
李出依言，架着何崇坐到桌边，何崇手臂一伸，一时没注意，打翻了茶盏。
窗外，柳绡正要走，听到刺耳的碎裂声传来，脚下又转了回来。
“夫君？是不小心碰翻了什么吗？有没有伤到？”她靠在窗格上，轻声问道。也不知道何崇能不能听得见，但她不想太大声音打扰了他。
“绡儿。”何崇坐稳，看着窗户上的影子。
这一叫，柳绡眼泪就止不住地涌出眼眶，她听得出来，何崇声音离她非常近，说不定他就在窗户后面。虽然声音有些低哑，但他愿意和她说话，是不是说明他好了很多？
“哎，夫君，我在这。”柳绡努力控制住哭腔，拿帕子沾了沾眼角。
“我没事，伤也快好了，你放心，等我康复后，就带你出去逛逛。”何崇有心安慰她，说话也带了笑意。
“我都听夫君的。”柳绡听着他语气轻松，心下稍安。
“夫君，”柳绡犹豫着喊了句，“既然你好了很多，那我……能看看你吗？”
何崇低头看了看自己腿上和腰间缠着的白布，轻轻叹了口气，“绡儿，再等几天好吗，再等几天，我一定全须全尾地站在你面前。”
柳绡细白的手指按在窗棂上，半晌才“嗯”了句，“夫君可要说话算话。”
“当然，绡儿先回去歇着吧。”
柳绡点点头，轻移步伐，往外走，却正好见何岩走来。她装作没看见他，侧着身从路边走，而何崇在经过她时叫了一声“嫂嫂”不说，还趁人不注意，捏了她腰一把。
柳绡僵了下，他真是越来越大胆了，光天化日之下，如此举动，也不怕被人发现。现在夫君还需要他治伤，她得再忍忍，等夫君好了，他也没有理由留在庄子里了。
书房内，何岩把一个浅青色的瓷瓶交给何崇，“大哥，这是我新制的药，药效比之前更明显，这几天你试试，说不定腿伤会更快恢复。”
何崇笑了笑，道声谢之后，又留他闲聊了几句。
*
夜里，黑暗和寂静笼罩了整座宅子，李出留在书房照看何崇，马氏和两个孩子也早早睡下，李花陪着柳绡在小院，只有李芽，虽然吹灭了灯，但她靠在窗边，仔细听着外面的动静。
白天，她在和那人往来的墙缝里，发现了一页纸，说让她晚上等着。
于是她从晚饭时就心不在焉，直到马氏哄着孩子睡了，她才来了神。
“咕咕……”外面响起断断续续的杜鹃啼叫。
李芽立刻打开窗户，轻轻跳了出去。她四下张望一眼，借着月光，没发现什么异常，这才悄悄往杜鹃声的来源处走去。
粗壮的树干后面，站着一个黑衣人，他见李芽来了，把一个纸包递到她面前，压低声音说道：“药，服下后两个时辰不省人事，叁天后的此时，把人带到偏门。”
李芽连忙点头，就见那人跳上墙头，不见了。
她把药揣进怀里，小心往回走，就在她快到李家小院时，冷不防被人按住了肩头。
李芽吓得就要尖叫，可惜还未出声，便被捂住了嘴。
她努力回头看，却被别着脖子，怎么也看不见。
“芽儿，大晚上的，你做什么去了？”石通的声音在她背后响起。
李芽松了一大口气，挡开他的手臂，转身问道：“你怎么在这里？”
“晚上睡不着，出来走走。”石通凑到她眼前，“我听到杜鹃叫了。”
李芽心猛地一缩，面上却不动声色，“杜鹃叫？那不是很正常么。”
“李芽，我听说你在外面让人帮你相看男人了，”石通有些不甘心，“你是不是和别的男人好上了？”
“你听谁说的，没有的事，舅母是要帮我介绍来着，被我拒绝了。”李芽没想到他问的是这个，愣了下，才答道。
“那刚刚那个男人是谁？你这个时候去和他见面，”石通忍不住质问道，“是不是有了私情？”
“你看到了？”李芽被他这一说，出了一身汗。
“看到了，我还见他摸你的胸。”石通实在不想回忆刚刚见到的画面，但他要问清楚，不然梗在心里难受。
“……”李芽转身就要走，“没有的事，你看花眼了，我跟那人一点关系都没有。”
“你就这么不耐烦？这么敷衍的解释，你以为我会信！”石通拉住她的手臂，把她拽到眼前。
“石通，你是不是有病？”李芽气道，“你跟我是什么关系，要你管这么多？你要倾心于我，那是你自己的事，我什么时候答应过？我只不过和别人办点事情，你也管得这么宽，是不是吃饱了撑的？”
“我不管！再不管你都跟别人亲热上了！”石通气得两眼发红，手也摸上她胸前，“那人怎么做的，我也要怎么做！”
“你真是疯了！”李芽一手打在他脸上。
石通不再答话，抱着挣扎不已的李芽，乱揉乱摸了一通，李芽死死护住自己胸前的衣衫，就怕被他摸到那个纸包。




下下婚 52-来人
“李芽，别的男人占你便宜你就不吭声，怎么我摸你，你就这么不乐意？”
“我说了，跟那人没有一点关系，你不信，我也没办法。”李芽抱住胸前，冷冷说道。
“那他为何黑灯瞎火的来找你？”石通气得笑出声，手在她胸下腹间掐了下。
李芽感受他的动作，不再挣扎，直盯着他，问道：“你真想知道？”
“不说你就是心虚！”
“好，你既然非要知道，那我就告诉你。”李芽把计划说了个大概，石通一开始还气冲冲，听到最后已经冷静下来。
“你真要这么做？不怕我告诉少爷？”石通松了手，一脸复杂地看着她。
“自然，如果你跟少爷说了，我也就去把你做的好事告诉他。”李芽随意答道，“要知道，你跟我，是一条绳上的蚂蚱。”
“李芽，你什么意思？”
“什么意思？”李芽笑了，“既然你非要打听我的计划，我也不能让你白打听不是，你一直说钟情于我，那不如为我做点事情。”
*
柳绡这几日去送药，都会和何崇聊上几句，她大着胆子问了问那天矿山的事，都被何崇轻描淡写带过去了。
她替他新做了几件舒适宽大的夏衫，也都让李出拿给他了。她想着，等何崇康复了，他们在这郊外过着平淡的日子，去田里看看，去山上走走，没有人来打扰，她也就知足了。
这天下午，柳绡又在后厨煎药，书房里，何岩和何崇面对面坐在桌边。
“阿岩，这药果然有效，今天我能站起来走一走了。”何崇笑着拍了拍他手臂，“只是恐怕这药让你破不少吧。”
“没有的事，大哥，我只是托生意上有往来的朋友从祥城带了点药材过来，制成药也没多少功夫。”
“那会不会麻烦别人？”
“大哥放心，只是人情欠还而已，不麻烦的。”何岩给他添了茶水，“不过，大哥，矿山械斗的事，就这么平息了？”
何崇微微叹气，“对啊，那些不服管的都被抓到牢里了，几个特别强硬的，当场就被继王的手下斩了。”
“我听说，是有人煽动挑唆，让大哥在其中为难？”
“是，那几个人上有老下有小，也是生活所迫，才这么坚决维护这份差事。”矿山上那些人家中情况如何，他在刚去时，就听从胡爷的吩咐，大体了解过。
当时他们闹得凶，自己先受伤离开，也不知道他们怎么样了。
“大哥，其中是不是有个人叫屠山，因为不长头发，人称秃子的。”
何崇诧异道：“你怎么知道？”
“他家老母常年卧病在床，勉强靠药物续命，这些日子屠山却去仁益堂买了不少上等药材，出手十分大方。”
何崇猛地意识到什么，脸色有些凝重。
“你说，他明明没了差事，怎么反倒有了大钱给老母治病呢？”
“阿岩，你查到什么了？”
“我只知道他们背后有人，还未查出这人是谁。”
“你有心了，等我彻底康复，会把这件事仔细调查一遍。”
“大哥小心。”何岩拱拱手，离开了书房。
太阳西沉时，冯婆来问柳绡想吃什么，柳绡说了两菜一汤，便又继续守着药罐。
冯婆特意给她开了小灶，仔细烹煮，待饭菜快好时，李芽来跟她请假，说自己有发热的症状，冯婆一听，让她赶紧回去待着，别把病气传给别人。
李芽连忙应下，却趁着冯婆转身时，往汤锅里洒了一把东西。
她走后，冯婆便盛好饭菜，端给柳绡。
柳绡菜吃得好好的，唯独在喝汤时，发觉咸味过重。她本想跟冯婆说一声，但见冯婆忙着给宅子里大伙烧饭，就没提，那碗汤也只略略喝了几口，剩余的都倒了。
饭后，她又回去守着药罐，见李花面带焦急地站在门外，有些疑惑。
“夫人，李芽突发热病，我家里人都顾不上她……”她刚才回家时，见李芽额头发烫，满脸通红，躺在床上一动不动，不由得一阵担心。
“叫大夫了吗，对了，要不你去问问李管事，看二叔还在不在，让二叔来给李芽看看。”
“不敢劳烦二少爷，夫人，我对付这病有经验，只要整夜守着李芽给她降温就行，就是，就是今晚不能去小院陪夫人了。”
“无妨，照顾你姐姐要紧。”柳绡起身，利落地把药倒进碗里，“等我把这碗药送去书房，就回小院休息，你不用担心我。”
“好，谢谢夫人了。”李花说完，急匆匆走了。
柳绡送完药，回了房里，临睡前觉得口渴，便喝了两盏茶水，待她躺到床上后，当即昏睡过去。
夜色浓重，偶尔响起的蝉鸣也渐渐没了声息。房里柳绡不省人事，便没有察觉床边坐着的人。
从下午到晚上，何崇慢慢走动了半个多时辰，终于确信了他即将康复的事实。
想着从书房到小院也不远，他把李出留在书房，以极其缓慢的速度，一个人走到了小院。
他不想打扰柳绡好眠，她白日里为他忙碌，夜里合该睡个好觉，他也不想吓到她，只是按捺不住想她的心思，所以来偷偷看她。
他把落在柳绡脸颊的细发拨到一边，轻轻触了触她温热白嫩的脸颊，看上去比上次见她多了点肉，他无声地扯嘴笑了。
正当他低下头，想亲亲她的额头时，外面院子里传来拖沓的脚步声，听上去是个男人，几乎瞬间，那脚步声就到了门口。
何崇站起来，想看看来人是谁，却忽然顿住脚步，躲进了床尾垂下的帷帐后面。




下下婚 53-吊挂
幽暗的林中深处，有一间供过路行人歇脚的木屋，此刻，昏黄的烛光从窄小的窗户和关不严的门缝中透出来，不远处，一个人影渐渐向木屋靠近。
柳绡头脑昏沉，手臂上的酸痛一阵阵传来，整个人好似悬在空中，没有着落。
她撑开沉重的眼皮，对面桌上有一道明晃晃的烛光，旁边还坐着一个人。她略一抬头，便见自己双手被粗绳绑着，吊在房梁上。那无法忽视的疼痛提醒她，她大概被吊了很长时间了。
“醒了？”那人哼了一声。
柳绡眯着的眼，一瞬间睁大，“是你？你要做什么？”
门外的人正要推门的手放了下来，极力控制住呼吸，一声不发地听着里面的动静。
姜番站起身，从桌上拾起一根细小的鞭子，轻轻在手上甩了两下，朝柳绡走来，“柳绡啊柳绡，敬酒不吃吃罚酒，说的就是你。”
“谁是你的帮凶？”柳绡强迫自己冷静下来，郊外庄子，姜番无缘无故是没法进入的，肯定是庄子里出了内鬼。
“怎么着，你还打算回去报仇？告诉你，没机会了。”姜番走到她面前，手搭上她腰间摸了两把，柳绡的身体开始晃荡。
手腕上的粗绳仿佛勒紧许多，拧得腕骨似乎都要碎了。
“你什么意思？”柳绡想控制住身体的晃动，却做不到。
“什么意思？”姜番忽地甩开鞭子，那鞭梢划过空气，荡起一阵极轻的嗡鸣，“那次去何家找你，你死活不肯从了我，还敢踹伤爷的命根，害得爷不能人道……”
“是你活该。”柳绡瞧着他印堂发青、眼圈乌黑的样子，再听他说这些话，只觉得痛快。
“我活该？不，柳绡，既然是你害的爷，爷当然不会放过你，所以让人绑了你，让你尝尝痛不欲生的滋味！”
姜番话音一落，手中的鞭子便甩了出去，啪的一声落到柳绡肩头，一道狭长的红痕顿时出现在眼前。
门外人的手抵在门上，已经紧握成拳。
柳绡忍不住闷哼一声，庆幸临睡前因为太困，而没有脱掉外衣，多少能减缓鞭子的冲力。
“啧啧，真是可惜了这一身好皮肉。”姜番绕到她背后，阴阳怪气地说道，“那天我走后，你是不是跟何家老二搞上了？来，告诉爷，兴许爷会让你走得舒坦点。”
柳绡气得发抖，“血口喷人，呸！”
“没有？不是吧，像你这样的妖媚少妇，难道还能离了男人不成？”姜番说完，就开始解自己衣服。
“你要做什么？”柳绡听到衣料摩擦的窸窣声，心里有些慌乱。
“让你见识下爷的本事。”姜番说完，抬手一鞭打在柳绡背上，左一下右一下，片刻的功夫，柳绡后背已经伤痕交错，血迹斑斑。
“说不说！你说不说！”姜番狞笑着，“害人的妖，爷今天给你个痛快！”
柳绡紧咬的嘴唇上已经渗出鲜血，密集不断的鞭打落在她身上，衣服几乎碎成条状，可有可无地挂在身上。
姜番打了一阵，开始气喘吁吁，他瞅着柳绡身上的碎布片，一把扯了下来，雪白身子上露出深深浅浅的血痕，姜番伸手沾了点，放在嘴里，颇为满意地笑了起来。
“柳绡，你本来在柳家也不受宠，夫家也没什么势力，为何不跟着我呢，你要是当初跟了我，保管你锦衣玉食，何至于走到今天这地步呢？”姜番把鞭子扔到一边，对着她伤痕累累的身子开始上下摸索，舌头舔舐着她的伤口，又说道，“你以为你夫君是怎么受的伤？对付他简直轻而易举，更别说拾你了！”
柳绡忍着绵绵不断的巨痛，恨不得昏死过去，她说不出话，牙齿已经嵌进肉里，连啐一口的力气都没有，只双眼恨恨地盯着姜番。
门外的人转身悄悄离开。
“这样的美人，怎么就不开窍呢？”姜番乐呵呵地玩弄了一阵，但察觉到下身依然没有反应时，脸色立即转为阴狠。
他从怀里掏了几下，拿出一个物件，撇开破碎的裙布，就要往柳绡腿间送。
柳绡大骇，那东西像是玉制的，叁指粗，约莫六寸长，她忽然意识到姜番要做什么，便不要命地晃荡身体，让自己尽量脱离他的控制。
“臭婊子，你乱动什么？怎么，看不上爷这根销魂玉势？放心，爷保准让你欲仙欲死！”姜番发了狠，一把勒住她的腰，拿起玉势就往她下身戳。
柳绡拼命摇着头，眼泪控制不住地落了下来。她隐约听到门开的声音，抬头一看，就见一个男人举着石头，快步冲了进来。
姜番也听到了动静，正要转头去看，然而还不等他看清来人，就见一块石头砸向自己头顶，他当即倒在地上，手中的玉势落地摔成几块，发出清脆的声响。