两禽相悦

决定不去郑家农庄，容悦便到隔壁补眠。萧夫人却迎来了一位意想不到的客人，萧府现任家主萧晟的次子萧潜。
萧夫人与萧晟虽不同母，到底同父，所以萧潜也算萧夫人的侄子，容悦的表哥。容征在世时，萧夫人作为世子正妻，在容府颇有地位，与娘家人走动频繁，连萧潜都去过容府数次。
萧夫人乍见萧潜，喜忧参半：潜儿，你怎么来了
萧潜执礼甚恭，双膝跪下道：父亲听说姑母回萧家省亲，特命孩儿前来迎候。
萧夫人忙把他拉起：你父亲接到了我的信
萧潜点头：父亲出门几日，回来才知道姑母曾送来信函，立刻派人赶去碧水城，那边却说姑母和表妹几日前便已启程，父亲怕有不妥，让孩儿一路打探，还好没有错过。
萧夫人依然疑惑：可是我们并未报出名号啊。
萧潜笑道：姑母一路包下客栈，随行的车辆和家仆又多，除了您，还会是谁孩儿刚上来时，也是碰碰运气，一打照面，果然就是。
萧夫人拿不定主意，便请萧潜喝茶吃点心，自己走到隔壁和女儿商议。
容悦先问她：您自己想不想回萧府呢
萧夫人有些踌躇：想不想的倒在其次，我们寡母弱女，单独住在外面总是不好，家里养一堆男护院，到时怕又传出什么不好的谣言。
容悦马上说：去了萧家更不好办，我们只能带些丫头嬷嬷进去，您准备把暗部的人安置在哪里呢女儿才拜了师，需要一个安静的、不受人打扰的环境学艺。
萧夫人见女儿说得在理，便问：那你的意思是
女儿想，我们又不缺那两个钱，何必上门看别人的脸色，不如自己买个宅子，住着安生。
这个娘知道，即便去萧府，也不过略住几日，打探一下你外祖父和外祖母到底是怎么回事。卢骏也好利用这几天物色一所房子，再赶着收拾一下，我们才好搬进去。
如果只是住几日，倒不妨。太太说得对，新买的房子怎么也得收拾收拾才能住人。
那娘就答应你表哥了
容悦点头依允，心里对表哥这个词实在陌生得很。她前世住军区大院，跟亲戚们少有往来，后来更是入了国安局，行踪成谜，和亲朋故旧一概断了联系。
萧夫人见女儿已经穿衣坐起，拿过比甲给她套上：索你和娘一起过去，跟你表哥见见面，聊几句，就差不多该摆饭了。
于是容悦见到了据说从小就待自己很好的二表哥。
容悦原身秀美纤细，小白兔般纯洁稚嫩，菟丝花般温顺娇弱，引起小男孩的保护欲并不难，何况萧潜本人又极具男子气。
若论容貌的俊美致，萧潜不如夏御，但他的形象却比夏御更得容悦的心。也许与前世的经历有关，她对齿白唇红、面如冠玉的才子型男人一向不感冒，觉得这种人也就穿着衣服能看，一旦赤裸相见，不过是软弱无力的白斩，毫无男魅力可言不要想歪，前世的她同样纯洁，只是跟男学员一起培训时，见多了巧克力色的健美型男，在审美情趣上比较有倾向。
而萧潜一看就是习武之人，高大结实，五官端正，不算很帅，但有股英气。如果真要选个人嫁，容悦更愿意嫁给这样的男人。
这仅仅是就事论事。首先，她并不想嫁人；其次，要嫁也不能嫁自己的表哥。近亲结婚是现代禁忌，潜移默化到心理层面，便成了思维定势，谁也不会把表哥当结婚对象。
对着面色有些苍白的容悦，萧潜语带愧疚：妹妹，前些日子听说你大病，我几番想下山探视，奈何师父不许。
容悦笑着称谢，心里却不以为然：一个二个都这样说，夏御是，这位表哥也是，真有心，怎么可能年余不露面至少她在桃花别苑养病的那几个月，是没半个人上门的。若非怕母亲伤心，她早就想说，别对任何人抱指望了，萧府之人并不在乎她们母女的死活。
当然，外祖父和外祖母身陷家斗内乱，最终被儿子逼得远走他乡，也情有可原。人在自身难保时，确实顾不上别的，她并不怪谁，只是对这些千遍一律的客套话有些厌烦。
容悦勉力维持亲戚见面时应有的亲善态度，萧潜却完全不避嫌，靠近两步打量：妹妹是不是一路上都没睡好你以前也这样，择床择得厉害，弄得每次回萧府，都跟病了一场似的。
容悦不露痕迹地后退，坐在离他较远的椅子上，萧夫人帮她解释：昨夜闹了一宿，基本没睡。
萧潜忙问：出了什么事
唉，萧夫人脸上尽是无措与后怕，我家用了十几年的厨子，居然在汤料里下毒，被悦儿察觉出来，还没确证呢，他自己吓不过，半夜跑了。你姑父多半就是被他毒死的，我们母女俩照样吃他做的菜，只是没喝那么多汤，体内也不知积了多少毒，哪天就会发作。
萧潜闻言大惊：就是姑父最喜欢的那个厨子要这样说，连我都吃了不少，以前每次去，都是他主厨。
容悦忍不住嘴：他的毒下在汤料里，光吃菜没多大问题。梧桐院就一个厨房，个个都吃过他做的菜，最终也只有我父亲可见他想害的只有我父亲，或我们这家人，表哥你别担心。
我不是担心自己，萧潜语速转快：我知道我没事。我师傅医武双修，他给我练筋洗髓，时不时拿脉，若我体内有毒，他早查出来了，我是担心姑母跟妹妹。
萧夫人容色惨淡，几乎带着哭腔说：我怎样都无所谓，正好可以去那边和你姑父作伴，只是可怜你妹妹，花骨朵一样的年纪
容悦坐在一旁几乎失笑，原来母亲同样是演戏高手，这般示弱，不过是想让萧家和容家撤去心防如果萧晟真和容徽互相勾结的话，她们现在说的每一句话，都会传到容徽耳朵里。
其实，穆师傅也略通医理，早上已经给母女二人拿过脉，说她们的脉象还算正常，即使有些微量毒存积，也不会致命。等尹惟来了，好好调理一下，应无大碍。
萧潜却当了真，很紧张地说：那等回府后，侄儿立即修书，请师傅下山一趟，让他想办法给你们祛毒。
也许是被所谓的亲人打击得太多了，之前容悦一直抱着冷眼旁观的态度，此刻见萧潜脸上的担忧不似作伪，倒有几分感动，笑容中也带上了几分真诚：已经去请母亲惯用的大夫了，不日就会赶来，多谢表哥关心，令师世外高人，怎能为了这点小事劳烦他老人家下山。
见萧潜还要说什么，再一次郑重表示：表哥的情我们领了，真的不用
萧潜只好作罢闭嘴，心里有些难过，这般推拒，难道怀疑他居心叵测不成
转念一想，人家用了十几年的厨子都有问题，自己的父亲此番接她们去萧府，也未必就安了什么好心，对姑母和表妹越发同情，自己那点委屈倒不算什么了。
这次父亲本是要派大哥前来的，他自告奋勇地接下差事，也是想着，大哥素来对父亲惟命是从，若父亲有什么指令，他绝对会毫不犹豫地执行。不如自己去，还能见机行事。
这一路上，他反复思量，也曾想过，要不就干脆叫姑母和表妹转回去，可去了容府又怎样呢萧家好歹有他在，还可以帮着遮挡一二，容家个个都是狼，恨不得把这对母女连皮带骨啃下才甘心。
他在山上一住两年，跟父亲偶有通信，知道姑父去世，姑母失势，表妹卧病。他想下山，师傅说，你又不是大夫，你去了有什么用。不如先把功夫练好，以后兴许能帮帮她们。
直到前不久，家中忽然换主，祖父远走，父亲袭爵，他才仓促回家。虽然知道父亲的家主之位来得有些不正当，可身为人子，他能说什么呢
而且，从另一方面来看，祖父未必无过。老年惑于侧妻林氏，宠幸九叔萧迴，做什么都带着他，把身为世子的父亲撇到一边。家臣见风使舵，不把父亲放在眼里，九叔人前人后皆以少主自居，父亲这才铤而走险。
等他回来时，一切已成了定局。父亲对他的器重却让他不安，害怕引起大哥的嫉恨，成为另一个萧迴，本打算过些日子就回山上去的，姑母和表妹却赶在这个节骨眼上前来投奔。萧府刚换了主子，家中人心浮动，各方势力互相试探，据说祖父走时拉走了一票人马，那些人还想卷土重来，总之一团乱。
他心里也一团乱。一会儿觉得姑母和表妹有他护着比较好；一会儿又想，还是不要去踩萧家那个烂泥塘了，容府固是狼窝，萧家何尝不是虎口。
他脸上的复杂表情和不容错认的怜悯容悦都看在眼里，越发肯定了自己的揣测，萧晟来者不善，这位表哥却不是坏人。不管怎样，先随他去萧府，就像母亲说的，即使买现成的宅子，也要收拾几日才能入住。就把萧府当客栈就好了，总不至于住几天，就被人家控制了吧，如果萧晟真有那能耐，倒叫她刮目相看了。
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两禽相悦 第二十二章 上下客院（一）
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南陵城的规模和碧水城差不多，几万人口，两条大街呈十字纵贯。萧府座落在北门，后门口有一条北门河，河道不宽，故而只有一些乌篷船运送物资，交通仍以陆路为主。
在容悦原来的观念里，南陵既为山城，必然海拔较高，事实上，南陵是层峦叠嶂中一处谷地。与山外相通的地方，最窄处，仅有一条能平行驶过两辆马车的驿道，两边山崖如削，而且明显有人工斧凿的痕迹，可见确实是开挖出来的。那情景，让容悦想到了愚公移山。
从谷口进入，眼中所见，一派安静祥和，小摊贩沿街叫卖熟食和当季水果，容悦想叫春痕买点蜜桃，萧夫人劝道：别买，家里多的是。
容悦在心中暗叹，出嫁多年的女儿，早被娘家舍弃，还习惯地称之为家里。
家里表面上还是很热情的，她们的马车出现在侧门时，早有一堆婆子在那儿等候，个个笑逐颜开地说：姑太太和姑娘路上辛苦了大太太都问过好几遍了，说怎么还没到。
换上小轿抬进二门，一位蓝袄青裙的管事娘子抹着眼泪上来磕头：姑太太，绢儿可见着您了
来的路上萧夫人就告诉过容悦，她出嫁时，房里的丫头并未全部随嫁，凡是家生子都留下了，她们的父母兄嫂都在府内当差，不好拆散人家骨。绢儿就是其中之一，后来嫁给了同为家生子的男仆，现在夫婿在萧晟身边当差，她自己则在萧晟的平妻穆氏跟前混成了小管事。
萧晟的正妻姜夫人，说起来与容府的姜夫人还是姐妹。只不过萧姜氏是姜贵妃的亲妹妹，颐慧姬姜颐的亲姑妈，不大看得起庶出的容姜氏，互相之间冷淡得很，此次听说她们要回萧家省亲，容姜氏连一句问候的话都没让带。
平妻穆夫人，同样出自楚溟国宗室，与容府的穆太夫人是堂姑侄。两位侧妻，郑夫人来自瑞伯郑家，严夫人则与紫荆堡严家是同宗。
容悦每次听母亲讲解这些就觉得头晕，深感豪门世族中人生存的不易，每说一句话都要万分小心，因为你对面的人，不知道跟多少人扯得上关系。为了血统的高贵，为了彼此牵制互为依傍，这些家族之间长期互通婚姻，结成了一张密密麻麻的关系网。
连府内的奴仆都是，尤其像绢儿这种几代家生，在府内具有相当的势力。
容悦发现，绢儿扶住萧夫人的时候，趁人不注意，在她耳边说了一句话，萧夫人的神色为之一僵，但很快就恢复了常态。
又经过一道门，再穿过天井，便是萧晟正妻姜夫人所居的明心院。萧晟的母亲几年前已过世，另外几位太夫人随老侯爷去了洹城，此时萧府中，以姜夫人为尊，所以她们进府后，第一个要见的就是她。
萧晟是萧达第三子，萧夫人为第六女，姜夫人作为嫂子，自矜身份，并没有迎出来，而是坐在厅里等着，直到丫环打起牡丹绣帘，才从主位站起来说：总算来了，刚澜儿还念着呢，说上回六姑母带来的仙草香诒和水晶果酪比南陵这边的好吃多了。
萧澜是姜夫人的小儿子，今年才七岁，据说最得姜夫人宠爱，对大儿子萧泽反而淡淡的。至于滕妾所生，记在姜夫人名下的萧潜，更是视而不见了。说来也怪，这个名不正、言不顺的嫡子，似乎从小就很得萧晟的欢心，以前萧晟去容府做客，可能不带大儿子萧泽，但次子萧潜始终跟在身边。
见母亲面上有些尴尬，容悦弯下身着萧澜的头说：这么喜欢吃甜点啊，小心牙痛哦，来，张开嘴给姐姐看看有没有蛀牙。
萧澜涨红了脸，姜夫人道：还真给你说对了，有两颗蛀牙。
有女儿给的这段缓冲，萧夫人也准备好了说辞：澜儿乖，因为你表姐大病初愈，这回我们在路上耽误得久，没敢带点心，怕搁坏了。不过带了厨子跟食材，等会做新鲜的给澜儿吃。
姜夫人听了，把容悦拉到跟前细细打量，而后用满含同情的语调说：果然瘦了，可怜见的，本就是娇怯的身子，怎经得起搓磨那起害心短命的，这般辜负一个女孩儿。
在坐的太太声叹息，有的当场议论起夏府向容府下定的聘礼之厚，唾弃中分明带着钦羡，还有隐约的幸灾乐祸。
萧夫人攥紧手帕，容悦垂首不语。在众人眼中，她是羞惭、伤心、痛苦，其实，她只是懒得抬起眼看她们的表情，无非是嘲弄而已。
果然不管哪个时空，即使在女人自己的群体里，女人的价值仍要靠男人来确立。男人重视的，女人才重视；男人舍弃的，女人亦舍弃。何其可悲，一切的喜怒哀乐全都建立在男人的喜好上。
好在绢儿还有点良心，陪着笑在下面回禀：大太太，客院收拾好了。
一屋子女人这才住声，萧夫人顺势站起来说：大嫂，那我就带悦儿下去休息了，坐了几天车，怕她身子受不住，等缓一阵子，再去给各位舅母请安。
大太太叫过自己的陪房：齐嫂子，你送姑太太和姑娘过去，好生安置着。
齐氏因是姜夫人兄来福的娘子，故称嫂子，是姜夫人面前第一红人。出门后，萧夫人客客气气地说了一声：有劳齐嫂子了。大丫头银枝早往她衣袖里塞了个荷包。
来福家的顿时眉开眼笑，欠身道：姑太太折杀奴婢了，能派来侍候姑太太，是奴婢的福气。
来福家的领着她们七弯八拐，终于走到客院门前时，本来有说有笑的萧夫人立刻黑了脸。
进房后，容悦悄问春痕，春痕叹口气说：姑娘真把什么都忘了，这样也好，省得看着窝火。
秋碧出言道：这里是下客院。
容悦啊了一声：我见门前的牌子上只写着客院。
春痕告诉她：萧府有两处客院，门牌都一样，外人不知道，家里的下人和熟客心里却有数，两处客院是不一样的。那边的客院比这边漂亮，内寝有地龙，摆饰也贵重，连送的饭菜都讲究得多。
夏荷气得不轻：真是欺人太甚亲姑回娘家，竟然让住下客院，全天下都没这样的待客礼，说出去臊不死他萧家。
冬雪低叹：是啊，以前跟太太和姑娘来这里，从来都是住上客院，太夫人还生怕冻着姑娘，晚上亲自过来抱姑娘睡一会儿，看地龙传热效果好不好。
二管家吴彦的娘子张氏走进来说：那是后来，姑娘小的时候，奴婢随太太来过一次，住的还是太太做姑娘时的屋子呢。太夫人舍不得女儿，叫人把屋子照原样摆着，想得厉害了就进去看一看。后来太太的兄弟们陆续成家，才把院子给了别人。
春痕亦叹：太夫人就生了太太一个女儿，自然如珠如宝，今日若太夫人在此，断不会叫我们住这种破地方。
容悦微微摇头：不见得，除非仍是外祖父当家，否则，太夫人在只怕也一样。
外祖父丢了家主之位，连外祖母自己都要搬去慈心院养老。虽同样称为上房，众人的敬意只在面上，手里不掌权，谁真听她的。
吴彦家的指挥下人将小姐房里归置好后，正要退下，容悦叫住她问：太太呢
太太往慈心院去了。
容悦一楞，外祖父不是带着妻妾离府了吗慈心院里还有谁
她赶着问：去做什么
太太没交代，奴婢也不知道，想到姑娘忘了许多事，吴彦家的给她解释：姑娘曾外祖父还有两位侧夫人健在，太太去看她们。
容悦急了，催着她说：你快带我去，有没有近路
吴彦家的被姑娘拉着往外走，心里很是纳闷，太太去慈心院看望两位老人，会有什么事
悦儿要抄近路去哪儿呀七舅舅带你去吧。
望着眼前突然冒出的花孔雀，容悦顿住了，好在他自报家门，便只作认识，盈盈道了个万福：如此就有劳七舅舅了。
脑海里迅速浏览过这几天收集到的资料：萧遥，雍侯萧达第七子，字君逸，萧晟同母弟。果然人如其名，够放逸、够潇洒，如果衣服不那么花哨的话，印象会更好。
没事，你七舅舅是出了名的闲人。
摇着折扇的萧遥笑容浅淡、姿态慵懒，容悦撇撇他，抬手拭去额间的薄汗。虽已时值深秋，这两天恰逢秋老虎，扇子不算太突兀，就是他的表情有点欠扁。
萧遥带着她从一条僻静小道走至慈心院后门，守门的婆子蹲身道：七爷万安。
这位是容姑娘。
婆子笑着喊了一声：容姑娘。
容悦倒无所谓，随萧遥走了进去，身后的春痕等人脸臭得很，恨不得把赏钱惯到地上。见她家姑娘居然连腰都不知道弯一下，就因为老侯爷不在，这府里的下人连基本的待客之道都不讲了吗
跨入内院，耳朵里听见母亲的啜泣声，容悦遗憾地想：还是来晚了。
母亲的出身跟自己有些类似，都是正室独女，从小备受恩宠，即使出嫁后归宁，也同样被当作贵客对待。如今却要她住下客院，心里憋屈不过，故而找长辈诉委屈来了。
也不想想，连亲爹和嫡母都能逼走，萧晟会在乎这两位祖父遗下的侧妻吗
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两禽相悦 第二十三章 上下客院（二）
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萧夫人于慈心院哭诉一事很快就传开了。当天下午，穆夫人带着几样点心来到下客院，脸上虽然带笑，态度居高临下，语气淡漠疏远：姑太太难得回来一趟，侯爷本该亲自前来探望，奈何家中事情太多，一时抽不开身，还请姑太太见谅。
萧夫人笑道：言重了，老侯爷远走他乡，三哥当了家主，多少大事等着他拿主意，哪有功夫上这犄角旮旯下客院每年入住的客人少说也有千儿八百，姨娘、侍妾、管家、主事的贵亲都往这边领，要个个都探，三哥忙得过来吗
容悦被贵亲二字强烈的讽刺意味乐得翘了翘嘴角，穆夫人也有些尴尬，不过很快就变得理直气壮，甚至带着几分得瑟：姑太太有所不知，昨日府中来了位贵人，侯爷将他恭请到上客院住下。他是位年轻公子，又带着二三十个侍从，怕你们觉得出入不便，这才暂时安顿在此。如果姑太太住不惯，我那小院还腾得出两间房子，要不姑太太带着姑娘去我那儿挤一挤
萧夫人语气生硬地回绝：不用我们明天就走。
穆夫人略感意外，蹙眉表示：怎么走得这样急呢外面不知道的，还以为我们萧府待客不周，把姑太太气跑了。
意思是，萧府待客已经很周到了，你们本来就该住下客院。无依无靠的孤儿寡母，在本家无处容身，跑回娘家讨饭吃，有什么资格挑三拣四。
看母亲难掩怒容，怕她当场发作，容悦抢先开口：是这样的，我们来的路上遇到了瑞伯家的秦夫人，她请我们去农庄做客，说庄里的果园还有些晚熟的果子，挂在枝头红彤彤的，再过几日就全部下架了。
穆夫人顺势点头：去玩两天也使得，现摘的果子最好吃，等玩够了，再转回来住些日子，可别家去了。
说完起身告辞，连假意挽留的话都懒得说。
萧夫人气得倒仰，容悦忖道：明明那天萧潜去接我们的时候挺热情的，怎么才过两天就不对味了，看今儿这架势，恨不得把我们娘俩扫地出门。
萧夫人冷哼：没听说府里来了贵人吗
容悦不解：那与我们什么相干我们老老实实待在屋里，难道会跑出去妨碍那贵人不成
萧夫人忿忿地说：晓得他们搞什么鬼。
容悦倚在娘亲的肩头直眨眼：莫非，外祖父拉出去的人马要杀回来，怕我们娘俩里应外合
萧夫人被女儿逗乐了，笑着将她推开，可惜笑容只停留了一瞬，又犯起愁来。
赌气的话已然说出口，明儿不走也得走，一时之间，去哪里找房子呢
容悦提议：不如我们去桃花苑吧，那儿风景又美，又安静，我挺喜欢的。
萧夫人不同意，理由是：太偏了，要买点都得走十几里。上回你病了，大夫说需要个远离熟人的地方静养，才避去那里。
容悦说出口的同时自己也否决了：位置偏僻不要紧，关键是那个地方伯父知道，卢骏他们只敢在半路接应，不敢在庄里露面，也是怕引起伯父怀疑。这次我们既然打算在外长住，还准备把暗部的人直接放在庄里，就不能用伯父知道的宅子，必须另置。
萧夫人沉吟道：实在不行，出去后先住几天客栈，等房子弄好了再搬。
母女俩商量毕，容悦协助母亲将一应细软重新打包，只等明早装车启程。萧夫人黯然神伤，容悦倒没觉得什么，容府也好，萧府也罢，对她而言一样陌生，本没归宿感，也就不像萧夫人那样，从哪里走，都有种被抛弃的落魄凄凉感。
晚饭后回到房里，按穆师傅给的一本心法练习打坐，小腹处微微发热，不禁欣喜地想，这算冲开了海底轮吗穆师傅说她身体条件虽一般，但悟很高，只要进不辍，必有所成。殊不知，人家有十几年的练功底子，只不过路数与他们不同罢了。
正凝神提气，后窗传来轻叩，容悦仍端坐不动，只说了一声：请进。