失序 (停更中)

看到地面上像把全个克党的传单都搬回来的架势，天昭把手上的寥寥几张塞入后裤袋，蹲下身和她一起检视，竟然还有几款他没有见过的，看来还没有开始派发，瞬间对一副吊儿郎当的森杰高看了几分，又问：「这怎么来的？保安官都走了？」
穆艾正要回答，就被森杰抢先，高声投诉：「真的上辈子欠了你们两位大爷，什么都要我来。」
他说的夸张，她只耸耸肩没有感觉，解释天昭的问题： 「好像哪里发生了什么事吧，反正一大早有人来找他们，离开了之后也没有别人来接替。」然后指指面前的乱象：「我只是让他集一些单张回来，他这个疯子直接跑去加入克党了。」
这样一说天昭才发现他果然穿着一身整齐的白衣，虽然前头在抱怨，但还是一脸骄傲：「反正进去又没门槛，拿这些易如反掌，还能探听些事。」
森杰的参与除了因为被穆艾牵扯回来，更多以为自己是特务侦探，在追查岳祐的悬案，卧底时隐隐然有些兴奋，到处打探消息。
克党虽通称穆艾为恶魔，但对她其实不太关心，更多时候都会讨论楚时的恶行，说他妄称神意，不分好歹。他在一边听了不少，不太明白何为神意，至少其他人像是听得懂一样，显得他太不机灵。
这个发现倒是和穆艾本身的预想一样，她只是个幌子而已，传单上加大抹黑批评的都是楚时。
「那他们的最终目的是什么？要楚时交出位置吗？还是要他加入克党？」
森杰摇头表示不知：「你又不是不知道，他们本来说话就神神叨叨不知所云的，一样东西绕来绕去讲不到重点，多待一会都变神经病。」
「所以你混了进去还是没什么用嘛。」穆艾轻轻一句又把他的好胜心挑起，指着一地的传单自辩：「我连未开始派的都拿回来了，冒着他们的眼线你知道吗？」
「谢谢你。」天昭抢先替她道了谢，穆艾没有回，就算是认可了，要得她一句讚比要她的命都难，森杰以同情的目光看了她身边的男人一眼，起身喳一身退下：「等下有个佈道会，有消息再来。」
「嗯，小心点。」轻轻一句女声叫他开门前回过头，但穆艾低着头在阅读，拿起一张和天昭讨论，刚才那一句简直像是他听错了一样。
天昭把重覆的传单叠在一起，偷偷望了她两眼。
垂下的头发遮了大半张脸，不辨表情。他话到嘴边又起，她还是察觉到了，没有抬头问他：「你今天去哪了？」
背后的纸角哽着背，他不适地挠了挠，隐去前面一段无功而返的傻事，说：「昨日跟你说过，找杜羊小姐问问关于笔记的事，可惜没什么消息。」
她转头看了看天色，回头天昭匆匆低下头，她挑眉放下手上的纸张：「去这么久？」
穆艾比谁都知道天昭眼前只有一件事，就是她。早上第一件事是来找她，和她有事没事度过一天，至晚上才分开。明明在这基地里每日都是叁点一线，闭着眼她都能猜到他去哪里了，但他先一日还是会巨细靡遗地跟她交代去向，有时她都嫌烦。她知道他会去找杜羊，但杜羊就算有时间搭理他，也没有空间跟他耗一个上午。
她本来还想着等他回来，不料没有等到他，森杰就先来了，她才发现已经到了下午。
「嗯，是啊。」他含糊带过，穆艾仍作不知，抱怨：「我还没吃饭。」
她的声线听似不大，却刚刚好叫他听得一清二楚，等待男人的反应，果然如她所料地过激，伸手摸了她的额：「怎样还没吃？是不是不舒服？」
她抱住他的手摇头：「没有，就是等你啊。」
如此一说他眼里立即蒙上了内疚：「对不起，应该告诉你上午不过来的。我现在陪你去吃点？」
她伸手往他身后一搂，未摸上他的腰就被他挡着，握回前头，慌张地转移视线：「食堂这个时候应该关了，我们去农庄看看？跟非嫂蹭一顿。」
居然允许她去农庄，他还真的不会掩饰，愈说愈惹人怀疑。
她甩开他的手，退后交叉抱臂怀疑：「你出去玩女人了？」
「没有，我怎么会??」这世头哪有人还洒香水，但他显然没有注意到，低头快速闻了闻，没有发现异样。穆艾一下把他放倒，拉过裤头一叠纸就跌到地板上。
她只瞟了一眼，对上天昭无奈的眼神，噗地笑了出来，倚上他的肩膀，他环住她的腰，任她失控地笑出声音一会，好不容易安静下来：「你自己出去一张一张吗？」
不说他只站了一个上午，就算站上两天都没有她做事的效率。他不禁想起杜羊说的话，穆艾纵是比他年纪小一点，但经歷和承担过的都比他多太多，也许真的不是个需要他呵护备至的女人，至这又恰恰是令他着迷的地方。
「什么都没做成还害你饿肚子。」他自嘲地笑，浅浅叹一口气，她还抱着他的手，回说：「你已经救过我了，还想做什么？」
她换了个姿势，跪起来舒展身体，把他所得的几张传单混入地面的杂乱之中，不辨你我，重新坐回来，便伸脚把纸张都撑开，发出乾燥的沙沙声，侧头靠上他的肩，风一吹头发刮在脸上：「我们离开这里，好不好？」





失序 (停更中) 33整片的星光
穆艾以为母亲自杀、遇上楚时、从手无缚鸡之力变成见血不眨眼，已经是她人生最大的转变，但是治疗病毒时也许同时杀死了她体内一些倔强的基因。
换着以前她被冤枉，别说是杀人这么严重的事，说她偷吃一块饼乾都能争吵到重得清白。
又或者是她年纪大了，没有力气去再作争辩和解释，只想闹剧快一点结束，重返寧静生活。
所以当楚时说可以安排她离开，心里知道自己可能会变成什么替死鬼，落得遗臭万年之名，还是不无心动。
楚时留下了一条车钥匙，门外的保安官一大早就被调走了，望向窗外街道巡逻变得稀疏，这是楚时给她的信号。
她不知道这个安排会维持多久，大概直至楚时的耐性被她磨完为止，无论如何现在有一辆车等她，可以逃离这个是非之地。
基地的夜晚宵禁，除了巡逻的保安官几乎了无人烟，安静得只有鸡鸣狗吠。今晚的保安官比往常少许多，穆艾光明正大在空无一人的大街走动，还有空档站在路中心看星星。
繁星乱坠在今天不是什么罕见的事，但穆艾初次察觉到却是在把母亲埋葬在老家的后院时，晚间的冷风吹来青草香，她抱着自己坐在地上，腿上手上沾满湿润的泥土，耳朵嗡嗡低鸣什么都听不见，却有星光一片。
她在城市长大，未曾见过洒遍黑夜的光点，当地面剩下颓桓败瓦，再也不能和天边争艷，一切才亮起来。
这才是世界本来的模样，后来地面的灯彻底灭了，这片难得的景色变成日常，看得习惯，终于不会再天旋地转，害怕自己迷失在天地之间。
爬上城墙，守夜的人一个没有，不远处草丛里藏着一辆小型露营车。穆艾不分力就能溜出去，猛踩油门，扬长而去，但她坐在离地快叁层楼的城墙边缘，看着地平线上半黯的弯月微微出神。
她是不想离开，原因却不是要和楚时争到底，而是这场末日的闹剧落幕，她死去又活来折腾得心力交瘁，只愿找张软绵绵的床，过着每日如是的生活，不要惊喜更不要惊险，最好是老死的，病死也可以，总之是一种预料到的死法，不要太多意外。
天昭为她重新整理好房间了，温暖舒适的床舖，不同的鲜花插在復古汽水玻璃瓶中，每日换一次水，而她总会忘记，都是天昭换的。世界已经不同了，但她在那间没有间隔、只有一张椅子的房间中，却可以找到往日安稳。像周末寧静的午后，阳光把草地晒热，一家叁口在微烫的地面上躺睡，无所事事。
天昭对她提出离开的可能果然不讚成，她竟不知他有这样强硬固执的一面。
「现在走不是畏罪潜逃吗？他们会把一切都怪在你身上的。」
她把地上的传单分门别类叠成一栋栋，心不在焉的回：「反正走了就不回来了，谁还在乎有没有罪。」
「小艾，你不应该夹着尾巴逃走，也不应该被如此对待，是你救了我们，你是英雄，我们会查出真相，还你清白的。」天知道这些说话他在心中藏了多久，倾倒而出的愤世把她吓了吓，只点点头，整日不知如何回应。
她随时都可以离开，不需要拾行装，就像现在一样，随意找个守备松懈的晚上翻过墙壁，只要脚一落地就可以远离这些纷争，一路往北去，沿着无人的公路回去本来的城市，找到故居，在公寓前的小公园把木盒埋入去。
那个木盒现在在她的膝上，把里面的信纸拿出来，摺叠的位置留下深深皱痕，脆弱得捏用力一点都像快要碎开，不知放置了多少日子。月稀星明，要借一点月光也不容易，看不清随年月变浅的字跡，但她闭着眼睛都记得上面的一字一句。
小艾，我的女儿，我们把你带到世上，却没有权利教你如何离开，但若你无法承受，母亲在桥上等你。
遗书上的文句和其人一样温文柔善，在穆艾的记忆中从来没有听过她大声一句，死去时穿着当年生日父亲送的一条白色长裙，飘在半空中似仙女下凡。
她无法承受，她如何有办法去承受，于是这么温柔美丽的女子在她的梦中变成了厉鬼。
天昭叫她英雄，她却只是懦夫。
「小艾。」如她所料，天昭跟了上来，左右观察发现本应佈满保安官的城墙上空无一人，本来不确定的怀疑更没了底。穆艾坐在墙上，半个身在外，脚凌空晃着，加上瘦削的背影，仿佛风一吹就能把她带走，他抓着她的手臂，半晌不知应该说什么。幸好她就着他的手转回来，轻盈跳回地面：「你来了？我们去医院看看吧。」
她拉着他离开却拉不动，他站在原点纹风不动：「你想走吗？」
穆艾摇头，尝试摇他的手：「不想，就上来看看风景。」
但她却带着个绝不适合看风景的残旧木盒，令可信度大减，他无意间加重了握手的力度：「是因为楚时吗？」
夜太黑，她看不到他的眼神，以为他是指这近乎空洞的守备，便点头说是，天昭突然脱力，木木跟着她的步伐落到地面，离伸手可及的星光愈来愈远，明知她近在眼前，却错觉她要被黑暗笼罩，消失不见。他大概会后悔，还是问了出口：「那为什么不走？」
她在两个台阶之下仰望，他错了，星光没有远离，落在她的眼里，比在天上时更闪光：「因为你啊。」




失序 (停更中) 34深夜的探險
基地里沿用原来城市的建筑，往日外围一圈都是商铺，末世后被抢劫一空，一片狼藉破烂不堪。没有修补的材料，为避危险，楚时乾脆把半破不破的门窗都敲掉，曾经的一整片落地玻璃只剩一个巨大的空洞，像是无尽黑暗的入口，只有孩童在昼间会来到这里玩探险游戏，其馀时间人跡罕见。穆艾带着天昭抄了条近路，二十四小时点着灯的医院在晚间特别明亮显眼，坐在暗角也能清楚看到出入情况。
「我们应该进去看看吗？他也未必今天来。」
这个时间出入的人不多，偶有医护人员出来歇一歇气，没有什么可疑。天气凉了不少，晚上更甚，穆艾穿厚了一些，还是不时吸着鼻子，天昭要把外套让给她，果不然被拒绝了，她寧愿把手放在他腰间取暖，两人在医院外坐了一会，怀里的人没有暖和起来，反而愈加寒冷。
穆艾待得无聊，点头要起来，忽然想起：「医院有后门吗？」
医院人手不多，不能像往日分上几个出入口，用作区别急诊的入口早被封起来了，就算是医生护士下班也只走同一个大门，没有人会去深究另一个出口。
但动一动总比在这里呆坐好，两人沿着医院外绕行，路上安静得诡异，仿佛能听见灰白的建筑内传出低沉痛苦的呻吟。天昭在黑暗中拉到她的手，冰凉没有温度。她只上下扫视医院外墙寻找异样，任他把手拉到衣襟内，天昭却把目光都放在她的脸上，捏捏怀中纤瘦的指尖，又回到刚才的话题：「如果你想走的话，我会陪你走的。」
闻言她脸色一变，放慢了脚步，他以为她有话要说，却猛地被扯入弯角，还未看到前面有什么，穆艾就掩住他的嘴，探头往外看去。他尝试藉身高优势探看，但距离太远，只勉强看到人影从医院走出来，连身材都难辨，枉论样貌。
这大概就是医院的后门，比前头荒凉得多，灯都没有一支，一条直路通往旧焚化场，即使有一段距离还是隐隐嗅到垃圾堆积的腐臭，飘在空中如死亡的味道。往日这座城市高达两成电力来源于焚烧垃圾，现在废物量少了，但同时人口和用电减少了，重要的电力也必要依靠这个设施。
由于废物量不多，焚化炉一周才开动一两次，堆积的垃圾难令周边环境弥漫难闻的味道，天然就是无形的屏障，没有人会无故接近。
即使没有实据，两人都隐然知道应该上去一探究竟，眼见本来就模糊不清的人影快要消失在晚雾之中，天昭一急就要追上，被穆艾止住动作，她低着头像在默算什么，近十秒后她才点头，小声叫他：「你跟在我后面。」
作为男人，跟在个头比他低、年纪比他小的女人身后，确没有什么男子气概，却不得不承认，她才是适合走在前头的一个，大概这样她也比较有安全感。
外头的灯光照不到深处，愈往深处走光线愈为微弱，他亦步亦趋跟上，她却像有一对夜视眼，不单看得清眼前的路，还有空不时回头顾虑他。这是走向焚化炉的方向，但对于清洁工或是开炉而言都太晚了。为了方便管理，楚时立的宵禁制度颇严紧，逼着工作都要在昼间完成。
「这会是什么呢？」
穆艾大概受不了要一直回望，爽性让他搭着自己的肩，变成如幼稚园学生排队搭小火车一样，他窄步伐怕踩到她，听她回答：「虽然看不清楚，但除了脚步声还有滚轮的声音，而且从医院到焚化炉，有可能是尸体。」
就算没有活尸，人类还是少不了生老病死，在没有多馀资源的情况下，一併火葬是最简单的选择。
「深夜火化，倒不像是什么奇怪的事。」天昭用以往的生活常识猜测，没有多少把握，只感觉到手下穆艾的肩头愈来愈紧绷，脚步虽然没有放缓迟疑，但身姿微弯，明显进入了戒备状态。他不晓得前头有什么，跟着静下心来细听，无尽的寧静和刚才如出一辙，并无异样。
她把他的手转移至腰间，左右摆动松了松肩，压低声音说：「虽然我不知道他们工作时间，走了这么段路，焚化炉就在转角了，一点声音都没有，不奇怪吗？」
这一区没有住人的原因除了难耐的味道外，焚化炉发动时的躁音也毫不儿戏，不必楚时划下界线，人们寧愿挤在窄小的临时房屋，这里一大片土地却被荒废。
天昭加入基地后从未来过这一区，天色昏暗连焚化炉位置在哪里都不知，她一提才惊觉这里安静得不寻常，下意识把她往后拉：「不然我们先回去，等天亮才来？」
本来这探险就充满危险，加上夜色不明，他有自知之明自己就是拖后腿的角色，在夜里更是碍手碍脚。
虽然很不明显，但穆艾瞪了他一眼，半带讽刺：「明年才来好不好？」
自从两人在一起后，她甚少对他表露出强势的一面，现在像啟动了防备机制浑身长出尖刺，突然就如以前一样生人勿近，天昭怯了怯，硬着头皮劝：「我怕你...」
「你怕就回去。」语气冷硬，他识相闭嘴，怕被她甩开，紧手指握着她的腰鼓：「没事，继续吧。」
她回头看了他一眼，微微点了头，改而牵上他：「跟上。」
他们来到设备门外，走在前头的几个人不见踪影，破旧发銹的大铁闸深锁，里面没声没息，不像有人在活动。
「我们跟丢了吗？」
「这条路只有到这里，如果他们不是翻过了城墙，就一定是进去了。」说罢她摇摇闸门，确定足够稳固后轻盈地跳上去，无视手中黏上脱落的铁锈片爬到顶上，天昭想制止却被惊慌堵住喉咙，巴巴举着双手不知所措，穆艾已到了门的另一面，乾净利落拍走手上的污垢，从里面替他打开门：「别怕，进来。」
这句话他好像在他们的初夜听过。




失序 (停更中) 35秘密的研究室
穆艾之所以能在末世中独当一面，除了天生的悟性和敏捷，最重要的是神奇的第六感和运气，凭此躲过尸潮、找到资源。至楚时一开始捡到她时，都对这样一个手无缚鸡之力的女子能在这种环境活下来表示惊讶。
她掩着鼻子深入焚化场，垃圾堆积在空地上，风一吹呕心浓重的味道四散，在黑暗中仍能看到老鼠和蟑螂四处窜动，天昭连开口说话都有困难，总觉得一不小心就会趁空吸入苍蝇，捂着嘴亦不阻惊叹：「这是一周的垃圾量吗？也太多了吧。」
垃圾堆成两人高的山，按理说本来就没什么资源，更不应有这么多垃圾，更何况是一周清理一次。
「看来像是很久没有动过。」好不容易越过垃圾堆，穆艾仰头看向高高插入迷雾的烟囱，果然没有发动，然后踢踢地面，留意到不妥慢慢蹲下来碰到泥地，他们站着的地上有一条路径比旁边左右分外平实，是由人踏过而造出来的路，却不是通向以大铁链锁上的正门。
她拉拉天昭，两人交换眼神，跟着那条不明显的道路绕到建筑后头，通向另一道门，一旁停着几辆医院的病床。
天昭的心打起乱鼓，不详的预感令人不寒而慄，穆艾的表情也不太好，捂着胸口似很是不适，他想打退堂鼓，无奈她刚刚的冷淡让他不敢再提起。
手微微颤抖，她伸手摸了摸门把掩饰，却不其然留意到上面光洁乾净，是自他们进来唯一看得出经常使用的东西。
「进去吗？」再怎么努力还是挡不住神情里满满的犹豫，他从未见过她这个模样，脸色比过去昏迷时还要青白，眼皮怪异地抽动。
他们都是在末世中活过来的人，面对危险的经验足够确判断眼前情况：手无寸铁，对环境不熟悉，更不知道里面的人手和武器配置，天昭的身手成疑，基本可当作包袱看待，脑里快速运算还是不应以身犯险。
但同一种直觉又告诉她这是难得的机会，对方没有防备，出其不意，他们这一路来要是留下了什么痕跡就是打草惊蛇，不管里面的是什么，这可能是他们最后一次机会。
穆艾仍在苦恼着，突然被一股力量握着手，温暖从男人的手心源源不绝，她稍稍定了定神，把强烈的不安感压下，反捏着他：「你先回去，我…」
「我爱你，小艾。」突如其来的告白止住她接下来一连串劝退的话语。
他想，这真不是个好时机，就算他初次说出他喜欢她，也没有全盘准备，毫不浪漫，而现在更每况愈下，黑雾阴沉，臭气熏天，彼此的心神都在未知的恐惧下颤抖着，但他必须脱口而出，搂着她说：「我陪着你。」
她好一会没有说话，其实也不太久，只是对于天昭而言，这几秒无比漫长，直到她僵硬地点头，回说：「好好跟上，落单了我可不管。」
这已经是皇恩浩荡，他管不住扬起的嘴角，头如捣葱，快速在她额上亲了一下，连连保障：「你放心，不用管我的。」
穆艾深吸了口气，重新作势开门，在最后一刻回应：「活着出来，我再回答你。」
回答什么？
他没有时间问清楚，只见她从头顶拔下一根发夹，插入钥匙孔中转了两下，开锁的咔噠声在安静的夜晚份外响亮，从门缝看进去只有一条光亮的长走廊，没有人在看守。她对这宽松的保安摇摇头，光明正大地进了门四周查看监控和设备，门口有一个摄像头，却都封了尘没有啟动，大概是焚化场的旧日遗物，通风管异常乾净，像是有人清理过，和四周铺灰的墙壁格格不入。
「应该在更里面。」穆艾说罢就要往深处走去，却被天昭拉住，他开门到外面拉来一张空床，让她躺上去：「死人躺过的，你怕吗？」
「死得透就好。」基地内的人就算不认识她，也必定认得她脸上的血印，用床单掩饰一下的确是个好主意。她麻利爬上去，默契把白布盖在身上：「小心一点。」
厚重的防火门隔绝了外面难闻的垃圾腐臭，天昭隐约嗅到福马林的气味，虽然这里是处理尸体的地方，但单纯火化不必用化学防腐，盘算着里面必有蹺蹊，他推着穆艾往深处缓缓前进，化学味道愈来愈浓。脚步沉重，隐藏在白布之下的五官被布料勾划出来，双手交叉放在腹前，乖巧得真如死去一般。老旧的轮子每一圈滚动都要发出轰轰的噪音，走廊虽偶有分叉路径，但亮着灯的唯有这段长巷，剌眼的白光灯把墙壁每一道污痕照亮得无所遁形，巷里无遮无挡，只要有一个人被轮子的声音引发好奇心而探出头来，就会见到顾作镇定的陌生男人推着病床左顾右盼。
床单下的穆艾只能靠听觉和滚动的震动来判断外面的情况，单调的滚动声渐渐令她感官钝化，一呼一吸都是床上淡淡的消毒药剂味，突然滚动的震荡乍停，虽然没有异动的声音，心脏仍像被一隻大手捏紧，她憋着呼吸平静气息，外间依然一片安静，尝试动动手指问天昭情况如何却得不到回应，关心则乱，短短几秒间她的脑海中闪过他被人挟持住动弹不得的场面，霍地揭开白布，她所想像的危险情况没有出现，却是另一种动魄惊心。
他们进到一间敞亮乾净的研究室之中，一池马福林泡着五、六具尸体，死者身体浮肿，皮肤暗沉，都是已死去一段时间，在池子里浮浮沉沉，满室子难闻的化学味。
天昭检查完连接的房间确定没人，回来穆艾已愣愣地站在马福林池边，一脸疑惑，本来紧握的拳头放松开来，指着眼前的异像无法理解：「这是什么意思？不是要火化了吗？为什么还要泡水？」