冰与火之神秘再临

    “长夏之后，星辰泣血，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生，唤醒石头中的魔龙。”索罗斯平静地说，“他唤醒了魔龙，夫人。在龙石岛。此刻，他们正朝着北境而来。”

    凯特琳眼中闪过一丝诧异和不安。

    魔龙？

    维斯特洛已有数百年，未曾见过飞翔的龙了。

    “你……怎么……知道？……”

    “光之王无所不知。”索罗斯虔诚地说，“他将这件事转告给我。”

    “所以……你……支持……琼恩？……”

    索罗斯抬头，正好对上凯特琳的目光。

    “不，夫人。”红袍僧回答。

    自从凯特琳代替贝里·唐德利恩领导无旗兄弟会以后，无旗兄弟会就变成了一个只知道杀戮的强盗组织。但索罗斯从未想过要背叛自己的兄弟和战友。

    凯特琳发出一阵呃呃呃的笑声，就像垂死之人，挣扎着从喉咙里吐出气息。

    言语就像风。

    凯特琳遭遇过一次背叛，她不会再轻易的相信誓言和承诺。“所以……”凯特琳问。你到底想说什么？

    “我知道，您不相信布兰是异鬼的奴仆。您是母亲，我能理解您的想法。但我仍希望，您先将他关押起来。这件事情的真相，可以交由光之王来定夺。”

    “交给光之王？你是说，烧死布兰吗？”简妮·海德问。

    我从未烧死过任何人。索罗斯捻动着手指。他知道，在红神祭司中，流传着火祭的习惯。那些人相信，焚烧的异端，可以取悦光之王。但何为异端？索罗斯更相信，虔诚地信仰，坚定地向其他人施与光之王的恩泽，才能更好的取悦红神。

    但索罗斯也说不出，他会保证布兰的安全之类的谎言。

    “夫人，”索罗斯说，“寒神，是与光之王对抗数千年的邪神。我希望您能够明白。您和我一样，都是光之王的奴仆。是光之王的仁慈，将您带回了我们身边。”

    “别威胁我——索罗斯——”

    凯特琳嘶哑着说。她几乎是在咆哮，“你以为，用死亡来威胁，就能让我杀了布兰吗？让你和你的神去见异鬼吧！天父和圣母会保佑我！我经历过死亡，我不再畏惧。要从我手中夺走孩子。休想！”

    “夫人——”

    索罗斯脸上蒙上一层悲哀。慈母多败儿。凯特琳根本无法明白索罗斯心中的悲哀和枯寂。红袍僧非常清楚，布兰·史塔克便是异鬼之王。但他仍耐着性子，想要劝告凯特琳，用更温和的方式，解决这个问题。但此刻，他已明白自己的设想不过是一厢情愿。

    “也许，至少——”索罗斯说，“您愿意将阿多关起来？”

    阿多。阿多。

    追根究底，布兰只是凡人，还是个残疾的凡人。

    若是没有旁人帮助他，很多事情，布兰都无法依靠自己来完成。

    “不！——”

    凯特琳坚定地回答，言语间的憎恶不加掩饰。索罗斯不禁好奇，凯特琳会不会在下一刻，就下令让人用绳子将他拴起来，吊死他。就像凯特琳吊死那些无辜的人，海尔·亨特、波德瑞克·派恩、莱特·佛雷、艾德·佛雷一样。

    但凯特琳没有这么做，她只是不耐烦地挥手，让索罗斯从她面前消失。




【199】凛冬的哀伤（四）
    月光透过回廊的间隙落进来，但没能照亮黑暗中的人。

    阿多推着轮椅，送布兰·史塔克回房间。

    布兰还想着他方才在地牢中见过的犯人。徐洛终将回归北境，这一点毫无疑问。布兰计算着，到了那时，怎么利用这些人，来要挟国王。

    要让徐洛交出某座城堡，或是选择投降，稍微过分点的要求，都是不可能实现的。布兰很清楚这点。但也许，他们可以被用来做另外的事情。比如——

    布兰抬手，示意阿多停下。

    空气中弥散着危险的气氛。这种混乱的空气元素与黑暗中的潮湿混合，格外令人厌恶。

    布兰望着黑暗的回廊，戏谑地勾起嘴角。刺杀吗？想法是好的，但也太不自量力了。布兰掰动着自己的手指，自言自语般问：

    “阿多。你还记不记得，我们在后冠镇的那晚？还有玖健和梅拉。”

    “阿多。阿多。阿多。”

    弱智马僮不断重复着自己的名字。

    布兰叹了口气。阿多随即推动轮椅，继续向前。木轮咯吱咯吱的响声，在黑暗中格外明亮。两人步伐稳定，就像完全不知道，前方的黑暗中，危险正如野兽，窥伺着他们。

    黑暗的拐角。

    密尔的索罗斯紧握匕首，等待着自己的猎物。

    为了方便搏斗，他甚至脱下了祭司红袍。没有了祭祀袍的遮掩，索罗斯的身体看上去就像一床蓬松的破棉絮。他小心地呼吸着，等待着。这并非索罗斯第一次杀人。但这却是他最重要、最危险的一次。

    也许，他将改变整个世界的走向。

    在这个小小的空间里，只有光线、空气，和声音。但索罗斯若是能刺杀异鬼之王，将会改变整个火与冰战争的未来。索罗斯，这个虔诚的信徒，将为光之王，解决争斗数千年的敌人。想到这一点，索罗斯怎能不激动。

    索罗斯贴在墙上。

    冰冷潮湿的墙壁浸透他的后背，又被他炙热的体温温暖。索罗斯不断提醒自己，小心谨慎。虽然对方只是一个残疾孩子和一个弱智马僮，但狮子搏兔，尚出全力。他必须一击即中，杀掉对方。

    咯吱、咯吱、咯吱。

    很近了。

    他们再向前一点，就会看到索罗斯。索罗斯想要打对方一个措手不及。于是，他深吸了一口气，从藏身处扑出。索罗斯看到惊愕的小孩，和呆滞的马僮。

    很好。

    索罗斯没有多想，纵身扑向布兰，一刀刺向布兰胸口。布兰惊慌失措，向后跌倒。这堪堪躲过了致命一击，索罗斯的匕首只是划破了布兰的肩膀。

    索罗斯还想再刺，一双手抓住他，将他提离地面。

    “阿多！阿多！阿多！”弱智马僮重复着自己的名字。

    索罗斯悬在空中。他这才意识到，马僮的力量多么强大。索罗斯挥手，扎向马僮。但阿多更快的，将他撞向墙壁。索罗斯晕头转向，只觉猛地一下，便失去了意识。在临死前的最后一刻，索罗斯心中涌起一阵遗憾。如果能把匕首扎进对方的胸膛，看着敌人死去，索罗斯会更安心一点。

    但这样已经足够了。

    索罗斯在匕首上淬了毒。来自密尔的‘**之焚’。这种毒药，沾上皮肤，会有一种火辣辣的感觉。随后，毒会侵入骨髓、心脏，仿佛火焰在身体里燃烧。密尔人将那种感觉，描述为无法释放的**。因此取名，‘**之焚’。**之焚沾之即死，无药可救。

    匆匆的脚步声响起。

    柠檬斗篷、大牛詹德利很快赶到。守卫室中的士兵，也匆匆赶来。而后，腿脚不便的凯特琳·徒利，也赶了过来。凯特琳·徒利走到布兰身边，问：“你没事儿吧。”

    布兰轻轻笑着，摇头。

    凯特琳才又看向柠檬斗篷，看向詹德利，看向士兵，问：

    “发生了什么？”

    没人能回答她的问题。

    布兰说：“索罗斯想要杀我。”语调平静得像说，今晚吃了洋葱派。索罗斯的尸体躺在地上，头破血流，格外血腥恐怖。

    凯特琳这才注意到布兰的伤口。

    “没事儿。”

    布兰摇头。他不知，若是告诉母亲，他中了无药可解之毒，会是怎样一幕场景。凯特琳脸色冰冷异常。她厌恶地看向索罗斯，嘴唇因愤怒而颤抖。

    背叛！

    背叛！

    背叛！

    一个愤怒的声音在凯特琳心中咆哮。

    她早就看出，索罗斯对布兰怀有恶意。她不是没想过，先行吊死索罗斯。但凯特琳没有这么做。而她的仁慈和犹豫，让布兰身处险境。凯特琳从身旁的人脸上一一扫过。她不知道自己能够信任谁。好像每一个人的笑脸下，都藏着一把匕首，想要伤害她和她的孩子。

    凯特琳喉咙动了动。

    “把索罗斯的尸体吊起来，烧掉！”

    “夫人？”

    无旗兄弟会的人，和索罗斯在一起的时间更长。哪怕，索罗斯真的刺杀布兰。他们也不想亵渎索罗斯的尸体。

    “也许，他所信仰的红神，会将他复活呢？”凯特琳脸上浮起残忍的笑，“只有火焰，方能见证真实。如果拉赫洛真的存在，火焰不会伤害索罗斯的尸体。你们说，对吧？”

    一行人沉默。

    柠檬斗篷先行上前，拖拽红袍僧的遗体。

    凯特琳没有明白一点。拉赫洛象征的，是规则，是法律，而不是和人一样喜怒无常的意志。火焰，会吞噬一切。这就是拉赫洛的法则。反倒是那些不会被火焰吞噬的东西，才是挑衅拉赫洛的存在。因此红神的祭司，可以抵御寒冷，却无法抵御火焰。

    也因为如此，拉赫洛赐予了凯特琳生命，却不能轻易剥夺她的生命。这不符合拉赫洛的规则。

    次日。

    加拉德爵士的尸体，在树林中被人发现。

    爵士的脸色非常惊恐，死前似极力挣扎。但这未能挽救他的生命。一时间，临冬城内，人心惶惶。白港的士兵纷纷猜测，加拉德爵士是因为他曾说布兰是异鬼之王，被凯特琳·徒利吊死。而加拉德死于无旗兄弟会最喜欢的绞刑，也佐证了他们的猜想。

    凯特琳·徒利对此没有给出任何解释。

    畏惧，是统治的良药。

    虽然奈德公爵、霍斯特·徒利公爵、布林登·徒利爵士，哪怕是小指头，凯特琳·徒利一生所碰到的任何人，都未曾教给她这个道理。但她自己领悟了，且深以为然。



【200】凛冬的哀伤（五）
    经过索罗斯刺杀一事，凯特琳已不知道能相信谁。如果无旗兄弟会的人，也会背叛她。白港的士兵，只会更加心怀鬼胎了。

    凯特琳将布兰与瑞肯约束在主堡内。只有简妮·海德、柠檬斗篷和大牛詹德利三人，能够进入主堡。凡是送进房间的食物，必定由一个白港士兵尝过，才能让凯特琳安心。

    某种意义上，凯特琳是软禁了布兰。这与索罗斯的要求是一致的。但悲剧已经发生，这么做只是增添了几分嘲讽意味。

    推开门。

    凯特琳进入布兰房间。布兰坐在窗前，正在看什么东西。凯特琳静悄悄地走到他身后，苍白的手指放在轮椅上。布兰收起手中的信，回过头，微微一笑。

    “母亲。”

    凯特琳也露出笑容，问：“你在看什么？”

    “信，母亲。”布兰说，“琼恩从南方送来的信。他想提醒北境领主，提防您的回归。您想看看具体内容吗？”

    “不。”

    既然已经知晓，又何必再看。

    布兰依旧微笑着。他不动声色地将信捏成一团，碾在手心。这封的确是徐洛的来信，要北境人防范凯特琳。但更多的，是提醒北境领主小心布兰·史塔克。

    领主们正在大厅内等候，凯特琳为此而来。

    凯特琳没有多少时间可供耽搁。她为布兰换上一套新赶制的衣袍，推着轮椅，出了主堡。也就是有马僮阿多在，否则布兰的轮椅要如何下楼梯，如何穿过皑皑雪地，都会是让凯特琳伤脑筋的问题。

    轮椅吱嘎吱嘎，行过大厅。

    北境领主纷纷起身。

    凯特琳推着布兰，来到首位。瑞肯·史塔克已在旁侧坐好，乖乖等着。

    “坐下吧……”凯特琳说，“……很高兴……见到你们……”

    “夫人。”

    北境领主恭敬地低头行礼，才陆续落座。

    凯特琳的目光从一行人身上一一扫过。在场的，有赛文城的乔俐儿女伯爵、菲林特之指的莱珊伯爵夫人、‘母熊’亚莉珊·莫尔蒙，以及罗贝特的遗孀，希贝娜·洛克夫人等人。希贝娜·洛克同时代表了葛洛佛和老城的洛克两个家族。一眼看去，大厅内的人寥寥无几，而且全是老人和女人。

    凯特琳回想起罗柏召集北境领主南下时，济济一堂、人声鼎沸的大厅，只觉恍若隔世。

    凯特琳闭上眼睛，耳旁仿佛又回响起大琼恩的咆哮。大琼恩挑衅她的儿子罗柏，却被罗柏的冰原狼灰风咬断了手指。凯特琳暗自为罗柏的勇敢和果断赞叹。人们在大厅内喝酒、争吵。他们拍打桌子，跺脚，叫嚣着要南下为奈德公爵报仇。

    这一切都已成过去。凯特琳睁开眼，说：

    “我以奈德的名义……召集你们……只为了……一件……事情。”

    喉咙的疼痛，迫使凯特琳停下。凯特琳时常会困惑，死亡夺走了她很多东西。记忆、感觉、**，也包括疼痛。她的手指即使伸进火中，也不会有丝毫痛觉。但她的喉咙，只要说话，就会阵阵生疼。这是为什么呢？凯特琳在心中低声问。

    “曾经，你们服从罗柏的命令，在这里聚集。跟随他一同南下，为奈德报仇。”凯特琳捂住自己的喉咙，语言就像风，从她喉咙溜走。“你们与罗柏并肩作战，在呓语森林击败了弑君者，攻下了金牙城，令泰温公爵焦头烂额。你们解了奔流城的围，在红叉河英勇的阻击了兰尼斯特的军队。直到，佛雷家族的背叛，毁了这一切，毁了罗柏的胜利——”

    凯特琳一直注意观察着在座的领主表情。

    她们的脸上多是麻木和困惑。当年，在南方战斗的，是她们的丈夫、兄弟、儿子，而非她们本人。她们无法理解凯特琳说的那些话。

    凯特琳喉咙苦涩：