冰与火之神秘再临

    “这些黑石头有什么用？”

    护送队将行时，托蒙德大声抱怨，“它们只会拖累队伍的行动。”

    “它们也许比你的命更重要。”黑衣兄弟如是回答，“不要擅自丢下它们，巨人杀手。你可以在路上死去，但龙晶必须抵达最后的壁炉堡。”

    一个想法在瓦迩心中升起。

    瓦迩蹲下，对希琳公主说：“答应我，希琳。从这一刻起，你要像个女人，像个公主一样，承担起属于自己的责任。好吗？”

    “嗯。”

    不明所以的希琳坚定地点头。

    瓦迩灿然一笑，吻过希琳的双颊，包括被鱼鳞病覆盖半张。瓦迩随后拉起希琳，跑向驮马。她乘一旁的黑衣兄弟不注意，摸出怀里的匕首。这匕首是徐洛复活的那天，交给她的，瓦迩一直带在身边。

    匕首扎伤马臀。

    驮马嘶鸣，纵蹄朝南方逃去。现场登时一片混乱。靠在马车上的兄弟躲闪不及，被摔在雪地里。马车横冲直撞，从几人的间隙中穿过，顺着道路向南方逃去。

    “你疯了，泼妇！”

    “还看什么！追啊！”

    白眼肯基大骂，翻身上马，带着一批守夜人追着马车而去。瓦迩随即扶希琳上马，自己也骑上马匹，朝南方驰去。托蒙德看着离开的众人，眼睛一大一小，变幻不定。

    “不要慌！不要乱跑！朝我靠拢。”

    托蒙德大声命令，集合剩下的野人和守夜人。又过了片刻，恩弟从山坡上跑下。

    “异……异……”

    “一什么一？还二呢？”

    “异鬼，头领！”

    恩弟抬头，一脸惊恐。“它们马上就要靠岸了。见鬼。那东西怎么可以直接撞开冰层啊！”恩弟回想起方才那一幕，仍不寒而栗。异鬼之船横冲直撞，直接撞上礁石、横在水中的树干、撞破冰层，甚至借助惯性在冰上滑行。这是什么奇怪的东西？

    托蒙德这才意识到，瓦迩说的是真的，但有些迟了。

    “快！”

    他挥动手臂，“离开这里。”

    野人朝南方奔逃。

    片刻后。

    异鬼之船靠岸。异鬼一个接一个从船上跳下，这之中竟少有尸鬼的存在。大约一两百异鬼，鱼贯而出，朝着野人的方向追去。

    尸鬼的速度比人慢，但异鬼的速度比人要快。野人在雪地中行进很迅捷，仍不如异鬼如履平地的状态。双方的距离越拉越近。托蒙德勾下腰，气喘吁吁。

    “不跑了！我不跑了。”托蒙德鼓着腮帮子，“再跑等会儿我就没力气弄死这些鬼东西了！”

    “还是跑吧，头领。”

    恩弟也上气不接下气，“活着才有希望嘛！”

    “你要跑跑吧。我老了，不想动弹了。”

    “那我可真走了。”

    “走吧，走吧！”

    托蒙德一手提斧，一手握龙晶匕首，转身迎向追来的异鬼。很快，他们就能看到对面的人了。托蒙德觉得最前方的人，隐隐约约有些熟悉。他挠了挠头，想起那张脸很像‘大老爹’尤根。“嘿，我说是谁追我追这紧。我说老伙计，你是怕一个人变成尸体太孤单吗？”

    托蒙德提着斧头走向大老爹尤根。




【125】意外的援军（二）
    另一边。

    瓦迩很快拉近了与马车和守夜人骑兵的的距离。她不时回头张望。瓦迩看到了追来的异鬼，也看到了陆续停下的野人。可怜的托蒙德，瓦迩心上一酸，他也许会死在这儿。瓦迩想要掉头回去救他，但她知道自己什么也做不了。

    瓦迩坚定地看向前方。

    这一次，希琳公主也乖乖地蜷缩在她怀里，没有哭闹。

    异鬼追不上我们，瓦尔想着。但还不是放松的时候。异鬼的追杀是没日没夜，没有止息的。战马和人却会疲倦、困乏。值得庆幸的是，他们离临冬城很近了。只要战马再坚持上一天一夜，他们一定能抵达临冬城。而最令人担心的，还是拉着龙晶的驮马。在失去痛觉刺激后，它们的速度渐渐停缓。

    就在这时，喧闹的声音响起。

    漫山遍野的黑影从两侧树林冲出。他们拦在了道路中央。护卫队被强行停下。黑衣兄弟纷纷拔剑，警惕地盯着四周。从四周冲出的，都是些手持石斧、骨头锤，身穿皮革、草衣的家伙。这些人装备比野人还差。但对方的人数要比他们多很多，转瞬便将他们团团包围。

    一个矮胖的家伙挤出人群。

    “把你们的武器放下，”他高声喊，“把吃的，喝的，都拿出来。衣服、铠甲什么的，都脱掉！咦，竟然还有一个女人……只要你们交出这些东西，我可以放你们一条活路。”

    强盗？

    这是‘白眼’肯基的脑子里第一时间浮现的念头。史塔克家族统治北境数百年，很久没见到这么大规模的强盗了。这里，得有上千人吧？

    “你们是山地氏族？”

    看清对方的衣着后，瓦迩公主问。她勒住战马，踹开几个想要靠近自己的人。同时举起手中匕首，示意自己绝不会轻易妥协。

    “咦，你怎么知道的？”‘大酒桶’雨果眨巴着眼睛，“不仅是个美人，还这么聪明。要是你在床.上也这么高贵就好了！”

    “混蛋！放尊重点。信不信我杀了你？”‘白眼’肯基拔剑前冲。

    “住手！肯基！”

    瓦迩喝止了想要维护她名誉的黑衣骑士。瓦迩注意到大酒桶看向自己的目光，里面泛着爱慕和渴望。他想要我，瓦迩想。这对我们是有利的。

    瓦迩放低了声音，重复一遍自己的问题：“你们是山地氏族？”

    “我是渥尔氏族的头领，”大酒桶拍着胸膛，自豪地说，“雨果·渥尔。”他长得和托蒙德有几分相似，都是又矮又壮。但他没有托蒙德那一摞胡须，光秃秃的下巴自由地垂到胸口。

    听到雨果的肯定回答，瓦迩心下大定。

    她记得书里记载，山地氏族是对北境居住在山中的山民统称。名义上，他们效忠于史塔克家族。但因为地理太偏僻，史塔克对他们的影响力很弱。罗柏召集北境封臣时，他们只派了很少的人给他。

    但又因为每到冬天，渥尔氏族都会把族人送到临冬城外的避冬市镇过冬。所以，史塔克家族对他们有很深厚的恩惠。在史坦尼斯进军深林堡时，雨果·渥尔带着族人加入了史坦尼斯的军队，一同前往临冬城。

    瓦迩不知道雨果和族人为什么出现在这里。但她确定，渥尔氏族既不会向波顿效忠，也不可能投靠异鬼。

    “雨果·渥尔，你听好了！”

    瓦迩公主调转战马，驰到大酒桶身旁，语气威严地说：“我们是北境之王，琼恩·史塔克的军队！我们现在运送的，是对战争至关重要的物资！如果你还铭记史塔克家族对渥尔氏族的恩德，就该让路，放我们离开！”

    听到瓦迩的话，大酒桶雨果直接懵在了原地。

    骸骨丘陵之战，史坦尼斯大败。大酒桶雨果带着族人返回山中。

    安顿好族人后，雨果再次带着族中青年，准备出来和获胜的波顿家族打游击。他本能地认为，在北境这般肆无忌惮的，该是波顿家族的军队。

    徐洛以为，山地氏族不送人到避冬市镇，是因为不喜欢他的私生子身份。但其实，在雨果·渥尔的脑子里，临冬城仍在波顿家手里，

    北境之王？

    琼恩·史塔克？

    这都谁和谁啊……“我感觉有点头晕。”大酒桶雨果扶着脑袋，“琼恩·史塔克是谁？”

    喧闹的声音从后方传来。

    步行的野人掠夺者也逃到这里。最前方的，是被恩弟拖着的巨人杀手托蒙德。托蒙德还大吼大叫着：“放开我，恩弟，我要杀了尤根那个蠢东西！”

    瓦迩等人随后看到了追在后方的异鬼和尸鬼。

    那冰蓝冰蓝的身体，和幽深的眼睛，在黑夜中格外刺眼。

    “我们现在该怎么办？”

    白眼肯基不禁失声问。异鬼追至近前，他们不可能像之前那样轻易逃脱。都是这些蠢笨的山民，白眼肯基暗自咒骂，却又对目前的情况无可奈何。

    看到野人掠夺者被轻易杀死，复活，又站起来追击这一幕，渥尔氏族的人开始不自觉地后撤，远离死物。他们还没接触过这些恐怖的东西，但只看一眼，就足够明白了。

    “不要慌！大家不要慌！”

    瓦迩公主清凉的声音在夜空中格外明显，“第四辆马车上有龙晶武器！雨果头领，龙晶可以杀死异鬼。我们的人数更多，让你的人拿起龙晶，我们能赢的！”

    山地氏族保有古老的先民文化，他们对异鬼的了解，比北境人要多。

    此刻看到异鬼，身为族长的雨果·渥尔立即明白了情况有多糟糕，连忙组织族人，前往拿取龙晶武器，攻向异鬼。经过一阵短暂的慌乱后，山地氏族和护卫队的联军渐渐稳定下来。

    如瓦迩所说，他们的人数比对方多五六倍。在有龙晶的情况下，不可能输的。异鬼很快判断出战局对他们不利，扭身逃入树林。

    在战斗中，‘白眼’肯基一直护卫在瓦迩身旁。他忽然才发现，身旁的女人竟这般美丽。

    瓦迩一天之间，便救了他们三次。第一次，提前逃离异鬼的追击。第二次，消弭了与山地氏族可能的矛盾。出身农家，地位低下的肯基，可没机会去了解那么多历史和地理方面的信息。第三次，组织起对异鬼的反击。虽然‘白眼’肯基觉得，巨人婴儿托蒙德也会做这件事情。

    临冬城。

    抵达城堡后，瓦迩每天要做的事情，就是登上城墙眺望，期盼北境军归来。临冬城像被大雪和这个世界分割了一样，一点外界的消息都没有。瓦迩很羡慕洋葱骑士，能每天有那么多事情做。也羡慕一心埋在研究异鬼上的拉蕾萨学士，完全不被外界打扰。

    瓦迩猜测，等异鬼推开他的地下室门。拉蕾萨学士的第一反应会是：异鬼不是锁在墙上吗？

    终于。

    北境军归来。

    希琳公主敲响瓦迩的门，告诉了她这个消息。瓦迩来不及整理打点，披上大氅便离开房间。

    城门打开，走在最前方的是国王的骑兵。理查德·霍普爵士举着冰狼旗，踏入城堡。比兹伯利伯爵的手臂摊着，看上去像是断了。

    随后是北境步兵。士兵的气势很低落，大多数人都低着头，默默无语地前行。

    瓦迩不禁捏了把汗。他们发生了什么？瓦迩想知道，为什么大家看上去那么沮丧。徐洛又在哪儿？身为国王，不应该走在队伍前列吗？

    步兵之后，是野人掠夺者。野人掠夺者的带领着是‘野猪’波罗区。波罗区的状态稍微好一点。他朝瓦迩点了下头，才转身离开。

    最后进入城堡的，是守夜人兄弟。

    看到瓦迩，埃恩·伊梅特眼前一亮。在经过了那么长时间茫茫白雪的行军后，能看到一抹亮色真是太棒了。“公主，”黑衣兄弟走向瓦迩，“您怎么在这儿。”

    “我听说你们回来，就来看看。”

    瓦迩捏着衣襟，“发生什么了，为什么大家看上去都那么沮丧？”

    埃恩·伊梅特苦笑，说：“异鬼太多了。比我想的还要多。我们不得不放弃最后的壁炉堡，撤回临冬城。”出了最后的壁炉堡，沿国王大道一路南下，只有临冬城一座城堡。卡霍城和深林堡，分布在大道两侧。

    “司令呢？”

    瓦迩终于是问出了自己的问题。

    “司令？”看着瓦迩担忧的神色，埃恩·伊梅特暗自哂笑。他第一时间，还以为瓦迩是在这里等他。埃恩也知道这几率太小，没抱太大希望。但希望破灭，还是有些难过。“你是担心司令，对吧。放心吧，司令没事儿，他只是有别的事情，和我们分开了。”

    埃恩·伊梅特闭上嘴。

    具体是为了什么事儿，现在还是不能说的秘密。他惊疑地打量四周，确定附近没有鱼梁木，才松了口气。

    见到庞大的异鬼大军后，徐洛下令留下五百弓箭手阻击异鬼，剩下的人向着临冬城撤退。因为闲杂人员，在几日前就已撤离，军队的行进速度很快。等异鬼攻下最后的壁炉堡，他们已经离了很远。

    异鬼在后方追了一段时间后，就消失不见了。埃恩·伊梅特怀疑它们去了卡霍城和深林堡，但徐洛一路沉思的模样，似乎暗示这另有隐情。

    快到临冬城的夜晚，徐洛独自一人，骑着火吻偷偷溜出了营地。

    “没人知道他去了哪儿。”埃恩·伊梅特说，“也许理查德·霍普爵士和卡蒂娜知道，他们俩是司令的近身护卫。但他们不会说。”

    “这样啊——”

    瓦迩有些失望。不过人没事儿，终究是好的。

    “别担心，公主。”埃恩·伊梅特低声说，“我猜，司令一定是去给异鬼准备大礼去了。我也不知道为什么这么想，就是直觉……”



【126】火焚血骨山（一）
    一开始，徐洛也不知道该怎么做，做什么。

    他希望能在移动中，拉散异鬼大军，使异鬼和尸鬼脱节。然后，利用一场伏击、截击，或者围歼击溃它们。总之，徐洛不想要正面战斗。徐洛不认为血鸦公爵的指挥能力优于他，但人族士兵不可能正面打败异鬼。尤其是，在死物的兵力还多于北境军的情形下。

    我们需要一次伏击，徐洛告诉自己，就像骸骨丘陵之战一样的伏击战。

    梅丽珊卓女士表示愿意在魔法上提供援助。但红神的女祭司为难的说，仅靠她自己，无法制作如此庞大的火焰。这样的暗示足够明确了。“你会得到国王之血。”徐洛告诉她，“如果您认为我配的话，女士。”梅丽珊卓总是想烧死一些人来取悦光之王，而国王之血是她的最爱。

    布林登·徒利爵士被留在北境，寻找适合的战场。

    孤山是最好的选择。但在知道敌人的指挥官是绿先知后，徐洛不得不改变地点。孤山有太多鱼梁木，这会让他的军队一直暴露在敌人的视野之下。