重生婢女：冰山侯爷冷情妃

    殿内还剩五六个州府秀女，福兰点到我与叶景春。叶景春步子慢些，冷不防秦秋余突然一跃而上，推倒叶景春，冲到前头。可怜叶景春手里还端着青瓷茶盅，猛然摔倒在地，茶盅甩到我身上，茶水溅得我一身狼狈。

    “瞧瞧二位，我劝你们还是去打理一番的好，”始作俑者秦秋余一副事不关己的样子，道，“画儿嘛，早晚都是一样的，也不差一时半刻。”

    然而大家心知肚明，日暮光线暗淡下来，采光不足，要画出明丽的美人图愈加困难。

    哲澜用膳去了，福兰不知怎样处理，拖延不是办法，我挥手道：“让她们先去吧。”

    福兰只能领着秦秋余跟一个秀女离去。我带着哭哭啼啼的叶景春回房换衣裳，脸上的妆全都花了，还沾着几片茶叶末子。叶景春小心地对我陪着不是，而她的情形比我好不得几分，裙角撕裂一块。我记得这是她唯一的体面衣裳，总不好换上秀女统一的衣裳，便从自己衣柜中取出珍珠色绣连枝杏花月裙，借她救急了。

    我自己随意拿了件日常穿的湘妃色暗纹留仙裙，才用水把脂粉洗去，那厢福兰已经来催了，不给我时间补妆。

    福兰领我到了栽绿轩门前。我踌躇不安地踏入静谧的院落，恰春风乍起，桃花纷飞，几乎要遮蔽我的双眼，如血残阳好像预示桃花明日凋落的命运，然而那些花儿并不收敛，仿佛燃尽所有生命，只求拼得这一日灿烂。

    我迎风眯起双眼，尽力分辨虚幻与现实。繁花落尽处，画师正手搦朱管，专注地埋首于画卷中，连我走近时的裙裾摩挲声，都不曾引起他的丝毫注意。

    低头瞧他正在完成一幅桃花流水图。我对丹青向来颇感兴味，忍不住细细品评起来。光影变幻下，花色迷离，粗略看来调色工夫不错，风催花落的景象在他笔下凄美非常。只可惜笔力不济，细细查看，线条偶有断续添补，想来学画时日尚浅。

    这是一幅接近完成的画作，画师在左上角已经落款，尚未盖章题跋，署名何微之。

    他此刻才注意到有个陌生人正在偷看他的画作，面色微露尴尬，匆匆卷起画纸，

    瞧见何微之收拢画卷的窘迫情态，我想起自己起初学画，画的难看，死活不让哥哥瞧，仿佛也是这般情形，我不由浅浅一笑。

    何微之刹那失神地凝视我的笑容，不曾移开视线，我被他瞧得窘迫，下意识侧过脸，何微之这才收敛心神，遥指远处桃花树，道：“请姑娘随意摆个姿势站在那儿。”

    我并无意入选，不需刻意摆出一副笑颜，只随意地靠在树旁，点点落花安静飘落肩头。

    桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。

    皇家选秀亦如民间喜欢取个好彩头，偏要挑这个桃花季节。我若是不曾遇到这意外，三两年后也会寻个安稳人家出嫁吧，落花催人思绪纷飞，我无端地染上了悲愁。

    接近宫内点灯时分，画师终于放下着色的羊毫笔，挪开青石镇纸，轻轻一吹，将画卷示于我看。

    瞥见画卷我不由一惊。画师借着身后桃花艳艳，将脖子上那块本该是缺陷的胎记，被虚化融入花色。若是这画卷奉上，不入选才是咄咄怪事，我将画纸放回桌案，面露犹豫之色。

    “我的画技并不成熟，或是将姑娘画的难看了，”何微之以为我不满意，手指在画轴那端来回摩挲，紧张道，“我私以为，姑娘若是没有这胎记，落于画上或许还要漂亮，所以擅作主张用幻化的手法，改成桃花色了。”

    我不由好笑了，汉代昭君不肯贿赂画师，才被画师刻意画得丑陋。我今日遇上的画师，不收我分毫好处，还想尽办法要掩饰我容貌中的缺陷，将我画的美好，大抵是要借机大肆索要好处。

    “先生为我画的像很美，难不成是想要什么好处吗”我调笑着放下画卷，摊开双手，道，“我身上却一点打赏先生的钱都没有，先生恐怕要失算了。”

    何微之涨红了脸，逃避着探寻我的目光，连忙摆手摇头道：“姑娘想岔了，我不要贿赂，只是见到美丽如姑娘一般，若添上那胎记，美人图就不漂亮了，所以忍不住加上自己的想法，务求作品完善。”

    他还真是难得老实人，我便不捉弄他了，道：“先生是学画之人，必然清楚，既是肖像，务必要求实而作，先是当做记录的资料，其次才是将其视作一幅丹青。”

    说罢我提笔用朱色在画中的脖子处，重新添上一笔，浸水后墨色并不浓烈，何微之讶异地盯着我放下笔，苦笑道：“姑娘下笔还真不留情。”他显然不高兴我鲁莽的行为。

    “我毁了先生的画儿，心下过意不去，不巧刚才撞见先生的那幅桃花图，没有题跋，那便题诗给先生算作补偿了。”我福身致歉，他将画卷铺开交给我，我沉思之后落笔道。

    桃李栽成艳格新，数枝留得小园春。半红半白无风雨，随分夭容解笑人。

    我轻巧一笑，心中顿时轻松不少，掷笔而去，翻飞的裙裾轻扬一地的粉色花瓣。空留何微之一人呆立于桃花之下，细碎的花瓣落满一地。

    回屋后，见沐安今日心情很好，猜想那画像应当是不错了，她已经用过晚膳，倒替我留了一份，我瞧叶景春下午被吓得心惊胆战，这会子哭得也没有力气了，双眼肿的像兔子，便将自己的那份让给了她，独自去膳房找点心垫饥。

    羊角宫灯将步廊照得通明，我方向感不太好，加之饿得发晕，左转右拐就是找不到厨房。恰好迎面走来两个各自手捧十来卷画轴的宫女，我刚想上前询问，但听那两人似乎正在争执。

    “你之前借走我半盒胭脂，那还是闵修仪赐的，你什么时候还我”陌生的鹅蛋脸宫女在那儿询问着。

    福兰耸了耸怀里的画，道：“呀，我什么时候向你借过胭脂，别瞎说。”

    “你少耍赖，那是闵大人高丽带来的好东西，快还我！”

    “我才不会赖你一盒破胭脂，你别血口喷人，我可是会去做颐嫔娘娘为我做主！”

    “我血口喷人那你现在脸上抹着的是什么”鹅蛋脸小宫女气急，把怀里的画一股脑儿丢到福兰身上，上前扯住福兰的面颊，道，“早知道就听四姐的劝，不把胭脂借你了。你尽占人便宜，就跟你家颐嫔娘娘一样，老来闵修仪这里揩油。之前你还白占了我一对镀银耳环，我不发话讨回，你还以为我好欺负了不是”

    福兰跌倒在地，一把抓在那宫女头发上，道：“你竟然敢侮辱颐嫔，看我回禀颐嫔，她不收拾你。”

    “颐嫔……都快过气了，”鹅蛋脸宫女努力挣扎，气喘吁吁道，“眼下新入选的……秀女们入宫了，我看……你家主子还神气什么她……她还敢爬到……闵修仪上头”

    两人扭打地实在不像话，我一手拉住一个，道：“两位姐姐不要争了，吵吵嚷嚷地被哲澜瞧见，要受罚的。”

    “伊姑娘!”见有外人，两人停止争执，向我行礼。

    两人又匆忙趴在地上收拾凌乱的画轴，我俯身帮忙，却瞥见一幅极其难看的女子画轴，塌鼻梁、厚实的大嘴，皮肤黝黑，身体壮实。印象中秀女里没有丑的这般惊世骇俗之人。至多如谢荻，长相平庸些罢了。

    我好奇此为何人，推开画卷，才看到“秀女宁”三个字，画卷倏然被人夺走，抬首就见到福兰窘迫的神情，面色苍白如纸，她口齿不清地道谢：“麻烦姑娘了。”显然并不想让我多瞧几眼。

    宫女收拾好画卷，再次向我福身致歉，鹅蛋脸小宫女还央求我不要将方才的打斗告知哲澜。

    我含笑答应下来，小宫女又热心地把膳房的位置指给我，两人才离开。但我此时已全然没了胃口，心中疑惑重重。

    “宁”是指宁姐姐吗

    回去时，沐安正与叶景春一起收拾碗筷。我忐忑再三，还是将宁姐姐拉到院子里，附耳将此事告知，却换来她咯咯笑声：“那是欺君之罪，要掉脑袋的，谁敢去这么做呢”

    “可是……”

    “你饿得眼花，看错了，我的那幅画，画师完成后我还特别留意了，画得精致，绝对没有你说的那种差错。”沐安毋庸置疑的语气，制止了我继续放任的想象。

    一半因为饥饿，一半因为疑虑，搅得人辗转反侧。绝不会是我看花了眼，如果画像上人名处落款填写的是我，我倒希望越丑越好，但沐安却另当别论。画像那日我见她用心打扮，几乎将整个衣橱翻转过来，才拣出一套衣裳，她嘴上不说，但心中定是想要获得陛下垂青。毕竟她此番入宫，还背负扬州刺史长女的身份。

    联想之前陆昭容的赐扇事件，我不由多出个心眼，但正如沐安笑言，谁能胆大妄为至此。陆昭容上头还有明贞夫人压制，明贞夫人却远在骊山行宫养病，鞭长莫及。

    胃又饿得生生抽搐起来，我醒着思索一夜并无结果，索性冒险去证实自己的猜想。我披上窄袖绵衣，端起烛台，向外摸索而去。

    傍晚见福兰她们行走的方向，画像应当保存于载绿轩。步廊的灯笼已然熄灭，空荡荡的廊道上，偶尔响起的风声都让我警觉地停下脚步，左右张望一番。左手小心护住修长烛台晦暗不定的灯火，生怕被风吹灭。

    紧张时头脑异常清醒，我出奇顺利地走到载绿轩门外，探手试着推门，玄色的四扇门俱是上了锁。

    暗叫失策，哪有如此容易找到的画卷，探头观望，左手侧居然有一扇虚掩的窗户，仿佛特意为我准备一般，我庆幸自己的好运，着魔似的推开窗户，欲要翻窗进入。

    “伊姑娘这么晚了，在做什么呢”我被身后清冷而熟悉的话音吓得直接跌倒在地，脱手的烛台咕噜噜地滚到一双墨色丝履旁边。

    “胡尚服，”我千万不愿地起身对那人行礼，虽然秀女们背地里厌嫌哲澜，直呼其名，但当面还是客气地尊称她一声“胡尚服”，我又迅速换上用来遮掩慌张的清澈笑容，道，“我出来找些吃食，一下子迷路，到处瞎逛呢，尚服这么晚也不歇息吗”

    “你都没歇息，我怎么能歇息呢”哲澜端着她的烛台靠近我，脸被红艳艳的烛火映照地惊悚，“何况姑娘该去翻膳房的窗子，为何非要爬到载绿轩里头”

    “我，我……”我的小伎俩在哲澜眼中苍白而欠缺说服力，继续编造谎言，或许不如坦诚事情，我刚要和盘托出，但耳畔边突然浮出赐扇那日陆昭容对哲澜所言――你做事公道心细，明贞夫人才点名要你负责。

    心下悚然，万一画像偷梁换柱的事，背后藏着的是明贞夫人，我告诉哲澜，让她知道我清楚了她肮脏的勾当，岂非自投罗网。

    我彷徨不决，哲澜的眼眸更加冰冷，道：“姑娘或是从口风不紧的婢子那儿听说了，画卷藏在此处，想要暗中使出手段。”

    “我，我没有……”哲澜步步紧逼，甚至倒打一耙，如果我不说出真正缘由，以她较真的性子，定会严厉惩处我。

    “没成想姑娘瞧着有分寸，怎么糊涂地生出这样的念头，”哲澜的气势压得我无法喘息，她一字一顿道，“私自偷换画卷，是死罪。”

    被逼到此地，我只好竹筒倒豆子般说出所见所想，再三重申绝无半点邪心。

    哲澜半信半疑地伫立，口中默念“福兰，颐嫔”，脸色晦暗不明。我则惴惴不安地等候与一侧，哀叹自己倒霉的命运。

    良久哲澜拾起我扔下的烛台，帮我点上，递还给我，道：“今日之事，姑娘只当做没听见没看见，我没遇见过姑娘，姑娘也绝没有怀疑画卷。明白了吗”

    我忙不迭点头称是，飞快的逃离载绿轩，只当做一回噩梦。但此后传来的消息却不能让我轻松地其遗忘。

    第二日醒来，前来传唤消息的不是福兰，而换做了昨晚的那个鹅蛋脸小宫女。

    沐安问起福兰的去向，那小宫女一脸蔑视道：“她手脚不干净，窃了东边院子里秀女的珠宝，被人逮住了，尚服下令将她逐出云光殿，赶回她原来的主子颐嫔那儿。”

    窃了珠宝吗或是偷换画像的罪名太重，非但福兰，连她身后令她换画的妃嫔主子都承受不起，哲澜选择了息事宁人，她明白其中利害关系，照哲澜的行事推测，沐安的画儿应当也调换回来了。

    我俯身吹灭烛台上的奄奄一息烛火，仿佛一切都已烟消云散。

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第45章 名单
    不出所料，几日后下发的入选名单，沐安位列其中，但令我百思不得其解，我的名字竟然也赫然在列。

    莫非哲澜误会福兰将我那幅画像也调换了，我费尽心机毁坏画卷的行为全无意义了。可叹我当初怎未料到，我自己的画像也经过过分修饰。

    云光殿百余名秀女只剩下三十七人，世家小姐们的毫无悬念入选，长相平凡的谢荻居然压过楚楚可怜的叶景春，细想起来，应算意料之外，情理之中了。容貌之外，家世仍是重要的衡量标准了。

    未入选的秀女即日便离开云光殿，被分配到各宫殿，成为宫女。参加殿选的秀女成为后妃的机会大大增加，我的心情如坠深渊，而帝都连绵的阴雨，更令人无端郁闷。

    天空中雨丝弥漫，宛如女子朦胧泪颜。落选秀女们怀抱行李遗憾离开时，沐安正拉着我坐在廊下，琐碎地谈及觐见天子的诸多事宜，我心不在焉，只是望着那些默默离开的秀女，她们面带愁容，前途未卜，殊不知此刻我却十分羡慕她们。

    我明明毁了画卷，难道这是冥冥之中的命数，我与今上缘分匪浅我不禁苦笑。

    沐安牵起我的衣袂轻摇，道，“可馨，我说的你听到了没有”

    “呃，什么”我的思绪勉强收回，却只对上沐安无奈的眼神。沐安挽着我的手臂，顺着我的目光追寻而去，雨帘外秀女袅袅身影依稀可见，她轻声道：“若是做个宫女，或许一辈子都没机会见到自己的夫君，昨晚我还听见叶景春偷偷哭了半宿，今天一早眼睛肿的跟桃子似的，心里很难过吧！”

    “一肌一容，尽态极妍，缦立远视，而望幸焉，有不得见者，三十六年！”我默念着杜牧《阿房宫赋》中的句子，将手伸出步廊之外，沁凉的雨丝辗转与手臂间，我覆手妄图抓住那星星雨点，终究徒劳，如同那些女子，触手可及的荣华转瞬成过眼云烟。

    但上阳白发人未必过得不如高高在上的贵妃、夫人，至少杨玉环再多恩宠，最后终究投缳于道，满门灭族之祸，而白头宫女还能在上阳宫闲话玄宗，安闲度日。

    纵然有遗憾，或是因爱情。但爱情太过奢侈，恐会将王朝推入万劫不复的深渊。帝王给不起，能给的唯有予无尽的宠爱。

    如此想来，我宁愿做个宫女，一生不与陛下相见，我要的爱情，他给不起。

    我收回手，将头枕在朱漆扶栏上，道：“做个宫女也没什么不好，哲澜不就过得很好吗”

    “哲澜的位置不是所有人都能爬上去的。”谢荻总是毫无征兆地出现在我附近，但因那夜的默契，我对她厌嫌渐消，其实她所言皆是人们不爱听的事实罢了。沐安因着之前赐扇之事，对谢荻心怀芥蒂，连客套的笑容都显得僵硬，干脆寻借口离开了。

    谢荻并不在意沐安，应当说她从来不在意任何人，除却她自己。她不经我允诺，便从我茶碟中拣出一颗糖渍青梅，继续她未完的话题。

    “和妃是长兴二年入宫，那时宫里还是成襄太后钱氏的天下，连当今皇后，当时的静贵妃柳氏都不得不退避三舍，拱手将皇后之位让给了成襄太后的外甥女张氏。此外宫内若不是成襄太后沾亲带故的妃子，绝无机会怀孕，”谢荻兀自跪坐至我近旁的锦垫上，道，“长兴五年，钱氏之乱平定，宫内才安定下来。

    但和妃的娘家杜氏与钱氏并无利害关系相连，却能在长兴四年，成襄太后眼皮子底下，生下二位公主，其中玄机自然多了。不过听说和妃并没什么本事，万事皆靠着哲澜。若传言属实，哲澜爬到今日尚服的位子，并不亏欠她，你自信有哲澜那样的厉害”