重生婢女：冰山侯爷冷情妃

    待到谢荻与叶景春离开，沐安才悄悄问我解下丝巾的原因，我将心中的揣测说与沐安听，并劝她将脸上绯红色胭脂洗淡些，沐安却只当我多心，昭容高高在上，怎会对低微的秀女产生妒恨之情，但念着我的好心，并不驳斥我，只象征性地将那华胜拆下。

    众位秀女在云光殿正殿前足足站了半个时辰，初春时节的太阳也并不令人好受，但无人敢口出怨言。我站的有些昏昏沉沉时，陆昭容方才在宫娥的簇拥之下姗姗来迟。

    秀女们问安时，我趁机偷眼瞧着立于台阶上的陆昭容，额前的撒金梅花花钿在阳光下格外晃眼，一支凤凰衔珠金步摇挽成凌云髻，发鬓中点缀若干翠玉华胜，身上一袭樱紫色暗花金线花开富贵纹样曳地锦袍，旁人不敢随意穿的鲜艳色彩反而愈加衬托她的妖娆。

    恍然大悟为何陆凝雪选择的首饰奢华无当，她便是要学她姐姐，可惜陆凝雪欠缺她姐姐的气场。纵然姐妹俩容貌五六分相似，换上同样的装束，即是截然相反的效果。

    “都是姐妹，何必多礼，”陆昭容优雅地站在丹墀之上，声音干脆利落，“我方才正陪皇上下棋，故而延误了时辰，连累诸位在日下苦等。”

    众人皆知陆昭容乃是今上宠姬，她何须再次炫耀，我不禁冷笑。哲澜代替秀女们平静回答道：“昭容娘娘过虑了。”

    陆昭容端起黄地缠枝宝相花瓷茶盏，瞥着殿前的秀女，随意问道：“今年有多少秀女呢”

    “禀娘娘，共一百三十六人。”

    “照料这么多秀女，胡尚服真是辛苦了。”

    “奴婢奉命行事，谈不上辛苦。”

    “紫菀，你要多向胡尚服学学，”陆昭容余光瞟了眼自己的宫女，哲澜刚要开口，又被陆昭容抢先道，“尚服不用谦虚，要不是尚服做事勤勉，为人公道，宫人们有目共睹，明贞夫人又怎会点名要你负责秀女在云光殿内事宜，紫菀资历不足，人又懒些，所以当初我荐她，夫人才会看不上吧。”

    和妃的掌事女官临时调来负责云光殿，却是由明贞夫人点名指派，我听着真有些迷糊了。

    陆昭容不再与哲澜闲话，扶着身边宫女的手，走下丹墀，从秀女们面前踱步而行，道：“当年本宫也是如你们这样的年龄入得宫来，一转眼都五年了啊！”

    哲澜尾随陆昭容而来，陆昭容绕过一个个秀女，静默未语，春风吹过柳枝发出动听的沙沙声，一如寻常闲散的午后阳光洒落一地，然而此刻院落中的人心境却个个提心吊胆。

    眼下明贞夫人正在骊山行宫静养，陆昭容几乎是独揽了后宫大权，离圣上亲临的殿选尚有时日，秀女们都怕被她挑刺，自毁前程。

    终于陆昭容停在沐安身前，抬手勾起沐安的脸，仔细端详一番，沐安面色微微苍白，我亦是焦虑地偷偷望着沐安。良久陆昭容收回了手整理被风拂乱的鬓发，依旧一言不发，我暗暗替沐安担心，忽然听到陆昭容称赞道：“啧啧，人都说扬州二十四桥明月夜，每座桥上都站着个美人，我起先还不信，如今看来宁大人的千金真应了那句话呢！”

    沐安无法揣测陆昭容话中深意，只好忙乱跪地谢道：“娘娘谬赞了。”行动间环佩轻响如同此刻沐安烦乱的心思。

    听惯阿谀奉承的陆昭容不置可否轻轻一笑，挥手示意她起身。陆昭容紧接着不痛不痒问过几句话。譬如读过些什么书，不出意料，沐安回答的书目，只有《女诫》、《女则》之类的书，这倒是实情。

    虽然童年都在书院度过，沐安却与我不同，她父亲自小管教得严一些，只许她读女子的圣贤之书，四书五经连书皮都不准她翻开。若是犯错，便要她背诵抄默《女训》之类记诵妇德的典籍。而我爹并不如此，只由我的性子在他的书房随意选择书籍翻看，若是遇上不懂，他再讲解与我听。宁伯伯信奉女子无才便是德，对于我爹的管教方式颇有微词。

    陆昭容在沐安身前停的时间长些，似是很欢喜她。而后才缓缓朝我这儿走来，先与我左手边叶景春说过几句话，叶景春细若蚊蝇的回答声音，引得陆昭容十分不快，懒得多问，继续留意另外的秀女们。

    我低头祈祷平安过关，又故意将脖子偏斜，凸显胎记。果然那胎记惹人生厌，陆昭容的目光甚至都未在我身上作片刻停留。

    除却沐安、叶景春，陆昭容又略略询问几人，经过她妹妹陆凝雪身前时，她特意停下。那厢陆凝雪激动不已，手指微微颤动，颤着嗓子脱口而出便是一声甜得发腻的“姐姐”。

    孰料陆昭容未示亲厚，反而冷冷道：“这里不是家里，是云光殿，你须得敬称我昭容。”

    “昭容！”陆凝雪怯怯轻声唤道，在自家姐姐这儿吃瘪，她颇为委屈。

    陆昭容又对侍候与侧的哲澜道：“我这妹妹在家里骄纵得很，不懂规矩，你要替我多多教训她，不要顾及我的情面，你之前就做得很好。”

    哲澜回了一串客套话，陆凝雪本还想等着姐姐帮她出气，姐姐却一味助长哲澜的气焰，愈加难受。而我一听陆昭容此言，忍不住暗暗佩服，她的城府之深与她浅薄的妹妹不可同日而语，显然是更加厉害的角色。

    过了一个时辰后，陆昭容才离去，秀女们折腾一个下午，心中紧绷的弦一下松了，竟都疲倦不已，遭遇打击的哲澜也没心情理事，索性都散了，各自回屋小憩。

    殊不知待我与沐安醒来时，云光殿内，一场风波正在酝酿。

    醒来时已临近傍晚，我与沐安二人携手至云光殿正殿琴心堂，秀女已聚集不少，见我二人进来骤然停止了说话声。毫不掩饰的敌意眼神一瞬间全部汇聚到沐安身上。沐安顿时不知所措地止住脚步。

    宫女福兰上前问安打破尴尬气氛，指着桌上湘妃色斜纹锦盒内放着的如意结香袋，道：“陆昭容适才赐礼物与各位姑娘，还请伊姑娘自己挑。”

    沐安正要与我一起挑选，又被福兰拦下，遥指桌上的黑漆嵌螺钿描金鹤鹿延年方盒，道：“昭容娘娘格外恩典，那盒是特意赐给宁姑娘的。”

    沉寂的殿内无数双眼睛盯住沐安与那只狭长的盒子，显然那便是所有人敌意的源头。沐安挨不过这诡谲气氛，心怀忐忑地打开盒子。我探身过去，还以为会赏赐金银，却只瞧见一把平淡无奇的檀木柄水墨烟霞图纨扇。

    “原来不过是一柄普通纨扇罢了。”离沐安几步之外的叶景春轻声言道。正是大多数人心中想法，平日胆小怕事的叶景春此时发言，多少带着缓解气氛，为沐安解围的意图。

    众人都悄悄送了口气，敌意减去大半，戏目差不多收场时。突然谢荻用铜剪子“咔嚓”一声剪下殿内兰花的枯黄叶子，不屑地瞟了眼叶景春，道：“真是无知，此扇称作龙脑香扇，扇面上涂了一层上等龙脑香，轻摇时便会有幽然香味飘散，传说是后蜀宠妃花蕊夫人所用的，工艺繁琐，殿内现在已经淡淡地漫出些龙脑香味了。”

    谢荻兀自炫耀着她的博学，沐安却要被她逼到绝路了。不出所料，下午憋着一肚子气的陆凝雪率先发难，泠泠道：“论容貌，宁姑娘是最出挑的，难怪陆昭容会看重姑娘，托你的福，我等才有机会长见识。”她挑拨的意思跃然而上，说着欲要取走盒子里的纨扇细看。

    “扇子再好，终究是个物件，比不得姐妹血缘，”沐安乱了阵脚，不知如何应付，我遂抢在陆茜之前拿走纨扇，“陆姐姐是昭容的亲妹妹，论亲疏，陆昭容应该更重视姑娘才对。”

    陆茜正气恼姐姐对她的视而不见，然而除却陆凝雪自己，并无人相信陆昭容内心当真对妹妹如此冷淡。但平日冲动的陆凝雪，此番却说准了一点，沐安在秀女中容貌最为出挑，陆昭容特意赐扇，更显出对她与众不同的关注。

    站在陆茜身边的秦秋余趁机添油加醋，道：“宁姐姐真是好运，居然攀上陆昭容那样的高枝，到时候富贵了可别忘了我们这班姐妹们才好。”

    秀女各有盘算，越说越错，我心一横，拉着沐安匆忙逃出琴心堂。

    侧殿栽绿轩的繁花幽香总是能安定人心，沐安与我终于安定下来坐在围栏边，沐安嗅了嗅手心，自嘲道：“果然是上等龙脑香，香味隽永不散。”

    我折下一支碧桃，送到沐安手中，劝慰道：“宁姐姐不用在意，至多引来些口舌之争，转天就忘了，管他劳什子扇子，你瞧这桃花开得多好。”

    “口舌之争”沐安无奈摇头道，“我后悔那日不曾听你的话，陆昭容的扇子只怕要引出更多祸端。”

    我摘下盛开的花朵，插入沐安的发鬓，道：“如今她打压谁，才是护着谁，她才刻意忽视陆凝雪，她就是想要，木秀于林风必摧之，才会赐扇。”

    沐安枕着手肘沉思，连花瓣落于额前都不曾顾及。眼前的桃花艳丽繁华得近乎虚假，沐安徐徐道：“将来都要共侍一夫，何必相争相妒！”

    “可惜那夫君是天下第一人，他手里的权力能将你替捧至云端，却也可置你于死地。”我倏然合拢手掌，手心的桃花紧缩成一团，淌出暗红粘稠的汁液，宛如所有繁华背后的肮脏。国朝历史后妃列传中所载的曾盛宠一时的女子们，或是荣耀至及，或是尸骨无存。

    陆昭容不动声色的赐扇，成功地挑起秀女们对沐安的妒忌。

    之前沐安的人缘是秀女中最好的。一来她出身官宦之家，长安城的世家小姐们大都与她交好，二来她温柔亲切，对州府秀女的态度也很和婉。然而此时添了赐扇一事，她先前的所作所为便被人揣摩成是拉拢人心的惺惺作态。

    而如今除了我，所有人都漠视沐安，只当她一堵白墙、一扇屏风。先前亲亲热热地喊着姐姐的都避而远之。

    我真觉得讽刺，女四书中训诫，女子最为要紧的是德行，能如孟光丑妻梁鸿，侍奉丈夫举案齐眉。而此刻的现实，沐安平日对她们再是和婉恭顺，容貌上超越她们分毫，便毫不留情地排斥她。

    女子最在意的是容貌，每个人都以为世间合该自己最美。

    我如今大概是沐安唯一的支柱了，她从来讨人喜欢，从没被人冷落排斥过，现在情况急转直下，每日还少不得受人冷言冷语。故而她很脆弱，常会搂着我悄悄哭泣，我担心她胡思乱想，晚上陪着她入睡后，才能回到自己的床上。

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第44章 烦心
    而我也有自己烦心的事，今夜好不容易劝慰沐安歇下了，我又重新穿好衣服，独自一人跑到院子里练习早上哲澜教授的礼仪。

    哲澜现在已不如当初那样严厉，但不冷不热的嘲讽还是令人害怕，而我的走路姿势总被她当做反面教材，在众人面前一遍遍纠正我的不是。

    并非哲澜可以挑刺，我确实没有步步生莲的袅娜，也并不觉得走得好看有多么重要，但就为了不要让哲澜继续嘲笑，勤能补拙，我一定要练好。

    我默念哲澜提醒的要点，僵硬地行走，一个踉跄，又一次扑到在地。

    “哲澜说的一点不错，你走得还真难看，”谢荻意外地出现在院中，只披了件中衣缓缓朝我走来，“照这么练，你也是白费力，不停地摔跤，倒霉的话磕到石头上，还会破相。”

    跟谢荻相处大半月，我已经可以心平气和地忽略她的话，自顾自继续练习。谢荻却不着急离开，靠在围栏上看我练习。

    “你不要去记哲澜那些废话，不然我看你路都不会走了，还不如一个三岁孩子。”隔了许久，谢荻继续发挥她毒舌的能力，我还是没理她，但听她话中更有深意，不禁止住脚步探寻地望着她。

    “你并不是仪态姿势问题，而是拿捏不好走路快慢，”谢荻懒懒地靠着围栏坐下，“你现在一味记着哲澜的废话，越加不行了。”

    “那你的意思是”我狐疑地凝视谢荻，在我看来，她除了恶毒的嘴，并没有帮人的可能，何况我还是在她心中最为轻视的州府秀女。

    “《三字经》你会背吧，”谢荻走到我身边，“别告诉我你不会，那些诘屈聱牙的祭文你都能背得一字不差。”

    我点点头，谢荻一壁示范，一壁教授我：“你走路时默背《三字经》，说一句走一步，快慢刚好，我过去在家就这样练习。”

    谢荻居然如此轻易地告诉我诀窍！我不敢相信自己的耳朵，但还是尝试按照她的话去做，竟然很顺利地一遍通过。

    想着明天不会再被哲澜拎出来教育，我高兴地来来回回走了几趟，冷不防谢荻发问道：“哎，我看你的样子，不像是小门小户出来的，又跟扬州刺史的小姐宁沐安那么要好，显然你们过去有交情，但地方上有势力的人家是不会把女儿送入宫的，难不成你父亲得罪州府刺史了你父亲又是谁”

    谢荻观察敏锐，直觉又精确得近乎诡异。隐瞒一个有心帮助我的人并无意义了，我坦诚地笑道：“家父越溪居士伊淮。”

    “难怪了，越溪居士的女儿，”谢荻立在步廊之上，忽然也绽放出笑容，“不过你还真是低调，放心，此事我不会告诉旁人的。”

    随着殿选的来临，哲澜的礼仪课终于结束，但秀女们不能有丝毫放松。众多秀女自然不会都参加殿选，否则就是乱花迷人眼了。依照惯例，翰林院的画师要为诸位秀女画像，陛下依靠画卷评点一轮，去掉大半秀女，而后才是殿选。

    画像好坏直接决定了下一步命运，那日的穿衣全由个人决定，各人都施展了全部本领，打扮得花枝招展，力求尽善尽美。

    陆昭容一事令人心寒，我本就对入后宫为妃不报期待，此时更希望远离是非中心，混做个清闲宫女罢了。落选秀女分配至各宫为宫女，因为不少是大户人家女儿，落选秀女们绝不会被分配去掖庭、浣衣局之类的苦地方，偏远冷清的殿阁倒是不错的好去处。

    我保定落选的念头念头，所以当众人万分繁忙的时候，我却只拿了一卷《漱玉词》闲适地坐在窗边翻看。

    平日万事不惊的沐安，今日也乱得慌张，夺了我的书卷，怪道：“你怎么还不换装，画师马上就要来了啊。”

    我抢回那本《漱玉词》，笑道：“还有时间，不忙，不忙！”

    沐安懒得与我争辩，我取回书卷，却又置于一旁不看，直盯着沐安。她害羞地红了脸，啐道：“给你书又不看，看我作什么我脸上又没写着字。”

    “绣幕芙蓉一笑开。斜飞宝鸭衬香腮。眼波才动被人猜。我看姐姐就想起李易安的这句词，可是应景呢！”

    沐安一袭嫣红色织锦勾金线罗裙，两颊处稍稍补了些玫瑰胭脂，笑靥处贴了菱形翠玉花钿。她的气质趋于艳丽，浓妆华服愈加衬托她的端庄，而我却从来不敢穿嫣红色的衣衫。

    沐安不理会我的玩笑，打开衣柜要替我挑衣。可怜我带来的衣服均是素色，她想挑件隆重的衣裙，竟也找不出，宁姐姐不免抱怨道：“伊伯伯也小气，就算不替你丰润妆奁，可怜可馨你豆蔻年华，怎么穿的这样淡雅，仿佛上年纪的妇人，净是素色的。”

    我搁下书本，抱住胳膊，托腮答道：“这不怪我爹，我本来就不喜欢打扮，嫌那事儿太琐碎了，况且这么几件衣服也够穿了。”

    盯着沐安忙碌的身影，我心生一计，央求道：“不如宁姐姐借我件好看衣裳”

    沐安从她衣箱中拿出一件粉红色晕染淡彩芙蓉月裙，我换上衣裙，对镜端详，果然沐安的衣裳在我身上穿不出些许高贵韵味，只剩华丽的堆砌。

    我又借来沐安最繁复的那对嵌七宝金钗，挽成灵蛇髻，抹上一层浓厚的胭脂，眉笔将眉线勾画深刻。镜中的我宛如风尘女子一般。

    “不好，不好，”沐安觉察出不妥当，“你气质娴雅，不适合浓丽，快把胭脂擦了。”

    “太淡显不出庄重仪态。”我搪塞她，不肯卸妆，沐安劝说无果，也只能由我了。

    翰林院派了三名画师，秀女逐一按顺序作画，画师纵然速度再快，终究有一百多人。小姐们当然排在前头，沐安先行而去。我是州府秀女，排在最末，夕阳西下时，我尚在等待，坐在廊下，同叶景春一起用桃花瓣拼出各种图案打发时间。