春风度剑

范扬：“……”
闻衡笑着走开，过去解开缰绳翻身上马，双腿一夹马腹，朗声道：“走了，驾！”
薛青澜一头雾水地看了范扬一眼，虽没弄明白他，还是策马跟上了闻衡。
眼看着两人飞驰远去，范扬知道闻衡这是决心要一意孤行到底，别说他三言两语，就是八头牛也拉不回来。
他只好牵过马来，追在两人后头向南疾驰。
闻衡多走了十几里路，将薛青澜送到了沿途经过第一个小镇路口。三人勒马驻足，范扬主动退开，远远地在一旁等着。他原以为二人要话别良久，没想到也就几句话的工夫，薛青澜便率先策马离去，闻衡则拨转马头，回到了原路上。
范扬反而一愣：“都送出这么远了，怎么不多说几句话，就让薛公子这么走了？”
闻衡却比他想象的更干脆果断，道：“私心归私心，总不能耽误正事。”
范扬此前总有“妖妃祸国”的担心，此时见闻衡拎得清楚，心中稍慰，附和道：“正是。公子虽重情重义，可也不当把儿女私情看得过重。”
闻衡不接他的话，道：“走了，咱们也该回去了。”
两人纵马回程，路过京城时，只见城门紧闭，往来盘查十分森严，想是昨夜事发惊动了皇帝，故今日宫中派出大批兵马，在城中大肆搜查。
当年闻衡从保安寺仓皇出逃，走的也是这条路，那时正值凛冬深寒，纵然有十几个护卫甘愿为他赴死，也总觉得不安；如今他与范扬从满城官兵眼皮子底下单骑打马而过，如家常便饭一般轻松，那夜夜困扰他的梦魇，似乎也同飞扬的尘土一样，被急促马蹄永远甩在了身后。
回程不忙着赶路，两人每日在客店里投宿，由范扬给他详述这四年里江湖人事变迁，如此走了约莫半个月，终于到了湛川城鹿鸣镖局。闻衡在隔壁小院落脚，歇了一日，与镖局旧识们见面叙旧，又听范扬给他算了半天的帐。待将山下这一摊子事理清，又听说被擒的纯钧弟子业已回山，闻衡当下便好纯钧剑，同范扬交待了去处，动身往越影山上来。
闻衡如今已不是纯钧弟子，要上山拜会，就得规规矩矩地在山门等人通传。没过多久，但听得一阵脚步声由远及近，虽已尽力沉稳，仍稍显急促，闻衡抬眼一望，只见一个白袍的俊朗青年从石阶上快步而下，瞧见他时微微一怔，似是不敢认，又有些惊喜，半扬着声问：“岳师弟？”
闻衡站在石阶下，昂着头与他目光相接，忽地露出一点笑意，道：“多年不见，师兄一切安好？”
廖长星缓缓吐出胸中悬着的一口气，也笑了起来，三步并作两步迈下最后几阶，冲他伸出手，两人紧紧地握了一握。
师兄弟暌违数年，却好似隔世再见，万千别情，尽在不言之中。
廖长星从山门接了他，与他并肩向玉泉峰上走去，偶一错眼，见两人肩膀堪堪平齐，不由得感慨道：“我记得你当年走时，比长卿还矮一点，如今终于长开，看着倒比我还高一些。”
闻衡毫不谦虚地道：“练内功确实能长个儿，我从前是被耽误了，否则早该比四师兄高半头。”
廖长星笑着摇了摇头，道：“听说你神功大成，来日若与长卿打起来，千万记得手下留情。”
从前闻衡还在纯钧派时，便多承廖长星照顾，同他交情最好。这位二师兄沉稳正派，处事周全，闻衡对他的信任仅次于薛青澜和范扬，否则在刑城时也不会放心地把计划全盘交托给他。他们虽先前没有见面，却已靠书信通过一回气，此时重逢，除了有点面生，再没有其他隔阂，恍然还是当年同门相处时的模样。
两人一路闲聊，走了半日方登上玉泉峰，廖长星领他到客院门前，替他推开门，道：“前日里接到穿书，我还以为你会跟长卿他们一道回来。客院是现成的，你先稍坐片刻，我去给主峰传信。”
闻衡熟门熟路地进院，在正堂坐下，有个年轻弟子送上新茶，一边添水一边不住偷眼打量他，显然是不知他的身份，对他十分好奇。
片刻后廖长星折返回来，在茶桌旁坐下，道：“事关重大，一会儿需得你亲自面见掌门人，仔细分说当日情形。”
闻衡给他斟了一杯茶，点头应承道：“这是自然。四师兄他们情况如何？师父和其他师兄们呢？我这一路上来，除了刚才那个给我端茶的少年，竟没见到别的弟子，敢是都不在家？”
廖长星苦笑道：“自你走后，诸事纷杂，师父闭关数年，大师兄和三师弟也都受伤不轻，如今再添一个长卿，咱们峰上五个亲传弟子倒下三个，现下就只有那一个入门弟子，是我代师父挑回来的，平日里也由我来教导，至今还没见过师父的面。”
不必深说，闻衡已领悟了他话中未竟之意——秦陵受伤之后，玉泉峰失去了主心骨，勉强靠廖长星独挑大梁，竟连个新弟子都成了难事。
长此以往，玉泉峰这一脉迟早人丁凋零，或许用不了两年，他们就要被扫地出门，给新的长老腾位子。
第74章 密辛
闻衡心里转过许多年念头，维持着沉稳，以茶代酒，敬了廖长星一杯：“师兄为玉泉峰殚竭虑，辛苦了。”
廖长星举杯与他碰了一碰，却道：“分内之事，谈不上辛苦。”
玉泉峰大师兄康长淮向来万事不挂怀，一心钻研武学，廖长星从入门起就跟在秦陵身边理事，早早挑起了担子，上头侍奉师父师兄，下面照拂一众师弟，把本峰的大事小情打理得井井有条。练武是件需要天赋和力的事，廖长星天赋本不比别的弟子差，却因为杂事纷扰，往往不得不付出比旁人更多的怒力。
他得不遗余力，才能兼顾门派与自身，做一个合格的师兄、合格的徒弟——可闻衡从没听廖长星在人前说过一个“累”字，更没有见过他以“累”做借口，懈怠地对待手中的任何一件事。
当年闻衡是走了后门才得以拜到秦陵门下。他既不会武功，也没有家世可以倚仗，在所有弟子中毫无惊人之处，长年独居于后山，性情堪称孤僻，可就算这样，廖长星也从未忽视过他。除了李直那次牵涉甚众，闹到了掌门面前，闻衡学艺的三年里，捧高踩低这种事再没有在玉泉峰上发生过。
所以在论剑大会上，闻衡肯以纯钧派的名义出手、挽回本派声誉，有一大半都是看在廖长星的面子上。
论理闻衡不应当再管玉泉峰的闲事，但师门恩情不是称斤论两便能还清的，他思索片刻，问廖长星道：“师父的伤势究竟如何？倘若他老人家一直闭关下去，依师兄之见，玉泉峰诸人将如何自处？”
廖长星像是被他这话问住了，良久方叹道：“师弟果然聪慧非凡，我对旁人说一百句也未必能解释透彻，对你只消一句话便交代清楚了。”
“师父对外宣称闭关养伤，但其实内外伤早已痊愈，麻烦就麻烦在他是败在薛公子一个年轻后辈手下，受伤事小，颜面扫地事大。芥蒂难消，久而久之化作心魔，影响进境，这才是真正难办。谁也帮不上忙，只能等他老人家自己破障，成便成了，若不成……”
他没有继续说下去，闻衡自然心领神会。真正令廖长星心力交瘁的症结就在此处，以往有秦陵这个长老坐镇，辈分武功足以压人一头，玉泉峰弟子行事也有底气。如今他倒下了，几个师兄弟尚不能支撑门庭，恰如地里黄的小白菜，出去跟人说话都不敢大声。
若秦陵这次能撑得过去，玉泉峰虽不了元气大伤，但毕竟还能平缓交接给下一代，可秦陵要是撑不下去，他的嫡系都还年轻，光“难当大任”一顶帽子就能压死他们，玉泉峰势必将为外人接掌。
廖长星道：“今年三月，掌门便在众人劝说下，欲命流霞峰苏贤师叔接任玉泉长老，是师父强行破关阻止，又有孟长老、郑长老他们从中斡旋，此事才不了了之。适逢论剑大会，两位长老被一竿子支到司幽山，原本我也该随众前往拓州赴会，是长卿替我揽了这份差事，否则出去走一趟回来，玉泉峰上或许已经没有我们的立足之地了。”
“虽然说得晚了一些，这次确实是多亏了你，”廖长星抬杯敬他，“你从刑城救下了上百名弟子，又助本派挫败敌人阴谋，这两件都是大功，足以叫有心人生出忌惮，暂时不敢对玉泉峰出手。”
闻衡被夸了也不见有多高兴，皱眉道：“师父只不过闭关了几年，怎么忽然就到了撕破脸皮的地步？掌门难道不怕来日师父出关——”
廖长星忽然抬手，对他比了个噤声的手势，缓缓摇了摇头。
闻衡愣了片刻才醒悟过来他这个摇头是什么意思，心中悚然：“你是说他……恢复不了了？”
若从别处听来这个消息，闻衡说不定还要掂量掂量，但这话从廖长星嘴里说出来，他立刻就信了。他二师兄是那种没有八九成把握不会轻易下论断的人，连他都对秦陵不抱希望，那看来玉泉峰的气数是真到尽头了。
他震惊道：“师兄何出此言？”
廖长星沉吟道：“此事有颇多离奇诡谲之处，知情人极少，我跟在师父身边这么久，也不敢说自己完全清楚这究竟是怎么一回事。”
闻衡道：“师兄且说来听听。”
“大约二十年前，师父在平霜原追捕‘金面大盗’丰万野时，不幸身负重伤，被恰好路过那里的薛慈薛神医所救，得他调理数月，不但内伤痊愈，而且功力大增。师父原本天资绝佳，是前代长老属意的接班人，此番际遇过后，实力更上一层楼，顺顺当当地接下了玉泉峰长老的位置，从此与薛慈成为知交好友，每隔三两年，便会邀请薛慈来玉泉峰做客，住满三月，待冬去春来时再离去。”
“我入门十几年，一共见过薛慈四回，每次都见他在客院里炼药。按师父的说法，薛慈需要用越影山上的药材，炼制一味对身体有补益的灵药——当年他就是被这种灵药救回了一命。这些年来师父的功力一日强过一日，在诸峰长老中独占鳌头，我从没将这些往‘灵药’上联想，唯独那天师父听到薛慈的死讯时，我恰好侍奉在侧，见他激动得几至癫狂，像是完全乱了阵脚，脱口说道‘他死了，药怎么办？’”
闻衡神色凝重，思忖着道：“他离不得薛慈的药，所以得知薛慈死了，才会大发雷霆，不顾一切去找青澜寻仇。”
“更不巧的是，他还被薛公子伤了一回。”廖长星接道，“寻常皮外伤或者是内伤，调养一年半载总该有起色，可自薛慈死后，师父就像丢了魂，日渐憔悴，我总觉得他不光是心境受损，身体看起来比先前差了不止一星半点。”
“总而言之，闭关休养不过是层窗户纸，就算旁人不来戳，用不了多久，它自己也会破掉。”廖长星捏了捏眉心，“更何况别人也不是瞎子，这么多人虎视眈眈地盯着玉泉峰，掌门如此试探，必然有人已经发觉了其中蹊跷。”
闻衡沉吟道：“这还不是最糟心的。师兄，若事情果真如你推测的一般，一旦被人发现师父的功夫是靠邪门手段堆上去的，只怕到时候不光是他一个人身败名裂，玉泉峰上上下下，谁都跑不了。”
“正是。”廖长星长叹一声，“玉泉峰如今的处境，正是危墙之下，深渊之侧，一个不小心，大家都要粉身碎骨。”
闻衡喝了口茶，面上波澜不惊，心中早已掀起万丈惊涛，他沉思良久，忽然道：“事关本峰存亡，此等密辛，师兄为何肯对我坦诚相告？”
廖长星毫不意外他会开门见山，师兄弟自有默契，他沉缓地道：“你曾与垂星宗薛护法相交甚笃，想必在外头也听说了他这些年的作为。薛慈此人是正是邪尚未可知，薛护法当年或许另有隐情，说这些给你，是希望你不要因为师父的事与他生出嫌隙，他虽是魔宗中人，但待你确是一片真心。”
闻衡愕然失语。
正邪门户之见，在正道尤为根深蒂固，闻衡自己不在意，独为异类也不觉得有什么，却从未想过有一天竟会从这位以“四平八稳”著称的师兄口中听到这样的话。
师门不幸，而他何其有幸，竟能遇上一位如此宽容赤诚的师兄。
“我明白。”闻衡心头微热，忙低头掩去短暂失态，道，“谨遵师兄教诲。”
廖长星注意到他的表情，目光柔和了一些，不急不缓地道：“此外也是为了提醒你，凭你此番作为，待会儿面见掌门，他必然要想尽办法为纯钧派留住你，或以利诱，或以旧恩相挟，也有可能把玉泉峰这个烂摊子直接甩给你。你不知内情，所以我要先给你交个底，得一会儿懵懵懂懂，被人卖了还帮人数钱。”
闻衡望着他笑道：“我若能回来协助师兄，对你而言难道不是一桩好事么？你该帮着他们一起数钱才对。”
廖长星瞥了他一眼，冷静地道：“被骗是一回事，心甘情愿是另一回事，我既然承你一声‘师兄’，就不能眼睁睁地看着你往火坑里挑。”
第75章 丹心
闻衡正待说话，外面弟子忽然进来通传，说是主峰派人来请他过去，使者已候在门外，请他即刻动身。
闻衡朝廖长星一望，低声道：“来得好快。”
廖长星毫不意外，知道掌门不会让闻衡在玉泉峰上留得太久，起身整了整衣袖，对闻衡道：“走罢。”
闻衡却端坐不动，对那静立候命的弟子道：“你去请那位使者进来，我有话要说。”
这下连廖长星也不解他是何意，闻衡暂且卖了个关子，待得那使者进门，他抬眼一望，却是个陌生的青年。
那人看起来似乎与廖长星年纪相仿，腰悬长剑，配着与深衣同色的深蓝剑穗，举手投足间自有一股骄矜之气，见了闻衡和廖长星更不寒暄行礼，只傲然道：“掌门请岳师弟过主峰一叙，诸位长老都在，请岳师弟随我前来，不要教长辈们久等。”
他态度有些傲慢，显然早知道闻衡曾是纯钧派的弟子，所以言谈间口称“师弟”，拿“长辈”说事，意图先从气势上压他一头，得他拿腔作势。





春风度剑 第45节
可惜闻衡这个人根本不买账，他微微一笑，转向廖长星：“当年我没选上亲传弟子，被发到了湛川城，后来又拜了别的师父，早不敢以纯钧门人自居，更无颜回山，因此许多人都不认得了。还要烦请师兄为我引见，这位少侠是谁？”
那人被他噎了一下，脸色立刻沉了下来，只是碍着廖长星在场，不好发火，冷冷地转过头去。
廖长星一向端方持正，不偏不倚，若放在平时闻衡这么对上官潜说话，他或许还会提醒闻衡一句，但这半年来掌门韩南甫的作为实在令玉泉峰弟子心寒，上官潜见面就要给闻衡下马威，更令他顿生护短之心，难得没给人留脸面，顺着闻衡的话道：“这位是掌门师叔的弟子，行五，复姓上官，单名一个‘潜’字。他入门在你之前，想来从前应当打过照面，只是未曾往来，所以不大认得。”
“哦，原来如此。”闻衡没什么歉意地道，“上官兄，得罪了”
上官潜硬邦邦地道：“不必，你有什么话，请说便是。”
闻衡道：“正要劳烦上官兄替我传一句话，我此番上越影山，是与一位故人有约，理当先去拜望他老人家。此事说来与纯钧派也有些关系，所以请掌门移步临秋峰，在下当在彼处恭候。”
上官潜越看他越讨厌，拉下脸道：“休得胡言乱语，临秋峰是本门禁地，岂容你说进就能进！”
闻衡也不跟他争辩，不紧不慢地道：“上官兄别急着骂，我有没有资格进去，待会儿自有定论，你只要把话带到就行了，旁的事情，不劳阁下操心。”
上官潜震怒道：“我看你是故意挑衅！”
“上官师弟！”
廖长星眼看着他俩要打起来，终于出言喝住了上官潜，正色道：“来者是客，岳少侠更于本派有恩，不可出言无礼。你且先去回复掌门，我陪岳少侠上临秋峰，在掌门和诸位长老到来之前，不会叫他乱跑。”
廖长星在玉泉峰理事多年，地位堪比半个长老，自有一股不容置疑的威严。上官潜纵然骄矜，在他面前也不敢太过放肆，生硬地应了声是，连句告辞也不说，怒气冲冲地回主峰找掌门韩南甫告状去了。
闻衡待他走远了，方道：“掌门人的徒弟都教成这样，难怪纯钧弟子出门被人追着欺负，可见柿子捡软的捏也不是白捏。”
廖长星叹了口气，语带微苦：“纯钧派声威煊赫，如烈火烹油之盛，人人都沉浸在美梦里，就算是我，不经历这一遭，又岂知树大招风、过犹不及的道理。”
闻衡道：“不止是纯钧派，中原武林各大门派，个个都是如此。不过平心而论，这里头也不全是当今武林的错，朝廷不声不响忽然来了这么一手，险些就成功了，可见是预谋已久，积怨甚深。”
“师弟眼光敏锐，我亦不及。”廖长星道，“依你之见，将来朝廷倘若再对中原武林出手，纯钧派应当服软归顺，还是应当抵抗到底？”
闻衡随手将茶盏搁在桌上，笑道：“师兄这可问住我了。”
廖长星道：“此话怎讲？”
闻衡道：“师兄，虽然结果都是一样，但朝廷出手的方式有很多种，可能是刀兵相见，也可能是瓦解分化，对前者自然要抵抗到底，可若是后者，有时连察觉都未必能察觉到，又谈何抵抗？”
“只有我一个人时候，谁要杀我我就杀谁，这是很简单的事；但纯钧派有上百人，你怎么知道谁想硬拼，谁想投降，谁是己方，谁是内奸呢？”
“再往大了说，就算纯钧派上下一心，誓死抵抗到底，中原武林可不是只有咱们一家，覆巢之下无完卵，别的门派都服软了，单剩下一根纯钧派独苗还有什么用？以卵击石不叫英勇，只是平白送死罢了。”
廖长星若有所悟，道：“中原武林各派同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，想独善其身是不可能了，唯有同进同退。”
闻衡淡淡道：“话虽不错，但师兄要记得，我方才说过‘结果都一样’，这才是最要紧的。倘若易地而处，你是京城里的皇帝，要对中原武林开刀，难道就轻轻割一下小惩大诫么？不斩草除根，便是后患无穷啊。”
“我明白你的意思了，”廖长星道，“只要朝廷起了杀心，纯钧派就没有选择，必然要抵抗到底。不但门派内要上下同心，还要与其他门派联手，共御外敌。”
闻衡点了点头，不需他再继续往深里说，相信廖长星已经懂了。他起身道：“走罢，师兄，咱们去临秋峰。”
方才这一番话对他触动甚大，廖长星还没完全从纷乱心绪中抽身出来，落后他一步，望向闻衡的背影，一时感慨万千。
他在越影山上学艺时，一心只在练剑上下苦功，对外界事不听不问，廖长星知道他聪明，却很少见他动用这种聪明。那时在四个入门弟子里他最看好闻衡，甚至想过就算他不会武功，凭着他的聪明，也足以做玉泉峰的智囊，舒舒服服地托庇于纯钧派门下。
可惜按照纯钧派的裁汰章程，闻衡最终还是选择离开，廖长星纵然遗憾，但以他的身份，终究无法动摇这个结果。
如今四年过去，闻衡重新出现，美玉终得展露光华，他成长为一个耀眼的人，远超所有人的想象。一个小小的玉泉峰已不足以令他停下脚步，他必然将走向更高更远的巅峰，甚至终将凌驾于越影山之上。
廖长星从闻衡身上看到纯钧派之外的“可能”，反观自照，蓦然惊觉自己被困在方寸之地太久了——在纯钧派这十余年中，他是秦陵的二弟子，是玉泉峰的大管家，庸庸碌碌地背靠大树，坐井观天，却既未受过风雨洗练，也不曾经历江湖浮沉，全然忘了自己为什么要握剑，更不知该为何而战。
如果他毕生的追求只是记账管家，当初就该安分地留下山下，做个求田问舍的普通商人，又何必在山上清苦严苛地度过如许岁月？
宝剑蒙尘，尚有重见天日之时，可丹心蒙尘，还有谁能替他拂拭？
闻衡都走出去好几步了，才发现廖长星没有跟上，回头一见他在怔怔出神，不由奇道：“师兄？”
廖长星应了一声，抬步向他走来，那语气竟带着一点久违的轻松：“没什么，忽然想通了一些事。”
闻衡不爱追问，但见他好似忽然卸下了重重枷锁，眉眼间一扫先前颓唐阴郁之相，也知道想开了是一件好事，遂玩笑道：“师兄可要跟紧了，待会儿万一掌门见怪，还得指望你救我一命。”
廖长星与他一道出门，向临秋峰走去，随口宽慰道：“看在你救了纯钧派的份上，掌门如今当敬你三分，只要你不把临秋峰掀个底朝天，想必掌门都能宽恕，不会对你太不客气。”
闻衡干笑一声，讪讪地道：“师兄真看得起我……我怎么可能掀得动临秋峰呢？”
除非临秋峰底下本来就是空的。
第76章 还剑
出了客院，走到玉泉峰下山的路口，闻衡对廖长星道：“师兄，劳你先去临秋峰藏剑阁等候，替我稳住掌门和诸位长老，我去去就来。”
廖长星疑道：“怎么，你要找的人不在临秋峰么？”
闻衡笑道：“这位老前辈性情古怪，不爱见生人，我还是独自去找他比较好，得惹他老人家不快。”
廖长星想了想，说道：“也好，横竖是他们有求于你，我替你顶上一时半刻应当不难。”他瞥了闻衡一眼，似乎有话要说，临到嘴边又咽下了回去，只道：“快去罢。”
闻衡便回身往后山方向走去。这些年后山没什么大变化，一草一木仍是熟悉的景色。闻沿着林中道路衡轻车熟路地摸到了玉泉峰与临秋峰交界处，禁地界碑一如当年，杀气腾腾地屹立在原地，再一抬眼，便可望见临秋峰山顶上隐约飞檐，那里正是昔日珍藏纯钧剑的藏剑阁。
他信步走入树林深处，很快寻见自己要找的地方。那块堵住洞口的巨石如今已爬满青苔，与周遭景致和谐地融为一体。闻衡飞起一脚，踢开石头，只觉一股幽凉的冷风擦着面颊拂过，带着地底特有的淡淡霉味，他便毫不犹豫地纵身跃下，这回再无阻隔，径直落入地宫密道之中。