甘拜下风

蒋黎宁是另一种说法：“我以前还以为我姐姐喜欢他呢。”
麦茫茫没有深问，酒的后劲大，王特助扶着她去休息室，她靠坐在真皮沙发上，胃里翻江倒海，却吐不出来，合眼想捱过这阵头晕，不知不觉昏睡过去。
醒来时，欲呕的感觉分外强烈，等不及对准垃圾桶，麦茫茫吐了一地，长礼服也未能幸，裙尾沾染上呕吐物。
王特助递上热毛巾，着急道：“麦小姐，还好吗？”
麦茫茫抚了抚胸口：“好多了。现在是几点？”
“十二点半。”王助理关切道，“您的衣服脏了，开一间房让您换洗休息吧。”
麦茫茫点头：“也好。”
领班接过房卡，引麦茫茫至40层最后一间套房，为她开门，欠身，手臂延展：“麦小姐，请。”
麦茫茫头昏脑涨，房门关闭，才发现领班未给她房卡，开不了灯，她没力气追过去，背对着床，把头发拨开， 一手自上方绕过肩膀，一手拉下拉链。
窗帘半开，自然光透入，似青色的烟霭。雾失楼台，月迷津渡。
她倒是取代了天上清冷冷的星月，像镜中像、水中影，飘飘渺渺。
被子轻微响动，有人翻身下床，麦茫茫一惊，手中松动，长裙坠落在即。
那人忽然从后面扣住她的双手，上身微微前倾，压在她的背脊，抵着裙沿，阻止它滑落。
他轻轻笑了声，另一只手寻到拉链的底部，在她的腰际，指尖温热，缓缓上划。
拉链的设计是一道流丽的星迹，终于停在她心脏右侧。
“麦小姐，”顾臻低沉的声息擦过她耳畔，“你走错了。”





甘拜下风 第五章无言
麦茫茫心下轰然。
他带点薄荷的味道，稀释了酒意，但无论哪一种，都难以喧宾夺主，更多的是顾臻的气息，充盈着她。
一丝头发卡在拉链处，顾臻绕了几圈，拇指和中指捏紧，食指一挑，麦茫茫只觉头皮轻扯，没有痛感。
顾臻向后退了步，为她腾出空间。
麦茫茫转身的一瞬，思考了很多可能性。
她和麦诚关系恶化的重要转折点，一是她执意出国念生物，二是她和顾臻恋爱——他家境清贫，当年麦诚极其看不上的。
麦诚是典型的商人，逐利本性，见风使舵，但就算今时今日，顾臻青云直上，实权在握，他有心撮合，麦茫茫也意外他居然会采取这么急功近利的手段，他向来很要面子的。
麦茫茫脸上红一阵白一阵，她这样被“送上门”，怎么讲都不占理。顾臻如果真的强迫了她，她无话可说，反过来，现在他的风度，更显出麦诚的卑劣可笑，而某种程度上，麦诚和她是不可分的。
顾臻低头发了条信息，等了没多久，房间灯光骤然亮起。
灯光刺目，麦茫茫的视线与顾臻短短相接，他眉骨高而锋锐，眼底深晦，好像还停留在方才的黑暗。
她措辞的思维僵滞，本能地垂眸，目光下落到他修长的手指，其间还缠绕着黑色的发丝。
顾臻难道会看不出来麦诚的想法吗？她何必找所谓完美的借口。
麦茫茫反而冷静了，再次抬眸：“酒店管理不善，给您造成困扰了，抱歉。”
她其实是麦诚的客人，却在不得不扮主人，这是麦茫茫不愿意掺和麦诚的事情的原因，她总要去扮演别人。
麦茫茫揣度着顾臻，但他并不究问，对这个话题无甚留恋。
他微点下颔：“好久不见。”
麦茫茫抿唇，胃里那团火气烧上来，她和顾臻对视，静默一会，沿用公式化的口吻：“如果您不介意的话，我知道淮林区准备建两所民工子弟学校，麦氏会以隽恒的名义捐款，以表歉意。”
顾臻的声音没什么表情：“不用了，公是公，私是私。”他一顿，“也算不上什么困扰。”
一时无言，像今天她给他敬酒，面对面站着，但实质与他们全无关系。
有人小心翼翼叩门，麦茫茫朗声说了句：“进来。”
门开，四五人鱼贯而入，隽恒的经理朝他们鞠了个躬：“顾书记，麦小姐，实在对不起，是我们工作的失误。”
高宇自觉站在一边，顾臻偏他一眼：“我说的话不清楚么。”
按规定副厅是不专门配秘书的，但高宇负责辅助顾臻的工作，统筹协调他交代的大小事，相当于秘书。
刚才顾臻要他单独处理这个问题，现在却来了这么些人，高调地道歉。
顾臻对下属要求很高，高宇平时聪敏妥善，今天事发突然，才出了纰漏。
虽然他语气平静，但高宇还是悬着心，解释道：“我上来的时候，隽恒的工作人员已经到了门口......”
顾臻截断高宇的话，对经理道：“算了。”
麦茫茫太阳穴一涨一涨地疼，她揉了揉道：“你们先出去，我也出去，不打扰顾书记了。”
顾臻抬腕看表：“我只是休息会，到时间回去了，多谢招待。”
他离开后，其他人跟着退出，房间剩下麦茫茫，她换了身衣服，也不想多待，经理差酒店的专车送她回公寓。
公寓楼下唯有一家24小时便利店开着，麦茫茫推门进入，“叮”的清脆一声，店员抑扬欢迎光临四字，生活化，烟火气。
麦茫茫今天没怎么吃东西，家里又没有存货，在便利店泡了一杯面，坐在挑高的木质桌椅前，面朝外面的街道，玻璃壁漆黑地映照出她，卸了妆，衣着简单，脸色苍白，眼下微青，像个熬完夜的女大学生。
等面熟的过程，她拨了个电话给麦诚，是后母陈敏接的，温温然道：“茫茫，你爸爸睡了，什么事明天说好吗？”
“他今晚有事情没完成，应该睡不着吧。”麦茫茫冷笑，“敏姨，不管他是真睡了，还是不想听我的电话。你就帮我和他说，不要再把我和顾臻，或者其他任何人，搅在一起，他是我爸，我给他留一份尊重，希望他也尊重我。”
挂断，掀开纸盖，水雾上腾，麦茫茫心神不属，历历地回想起她和顾臻第一次见面。
那天是昳中高一新生报道。
盛夏，晴光炽盛，热气难当。
新生们围在中心圆廊看分班情况，所以教学楼前的展示栏无人问津，上面张贴的是中考成绩的前一百名，没什么好看的，反正谁又不认识谁。
麦茫茫独自站在展示栏前，不遮伞，也不嫌太阳刺眼，双手抱臂，微微仰起脸，盯着排名榜。
麦茫茫不去看分班，因为她知道她一定在最好的班。她不介意人名不认识，因为排在她之下的，她都不需要认识。
她初中是昳城最好的外国语学校，占据了叁年的第一名，本来以为中考状元没有悬念，但是有一个名字，突兀地出现在她之上。
身旁多了一人，也在看排名表，麦茫茫侧脸一望，是个男生，和她一样的蓝白校服，鼻挺唇薄，肩宽腿长，不似她挟着浓重的情绪，他眼神清漠。
麦茫茫见过他照片，一眼就认了出来，她哼一声，扭头就走。
全班在教室里集合，班主任点了麦茫茫当班长，她负责一桌一桌地发校园卡。
发到顾臻那桌，他背靠着墙闭目养神，班里叽叽喳喳的吵闹丝毫不影响他睡觉。
老师在讲台上叫他同桌的名字，他同桌倏地站起来，桌子前倾，桌面上堆高的新书摇摇欲倒，顾臻眼也没睁，脚下一勾，桌子稳稳回落。
他们前面的旧桌椅被送去换新，所以是一小区空地，顾臻同桌心有余悸：“卧槽，吓我一跳，我以为桌子要翻了，我水杯还是新买的。”
麦茫茫曲起手指，在他桌面敲了敲：“顾臻？”
顾臻睁开眼，麦茫茫站着，睥睨着他，语气不善。
顾臻坐着，处在低位，但不被她的敌意压制，从容地回看，既说不上轻视，也说不上厌烦，反而像没怎么把她放眼里。
麦茫茫一怒，把他的卡半扔半放，摔在桌面：“你只是运气好而已。”
如果考第一需要运气，麦茫茫从此几乎彻底地告别了好运。
手机震动，将麦茫茫拉回现实，凌晨四点，她带的博士生把改了七八遍的论文框架发到她邮箱，她细细看了，回复完。
今早有个一周一度的小组会，麦茫茫索性不睡了，否则起不来，随意翻看朋友圈，她的高中学妹叶棠思发了条“是早起还是没睡？领导请回答。（已屏蔽他本人）”
麦茫茫一笑，点了个赞，叶棠思私聊消息置顶：学姐早，有空一起吃饭吧。




甘拜下风 第六章挑衅
叶棠思初高中都是她的学妹，麦茫茫性格高傲，朋友屈指可数，读书的时候偶尔受流言所指，叶棠思一直是无条件支持她的。
周末，麦茫茫坐了两站地铁，在淮林区政府外等叶棠思下班。
一短发的干练女子朝麦茫茫招手，叶棠思小跑着过来拥抱她：“我的学姐，没出大门就看到你了。”
她们准备去市中心一家新开的餐厅，叶棠思忽停：“瞧我这记性，忘了拿份文件，学姐稍等我一会。”她低头看见麦茫茫裸露的小腿，“要不你陪我进去拿吧，外面冷。”
“嗯，顺便我想借一下洗手间。”
党委大楼是符合权力美学的结构，沿中线工整对称，庄重大气，台前一排长阶，麦茫茫穿的是高跟鞋，不小心踩空。
“慢点。”叶棠思挽住她，抿嘴一笑，“这楼梯的确特别难走，不过已经是改良版的了。以前的，又窄又分不清边沿，好多女同事摔过，向上反映没用。后来，副书记的小孙子，贪玩从第四级往下跳，摔得大哭，行政科第二天就兴师动众地重建了。”
男同事迎面下台阶，叶棠思反应迅速，不着痕迹地换了个日常话题，毕竟议论领导可大可小。她曾因为不谙潜规则，坐了一年冷板凳，现在慎之又慎。
麦茫茫和叶棠思乘电梯上五楼，电梯里人不少，原本站在她们身边的女同事在讨论孩子的升学问题，电梯停在二层，叁人走进，逼仄的空间刹时沉默。
显示屏的数字停在4一动不动，顾臻和黄区长兀自交谈着，神情专注，下级们既生怕打扰，又凝神静听，以期寻找适时的机会插入。
讨论告一段落，黄区长注意到：“这电梯怎么没动静。”
高宇：“应该是出故障了，我刚通知了人来修。”
“哦。”黄区长回头看了看，麦茫茫今天单着一条墨绿的连衣裙，与幽润的初春互文，但不像体制内的打扮。
他也不认识所有人，没太在意，问：“你们回来加班的？”
这个点是正常的下班时间，但淮林区向来忙碌，连顾臻和黄区长加班到晚九点都是常有的事，叶棠思不好意思说她只是回来拿文件，跟同事一起囫囵点个头。
黄区长似乎心情不错，满面春风地从口袋里抓一把糖果，分发给他们：“来，我孙女儿昨天满一周岁，请你们吃喜糖。”
顾臻微皱的眉松展：“祝含含平安长大。”
黄区长拿第一颗给顾臻：“含含最喜欢顾臻叔叔了，话都不会说，一见面咿咿呀呀要他抱。”
“顾书记平时那么严肃，孩子缘却是很好。”女处长感慨道，“孩子都喜欢好看的。”
高宇狡黠道：“希望有一天能吃到顾书记的喜糖。”
顾臻斜眸：“借你吉言。”
黄区长语重心长，难得地提点：“你们这些未婚的年轻同志，应该向顾书记学习，事业为重，个人问题不着急。”
含含的话题像黏合剂，消弭距离感，氛围其乐融融，但是叶棠思作为知情人，满身不自在。
高中麦茫茫和顾臻从敌对到恋爱，再到分手，她全程目睹了的。要是早知道会碰上顾学长，她就坚持让学姐在外面等了。
叶棠思偷隐地旁观，麦茫茫和顾臻如出一辙地平视前方，神色如常，她松口气。工人抢修的效率很高，她出电梯，拿了文件后，和麦茫茫照计划吃饭逛街，淡忘了这段插曲——也是，前尘往事，他们怎么会念念不忘十年。
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新月，麦茫茫投身于工作，科研和教学两难全，她只能勉力应付。
在学校待到八点半，修改完论文，麦茫茫回休息室，脱下实验服，钥匙插进储物柜的锁，接到苏筝妍的电话，小姑娘在实验室当助理，做些边边角角的打杂活。
“麦老师，我负责养的，下周用来做对照试验的小白鼠不见了。”苏筝妍急得快哭了，“我问了一圈，她们都说没动过。”
麦茫茫按了按眉心：“你来休息室找我吧。”
她说着，轻轻拉开柜门，血腥味扑面而来，细不可察的透明丝线悬挂着几十只被开膛破肚的小白鼠，血肉模糊，头朝下，尾朝上，像风铃拨动，无规律地旋转。
残息尚存，挣动着，黑色的眼珠覆盖鲜红的膜，“吱”一声。




甘拜下风 第七章猝然
麦茫茫做了无数次生物实验，对解剖动物的血腥见怪不怪到麻木的程度，相信做这件事的人也明白这一点，与其说是恐吓，不如说是挑衅。
苏筝妍进来，看见储物柜的门虚掩，麦茫茫略显疲惫，无声地站在原地。
“麦老师，你还好吗？”
苏筝妍的裤腿蹭到流溢的血液，她奇怪地追溯来源，麦茫茫阻止：“别碰。”
来不及。苏筝妍打开柜门，失声尖叫，沾了一手的血，麦茫茫比她镇定得多，拿出手机拨打学校附近的派出所电话，第一次无人接听。第二次，接线的警员告诉她人员不足没办法出警。
小白鼠苏筝妍养了一个半月，虽知道它们迟早会“牺牲”在实验室，但从没想过会被恶意虐杀，她眼眶泛红。
麦茫茫蹙眉，安慰道：“可能是有人恶作剧，你先回家，我联系学校处理。”
次日，麦茫茫下课后走出教室，接到保安处的回复，实验室的监控数据丢失，无法查明。
廊道熙来攘往，学生们赶着去食堂，脚步匆匆，有个瘦高的男生回头，模样有些眼熟，朝她笑了笑。
凉风穿行。
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张钦到酒吧的时候，四下望了望，顾臻坐在相对安静的一隅，市公安局的周义廷正好和他道别。
张钦敬重地打声招呼：“周局长好。”
周义廷打量他：“张钦？刚才我还跟顾书记提到你。”
“真的吗。”张钦惊讶道，“您不多坐会？”
“回家陪老婆孩子。”周义廷拍拍张钦的肩膀，“不打扰你们聊天。”
周局长离开后，张钦陡然放松，拉开椅子，瘫坐着抱怨：“今天累死我了。周局说我什么？不会是批评吧。”
他与顾臻从高中开始就是好朋友，在对方面前直来直往惯了。张钦拉开一听冰啤酒，“刺”的一声，夏天的前兆，取悦他的感官。
顾臻今天开车，手边只摆了杯无酒鸡尾酒。
他点头：“是啊，你反思反思。”
张钦立即肃然危坐，严肃地仔细回想。
顾臻嘴角含笑：“他说上次你负责公诉的案子，你表现得很好，还说昳中尽出人才。”
张钦松一口气：“去你的，耍我。”
他踌躇半晌：“说到我们昳中，茫茫最近回来了，在g大当副教授。”
“我知道，见过。”
张钦睁大眼睛：“见过？怎么样？”
酒吧里人声喧闹，张钦没有得到即时的回答，对话像大陆割裂。
顾臻半隐在昏暗中，宛如深海，张钦并不能看清他表情。
平时的审讯工作，张钦擅长发问，嫌疑人习惯缄默，然而没有任何一段沉默，像现在这样令他紧张。又或许，顾臻再如何与他平等相待，官居高位者的威权式沉默，仍不自觉使人压抑，倒回头斟酌问题是否唐突。
顾臻闲淡道：“不怎么样。”
“哦，你就这么不在乎？十年前怎么说也是你对人家不住。”
“还是，传闻你和蔺小姐是真的？”张钦不怀好意地笑起来，“如果不是的话，我们政法口有好多女同志对你有意思的，央我要联系方式，改天给你介绍。”
顾臻无奈：“你怎么还是那么八卦？”
张钦不以为耻，反以为荣：“我当然要耳听六路，眼观八方。你以为谁都能做检察啊。”
顾臻不理会他的洋洋得意，看着他身后的某一点，张钦顺着他的眼神回头，眯起眼睛：“哟，那不是我们的叶小学妹吗？”
不远不近的吧台折角，叶棠思有说有笑，她侧对着的女人只有影绰的背影，张钦认不出来，顾臻却印象深刻——那晚她拨开长卷发，拉链下滑，裙内真空，背脊寸寸裸露，月光像淌在她脊柱沟的清溪，湮没于臀下。
几个流里流气的社会青年貌似和她们起了点争执，拦着不让走，张钦站起身：“光天化日之下调戏良家妇女，这还了得。走，去英雄救美。”
顾臻气定神闲地坐着不动，似笑非笑：“你怎么知道你是英雄？可能人家连看都不愿意看到你。”
“你打算见死不救？”张钦撇嘴，“学妹怎么摊上你这么个冷血的领导。”
张钦又观察了会，发现形势不妙，为首的人扣住了学妹的朋友的手腕，他分析道：“会不会打起来？他们好像人不少，还有刀。我跟你说现在的小孩都吃了熊心豹子胆，我上个月的案子，十六岁辍学青年，混迹酒吧，捅起人那叫一个快准狠。周局长还在就好了......”
他还在筹谋万全之策，顾臻已经抓起椅背的外套，走路带风，越过他，扔下一个字：“怂。”
张钦嗤地笑骂：“你小子，出风头知道走前面。”
本来不良青年上前来搭讪，叶棠思没放在心上，随口说有男朋友了，想打发过去，但他们不依不饶，非说是她们的借口。
叶棠思周旋着，忽然一怔，光亮缭乱，她那两位学长款步走来，可能因为工作日，他们衣着偏正式，职业气质使然，出离于周围轻浮的环境，尤其是张钦，简直正义凛然。
顾臻手臂勾着件西装外套，领带微松，气宇轩昂，他向抓着麦茫茫不肯放的男生轻扫一眼，男生不由得松手。
叶棠思反应很快，挽上张钦道：“我说了，我们和男朋友一起来的。”
麦茫茫不说话，男生的眼神在她和顾臻之间往复。他形成了一条没有存在感的中线，顾臻和麦茫茫似乎隔着这条线对峙，各自都没有往前一步。
麦茫茫穿了条咖啡色的吊带排扣连衣裙，不爱搭理人的样子，睫毛长而密，在瓷白的侧脸投下浅影，挠得他心痒，背后的一群朋友紧盯着他的举动，少年的好胜和虚荣作祟，男生不甘心地又问：“你们也是男女朋友吗？”
看起来像又不像，很疏远。
“我和她在吵架。”顾臻神容冷峭，低缓道，“你有意见吗？”




甘拜下风 第八章问题
麦茫茫一僵，抬眼看顾臻，不认可地皱眉，好像他说了什么她不能理解的话。
男生怯退半步，相信了他的说法，不灰心丧气。其实他也有自知之明，顾臻往那一站，不管是不是姐姐的男朋友，所有人都只看他了。
顾臻压根没功夫和这群小孩浪时间，直接道：“走么？”
叶棠思有问必答：“准备走了的。”
“送你们回去。”
麦茫茫拒绝：“我们可以自己打车。”
张钦是走近了才认出麦茫茫的，当时也惊了惊，果然是无巧不成书。和她略略寒暄几句，认真劝说道：“现在时间不早了，你们两个女孩子不安全。”
麦茫茫勉强地点头。
酒吧在昳城的风景区内，不单设停车场，他们要穿过贯穿湖泊的林荫长堤去取车。
明月清风，天空湖净，接近十点，仍有不少人在散步。
张钦与学妹聊得投机，走得慢了些，落后于人，他分神留意前面。
顾臻和麦茫茫的步调出奇一致，不过中间离隔叁四人远，互不交流，如果长堤空荡无人，他估计他们能各走一边。
张钦咕哝：“走这么快做什么？良辰美景，不知道欣赏。”
叶棠思反问：“难得你觉得他们有闲情逸致欣赏吗？”
张钦明了她的意思：“你是说以前他们分手的事？但是过了这么久了，违法犯罪也有追诉时效不是？”
叶棠思不以为然：“那是你们男人的思维，善忘。过了再久，不可能像没发生过那样吧？而且以我学姐的性格，不会对伤害过她的人回头的。”
张钦连忙撇清立场：“诶，说到哪儿去了，我可没说要她回头。我只是觉得没必要太僵。再说了，如果他们真的心怀坦荡，也不会像这样刻意疏远。”
叶棠思摇摇头：“你当然是偏帮顾臻学长的。”
“一个是你领导，一个是你好友，你没有偏向？”
叶棠思清嗓：“我帮理不帮亲。”
张钦笑嘻嘻道：“这话你到你领导跟前说。”
进了露天的停车场，车影密布，张钦不知道顾臻车停哪，加快脚步，和他缩短间隔，以防走散。
叶棠思不再言语，张钦是市检察院的，和顾臻不在同一系统，肆无忌惮也无所谓，她可就在区委办，总不能当顾臻的面批判他的私生活。
一辆黑色的suv尾灯闪灭，麦茫茫拉开后座的门，方方正正的电脑主机横亘眼前。
麦茫茫绕到另一侧，张钦已占了一座，叶棠思站在车旁迟疑，她心知学妹对顾臻有叁分忌惮：“你坐后面吧。”