青云不坠（古言 1V1）

大红大绿？
刘夫人下意识低头看了眼自己的衣裙，脸瞬间白了。她上着松石绿的比甲，下着洋红色马面裙，红绿相搭着实显眼。
其实类似的衣裙，大户人家的主母都有，她虽然年轻，但崔家太太的身份让她不得不往稳重老气里打扮。
“咳，爹爹，这你就不懂了，红绿两色才是最不会过时的。”没想到这二位斗起了嘴，崔织晚实在觉得尴尬，赶忙出声打圆场。
“红色……嗯，十六娘说的有道理，你喜欢红色吗？冀州那边送来的火狐皮，给你做个围脖怎么样？”
家里没有那样繁重的规矩，崔一石最喜欢在饭桌上和女儿聊聊天，才不管“食不言”那一套。
闻言，崔织晚笑了笑：“爹爹忘了，去岁我才做了件芙蓉妆花狐狸皮襦袄，倒是太太。”她偏过头，轻声道：“女儿见太太有件白狐袄，用火狐皮镶边倒不错，暖和又别致。”
刘夫人手中顿了顿，头也不抬，冷声道：“不用了，十六娘还是自个留着吧。”
提起去岁她就更窝火，好不容易有张够做襦袄的火狐皮，崔一石一声不吭就给了崔织晚。她堂堂当家主母，过年时穿得竟还不如个孩子。
一顿饭吃了近半个时辰，下人侍立在旁，饭毕又有丫鬟端了叁盏热气腾腾的酥油白糖酥酪上来。
齐氏笑眯眯地指着一碗酥酪对崔织晚说道：“知道姑娘不爱吃酥油熬出来的酥酪，这碗酥酪我就让人滚了白糖进去，没放其他佐料。”
“烦嬷嬷心。”萧源颔首道谢。
崔一石也点头道：“你肠胃弱，大夫也说过，吃的清淡些好。”
正说着话，外间隐隐有男子的声音传来。这里是后院，管家小厮们甚少踏足，崔一石皱了皱眉，知晓许是邓管家有急事找他，抬脚就要朝外走。
“爹爹！”
见状，崔织晚也站起身，上前几步：“爹爹稍等片刻，女儿有些话想说。”
崔一石原想让她晚些时候再说，可看着女儿眼中的急切，还是点了点头，让她跟去外间。崔织晚朝刘夫人行了一礼，便退了出去。
崔一石等在外间，自个披上大氅，见女儿出来便开口问道：“何事？”
他猜想，约莫是女儿又看上了什么新鲜玩意，不好当着继母的面开口，大不了等他晚上回府一并买来就是。
然而，崔织晚却犹豫片刻，鼓足勇气道：“爹爹，现下可有在外的商船？”
“商船？问这个作甚？”崔一石有点懵，但他想了想，还是答道：“临近年关，路又不好走，商行已经几日没派船出去了，如今还有叁艘正在回程的路上，两叁日就到了。”
说到这，他一幅恍然大悟的样子，笑语道：“哦，我知道了，你是想打听有没有什么好东西运来？”他屈起食指，轻轻敲了敲崔织晚的小脑门，正色告诫道：“十六娘，别琢磨什么鬼主意了，那叁艘商船从并州来，里面都是瓷器。”
这话说的已经很明显了，吴州是用不着那么多瓷器的，那些东西，大半都要运往京城。
“不是，我没打鬼主意！”崔织晚捂着脑门，知道直来直去并不可行，心中一动，转而道：“爹爹，不管你信不信，半年前女儿曾在栖岩寺求了一签，签上说我今年犯水关，原先我不信，可此番落水……总之女儿心中不安，近日家中但凡和水相关的事情，爹爹还是谨慎些好。”
崔一石眉头紧皱，他是个信佛之人，黛山的栖岩寺香火极甚，若此事不虚，那还真有点吓人。
小心驶得万年船，况且，女儿也没必要骗他啊。年关将至，最近天气又不好，他越想越愁，立刻将邓管事喊了进来：“从这里寄信给邓勇他们，多久能到？”
“不到两天。”邓管事躬身回禀。邓勇是他儿子，负责押运那叁艘船的其中一艘，他赶忙问道：“老爷，是有什么吩咐吗？”
“这样，你即刻去信，让他们小心戒备。水路不好走，若船上凫水的能手不足，便在停靠的码头处多招些人手，一切以稳妥为上。”
“是。”
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织晚：“我就是饿死！从这里跳下去！也绝对不会嫁人的！”
梁追：“状元也不嫁？首辅也不嫁？十六娘，你要不要再考虑一下？”
织晚：“……妈的真香。”
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青云不坠（古言 1V1） 闺友
屋内的火墙一直烧着，等崔织晚回来的时候，依旧温暖如春。她脱了厚重的斗篷和冬衣，只穿着常服，在书房里看书。
“姑娘，喝些姜茶祛寒罢。”
阿酥端着茶盏进来，见四下没有旁人，崔织晚正悠闲地翻看书册，忍不住多嘴道：“姑娘，方才您和老爷说的那些话……”
她简直是一头雾水。别说半年前，就是一年前，姑娘也没去过栖岩寺求签，哪来的什么“犯水关”？
周氏本来在同明夏拾屋子，听见这话，也不由得愁容满面地念了句佛：“阿弥陀佛，方才老奴也正奇怪，姑娘何苦这般咒自己，实在是不吉利。”
崔织晚从书页中抬起头，轻轻笑了笑，宽慰道：“嬷嬷不必担忧，签是假的。可我昨夜的确做了个梦，梦里有沉船之景，醒来后左思右想，也只能想到家中的商船了。多小心些总没错。”
“原来如此。”周氏点了点头，可她转念一想，刚放下的一口气又提了上来：“那几艘船可不得了，载着满满的货品，还有百十来口人，万一真出点什么事……哎哟，该打该打！”
她一边担忧，一边又自打嘴巴去晦气，看得阿酥和明夏直憋笑。而崔织晚却冷了面色，微微蹙着眉。
只有她一个人清楚，签是假的，梦也是假的，可事却一点都不假。
她上辈子活得不长，时醒时寐，再加上前十九年如笼中雀般的日子，能够预知的大事十分有限。而七岁这年年末，崔家商船的事故，却给了她极深的印象。
寒冬夜间，叁艘满载瓷器的商船全沉，一百七十六口人，活着归来的不足十之二叁。
人命关天，可对于京城的那些贵人来说，船上的货物才是重中之重。其中一艘船，也就是邓管事儿子看守的那艘，运载的东西都是大内和叁品以上大员所需。此事一出，吴州根本压不住，立刻就传到了京城。
崔家不是真正的皇商，自然不至于因此下狱。可崔织晚却清清楚楚记得，出事后，邓勇便下落不明。有人说他已死，有人说他潜逃，为替儿子顶罪，邓管事自缢而亡。最后，还是靠爹爹四处奔波，打点关系，才总算平息此事。
可无论如何，崔家还是因此得罪了京城的许多贵人，生意大不如前，足足耗叁年时间才缓过来。期间，甚至差点被对头白家吞并。
既然上天给她机会重活一次，定然不是为了让她重蹈覆辙的。崔织晚思虑许久，她想，自己或许可以凭借这点“未卜先知”的能力，尝试改变一些事情。
邓管家在崔家待了大半辈子，一直忠心耿耿。而邓勇，虽然年纪尚轻，做事却极认真勤勉，不然爹爹也不会如此重用他。她情愿相信，他们都是好人，只是蒙受了不白之冤。
还有那条船上其余的一百多条人命，如果她尽力一试，说不定就能挽救他们于水火。
“姑娘如今病愈，倒比从前和善多了。”明夏轻叹道：“从前您最厌家中琐事，老爷想请女先生教您看帐，您也不愿。今日竟主动关心起商行杂务，实在难得。”
“怎么，你的意思是我从前待你太凶恶了？”
崔织晚笑着打趣了一句，她话音刚落，就有小丫鬟进来通报：“姑娘，薛姑娘来了。”
“棠姐姐？竟这样赶早？”
崔织晚闻言，赶忙放下书册，起身迎了出去。明夏拿着斗篷，阿酥捧了手炉跟在她身后。
花厅内，薛若棠也没坐，而是专注地看着崔织晚新挂在外间的一副消寒图，丫鬟则端着茶盏站在一旁。
见崔织晚出来，她偏首笑问道：“这消寒图是你新得的？”
那图上画了一株长在嶙峋怪石上的老梅，老梅根枝盘根错节，枝叶瘦劲刚硬，仅间或点缀了几朵饱满绛梅。画作虽简单，但笔风老辣，薛若棠数了下梅瓣，恰好九九八十一瓣，她还是第一次见到这么新奇的消寒图。
“‘宁可枝头抱香死，不曾吹落北风中’，真是好画。”薛若棠阅遍全画，竟未见署名和印章，忍不住夸赞道。
“果然只有棠姐姐你看得懂。”崔织晚抚掌笑道：“这画是我表哥入冬前派人送来的。各画入各眼，那天邹家小姐来，瞧了半晌，第一句竟是‘这画可值十两银子？’，可叹可叹。”
闻言，薛若棠掩唇一笑道：“你这样说，我家和她家可没什么不同，都是开当铺的。只是在我眼中，这画当值百两。”
薛若棠的奶娘见两人越聊越起劲，轻声提醒道：“姑娘，外头雪小了些，要赏雪这会儿出去正好。”
两人相视一笑，由各自丫鬟披上戴帽的大毛斗篷，捧过手炉携手走了出去。刚刚掀起厚重的锦帘，一股夹杂着雪花的刺骨寒风就迎面刮来，崔织晚不由打了一个寒噤，这外头可真够冷的！在屋里呆久了实在不习惯，她紧了紧领口，哈了一口白气。
“十六娘，你没事吧？要不要再加一件衣服？”薛若棠关切道。
“无妨，走走就好了。”崔织晚踢了踢脚下的积雪，转而道：“姐姐今日怎么来得这样早？我还特意吩咐厨房下午记得做栗子糕呢。”
薛若棠笑了，不过是上回吃她家的栗子糕时夸了一句，这丫头竟记到现在：“晨起见外头下了这样大的雪，担心你身子，和我母亲请过安便直接过来了。俗话说，‘霜前冷，雪后寒’，你这个瓷娃娃可得仔细些。”
“也好，你来得早，咱们便赏赏雪。得下午雪停，外头结冰，又得闷在屋子里。”
两个小姑娘一边赏雪，一边闲聊，倒别有一番意境。
说着说着，崔织晚似乎闻到了隐隐绰绰的梅香，她顿了顿，冷不丁问道：“棠姐姐，你是用了梅花香露吗？”
薛若棠道：“不是，我用的是梅花香饼。”
“香饼也能调出梅香？”崔织晚有些好奇。
“冬天的时候，摘了半开的梅花花苞铺在味道清淡的香饼下面，封住匣子，等那些梅花枯萎了，就继续换一批新鲜的梅花。这样做出来的香饼，就有梅香了。”薛若棠十分耐心，细细说着梅花香饼的做法：“直到梅花花期结束后，再把那些香饼分别用小盒装了，用蜜蜡封住，等来年冬天的时候用。”
“这法子并不稀奇，听说是冀州那边传过来的，你竟没听说过？”
一听这话，崔织晚的笑意有些暗淡：“我娘就是冀州人。”还有，周嬷嬷是她母亲的陪嫁，自然也是冀州人，可自从她母亲过世，身边便极少再有人提及冀州的风土人情了。
冀州荣氏，织锦世家。
薛若棠一时疏忽竟忘了这茬，好友私事，她也不好直接出言安慰，只得委婉道：“这样，等下次去冀州时，你可以问问你祖母，她一定比我通此法。”
提及祖母，崔织晚神色微缓，玩笑道：“她老人家可懒得见我，总说我比表哥还调皮，闹得她心烦。”
“是吗，可我怎么觉得你如今转了性子呢？”薛若棠偏过头，满眼都是促狭之色：“听说你对刘夫人都十分客气有礼，简直是太阳打西边出来了。”
“待她客气有礼是应当的，从前不懂事，我现在改还不行么。”崔织晚无奈道：“其实，我和她之间原本存了许多误会，她也并非什么恶人，相比较别家那些凶悍继母，我已经十分幸运了。”
薛若棠听着，微微点头：“难得听你这样诚恳地说起她。之前我曾劝你，你却不肯听，稍稍退一步，大家的日子都好过。她毕竟是主母，掌管后宅，你仗着你爹的宠爱胡作非为，早晚要吃苦头。”
闻言，崔织晚苦笑，却没有反驳。若她没有前世的记忆，或许还会因为好友这番话不快，可经历过人世种种，她才算明白，什么叫做“忠言逆耳利于行”。
薛若棠无心的一句话，却成了数年后的谶言。
上辈子，她从记事起便和刘夫人斗，两个人针锋相对，各有输赢，只不过因为爹爹偏心，崔织晚始终占据上风。直到她及笄那年，居然不慎阴沟里翻船，被刘夫人坑害了一生。
她原先的夫君，那个为了官运亨通将她献给冯辙的举人——宋玮，就是刘夫人的娘家哥哥介绍的。
爹爹毕生所愿就是脱离商籍，或者，至少要让崔家成为真正的皇商。可这一切都需要一个前提，那就是功名。
不读书便没有功名，可惜崔家世代不乏经商之才，独独没人擅长读书。祖坟伫立百余年，没冒过一次青烟，族中年年有人去科考，年年铩羽而归。
久而久之，爹爹对功名的渴望，转变成了对读书人的敬畏。就算在路边见到个穷酸秀才，也不由得肃然起敬。刘夫人当初正是拿捏住了这一点，特意托娘家人四处打听年轻未娶的举人老爷，刚好挑中了宋玮。
她受够了崔织晚，巴不得她早日嫁人，就在背地里吹起了枕头风。刘夫人没有多加打探，便将宋玮此人夸得天花乱坠。
而宋玮又是个极其伪善之人，寒门出身，却凭借着少年举子的身份，轻而易举博得了崔一石的青眼。
这一切，崔织晚始终被蒙在鼓里。
至于后来种种，如何与宋玮相识，如何被他蒙骗，又如何伤了爹爹的心，都已经不重要了。总之，她最后还是嫁给了宋玮，带着数目惊人的嫁妆，孤身去往京城，一步步滑向深渊。
实话说，崔织晚嫁人后，是真真切切恨过刘夫人的。可在她死前，看到崔家败落，看到刘夫人绝望自尽，却又突然原谅了她。
原来，刘夫人也并不清楚宋玮的真面目。直到最后有人告诉刘夫人，下落不明的十六娘其实是被宋玮当作礼物赠予了冯家，她才猛然惊觉自己究竟做了些什么。
刘夫人知道自己脾气不好，却从没杀过人，更不愿害人。可在仇恨的蒙蔽下，她居然亲手葬送了整个崔家。她亲眼看见丈夫下狱，儿子病死，就连继女都沦为仇家妾室。
虽然这般结局，并非是她一力促成的，可她却是其中至关重要的一环。
崔织晚选择原谅刘夫人，不是因为什么“人死灯灭”，而是因为她也意识到了自己所犯的错误。如果她可以更体谅一些，宽容大度一些，不要将刘夫人逼上绝路，后来那些祸事其实根本就不会发生。
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青云不坠（古言 1V1） 积善之家
美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。
美人赠我锦绣段，何以报之青玉案。
——《四愁诗》
*
事实证明，未卜先知并不能避一切祸事。叁日后，崔织晚日夜忧思的事情终究还是发生了。
彼时，她正同父亲和刘夫人一起用午膳，外间突然传来一阵喧嚷，还没等崔一石出声问话，却见邓管事疾步奔了进来，急切道：“老爷，出事了。”
后宅内室是不许闲杂人等踏足的，刘夫人蹙着眉，当即拿起团扇遮脸。崔织晚却愣愣地望向叩首在地的邓管家，根本忘了避嫌。
“姑娘……”
直到周氏小声提醒了一句，她才恍然回过神来，可心底却发寒。这种时候，这般急切，恐怕除了沉船再无旁事了。
崔织晚偏过头，却见爹爹并未立刻起身，也没有当面追问，而是深深吐了一口气，朝她笑了笑：“十六娘，好好用膳。”说罢，崔一石便领着邓管事大步出了房门。
刘夫人还有点摸不清状况，直到帘落她才记起夫君似乎没穿大氅，赶忙催促下人道：“快，快把衣服拿去给老爷！”闻言，两个小丫鬟立刻忙不迭地追了出去。
崔一石走了，屋子里突然寂静无声，刘夫人不有些心慌。她瞧崔织晚面色苍白，难得没说风凉话，像个慈母般劝慰道：“别担心，有什么事等你爹回来就知道了。齐嬷嬷，姑娘的粥都凉了，给她重新温一碗。”
然而，刘夫人也没想到，自家夫君这一去就是叁天。等崔一石终于回府，家里的气氛已经可以用凝滞来形容了。
刘夫人虽已知晓发生了何事，可她并不具才干，未出阁时也是个娇娇女，没经过什么大风大浪，一见到崔一石就忍不住掉眼泪。崔一石越看越心烦，他耐着性子哄了几句，便转而对崔织晚道：“十六娘，你来。”
崔织晚跟着爹爹进了书房，房内没有旁人，崔一石十分疲惫地靠在圈椅上，看着亭亭而立的女儿，苦笑道：“唉，真是不信不行啊。十六娘，还真叫你说中了。”
崔织晚担忧道：“爹爹，那几艘商船……现下如何了？”
见女儿虽然担忧，却不慌不忙，沉着镇定，崔一石不由得赞赏地点点头。
“叁艘船，沉了两艘，约莫没了五六十口人。”
“幸好，邓勇运送的那艘船无事，那艘上面的货品也是最要紧的。他信后特意在码头招了不少凫水的好手，出事后救起了不少人。而且，其中有位船夫十分老道，竟让船安稳靠了岸。”
短短几句话，却让崔织晚的心中五味杂陈。原来，她的补救并非全无作用。既然运往京城的货品安然无恙，那就说明这场祸事的影响起码消减了大半。
“十六娘，依你看，这件事情应当如何解决？”崔一石冷不丁问道。
崔织晚没想到爹爹会突然拿这件事考校她，不过，这也并非什么难题。
她思索片刻，轻声道：“女儿愚见，此事应当分而治之。其一，尽快清点损失的货品，登记入册；其二，妥善安置受伤遇难的船员和其亲眷；其叁，咱们家向来以诚信仁义经商，对于那些遭受损失的商户和客人，必须依约赔偿，女儿觉得，便是登门致歉也不为过。”
“其四，也是最重要的一点，查明事因。”
崔一石静静听着，原先严肃的脸上，越听笑意越浓。他望着女儿那幅酷似亡妻的容貌，心中不由得一叹。
旁人都唤崔织晚“十六娘”，却甚少有人知晓此名的由来。
当年，崔织晚的母亲早产，生下一个女儿便气若游丝，命不久矣。崔一石至今依旧清楚地记得，那时他的荣娘躺在榻上，面色惨白，却仍紧紧攥着他的手，对他笑。
“妾身原想织够二十匹流云锦，日后留给女儿当嫁妆，如今只织到第十六匹……妾身恐怕看不到她长大了，崔郎，你千万要善待她……”
“同辈里，她排行十六，咱们的女儿，就叫十六娘……”
按规矩，族中女子是不能同男子放在一起排行的，崔织晚是崔家正房嫡出的长女，应该叫崔大姑娘或者元娘才对。可崔一石却明白夫人的苦心，她是对这个女儿给予了厚望，希望她将来不输男子，能够活得洒脱自在。
“前几件事我已吩咐人去做了，这最后一点，也已经颇有进展。”
女儿年纪尚小，崔一石并不打算让她知晓太多内情，他负着手，转而道：“你之前懒怠，不肯静下心来学东西，日后可由不得你了，开春定要好好跟着先生学账目。”
“啊？”
崔织晚不明白爹爹怎么突然想到这茬，只听崔一石悠悠继续道：“此外，还有一事，为父打算交给你去做。”
崔一石交给她的事，说大不大，说小也不小。
“短短叁月时间，你抽的签竟应了两桩。为父左思右想，特意去了一趟栖岩寺，寻到寺中住持，问他可有破解之法。”
“元德大师说，咱们家敛财太过，有损福德，长此以往难灾祸临头。从前年关时节，咱们只搭半月粥棚，今年干脆连搭叁月，积福为上。”
“此事就交给你来办罢，往年都有参照，你只需督着他们做事便可。”
“等年后，为父打算建一座善堂，留那些孤苦无依之人。哦，对了，还有书院！光崔氏族学不够，咱们得行善事啊，不如就为了穷苦学子们办间书院，不束脩。”
“还有庙里的香火钱，灯油钱……”
崔织晚面带微笑，听着自家老爹越说越起劲，心里隐隐觉得，自己似乎玩大了。
就因为她随口诌出的一句谎，淌走的那可都是白花花的银子啊！她不知道钱是怎么来的，只知道钱是怎么没的。
还有那个什么元德大师，为了自己寺里的香火钱，他可真能扯啊。
其实，不光她肉疼，她爹也疼。可一想到全家人的平安，崔一石还是觉得这银子得不遗余力地花。
总之没几天，崔家要连搭叁月粥棚的消息就传遍了整个吴州城。
按照惯例，城中富户在年关前后都会施粥，短则几日，长则半月。一来能博个好名头，二来也是为了新年的福德财运。
崔家不缺银子，所以年年都没短过这项。只是，崔老爷深知“过犹不及”的道理，从不过分出头冒尖。
作为吴州首富，崔家的粥棚通常会从腊八摆到上元节，刚好半月有余。至于此番从腊月摆至二月的阔气之举，还是城中数十年来首次。
她爹说得不错，这件事并不需要她一个小丫头操太多心，崔织晚要做的其实就是对账。
一共叁项，米钱，面钱，还有布钱。各类单价都记得清清楚楚，只是数目有些微出入，必须要在腊月前校对完。
对于一个七八岁的小姑娘来说，看帐确实难度不小，而这也正是崔一石的用意所在。