大剑

秦逸默然不语。秦lang川道：“吟儿，理学家那套狗屁，你爷爷向来不屑，你若要另嫁旁人，只要是自己喜欢的，爷爷给你作主，亦无不可，但小豪这孩子，我看哪样都不错，你们之间先有了些肌肤之亲，又算得了什么？你看如今街上引车卖瓜，都可先尝后买，江湖儿女，又何须扭捏作态，受那俗礼所拘？感情之事，婚后慢慢相处，也是一样。”
秦逸皱眉，心想爹爹越老越张狂，无所顾忌，举止大有魏晋遗风，言语放荡越礼，尽说些荒诞风话，婚姻大事怎么拿卖瓜的来作比喻？那样一来，我女儿岂非成了大西瓜？再看秦自吟坐在那里一动不动，脸上从额头红到颈子，倒真如西瓜瓤一般了。
秦梦欢语带微嗔地使了个眼色：“爹爹，女儿家可也有女儿家的矜持，您这么说话，教人如何回答才是？羞也羞死了。”
秦lang川颇不以为然：“我和你娘倾心相许是在杀场上，那时面对刀枪剑阵，数不尽的强敌，我二人背心一靠，相互之间眼神一领，她小嘴一抿，我哈哈一笑，俩人也就成了，数年下来，你们几个丫头小子不也生龙活虎？时代真是变了！就这么点简单的事儿，偏弄这许多麻烦！”
众人为之莞尔，就连秦自吟面上也有了笑容，只是及时察觉失态，便又收敛去。秦绝响岂能放过，蹲到她面前歪头眨眼睛：“姐姐，你笑了，原来你一直在绷着，哈哈，我知道了，你怕一笑会出皱纹，常大哥见了不喜欢，是不是？嗯，那你就继续绷好了，要绷住哦，绷住，对，就这样，嘴角千万不要翘起来，嘻嘻……”秦自吟扭脸不去看他，秦绝响讶道：“啊哟，姐姐，你的侧脸更加好看，是怕常大哥看不见，故意扭脸让他看的吗？”
秦自吟嗔道：“谁故意要让他看！我是懒得看你！”
“懒得看我？”秦绝响笑嘻嘻地：“嗯，我面目可憎，懒得看就对了。那你喜欢看谁呢？你面冲着祁大叔，啊呀，难道是喜欢看他？不能不能。女孩儿家脸皮薄，喜欢看的人，一定不敢在大庭广众之下正面地去看，这么说来，你从来不看谁，自然心里就是喜欢看谁了。”他的眼睛郑重其事地在众人脸上扫了一圈，说道：“嗯，自打进得厅来，你唯一不看的就是常大哥了，原来你心里喜欢看的是他。”秦自吟满面通红：“你胡说！”
秦绝响斜着眼睛：“我怎么胡说？那你为什么不敢看他？定是心里有鬼。”秦自吟道：“我怎么不敢看他了？我……我有什么不敢看的？”秦绝响一把握住她手腕，将她拉到常思豪面前：“你敢看他，便看看试试。”
秦自吟心中忿忿，赌气怒目视去，忽觉不妥，脸上腾地一红，待要侧头避开，又想起与秦绝响在赌气，只好硬生生挺住，二人近在咫尺，只见常思豪眉如宽剑斜飞，玉柱高贯挺拔，栗色的皮肤细腻闪亮，脸庞棱角分明，虽非俊秀之辈，却有一股浑厚阳刚的男性气息压倒性地袭来，她目光不由得一软。
这目光一转为柔和，可就再也硬不起来了，身子也随之渐渐发软。一直以来，萧今拾月傲立试剑擂台之上的影子总是在她面前闪动，令她念兹在兹，可这几日来，一闭上眼睛竟都是这黑小子**的形象，怎么甩头也挥不去、逃不开，一个大姑娘每天脑中都是这些，真是羞也羞死个人，偏偏恨他又恨不起来。萧今拾月那目中无人的形象高洁若仙，相隔弥远，而这常思豪却有血有肉，近在眼前。此刻看着他厚实的嘴唇，脑中更浮现起被他痛吻的情景，一时红霞上脸，心慌意乱，又羞又恼间，挥手“啪”地一声，一个嘴巴打了过去。
在场诸人见二人对视之时颇有情意相投之感，正为之欢喜，见此变故，都是一愣，秦绝响寻思：“完了，这下可没戏了。”
常思豪颊边肿起，胸中怒火腾燃：“你……你……”
秦自吟一掌打出，心中后悔：“是你自己乱想，却干人家什么事？”只是此时又岂能退缩认错，咬咬下唇道：“我怎样？”
常思豪本想臭骂她一顿，然而堂堂男子汉骂女人，总有些说不过去，怒到极点，反而转作了笑意，说道：“不怎么样。你手不疼么？”





大剑 五章 灭顶之灾
秦自吟一愣，两大颗晶莹的泪珠溢出眶来，猛一拧身，跺足出厅，秦绝响喊着：“姐姐，姐姐！”随后追去。
回到耘春阁上，常思豪面无表情，阿遥奉茶相询，他也恍若未闻。阿香拉着阿遥下楼，埋怨道：“你还问什么？豪哥为大小姐的事发愁呢。”阿遥道：“你消息灵通，回来又没和我说。”阿香道：“豪哥若想取得大小姐的欢心，说容易也倒容易。”阿遥道：“你有什么法儿，快讲出来，若真有用，告诉孙姑爷，成就了他们，也免得他整日里闷闷不乐。”阿香笑道：“偏你知道疼人。”
阿遥脸上一红：“孙姑爷待咱们甚好，咱们自该想法替他分忧才是。”阿香叹了一声：“唉，你仍叫他孙姑爷，又想着这些，倒是有心。而今，大小姐心里便只有一个萧今拾月，可那不过就是四年前见了一面，心中的形象，越变越美，那自是谁也超越不了的了。只有让他俩多见面，才可淡去萧今拾月的影子。”
阿遥道：“水韵园被毁，正在修缮，大小姐每日待在归燕园，院也不出，孙姑爷又怎能见着她的面？”阿香想了一想，说道：“见不到面，便送东西，像镜子、梳子这些日常应用之物，每用一次，都能想到赠物之人，岂不是好？”阿遥道：“大小姐那里应用之物俱全，再说，两人正在别扭，知道是孙姑爷送的，又岂肯收。”阿香面有难色：“如此我也不知该如何是好了。”
此时外间步声嘈乱，阿香出去探看，不多时回来，脸上变了颜色：“不好了，有人受了重伤，浑身是血。”常思豪心知事情不小，吩咐二婢不可乱走，自己起身出来奔人声而去，半路遇到秦绝响，未及开口，秦绝响道：“大哥，我正来找你。路上忽听说有外县分舵出了事，有伤者归府回报，咱们一起去看看。”常思豪点了点头。
二人并肩而行，秦绝响斜眼笑着瞧了他：“大哥好手段，一句话便让我姐姐对你动心。”常思豪微微一愕：“真的假的？怎么会呢？”秦绝响道：“我怎么胡说？她出了大厅，我追了几步，喊她不应，便远缀于后，暗暗观察，她以为我没跟来，走到一处假山边上，啪啪地打自己的手。用力不小，定是后悔打了你一嘴巴，说不定有多心疼呢。”常思豪心中一乐：那句本是调笑的轻薄话儿，却被她当正话听了。叹道：“她这又是何苦。”秦绝响嘻笑道：“我当时闪身出来，问她：‘你手疼么？’她满脸通红，举手要打我，我便跑了，哈哈。”常思豪听他如此顽皮，只有摇头苦笑。
二人来至厅前，只见一副担架由二武士相抬方至，医者协护，仆从往来递应用之物，忙而不乱，那伤者浑身如血缸里捞出来的一般，衣衫破烂，少有原色，入眼皆是一片殷红。丫环婢女见者失色，并无一人惊叫出声。老太爷秦lang川及祁北山等人快步奔出，武士将担架搁至于地，一仆以软布将伤者面部揩净，陈胜一惊道：“何事元，是谁将你伤成这样！魏舵主呢？”
那伤者何事元未语泪先流，一张开嘴，把众人吓了一跳，只见他的嘴两侧一直裂到腮根，直接能看到后槽牙和嗓子眼，牙床上全是凝黑血块，两腮显然是被刀剑之类利器一下横割开的，若是再递深一点，他半个脑袋就没了。
何事元声音奇诡：“沁县分舵，给人挑了！”
他说话时两腮上下开合，裂口处拉起粘稠的血丝，情状可怖之极。丫环们都扭头侧目不忍再看。
秦lang川招呼着道：“且莫急说，来人，快给他缝治伤口！”
何事元眼泪又涌了出来，勉力摇了摇头，道：“敌人拂晓，趁雾奇袭。魏舵主，众兄弟，全部战死。”
“什么！”陈胜一心中惊怖，沁县分舵所辖二百余人，竟然只他一人生还，敌势之猛可想而知。
忽听天空中呼拉拉扑翅声音，一鸽飞至，陈胜一抓在手中，解下鸽腿上纸卷，递给秦lang川，老太爷展开一看，面色凝重，将纸条交给秦逸，秦绝响过去伸颈探看，只见纸条上写着：“长治分舵被围，急救！马明绍。”秦逸将纸条交给祁北山等传看，说道：“爹，咱们得赶紧派人去救马舵主。”秦lang川却未回答，向武士道：“抬下去，好好治！”武士和医者抬起担架。秦绝响拦住：“等等，还没问他呢，敌人是谁？”常思豪道：“不用问。他不知道。”秦绝响一愣，随即明白：他若知道，一开始便说了，不会只称“敌人”。何事元眼中果有愧色，被人抬下去了。
秦绝响道：“爷爷，我带人去救长治分舵！”秦梦欢拽了他衣袖：“绝响，你个小孩子瞎捣什么乱。”祁北山道：“老太爷，我挑几个能打的兄弟过去看看情况如何？”
秦lang川负手望天，久久不动。
秦逸、祁北山以及陈胜一面有焦虑之色，互相交换着眼神，不明白他是什么意思。隔了半盏茶的功夫，天空中见一灰点，愈来愈近，又是一鸽飞至，陈胜一伸手抓了，指间粘腻，竟有血迹，仔细一看，原来鸽身上印着一个血手印，心中已知大凶非吉。解下纸卷递予秦lang川。秦lang川摆手道：“你念吧。”陈胜一展开念道：“长治毁，皆殉，马。”他抬头悲道：“老太爷，这字是以鲜血写的。”祁北山心下懔然：“长治乃是大分舵，舵内兄弟六百一十九人，绝非沁县可比，怎会如此不济事，看来来敌非同小可。”
秦lang川略顾左右问道：“何事元是怎么回来的？”
廊下武士回道：“快马奔回。”
秦lang川点点头。
秦逸凝目而思道：“沁县近而长治远，鸽速快而马速慢，以时间来计，沁县和长治应是同时被攻。”祁北山惊道：“难道是多家联手？”陈胜一摇头表示不能：“山西一境的帮派势力，大一些的如长空帮、铁旗盟、三山会等，多服老太爷之德，不会从中起事，而且看现在的情况，他们亦没有这个实力。敌自东南进攻，多半来自河南河北二境。”
祁北山道：“津直所言不假，敌若自河北而来，有太行山相阻难行，必走的是东阳关、黎城一路。长治不保，则襄垣、潞城也必已失，此二处分舵不比长治，定是被围之后便陷入死战，来不及发出信息。目今其它分舵还未传来消息，情况大不乐观。”
陈胜一亦深感事情危急，加快语速道：“老太爷，不如飞鸽传书让榆次、太谷等处分舵提高警戒，我带些人，一路去看看，有太岳山相隔，想来沁县这一路来的敌人尚不致于即时攻至。”
秦lang川默然不语，眉间皱紧，陷入沉思。
在场数十人目光都投在他身上，气氛静得压抑。
秦逸有些按捺不住：“爹爹，敌势甚急，还须早作决断。”秦lang川仍是不语。各人见他如此，感觉阵阵心焦，可是家有千口，主事一人，最终还得等他拿这个大主意。正面面相觑间，忽听天空中又有扑翅之声，又是两鸽飞至，众人不禁为之色变。
陈胜一解信惊道：“晋城分舵毁了！”又解另一鸽信，脸色剧变：“候马分舵被毁！”秦逸、祁北山等额上渗出冷汗，晋城分舵乃是秦家第二大分舵，仅次于太原的秦家本舵，舵主齐梦桥、副舵主林正清身手不在谷尝新、莫如之等人之下，分舵中人手过千，想摧毁它谈何容易。
更让人惊的是，候马分舵本在霍州、临汾到运城这条线上，候马既毁，运城必失在先，临汾目下虽无消息传来，也是危在旦夕，这一路的敌人若是再突破了霍州，那么自可一路经灵石、介休，杀向太原。
从时间上判断，几处分舵同时被挑，来敌绝非一批，定是先约定了时间，而后各自潜伏，时间一到，同时暴起，使各处无法相互救应，进而一击得手。
各处分舵防守严密，若没有几倍于已方的兵力，绝无如此速战速决且获全功的可能，显然来敌的总数，不会低于万人，而且都是精锐高手。
这几路敌人若是汇聚在一起，齐杀至太原，那么秦家本舵绝难抵敌得住。
祁北山、陈胜一这两大总管相顾失色，他们跟随秦lang川多年，东挡西杀，打下秦家如今的天下，但此等凶险危机，却是头遭。
江湖上帮派相并相斗，几百人的血拼已算极大阵仗，太原本舵之内能聚集到的武士至多两千左右，与万人雄师相抗衡的场面，想都没有想过。现如今国家编制，就算是一个卫的总兵官，亦不过带兵五千而已！
祁北山急切地道：“敌势甚大，老太爷，不如修书令人抄近路通知百剑盟以求支援！”
秦lang川声色从容：“把鸽子给我。”
陈胜一愣了一愣，将信鸽交到老太爷手上。
秦lang川一手将鸽托在胸腹之间，另一只手轻轻抚摸着它的羽毛，隔了一隔，仰天哈哈大笑。




大剑 六章 布定棋局
“聚豪阁好大的手笔呀！”秦lang川张手放开，鸽子扑楞楞拍翅飞起。
他此言一出，闻者尽皆失色。
祁北山等相顾无语，心中却是雪亮：“老太爷说的一点不差，河北、河南，山东、山西这四境内，除了百剑盟和它下辖的五岳各派，又有谁有这么大的实力？但百剑盟与秦家交好，自是不会前来相攻。即便来攻，必走娘子关、阳泉一路，取道七里河，直袭太原，岂会绕个大远去攻晋城和长治？
若说是各小股帮派势力联合进攻秦家，未尝不可，但是又有谁有这么大的号召力，能将这些人组织起来？即便组织起来，对付秦家又岂是容易之事，各人自打算盘，必定相互探看消息，此一方不动，彼一方亦必不动，只因胜了倒好，败了之后，秦家反扑，哪派先动的手，自会拿他第一个开刀。帮派势力间互有猜疑顾忌，则事不能成。而今各分舵一夜之间被毁，显然是谋定后动，整齐化一。此等手笔，纵观当今武林，也仅有坐拥数万精锐武士，实力雄厚的聚豪阁可以办到。”
恰在此时，空中又有一鸽振翅飞到，在场众人的心都沉了下去，不知这又是哪一分舵遭难。
陈胜一拆信一看，面有喜色：“是临汾告急！临汾舵主陈志宾发现敌踪，提前做了准备，目前正在与敌血战，敌众我寡，急请支援！”
众人这才明白他高兴的原因，正在血战，至少也比全部阵亡为强。
“老太爷，可速通知霍州分舵赶去助战，成则守，不成则退，两分舵人手合于一处，就算失却临汾，至少也能保住霍州。”陈胜一手按刀柄，就等他发话这便动身。
“且慢。”秦逸皱起眉头：“敌势甚强，助临汾必已不及，援兵出动，霍州分舵空虚，加之远途奔袭疲惫，恐怕反受其害，不如让霍州分舵按兵不动，咱们火速派人支援，在霍州截击敌人，这样沁县那一股敌人与之合不到一处，力量分散，对付起来也容易些。”
陈胜一急道：“那临汾的兄弟岂非都要葬送了？”
秦逸瞧着他：“那你可有更好的办法？”
陈胜一面色苦急，瞪着眼睛，却一时无言以对。
祁北山道：“津直，可以看得出来，敌人来者虽众，但也未曾事先深入腹地，而是从外围包抄，同时发难，他们经过拂晓之战，气势不减，又攻到临汾，这一战之后，必要休整一番，从时间上来说，救临汾已然不及，还是大爷说的对，目下当以保霍州为上。”常思豪在侧甚是不快，暗忖道：“还是陈大哥血性顾义，余者只重秦家利益，不重人命，非是男子汉的作风！”
秦lang川一言不发，回身进厅，各人自后跟随，准备听候调遣。秦lang川安坐主位，在众人面上扫了一眼，朗声道：“以信鸽通知其它各处县级以上分舵，小心防范不可轻动，小分舵人手收讯之后立往附近上级分舵聚集。”
“是！”负责通讯之人应声去了。
秦lang川道：“谷尝新，莫如之！”
二人出列恭身：“在！”
秦lang川道：“你二人率众三百，沿榆次、太谷这一路寻察，榆次分舵人也不少，如果有备，自可抵御来敌，相救也容易，你二人到时，可派几个胆小的武士由北田奔至两河口观察，如果有敌从此路来，立放信鸽通知，不可与战。另使太谷分出几人于来远和窑子头处伏守望风，亦要挑平日胆小之人。”
“是！”二人领命去了。
秦绝响在侧牢骚嘀咕：“缘何要挑胆小的去，这不是自堕了秦家的威风？”常思豪却已先会意，低道：“观察敌情自是派小心谨慎者为上，若论小心谨慎，恐怕没有谁能比贪生怕死之人更小心谨慎的了。刚烈者见敌以力抗之，徒送了性命，分舵的人收不到信息，岂非要被攻个措手不及？这是你爷爷知人善用，你别乱说。”
他二人说话声音虽低，但秦lang川内力精深，早已听见，微笑道：“小豪！”
常思豪学着方才谷莫二人模样，出列躬身：“常思豪在！听从您老人家差遣！”
秦lang川双目凝视着他：“孩子，如今我秦家逢遭大难，危如累卵，各人性命，只在旦夕之间，你本与我家毫无任何瓜葛，留在秦家，枉自徒送了性命，我送你纹银千两，快马一匹，你逃命去吧！”
此话大出常思豪的意料之外，他大声道：“我不走！陈大哥乃我好友，且于我有救命之恩，老太爷您快人快语，豪气干云，常思豪更是佩服得紧，我虽武艺低微，尽可以死相报，又岂能做那弃友贪生的无耻之人！”陈胜一闻言面露欣容，手中刀柄紧了一紧，暗叫了声：“好兄弟！”秦绝响更是胸口发酸，轻唤道：“大哥！”
秦lang川面色如旧，道：“莫非你还顾念着吟儿，舍不得离开？唉，敌人势大，吟儿留在此地，亦必与之玉石俱焚，那我让她随你一同逃去便是。”
闻此言常思豪刷地直起身形，双拳紧攥，虎目放光，喝道：“你瞧不起人！”
他这一声甚是洪亮，震得厅中嗡嗡作响。
秦lang川语声平静：“老夫此举是真心实意，君上勿疑。”
“我是诚心留下抗敌，又岂是为了秦大小姐！”
常思豪气得浑身颤抖，向前踏出半步，身上衣衫澎然而鼓。
陈胜一闪身出列，垂首躬身：“老太爷，常兄弟不是那样的人！”
忽听有人娇声喝道：“爷爷，孙女儿生在秦家，死在秦家，绝不逃生！”
说话的正是大小姐秦自吟，不知什么时候，她也来到了厅下，只见她一身紧小衣衫，外罩黑色大氅，腰挎长刀，英姿飒爽之极，看得在场众人眼前一亮。
秦lang川指她向众人笑道：“此堪我秦家之小桂英乎？”
“堪当！堪当！”“大小姐英武过人，不亚木兰之勇！”“花木兰岂堪比之，樊梨花亦有不如！”“正是正是！哈哈哈哈！”众**笑，厅中压抑的气氛为之轻松许多。
“吟儿稍安勿躁，且退一边。”秦lang川收整了笑容，转过头来：“小豪，我知你血性热肠，方才老朽失言，请勿相怪！”说罢起身，拱手施礼。
常思豪急忙避位还礼：“不敢当！”
他退在一边，回味着秦lang川方才的言语，心里却隐约感觉很不是滋味，怎么不是滋味，却一时说不上来。
秦自吟款步过来，轻道：“咱们都是自家人，你何必如此见外。”
常思豪见她言罢颌首，双颊飞红，脑中一时又浮现出锦帐中的一幕，不由心中狂跳，寻思：“她语气怎地如此轻柔？难道真如秦绝响所言，她一改心意，今已倾心于我？女子沾衣捋袖便为失节，她不愿意也没办法，倒是有选择逆来顺受的可能。”见她芳容明艳，眼角泪痣相缀，俏里含娇，不由心头生痒。
此时秦lang川提笔写完了一张字条，封入食指长一个小竹筒之内，道：“逸儿！”秦逸恭身道：“孩儿在！”秦lang川道：“你带着小豪和津直，三人一道，集齐本舵人手一千五百人，分小队快马出城后汇合，自清徐、文水、汾阳这一路赶往霍州，切记叮嘱众人在马上注意休息，不可疾催，以免减损战力。”
秦逸皱起眉头：“爹爹，此去霍州，正当乘船自汾河顺流而下，速度比之陆路还能快上不少。”
秦lang川将竹筒递出，说道：“你们出城五十里后，将此竹筒拆看，依计而行，自会明白其中道理！”
秦逸心知爹爹安排已定，双手接过，率常思豪和陈胜一阔步出厅。
秦lang川回顾祁北山道：“咱们本舵还剩多少人马？”
祁北山道：“约有三百余人。”
秦lang川点了点头：“府内还有数十名精锐武士，够了。传我令，本舵剩余人手全部调入秦府，自后门进，分好批次，动静要小。另吩咐厨下提前备饭。”两武士恭身廊下去了。
秦lang川起身缓步出厅，眼望天际微偏的红日，银发随风飘乱，面色淡然从容。忽然展颜，轻轻一笑：“老来老去，自以为风雨历尽，枯朽待亡，没想到还有这么一场壮烈的战争在等着我。老天知我好斗，安排这最后一场大杀，当算待我不薄。长孙笑迟，嘿嘿，就算你能灭得了我秦家，我也要你在数年之内，一蹶难振！”
祁北山眼圈微红，道：“老太爷，属下还未被安排事务。”
秦lang川回首一笑：“你么？可有一件最要紧的事要办，特尔留在最后。”
祁北山含泪恭身：“请老太爷下令，属下定当效死！”
秦lang川微笑：“好，咱们来下盘棋。”




大剑 七章 各尽其情
常思豪跟随秦逸和陈胜一来到轿厅之下，从人牵过马匹，秦逸道：“咱们兵分两路，以鼓楼大街为界，我负责联络城北兄弟，你们二人负责城南，记住告诉弟兄们马匹放缓，不可在城中过分张扬，出城三里后于官道之侧榆林中汇合。”