异明1561

    眼见两人就要冲突起来，一旁的礼部尚书袁祎忙插口道：“听说是五军营左哨第三卫。”

    严世蕃缓缓自杨博身上收回目光，又扬声道：“让右哨立刻调拨人手换防——所有参与把守贡院的官兵，都要接受检查，确认有无染病。”

    顿了顿，又甩着袍袖道：“左哨第三卫百户以上，全部停职待参！”

    这斩钉截铁不容置疑的语气，让大厅里顿时静的针落可闻。

    “世番。”

    此时一直在闭目养神的严嵩，终于不紧不慢的开口了：“既然是议事，哪有听你一个人说的道理？”

    说着，惺忪的老眼环视了一圈，又问道：“诸位大人，你们看他这般处置，可还妥当？”

    “小阁老这番处置，自然是妥当的。”

    徐阶在下首拱了拱手，和颜悦色的道：“不过眼下最重要的，还是这秋闱第三场，究竟要不要如期举行。”

    “当然要如期举行！”

    严世蕃毫不犹豫的接茬道：“千年以降，还未曾有听说过，科举考试会半途而废的！”

    杨博霍然抬头，瞪着严世蕃问：“那若是在贡院里起了大疫，又该由谁来负责？难道是小阁老你来？”

    “哈哈、哈哈哈，这话真是荒谬绝伦！”

    严世蕃哈哈狂笑几声，一只独眼恶狠狠的与杨博对视着，嗤鼻道：“此时与我何干？自该由严讷、吕时中来负责！尤其是吕时中，这场大疫就是由顺天府而起，他不负责，谁负责？！”

    杨博身子猛地往前一倾，有意与他针锋相对，可随即却又缓缓靠回了椅背。

    盖因严世蕃的态度虽然恶劣，可责问吕时中却是合情合理。

    这时工部尚书欧阳必进，拿起那本奏疏，向众人晃了晃：“哪这……”

    “驳回去！”

    见杨博退缩了，严世蕃愈发的颐指气使：“让贡院那边儿自行决定——按朝廷规制，考官在秋闱期间，本就不该与外面有任何接触！”

    这分明就是想诿过于人。

    虽说是贡院先甩的锅，但这毕竟是朝廷取才纳士的大典，那里面更汇聚了一省的读书种子。

    但凡有些公心的，就难以接受这种放任自流的做法。

    更何况主考官严讷是徐阶的人，吕时中也并非严党，还有个代表着裕王府的胡正蒙……

    然而面对这突如其来的怪疫，众人却又实在想不出解决的办法。

    于是自徐阶以下，便都只能默然以对。

    而严世蕃在‘台上’孤掌难鸣，脸上就有些不悦。

    正准备示意严党党羽，出来逢迎附和一番，外面忽又有人禀报，说是司礼监掌印太监黄锦到了。

    难道皇帝也听到了风声，所以专门为此事颁下了旨意？

    众人正满心疑惑，严嵩抬手示意儿子，将自己扶了起来，颤巍巍往前走了几步，临到门前才回头道：

    “诸位，跟我出去迎一迎吧。”

    徐阶就忙紧随其后，其余各人也鱼贯而出。

    等到了门外，那黄锦也已经上了台阶，眼见这般阵仗，忙提着袍子紧走几步，一把搀住了严嵩，嘴里连声道：“怎敢劳阁老出迎，这真是折煞咱【za】家了。”

    严嵩笑道：“黄公公这时候来，莫不是圣上有什么旨意？”

    “这倒不是。”

    黄锦摇了摇头，顺势往里一指道：“咱们进去坐下说话吧，可不敢让阁老在外面受风。”

    于是众人簇拥着黄锦、严家父子、徐阶四人，重又回到了内阁议事的大厅。

    等分宾主落座之后，黄锦才又继续道：“这次咱家冒昧前来，却是东厂那边儿报上了个法子，说是兴许能制住城中这场怪疫。”

    “当真？！”

    杨缚闻言一跃而起，随即又躬身深施了一礼：“若真能如此，杨某先替这满城百姓和直隶学子，谢过黄公公活命之恩。”

    “当不得、当不得！”

    黄锦忙起身还了一礼，又道：“这成与不成，还在两可之间，只能说尽力一试罢了。”

    “能试上一试，至少比那些束手无测，只会推诿的人要强！”

    杨缚说着，斜眼望向严世蕃。

    严世蕃怒目以对，刚要反唇相讥，严嵩就先点头道：“说的在理——敢问黄公公，东厂报上来的究竟是什么法子？”

    “东厂有个叫王守业的百户。”

    黄锦说着，也望向严世蕃：“听说他还曾救过小阁老家的公子。”

    严世蕃倒不敢得罪他这天子近臣，当下点了点头：“有这么回事。”

    黄锦继续道：“这人蓝神仙相看过，说是天生魂坚，因此不怕那舍利勾魂夺魄，所以近来就一直由他守着那舍利。”

    “这回城中大疫，那王百户就琢磨着，或许能用舍利驱邪……”

    说到这里，见堂上有人露出怀疑之色，黄锦忙又补充道：“他这倒也不是凭空瞎想，八月初一那天，北镇抚司里还有两条怪鱼——听说是被溺婴的冤魂附体——就就被那舍利的梵唱声给度化了，半截身子都成了飞灰。”

    堂上众人你看看、我看看你，面上倒都有些恍惚。

    虽说在场之人并非个个都是无神论者，可在内阁里讨论这些神神鬼鬼的事儿，却还是破天荒头一遭。

    之前讨论‘勾魂鬼手’，他们也一直都是以大疫、怪病称呼。

    半晌，徐阶转头恭谨问严嵩：“严阁老，您看这事儿是否可行？”

    严嵩缓缓点头：“就让他试一试吧，若当真能成，也算是天佑我大明。”

    说完，又若有所思的喃喃自语道：“果真是千古未有之世么？”

    这话只有徐阶听清楚了，他面上不动声色，却暗暗将‘王守业’三字，牢牢记在了心底。

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第52章 除疫【上】
    当天下午。

    赵文华旧宅。

    所有未当值的锦衣卫，都被召集到了前院。

    一开始众人还不以为意，可听说接下来的任务，是要接收顺天府送来的‘鬼指’病人时，顿时怨声载道起来：

    “行了。”

    沈百户倒背着手，用下巴点了点众人面前的两筐手套、口罩，催促道：“少说几句憋不死你们，赶紧都各自穿戴好了。”

    有个锦衣卫总旗，上前捏起一双绢布手套，放在鼻子底下嗅了嗅，随即嫌弃的丢回了筐里，哭丧着脸问：“沈老大，这酸不溜丢的什么味儿啊？”

    “刚用醋蒸过。”

    “这就能挡住那些人身上的邪气？”

    “反正比不戴强。”

    沈百户说着，又瞪眼道：“赶紧的，要是顺天府送人过来，你们还没穿戴整齐，可别怪老子让你们空着手押送！”

    这话一出，众人也就顾不得什么酸味了，连忙扑上去将那些手套、口罩哄抢一空。

    沈百户又下令每五人为一组，领了套马杆、绳索、火把等物，小旗、总旗则加配连发短弩一把，以便应对紧急状况。

    等一切装备妥当，又等了约莫两刻钟，才见五城兵马司和顺天府的人，如临大敌的压来了十几个病人。

    这些人病人有男有女有老有少，却是个顶个的打着赤膊。

    有不少人被押运来的时候，就在默然垂泪不已，等看到迎接自己的，是一群如狼似虎的锦衣卫，登时忍不住嚎啕大哭起来。

    这也正常。

    毕竟在大多数世人眼里，北镇抚司可比阎王殿还可怕的多。

    众锦衣卫呵斥了几声，见半点不起作用，便也懒得再做理会，就这么押着他们，一路哭嚎着向内院行去。

    与此同时。

    第四进院落里，王守业接了禀报之后，也默默的系好了口罩，走上前推开了暖阁的大门。

    霎时间，无数种味道汹涌而出，直熏的他捂着鼻子踉跄后退，好一会儿才缓过劲来。

    转回身，正待吩咐赵奎、马彪做好准备，却见个裹着红缎的窈窕倩影，劈手夺去马彪手里的口罩，正自顾自的往脸上戴。

    “你怎么来了？”

    王守业见状就是一愣，皱眉道：“不是让你在东跨院守着我爹么？”

    “有李家父子就够了。”

    赵红玉瓮声瓮气的说着，脚尖顺势一勾一挑，就将个套马杆稳稳的抄在手里。

    眼见她一副决然的架势，旁边赵奎都只是苦笑以对，王守业自然也不好再说什么。

    取来备用的手套、口罩，丢给本以为逃过一劫的马彪，然后就带着三人默默等候那些病人的到来。

    “呜呜呜……”

    “我家里还有个三岁的孩子！”

    “官爷、官爷，我家祖上也为朝廷立过功啊！”

    眼见得人还未到，哭声就先传了过来，王守业不觉皱起眉头。

    等到那十几个人被押送进来，被迫排成三列纵队之后，他立刻扬声道：“都不要哭！你们自己好生想想，要真是为了取你们的性命，用得着千辛万苦把你们送到这里来？”

    这一嗓子吼完，那哭声就小了许多。

    片刻之后，又有个身形相对肥硕的中年男子，小心翼翼的探问道：“官爷，那……那您把我们弄到这来，到底是为了什么？”

    “自然是为了找到驱邪治病的法子！”

    王守业朗声道：“若找不到救治的法子，你们最多也不过是苟活几日——眼下能有一线生机，你们应该高兴才对，还有什么好哭的？！”

    稍候了片刻，等那十几个病人消化了这番话，他又再次扬声道：“三指以上的人，先站到前面来！”

    十几个人你看看我、我看看你，好半天才有个枯瘦如柴的年轻人，犹犹豫豫的站了出来。

    能活到三指的，要么是体格健壮，要么是用各种补药吊命，看这年轻人的打扮，应该是前者无疑。

    王守业正待吩咐他，先走到那暖阁门口去，赵红玉突然凑上来，小声提醒道：“左边第四个人，好像也有三指长。”

    王守业目光顿时一厉，目光转到了那左边那排第四个人身上。

    那人原本就在鬼头鬼脑的张望着，发现王守业看向自己，立刻含胸驼背的垂下了头，直恨不能把脑袋，塞进细绸面的裤裆里。

    虽然王守业一时也看不清，他肚子上的手指究竟有几节。

    可瞧这模样，就知道他心里头肯定有鬼！

    “你！”

    王守业立刻伸手指着他喝令道：“出列！”

    那人顿时抖的筛糠仿佛，却兀自不肯从队伍里走出来。

    沈百户见状给左右使了个眼色，立刻有人用套马杆套住了那人的脖子，生拉硬拽的将他扯了出来。

    那人踉跄几步，噗通跪倒在地，磕头似捣蒜一般，连声哀求道：“大人饶命、大人饶命！小的知错了、小的知错了！”

    “闭嘴！”

    王守业一声呵斥，测过身指着那暖阁道：“你先站到那门前去。”

    这人稍一犹豫，肩头就被套马杆砸了一下，没奈何，只好踉跄着爬起来，一步缓似一步，小心翼翼的往那暖阁门口凑。

    约莫离着房门还有丈许远，他却突然又站住了脚，回过头恶狠狠的怒视着王守业。

    这厮怎么突然胆大起来了？

    王守业想起当初在野狐林，锦衣卫们热血上头的样子，心下就是一动。

    难道是被舍利影响了情绪？

    如此说来，自己的设想果然没错！

    “你……”

    “看什么看！”

    王守业刚要开口询问，后面的锦衣卫就呵斥一声，又用套马杆在那人肩胛骨上狠狠一捅。

    那人踉跄几步，恰巧就到了门槛前。

    “啊~~！”

    不等收住步子，一声凄厉至极的惨叫声，就从他喉咙里喷涌而出。

    果然有效果！

    王守业再顾不得询问什么，急忙瞪大了眼睛细瞧究竟。

    却只见那人背上密密麻麻的手指，都像是被放进了超强效微波炉里，先是表皮起了一层酥，紧接着龟裂开来，露出血淋淋的肉、白森森的骨。

    此时那人已经嘶吼的破了音，摇晃着身子，似是要扶住房门，却又突然踉跄倒退起来。

    “坚持住！”

    王守业下意识的喊了一嗓子，那人就忽然转过身来，扭曲的五官上满是愤恨之色，死死盯着王守业，突然探手在自己的肚皮上狠狠一挠！

    登时有几根骨肉交融的手指，被他硬生生扯了下来。

    而同时被撕扯下来的，还有小腹上血淋淋的皮肉！