【古言】避乖龙

伏双两手空空也住下，苍迟这回没有反对，也没有反对的空子，俩人计划着什么，苍迟到双日的半夜会离开，伏双到畸日的半夜会离开，神神秘秘，晨鸡鸣叫前会回来。
春节将到，乔红熹一天清闲过一天，着手备年货，这年货第一件事儿就是扯布子做件新衣裳和新鞋子。
陆母差陆平歌送来了许多布料，让她从里头挑一匹，乔红熹推辞不过，挑了一匹看起来价最廉的。
陆平歌噗嗤大笑：“哈哈哈哈我娘就知道你会挑这匹。”
他展开布匹，价廉的不料里头竟然是一匹上等颜色的绸缎，乔红熹眼睛都直了，道：“不行，太贵重了。”
陆平歌傲然一笑，拿着其它布匹离开：“既然下了就下了，不能还回来了。还回来，我娘会打断我的腿的，你不想看到没腿的陆哥哥吧？没腿的陆哥哥很惨的。”
“陆哥哥！”两下里总欠情，扪心想想过意不去，乔红熹喊住陆平歌道谢，“谢谢。”
陆平歌倒步走回去，望望四周没有人，抬手去摸乔红熹的头，说：“我听公人说了，你有小情郎了，这酒我要喝，别忘了我的份儿，你不能忘吧。”
“嗯……好。”陆平歌手劲儿大，乔红熹头发被摸乱。
自打苍迟卖海鲜以后，陆平歌很少来找乔红熹，也算是主动避嫌。乔红熹抱住布匹回屋，苍迟从顶上倒挂下来，疑猜着问道：“娇娇你刚刚是挨光了吗？”
许久没见他使这个倒挂势子，今日故伎重演，乔红熹真实被吓了一跳，失去叁魂七魄，声色相加骂道：“你怎么总是喜欢吓人？”
屋檐的寒珠滴溜到脖子里，苍迟吃酣没看去搭理，跳下来，眸子低徊她的眼睛，一字一句认真道：“那我也要去挨光，即刻就去。”
说的这是什么变色之言，不惹人吃醋倒惹人发松与可嗔。乔红熹斜着眼看要出门的苍迟，重拾笑容，也不知对谁笑：“你去吧，本来我今日想带你去见我爹爹和阿娘，你要去挨光，这样我只能找陆平歌陪我去了。”
苍迟耳朵动了动，学陆平歌倒退回来，一挥衣袖，侃快道：“走！现在就去。”
乔红熹去胞厨提了一个盒子出来，里头装着雅的糕点，苍迟鼻子灵，一样样道出糕点名儿：“小胡桃糕，绿豆芝麻馅儿糖糕，柠檬酸煎藕糕……”
狗鼻子！乔红熹睩睩然看苍迟，脸上不觉齿粲，失笑了。
虞蛮蛮好挑口，不像其它人，可以各种食物花花搭搭地吃，她呢，只吃馒头，再多好吃的摆在面前，饿死都不吃一口。乔红熹每晚沐浴前都要做好馒头，第二日起锅馏一馏就能吃。
住到家里来的人没一个容易养的。乔红熹出门前把午饭备好，留下纸条，带着苍迟出门：“先去一趟市槽。”
苍迟不乐意，缠住乔红熹，话里带着刺问：“娇娇要去市槽见刺猬！”
“你说话别这么带刺……”
“那你去市槽干什么？就是要去见刺猬。”
被满腹牢骚的苍迟缠着，乔红熹最终耐下心解释：“走过去太远了，要找匹马来骑，你会骑马吗？不会的话你与共骑一匹吧。”
爹娘的葬地在城外，徒步过去天都黑了，市槽有雇倩马儿的店，骑马过去不过两叁刻。别看乔红熹是个姑娘，她把势不赖，使捕腿拿腰时，受攻的人是要跪地求饶的。她的马术也算湛，几年前陆平歌闲得无聊教她的，说是往后遇到什么危险，两腿跑没用，要骑马跑才能脱险。
苍迟抖抖身，一个晃神变成龙，邀乔红熹骑上来，伶俐道：“有龙不骑骑什么马……”
乔红熹再次失笑，撩起裙子，分开腿跨上去。
待背上人坐稳，地上起阵旋风，苍迟直接起飞：“娇娇有事时，从来不会第一个想到苍迟。 “
醋气儿还萦绕胸口，说话做事都有股醋劲儿，原本的清眉秀目也没那么清，那么秀了，带着朦胧，看起来似睡似醒。
乔红熹见状不但不加声色，还温言解释：“我与陆平歌自小就认识，不过是哥哥与妹妹般，没有什么瓜葛的，若有情我与他早成夫妻了。”
对这个解释，苍迟不大满意，在半空颠簸着飞：“就算这般说，可娇娇总是待亏苍迟……我让娇娇随身带拨浪鼓儿，娇娇只当是耳边风。“
心上渐渐地喜欢苍迟不过，乔红熹也有了丝忽醋意，丧声歪气道：“苍迟，你活了好几百龄，你往前联络的姑娘我都未与你算账……你现在是来和我寻气？”
“我没用联络过姑娘。”苍迟打断乔红熹的话，直接把话说得明白清楚，“谁和你说我有联络姑娘了？我这些年除了阿娘和乌龟婆婆，还有那两只聒噪的拖狗皮，都没和姑娘说过话，一句也没有。“





【古言】避乖龙 087【音容如在，带乖龙见严君】
“不是没姑娘和你说话，是姑娘不喜欢你。头一回见我，净露出无所不至的丑态浪态，是个姑娘都要吓跑。“乔红熹又咥咥然失了笑，说出不美之言，不给他留点面子。
一语中的，苍迟目不转睛出了神，没有矢口否认：“好像是如此。那为什么这么多人喜欢娇娇？“
乔红熹不想给自己脸上贴金，沉默不语，缩头夹臂，避风吹入衣内。
“因为娇娇是苍迟喜欢的人。“苍迟自得其乐地回答。
话语过甜，乔红熹耳朵发腻，笑不唧儿道：“那姑娘不喜欢你，是因为你是乔红熹喜欢的郎君？这对我好像不大公平，我摊上个没人喜欢的东西。“
淡不济地说了句喜欢，话里藏着哑谜儿，苍迟领悟到了，神大振，“咻“的一下飞到城外去。
雪接连飘了四五天，厚厚的积雪把墓碑埋了一半，没有带笤帚，乔红熹放下盒子，用手扫去雪，雪冻得十个指头通红，苍迟叫乔红熹到一旁等着，大嘴一吹，把覆在碑上的积雪一并吹开。
真省事儿又省力。
乔红熹打开盒子，将糕点一碟碟端出。糕点在墓碑前一字儿放好，乔红熹点上叁支香插上，苦苦一笑，道：“苍迟，这是我爹爹和阿娘。”
乔红熹的爹娘合葬在一起，苍迟看着墓碑上的鲜然新然铭文瞠然自失，愧入肌骨，喉咙喃喃吶吶，宛舌难言，腰不禁往下折了叁回。
乔红熹愁色显露于外，眼眶是干涩的，没有下着泪，她依在苍迟膀上，目不别视，看着墓碑，爹娘音容如在。
苍迟拙嘴笨舌，不敢随便开口，只怕言错语差徒惹人伤心，憋着一口气，在哪儿充当一棵大树，默默借乔红熹依靠。
四目看着香一点点燃烧变短，灰落雪地，一见风，灰飞四处。叁只香燃尽的时辰不同，有的快有的慢，到最后无有遗余。
香燃尽很久了，周遭一派阴冷，乔红熹肩膀上升，没一会儿便下沉，无声叹一声息，转身离去：“走吧。”
扪舌好几刻的苍迟，在乔红熹看不到听不见的当儿，对墓碑悄悄道：“我会照顾好她的。”
乔红熹弯着身体小步而行，走远一段距离了，苍迟拔腿追过去，几个箭步才赶上，搂住她的腰肢，道：“娇娇，不管往后咱俩有话有商量，还是无话无商量，我都会退一步让着你。”
乔红熹呆不腾的，用一指爬搔苍迟的手背。苍迟把另一只手迭在她手背上：“所以你别不开心。”
乔红熹转过身捻住苍迟的鼻子，嘴角含笑道：“那你往后要捻着鼻子做人了。”
苍迟笑孜孜回道：“夹着尾巴做人也行。”
“那你往后不要乱喷火，要好好下雨。”
“好。”
二人把臂出林，乔红熹开始谈起条件来，苍迟想也没想，爽快答应。
“也不要动不动就打人。”
“娇娇你又偏袒那只刺猬了。”
“我们这儿有句话是这般说的，一打叁分低，你知道是什么意思吗？”
“不知。”
“便是动手打人，先担叁分错，管你有理还是无理。你动手打人，我就算想偏袒你也是昧着良心，我乔红熹能昧着良心吗？”
“那你为什么总是打我？一打叁分低啊娇娇，你可知错吗？”
苍迟现学现卖，乔红熹油嘴滑舌，没有被难倒，讪讪道：“你我二人打是情，骂是爱，所以不算。”
……
苍迟想透过卫赐的画下来的图形抓住坏心肠的人，白日容易被发现，只能夜间行动，明明是一条龙，活成了蝙蝠的习性。
忙上忙下大半个月，无果。
卫赐问遍东关街的人，那叁个没爷娘祖宗的和尚打从官衙走出来以后就再也没人见到过，只说他们有度牒，应当是宫里来的。
叁个和尚来无影去无踪，像一阵没有状的风，看起来无害，却乘人不备背后咬你一口。
叁个和尚是宫里来的，伏双猜着十分准确，事关皇宫最容易闹出事情来，最后闹个满天下人皆知，对乔红熹这个凡人来说无益处，苍迟不敢轻举妄动。
伏双七思八想，道：“依我猜测，叁个和尚是要捉些修为低的神仙炼丹药。龙王爷道凡间万岁爷不会干这种事情，就算不是万岁爷，那也是宫中人。万岁爷叁月下扬州时，随行之人必有古怪，我们身份暴露之事，千万不能让天上的老神仙知道，否则我们几个都难逃一罚，严重一些，或许是死在斩仙台，往后我们要多加小心。”
虞蛮蛮和小鹤子的记忆短暂，对于一些事儿不会抓着不放，过了几个月，小鹤子快忘了自己被捉走之事，但你若提一提，她会立刻想起来。
时来暂去的记忆，也不知是好是坏。
伏双没把这些事情告诉姑娘们，告诉了不过惹她们担忧，并无好处。
乔红熹家里来人的事儿瞒不住邻里，院子里日日都有姑娘娇滴滴的声音，竖耳一听，不类乔红熹的声音，是其它姑娘的声音。
听得最多的，就是“姐姐，蛮蛮要吃馒头”与“乔乔，今日吃什么”这两句话了。
邻里笑了一场，意味深长地讨论：“果真如花叁婆与茶叁婆所言，乔姑娘喜欢姑娘啊。”
乔红熹出门总能听到有人谈论这事儿，她懒去解释，误会便误会罢。
熬过最冷的一月二月，天气慢慢转暖，乔红熹手足灵活了不少，既有心要去苍迟在一起生活，他不离口，心心念念要的蓄水池也该开始动手建了。
乔红熹清空了大半个院子，亲手栽种的花草含泪锄掉，心里终究没忍住骂苍迟，好端端的要什么蓄水池，还说水中的池子要东海里的水，简直蹬鼻子上脸。
小鹤子给自己找了一块佳地，在墙根哪儿，墙外有棵树，到了夏日树叶层层密密，可避日光，下大雨也能挡去叁分雨。她说池子只需要两个脸盆儿那般大，所以先建她的池子，连坑都给挖好了。
乔红熹量了一下，真是两个盆儿那般大，她惊讶道：“这小姑娘量得可真准。”
伏双分辨：“把小鹤子的头去掉，她的身体就两个盆儿堆起来那么高，躺在地上标记一下就好了。”
“为什么要去掉头？” 乔红熹好生疑惑。
伏双用手比划，不嫌夸张：“因为她的头就有一个盆儿那么大，不去掉头，就有叁个盆儿那么大。”
乔红熹学伏双比划，比了一个小一点的，道：“她脑袋是圆溜溜的，倒也没那么大。”
一个盆儿大的头未太夸张了，伏双不以为非，十分坚决：“差不了多少。”
二人谈论的话一点都不动听，小鹤子听见了，她抱头蹲下，怒极而哭：“小鹤子的头才没有那么大！”
小鹤子泪如雨下，在哪儿反袖抹泪，越抹越多。伏双知错，默默闭上嘴。乔红熹不知所措，道：“不大，你家大人开玩笑的。”
苍迟和虞蛮蛮从墙后面一起探出头来，苍迟没有点眼见，接茬：“伏双说的也没错啊，东海里的螃蟹都叫你胖头鱼。”
虞蛮蛮没良心笑出来，娇滴滴的喉咙开始唱歌：
一只胖头鱼，游在小河里，
不知脑袋大，偏往窄处钻，
卡在窄洞中，渔夫捞不着，
躲过一劫难，大头也挺好。
“呜呜呜……没人喜欢小鹤子了！”这太令人伤心了，小鹤子缩起嘴巴，吹出一个声音，叫鸽子似的叫来信天翁。
不一会儿信天翁扑棱翅膀飞来，小鹤子停止下泪，分腿跨坐上信天翁上，离家出走了。




【古言】避乖龙 088【腊尽春回，郎有情妾有意】
腊尽春回，转眼二月将过，东关街的百姓比春节还忙，因为万岁爷要来了。
但今年万岁爷龙体不恣，太医不允万岁爷舁疾外幸，只怕万岁爷途中遘霜露，又引身子哪里出岔子，到时候只怕是，灵药也不能起复，得向龙王爷借点血来起复了。
宫里的僧人也劝道：“舁疾入庙，视为不敬，龙王不豫，国如何风调雨顺？”
万岁爷无奈，便派皇子来降香。
派哪个皇子来万岁爷思来想去也没头绪，问大臣，有眼见的大臣佯装沉默思考，无眼见的直指某个皇子去了。
替万岁爷来扬州降香，求国家风调雨顺是件大事儿。
若国家今年仍旧不风调也不雨顺，岂不是有人要在背地里厮说，道你心意不够。若国家风调雨顺了，又有人道这位皇子秉灵，是能承帝位之人。
想做功一美二之事，实在困难。
两下里不知怎么解决，万岁爷把掌一拍，苍苍道：“年满二十者，皆去，皆去。”
年满二十的皇子共有六位，东关街的百姓头一回将迎这般多贵人，真是喜忧掺半。
小鹤子的水池乔红熹建好了，而苍迟的池子还没动手。
苍迟眼赤，明里暗里抱怨：“我在娇娇心里没地位。”
日日都要发一回牢骚，乔红熹习以为常。
宫里人来之前，乔红熹带着苍迟去市曹买齐柴米油盐酱醋茶。
虞蛮蛮也跟着，她跟着出来时刻提醒乔红熹要买做馒头的面粉，当然她也不是没出力，拎着一瓶醋一瓶油晃来晃去，问：“姐姐，为什么要屯这么多东西？”
乔红熹道：“万岁爷来的时候，东关街处处是穿甲的士兵，守备森严，出个街和做贼似的，浑身不自在。”
“那是不能出门了吗？”虞蛮蛮问。
“不是不能，是怕冲撞了宫里人。”
虞蛮蛮听得认真，却往蒸作铺走去。
蒸作铺的老板一眼认出虞蛮蛮，与第一次一样，包了两个最大的馒头递给虞蛮蛮：“姑娘许久不见了，与你家姐姐相处可融洽吗？”
虞蛮蛮不敢接，眼巴巴望着乔红熹：“馒头……”
乔红熹的思绪一下子被扯回二人初见的时候，她拿出银子，付了银子道：“吃吧。”
虞蛮蛮把手头上的东西往旁边一放，拿起馒头，管它烫不烫，往嘴里就送。
“慢点，嘴巴会烫伤。”乔红熹好言提醒。
“不烫，且馒头烫烫的更好吃。”虞蛮蛮很快吃完了一个。
虞蛮蛮吃相在外人看起来不大文雅，但也不难看，不过是没有女儿家的腼腆，乔红熹等她吃完两个馒头，期间转过头问苍迟：“你要糕点吗？”
苍迟肩上扛着两袋大米，走了大半个时辰气也不喘。
蒸作铺里也卖糕点，苍迟想吃，但他更想吃乔红熹亲手做的，于是摇摇头，说：“不吃。”
“真不吃？”
“嗯。”
“好吧。”
既然不吃，乔红熹也不勉强他，只给自己买了一个花状桂花糕填肚子。
“娇娇吃独食！”乔红熹吃得正欢，苍迟声音顿地拔高控诉她的可耻举止。
“我问你了，问了两遍，你说不吃的。”苍迟如饿狼的目光吓到了乔红熹，她一口吃了剩下的糕点。
“我那是客套话。”
“谁让你客套了。”
“我怕你说我败家。”
“我没说过你败家，你污蔑我。”
“不，娇娇心里定然这般想过，拨浪鼓儿也不带，从来不听我的话，我都随身带行雨珠了。”
“谁随身带拨浪鼓儿的，又是不小孩子了，行雨珠本该你就要随身带，谁像你这般不负责任乱丢乱埋的，狗儿都比你会打算。”
“娇娇你骂我是狗！”
……
突然吵起来，虞蛮蛮吃惊，嘴里的馒头没咀嚼一下就吞到肚子里去。第一次被馒头噎住，她狂捶胸口，问老板要碗水：“水，水，快快快，蛮蛮要噎死了。”
老板赶忙倒一碗水，就手给她搬了张椅子坐下，方便她看戏。
苍迟和乔红熹因一块糕点吵起嘴，苍迟用不冷不淡的辞气说着火药味十足的话，如同夜里吵耳扰梦的狗沁歌，这更让乔红熹生气了，她一跺脚，道：“苍迟，你食言了，你前些天说不管什么事儿都会让我。好看的皮囊果然都有一张骗人的嘴。”
搁下这么一段话，乔红熹假意不肯让步，不给他反驳的空子，拉着虞蛮蛮转身就走。苍迟暗骂自己，急急追过去：“我错了。”
乔红熹不搭理，回到家也不搭理。
伏双在豆棚下教小鹤子写顺朱儿，伏双前几天才发现小鹤子能说会道，却不识几个字，知识太浅，连自己的名儿都写错。
他痛心疾首，心想：没有知识的小姑娘容易受骗，不求小姑娘成材，只求小姑娘不吃亏。
于是用一半的月事钱买纸墨笔砚，自己当老师，教她识字学理。
“这是你的名字，有些复杂，慢慢写。”一个“鹤”字，伏双教了好多遍，也写了好几张顺朱儿，但小鹤子一离开顺朱儿，那字变得歪歪扭扭的，就是画了一坨不圆的圆。
小鹤子坚持握管，写到后面，问：“伏双大人，小鹤子姓小吗？”
“嗯……不是。”
“那为什么叫小鹤子。”
“本来你叫鹤子，后来看你个儿小小的，所以就在前面给你加了个小。”
“所以小鹤子是没有姓吗？”小鹤子放下笔问道。
“嗯……那你想要个姓吗。”
小鹤子不记得自己被抛弃的事儿，她也不知道自己不仅没有姓，还没在名儿，伏双不想告诉她。
“想要。”小鹤子回道。
伏双铺开一张纸，提笔写了一串字：“乔鹤子，虞鹤子，苍鹤子，伏鹤子……你喜欢哪个？”
这些听着怪别扭的，伏双自己读起来都觉得拗口。
“我前些天听刺猬哥哥说，说夷人的姓式很长很长。”小鹤子也拿起笔，紧跟着伏双写下一串字，“那小鹤子可以叫乔虞苍伏鹤子吗？”
别扭！
伏双欲言又止，昧着心道：“你喜欢，也不是不可以……”
小鹤子念了一遍又一遍，摇摇头：“不过太长了，还是叫小鹤子吧。”
“你说了这么多，是想偷懒不写字吧。” 只这一句，伏双突然看透了小鹤子的心思，直接拆穿。
“哎呀……被伏双大人看出来了。”小鹤子嘿嘿笑。
“今日罚多写一张顺朱儿！”
“伏双大人，你可怜可怜小鹤子吧，手都没力气吃饭了。”小鹤子爬到伏双膝上求饶。
“再多说一句话，就再加一张。”伏双不吃她这一套，搓她的脸，好像要搓出一层粉来。
小鹤子被搓得脸疼，努力鼓颊来反抗，呜呜道：“别搓了！”
吵闹的氛围持续了大半刻，直到乔红熹不大高兴回到家，家中的气氛一下子僵死。
苍迟把心一急，扛着两袋大米健步如飞追赶，追到房门，乔红熹以闭门羹待之，他木雕泥塑般站在门前。
虞蛮蛮蹑手蹑脚走到伏双旁边，趴在伏双背上咬耳朵：“苍迟哥哥惹姐姐生气了，他今晚晚饭没得吃了。”
小鹤子有凑热闹的心肠，跳下地，步履贴地无声上前，扯着苍迟的衣服，问：“苍迟哥哥，你惹乔乔生气了啊？”
“闭嘴。”苍迟把米扛到胞厨去。
小鹤子被骂，上纵下跳回到伏双身边：“苍迟哥哥好凶，今晚小鹤子吃饭的时候要吃快一些，把他的那份吃掉。”
伏双今回不帮小鹤子了，递过一只濡墨的笔，道：“是我我也骂你，来，别偷懒了，快点写字。”
天清似水，月色皎皎。乔红熹到了时辰出来做饭，人是铁饭是钢，闹别扭是一回事儿，与吃饭不冲突。虽说人会气饱，可她并没有真心去生气，晚饭还是做了苍迟那份。
一顿饭几个人小心翼翼的，生怕发出什么声音来，苍迟一边吃一边窥看乔红熹，大气不敢出，吃讫，几个人抢着拾。
乔红熹后知后觉自己把事情闹大了，欲哭无泪，直接说开脸上过不去，便早早漱齿睡下，明日再说。
平日里苍迟与乔红熹同寝，乔红熹没锁门，点着烛火，算是示好之意了。哪知苍迟在掯子上掉链子，因循门外，踌躇未决，最后一阵旋风成龙窜上屋顶，揭开叁四片瓦，探头探脑地往下降。
为了进屋子，他也是尽了心肠。
除了龙尾，苍迟的身体已降到屋内了，龙头上的长须，骚扰乔红熹的面庞。
乔红熹迷迷糊糊地睡，眠浅，龙须掠过，她双眉如结，剔开饧眼，看到一条龙近在眼前，意识模糊着，以为梦靥，不先有惊恐之心，抄起枕头打过去，一迭连声：“苍迟你有病是不是？大半夜吓人做甚？”
至再至叁吓人，乔红熹的胸口那团肉不能刚捱。
挨了一回枕头的打，苍迟左右摇摆避开剩下的挨打，此时叫他避打龙也可以。
他道：“娇娇你别生气了。”
乔红熹打了叁四次便住了手，一丝没两气，在哪儿直冒冷汗。苍迟松开龙尾下来，怕压坏了床，立刻就变回人形。乔红熹坐起身，往上一瞧，顶上破了个洞，可以看到天上闪烁的星星。