绛宫明灭

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第八章 坤宁之变（一）
    平日里的晨昏定省之后，众人散了各回各宫，与皇后关系好些的，便可留在坤宁宫陪着叙话。

    坐在暖阁中的皇后正翻看着敬事房送来的彤史，手上金灿灿的护甲在烛火下灼灼生辉，晃得人眼睛疼。

    她用手指比着一行行的黑字，确认未有昭妃的记载，才放心地合上册子，掌心摩挲着赤色锦缎的封面。

    虽然终有一日，这里会出现郑氏的名字，可眼前这短暂的安全感，让她留恋欢愉，不舍得放开。

    “皇后娘娘，这郑氏入宫多日，皇上依旧未翻她的牌子。”皇后座下的一位女子以帕掩口，娇声一笑，音如莺啭，“依臣妾看，皇上只怕是将郑氏当个摆件似的放在那儿罢了。”

    皇后抿唇不语，并没搭理她。刚出声的这位是近日的新人，贵人郭氏，其父是大理寺的人，办事有功，女儿便得了恩典入宫侍奉。

    这郭贵人一入宫便想巴结上皇后，等到大家散了，她总是要赖在坤宁宫陪皇后喝茶。心里的算盘打得啪啪响，对外只说自己是新入宫的贵人，日日去坤宁宫向皇后学学规矩的。

    看着这女子一味钻营讨巧的样子，皇后如吃了只苍蝇似的，心里虽烦她，也不便发作。

    “郭妹妹真是单纯，你我都是在晨昏定省是见过那位的，平心而论，姿容十分出众，又有个好娘家，眼下只是那位不争，若是争起来，咱们连个站的地儿都没有了。”

    坐在皇后对面的女子一面剥了个蜜桔递给皇后，一面懒懒地开口。这位是宜嫔，原是皇后身边的陪嫁侍女，是吴家千挑万选出来助皇后一臂之力的女子。

    皇后听了这话，脸色倒有些难看，接过宜嫔递来的蜜桔咬了一口，觉得口里苦涩。

    哪里是蜜桔苦涩呢分明是心里苦罢了。

    “娘娘别灰心，您是中宫之主，纵使谁也越不过您去。”宜嫔狡黠一笑，“郑氏入宫，承乾宫的那位，只怕是要夜里睡不着。”

    “宜嫔姐姐说的是。”郭贵人噘着嘴点了点头，气咻咻地甩了甩帕子，“昭妃没来之前，她倒是皇上的心头宝，十日有八日都占着皇上，真是令人头疼，现在看她还能得意几日！”

    那“心头宝”三个字像利剑似的“嗖嗖”扎皇后心里，皇后咬了咬牙，狠狠地瞪了郭贵人一眼。

    郭贵人一惊，只恨自己说错了话，咬了咬舌头，飞快地瞟了一眼皇后的神情。她站起身来，小心翼翼地赔罪:“臣妾失言。”

    宜嫔见气氛尴尬起来，亦是赔笑:“娘娘何须跟她置气……”

    皇后摆了摆手，这才开口:“本宫乏了，郭氏，你先回去罢。”

    郭贵人讪讪一笑，见皇后并未怪罪，忙告退了。

    宜嫔看着郭氏灰溜溜地出去，这才说起两人的私密话来:“主子，这郑氏来势汹汹，咱们费劲了手段也没拦住，这女子终究还是到楚宫之中了。”

    皇后扶额，无奈地叹了口气:“本宫为了这事在皇上面前失了分寸。嗳……这样的事，今后别让本宫做了。”

    “只是奴婢也不过是个嫔位，在皇上面前说不上话的。皇上登基已有五年仍是膝下寂寞，若是咱们这儿能……也可扳回一成。”

    “本宫亦是为这事情伤神，这些年什么方子都吃遍了，还是没动静。”皇后谈及伤心之处，眼睛渐渐红了，她握住宜嫔的手，声音有些哽咽，“殷鉴不远，中宫有嫡子是多么重要，纵使皇上从未跟本宫提起，本宫心里时刻盼着有个嫡子。”

    “您时常挂怀着，也是不好，俗话说过犹不及，不过奴婢相信娘娘福泽深厚，定会有的。”宜嫔宽慰道，又附耳过去，“其实，奴婢盼着能为您分忧，若是奴婢能……您依旧是嫡母。”

    她满腹算计的样子如一条吐着红信子的蛇，毒液一滴滴从尖利的牙上渗出来。

    这算是挑衅吗

    皇后瞳仁一动，很想治她个大不敬之罪。可是作为一个无所出的国母，有什么理由去治罪一个想要为皇家传宗接代的妃嫔。

    她还能要求什么呢自上次一别，她再也没有见过楚岐了。或许只有等到下一个大日子，她才可以闻到他身上的龙涎香气味吧。

    “本宫知道了。”

    她知道宜嫔今日的主意定是提前问了吴家并且得到许可的，不然宜嫔的嘴角不会勾起那



第九章 坤宁之变（二）
    皇后突然昏厥的消息没多久就传遍六宫。各宫妃嫔前去探望，知书差人关了大门，只说太医吩咐静养。眼下整个坤宁宫全凭知书一个人管着，倒也有条不絮。

    聚在外头的妃嫔们是丈二和尚摸不着头脑，也不敢硬闯，在外头请了个安，揣着满肚子狐疑，也回去了。反正礼数做足了，也没人挑错儿出来。大冷天还巴巴的来，白走一遭，真是磨人。

    长街是后宫风言风语最盛的地方，每日早晚，各宫最底下那层的太监宫女都要在这里洒扫。来自东西十二宫的消息，便在这里汇聚。

    一粒新鲜的种子，落进最肥沃的土壤里，很快就可以发芽开花。

    同样的，长街宫人们凭借天马行空的想象，与舌灿莲花的好口才，也炒出了不少秘闻。譬如传的最有鼻子有眼的荒宫迷灯，每年都吓哭不少新来的宫女。

    “好端端的，皇后娘娘怎么晕倒了”

    “什么好端端的我看皇后娘娘身子一直不好，病病歪歪的，也不算是……”

    “会不会是有喜了我娘怀妹妹的时候，也是晕倒了，请了大夫诊过脉，竟是有喜了呢。”

    “皇上对皇后一向淡淡的，恩宠不都是在淑妃主子那儿么淑妃都未见有喜，怎会是皇后抢先”

    “你懂什么呀，这个呀——看机缘。”

    “你这死丫头，说的跟你多懂似的，嘁！”

    勤政殿的楚岐得了消息，也放下手上的政务前来探望。这几日倒没什么大事，他难得落得清闲。

    龙头轿辇稳稳行至坤宁宫外，楚岐远远地看见一个笼着酡色披风的瘦小的身影，

    之前聚在一起身为嫔妃们都三三两两地走了，只剩一个胆子小的温答应站在那里不敢离去，她见楚岐来了，低着头请了个安，楚岐点了点头，她便退到远远的地方去了。

    里头侍奉的知书得知皇帝驾到的消息，从皇后身边站起来，抹了把眼泪，带着人迎出来。

    楚岐下了轿子，剑眉紧锁，脚步如风，地上的雪沫子飞到袍角，浸湿了一小块。紧跟在他身后的冯安看见了，亦是不言语——眼下肯定是顾不得这些的。

    “皇后如何了”楚岐一边问着，一边步入内殿。知书跟了进来，边走边低声回道:“太医说娘娘气急攻心……”

    楚岐听了大怒，不可置信地剜了她一眼:“皇后好端端为何如此”

    “知书姑娘莫不是记错了如今年关到了，皇后娘娘处理后宫事务，又是千金之体，身体吃不消也是有的。”冯安甩了甩怀中的拂尘，飞快地瞟了知书一眼，沉稳地开口。

    身为皇后竟气急攻心至昏厥，这样的话传出去极不体面，亦是让皇帝，甚至整个皇家蒙羞的事情。

    知书也是聪明人，自然很快就明白了冯安的意思，忙改口道:“是奴婢记错了，皇上恕罪。”

    楚岐面色稍霁，低头“唔”了一声。

    榻上的皇后双目紧闭，面无血色。一头乌黑的长发已经被侍女们理得整整齐齐，不加一饰。楚岐站在旁边看着，只觉得她脆弱得像一只刚出世的鹌鹑，看着她少了满身金玉的样子，他一时竟觉得有些陌生了。

    可叹天家夫妻。

    好端端的人竟成了这个样子，楚岐心里生出一阵无名火。

    “今日是谁来见了皇后”他伸出手握住皇后的手，眼神如她的手一样冰凉。

    “是郭贵人与宜嫔娘娘。”知书乖顺地跪在楚岐脚边，磕了个头，说着说着又落泪起来，“奴婢回来时问了宫女们才知晓，宜嫔与皇后娘娘情好日密，自然不会将娘娘气成这个样子，倒是那郭贵人……也不知郭贵人与咱们娘娘说了什么，皇后娘娘仁善，竟……”

    “这个郭氏……”楚岐很是不悦，他不过是看在她父亲的面子上才赏了个恩典给她。还一入宫便封了贵人，这女子竟然如此不惜福。

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第十章 初识城府
    皇后躺了整整一日才悠悠醒转，后宫中人见皇后没什么异样，风言风语也渐渐停了。

    宜嫔与郭贵人回去之后，亦是寝食难安，生怕被楚岐迁怒。不仅如此，连敬事房送彤史过去的小太监也是整整一日求神拜佛的。

    翊坤宫内。

    “昨日主子可瞧见宜嫔与郭贵人的样子都扒在坤宁宫门口朝里看，真是慌神。”

    一旁的绾妍点点头，向难得嘴碎的乔鸯投去惊讶的目光。

    “我也瞧见了。”绿衫子一面为绾妍揉肩，一面小声道，“我看哪，皇后娘娘病了与她们二人脱不了干系。”

    绾妍刚想说些什么，胸腔突然涌上来一股气，她用力地打了个喷嚏——只怕是昨日与她们守在坤宁宫外头冻着了。

    “主子要传太医吗若是染了风寒就赶快吃药，盖了被子捂一身汗就好了，不然到时候去寿康宫也去不成，把病气过给太后可不好。”乔鸯道。

    绾妍点了点头，觉得乔鸯说的甚是有理，撇了撇嘴。她最讨厌喝药了，每次喝完，那个缠绕在舌头上苦气哟，得吃很多桂花糖糕才能补回来。

    罢了罢了，眼下没有比明日去寿康宫的事情更重要了。

    一夜北风紧。

    这日姜太后请绾妍去赏梅，寿康宫的人一早上便来请，透露了楚佩也在寿康宫的消息，绾妍这才得知今日原来母亲也来了。

    一扫之前的阴霾，绾妍精心打扮，恍若神妃仙子，翩然而至。要见到母亲，她心里欢喜，像个只要哄母亲开心便能得到糖吃的孩子。

    隆冬时节，寿康宫的小梅园中，白梅红梅早就开始迎风斗雪。太后与楚佩坐在小亭中赏梅，桌上一盘珍珑棋局还未完。

    绾妍一入梅园便感受到这小天地里沁出来的梅意，当真是香非在蕊，香非在萼，骨中香彻。她伸长了脖子，便从参差错落的花枝间，看见母亲那个熟悉的身影。

    见到了母亲，她一下子就神采奕奕，匆匆近前。

    绾妍正要说话，忽然瞧见楚佩脸色微沉，又观其眼中异样，一时才明白过来。

    自己是激动过头了，险些忘了礼数。

    “臣……臣妾给太后娘娘请安，给大长公主请安。”绾妍别别扭扭地行礼，如今她是楚岐的妃子，按照规矩，是要给太后与大长公主见礼的。

    在宫里规矩大过天，再者昭妃来访寿康宫，后宫中不知有多少双眼睛盯着，想揪出她的错儿来，给背后的主子报信。

    想起乔鸯的叮嘱，绾妍偷偷地瞟了一眼在不远处的候着的紫衣宫女们，果然有几个往这边看的。

    姜太后在后宫待了几十年，做皇后时无所出，政变时也无虞，做太后时地位虽不如前，但稳如泰山。她这一路走来，除了出身大族姜氏而得到庇佑之外，也靠她的玲珑心思。

    郑姜两家百年姻亲，本就一直交好，又有楚佩在旁，姜太后对绾妍很是和蔼，眼角眉梢都是慈祥。她先是受了礼，示意绾妍起身落座之后，才看向楚佩，嗔怪道:“咱们一家人，又何须拘泥这些礼数。”

    看着绾妍规规矩矩行了礼，楚佩这才有了笑意，偏过头看着姜太后:“这孩子在家中时就跋扈，如今入了宫可不能由着她任性。太后可别惯坏了她，该让这丫头好好学做一个宫妃，来日才能为太后分忧不是”

    太后心下了然，楚佩这话是说自己给听的，郑家丫头娇得很，自己得要好好照拂。

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第十一章 梅园初见（一）
    这边楚岐从小木桥上过来，隔着梅丛见着亭子里竟有三个人影，微微一愣——之前他在外头打发冯安去问寿康宫的人时，只说是太后在园子里赏梅，并没说有他人在。

    才走了两步他便明白自己被戏弄了，这里是什么地方寿康宫，姜太后的地界。

    为了那个郑家女，一向不理后宫事的太后竟也心急了么

    这般情景——请君入瓮，也不过如此。

    楚岐摇了摇头，果然，是祸躲不过。

    他过来了！

    亭中的绾妍眼角余光瞥到那抹明黄身影，瑶鼻翕动，深吸了口气，想压一压心中的慌乱，却发觉并没有什么用——眼下，她的腔子里热腾腾的，不止这样，脑仁也涨涨的，耳边嗡嗡响。

    她向楚佩投去求救的目光，一双眸子亮晶晶的，宛如一只楚楚可怜的小鹿。

    楚佩何曾见过她这般怯懦的样子，心一软，想为女儿找个理由遁走，话到嘴边又成了温柔却不失力量的催促:“傻姑娘愣着干什么还不过去给皇帝请安”

    避无可避，一向闹天闹地的绾妍认命地闭上眼睛。

    她今日着了一身竹青色的衣裳，倒像是花精在冬季贪玩儿施了个法，在粉妆玉砌的雪色里添上的一点新绿。

    “臣妾……臣妾给皇上请安。”

    楚岐从她身边快步走过，他身后急流的风裹着空气中细碎的雪粒子拍在她脸上，如钝刀子般在她脸上磋磨。

    只怕是站在这雪地里吃进了冷风吧，不然为何胸口会透心的凉绾妍咬了咬唇，尝到了自己口脂的甜味儿，她可没工夫回味，心里还不甘地想着:眼睛也是受了风才会酸酸涨涨的吧。

    眼下是走也不是，留也不是，只盼着地底下开出一条缝能让她掉进去，就是死了也甘愿了。

    在家被娇宠的姑娘哪里受过这等委屈绾妍偏过头去，装作整理头上的发簪，大袖子一带，将泪珠子偷偷掉在雪里，袖中的小拳紧紧握住。

    热泪凝在脸上，见了风，冷飕飕得疼起来，她半边脸都麻木起来。

    楚岐给太后和楚佩告了安，在一旁落了座。

    太后与楚佩交换了眼神，楚佩便开口笑道:“这丫头见着皇帝，倒是丢了魂似的。”

    “她一个小丫头如今见着天子，如何能不惧日子还长着呢，你且宽心。”太后呡了口茶，吩咐底下人给楚岐上六安瓜片，亦是打着圆场，朝身边的女官道，“叫昭妃过来，也是皇帝正经封的妃位了，一直在下头站着像什么样子”