朱门贵女守则

    她虽刻意压低了声音，语速却压不住急切。

    大房正准备过年，又要准备开春的婚礼，人进人出眼多口杂，不防备被人瞧见吴氏的异样，再传进真正管家的念甘然耳中，也不是不可能的。

    吴妈妈略显尖锐的一声“大夫人”，仿佛惊醒了吴氏，她眼底阴霾猛地消散，神色又恢复了往常的木然和软弱，只有绷着紧紧的嘴角泄露了她的不甘，“把东西撤下去，取佛豆来。”

    青天白日，她能做的，依旧只有靠数佛豆来静心。

    吴妈妈见状劝都不敢再多劝一句，刚取来佛豆，大夫也进了门，扶过脉后迟疑道:“许是体内积着秋燥，入了冬没能发出来，凉症倒是无妨。我开几服去燥的药，妈妈先给大夫人熬了喝看看。”

    吴氏哪是秋燥，分明是因为刚才的事心浮气躁。

    假病倒成了真病。

    吴妈妈心里苦笑，面上自然顺着大夫的意思圆了话，送走大夫亲自熬药，想着屋内吴氏捡佛豆的枯清形容，心下又是一声暗叹，不由转头望向正院，神色莫辨地发起呆来。

    正院里大房缺席，庶出四房倒是在座，姚氏见丈夫不说话，便开口道:“三哥的意思是，同意分家了有母亲在，这话原不该我来说，但三哥愿意分家，我们老爷却不敢不孝。”

    周氏眼风一扫，满是讥诮地看着一脸假模假式的姚氏，皮笑肉不笑道:“四弟妹确实不该乱说话，分家的事儿，是驸马爷提出来的，原和我们老爷不相干。且长者尊不可违，母亲不驳驸马爷的意思，我们老爷自然只能听母亲的。”

    不孝不悌的是念驸马，可不是他们三房。

    周氏有一句顶一句，晓得念三老爷心意已决后，哪里还会任由姚氏边站干岸边言语挑拨。

    上首于老夫人不理妯娌二人的言语机锋，只盯着念三老爷问，“老三，你这是打定主意真不改了”

    念三老爷起身离座，缓缓跪到地下，双手压着朝服摁上青砖，倒影地面的五官模糊，映入眼帘的朝服补子却清晰。

    他低垂的脸上慢慢露出一丝意气来。

    脑中全是面圣述职时的画面。

    皇上单独召见，不仅细问他在任上的公务，还问了句嫡女的亲事，他这才知道，原来姜贵妃早就递过话，和皇上感叹姜老大爷一心为公，无法回京过年时，提了句姜五公子的亲事，自然而然带出了他的嫡女。

    话递得巧妙，不过是稍稍改动了先后顺序，倒成了姜大老爷的家书上偶然提过，他的嫡女在任上帮他管家理事，左邻右里都要赞一句贤惠能干，姜贵妃因此留了心，这才慕名求娶。

    姜家人才平平，好容易捧出个解元侄儿，自然要仔细打算亲事，娶个能持家的贤内助。

    皇上笑着问他:可愿遂了姜贵妃的好意，将嫡女许配给姜五公子

    不看家世单看人才，姜五公子这样的少年解元，谁会不愿意呢

    他不急着回话，只说重阳打醮寺庙“偶遇”，周氏一见姜五公子就止不住的赞叹，想着嫡女若是得嫁解元真是求也求不来的好姻缘，不免和于老夫人提了一句，却遭到了于老夫人的强烈反对。

    于老夫人骂他糊涂，拉着驸马威胁他，三房如果和姜家结亲就分家。

    他和皇上吐苦水，皇上听得笑意不改，只感叹了一句:祖孙分别多年，老人家一时舍不得孙女也是有的。

    这便是有意成全姜贵妃，同意姜家和念家三房的亲事了！

    他忍着心口急跳，没有作声。

    倒是陪皇上下棋的魏相开了口，和皇上一样只论家事，玩笑似的和皇上进言:他的嫡女嫁在京城，若是再外放，哪里再去找个能干的女儿替他管家理事不如赏个职位留京，于老夫人也就不必再母子分离了。

    皇上最重孝道，也最听魏相的话，当场拟写草旨送去行人司，经司正润色用印后，当即下发内阁。

    皇上随口就指了个东山大营右领卫将军的京职给他。

    竟和姜大老爷暗示过他的职位不谋而合。

    他当然不信这只是巧合。

    谁在背后出了力，皇上的圣心如何，已经不需要再试探。

    令他即意外又安心的是，传言不虚，魏相和四皇子的关系果然日渐紧密。

    有魏相在皇上跟前转圜，四皇子一系如虎添翼。

    当时他尚未退出御书房，心中决意已经更加坚定。

    念三老爷想到这里，脸上意气越加风发，仿佛此时跪的不是候府正院，面对的不是




第176章 辞旧迎新
    念三老爷想到了魏相。

    从小到大，他当然没少听说魏相的奸佞“威名”，但他从不拿魏相当奸臣看。

    多年外放的经历，他比这些在京城养尊处优的人更明白一个道理:水至清则无鱼。

    谁都不愿当奸臣，谁都愿意做忠臣。

    想做忠臣，就只能将政敌打成奸臣。

    孰忠孰奸，其实只在上位者的喜恶之间。

    当今皇上是上位者，未来储君也是上位者。

    “二哥饱读史诗著作，应当明白我这话的意思。”念三老爷失于保养的黑红脸膛透出一层光来，“当年二哥选择尚公主，我选择弃文从武，二哥对我的支持，我一直感激在心。如今二哥选择六皇子，我选择四皇子，二哥急着撇清三房，我对二哥的感激之心照样不改。”

    说着顿了顿，别有深意地叹道:“哪天二哥若是改变心意，我一样愿意和二哥兄弟齐心。即便没有这一天，哪天二哥明白我的选择是对的，我不需要二哥感激，只盼二哥别存着芥蒂，还能拿我当兄弟看。”

    “我明白你的意思，不过你这话不对。”念驸马也偏头笑了笑，“我选择尚公主，是因为我爱慕公主。我选择六皇子，是因为六皇子要娶安安。三弟，你想太多了。”

    当然不止因为这两点，不过跟那些爱掉书袋子的清客、文人他得维持一下高深莫测的形象，跟自家亲兄弟就不用讲究什么形象了，他很有老哥哥范儿地拍拍念三老爷的肩，笑意温润道:“听哥哥一句劝，成年人要相信直觉，别老瞎灵机一动转念一想，伤身体。”

    别有深意未遂的念三老爷:“……”

    他果然，越来越，看不懂这位二哥了。

    劝的都是什么鬼！

    他皱眉正想再开口，就见亲随喜得无可无不可地跑进来喊，“三老爷！圣旨到！圣旨到！皇上、皇上御口钦点，擢拔您为东山大营右领卫将军！”

    面圣述职后即得实缺，不仅是头一份，还是独一份。

    饶是早有心理准备，念三老爷依旧忍不住露出喜色。

    念驸马挑了挑眉，“恭喜三弟了。”

    “二哥。”念三老爷只听出念驸马的真心实意，找不出一星半点的讽刺或敷衍，喊了声二哥后不无复杂地沉默片刻，最终只道:“二哥，我始终都当你是我二哥。”

    念驸马略俏皮地歪了歪头，奇道不然呢，“你不当我是你二哥还能是什么我们兄弟三可都是母亲亲生的，别瞎说奇怪的话。”

    边皮边心想糟糕了，他好像被女儿带坏了，这口吻这动作简直和女儿一模一样。

    果然养女儿好有趣。

    而再次感性未遂的念三老爷又:“……”

    他还是领旨谢恩去好了，和这位二哥实在是聊不下去！

    念三老爷甩袖离去，念驸马则摇摇曳曳地飘回公主府，分家不分居的热议还没消停，下人们又开始八卦念三老爷直如空降的实权肥缺。

    三房一时风光无限。

    姚氏羡慕嫉妒恨，顿觉四房黯淡无光，忍不住埋怨丈夫，“瞧瞧人家，一回来就升官发财。八皇子为国为民，还能得皇上赞一句孝心可鉴。你呢辛辛苦苦捣腾出水车，只得这些卖不得的死物，还是跟部里同僚平分的！”

    分到手的家产简直三秒能盘完，她眼前堆的是皇上给工部的赏赐之物。

    “你留几样自己用，剩下的给女儿儿子嫁娶用。御赐之物，总是咱们四房的体面。”念四老爷半点没有被妻子数落的难堪，挑出支凤钗别到妻子头上，“三哥志向远大，我却舍不得拿你们赌前程。你舍得”

    姚氏边老脸一红，边唬了一跳，“不舍得！别说四皇子，六皇子咱们也沾不得！所幸八皇子还小，你在工部待着也安稳。其他皇子都……大了，宫中贵人如何，不是我们能沾的。”

    她只想时不时占点小便宜，可没那狗胆舍出身家性命去冒险。

    丈夫升官的指望落空，她看着一双女儿直犯愁。

    大女儿满眼只有御赐金银，小女儿满心只有吃的，真是愁死她了！

    姚氏少不得又对着女儿们碎碎念，“让你们好好巴结安安，到头来好处全落在三房头上了，我怎么就生出你们这俩个没出息的东西！”

    念桃然过耳不过心，抓着点心塞进嘴里，鼓着腮帮子只是笑。

    念桂然也笑，怼母亲怼得有理有据，“进了腊月宫里事儿多，六妹妹有个公主母亲事儿也多，三天两头地不在家，我倒是想多巴结六妹妹，也要我能跟着进宫啊”

    姚氏被女儿怼得心服口不服，“安安不在家，秋然也不在家吗秋然和安安要好，巴结不着安安，你们就不会去巴结秋然曲线救国都不懂，白花银子供你们读书了！”

    她乱用典故，倒把念四老爷父女三都逗笑了。

    姚氏自己也忍不住笑，假意气道:“晓得你们都不爱听我念叨，赶紧都走！该巴结的上官的、该巴结姐妹的都赶紧走！”

    念四老爷摇头笑笑去外院，念桂然姐妹俩手牵手去了三房。

    隔壁自有冷暖不同的热闹，即要准备两府过年、又要准备除夕进宫的公主府，亦是热闹非凡。

    念妈妈进绮芳馆送各处关张的账目，一脸喜气道:“得亏姑娘手段巧，如今几处铺子的出息好的不得了。就是直接拿来做嫁妆，也不比公主给您的皇庄差。”

    边说边比了个数，声音转低道:“就连驰古阁暗中交过来的分红，也把姑娘的本钱赚回来了。”

    念浅安笑弯了眼，关心的却不是钱，“外头传言是真的吗三叔父能进东山大营，是魏相跟皇上提议的”

    京城三大营——京卫营、西山大营、东山大营，念三老爷这右领卫将军的缺儿，真心又实惠又肥。

    念妈妈肯定地点头，念浅安默默吐槽好吧，奸臣果然和宠妃勾搭在一块儿了，魏父居然已经开始替姜贵妃一系拉拔实权武官了。

    现实虽虐，但还算意料之外的意料之中。

    没想到念家三房，会铁了心靠向四皇子。

    家里出了个猪队友，至少她能多一条间接掌握魏父动向的路子。

    这么一想，貌似也不坏



第177章 意兴阑珊
    “六姑娘”陈宝仿佛没察觉念浅安略带疑惑的视线，抬手做请道:“六姑娘，到地方了。您请吧，奴才还得往内务府去一趟，盯着人准备殿下要用的烟火，一会儿就给殿下送来。奴才先告退了。”

    他道声恼躬身退走，弯着的腰一等走远就弹直了，背着光的脸上神色半明半暗间似笑非笑。

    心道念六姑娘笨就笨吧，这会儿听不明白他的意思不要紧，待会儿就能明白了。

    等知道殿下的烟火是为别人放的，念六姑娘不定会怎么闹呢

    以念六姑娘那闻名遐迩的糟心脾气，最好闹得亲事做不下去，殿下能另聘贤良淑德的朱门贵女才叫好呢！

    陈宝袖起手哼着小曲儿，乐颠颠飘向内务府。

    这边念浅安拐进万寿宫后花园，那边徐之珠正跨进公主府。

    她虽顶着个小公主病的绰号，但不像七皇女似的言行无忌，等人通传等人领路，才牵着徐妈妈的手进绮芳馆，笑吟吟地开口道:“念六姐姐进宫了吗珠儿是来给念六姐姐拜年的。”

    她松开徐妈妈，很有小贵女范儿地颔首致意，边让徐妈妈送上拜年礼，边不无解释地接着道:“祖母说珠儿又长大一岁，能帮忙家里做事了！初一初二珠儿要帮祖母接待来拜年的小客人，没空出门，所以提前来给念六姐姐拜年。”

    留守的远山、近水转眼看徐妈妈，话听得明白，却想不明白徐之珠抽哪门子风:哪有赶着除夕登门拜年的不说念浅安铁定不在，只说这样让徐之珠乱跑，就不怕瞒不住徐月重的亲事吗

    徐妈妈几不可见地点点头，表示无妨:一来她看得紧，二来公主府的下人不会多事，隔壁候府的下人更加不会多嘴。

    徐之珠自然不懂这番眉眼官司，见状小脸有些扭捏，“你们帮珠儿转交这些礼物吧都是珠儿新得的玩具，特意挑给念六姐姐的，也算是……赔礼。以前是珠儿错怪念六姐姐了，今后珠儿再也不会对她横挑鼻子竖挑眼了！”

    话说得真心实意，继单怀莎远嫁边关后，她的好心情这阵子就没下去过。

    她不清楚单怀莎远嫁的内情，只庆幸自己严防死守，到底熬到单怀莎出孝嫁人，突然换了个女先生教她，她只有高兴的，读起书来倒比单怀莎在时更用心、更耐得住。

    是以没察觉家中微妙的气氛，更没发现身边外松内紧，已被徐妈妈梳理过一番。

    后来得知念浅安定下亲事，反倒生出后悔和愧疚来。

    她和念浅安拉过勾发过誓，却小人之心不信任念浅安，一直没给过念浅安好脸色。

    她想说声对不起，又有些拉不下脸，这才特意挑了这个时候上门。

    徐之珠神色羞赧，眨着黑亮的大眼睛，一脸期盼地看着远山、近水。

    远山近水恍然大悟，竟不知该说什么好。

    遂双双挤出两脸假笑，嘻嘻哈哈应下，生怕徐之珠再说出什么她们招架不住，赶紧笑脸送客。

    徐之珠却道:“来都来了，珠儿去给念大姐姐也拜个年。”

    远山近水腿一软，差点吓跪了。

    徐妈妈倒镇定得很，心里笑着摇头:真是仆随其主。这两大丫鬟也跟念六姑娘似的，爽快心肠藏不住事儿。

    可惜了，最后做世子夫人的不是念六姑娘。