兄长在上

这对陆显而言，是天大的好消息。他原本就因为大哥回来而开心，再得知季安已死，更加欢喜。回府后，他直接就去见了表妹陈静云，将这件事告诉她：“你不必怕了，那季安已经死了。”
“死，死了？”陈静云瞬间变了脸色，“怎么死的？”
她这些天不敢去回想那几个月的事情，但是人很难控制自己心里的念头。她越是强迫自己不要去想，越是忍不住想起来她在季府的种种。
那时候她什么都不记得，天真的以为自己真的是他未来的妻子。对自称三郎的季安，既害怕又信赖。害怕是内心深处的想法，而信赖却是因为她真以为会嫁给他，成为他的妻子。
后来得知他是太监，知道他一直都在欺骗她，明明是太监，却还要和她成亲，陈静云恼怒、恐惧而又感到恶心。她在罗北等人的帮助下逃离季家，躲进了长宁侯府。
重回陆家的陈静云和之前同母亲一起住在长宁侯府时截然不同，她每日待在房中，谁也不见，甚至开始念佛。夜深人静时，她也曾经暗暗想过，希望那个季安早些没了。
如今真的听说他没了，陈静云怔怔的，好一会儿才道：“挺好，挺好。”她理了理思绪，轻声道：“表哥，既然他没了，那我搬出去吧？”
“什么？”陆显很意外，表妹怎么又提起了这件事。
陈静云勉强笑了笑：“老夫人让我们出府另住，我这次回来被你们收留，也是因为那个人的缘故。他现下没了，我怎好再死皮赖脸住在府上？”
“什么死皮赖脸？”陆显皱眉，“这话我不爱听。”
陈静云垂首，微微一笑：“咱们之前也说好的啊，表哥你若怜惜我，就让我出去吧。我待在这里，也不自在。”她有些怅然的样子：“我这些天一直念佛，可还是心里不安。大概只有走出去，才会稍微舒坦一些吧？”
听到表妹念佛，陆显神情微变，很快又恢复了正常。他记得表妹并不大相信神佛的。如今寄希望于佛祖，可见内心并不安稳。而且，她回到长宁侯府也才一个月，分明比刚回来时瘦了一圈儿。
陆显沉声道：“我知道你的意思了，你先养着身体，我改日去看看外面的院子。”
陈静云敛衽行礼：“多谢表哥了。”
陆显胡乱应着，起身告辞。
他重重叹了一口气，梅姨妈费尽心思想让女儿得到的，女儿根本就不想要。
他虽答应陈静云让她住在外面，可他内心深处并不想这么做。表妹一个小姑娘，又经历了不少事情。他不放心她和梅姨妈一起住，可她如果单独带着仆妇住在外面，他也不放心。其实侯府不是容不下她，是她自己过不了心里的那道坎。
陆显想了想，干脆去找韩嘉宜。





兄长在上 91.亲事
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韩嘉宜刚送走母亲沈氏。
两日前, 沈氏从陆晋那里得知女儿和继子的事情, 当时勉强应下，可心里一直记挂着这件事。随后就去向女儿问个明白。
面对沈氏“你真想嫁他？”的直白问法，韩嘉宜“嗯”了一声, 一字一字道：“如果嫁人, 那就嫁他。”
韩嘉宜虽然神情平静, 可仍不免担心, 生怕母亲反对。
“啊……”沈氏合了合眼，低声道, “果然。”她稳了稳心神, 问道：“什么时候开始的？”
韩嘉宜脸颊微红, 却不想隐瞒母亲，她轻声道：“大哥从诏狱出来以后。”
“诏狱？五月？”沈氏喃声道。她细细回想，好像确实是那个时候隐约感觉到不对劲儿的。她轻声问：“为什么是他？”
“我也不知道。”韩嘉宜笑了笑，“反正就是他。”
她这孩子气的话让沈氏心中一动, 颇多感慨。轻叹了一声，沈氏道：“他来提亲, 我没答应。”
话音未落, 韩嘉宜就神情微变，她不自觉提高了声音：“娘——”脸上也带了惶急之色。
“我不答应，你待怎样？”沈氏望着女儿。
韩嘉宜定了定神, 声音略微降低了一些：“我想嫁给他, 想一直和他在一起, 我希望娘能成全。”
沈氏直视着女儿, 固执地重复：“我若不答应呢？我是你娘，你爹不在了，你的婚姻大事理应由我做主。如果我执意不答应呢？”
韩嘉宜抬眸：“娘……”
看着那双和自己极为相似的眼睛，沈氏暗叹一声：“我跟世子说，如果能解决身份问题，你们不会为流言所累，你不必活得辛苦，那我就答应……”
韩嘉宜闻言愣了愣，继而眼中漾起了笑意。原来如此。她就知道娘疼她，不舍得让她难过。她伸臂抱了抱母亲：“娘——能解决的，都能解决的。娘不用担心，我也不会活得辛苦。”
见女儿瞬间喜动颜色，沈氏轻轻拍了拍女儿的手背，温声道：“嘉宜，娘原本想着在京中给你好好挑个夫婿，却不想你和世子……”她叹一口气：“世子的人品性情都是上乘，对你也好。按说把你许给他，我是该放心的……”
韩嘉宜接话：“对啊，娘应该放心。”
沈氏本来要说“可惜你们的身份”，被女儿一打岔，又生生咽了下去。她转了话题：“你别高兴的太早，我答应你们的婚事，那是有条件的。”
韩嘉宜笑意不减：“我知道啊，反正娘就是对我很好啊。”
沈氏板了脸：“女红针黹、管理家务，你以后要更加重视，不能再敷衍了……”
“娘，我没有敷衍。”韩嘉宜下意识为自己叫屈。
“是，没敷衍，都会给人做香囊了。”想到陆晋手上那个香囊，沈氏没好气道。她以为女儿自小缺乏女性长辈教导，不擅针黹，没想到居然能送香囊给人做定情信物了。
韩嘉宜微微一怔，意识到母亲指的是什么，甚是羞窘：“娘——”
沈氏道：“从明日起，你每日至少要做半个时辰的女红。”
“哦。”韩嘉宜心说，半个时辰也不算很多。
沈氏又续了一句：“正好我这几天闲着没事，我盯着你做。”
“好啊。”韩嘉宜点头，“娘也能教教我。”
沈氏说到做到，接下来的两天，尽管要忙中秋，她依然抽出时间盯着女儿做女红。
韩嘉宜知道她忙，也不想耽搁她的时间，于是再三保证自己会认真练习。
沈氏这才匆匆离去。
韩嘉宜盯着绣花棚子出一会儿神，忽然听闻陆显来访。她站起身迎接。
陆显一进门，张口就道：“嘉宜妹妹，季安死了，你知道么？”
“不知道。”韩嘉宜脱口而出，“真的死了么？怎么死的？”
陆显在桌旁坐下，将自己打听到的事情说了。
韩嘉宜沉默了一会儿，轻声道：“那他是罪有应得。”
“他是罪有应得，但是表妹……”陆显叹一口气，欲言又止。
韩嘉宜不解：“静云怎么了？”
“我方才告诉表妹，季安已死。她又说想要搬到外面去住。”陆显神情凝重，他摇头，“老实说，她住外面，我不放心。”
韩嘉宜点头：“的确。”
一个姑娘家，住在外面，确实不如在侯府安全。
韩嘉宜想了想，又问：“她要搬出去，你怎么说？”
“我只说房子还没找好，这事儿以后再议。”陆显回答，“能拖一时是一时。”他抬眸直直地盯着韩嘉宜，问道：“你说，如果我帮她选亲事怎么样？”
“什么？”韩嘉宜愣住了，“亲事？你帮忙？”
陆显胡乱摆了摆手，有些心烦意乱。按说表妹的亲事最该梅姨妈操心，可梅姨妈这样，可以不用提了。原本沈夫人帮着张罗过静云的亲事，又出现梅姨妈下药一事，沈氏心冷了。陆显也不敢再让她帮忙张罗此事。他想，能帮忙的，好像只有身为表兄的他了。
“我在书院有不少同窗。”陆显思索一阵后，忽然觉得挺靠谱，“对他们，我算知根知底。其实之前我也留意过……”
梅姨妈托他留意书院同窗，他听话去留意了。可惜没多久就有梅姨妈下药一事，他的留意也就那么停了下来。
韩嘉宜初时觉得荒唐，后来想想似乎也有些道理。她皱了皱眉：“不过，你……”
“我是她表哥，跟亲哥也差不多。长兄为父，想来也使得。”陆显一笑，又道，“别说她，你的事或许我也能帮上忙呢。”
他话一出口，就想到了他帮郭越传话的事情，不免心中尴尬，正思索补救之法，却见嘉宜妹妹脸颊微红，听她小声道：“谢你好意，不用了。”
她的亲事才不用他帮忙呢。
陆显不知原委，只当她是姑娘家害羞，他也后知后觉意识到自己可能话题不大对。她毕竟是个未出阁的姑娘，他们虽然亲厚，可他和她大谈亲事，似乎也有些不妥。
轻咳一声，陆显站起身：“那你先歇着，我去书房看看。”
陆显在书房并没有待多久就到了晚饭时候。
和前两天一样，陆晋依然没回府。
他还在忙着公务。
皇帝下令捉拿瑞王一案相关人员。
锦衣卫要忙的事情不少。
翌日在朝堂上，皇帝郑重审理瑞王谋逆一事，并命人将瑞王带上大殿。
皇帝面无表情，声音冰冷：“罪人郭钊，私造龙袍，私藏兵甲，私铸铜钱，还勾结内臣、刺探宫闱、试图谋反，你可知罪？”
年近半百的瑞王郭钊头发凌乱，形容狼狈。但是面对皇帝的质问，他却丝毫不惧，还仰天打了个哈哈：“知什么罪？想当皇帝也算有罪的话，那有罪的人多了去了。难道你敢说你不想当皇帝？”
瑞王这话分明是大不敬。殿下站着的朝臣们原先还有不知道具体事件的。——毕竟瑞王是出了名的老实人，从来没听过任何异常。——此时他们听了瑞王的话，也都暗暗摇头叹息。
他这分明是没有反驳，或者说承认了皇帝的话。
“强词夺理。”皇帝轻嗤一声，斥道，“朕本就是真龙天子，还用想么？”
他能继承大统，那是名正言顺的，岂是郭钊所能比的？
“真龙天子？哈，真龙天子？不就是命好么？”瑞王一脸不屑，“你是先帝的儿子，我还是世祖皇帝的孙子呢！一样的太.祖子孙，谁比谁高贵多少？论才干，论心智，你又比我强到哪里？今日我沦为阶下囚，是命不好，被你们发现了。并非我不如你。我如果做皇帝，不敢与太.祖皇帝和世祖皇帝比，至少比你要强百倍千倍。”
他原本是想拒不承认的，但如今自知已无翻盘的可能。与其唯唯诺诺，不如一股脑把心里话全说出来，还能死前图个痛快。
这话一出，众人皆惊惧异常，瑞王此言太狂妄了。
当即不少人立刻出声喝止：“大胆！”“住嘴！”……
一时呼和声不绝于耳，有人直接去堵他的嘴。
皇帝脸色铁青，他重重哼了一声，也不顾在场的朝臣，一字一字道：“呵，比朕强？朕继位十五年，勤政爱民，励精图治，从未有一刻懈怠。你拿什么与朕相比？就凭你在朕身边安插的眼线，凭你不入流的阴谋诡计？还是凭你在晋城的那些动作？你真以为你的事情没人知道么？先帝看你老实，一直对你不薄，你做了什么？构陷厉王谋反，让先帝父子失和？”他将从瑞王府搜出的龙袍掷在地上：“这龙袍你有命做，也得有命穿！”
瑞王嘴巴被堵，不能发声，他睁大眼睛，好像在努力说着什么。
皇帝怒气不减，挥了挥手：“拖下去吧。”
瑞王一案牵扯甚广，甚至还让二十年前的厉王一案浮出水面。




兄长在上 92.成全
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二十年前厉王被指谋逆, 先帝盛怒之下下旨诛杀。厉王及其王妃在王府自焚而亡。先帝命人收敛其尸骨后下葬。
此事过去多年, 个中细节已被人渐渐忘却，鲜少有人再提到厉王。
然而如今审理瑞王时，竟牵扯出了二十年前的旧案。证据显示, 当初厉王一事另有隐情, 所谓的谋逆其实是瑞王的构陷。
对此瑞王郭钊供认不讳：“我是布了局, 可那之所以能成功, 多亏了先帝的配合！如果不是他对自己亲儿子起了疑心，又何至于接连折损几个儿子？到最后无人可用, 让昌宪小儿继位？”
他自知难逃一死, 也不避讳, 干脆怎么痛快怎么来。
见他已经招认，皇帝也无心再同他周旋，命人将其处决，又收拾了瑞王旧部。
细数瑞王罪责, 除了私藏龙袍、私造兵器、私铸铜钱等之外，还有诬陷厉王。
厉王谋逆由先帝亲自定案, 现在发现另有隐情, 可也不好直接平反。但已有人上书，请求皇帝重新审理厉王一案。
然而皇帝却有些犹豫了。当初陆晋去晋城捉拿瑞王时，他曾经承诺, 事成归来会还厉王清白。但真事到临头, 他又不免考量的多了一些。
昔日先帝诸子当中, 除却身有残疾的元后嫡子康王, 就属厉王年纪最长、建树最多。厉王骁勇善战是出了名的，也颇有些声望。他出事之后，还有人辞去官职为其守灵。皇帝如今膝下无子，他隐隐有些担心厉王平反后，作为其子的陆晋会得到一些旧臣的拥护，会再出现一个瑞王或者厉王。
——这是他所不想看到的。
皇帝召见陆晋，淡淡地问道：“郭钊伏法，你功不可没。想要讨什么封赏？”
陆晋摇头：“臣职责所在，不敢讨赏。”
他越这样，皇帝越皱眉：“朕真心实意问你，你只管说来就是，难道朕还会怪你不成？”
低着头的陆晋轻轻扯了扯嘴角，他忖度着道：“臣希望皇上能下旨彻查厉王一案。”
皇帝挑眉，神情微变：“哦？是么？你倒挺有孝心。”
陆晋摇头：“臣无意认祖归宗，实在算不得孝顺，想着能维护一下他们身后的名声也好。”
这是陆晋第二次说不愿认祖归宗。
皇帝沉声道：“说的什么傻话？如果厉王平反，你作为他的儿子，自当恢复名姓，收入玉牒。怎能再认他人为父？”
陆晋垂眸：“陆侯爷因为臣的缘故，担惊受怕二十年，不惜委屈他的亲生儿子。事他如父，也是对他一片慈心的回报。”
皇帝神色缓和了许多：“长宁侯确实为晋儿付出了不少。”
陆晋轻叹一声：“可惜了二弟，原该是侯府世子，因为臣的缘故……”
皇帝笑笑，心说这有何难？他摆了摆手：“放心，朕自有主张。”
次日皇帝正式发布谕旨说，今查明厉王一事是罪人郭钊的阴谋。厉王并无谋逆之举，先帝后来也有后悔之意。如今真相大白，查明厉王是冤枉的。为厉王平反，让其沉冤得雪，也能告慰先帝在天之灵。
皇帝还命人为厉王重修坟墓。
这谕旨一下，朝臣齐呼天子圣明。
坐在龙椅上的皇帝沉沉吁了一口气。他这算是推翻了先帝定的大案，不过就目前看来，他这一举动并未招致骂名。不过也能看出厉王确实有声望。
然而很快，就有人出列，指出长宁侯长子陆晋其实是厉王遗孤。长宁侯高义，该重赏。而陆晋也理应认祖归宗，重归玉牒。
皇帝当即目光一沉，神色晦暗不明。
五月里，皇帝命季安带禁军去长宁侯府抄家捉人时，曾提过陆晋是反贼之后，长宁侯窝藏反贼。此事当时被皇帝刻意压了下去，只说是冤枉误会。但有心人去查的话，岂会一点都查不到？尤其是瑞王的种种罪责也隐隐透露出了某种关联。
长宁侯被传唤到殿前，被问到旧事，得知厉王已经谋反的他如实讲述了旧事，叩头谢罪：“还请皇上宽恕臣当年的举动……”
皇帝轻轻哼了一声：“陆爱卿高义，朕又怎会怪你？”
陆晋听他声音，就隐隐察觉到不对。他上前一步，仍如在皇帝跟前所说的那样，自称愿做陆家人。他在大殿之上，言辞恳切，称养恩并不逊于生恩。厉王是父亲，长宁侯也是父亲。厉王已经过世，他无法尽孝，但长宁侯尚在人世间，他该悉心奉养，不想因为更改身份而断了父子情分。
长宁侯有些惊讶，怔怔地看着陆晋，心中有些惭愧。
他虽是陆晋名义上的父亲，但这二十年来，并未真正照顾过他。陆晋才几个月大时，就被时任皇后的当今太后给抱进宫抚养。后年纪渐长，陆晋忙于锦衣卫的事务，常常宿在梨花巷。父子之情着实不算深厚，也是这一两年才熟络起来。
陆晋竟要因此而舍去皇族宗室身份么？
而皇帝叹一口气，这很合他的心意。他沉声道：“你一片孝心，朕也不好勉强。也罢，你既然愿意留在陆家，那就留在陆家。不管怎么说，你都是朕的侄儿。这些年你立下大大小小不少功勋，朕应该赏你。”
他沉吟片刻，封陆晋为定国公。
目光微转，皇帝视线落在长宁侯身上：“长宁侯陆清高义，赏黄金千两，布帛百箱。其子……”他停顿了一下：“晋儿既已成了定国公，这长宁侯府世子的位置，就交给侯府的二公子吧。”
长宁侯与陆晋齐齐施礼道谢。
陆晋大致能猜出皇帝的心思，左不过是怕他恢复身份后威胁帝位。在陆晋看来，这其实没什么必要。真有心反的话，身份并不重要。他如今对皇帝构不成什么威胁。而且，今日他虽拒绝上玉牒，但人人皆知他是厉王遗孤。
用玉牒上的名字打消皇帝的猜忌之心，对他而言，并不算吃亏。
陆晋人还没回到长宁侯府，侯府诸人就已经知晓了此事。
他刚一进门，就有人上前道喜：“恭喜国公爷，贺喜国公爷！”
陆晋神色淡淡，只略一颔首。
长宁侯却连声道：“有赏，有赏！”
二十年前，他留下了陆晋，在成安公主去世后，想把陆晋抚养长大。不是没有担心过陆晋身世暴露，但后来陆晋被太后接进宫中，整日在先帝和太后的眼皮子底下，也无一人起疑。他便渐渐放下心来。
今年端午，陆晋身世秘密泄露，长宁侯府上下险些遭殃。虽然有惊无险，但仍让他心中难安。毕竟晋儿头上顶着“反贼之后”的名头。皇帝不发作还好，一旦发难，长宁侯府上下都难逃一死。
而今厉王平反，晋儿不再是反贼之后，长宁侯心里的一块巨石终于落地了。
然而，他又忍不住心生遗憾，问陆晋：“你为什么不干脆顺势认祖归宗？”
身份都已经揭晓了，何必再遮掩这一下？况且，厉王的儿子，正常情况下，怎么着也得是个郡王吧？
陆晋简单解释了一下，又道：“这样不也挺好么？而且，人人皆知我是厉王之子。”
长宁侯闻言一阵沉默，他当然也知道今上气量不大。能让皇帝为厉王平反，已经挺不容易了。不过，长宁侯很快又想到一件事：“你不是要娶嘉宜么？你还是陆家人，那你和嘉宜……”
他也说不上来自己此刻是遗憾失望多一些还是幸灾乐祸多一些。他摇了摇头：“唉，你和她不还是兄妹么？”
陆晋失笑：“父亲忘了么？嘉宜的户籍已经迁出去了，律法上不算兄妹。”他眸中漾起笑意：“今天以后，所有人都知道，我名为陆家长子，实为厉王遗孤……”
“你……”长宁侯微微一怔，不得不承认，确实如此。
陆晋笑了笑，又道：“儿子不愿与父亲失了父子情分，父亲又何尝愿意失去一个儿子？正好身边有个继女，年纪相仿，品貌相当，尚待字闺中。让养子再做半子，岂不是更好？”
长宁侯不想他竟说出这番话来，意外之余又觉得很有道理。如此一来，他做主许亲也就顺理成章。
陆晋再向沈氏提起亲事时，长宁侯就在旁边搭腔：“答应吧。”
沈氏瞪了丈夫一眼，到底是点了点头。
陆晋喜动颜色，他郑重施了一礼：“多谢夫人……”他停顿了一下，慢慢续道：“多谢岳母大人成全，我去看看她。”
他正欲抬脚离去，却被沈氏拦住。
“这就叫上岳母了？”沈氏心里有些泛酸。她进长宁侯府已有九年，陆显早早地就唤她娘，而陆晋一直尊敬而客气，唤她“沈夫人”。她自知比不得公主，又不曾教养过他，对此不以为意。两人在为数不多的互动中，都极为客气。
现在倒好，她刚允了亲事，他直接就改口叫“岳母”了。
沈氏又道：“你们既已定下了亲，那在成亲之前，就不要再见面了。”
“什么？”陆晋心里打了个突。




兄长在上 93.许亲
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沈氏一本正经：“定了亲的男女在成亲前是不能见面的。”
陆晋哭笑不得：“这是什么规矩？我们以前不也常常见面么？”
沈氏板了脸：“以前是以前, 现在是现在。以前你们是兄妹, 现在还是兄妹么？”
陆晋下意识否认：“当然不是。”
他们现下已经算未婚夫妻了啊。不过他们如果成亲，肯定要风风光光准备许久。成亲之前都不能见面的话，那怎么使得？
“那不就是了？定亲之后再见面, 不吉利。你如果想为你们长远打算, 就该照着规矩来。”沈氏续道。