狄青

    “要我说，归根结底还是打不过辽国，这才搞些幺蛾子自我安慰罢了。”

    白芷瞥了一眼玉玲儿、忙拉了白蒿笑骂道：“你这嘴就是不能闲着，一闲着就说起胡话来。”

    玉玲儿置若罔闻，仍是柔柔地笑着：“从景灵西宫往南去世报慈寺街，一直到浚仪桥大街、沿路都是医馆和丸药铺子。”

    贺兰见着外头红幡招展、人来人往，全然不似大夏国那些门可罗雀的药铺，难得开口相问：“请教玉娘子，这报慈寺街上哪家医馆最是有名可收女徒”

    玉玲儿丹唇微启、还未问出口，又听得贺兰低头笑道：“我自小就好医药理学，只可惜家中父母不许，如今好容易来了汴梁，总想了一了从前的心愿。”

    “汴梁城里的千行百业都是不挑男女的，若是能熬下来、连打铁铺也是有女匠师的。若说有名，自然是仙来馆最炙手可热；可要是做学徒，还是去妙春堂的好——医馆虽小了些，在这汴梁城中却是有口皆碑的。”

    贺兰在心中暗暗记下，又侧头看着窗外医馆飞逝而过、心中若有所思，眨眼间竟已到了州桥。

    沿着西大街往州桥，一路都是买时兴纸画、花果的店铺，各家店外呈展的纸画精密不苟、琳琅满目，教众人目不暇接；独独白蒿沿路又是馋那肉饼、又是看那蜜饯，又是另一番目不暇接。

    此时已过了晌午时分，众人方才已垫了几包油饼下肚、又在各家店铺里喝了些好茶，倒不十分饿。

    百花见白蒿那模样格外可怜，笑着哄她：“你若是饿了，就去买些零嘴儿吃吃，咱们一会儿买完了东西，就找个酒楼吃席去。”

    玉玲儿也笑道：“不如先去州桥那头买香料，李家香铺的香料好、隔壁的曹婆婆肉饼也是鼎鼎有名的。”

    白蒿不屑似的别过脸去，待到走过州桥来、看都不看那肉饼铺一眼，另找了一家包子铺买了包子回来。

    “王楼山洞梅花包子也是有名的，”玉玲儿见白蒿分明就是和念念一般的小孩子心性，自然也犯不着和她计较，只笑着提醒她道，“千万要慢些咬......”

    话音未落，一旁的白蒿已被烫得“呀”地一声惊呼，那油亮的汤汁溅了白蒿一下巴。

    白蒿被烫了一嘴的泡，抱怨中都带了些哭腔。

    玉玲儿忍俊不禁，强忍着笑柔声宽慰道：“这梅花包子就是里头灌了汤，要先吸了汤汁再吃。”百花文学

    白蒿被那包子烫出的满腔怒气无处可放，待到回头瞧见百花也跟着笑她，鼻子一酸就掉下泪来、挣开白芷的手负气回车上去了。

    余下众人脸色骤然尴尬起来，百花回头冲贺兰二人福了一礼、抱歉道：“小妮子被我惯坏了，还请二位姐姐见谅、容我去管教管教。”

    玉玲儿二人忙道无妨，并着珊瑚几人便往李家香铺去了。

    百花上了车来，瞧见白蒿面朝里间坐着、正抬起手抹眼泪，便伸手去拉她、口中关切道：“烫着哪儿了让我瞧瞧。”

    白蒿任由她拉着转过身来，却似个木头人一般动也不动，百花轻声问她：“你恼我伙着玉娘子笑你是不是”

    白蒿依旧不说话，只摇了摇头、接着又点了点头。

    “玉娘子不过笑你一声，你就发这样大的脾气，”百花语重心长地开解道，“可你今日平白无故刺了人家几回，人家却没同你计较，你这做派也太小气了。”

    “不是气她……”短短四个字带着浓浓的委屈，和着白蒿的眼泪一起掉下来。

    百花低头长叹一声、抬眸笑道：“那你是生我的气——你分明是替我出头，我却站到她那边去了”

    白蒿点了点头，又听得百花道：“你瞧瞧玉娘子，那样温柔娴静的一个人，哪里会有什么恶意呢就算是你对......对狄钤辖不满，也不能迁怒到玉娘子身上。清晖桥的宅子是玉娘子挑选照看的，今天早上那样冷的天气，她还专程送人过来——这样劳心劳力，就算你不愿体谅，也不该对她怀有恶意。”

    白蒿低着头，不知在想些什么、良久才试探着问道：“......公主......不讨厌她吗”

    百花闻言摇头笑道：“我自然是喜欢她的。”

    白蒿抹了一把眼泪，委屈巴巴道：“方才那包子我一口还没吃下去呢。”

    说着两人前后下了车来，又往那热气腾腾的王楼前头买了一小盒梅花包子，醇正浓郁的汤汁带着微微的烫意入嘴、香味登时盈了满颊，高汤包裹着的鲜肉焖得软嫩，白蒿恨不得把舌头都和着汤汁吞下去。

    一气四个包子下肚，白蒿总算是心满意足，这才跟着百花往一旁李家香铺去寻玉玲儿。

    门上的小厮领了二人进去，绕过半扇插屏来、只嗅得香味甘甜清幽、沁人心脾，插屏后头的小几上摆着白瓷的缸子、里头沉着几块香料。

    玉玲儿侧头往那白瓷缸子里看着，几缕碎发垂下，比那烟雾还要轻柔。

    水精帘里颇黎枕，暖香惹梦鸳鸯锦。江上柳如烟，雁飞残月天。

    藕丝秋色浅，人胜参差剪。双鬓隔香红，玉钗头上风。

    百花暗自长叹一声，心中多了些莫名的惆怅——

    她这样好，谁会不喜欢呢




第133章 八仙楼
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    论起京中酒楼、要数白矾楼最为热闹，白矾楼总高三层，各楼之间有悬桥或明或暗、相互连通，若登西楼、更可眺皇宫内院；大门一侧更是珠帘绣额、灯烛晃耀，惹得白蒿连连惊呼。

    但一众女眷外食、却不宜去那鱼龙混杂的地方，索迪尔按着玉玲儿的吩咐驱车将一行人送往了北边八仙楼。

    门上的小厮引了百花一行进来，只见楼里厅堂庭院交错、廊庑掩映中可见两侧分列小阁，阁上又设了吊窗，以便各家宾客自乐而互不相扰。

    众人方才坐定，便有人托着托盘前前后后地来，或是端的炙鸡燠鸭羊脚子、或是捧的白果胶枣山楂条、抑或是鲜切的莴苣生菜西京笋。

    那小厮却也不恼，一面替百花几人配着茶饭、一面同那叫卖之人闲话两句，瞧着已十分熟稔。

    门口不时有花枝招展的女子来来往往，手中捧着各色乐器四处献唱，白蒿伸长了脖子望着、好不容易等到她们唱罢了前一阁，却见那几名女子往小阁中望了一眼、又抱着乐器飘然而去了。

    “那些都是劄客，是唱曲儿陪酒的，”玉玲儿见白蒿一双眼充满了期盼、难免有些尴尬，“咱们这都是女子，她们才特意避开。”

    “是......陪酒的”白蒿登时红了脸，转过头来不再看她们。

    说话的功夫小厮已上了一道鹌子羹并一份鹅鸭排蒸，百花离了大夏国便愈发抛开礼数、招呼着珊瑚和白芷将一旁的小几腾开，供她们几位女使同吃。

    珊瑚安置好了各人的位置、还未坐定便瞧见门口有人张望——细瞧之下才见是杜平。

    杜平见珊瑚快步出来、先恭恭敬敬揖了一礼、这才道：“小的刚从龙津桥回来，路过外头瞧见了娘子的马车、想着要进来同姑娘知会一声才好。”

    珊瑚无心听他客套、直截了当问道：“平大娘子有消息了”

    杜平笑着点点头，轻声道：“今儿早上下了值，我就往龙津桥去了，在外头等了半刻的功夫就见有小厮出门来。我一路跟着他到了脂粉铺、又故意找个机会和他搭上话——”

    珊瑚听得急不可耐、忍不住打断他：“平大娘子现下在何处”

    杜平尴尬地笑笑：“在梁门外，平大娘子的夫家是现任大理寺卿王戈王大人。”

    大理寺卿是个什么官珊瑚倒不清楚，只牢牢记下这名头、复而问道：“旁的事可打听了”

    杜平一拍胸脯道：“自然记得，那小厮说平大娘子没别的喜好，就爱逗弄些鸟雀。”

    珊瑚原看着杜平有些木讷，如今看来却不蠢笨，听完他一席话便伸手掏了一片金叶子赏他、打发他回去。

    回到小阁中来，大桌和一旁的小几上都已摆满了菜，白蒿正扒拉着一大匹羊排、要和雪儿分着吃。

    珊瑚走到百花跟前俯身低语了几句，百花黛眉微挑、转头招呼珊瑚去吃饭，复而问道：“玉家姐姐可知道，这汴梁城中哪里有珍禽异兽”

    玉玲儿用手帕拭了拭嘴角，悠悠道：“潘楼街有一家鹰店，听闻里头都是外商往来贩卖的飞禽。”

    百花心思一转、又道：“猛禽倒不好，我从前听闻天竺有会说话的鹩哥，不知这汴梁城中可有处买”牛牛

    “寻常店铺怕是有不起，但明日相国寺开市、大可去碰碰运气，”玉玲儿轻声解释道，“相国寺每月五次开市，届时万姓交易、里里外外熙熙攘攘，无论是珍禽异兽还是古籍古画都有。”

    西夏尊佛教为国教，国内寺庙皆是神圣而不可冒犯之地，哪里听过这样万姓交易的荒唐事。

    贺兰奇道：“佛门清净之地，做这世俗贸易之事”

    玉玲儿笑道：“家家观世音，处处弥陀佛，有心向佛即可，何必要拘泥于形式场所呢”

    贺兰几人面面相觑，终究也只能入乡随俗。

    几人吃罢一席出来，外头已是万家灯火，寒风之中、夜幕之下，当街却是数不尽的小摊小贩、全然没有半分冷清的氛围。

    马车过处，两侧热腾腾的蔬菜包子、糍糕麻团正出锅，又有提瓶叫卖茶水的来来往往，白蒿终于瘫靠在锦垫上、有心无力地叹道：“这汴梁城里吃食花样也太多了些……”

    雪儿这一天也是叹为观止，闻言道：“不止吃食，穿的用的闲来玩的、哪个不是花样百出”

    百花偏头笑笑，却想起兴庆府的光景来——从前她只在宛州待过，两相对比，兴庆府虽不十分热闹、却也差不太远；可如今来了一趟汴梁，真真见识了一番国都之繁华富饶，再想起兴庆府、便有些冷清落寞不忍言了。

    人口众多、富庶繁荣，这样庞大的中原王朝，她们大夏国又有什么资本与之抗衡呢

    夜里躺在花池旁的小屋里，百花还未从那鲜明的落差中抽离出来。

    她翻身过来，听得外头白芷轻声道：“公主睡不着么”

    “晚上吃得咸了，有些渴。”

    白芷倒了水过来递给百花，关切道：“公主在想什么”

    百花叹道：“两国交战这么久，兴庆府已渐渐冷清了，可汴梁还是这样繁华热闹。”

    “是啊，若不是今天亲眼见着，奴婢是做梦也不敢这样想的。”

    “这样耗下去，只怕是拼尽了整个大夏国、也伤不了宋朝分毫。”百花忧心忡忡、止不住地长吁短叹，“打仗不过是加快大夏国内耗罢了。”

    白芷思索片刻，轻声笑道：“奴婢今天见了汴梁这样，倒分外高兴呢。”

    百花闻言抬眸，又听得白芷笑道：“我有一回，在街上瞧见花子讹人，那被讹的人瞧着有财有势、却没同那花子计较，反倒给了些赏银打发那花子走了。后来我还问过公主，公主说，那体面人家碍着声名脸面不愿同那花子计较，舍些银子又不算什么、就当是花钱买个清净了。”

    白芷见百花不作声，又接着道：“原不该将大夏国说成是花子……可宋朝不就是那体面人家么宋朝这样强大，偏偏在战场上死伤惨重、连连败退，没准他们也乐意花钱买个清净和心安呢”

    百花低头沉思了半晌、又拉了被子睡下，心里却一直琢磨着这番话——

    但愿如此吧。



第134章 相国寺
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    相国寺每朔望和逢八这天开庙会，准许万民进寺交易。

    这日自是人来人往、水泄不通，车辇过不去，百花便领着珊瑚和白芷在州桥这头下了车，只见从寺前到桥上，沿途手提肩扛的民众络绎不绝、摩肩擦踵。

    还未进得山门，便瞧见两侧买卖飞禽猫犬等物，百花驻足细看片刻、果真见得奇珍异兽无数，近处便有鸟雀叽叽喳喳闹个不停。

    珊瑚闻声过去，只见那笼子都一水儿地蒙着黑布、只得向那老翁问道：“老人家，你这笼子都关的是什么啊”

    那老翁鸡皮鹤发、双目却闪着精光，闻言嘿嘿一笑：“姑娘要啥，我这笼子里就关的是啥。”

    百花听他好大一番口气，忍不住笑道：“老人家不妨猜猜，我们要什么”

    那老翁上下打量百花一眼，伸手提过两只笼子笑道：“娘子这样体面，想必也要选只俏丽的鸟儿，您瞧瞧这个。”

    那黑布一掀开，只见右手的鸟儿小巧玲珑、喉部又生一撮赤红羽毛，左手的鸟儿通体澄黄、恍如金铸成，果真是俏丽得很。

    “红点颏、金丝雀，宫里头的玩意儿。”那老翁见百花不为所动，伸手又拎过一只笼子来，“若是喜欢稀罕的，老汉这有辽国来的云雀。”说罢逗弄那云雀一番，众人只听得叫声婉转清越、在这周遭的嘈杂中脱颖而出。

    珊瑚瞧他猜了三回都不中，径直道：“既有辽国的云雀，那便也有天竺的鹩哥了”

    那老翁双目圆睁，复而笑道：“鹩哥儿却没有，姑娘不妨看看这个。”说罢从身后又提过一个笼子，面上的黑布一掀开，只见那鸟儿五色斑斓，张口道：“万安、万安。”

    一旁有人见了也凑进来瞧，指着那鸟儿笑道：“哟，这鸟可真好看。”又有人附和道：“还会说话呢，真有趣。”

    “这是西域带来的白鹦，这汴梁城里找不到更稀罕的鸟雀了。”老翁言语间颇有些得意。

    这等只在奇闻轶事里听到的鸟儿自然是顶顶稀罕的，因而听那老翁开出天价时，任四周惊呼声四起，百花却连眼睛也没眨一下、只让珊瑚先付了定金，待她们从里头逛一圈出来再来取。

    进得山门来，才瞧见里头好一座大刹，此时正是丽装翻涌、锦帐云集。

    院子里各色摊子摆卖各类日用杂物并上鲜果干货，两边廊道则摆着冠子发饰，大殿后头又有图书图画并各路卸任官员带来的土产及香料药材，实在是伎巧百工列肆、罔有不集，四方珍异之物、悉萃其间。

    百花一行零零散散买了些东西出来，却瞧见那老翁摊上又围上许多人。

    索迪尔在前头开了道、珊瑚跟着钻进人群去，不料那老翁一见她便如蒙大赦一般：“就是这位姑娘，已付了我十两银子作定金，官人若是想要这白鹦还得同她家娘子商议商议。”

    众人簇拥之中，有男子锦衣华服、头上戴着雪白的毡帽，虽未回头、却能瞧见他眼窝深邃、鼻高口阔，俨然不是中原男子的样貌打扮。

    那老翁见百花上前来，忙道：“这相国寺内的人都晓得，我刘老汉做生意最实在，既然已经收了这位娘子的定金，就没有再卖给别人的道理，不然往后谁还敢同我做生意啊”