狄青

    “她那是给大哥做的，除了大哥，整个延州还有谁能让她纡尊降贵做馒头去”张衷对着玉通家的讲得天花乱坠，“娘是没见过，西夏人兵临城下的时候，延州知州范雍居然跑到山上去求神拜佛、其他当官的都商量要投降，那位杨姑娘跑进去对着满座的官老爷破口大骂了一顿、说是誓死不投西夏人！”

    玉通乐呵呵笑道：“哟！还真是杨家的人啊，真硬气！”

    “光硬气还不行，”张衷笑得意味深长，“要不是有大哥在，杨姑娘也没那么大的底气说什么宁死不降。”

    玉通家的愁道：“这姑娘心是好的，就是性子太厉害了些......”

    “又来了，又来了！”玉通对着狄青摇头叹道，“老婆子天天都想着给你们做媒，现在都魔怔了、听见个八杆子都打不着的女娃都要念叨了。”

    狄青笑道：“我们都不急，娘就别操这份空心了。”

    “那可不成，你们成日在那军营里也见不着什么姑娘，要是我再不替你们打算打算、这不是白白蹉跎了吗”

    张衷嘿嘿笑道：“我和二哥确实见不着，可大哥能见的可就多了！”

    经这一提，玉通家的倒想起来那日见过的几名贵女、追问起狄青来：“前些日子来了个魏姑娘、说是认得你，那又是什么来头”

    狄青飞快地编排了一番、从容笑道：“从前枣花村的玩伴，后头跟着家人去西边经商了、正巧在陕西遇见我。”

    “哟，原来是青梅竹马啊。”张衷顺着话排揎狄青，“娘也替大哥相看相看魏姑娘，成不成”

    “看那姑娘周身的打扮就知道是富贵人家的娘子，只怕是要去金榜下头捉婿的。”玉通家的摇摇头道，“就凭那天仙似的模样、捉不着状元也能捉住榜眼，哪是咱们家高攀得起的。”一楼

    狄青方才还在云端飘扬的心绪一落千丈，嘴里的酱肘子也品出几分苦涩来——

    执迷不悟。

    即便自重逢那刻开始就划清了二人的立场、即便他知道百花是西夏的公主是他的敌人，可每每听到这样一针见血的劝告，他还是忍不住地情绪低落下来。

    张衷原想借此机会戏弄狄青一番，这会儿听了这话、转头又见狄青垂眸不语，心里有些不是滋味、只得硬生生地扯开话题道：“娘这话说得不对，大哥既能从无名小卒混到钤辖的位置、自然也能熬到二品大员去——到时候汴梁城谁还敢说我们高攀！”

    玉通家的自知失言、顺着这话就下了台阶：“是是是，娘这话说错了、先自罚三杯。”

    狄青又一回被张衷这蹩脚的宽慰鼓舞到、骨子里的傲气盖过了心底隐隐的失落，他伸手拉了玉通家的、坦然笑道：“娘这话哪里说错了就算娘要自罚，也留到儿子真的混到体面的官位再喝。”

    玉通家的听得喜笑颜开、坚持道：“今天先把这罚酒喝了，到你庆功的时候，娘就只喝喜酒。”

    李宜见玉通家的一直忙着给他们布菜也不曾吃饭、忙给她卷了个春饼：“娘别急着喝，先吃点东西垫垫肚子。”

    几人说说笑笑，三杯罚酒还未下肚，却听得外头有人敲门。

    狄青起身去看，开门却是衙门里的同僚、只道是家中女人要生产了，请狄青明日去代一回值。

    玉通家的听他回到席间来说起，忧心道：“这才大年头几天，要当什么值”

    “辽国使者来了汴梁，今日在大朝会上代了礼，明日要去相国寺进香。”

    张衷道：“咱们又不是內侍，他们去进香和我们有什么相干”

    狄青道：“如今两国关系敏感，李大人怕辽国使出什么不正当的手段，这才特意让兵马处的禁军也跟着，免得出了什么乱子、让辽国抓住了把柄。”

    玉通家的常年在这深宅大院之中、两耳不闻窗外事地，如今听见这话就忧心起来：“咋了辽国也要打起来了”

    “辽国没打仗，”李宜宽慰她道，“他们就是想要求娶个公主。”

    “要公主就把公主送去好了，”玉通家的拉着狄青三人的手，哀叹道，“在外头替国家打仗的人、哪个不是爹生娘养的，官家总不能因为舍不得自己的女儿、就让咱们老百姓的儿子拼命去啊。”

    张衷笑道：“娘就放心吧，官家聪明着呢，哪会为了一个公主跟老百姓过不去。”

    “你们一去了边关啊，我天天都提心吊胆的，”玉通家的听了连连点头，拉着狄青的手哭道，“那战场上的刀剑不长眼啊，差点就把我儿的命给拿去了。”

    兄弟三个又一句接着一句地宽慰她，直到把玉通家的逗笑了、才又欢欢喜喜地吃起饭来。

    “你的儿子是宝，官家的女儿就不是宝贝了”玉通和狄青碰了一杯、咂着嘴笑她，“当了这大宋的公主，还真是苦命啊！”

    狄青闻言眸子一黯。

    比之和亲到别国去做质子，让她嫁给那位张大人似乎更好些。




第142章 皇太弟
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    景灵西宫南面行到州桥西面的大街，街北都是的都亭驿，其中最气派的几处就是辽国使者此番下榻的地方。

    狄青早起往衙门里走了一遭，和同僚汇合后才一同往西大街来。

    其中又有狄青旧时的上司李宽，如今虽已升至殿前都虞侯、却仍是从前的那副性子，见了狄青就勾了他的肩笑道：“好小子，听说在西北耍了好一通威风”

    狄青笑道：“头儿又不是不知道西北的战局，我哪里威风得起来。”

    “你可别叫我头儿了，”李宽打趣他道，“你如今的头儿都是范相公、庞相公，把我和那两位相提并论，可忒折煞我了。”

    “若不是头儿当年提携，我哪能混出今天这副人样子。”

    李宽连连咋舌：“假话！你要是真看得起我，怎么过年也没来我那喝两盅要不是收到庞大人递来的折子，我还不晓得你回汴梁了！”

    狄青忙将宥州受伤、回宛州探亲三言两句说了一遍，又道：“今日下了值咱们就去白矾楼喝酒去！叫上我的两个义弟，一定让头儿喝个痛快。”

    “今日不得行。”李宽拍了拍狄青的肩，“明天官家要在南御苑接待辽国使者，我得陪着射箭去。”

    自澶渊之盟订立之后，每到年关都有辽国使者来朝，宫里每年也会办些骑射集会、从官员中选些功夫沉稳的伴骑伴射。

    “听闻伴射者取胜，京中少年才子都会拦路献诗，头儿可别手下留情啊。”

    李宽后知后觉道：“哟！我怎么把你给忘了——明儿你也跟我往南御苑伴射去，能不能看到拦路献诗的趣事、指望都在你身上了啊！”

    狄青忙摆手说着不敢，嘻嘻哈哈几句话的功夫、一行人已到了州桥西大街。

    太常寺的官员在门口静静站着，领头的大理寺卿昂首而立、比之四周高大挺拔的契丹守卫却仍然显得弱小无力。

    “怎么太常寺的人也来了”狄青好奇道。

    “他们不来，谁镇得住这尊大佛”李宽低声道，“你当辽国这回来的是谁那是皇太弟，耶律重元！”

    狄青一愣。

    他自然是知道耶律重元的——

    辽国当今皇帝耶律宗真虽是当今皇太后萧耨斤所出，却是由先皇后萧菩萨哥抚养长大、与萧菩萨哥情同母子，不料先帝辽兴宗驾崩、耶律宗真即位之后，萧耨斤却自立为皇太后临朝摄政、驱逐先皇后至上京。

    母子不合日久，萧耨斤密谋拥立小儿子、秦王耶律重元为帝；原是万事俱备，却不料耶律重元主动将太后的阴谋告知皇帝耶律宗真。

    尔后太后符玺被收回、萧耨斤被幽禁于庆陵守陵，而耶律重元则被立为皇太弟，成为辽国万人之上的第二人。

    如今宋辽两国关系紧张，这位皇太弟断然不能在汴梁出半分岔子。20

    日头渐渐盛了，西大街都亭驿被禁军围住、与周遭的喧嚣隔离开来；来来往往的民众既好奇着这阵仗之大、又不敢多作打探，只抬着头观望两眼也就走了。

    太常寺的官员和禁军从太阳初升等到日头高照，也没见里头有人出来的动静；太常寺卿出言问了几次，反被契丹人怒斥怠慢辽国、干涉殿下行迹。

    李宽见了低声笑道：“这些契丹人是没见过左右司谏的威风——换作官家睡到日上三竿才起，只怕外头的谏官早就闹翻天了。”

    狄青笑道：“怎么，头儿也被他们参过”

    “不提了。”李宽摇头叹道，“在他们眼皮子底下还得夹紧了尾巴做人，不比你们在边关自由啊。”

    一旁的徐仲达听了也插话道：“听闻夏竦在渭州养了一屋子娇姬美妾，可有这回事”

    夏竦总领鄜延路时确实带了姬妾随侍，彼时寻欢作乐之举还惹怒了治所的将士、险些引起兵变。

    见狄青挑了挑眉，徐仲达摇头叹道：“啧，天高谏官远，真是神仙日子啊。”

    四周渐渐起了窃窃私语，平日里众人都听了西北战事的话本子、一时都拿来和狄青论上一番，再听一听原汁原味的故事，倒也乐呵。

    这一等就等到午后，西大街上的日晷都已经偏过了未时。

    太常寺卿连番追问之下，随时的契丹护卫终于肯往里头通传；太常寺卿有了盼头，面色终于缓和了几分，待到那护卫去而复返，众人却瞧见那位大人的脸更黑了——那护卫说，佛门圣地在南朝竟然沦为市井买卖之所，如何受得起大辽信徒的香火，秦王殿下有令：往后的使者都不得往相国寺进香了。

    四周的禁军噤若寒蝉，见太常寺卿黑着一张脸告了退、带着下属官员头也不回地去了，也就陆陆续续整队回衙门去了。

    李宽走出两步，冷笑道：“这位秦王殿下，还真有点意思啊”

    “听闻这位殿下本就是这样狂放不羁的性子，”狄青沉吟道，“却不知道此举是辽国的意思，还是这位秦王殿下自己的意思”

    “辽皇这个时候把皇太弟送到大宋来，不就是借此表明辽国的态度吗这位秦王殿下只是个心思单纯的棋子罢了。”

    徐仲达笑道：“他倒不怕这位殿下嚣张过了头，在汴梁出什么意外”

    “出了意外又如何你没听说耶律宗真的儿子六岁就被封了梁王——那可是耶律宗真自己的封号——如今不过十岁的年纪，已总领中丞司事了。”李宽嗤笑道，“这位挂着个皇太弟，也只是情面上的说法，你就等着看辽国那老狗会不会传位给他吧。”

    “只怕辽皇还盼着秦王殿下在汴梁出事呢，既除了心头大患、又有了出兵的由头——可不是一举两得的事”狄青说着，也忍不住同情起这位秦王殿下来。

    徐仲达奇道：“知道有危险还来，这秦王殿下怕不是个傻子”

    李宽耸了耸肩、摊手以示费解，狄青也跟着摇了摇头。

    “这样说来，咱们不仅得防着歹徒，还得防着他们自己人下手”

    李宽拍了拍他的肩道：“只要不死在明面上，就跟我们兵马处没什么干系——不过这倒提醒我了，明日伴射也别一味地想着出风头、还是多关照关照这位秦王殿下，别让他把命交代在南御苑了。”



第143章 雪花银
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    一行人干站了这一天，回兵马处衙门时还忍不住地唉声叹气。

    “你们就知足吧。要是那位出了门才作怪，你们只怕连晚饭都吃不上了。”李宽朗声笑道，“太阳还没下山就能下值回家，哪有这样的好事！”

    众人深以为然，火速换回常服散了，只盼着晚间不要再有什么紧急差使又被叫回来。

    李宽和狄青并肩走出衙门来，指着东边道：“回玉府去”

    狄青点了点头，又听得李宽排揎他道：“一样是成日住在玉府，还不如早娶了玉娘子、也不至于到了这个年纪还孤家寡人一个。”

    “什么年纪”狄青挑眉道。

    李宽略一思索，复而点头道：“不过也是，照你这样混下去，过几年没准能找个公侯伯爵当岳家，不急着一两年。”

    狄青也懒得解释，三言两语同他约了明日再见、只身就往通济巷去了；绕过汴河大街来，忽而听得后方连声的高呼：“大哥！”

    回头瞧见张衷飞也似的扑上来，狄青伸手接住他、疑惑道：“你怎么在这”

    张衷挑眉一笑，伸手指了指身后——只见李宜疾步而来，与之并肩还有一灰袍女子。

    “杨统制！”待到看清来人的模样，狄青才拱手笑道，“久违了！”

    张衷挠挠头道：“咱们也没在一处当差了，这称呼是不是也该改改”

    “不叫杨统制叫什么”李宜道。

    “……景和”张衷试探着叫了一句，见杨景和脸色一沉、忙道，“不不不，还是杨统制好，听起来倍儿有排面，我们叫的人也跟着沾光。”

    杨景和不耐烦道：“不是说去喝酒么”

    张衷忙陪着笑应声，一行人便往樊楼去了。

    年关里日头还是短，不过酉时天就阴沉沉地暗下来，樊楼里早早地点了灯，金碧辉煌的楼宇衬得夜色更浓了些。

    张衷老远地听见樊楼里人声鼎沸，待到迈进门来才瞧见里头已坐满了人。

    “初一天不在家吃团年饭，都跑出来喝酒了”

    杨景和冷笑道：“那你怎么不在家吃团年饭”

    张衷谄媚道：“我这不是和杨统制好久不见了吗，自然要出来庆贺庆贺，这些人成日里花天酒地，怎么能和我这番心意相比呢”

    “倒也不一定都是花天酒地的人，”李宜道，“汴梁城内浮客云集，年关回不了乡的也不在少数，除了来酒楼沾沾喜气，想来也没别处去了。”

    说话间店小二已引着众人到了靠门的窗边，赔礼道：“今日只剩下这一张桌子了。”

    张衷打量了两眼，点头道：“这位置不错啊！”

    “要不是旁边的窗子突然坏了，这座儿也留不到这会儿了。”小二指着一旁大开的雕花木窗赔罪道，“诸位若是不嫌弃，就请吧。”

    外头一阵寒风吹进来，张衷忍不住一哆嗦，转头瞧见杨景和已就了座，只得催促着李宜去坐窗边、也好替他挡着点风。

    年节期间各大酒楼都是配菜，几人只叫了四坛酒来就着干果吃，一面等着上菜一面闲谈。