狄青

    “我也想过，若真是这位刘太后的手笔，除了罢手不管此事，没有别的选择。”百花心知厅上三人都是有心替她分忧的，痛痛快快道，“但我魏家忠贯白日，这案件又有诸多蹊跷，但凡有一点别的可能，我都要查清楚。”

    展昭这才想起狄青方才说的话，转头望了一眼他，又道：“听狄兄说，魏娘子要去随州”

    百花点头道：“听得当年的故人说，我外祖同随州一位大人曾经有过节——眼下也没有别的线索，就想去随州查访查访。”

    展昭听她说得含糊，心知她是不愿与外人提及，因而转头同狄青商量道：“狄兄可曾和杨校尉商议定了启程的日子”

    狄青不知怎的心虚地瞥了一眼百花，轻咳一声道：“一切都收拾妥当了，眼下都看魏娘子的安排。”

    “那就后日吧。”百花爽快定了时间，正待转头和贺兰说些什么，却见奶娘抱了安安来。

    白蒿引了二人到展昭跟前，笑道：“娘子想着大人挂念安安，特地让人抱来给大人瞧瞧。”

    展昭尚未娶妻，总觉得这场面有些莫名的尴尬，忽而又听得白蒿的称呼，疑惑道：“安安”




第187章 不言而喻
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    “展大人还不知道！”白蒿笑道，“那平安锁上头刻着这孩子的名字，就是安安。”

    展昭轻笑道：“于亮说他这小儿名为玉成，那平安锁是于亮从私钱作坊的坊主那里顺手牵羊得来的，即便上头刻的是名字，也不是他的。”

    那婴儿像是听懂了笑声似的，也跟着拍拍手，又咯咯地笑。

    展昭上前去看，见小孩乌溜溜的双眼清澈明净，肉乎乎的双颊泛着健康的红光，性子比之从前更是活泼了许多，一时心生怜爱道：“不过这孩子命途多舛，玉成二字倒不如安安好。”

    乳娘早知道主家和善，听见这话忍不住插嘴道：“小娃的名字就是得起简单些，又是玉又是成的，还不如平平安安好呢。”

    玉成又跟着咯咯笑了两声，乳娘轻轻晃着、逗弄道：“咱们安安也喜欢这名字噢”

    安安两只小手抓住乳娘的衣襟胡乱地扒拉，乳娘一边抱了安安哄着，一边笑道：“宝儿饿了。”

    白蒿闻言小脸一红，低声催促着乳娘回屋去，转身对狄青二人道：“往常这个时候安安都该睡下了，今日想着要给展大人瞧瞧，从傍晚一直等到这会儿呢。”

    展昭也是个面浅的，红着耳根起身道：“有各位帮忙照看，展某心里自是一万个放心，看不看也没什么干洗。今日前来只不过是和贺娘子约好来贵府取药物——眼下东西也拿到了，展某就告辞了。”

    在座三人自然也跟着起来，百花欠身以示谢意：“有劳展大人挂心，日后若有别的进展，也请展大人不吝告知。”

    “那是自然。”展昭转眼见狄青还巴巴地盼着和魏娘子说话，便想着找借口先走，“在下衙门里还有些事务，就先行一步了，去大冶的行程安排还请狄兄费心，和魏娘子商议商议。”

    狄青会意，挑眉笑道：“举手之劳。”

    贺兰福礼道：“我去看看安安。”说罢转身，和展昭分头往厅下去了。狗狗小说

    展昭提着药篮往门外去，走出几步、忍不住回头望了一眼，回廊上贺兰翩然而去，像是奔往广寒一般。

    两人一走，白蒿自然也识趣地带着白芷退到厅堂外头。

    百花转身坐回椅子上，呷了一口茶，笑道：“狄钤辖请说吧。”

    狄青上前坐到她左手旁，开口倒先说起别的事：“怎么不告诉展昭，你要去随州调查的是吴越钱家”

    百花低头笑道：“懒得解释罢了——那日我将陈胜手里的交子给他看时，顺口问过他临安钱氏和太后母族可有什么干系，他没听明白，可见他不知道钱家的事，我说不说都一样。”

    “那王家的事也是懒得和他解释”狄青若有所指地笑笑，“我倒觉得熊飞说得不错，此事若让大理寺出面查处，兴许还能有些别的收获。”

    百花摇头道：“这个是我有意瞒他——眼下钱氏的事情尚未调查清楚，公然让大理寺出面插手难免会打草惊蛇。就算要请王家帮忙，也要等找出钱家的罪证再说。”

    狄青身子前倾，一本正经道：“说来我倒有一件事，想请公主帮忙。”

    “让我猜猜。”百花转头笑道，“狄钤辖是想让我将私钱一案说与王大人知晓，请大理寺暗中襄助。”

    狄青点头道：“依熊飞所言，上元夜倾销为的就是让私钱混杂到法钱里以其以假乱真，而倾销所得的银两并无出京的迹象，再有，私铜入京如此顺利——如此种种，定是朝臣暗中勾结所致。那人既能瞒下私采私铸这样的乱事，自然也能瞒下我们在大冶查到的真相。”

    “强龙难压地头蛇，你们此次行动是在有些艰难。”

    狄青见她神色忧虑，心里极为熨帖，又想着法子说笑开解她：“公主有什么要求，请提吧。”

    百花一愣，倏尔想起两年前的春天，他风尘仆仆地从延州赶来，向她讨要一名战俘，彼时她打趣着问他用什么来换，他一本正经道：“公主若有所求，狄某万死不辞。”



第188章 不约而至
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    百花也来不及往王家递帖子，第二日便直接上门去了。

    门房早已认得这位天仙似的娘子，一面请了她到偏厅喝茶，一面派人往里头通报去了。

    不料这平大娘子的人没来，王弗身边的疏桐倒来了，疏桐人长得清清淡淡的，偏这名字风雅得很，百花最是记得。

    疏桐欠身道：“今日庄子上来了人，夫人现下还在忙着，四姑娘特意遣我来接魏娘子，去暮云斋里等一等。”

    白蒿还是头一回来这王府，听了能去四姑娘院子里自然是笑逐颜开。

    疏桐引了百花走在前头，白蒿在后头轻声问白芷：“咱们公主表字是皎，就给院子起了个皎月斋，这王四娘子表字朝云，怎么起了暮云二字听着不大吉利。”

    白芷瞪她一眼：“别多嘴。”

    白蒿睁大眼睛望了望四周，好在并无闲人在侧，又侥幸地笑笑：“不过这皎月、暮云倒十分合得上呢，怪不得王四娘子喜欢咱们公主。”

    王府大年一过便整饬了院子，冬日里的枯枝败叶都清扫干净，眼下虽有些冷清，却绝不显得萧瑟荒凉，可以相见春日里的蓬勃生机。

    百花走在前头，听着后头两人叽叽喳喳不知说些什么，只有咯咯的笑声十分清楚，忍不住也跟着愉悦起来。

    “阿皎！”王弗一声高呼，提着裙子快步迎上来，头上金光熠熠的步摇欢快地颤动着，像是随时要掉下来一般。

    “朝云姐姐安好。”

    王弗拉着她兴奋道：“快快快，我昨天晚上做的栗子千层，在外头冻了一宿，刚取回来。”

    百花附和道：“上次姐姐做的蛋黄酥我也还没吃着。”

    “那个不急，一会儿你回去的时候我给你装上几个。”王弗一面领着她往正屋里去，一面道，“这栗子千层不一样，费功夫得很，一会儿就不新鲜了。”

    百花在兴庆府也常常吃到千层糕，多是以红枣和糖桂花叠成小块小块的，但却不曾听过栗子千层。

    直至这木托盘上装的点心摆上了桌，百花才惊疑道：“这是千层糕”

    眼前的千层糕大如圆盘，竟有数十层之多，纸片似的薄饼中间夹杂着黄白混合之物，实在有些诡异。

    王弗笑道：“这不是外头那些千层糕，这叫栗子千层，这一层层的是饼皮，中间夹的这是栗子奶酱。你尝尝”

    接过细长的木勺来，百花对着偌大的栗子千层仍是找不到地方下手，王弗见状便举起勺子从上到下挖下一溜来放进嘴里，顿时满足得眯上了双眼。

    百花依样挖下一勺来尝，只觉得饼皮甜糯，奶酱馥郁厚重，一咬下去口感是在有些奇妙，忍不住睁大双眼点点头。

    白蒿一双眼睛都快落在在那栗子千层上了，疏桐轻声提醒了王弗，听得她哈哈笑道：“送到厨房去分了，见者有份。”

    有人来端了木盘下去，又有人端上两只广口的大杯子来，百花见汤色泛白、茶沫不散，心里暗叹这点茶技艺不凡。综艺文学

    待到饮下一口，才知道这不是平日里喝的茶，而是混了牛乳在里头。

    “这是抹茶奶绿，上面这个也不是茶沫，是我打的奶泡。”王弗此前就用这一招哄过平大娘子，正是屡试不爽，又笑道，“阿皎是党项人，你们也喝奶茶吧”

    见百花警惕地打量了一眼疏桐二人，王弗笑道：“她们俩都是陪着我长大的，平日里都大门不出二门不迈地，想告密都没地方去。”

    百花忍俊不禁，摇头道：“我在河西走廊时听人说起过，回鹘人会将茶叶煮入牛乳中喝，我心里觉得奇怪，一直也没喝过。”

    王弗还从来没出过汴梁，闻言惊喜道：“你去过河西走廊你是不是从丝绸之路上来中原的”

    “我是从延州来的，大夏国和大宋接壤，边境线有数千里之长，不必经过丝绸之路。”百花极少听闺中女子提及这些地方，忍不住多说了两句，“我去河西走廊，是为了收复甘州回鹘。”

    “咳咳咳！”

    王弗一个没忍住，被呛得直咳嗽，缓了缓又道：“你收复甘州回鹘上战场打仗”

    百花听了这话，不知怎的竟有些得意：“在河西走廊只是参谋，跟大宋鄜延路的兵马倒交过几次手。”

    王弗越听越是来劲，双目圆睁、大着胆子猜测道：“和狄青”

    见百花含笑点了点头，双颊隐隐有些泛红，王弗顿时心明如镜，连声催促着她讲一讲两人相识的始末。

    百花难得遇上这样难为情的时候，正巧切好的栗子千层又端了回来。

    白蒿得了吩咐便外间尝鲜去了，百花又细细尝了一口，赞叹道：“姐姐竟能将栗子做出这样的美味来。”

    “栗子可做不出来这个味道。”王弗可算遇上懂行的人了，顿时开了话闸抱怨起来，“这里头有奶油——简单来讲就是把牛乳浓缩成像油一样的东西，过程中要几次煮沸再速冻，也就是冬日里能吃个新鲜，等天气再暖和些，费多少功夫也吃不上了。”

    百花庆幸道：“那我今日是来得巧了。”

    “那可不，”王弗说完了这栗子千层的难得，又绕回刚刚的话题来，“看在这么难得的份上，你就讲一讲那位狄将军的事吧”

    百花顿时语塞，忽而听得疏桐撩了帘子进来笑道：“林嬷嬷来请魏娘子过去呢。”

    王弗还欲让林嬷嬷在外头等等，却见百花如蒙大赦般起身来、红着脸道：“多谢姐姐款待，阿皎还有些要紧事要同姨母商量......”

    “那你答应我，下回一定要同我讲来。”王弗也跟着起身，全然一副不答应就不放人的架势。

    百花见状只得应下，转头出门跟着林嬷嬷去了。

    到了正厅里，瞧见平大娘子正满面愁容地翻着账本，百花心生愧疚，上前福礼道：“姨母事务繁杂，侄女前来叨扰实在失礼了。”

    平大娘子隔了账本上前拉了她一起在客座上坐了，率直道：“这等见外的话以后再不要说了，今日你帖子都没递，可是有什么急事”



第189章 不想而知
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    百花直言道：“我明日启程去随州，同行有几位朋友，乃是前往鄂州大冶调查汴梁私钱和秦凤路军饷被劫两件案子的，因担心在大冶遭遇不测，冒昧请求姨母相助。”

    平大娘子心里惊疑，却先细细地问起来：“你的朋友”

    “说来话长。”百花略一思索，还是全盘托出，“我幼年随我娘在宛州云阳定居，她罹难后我前往寻找父亲时蒙了一位少年的搭救，眼下他在兵马处供职，他的一位至交乃是开封府衙门的人，所以才会卷进这案件来。”

    平大娘子若有所思地点点头，心里却犯着嘀咕。

    十数年未见了，怎么才来了汴梁不到一月，倒这样熟稔了

    这位侄女看着聪慧得很，可别是受了谁的算计。

    百花见平大娘子面有难色，心知她思虑良多，只得补充道：“这位朋友前些年去了延州，在范相公手下呆过一段时日，为人正直忠义，后来还三番五次救过侄女的性命。”

    “是个校尉”平大娘子愈发疑惑了，“怎得还救过你”

    “此事说来话长，姨母兴许觉得荒谬，但侄女绝无半句虚言。但此番请姨父出面让大理寺插手此事也并非是为了还他的人情，而是觉得私钱引发的挤兑事件已是人尽皆知，私采铜矿和官员贪墨军饷更是国之根本，侄女觉得，大理寺若是知晓此事，大约会主动派人前往调查。”

    “挤兑的风潮不是刚过去了吗”今日铺子里来的人正好提及此事，平大娘子疑惑道，“难道是私钱大量流出，解决了挤兑风波?”

    百花点点头：“就是上元夜的事。”

    “我岂会不信你。”平大娘子叹道，“我不过担心你人生地不熟，着了别人的道。那贪墨军饷一事又是如何说来”

    “这倒全是猜测——几个月前，秦凤路的军饷在途径西安州时被劫，后头清剿山匪是发现那些军饷都是一箱箱的铜锭。因着民间本不允许私采铜矿，所以他们怀疑是兵部用私铜替代了银锭。而大冶正是富铜之地，也许能将两桩案子一齐扯出水面。”

    平大娘子低了头沉思起来——

    眼前这娇滴滴的侄女，是西夏地公主也就罢了，方才到了这汴梁几天，竟然默不作声地捅破了这么大的事，听来总归有些太凑巧了。

    百花见平大娘子垂首不语，心里便打上了退堂鼓，转念又想起平大娘子对自己坦诚亲切，起身福礼道：“姨母平日里也许从不过问朝中政务，但此事不容小觑、理应说与姨父知晓。若是不好开这口，大可随意提及一二，让大理寺直接向开封府过问此事，届时虚实一探便知。”

    平大娘子点了点头，仍是不表态。

    “侄女方才说这许多，已然是冒昧了，即便如此，侄女还是要将这话说完，还请姨母莫要怪罪。”百花再拜曰，“但侄女猜想姨母为难之处是怕这案子太大了、牵扯的势力错综复杂，犹豫是否要让王家卷入这回的争斗之中。”

    “正是。”

    百花听她坦然应了，反倒轻松了些、抬眸笑道：“这外院之事，自然是姨父才能思量清楚。”

    平大娘子一愣，低头略一思索，点头道：“你的话我会原样转达，至于大理寺是否要插手此事，就不是姨母能帮你的了。”文新学堂