狄青

    路上车马声音嘈杂，风沙又大，狄青几度想开口问她好不好，又忍了下去，一路惴惴不安地跑了个把时辰，终于等到李宜二人在下个驿站门口停下打尖。

    狄青拴好了马，见张衷几人都先行进了店去，而百花还在一旁低头掸身上的尘土。

    “你还好么”

    百花抬头见狄青面露担忧，粲然一笑：“我可比你们汉族人习惯骑马。”

    狄青知她是故意打趣，又道：“若是受不住这样赶路，随时停下来歇息，我也认得路。”

    “哪有什么受不住的。”百花笑道，转头见张衷在驿站门上张望着，便和狄青一同往里去，走了两步又想起一事来，“昨日我去了一趟王家，你的事情我已办妥了。”

    “大理寺也派了人出来”狄青心里一喜，停住了脚步低声问道。

    “昨日王家来信只说王大人应下了此事，想来后头会派人往大冶同你们接头。”

    狄青心里悬了这许久的石头总算落了地，满心诚恳地道了谢。

    百花闻言转身往前走去，又挑眉笑道：“狄钤辖既是与我等价交换，就不必道谢。”

    张衷好心在门上等着二人，却见两人三步一停五步一顿地，磨得他心急如焚，待到两人磨蹭到了，这头菜也上桌了。

    众人一时都埋头吃饭不说话。

    待到两碗下肚缓解了饥饿，李宜才道：“没想到今天路上这么多人，原定今天入夜前赶到蔡州，眼下看来是赶不到了。”

    狄青骤然想起去河中府那次的遭遇，提醒道：“路上人多就要早些留心住处，若是赶路赶得晚了，驿站大多都会客满。”

    李宜点头道：“我们人多，只怕还不好找驿站呢。”

    杨景和听见这等芝麻绿豆的琐事就头疼：“找不着驿站就合衣凑活一宿，早些赶到大冶才是正经。”




第192章 不胫而走
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    杨景和是在军中长大的，风餐露宿不在话下，余下四人更不消说。

    但这魏娘子——人家堂堂西夏国的公主，总不能跟着睡马棚吧

    百花正吃着馒头，见几人都不表态、反倒有一眼没一眼地瞥她。

    “诸位决定就是，不用顾虑我。”百花澹然一笑，看神态倒不像是说场面话。

    杨景和闻言侧目，复而低下头去吃菜。

    这魏娘子看着娇滴滴的，性子却十分不错。

    桌子上坐着魏、杨二人，张衷顿时收敛了许多，余下三人都不是爱说笑打趣的性子，一顿饭便静静地吃完了。

    众人吃罢起身，展昭招呼跑堂的过来结账，却听得那人笑道：“方才有位娘子付过了。”说罢努努嘴往一旁小桌上正襟危坐的珊瑚二人。

    杨景和复而上下打量了百花一番，见她大大方方迎上地微笑回礼：“承蒙诸位护我一程，小小心意，不足为谢。”

    “这都是小事。”张衷心思飞快地转了两圈，一边往外走，一边嘿嘿笑道，“说起这个，我到想起了。从前路过蔡州时，我听说那里有一处薄山湖，湖里的大头花鲢鱼以松柏菊花为食，肉质鲜美、清香滑嫩——只是价钱太贵了，因而一直都没吃上。”

    百花笑道：“不谈味道，光是谈及以松柏菊花为食，这菜便有些意思了。”

    “可不是吗！”张衷转过身来倒着走路，“有钱坐那吃鱼的都是些舞文弄墨的读书人，说是要学这鱼的气节——你们说这鱼就吃个东西，怎么就吃出气节了再说了，就算这鱼有气节，你学就学呗，吃人家干什么”

    众人闻言都是笑，李宜笑道：“你不也想吃么”

    “我不一样，我是听说这鱼好吃——不过也不知道是真的好吃，还是因为它的气节让人觉得好吃”

    百花忍俊不禁：“好不好吃，到蔡州吃一回便知了。”

    狄青上前钳住张衷的脖子，低声道：“你编排起人来倒是不含糊。”

    那当然了！

    既然有这样挥金如土的主请客吃饭，怎么能在这些路边驿站糊弄糊弄就了事了

    有便宜不占王八蛋嘛！

    张衷心里窃喜，嘴上却不忘奉承金主：“大哥你这话说得——吃顿鱼罢了，还用得着我编排就算我不说，魏娘子也会主动请我们去别的地方。”

    百花点头笑道：“正是，说来还要多谢张都头指点去处。”

    杨景和走在前头听着几人的对话，心想这魏娘子不仅不娇气，出手还十分阔绰，说出来的话更是让人听了舒坦，果真是个招人喜欢的。

    待到牵了马出来，杨景和忍不住回头望了她一眼，刚好瞥见狄青上前同她说些什么，她昂首俏皮地眨眨眼，二人之间有些奇妙的氛围。

    杨景和翻身上马，心里忍不住腹诽起来——

    看举止修养，这位魏娘子也不是普通人。

    狄青小时候不是在寺庙里长大的么，怎么认识的不是西夏公主就是高门贵女，偏偏许多年后再见也毫不生疏似的

    “走吧，杨统制。”李宜也上了马，率先往前骑去。

    杨景和听着这早已习惯的称呼，忽然有些感慨——笔趣阁中国

    在荒凉的边关呆得久了，难免羡慕这些在春风里长大的花朵。

    但羡慕归羡慕，她也知道，她仍是属于战场的，狄青也一样。

    百花却不知道杨景和此刻在想些什么，狄青方才走开，珊瑚牵了马过来、低声道：“公主，有人跟踪，右后方那一伙穿斗篷的。方才我们进去吃饭，他们就一直在外头啃着干粮；看见我们出来了，他们也准备启程了。”

    动作倒是挺快。

    “不要声张。”百花不动声色，“看看他们想干什么。”

    两人说罢都翻身上马，一行人跟着李宜飞速赶往蔡州。

    百花一路上都留意着这一伙尾随者，不论赶路还是饮马歇息，这些人都一直同她们保持着不远不近的距离。

    兴许是这官道上人多眼杂，他们一直按捺不动。

    日头偏西时，李宜估摸着路程，觉着十有**赶不到蔡州了，就同众人商量了一番。

    好在除了杨景和，余下几人都没有风餐露宿的想法，因而议定了再赶半把个时辰的路找个驿站歇下。

    孰料一连好几处驿站都客满，众人无奈之下只得继续往前去，总算在入更之前找着了住处。

    展昭上前验明了勘合，点人头的时候又犯了难。

    张衷得了百花的好处，忙道：“侍卫大哥和我俩凑合一晚，魏娘子一间，杨统制一间，只怕要四间。”

    那守夜的账房笑道：“不用凑合，别处没有客房，我们这儿却是充足的。”

    狄青道：“一人一间反倒不好，依我看四间最好。”

    珊瑚上前付了银票，又听得张衷道：“别处都没有客房，怎么偏偏你这有莫不是有什么不干净的东西”

    那账房像是听惯了这话似的，心平气和地登着名册，叹道：“这里往南去，个把时辰就能跑到蔡州了。要是不急的人，自然会早早地前面几站安置下，若是急的人，也就不在乎这个把时辰、宁愿一气跑到蔡州再找地方过夜。”

    展昭微微颔首，又思忖着这里已到颖川府和蔡州的交界处，这样的地界若是发生什么案情，两地官府都会推脱，因而治安也并不十分好，往来的商贾都不愿在这种地方歇脚。

    而他们一行本就是官府的人，又没什么货物可劫，也就不必忌讳这些。

    展昭和百花这等机敏睿智之人尚且没有异议，众人也乐得入了座等着开饭。

    驿站偏僻冷清，食材也不甚新鲜，众人都将就着填饱了肚子便各自回房休息了，临分别时展昭特意到百花跟前嘱咐她夜里留心些。

    百花会意道了谢，待到阂上房门才低声问珊瑚：“他们跟上来了”

    “傍晚时分还跟着，天黑后就没瞧见了。”

    百花低头思索了片刻，又道：“两个时辰后你去叫索迪尔，我先在这桌边歪一会儿，他来了我再睡。”

    珊瑚点头应了，搁了行囊到外头打水去。

    百花细细检查了屋内门窗，心里有些忐忑。

    只盼着是她想多了，那伙人兴许不是跟着他们的。



第193章 不测之险
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    驿站乃是四面合围一方天井，狄青和展昭的屋子正和百花的隔着天井相对。

    两人洗漱罢了吹了灯，狄青才瞧见百花屋内还亮堂堂的、忍不住多看了两眼，又听得展昭声问道：“怎么了”

    “没什么。”狄青转身歇下，“我是看她屋里还亮着灯。”

    展昭语气严肃：“魏娘子警惕些是好事，咱们这一行人，只魏娘子最惹眼，保不准会被人盯上。”

    狄青想着百花虽一路上斗篷面罩地遮着，用饭时却摘了下来，加之珊瑚随身带着重金——难保暗中有人看在眼里、心怀不轨，因而一晚上都侧耳听着外头的动静，不敢睡得太熟。

    这一夜却是出乎意料地宁静安稳。

    直到五更时分，外头忽然出传来几声响亮的鸡鸣，窗户啪一声被撞开、打到墙上又是一声，随后便是短兵相接的声音。

    百花本就睡得浅，瞬间便清醒了，当即抽出床边短刀起身下地来，屏风上三四个人影交缠厮斗着，打斗中又有什么东西啪嗒啪嗒地掉下地来，咕噜咕噜滚动着。

    她心里生疑，正欲循声去找那些东西，却又听得外间有人惨叫一声，接着哐哐两声兵器落地。

    百花心里一惊，刷地拉开屏风来，眼前黑影簌簌飞往窗外去，只余下地上散落着的几把带血的长刀，和一截断手。

    索迪尔飞快追到窗边往屋顶上望去，珊瑚见百花出来，忙道：“他们走了，公主......”

    珊瑚和索迪尔此刻都有些狼狈，刀上身上虽有些血污，却都没有受伤的迹象。

    百花顿时回想起了梁门外的遭遇，顿时按捺不住心里的激愤，打断了珊瑚：“去追。”

    既是从她下手，那便是来阻挠追查纵火案的了。

    她倒要看看，这些蹩脚的杀手，是不是大宋皇家的人。

    索迪尔闻言便顺着外墙攀上了房顶，跟着那一伙儿黑衣人去了。

    屋内余下百花主仆二人，还不待稍作喘息，不知何处汩汩地冒起浓烟来。

    那烟雾有些奇异的香味，又浓得挥散不开。

    珊瑚心知是方才那伙人搞的鬼，立刻开了门高喊着走水，不料方才踏出门来便见听得身后一声惊呼，再回头望去，只见浓烟中隐隐有黑影闪过。

    “公主！！”珊瑚大惊失色，忙用袖子捂住口鼻、复而冲回屋里。

    方才还好好站在屋里的人，此刻却听不见应答了。

    珊瑚脑中轰然一声，整个人不得动弹，像是失了神智一般。

    “珊瑚姑娘！”

    身后急促的脚步声伴着焦虑的呼声将珊瑚从失神中拉扯回来，一片嘈杂声中，她模模糊糊辨认出狄青和展昭的声音，忙跑出门来向二人求救：“公主被掳走了！”

    话音未落狄青便冲进满屋的烟雾中去了。

    “索侍卫去追了”见珊瑚脸色发白，展昭宽慰她道，“姑娘莫急，慢慢说。”228文学网

    珊瑚摇头：“刚才有几个人持刀闯入，大概没有料到索迪尔在，有个人被砍掉了一只手，其他几个人就带着他撤了，公主让索迪尔去追他们。索迪尔一走屋里就开始冒浓烟，我一回头，公主就被他们掳走了。”

    狄青捡起地上冒着浓烟的竹管，想着这伙人计划还算缜密，为了调虎离山连苦肉计也做得逼真——

    看来并没有她说的那样不高明。

    “我去救人。”

    珊瑚话音未落便听得狄青丢下这样一句，尔后翻出窗户便不见人影了。

    “对方有备而来，只怕索侍卫也有危险，我跟去看看，烦请姑娘照看好在下和狄兄屋里的东西，若我们天亮之前还没回来，就请再留待一日。”

    珊瑚点了点头，见展昭转身欲走，忙伸手拉住他衣袖，欲言又止：“展大人......展大人小心。”

    “姑娘放心。”展昭柔声宽慰道，“不会出什么事的。”说罢也跟着进屋翻上房顶去了。

    驿站里被就没几个客人，闹出这样大的动静也不见有人出来，管事的人更是明哲保身、关进了门窗装作没听见。

    也只有杨景和三人出门前来过问，听见珊瑚讲明事情，张衷问道：“没有抢钱，只是掳了魏娘子去”

    珊瑚点了点头，又听得张衷愁道：“坏了，不是劫财的，那就是劫色了。”

    李宜见珊瑚方才平静些的脸色又顿时煞白，忙道：“那何不将珊瑚姑娘一同带走”

    杨景和听着二人这毫无用处的对话，满怀怒意地转身意欲走开。

    李宜想着本就没几个人，如今可不能再分散了，于是大着胆子拉住杨景和问道：“杨统制要去哪”

    杨景和怒道：“去叫管事的，去报官，不然跟你们站在这聊天”

    “报不得。”张衷抓住李宜惊呼一句，又低声絮叨，“千万不能报，千万千万。”

    要是报了官，查出来魏娘子是西夏人，再给送回汴梁处决了，那薄山湖的鱼吃不到都是小事，大哥非得扒了他的皮不可！

    杨景和听他支支吾吾吞吞吐吐，忍不住将后槽牙咬得咯咯作响，伸手抓了张衷的衣领、恨恨道：“你什么意思，给老子说清楚。”

    “魏娘子，魏娘子她，”张衷心里掂量了几圈，仍是含糊道，“魏娘子她不能见官......”