明扬天下
时间:2023-05-25 来源: 作者:何昊远
极度的疼痛,让秦牧汗如雨下,脸上一片狰狞,说起话来象是在咬牙切齿,但他始终坚持着,让厅中许多人为之动容。
“学生指出今上得过,实是出于一片忠心,学生所提到的这些大臣,如今都已获罪,而他们当初也多是今上中旨提拔的,事实具在,学生没有半句捏造诋毁之言”
韩赞周终于抬了抬手,给秦牧上刑的东厂番立即收手,向韩赞周一抱拳退了下去,秦牧十指已乌肿,两条手腕痛得微微颤抖着,但眼睛没有丝毫妥协的意思。
韩赞周淡淡地说道“不错,至少还有几分骨气。”
“学生没错,自不会认错,而且今日当着公公的面,学生还要再指出今上的另一处过失”
那领秦牧来的太监又尖叫起来“大胆,来啊”他叫到一半,便被韩赞周止住。
秦牧不屑地横了他一眼,忍痛说道“崇祯初年,今上将厂卫势力削弱过甚,这对国家影响也极大,这又是今上一大错误,厂卫就是一群恶狼”
“放肆!”
“吕起,让他说下去,今个儿索性让他把话都说完了,咱家到要看看他还能编排出什么来。”
韩赞周发话,那个押秦牧来太监只得悻悻退下,秦牧无视他的喝斥,继续说道“在草原上,马匹想要逃过狼群的撕咬,只有不停的奔跑,能活下来的都是些健马,那些体质弱的,不善奔跑的都成了狼群的美餐;
同理,朝中有厂卫这群恶狼窥伺在侧,可以有效地清除掉那些贪官庸吏,能活下来并爬上高位的,就绝不会是庸材;
这也是为何今上前些年将厂卫几乎连根拔起后,国家不但没有大治,反而日渐糜烂的重要原因。当然,这也不能全怪今上,实在是厂卫自身不知收敛,把自己的名声弄得太臭,以至于人人恨不得诛之;
太祖之时设置锦衣卫,目的其实主要是为了对付贪官逆臣,然而后来的厂卫仗着手中特权,连普通百姓也祸害得不轻,让百姓谈虎变色;
这是厂卫最大的失策之处,以至于一但象今上这样的帝王登基,就会觉得厂卫存在是弊大于利,而厂卫的悲惨命运也就注定了;
其实无论是个人还是一个部门,最简单的处世之道无非是打一帮拉一帮,厂卫打的应该是贪官,监督的应该是官员,拉的应该是百姓,这样名声才不至于太坏,也才有长久立足的基础,无论怎么样的君主登基,都不至于觉得你们存在是弊大于利。”
听秦牧说到这,韩赞周突然大笑起来,不阴不阳地说道“你在文官席上,便说皇上废廷推,中旨乱阶不对,在咱家这里就说皇上废厂卫错了,要得,要得,还真会说话,难怪短短时日博得若大名声呢。”
韩赞周分明是在骂他是个两边献媚的小人,秦牧不为所动,忍着手上阵阵的刺痛说道“公公若是以为学生是个巧言令色,左右奉迎之徒,那公公就错了,在这世上,不管你做的是坏事还是好事,都必然会遇到阻力,所以不管做什么,都必须讲究一定的策略;
学生在文官席上,说今上废廷推,以中旨乱阶,这是今上确实存在的错失,让文官去进谏,对文官有利,他们自然乐意去做;
学生在公公这里说今上废厂卫是错,也是考虑到此事对公公有利,公公乐意去进谏。两者之间并不矛盾,其目的都是为了匡正君主得失,只不过在策略上作了些变通而已;
相反,若是我在公公这里说今上废廷推,以中旨乱阶是错,公公会去进谏吗?同理,如果我在文官席上说今上废厂卫是错,文官也必不以为然。则学生匡正君主得失之心只换来一身骂名,于事毫无裨益。学生所做的,与纯粹为谋私利巧言令色,左右奉迎完全是两码事。”
韩赞周认真地打量了秦牧一番,淡淡地说道“可惜,可惜了!”
秦牧随口答道“公公谬赞了。”
这看似风马牛不及的对答,却让韩赞周对他真有些欣赏了,很显然,秦牧是猜到了他的心思才有此一答,而他也确实是觉得秦牧有几分才华,可惜这样的人才,有些铁骨,是注定不可能留在他左右听用的。
韩赞周向身边的丫环轻声吩咐几句,两个丫环便退入内去,韩赞周接着说道“前些日,冒襄与侯方域向咱家推荐你,咱家尚不以为然,今日一见,你确实没让咱家失望。”
不一会儿,一个丫环捧着一套七品官服,另一个捧着官凭印信及一张银票走出来。
“你不是扬言能平定会昌的山贼吗?现在你可以去一展自己胸中韬略了,好好干吧,等你真把会昌治理好了,证明你确实不是徒有虚名,咱家自会把你推荐给皇上的。”
秦牧暗暗纳闷,自己什么时候扬言能平定会昌山贼了?
心念稍转,他就明白其中有猫腻,会昌山贼,会昌山贼,看来侯、冒二位公子是要将他送到土匪窝里去送死啊!
那天二人去找自己,超乎寻常的热情,现在终于能想通其中的蹊跷了。
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s某日深夜,在男生宿舍,一声巨响惊醒了一屋子人。
原来是上铺一位猛男自高处摔下,且头部撞在了桌子上。
众人皆用关切的目光看着他。只见他摸了摸脑袋问道,“刚才谁掉下来了,没事吧?”众皆倒。
只有何某人傻傻地答道“我刚才看到是票票砸下来发出的巨响,有木有?”
明扬天下 第014章 初见卞玉京
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见秦牧低头不语,韩赞周接着说道“我听说你刚休妻,独居客栈之中,手头不甚宽裕,这一千两银子,算是咱家送你的程仪。@文学网[emailprotected]望你到任后能忠君报国,为皇上狩牧一方,造福百姓。也不枉咱家此番费心举荐,放心吧,有了功劳,咱家定会如实上报皇上,为你请功。”
“多谢韩公公抬举。”秦牧沉声应了一句。
秦牧并不象别人那表现出感恩戴德的样子,让旁边的吕起很是看不顺眼,不满地冷哼了一声,“不识抬举的东西!”
韩赞周满怀深意地扫了秦牧一眼,却没说什么。
“韩公公,在下一向有恩报恩,有仇报仇。”秦牧说到这,突然跨前一步,用尽全身力气,一巴掌狠狠地甩出,“啪!”一声清脆的耳光响彻了整个大厅。
刚才下令给秦牧上夹棍的吕起,半边脸以肉眼可见的速度肿了起来,秦牧见他没有倒下,反手又是一个耳光猛甩过去,吕起惨叫一声,歪倒在地,两边脸肿起象猪头,嘴边鲜血直流。
这一变故再次出乎所有人意料之外,大家的第一反应不是愤怒,而是震惊,秦牧吃了熊心豹子胆不成,竟然敢在南京镇守太监家中一而再的出手打人,这简直是令人难以置信。
说实话,因为用力过猛,秦牧的双手也很痛,但心里总算舒服一些了。
“放肆!”韩赞周愠怒,冷喝了一句。
“韩公公,在下略知相面之术,此人尖嘴猴腮,性狡凶残,公公若将其留在身边,他日必受其害,公公若不信,不防拭目以待;
另外,公公这宅子太奢华了,今上生性节俭,这是天下皆知的事情,公公切莫以为南京离得远,今上便不知道,公公若想更进一步,就必须简朴一些,在下言尽于些,公公之恩,来日再报。”
秦牧在众人惊愕的目光中走出了大厅,韩赞周静静看着他的背景,秦牧后面这番话,让他心头起了不小的震动,看向秦牧背影的眼神显得十分复杂,但终究是没有下令再为难他。
厅门的东厂翻子怒目相视,却也不敢阻拦。
作为上位者,这次韩赞周又打又拉,恩威并施,无非是想降服秦牧罢了,这一秦牧心知肚明。
那个帮秦牧捧来官服的小太监回去时,秦牧才说道“你回去帮我向韩公公传句话,大恩不言谢。”
那小太监应下,得了秦牧几两赏钱便回去了。
至于秦牧是不是真的对韩赞周感恩戴德,鬼才知道。
他看看自己乌肿的双手,露出了一抹意味难明的冷笑。
巧儿不在,秦牧自己到客栈对面的药铺让郎中上药包扎。看着包成两个蒲团的双手,秦牧只想快离开金陵城,在这里,自己只是个随人拿捏的小人物。
走出去,若是自己有机会再进金陵城,那时或许有所不同了吧。秦牧莫名地想起了黄巢的咏菊诗待到秋来九月八,我花开后百花杀。冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲。
一个多时辰之后,巧儿象只狸猫无声无息地出现在门口,她又换上了一身破烂衣裳,身上背着一个破包袱,差不多已经恢复成了秦牧初见她时的样子,脏兮兮的小脸上,两行眼泪划出了两道痕迹,就象水流过的沙面。
“丫头,怎么回事?不是让你去找蒙大哥吗?难不成那狗娘养的不管你”秦牧大怒。
巧儿摇着头答道“我没找到蒙大哥,祠堂那边没有人在,我没看到蒙大哥,公子,你回了,再也不走了是吗?呜呜呜”
“不走了,不走了,没事了,大哥答应过你,一定会回来的,这不是回来了吗?”秦牧将她搂过来,小丫头紧紧抱着他,哭得泪雨滂沱,闻之断肠。
她足足哭了一盏功夫,才哽咽收声,只是还紧紧抱着秦牧不肯放开,秦牧拍拍她的脑袋说道“我去叫小二给你提水,快洗洗。”
小丫头打开包袱,外面看着破烂,里头却是她和秦牧新置办的那几套新衣裳,接着她脱下一只破鞋子,从里面摸出一块布片,打开布片,便是那几百两银票。
秦牧见了又难过又好笑,这丫头就象个送鸡毛信的小八路。
“对了丫头,你从哪儿弄来的这套破衣裳的?”
巧儿局促不安地低声答道“我我拿一套新衣裳跟人家的换的,公子,对不起,我”
“好了,没事,你做得对。”
正所谓匹夫无罪,怀璧其罪,若是自己真回不来,这丫头一个人穿得漂漂亮亮的,怀里还揣着几百两银票,绝对难以逃过别人的窥伺,她能明白这一,秦牧真的很欣慰。
秦牧祸福难定,一心想坑他的侯方域如今可就惨了。
常言道好事不出门,坏事传千里,他在窑子里的丑态,如今早已被传得满城皆知,而且越传越邪乎,版本众多,流派各异,精彩纷呈。
有的说侯公子在媚香楼向李香君姑娘求受未遂,便跑到窑子里去招粉头,而且一招就是十个,跟粉头们开“无遮大会”。
嗯,这一很多人都信,侯公子他们经常在桃叶渡边开会,经验丰富,座谈会开腻了,改开无遮大会也属正常。
有的说侯公子那是跟窑子里的粉头玩躲猫猫,按以往的规矩那是抓到谁便与谁燕好,结果这次一个不慎,玩躲猫猫玩到了前厅来,啧啧,侯公子那小蚯蚓当时可是好多人看到了,亏他还以一敌十呢,唉,没法说了。
还有的说侯公子有别样的嗜好,习惯玩二指禅,结果当天的粉头不肯,非要真刀真枪来过,侯公子无力应付,被追出前厅来,据说侯公子被追出来时,一丝不挂,一脸惊恐,一蹶不振
当然,也有为侯公子辩护的,但这种辩护之声软弱无力,毕竟侯公子确实逛窑子了,也确实被窑姐追得裸奔了。
再则,合乎常理的东西总没有奇异的东西吸引人,人们更乐意传播那些奇淡怪论,因为这样更能吸引眼球,哗众取宠,人心皆如此。
一日之间,侯方域成了金陵城里的绿头苍蝇,他是没法在城中呆下去了,收拾了行礼,匆匆前往宜兴陈贞慧家避风头去了。
陈贞慧的父亲陈于廷曾是东林党魁,陈公子根正苗红,自身也位列复社四公子之一,与侯方域私交最好,除了他那里,侯公子此时也无处可去。
媚香楼上,琵琶声急如骤雨,铮琮不绝,直到“嘣!”的一声,弦断了。
卞赛赛长叹一声,走到李香君背后,抱住她安慰道“香君妹妹别这样,事情未必尽象外间传说的那般不堪,侯朝宗他或许只是一时糊涂,再者,你不是说前日他喝醉了吗?或许只是因为醉酒,才”
“赛赛姐不用安慰我,其实并不只是这件事,最近我感觉他象变了个人似的,心胸狭隘,易妒易怒,他唉,竟是妹妹看错人了吗?”
“不至于吧,妹妹何出此言?”
“不提也罢”
李香君幽幽一叹,望着窗外的柳梢影默默不语。
她认识侯方域已经三四年,俩人之间曾定下盟约,李香君一心只等着侯方域有朝一日来帮她赎身,她不求象寇白门那样数千人迎亲,浩大隆重,只求个郎能知心体己,琴瑟和谐,哪怕就是清苦度日,也无怨无悔。
但侯方域近段时间的表现,着实让她大失所望,秦牧救她一命,她为秦牧侍候汤药,这件事纯属报恩,她以为侯方域能理解,结果侯方域却是怒气冲冲的来诘问于她;
这也就罢,他似乎还表里不一,要暗里算计秦牧,李香君长着七巧玲珑心儿,这一隐有所觉。
想起秦牧,李香君又是一叹,秦牧两次落榜都来找她,这次更是借前人柳咏之句表达了爱慕之心,还舍身救了自己一命,以秦牧的人品和才华,本是女人倾慕的对象,奈何她已心有所属
李香君正长叹幽思,门外报来说秦牧求见,李香君怔了怔,真是说曹操曹操就到,不等她答话,卞赛赛已自行作主,让人将秦牧请上来。
秦牧进门见还有一位绝色丽人在,很是意外。
眼前这位丽人十八九岁,身材窈窕,风姿绰约,头插八宝攥珠飞燕钗,上身穿樱紫霓裳心字罗衣,下身一袭钗白色拖地烟笼梅花百水裙,容辞闲雅,似出岫;
特别是她那高贵脱俗而又含有几分忧郁的气质,有一种浓郁的古典仕女韵味。
她和婉丽清扬的李香君是绝然不同的两种美,一个窈窕修长,一个娇小玲珑,一个高贵而忧郁,一个清新明媚,各有特色,各有胜场。
通过姓名之后,秦牧才知道,这位丽人竟是秦淮八艳中的卞玉京,在秦淮八艳中,卞玉京不及李香君、董小婉等人出名,这倒不是因为她不美;
相反,她姿色并不差于她人,才艺更不差,她名声不显,是因为她不善酬对,对于交际花来说,巧言答对是核心竞争力之一,缺少这种竞争力的卞玉京,名声还能名列秦淮八艳之一,这就足以说明问题了。
李香君见秦牧双手包扎着,不由得惊诧地问道“秦公子,您双手怎么了?”
秦牧苦笑道“前些日在姜学士席间,在下言君得失,不想竟招来横祸,算了,不提也罢,好在如今没事了,一小伤,过几日便好,今日在下前来,是来向香君姑娘道别的,嗯,顺便想托香君姑娘帮个忙,帮我向朝宗兄传达一下谢意。”
“秦公子要离开金陵?”
“是的,朝宗兄帮在下谋到了一个会昌知县的缺,在下即将前往会昌赴任,香君姑娘,我”
秦牧脉脉地看了李香君一眼,几多情意尽在其中,真是欲说还休“会昌地处偏僻,想来香君姑娘是不会行经了,自此一别,只怕再难相见”
李香君似是没听到他后面说什么,急切地问道“秦公子,你说是朝宗帮你谋的缺?”
“没错,香君姑娘有什么疑问吗?”
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明扬天下 第015章 香君侍酒
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李香君俏颜带着一抹喜色,恰似柳摇花笑润初妍,那种美天然洁净,分外沁心。
她一直怀疑侯方域暗里要对秦牧不利,这使她对侯方域的人品产生了怀疑,现在看来是自己误会他了。
秦牧给了她一个肯定的答复“是的,这次在下能够到会昌补缺,确实得益于朝宗兄与辟疆兄举荐,朝宗兄与辟疆兄与我一见如故,为了能让在下能早日补上缺,二位仁兄四处奔走,费心周旋,甚至不惜自降身份,求到阉人韩赞周门下,在下虽不屑于受惠于阉人,却不愿负朝宗兄与辟疆兄盛情高义,决定近日便行赴任,此次本应当面向朝宗兄与辟疆兄道谢的,只是听说朝宗兄已前往宜兴访友,辟疆兄也已返回家乡如皋,只有等待来日了。”
李香君笑容不觉又收了起来,东林与阉党一向势不两立,侯方域与冒辟疆为了初识的秦牧,不惜求到阉人门下,以她对二人的了解,很难相信二人能舍弃一身傲骨,放下身段去求一个太监,但秦牧言之凿凿,这种事情是作不得伪的,这让她疑惑不已。
这时丫环端上香茗,一直静坐不语的卞赛赛柔婉轻舒,分下茶来。
秦牧向她含笑颔首“有劳赛赛姑娘了。”
“秦公子不客气。”卞赛赛正想请茶,却见秦牧两手包得象蒲团似的,不由得有些为难。这就象端盘骨头让没牙的老太婆啃,这不是寒碜人嘛。
“秦公子请用茶。”她稍一犹豫,端起青花茶杯,呈到秦牧嘴边。
秦牧微诧一下,倒也没太做作,落落大方地就着她的手呷了一口茶,然后谢道“在下这伤,倒是让赛赛姑娘受累了,多谢赛赛姑娘。”
见李香君望来,卞赛赛神色微微有些妞妮,她左右而言它道“秦公子此去会昌,金陵又少了一位才情横溢咦,会昌?秦公子补的可是江西会昌知县的缺?”
“不错,赛赛姑娘似有疑虑?”
“秦公子,会昌去不得,去不得。”
“因何去不得?”李香君抢着问了一句,她隐隐猜到了些什么,一颗心顿时又纠了起来。
“妹妹有所不知,我忽然想起前些日子,有江西官员提到,会昌有山贼盘踞,为祸甚烈,前两任知县都在任上被害了,朝廷至今无力进剿,吏部多次遣官赴任,但无一人敢前往就任,如今会昌已将近一年无官治理,更不知乱成何等模样,秦公子虽才华横溢,满腹经纶,但手无一兵一卒,这会昌如何去得?”
“多谢赛赛姑娘提醒,大恩不言谢。”秦牧脸色变得异常凝重,蹙着双眉似是在权衡轻重。
李香君却是一脸难以置信的神色,因过于震惊以至衣袖将茶杯拂倒了都没有察觉。原本清澈的双眸无法抑制的涌上一层热雾,心头阵阵的刺痛。
终于明白了,侯方域假意结交秦牧,不惜卑躬屈膝去求阉人,根本就是想将秦牧往死路上推。
秦牧与侯方域之间本无仇恨,起因不过是自己侍奉秦牧一次汤药。
她以前觉得侯方域才华人品皆是万中选一,由佩服到爱慕,对侯方域寄予无限的深情,一心等着他来给自己赎身;
没想到等来的却是这样的结果,在窑子里闹得丑态百出也就罢了,因自己报答恩人的小举动,竟不惜将人往死路上推,如此卑劣的人品,便是有几分才华又岂是良人?
她一抹双眸,突然站出身来,走到壁前拿起那把心爱的琵琶,用力地砸在墙壁上,“啪!”的一声响,秦牧和卞赛赛双双起身,上前劝阻。
“香君妹妹你这是做什么?”
“赛赛姐不必拦着我,妹妹决定今后再不弹这琵琶,要它何用?”李香君外表娇小柔弱,性子却刚烈,否则历史上也不会有血染桃花扇之事了。
秦牧双手有伤,不便抢夺,便说道“香君姑娘要食言吗?”
“秦公子何出此言?”
“香君姑娘曾答应过我,将来为我再奏一曲将军令,香君姑娘不记得了吗?”
李香君听了回望秦牧,默默无语。
秦牧坦然一笑道“香君姑娘若是因为我的事而毁掉这把琵琶,那大可不必,如今的大明朝,流寇满地,不独会昌一地有匪患耳!”
“秦公子仍打算赴任?”
“不错。”
“不可。”李香君和卞赛赛异口同声地喊出来,李香君顾不得看卞赛赛的神色窘迫,抢着说道“正所谓君子不立危墙之下,会昌悍匪成患,已有两任知县遇害,公子是文官,虽有治世之才,也须等兵将剿灭匪患之后,方能施展,此时公子前去,手上无一兵一卒,实在太凶险了。”
秦牧轻抖前襟,坐回茵榻,平静地说道“我方才已想清楚了,若是会昌是清平之地,我此次一定会放弃赴任,正因会昌悍匪横行,民不聊生,我才决定赴任。”
“秦公子!”
“香君姑娘与赛赛姑娘一番好意,在下感激于心。然而,朝廷没有派官时,咱们埋怨没有施展抱负的机会,朝廷派官了,却因些许困难便畏缩不前,这岂是为人之道?”
李香君与卞玉京互视一眼,一时竟不知再从何劝阻。
秦牧自信地一笑道“男儿何不带吴钩,收取关山五十州。遥想当年,班定远轻骑出玉门,绝域催战,若是他也因些许险阻便畏惧不前,何来那荡气回肠的浩然史诗?在下虽不敢自比班定远,但会昌撮尔毛贼,又何足道哉!二位姑娘只管试目以待就是。”
秦牧没有高声陈词,自始至终语调都很平静,但他说出的每一个字都透着自信,让人不得不信服。
李香君忍不住击节叫道“壮哉!好男儿当如是也!”接着她对侍候的丫环吩咐道“快取酒来,我要敬秦公子三杯。”
等丫环取来酒,秦牧摊摊手苦笑道“还是算了,在下可不敢再劳驾二位佳人。”
李香君和卞赛赛看着他那包得象蒲团似的双手,双双掩面轻笑,俩人一个婉丽清扬,一个高贵典雅,两种不同的美交相辉映,令人目眩神迷。
接下来,秦大公子可真是艳福不浅,二位佳人一个举杯相敬,一个持杯相喂,浓浓的酒香,幽幽的体香,纤纤的玉脂,羊脂似的冰肌,处处惹人遐思。
卞赛赛通常情况下话很少,不善酬对,但若遇佳客知音,却是谈吐如,三人饮酌之间,她妙语连珠,轻婉笑语,秦牧暗暗诧异,难不成自己竟成她的知音了?
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