公子

田地耕作的人们被这忽如其来的大雨浇得纷纷往家跑，人影匆匆，偶尔撞上了，村人还惊异地问：“小公子要去哪里？还不快回屋躲雨。”
临清撑着雨伞，却抵不住细雨斜风，衣裳早已湿了大半。
“去接夫子。”
村人在他身后喊，“等雨小些再去也不迟啊！”
临清恍若未闻，固执地冒雨往学堂去。
学堂里，一众孩子趴在窗前欢呼不已，为这变天之势感到新奇快活。
沈絮坐在堂中，望着漫天雨丝，思绪不知飘去何处。
王子骞指着雨中的一道人影大喊道：“临清哥哥来了！”
小孩们纷纷唤道：“临清哥哥！”
沈絮站起身来，走到窗边，看到雨里一道削瘦的身影摇摇晃晃走来，举着的伞早就吹得东倒西歪，整个人都快被风吹跑了一般。
他连忙冲到檐下，把人拽回屋里。
临清一身都浇湿了，青丝贴在脸上，嘴唇都冻白了。
“这么大的雨你来做什么？”
“给你送伞。”临清的声音都在发抖。
沈絮对着他这副可怜模样，想生气也气不出，送伞把自己淋成这样，真不知这小公子脑袋里在想什么。
临清抱着湿了的衣服，被风刮得直发抖。沈絮顾不得数落，忙把他带去侧屋，让他把湿衣服换下来。临清转过身，小声道：“你别看。”
沈絮哭笑不得，都是男子，还计较这些，都什么时候了这小公子还这般别扭。
“赶紧把湿衣服脱了，裹上被子，我去拿些干柴来生活。”
沈絮抱了一堆干柴进来，临清已经把衣服脱下来搭在一旁，裹着被子坐在床边，嘴唇还没有恢复血色。
沈絮无奈地叹了口气，蹲下来生火。
擦了好几次火石，才勉强将火炉生起来，沈絮让临清坐过来，又将湿衣服拿到外头一一拧干，再拿进来铺开，靠近火炉烤着。
临清的头发散在肩上，睫毛都沾着水汽，显得十分可怜。
沈絮叹气道：“这么大雨淋病了怎么办？”
临清小声道：“你没带伞。”
“我没带伞，看外头落雨，也不会硬要冒雨回去。春雨绵绵，落大了不一会儿就会变小，学生这么多，你看哪个家里像你这样顶雨过来接的？”
临清低下头去。
沈絮看他眼角微红，知自己话说重了，摸摸他的脑袋，叹息道：“我是怕你淋雨生病，不是责备你。好了，别难过了，你来给我送伞，我很高兴。”
临清嗫嚅好久，才轻声道：“你别难过。”
沈絮一怔。
临清咬了咬嘴唇，鼓起勇气道：“你想九小姐，我可以陪你去明州……”
沈絮怔怔望了他，好久都说不出一句话来。
窗外雨声菲菲，天幕阴沉，天地间一派朦胧，看不真切。
沈絮飘忽不定的心却在幽幽火光中渐渐平静。
他伸手抚上临清的头顶，声音像是从远处飘来，却又真切地传入临清的耳际。
“谢谢。”
作者有话要说：
☆、第四十二章
门缝里凑进一排脑袋，好奇地看着屋里的两道人影。
“夫子要亲哥哥了！”
“夫子在摸他！”
“哥哥脸好红！”
“哥哥没穿衣服！”
沈絮：“……”





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临清：“……”
你们不好好读书就会指手画脚打扰气氛！
沈絮尴尬地咳嗽，厉声道：“谁叫你们过来的，回去背书！”
一群小孩纷纷瘪嘴。
“放学了还要背书。”
“你们就可以烤火，我们就不许乱跑。”
七嘴八舌，吵得沈絮头都大了。
“好了好了，都进来吧，不许闹，谁闹就把谁赶出去。”
一众小孩哗啦啦跑进来，全围着临清，仰着小脑袋看他。临清被看得羞涩，脑袋直往被子里缩。
王子骞摸摸临清的额头，“哥哥，你头好烫，是不是发烧了？”
临清支吾道：“没有……”
白萧萧拉开王子骞，对他做了一个“嘘”的手势。
王子骞一脸不解，看看白萧萧，又看看临清，最后抬头看向沈絮。
沈絮笑道：“去帮哥哥烤衣服。”
几个小孩子于是跑去拿了衣服，一人扯一头，认认真真烤起来。
有一帮小孩子陪着，躲雨的时间也不那样无聊了。说着些零碎的话，不知不觉就说到了王子骞要参加乡试的事上。
沈絮道：“眼下已入五月，还有一个多月便是乡试，你需加紧复习。”
王子骞应是。
“提前几日动身，届时苏州必定举子遍地，晚去了怕连客栈都没有房间。”沈絮嘱咐道。
王子骞点头，“子骞记住了。”
白萧萧问：“子骞你一个人去么？还是和姐姐一起去？”
王子骞露出为难的样子，“姐姐是女子，不好跟我同去。”
女子名节最大，普通人家的闺秀大门不出二门不迈，乡野间虽奔放些，也不至于胆大到尚未婚配就抛头露面。
白萧萧担忧道：“那你一个人去？你连镇子都没出过，要怎么去苏州？”
王子骞不说话，两只手指对啊对，撅着嘴显得十分纠结。
沈絮这几日光顾着伤怀，倒忘了王子骞家里父母皆不在，无人可送他进城应试。
“我身有不便，不然便伴你过去了。”沈絮叹息道。
一时都在发愁王子骞要如何去苏州，有人说让乡长去，有人说让村里经常去外头赶货的赵大叔捎他一程，白萧萧甚至说要自己陪他去。讨论一通，又想到六月十五正是农忙时候，估计哪家都没有闲工夫丢下田间活计去跑这一趟。
说来说去没有结果，只能暂且搁置。
小孩们又围着沈絮，缠着他说苏州城的事儿。沈絮望了远处，那些裘马轻肥、快活潇洒的过往浮现于脑海，轻叹一声，慢慢同他们说起苏州城的景、人、事，说那商铺开了几里，全是绚丽多的丝绸，说那拱桥连到城外，水光潋滟马蹄踏踏。
一群小孩听得如痴如醉，连临清都感觉仿佛又回到了那秀丽多姿的苏州城。
不知谁说了一句停雨了，所有人都往外头看，只见天地间不知何时已一派澄澈，水雾氤氲成山间淡淡的烟，空气清新，景色秀丽，暮霭烟渺，群山新洗，好不心旷神怡。
“回家咯！”一群小孩闹哄哄地跑出屋子，拿了各自的书包，晃着小手同夫子再见。
沈絮含笑看他们跑远，回过头，临清还裹着个被子，露着个小脑袋似乎在思索什么。
沈絮过去摸摸衣服，道：“还有些湿了，先换上，回家再洗个热水澡。”
两人出了学堂，天已向晚，小路浸了雨水，沾起泥点，临清送来的伞没派上用场，被沈絮夹在臂下。
临清的鞋子还是湿的，踩着那泥路，愈发沾起一堆泥巴，沈絮比他好一点，但也是走得艰难。
沈絮偶然回头，看到临清提着裤脚，走一步滑一下，像刚学步的小儿，不觉好笑，他将手里的伞递过去，“我牵你吧。”
临清怔了一下，慢慢握住伞尾。
心里涌过一股暖流，他贪心地想，如果这是沈絮的手，便更好了。
窄小的田间小路，两人一前一后走着，油纸伞横在中间，像月老粗心遗落的红线。临清痴痴望着前头那人的背影，望着他高高的发髻、宽宽的肩膀、略显瘦削的身躯、握着伞柄的指节分明的手，望着望着，便觉得一颗心要跳得从胸口蹦出来。
为什么欢喜了一个人，光是看着，都觉得心跳难耐。
不想只是看着，想要更靠近，想要握他的手，吻他的唇，想把心口难言的心意全部告诉他，想让他知道自己欢喜他，想让他也这样欢喜自己。
“沈絮……”临清不觉出声。
沈絮回头，“怎么？”
临清对上他清朗的眸子，张了张嘴，却又什么也说不出来了。
他不会欢喜自己的，说了也白说，还是就这样默默欢喜着他吧。
临清别开头，轻声道：“没什么……”
一只手却抚上他的头顶，临清迷惑地抬起头，看到沈絮温柔的面庞。
“别担心，我没有难过了。”沈絮柔声道。
临清慢慢红了脸。
这样……也好……
日子归于平静。
春末夏初，白日长了，天气热了，田间绿意葱葱，农人劳作其间，耕牛哞哞，虫蛙鼓鼓，一派生机盎然之景。
临清抱着兔子坐在院里的树下，暖风吹得人浑身都舒服极了，他觉得懒洋洋的，眯着眼睛打盹。
迷迷糊糊梦到沈府的那个小院儿，一间挨着一间，住了十几个女子，各个都是沈絮的心头好。
自己那一间是最角落的，不仅那呆子把自己忘了，有时连下人都忘了这里还住着一个男夫人，膳食总有一顿没一顿，夏日落了酸梅，冬日落了炭火，若放在宫里，这一处就是活脱脱的妃子冷宫。
临清梦到那一日自己坐在院里伤春，心头郁郁之时，听到隔壁传来熟悉的声音。
便是沈絮来了。
隔着一道墙，他听到沈絮和舒云在嬉戏，沈絮问她在做什么，舒云说在绣花，沈絮问她绣了什么，舒云说绣了一双鸳鸯。
沈絮便笑道，绣那假鸳鸯作甚，有这好辰光，不如做对真鸳鸯。
笑声往那房里去了，临清面红耳赤，心却绞成一股麻。
是第几次听到这样的声响了，起初还担心那人会往自己这头来，若来了自己要怎么躲，可渐渐的，发现那人根本不记得这里还有一个他，别说来了，问都不曾问过一声。
慢慢的，也就不存期待了，可听到他的声音，还是会不自觉尖起耳朵，怕漏了他的哪一句话。
见不到人，听听声音总是好的。
不然这漫漫长日，如何打发。




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临清醒来时，脸上有湿湿的泪痕，半天都回不过神来。
怕这样平和的日子有一日会失去，怕从前那样的孤单有一日会回来。
他静静坐了一会儿，眼泪慢慢了。临清锁了门，打算出去走走。
夏日的气息浓了些，四下除了绿还是绿，走了一会儿便觉得热，田里的农人只穿着短短的薄衫，时不时直起身子擦擦额上的汗。
看着其他人的田地都稻苗葱郁，临清不由得想起自己那块失败的小田来。脚步踱到自己那一亩三分地，倒也是郁郁葱葱，不过都是杂草。
临清望一眼别人的田，再望一眼自己的田。
惨不忍睹。
怀里的兔子嗅到青草的香味，扑腾着要下来。
临清摸着它的毛，慢慢把它放到地上，跟它打商量：“我放你吃草，你不许乱跑，就在这里吃，乖乖的。”
小兔子像是能听懂人话，果真立在那里不动，埋头啃青草。
临清蹲在它旁边，一下一下摸着它柔顺的毛。
这是沈絮送他的兔子，临清照顾得十分用心，一些心里话也会忍不住同兔子倾诉，仿佛说给那呆子听了一样。
“絮儿，青草好吃吗？”
小兔子动动耳朵，小嘴巴一撮一撮的。
“絮儿，我最近总梦到以前，梦到我在那个院子里很难过。有时我觉得，现在住在这里也许才是一场梦。哪一日醒了，便又是在那个院子里了。”临清轻轻叹气，“我真怕呀，那个院子就像一个鸟笼，不，比鸟笼更难过，金丝雀尚有人逗弄，那小院却从来没有人来过。”
他失神地望着田里的水，片刻后又自嘲地笑了笑。
“我要得太多了是不是？可人总是这样贪心的，得了一点，便想要更多。从前他不来我院里，我便盼着能同他日日在一块儿；在一块儿了，又盼着他能不那样游手好闲，快些打起神；如今他看开了心定了，时不时还会对人好了，我又盼着他能对我更好，能像我对他一样对我……”临清望着水上自己的倒影，那是一张清秀而略带忧郁的脸，他轻轻问：“我太不知足了对不对？”
水里的人儿不说话，只睁着一双迷茫的眼睛静静望着他。
影子忽然漾开了，有什么东西一闪而过。
临清回思绪，循着水纹好奇地张望。
又是一声水声，一道青色的影子摇曳而过。
临清看清了，是一条两三寸长的鲫鱼苗儿！
这荒了的田里居然生了鱼苗儿，临清惊喜不已，忙站起身围着田转悠起来，仔细看里头藏了几尾。
一条、两条……临清喜出望外，这方田里居然藏了十几尾鱼儿，真是无意插柳柳成荫。
临清欢喜极了，这十几条鱼苗可真是天赐的的宝贝，养大了指不定可以卖些钱回来。他还记得沈絮给他说过的愿望，要在镇里开一间琴馆，让他做教琴的先生。临清不求去镇里，能在镇里教教孩子便足矣。
他抱起兔子，急匆匆奔去学堂，想要告诉沈絮这个好消息。
跑到半路，正巧遇见了放学的孩子，抓着临清问他去哪里，邀他一起捉迷藏。
“我找夫子，下回再同你们玩。”
小孩歪着脑袋，“夫子和王子骞回家了，哥哥你同我们玩吧。”
临清略略诧异，心道沈絮莫不是去家访了？可若晚归家，总会提前同自己说一声的呀。
许是乡试将近，特意去给王子骞辅导？那何不在学堂呢？
临清忽然想到了王潸然，那个美丽大方的女子。
沈絮同她很聊得来呢，经常夸她才学高，还为她家里的境况叹气担忧。那样好的女子，沈絮会不会喜欢了……
心里一个咯噔，临清觉得自己想多了，却又止不住地猜测。两厢犹豫，他咬咬牙，到底还是拔腿往王子骞家的方向跑去。
作者有话要说：
☆、第四十三章
沈絮看了王子骞新作的一篇文章，给他点了其中几处问题，而后放下纸张，换了略忧伤的语气，道：“我从前在苏州还有几个认得的朋友，你可以拿着我的拜帖去寻他们，若能替你引见知府便是更好。只是我如今落难，没有把握他们会念旧情，你到时且去试一试，希望能有一个照应一二。”
他从怀里掏出写好的地址与署了自己名字的拜帖，郑重交到王子骞手中。
王子骞眨着明亮的眼睛，感激道：“谢谢夫子。”
沈絮摸摸他的头，叹气道：“我帮不了你太多，只盼你得逢高中，莫辜负一身才学。”
“子骞定不负夫子所望！”
沈絮看着他坚定的神情，微笑道：“无愧本心即可，无需顾念旁人的期望。”
王潸然送来清茶与糕点，“夫子累了罢，家里没有像样的东西招待，一点自己做的槐花糕，夫子尝尝。”
沈絮拿起一块尝了口，笑道：“王小姐心灵手巧，与我九妹的手艺相仿。”
王潸然将茶轻放到沈絮面前，“子骞说九小姐冰雪聪明聘婷可爱，潸然自愧不如。”
“你无需自谦，我九妹只是些小聪明，人也泼辣得很，及不上王小姐十一。”
王潸然但笑不语。
沈絮望着王子谦捧着糕点专心吃的天真模样，不由叹气，还是为他孤身赴试担忧。
王潸然知他叹气为哪般，愧疚道：“是我拖累了他。”
王子骞放了手中的糕点，摇头认真道：“好男儿当志在四方，若连赶考都畏惧，子骞便愧对姐姐教养。”
王潸然一怔，眼中慢慢涌上温柔，“你这样体谅，我真不知该说什么了。”
沈絮看他二人姐弟情深，也为他们感到宽慰。
“子骞说得对，读万卷书行万里路，男儿当多历练。”沈絮拍拍王子骞的肩膀，眼中充满鼓励。
临清来到院子时，看到的便是沈絮和王潸然相谈甚欢的景象。
彷如心中的预感忽然应验，临清本就怀着伤春的郁郁之情，此刻更是心头一颤。
王子骞看到了他，扬声欢快地唤：“临清哥哥！”
沈絮停了和王潸然的对话，转头望见了临清，有些诧异。
“你怎来了？”
临清站在那里，感到眼睛有些酸。
王子骞奔过来，抱住他的腿，仰着脑袋委屈地道：“哥哥，你许久没同我玩了。”又摸摸临清怀里的兔子，“长大了些。”
临清摸摸他的头，竟有些说不出话来。
王潸然笑道：“快让哥哥过来坐。”又站起身，“小公子坐，我去泡杯茶来。”
王子骞牵着临清走过来，沈絮笑道：“怎会过来？找我，还是找子骞？”




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临清怔怔望着他，许久都没有说出一个字来。
下午时候做的梦渐渐涌上心头，临清不知道自己怎么了，心里难受得厉害，好像下一刻就要流下眼泪来。
沈絮挥挥手，“怎么不说话？”
临清回目光，低下头去，“我来找子骞玩。”
王子骞听了立刻高兴地拍手，他邀了临清许多次，但每次都有其他的事打断，没想到临清真的会来家里找他玩。
沈絮笑笑，“真真小孩心性。”也没解释自己为什么没有照常回家，反是来了王子骞家。
临清抿着嘴，觉得委屈到了极致。
王潸然泡了茶过来，招呼临清吃点心，王子骞拉着临清的衣摆问他玩什么，王潸然笑道：“夫子在这里，你还敢贪玩。”
王子骞瘪瘪嘴，不敢说话了。
沈絮道：“无妨，让他玩罢，总是念书也不好，当玩则玩。”
王子骞得了夫子首肯，连忙道：“临清哥哥难得来找我玩，姐姐你忍心让临清哥哥失望吗？”
王潸然不禁笑了，“你便这样滑头。”
沈絮道：“临清，你同子骞玩去罢。”
临清抬起哀伤的眼睛，望了望沈絮，又望了望王潸然，觉得他们两个是那样的般配。他只能和王子骞这样的孩童戏耍，沈絮却欢喜与那样知书达理的人谈天。
临清站起来，颤声道：“我，我先回去了，改日再同你玩。”
说罢，抱着兔子慌慌张张跑走了。
王子骞茫然不已，唤着临清，却只能看着他跑远了。
回望二人，也是一脸迷茫。
沈絮起身道：“失礼了，我先追去看看，怕是有什么要紧事，不敢当人面说出来。”
王潸然点头道：“夫子快去吧。”
沈絮告别二人，匆忙追随临清而去。
临清边跑边擦眼泪，一面觉得自己哭得毫无由头，一面却又止不住眼泪。下午的梦做得人心中戚戚，如梦又似真，叫人怔忡惆怅。看到沈絮与王潸然言笑晏晏，他便又想起从前独守空院的寂寞，难受到眼泪落下来。
春愁飘忽如柳丝，缠绵缱绻，捉摸不定，却又撩得人郁郁寡欢，久久不得从那凄凄愁绪里清明开来。
千湖不载，薄暮风紧，村人牵着老牛悠悠而归，临清望了，更觉此身凄凉。
他不懂自己怎么了，望见什么都觉得难过，好像天地之间只有他一个人似的。
临清奔回家，躲进里屋拼命擦着眼泪。
沈絮后他一刻回来，一进屋便看到小公子躲在床帘后微微颤抖的身影。
“临清，”沈絮慢慢走过去，小心坐到他旁边，“怎么了？”
临清不肯转过来，拿手捂着眼睛，只希望眼泪早点停下。
“为什么哭？”沈絮的手轻轻放在他肩上，声音温柔得像晚来南风。
临清的眼泪掉得更厉害了，心里想这样温柔的声音，王潸然也听过的。
沈絮被他哭得有些心慌，“发生什么事了吗？为什么哭得这样厉害？谁欺负你了，还是兔子生病了？”
临清摇头，什么也不回答。
沈絮不断问他，柔声安慰着他，可临清只是一直哭着，发出可怜的呜咽。
他伤心地想，自己果然是贪心的，不管如何安慰自己只要留在他身边就好，可伴着了，就想要更多，食髓知味，得了一点好，就想要更多好。
可沈絮给他的好也便只有这一点了，再要便没有了。
他把自己当做弟弟的，他不喜南风的——他甚至都忘了把他讨来的事。
如今再去计较误会的源头，已没有任何意义。然而这个误会，沈絮忘得一干二净，却让临清失了自己的心。
可是失了的心该找谁讨回来呢？
向那同他开了个玩笑的沈絮吗？向那玩弄众生的翻云覆雨手吗？
向谁讨也没有用，向谁讨也讨不回来。
相思之苦，只能自己受着。
怕去问一声我若欢喜你你可愿欢喜我，怕让他看破自己的心意，怕他会不知所措、躲开自己，怕自己最后的一点骄傲碾碎于那人的无意。
这些道理，从来都懂，若肯甘心做那不言语的红袖添香，又哪会有这样多的烦恼。
便是不甘心自己的心意不得见天日，才会去奢望，才会去渴盼。
说到底，只是那佛经中所言的求不得。
求而不得，爱而不能言。
临清坐在院子里逗兔子，沈絮在身后担忧地望着他。
小公子近来神愈发不济，那个整日训人、闹别扭、耕地做饭的朝气少年，像换了一个人般，变得心事重重，愁眉不展。