纸活

“咱们也出去看看？”霍震烨为了今天准备了许久, “我在阆苑第一楼订了位子 ，咱们不跟人挤，在楼上看巡城。”
迎神赛会的纸扎早就做好了，停在庙内等时辰一到，就跟城隍神像一同出巡。
霍震烨原来从没有在意过，这时才知道原来城隍出巡是件大事，早早就登报了，把出巡的路线告知百姓。
到了正日，百姓会在沿路等待，向城隍爷献上供奉。
白准厌恶人多，他不出门就是讨厌跟人挤，年年都没见过自己的纸扎跟着城隍出巡的样子。
“不去，吵得慌。”
“去吧，我还买了相机呢，给你拍下来。”纸扎一定会烧掉，但烧掉之前，总能拍些相片，当作留念。
白准搁下茶盏：“白天能有什么好看的。”
霍震烨一怔，白天没什么好看的，难道晚上就有好看的？
他扶住白准的轮椅，对他笑：“你就当是陪我去的。”连哄带骗的把白准抬上了车，开到四马路，停在阆苑第一楼前。
三层小楼用的都是玻璃窗，又叫“水晶宫”，这位子霍震烨提前半个月就订下了，最靠马路的那一间。
白准往窗前一坐，从上面看下去，街边已经站着许多人，手中都提着篮子，篮里放着供品，桥边街口，还有人画圈烧纸。





纸活 第37节
城隍出巡，赈济厉鬼，这是专烧给孤魂野鬼的。
白天人气太量，到了晚上，这一个个街口便会集散着野鬼，抢白日烧的纸钱，供的饭食。
霍震烨看白准坐到窗边看着楼下，眉梢挑起，他这人，就是嘴硬，明明心里还是愿意看的。
“伙计，你到功德林叫一桌素斋菜来，楼里有什么细点都送上来。”
伙计接了钱，一看就知道叫一桌还有富余，点头哈腰出门去，很快送上茶和点心。
城隍出巡，那是极气派的，前有镗锣开道，后跟两班皂隶，仪仗刚走到茶楼下，霍震烨就举起相机。
白准尝一块枣泥山药糕，看一眼霍震烨：“几里路呢，你省着点力气。”
霍震烨放下相机：“洋人也过鬼节，他们叫万圣节，到了晚上人会打扮成鬼的样子。”
刚去留学的时候不懂，那天夜里就有外国学生披着白床单在校园里奔跑，专吓唬不知道东亚留学生，霍震烨不信鬼神，以为是什么恶作剧，逮着一个还揍了一顿。
白准嗤一声：“今儿夜里带你见识见识中国的鬼节。”
楼下刚走过一群挥舞大刀的刽子手，后面跟着一干女囚，个个披头撒发，穿着囚衣，全都面容姣好，看样子不像良家。
布旱船飘飘荡荡摇过去，蚌内穿肉色衣衫，外系绣花肚兜，两只蚌壳一开一阖，再有八仙过海，武松打虎。
每过一队都是金锣开道，热闹非凡。
“这些，都是城隍爷想看的？”霍震烨瞧着有趣，多按了两下快门。
白准低头吹一吹茶：“这是人想看的。”
顶香炉穿钢针的是混帮派的，装囚徒被拖行的是□□，人人都想赎今生罪孽，罪孽又岂能这么容易就偿还。
长队中十几个耍刀的，旋跳落地，钢刀刮过头皮，一抬头看见茶楼窗边的白准，立刻站定，双手抱拳行礼
霍震烨看见了问：“认识？”
白准皱皱眉头：“四门的。”被四门的人瞧见了，又不得清静了。
街中发出一阵赞叹声，白准扎的纸献跟在神明大轿后，每个纸献都像庙中神像一样高大，神像威武庄严，须发衣裳都用纸绢做成。
街边百姓齐齐跪拜，向城隍爷献上贡品。
白准还是头一回听见这样的赞叹，他往嘴里抛了个香酥蚕豆，虽觉得这些人到底不懂他的纸扎妙在何处，但也不是不高兴的。
霍震烨跑上跑下拍了许多照片：“等洗出来了，拿个镜框装起来。”
这是他们俩第一次，一起做的纸献。以后每年都拍照片，做个影集。
“完了，走吧。”白准打个哈欠，到他午睡的时间了，这巡城可要巡一天呢，等到夜里才是他要忙的时候。
白准一回家，扎进弹簧床就不起来了，一直睡到天完全暗下来，巡城队伍敲锣打鼓的将神像抬回城隍庙暖阁里。
他才懒洋洋从弹簧床上爬起来，坐着竹轮椅滚到霍震烨床前，拿竹条推一推他：“出门了。”
他们开车到南郊，霍震烨还从来没来过这种地方：“这是哪儿？”
“南郊厉鬼坛。”建城之初，四方都设厉鬼坛，城隍每岁三巡，就是赈济厉鬼，保一方太平。
如今这年月，租界里一种日子，老城里又是另一种日子，连城隍爷也进不了租界了。
白准在路边设祭坛，摆上香炉，点上长香，时不时撒出一把纸钱。
“这是在祭什么？”霍震烨举目四顾，前面是荒路，后面是树林，连虫鸣鸟叫声都没有，空旷冷清，夜雾弥漫。
白准唇角微挑，从袖中倒出两枚古钱，递到霍震烨的手上：“那就让你开开眼。”
霍震烨接过古钱不明所以，开元通宝，算是值钱，也不至于到让他开眼的地步。
等他看白准凝望远方，他又低头看手里的古钱，好像明白了什么，把古钱举到眼前，从钱孔中看了出去。
方才还空无一人的南郊荒路上，热热闹闹走着一长队的人。
红白灯笼摇曳而来，最前面八个头大身细的鬼面人，抬着一顶大金轿缓缓行在路的正中，青面小鬼敲锣打鼓跑在前面，獠牙恶鬼举牌摇旗跟在后面。
“城隍出巡，万鬼来朝。”
霍震烨取下古钱，眼前依旧是朗月清树，四周依旧荒无人烟，只是夜雾更浓了几分。
他再次举起钱币，眼前景色又变，神明大轿越靠越近，牛头马面用铁链拘住恶鬼，缓缓跟在金轿后面。
他这才知道白准说的，晚上更热闹是什么意思。
白准扎的纸献白天就已经烧化敬神了，此时却出现在队伍中间，只是不用人抬，神像自己走动。
等金轿抬到面前，白准一把抛出黄纸冥币，在小香炉中上了一桩香：“你也上一柱。”
霍震烨按他说的点香，再抬头时，他看见队伍里有几张熟面孔。
喜红如愿穿上了新旗袍，她手里拿着根长绸带，带子系在乔少爷的脖子上，翩然婀娜的走在队中。
周裁缝拿着剪刀站在她身边，两只眼珠瞪在她身上，刀尖对准了她的脖子。
宋瑛牵着个小孩，笑盈盈跟在队伍的后面，这回她终于找到儿子了。
白准将做好的纸扎烧化，看队伍从眼前走过，亡魂到东西，欢欢喜喜跟在鬼差身后。
等这支队伍消失在厉鬼坛的尽头，白准的长香也烧完了。
霍震烨把那那两枚古钱还给白准。
“送给你了。”
回程路上，白准就在车后座睡着了，霍震烨把西装外套盖在他身上，一边开车一边把玩那对古铜钱，像小孩子得了望远镜，时不时拿起一只放到眼前。
从古钱孔里看出去，长街上处处都是蹲在街边抢吃供饭的野鬼，男人女人老人小孩，都赤着脚抢饭吃。
被霍震烨一看，纷纷扭头站起，青白着脸往汽车边围绕过来。
白准在后座翻了个身，轻轻咳嗽一声，野鬼面面相觑，四散吓退。
“开你的车，别胡乱招惹东西。”
回家已经夜深，开门就见桌上摆了七八只点心盒子，全都贴着红纸，纸盒里装着寿桃包，每只包子不过巴掌大，捏成寿桃的形状，桃尖沾一点红，下面衬着面蒸绿叶。
七张帖子，张张都是贺寿的。
除了三门的韩珠送了一篮鲜桃子来，余下的都是冷点心，白准有些饿了，但寿桃包已经冷了，不香软了，他吃不下去。
霍震烨拿起一张些祝寿帖：“今天你过生日？你怎么不告诉我？”
白准饿着肚子进了堂屋：“这有什么好说的。”中元节，又不是什么好日子。
霍震烨叉着腰在屋里想办法，现在都已经半夜了，到哪儿给他买生日蛋糕？要早知道他过生日，怎么会这么冷清。
他到厨房转了一圈，冰箱里有蛋有菜还有一把挂面，勉强能做一碗长寿面。
白准在香案前摆上黄纸，纸上写着他自己的名字，点起一支长香，就见那香飞快燃烧，香灰“簌簌”落下，很快就烧去半截。
白准凝神看着这支长香，指结紧扣。
这是他的命香，每岁生日点一次，看看今年的是不是比去年的长。
这，就是七门的生意，捉厉鬼，换阳寿。
香没点完，先闻见屋中浓浓的麻油香味，霍震烨端着碗进来了，他靠在门框边：“烂了点，但还能看出来是面条。”
一碗面，两根小青菜，一个荷包蛋，滴上几滴麻油。
白准掀睫看他，师父走后，就没有人给他煮过长寿面了。
霍震烨以为他嫌弃这面太寡淡，他自己也觉得有点拿不出手：“要不然，你吃一口？意思一下算过生日，明天咱们补过，看戏吃饭？”
白准坐到桌前，伸手接过去，筷子尖一挑，挑起一根面条，虽然烂，可竟没断，一长根吃进嘴里。
案前炉中的线香，火花一跳，白准回身望去，那本来烧得极快的香，熄灭了。
“怎么不烧了，要不要换一根？”霍震烨问。
“不用，你去把神台下的匣子打开，把香放进去。”
霍震烨依言行事，他取下长香，拉开红匣，里面全是那种烧了一半，没有烧完的香。
“长吗？”白准又挑一口面，迟迟没送进嘴里，捏筷子的手紧了紧。
“长啊。”霍震烨随口答，他从匣子里抓出一把香来，总有十五六支，刚刚取下来的香，是中间最长的。
白准低头吃面，心底微松，长了就好。
阿秀进屋，递给霍震烨一张纸条，比比划划告诉霍震烨，是捕房的巡捕打电话到巷口的电话上，有人找上门来送了纸条。
霍震烨夹在手里，上面写着“急事相求，万望回复。”落款是个陶字。
这字写的娟秀，必是个女子，霍震烨想了一会儿才想起来：“陶？陶小姐？她能有什么急事求我？还一直从捕房找到这儿来？”
“找你这通灵神探，说不定是让你抓鬼。”白准的命香长了一节，阳寿又增几月，心情大好，不跟这纨绔计较。
霍震烨松口气：“要真这样倒好了，可千万别又是相亲。”
“你还跟这位陶小姐，相过亲？”
白准筷尖挑着青菜叶子，盯住霍震烨，前有小医生，后有陶小姐，没想到这纨绔还挺招人喜欢的。
作者有话要说： 白七：今天我过生日，留言发四百个小红包
第36章 龙凤鞋
怀愫/文
本来霍震烨倒觉得没什么, 像他这个年纪，若不是不肯听家里话, 早就跟他四哥似的, 结婚生子了。
他一是没有亲妈操持，二是不受摆布，才拖到现在, 如今连霍公馆都不回了，霍老爷子想抓人也天高皇帝远。
可白准一问，他倒有些不好意思：“我是被骗过去的，就吃了一顿饭。”
霍震烨又看一遍短笺，他跟陶小姐那天见面吃饭, 连话都没说上几句。之后就是花国案发，他身陷丑闻, 陶家打了退堂鼓。
跟这个陶小姐就只见过那一次, 什么事让她大动干戈，从家里找到捕房，再从捕房找到白家小楼。
他随手把那张纸笺一放：“你要是不愿意，我就不见？”
“你要去就去, 问我干什么？我干嘛不愿意？”白准吃了小半碗面，把筷子一扔。
“你是我师父啊, 学徒出门不得问问师父？”霍震烨把碗拖到面前, 厨房里就只有这一把挂面了，他还饿着呢。




纸活 第38节
剩下的面条他刚吃一口就僵住了。
这面，他忘了放盐, 连汤带面都是淡的，青菜鸡蛋全部没味儿。
白准嘴巴这么刁，竟然还吃了小半碗，霍震烨抬头看他，漆黑眼中泛着笑意，觉得自己真是拿这人没有半点办法。
“怎么？”白准察觉他的目光，刮他一眼，“人家都求上门来了，你就去看看，说不定真是慕名而来。”
见死不救，是要损阴德的。
霍震烨唏哩呼噜吸面条，把剩下半碗面条吃个干净：“那我明天可就真去了。”
白准转身回房，舒舒服服瘫进弹簧床里，把自己放在鹅绒被子里，听见外面霍震烨拾碗筷的声音，缓缓阖上眼。
想到那长了一节的命香，眉心一松，也许也不是留不住的。
霍震烨和陶小姐约在下午霞飞路上的咖啡馆见，他一大早起来，先开车去买了个双层奶油大蛋糕回来。
白准醒的时候，蛋糕已经摆在桌上。
“插几根蜡烛？”他还不知道白准几岁呢？
“死人过冥寿才插蜡烛呢。”白准看他脸也刮过，衣服也换过，立刻想到这纨绔今天要去见陶小姐，他还打扮过了？
“那不插蜡烛，就吃蛋糕。”给白准切了一小块，自己也切一块，还把自己那块蛋糕上的奶油花挑下来，给白准。
看在这两层蛋糕的份上，白准暂时不气。
霍震烨套上西装出门，小黄雀立即就要跟上，白准叉子一动：“回来。”
黄雀绕着房梁飞一圈，有些发懵，主人明明想让它跟着的，为什么又叫它回来了？但黄雀很懂事，飞一圈落在朱顶笼边。
“看你这出息，等我回来给你带只漂亮的红嘴蓝鹊。”说完他就出门了。
白准吃了两口，觉得腻得慌，叉子一扔，回房睡觉。
小黄雀悄悄溜出天井，偷偷摸摸跟在霍震烨车后。
陶咏华一早就到了咖啡厅，她面前摆着咖啡蛋糕，但她无心品尝，目光透过玻璃盯着街面，盼望霍震烨的到来。
霍震烨推开玻璃门进来，径直走到陶咏华的对面，依旧摆出他花花公子的款来：“服务生，咖啡。”
陶咏华两只手紧紧攥住手包：“霍，霍先生，你好。”
“陶小姐找我有什么事？”霍震烨毫不掩饰的打了个哈欠，胳膊往椅子上一搁，腿也翘起来，一付昨天夜里花天酒地，早上睡不醒的样子。
服务生送上咖啡，他端起来喝了一口。
陶咏华原来是很紧张的，可她看霍震烨这么装模作样，竟低头轻笑一声：“霍先生不必这样为难自己作戏，我知道你不是这样的人。”
那天相亲，她就知道这位传说中的霍七少，并不像他表现出来的那样。
她本来十分失望的，自己未来的丈夫竟然是这样的浪荡公子。
大学里有很多女同学，家里没钱女孩的没办法上大学，真上了大学的都是大小姐，可哪怕上了学，她们也一样要听从父母之命。
结婚之后就退学回家相夫教子。
陶咏华本来以为自己将走入一段不幸的婚姻，丈夫虽然有钱，但浪荡没有出息，她鼓起勇气要拒绝这样的婚姻。
所以在霍震烨出去抽烟的时候，陶咏华悄悄跟了出去，她想瞒着父母，当面拒绝这桩婚事。
可霍震烨一离开包间，整个人气质就变了，他站在窗边插烟，目光望得很远，好像整个人的心思根本就不在那儿，与世隔绝。
服务生端咖啡的时候撞到他，热咖啡洒在皮鞋上，那个服务生想蹲下来替他擦鞋子，他摆了摆手，抬腿抖掉咖啡，随意在裤管上擦了擦。
陶咏华怔住了，她站了一会儿，没有上前，她又回了包间。
等父母问她意见的时候，她没有拒绝，拒绝了也不一定还能再找到更好的。
等霍震烨闹出那种丑闻，父母也依旧没打算中止这场婚事，母亲对她说：“男人嘛，结了婚就好了，就心了。”
父亲更是告诉她说，家里洋轮生意需要跟霍家合资，甚至对她说：“你们结婚只是家族之间的保障，你还可以继续在学校里读书，他是留过洋的，不排斥新式女性，爸爸已经为你考虑了。”
换成别家，听说女孩子读了大学，第一个就要反对。
没想到是霍家取消了婚事推进，霍震烨的大哥亲自打电话给陶父，说生意继续做，不牵扯儿女情，霍家也一样要走海运。
陶咏华从手包里拿出一张叠过的报纸，放到红白格子布的咖啡桌上。
霍震烨扫了一眼，还真被白准给料中了，陶小姐还真是看了故事报道来找他的：“陶小姐不会把这种无聊小报当真了吧？”
他把报纸拿起来扫一眼，还是今天的新刊，《雨天掘尸后花园，姣女托梦显冤案》，这小报的记者，连长三堂子都去了。
除了雨天掘尸是对的，其余全是编的，连喜红给他托梦都编出来了。她那可不是托梦，她是伸长了脖子想撕他的皮。
“这都是瞎编的。”真的要更吓人，霍震烨低头喝一口热咖啡。
陶咏华看他一眼：“我和谷玉音是同学，就是，乔家的那位少奶奶，她已经登报离婚了，是她告诉我霍先生能通阴阳，我才冒昧找上门的。”
谷玉音离婚之后，她们几个旧时同学聚在一起，都感叹她逃出火坑，那家人能把人杀了埋在花园里，简直就是恶魔。
陶咏华跟霍震烨相过亲，特意留下问她细节，这才知道霍震烨还有这种本事，怪不得他对人对事这么疏离。
霍震烨不装样子了，他坐直了身体：“说吧，什么事？”
陶咏华咬牙道：“不是我的事，是我表妹，她这些日子，总是做同一个梦。”
“做梦？”霍震烨两手抱胸，“做什么梦？”
陶咏华脸色微红，不敢看霍震烨的脸：“梦见，梦见拜堂成亲。”可跟她拜堂的那个人，她根本就不认识。
“那她除了做梦，还有别的异常吗？”死了？鬼上身了？
陶咏华摇摇头：“只是做梦，但她的神一天比一天差，我才想请霍先生看看。”
霍震烨摸了摸鼻子，这又没死人，又没出事，为了做梦，就来找他求救？
“这个人做梦，也并不一定就跟鬼神事有关。”霍震烨在英国的时候看过弗洛伊德的书，留学生们之前从没看过此类书，有人痛骂，也有人赞叹。
陶咏华低头脸红，她明白霍震烨在说什么，这样的书大学里是有的，虽没有译本，但大家也会摘抄翻译。
“拜托霍先生看一看。”陶咏华十分诚恳，她有钱，可霍震烨不缺钱，实在没什么办法能让他愿意帮忙，只能诚心相求。
“行吧。”霍震烨看她这么郑重，点头答应。
陶咏华万分感激，两人走出咖啡馆，坐上车。
车停在陶家别墅门前，陶咏华解释：“我父亲在公司，母亲去看戏了，家里没有人，霍先生请放心。”
霍震烨无所谓，倒是佣人不住打量他，小姐可从来没带男人回来过。
“茵茵呢？”陶咏华一进门就问。
“表小姐出去了。”女佣说，“小姐一起出，表小姐跟着就出门去了。”
陶咏华大吃一惊，茵茵因为每夜做梦，神不济今天一早更是起不了床，怎么会出门去。
霍震烨两手插在口袋里，他白跑一趟，倒也不生气：“陶小姐，我能走了吗？”
他正要转身，外面走进来一个穿旧式裙衫的年轻女孩，她抬头飞快瞥一眼霍震烨，又低下头去。
“茵茵，你去哪儿了？你身体不好怎么还乱跑呢？”陶咏华伸手扶住女孩的胳膊，“我把霍先生请回来了。”
茵茵低着头：“我神好多了，就想出去走走，晒晒太阳。”说着她就想上楼去
霍震烨刚要转身，就闻到一股淡淡的血腥味，他顿住脚步，从口袋里摸出白准给的那枚铜钱，扣在手心里。
“我说了只是做梦，表姐别管我了。”女孩闷头往楼上跑。
陶咏华脸上一阵青白，她不明白怎么表妹突然就变卦了，她对霍震烨万分抱歉，低头鞠躬给他赔不是：“对不起，我们明明说好的，一定是有什么缘由才让她改变了主意。”
霍震烨一手插在西装口袋里，一手拿起铜钱，从钱孔中往外望，茵茵已经走到楼梯半当中，钱孔里什么也没照出来。
“没事，我走了。”他打声招呼就走。
听见两个女佣人在嚼舌头：“我们先生太太就是太心善了，这么个守丧的孤女也领进门，还给小姐脸色看。”
守丧？那女孩的脚上明明穿着一双大红缎子鞋。
霍震烨扭头看向陶家别墅，二楼窗口的窗帘倏地阖上了。
陶咏华几步上楼，进了茵茵的房间，就见茵茵从窗边走到床边坐下，她赶紧上前：“茵茵，我们不是都说好了吗？”
茵茵低下头，陶咏华问得急了，她拿出一张红笺：“我去找了个问米婆，她说明天替我开坛问米。”
“茵茵！你怎么能相信那些神婆呢？”陶咏气得满脸通红，她心觉得很对不起霍震烨，让他白白跑一趟。
茵茵青白着一张脸：“我早就拒绝了，他是个男人，我怎么能告诉男人那些事呢。”
陶咏华坐到她身边，搂住表妹的肩：“茵茵，那些神婆招摇撞骗，贪图钱财，但霍先生不同，他既不缺钱又不缺学识，他不会骗我们，他要是说有，那就肯定有，我们当然应该相信他呀。”
茵茵钻进被子里，她捂上耳朵：“表姐，我累了，我想睡一会儿。”
陶咏华不说话了，茵茵这些天夜里不敢睡，白天才休息，她想了想叹口气：“那好吧，你歇一会儿，明天问米，我陪你去。”