亡国之君

这是女子声音，爽脆明快，薛寅惊喜地回头：“阿姐！”
薛明华一身骑装，抱臂而立，眉头一扬，轻斥：“给我站起来，看你这没骨头的样子我就心烦。”
阿姐这性子倒是一点没变，薛寅摇摇头，乖乖地站起身，姐弟俩人走到檐下，有一搭没一搭地说话。
薛明华扫视这院子一圈，“看来你住得不错？”
“还成。没人为难我。”薛寅惬意地啃自己刚才起身顺手拿的桂花糕。
薛明华瞥他一眼，也觉无力，一戳他的头，“你啊，没救了。”
薛寅眨眼，不紧不慢接住掉下的桂花糕渣子，舔一圈嘴唇，慢吞吞地问：“见了皇上了？”
“见了，他允我过来的。”薛明华说着微微摇头，竟是叹了一声，“闻名不如见面啊！”





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她性子爽利，少见她如此作态，薛寅睁着一双睡眼安安静静地看着她，姐弟俩对望，对彼此心里想的都有数，最终齐齐叹了口气。
这么个皇帝戳着，日子实在不好过。
薛明华转开视线，忽然目光一凝，“那小孩是谁？”
她指的是坐在树上安安静静玩树叶的方亭，薛寅道：“我捡来的。”
“刚才我来的时候，是他在吹叶子？”薛明华若有所思。
“是，怎么？”薛寅不明所以。
俩人都朝方亭的方向打量，方亭虽听不到两人说话，但敏锐地察觉了视线，坐在树上遥遥看着两人，似乎有些困惑。薛明华蹙眉看了他一眼，忽地扬声问道：“小孩，你刚才吹的曲子是什么？”
方亭也似乎有些怔忪，困惑摇头：“我不知道。”
薛明华又问：“是谁教你的？”
方亭思考的时间长了一点，最后安静地回道：“是娘。”
薛明华点了点头，不再发问，薛寅靠在墙上看热闹，问：“怎么了？”
薛明华微微蹙眉，低声问：“这小孩的来历你清楚么？”
薛寅摇头：“不清楚。”像路平这等宫内有名册的小太监是好查的，但小孩不同，小孩是他从死人堆里捡回来的，战乱年头，流民遍地，谁也不知道谁，上哪儿查去？方亭自己也说不出个所以然来，大概就是爹死娘丧云云，不过他挺喜欢这小孩，所以也无所谓。
薛明华摇了摇头，“或许是我多心了，他刚才吹的是一首民谣。爹的旧部里以前有人会这首曲子……不过这也没什么。”薛寅闻言微微垂了垂眼，并无什么反应，薛明华看他一眼，忽然一提声，“好了，别在外面杵着了，我大老远来，你不请我喝杯酒？”
“只有茶，没有酒。”薛寅耸肩，又稍微躬身，笑道：“阿姐请进。”
房内只得他们两人，薛寅关了房门，两人坐定，薛寅亲自倒了茶。薛明华神色一正，“你过得如何？”
“你不是看到了么？过得挺好，就是出不去。”薛寅无打采，他最近倒是吃好喝好穿好，就是整个人都蔫了——虽然他平时就是一副懒入骨髓的样子，但现在明显更没神了，眼神恹恹的。薛明华见他如此，忽地从鼻子里哼出一声：“你知道你跪地投降的事如今被传得多离谱么？我估摸着现在满城的说书先生都在讲你。你如今这名头还真够威风的啊，降王这封号我实在是听一遍就再也忘不了，要是爹还在，他能抽死你。”
降王……薛寅听到这两个字脸就垮了，当日输了柳从之一盘棋，他心里就隐约觉得不好，结果后来圣旨一下，姓柳的一点不含糊，把他的封号定位了大大一个降字。虽也是他自己咎由自取，但这滋味儿当真不好受……他正低落，听到薛明华最后一句话，骤然思及老爹余威，脸色白了白，喃喃道：“爹会原谅我的……这不是……情势比人强么？”
薛明华斜眼看他一眼，俏脸上露出一丝冷笑，最终又敛了表情，微微一叹。她最知道自己这看似烂泥扶不上墙的小弟本性如何，当日除了投降一途，就真的没别的路可走了么？不尽然。他至不济还能逃跑，保全性命。可他只是铁了心要投降，哪怕清楚投降之后的日子恐怕水深火热……如果爹还在世，以他的性子，只怕不战至血流干是不会罢休的，可如今换了他们两个，唯一想的，也不过苟且偷生四字而已。
“家里现在如何？”薛寅恹恹问。
“太平，又没可图的，谁想不开来捣乱？”薛明华喝一口茶，“上面那位向我许诺，等时局抵定之后，拨款改善北化民生，开商路，通贩卖……听上去挺不错。”
所谓“听上去挺不错”，意思就是“实际上不知会怎样”，薛寅耸肩，“应该会好的。”以他对新皇不多的了解来看……新皇虽然不是个什么善茬，但说话似乎还算数。
“另外，他封我韶华郡主，允我长留北化。”薛明华眼露一丝讽刺，轻轻晃荡手里的茶杯，“韶华韶华……”
“不挺好的么？至少比我这封号好听。”
“这个倒是，只是以后咱们就很难见到啦。”薛明华一面说，一面用手指蘸杯中茶水，在木桌上写了个字。
薛寅低头看，薛明华写的是个“月”字。思及上次薛明华给他传信，写到的月国近况，不由微微皱眉，口中敷衍道：“以后的事以后再说嘛。”
薛明华又写，“政变”。
薛寅眼皮跳了跳，笑道：“你这次来宣京，不出去逛逛？”
“当然要逛，你陪我一起？”薛明华字越写越快，都是些零散的词语，依次是“月”，“政变”，“帝丧”，“二女称王”，“三子失踪”，“恐兵变”，“不妙”，连起来就是，月国近日发生政变，皇帝去世，二公主称王，三王子失踪，恐怕有兵变，局势大约不妙。这些都是薛明华月余时间内想办法深入月国打探的机密，如今月国情势紧张，这些消息还未传开，哪怕在朝中恐怕也未有人知，这么写出来，却是怕隔墙有耳，两人身份已足够特殊，再让人知道他们意在掺合军国大事，恐怕不合适。
“我自然是想出去逛的，宣京是好地方啊。”
薛明华写完，薛寅眉头皱了皱眉，眼里戾气隐而不发，喃喃，“好是好……不过大概也挺乱的。”
薛明华把桌上痕迹都抹了，摇头道：“一团乱。”
他们如今内有皇帝老子提防，外有外敌蠢蠢欲动，看似天下平定，实际上恐怕仍有战乱，这下子北方似乎要不平了，那穷困潦倒的北化，又是否会受到波及，雪上加霜？




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诸多思量，终究化为一声长叹，薛寅将杯中清茶一饮而尽，心里琢磨，上面那位雄才大略的皇帝陛下，又将如何？
不料他心里这念头一转，他想的人就到了，路平在门外通报：“爷，陛下来访。”
姐弟俩齐齐一怔，起身出门，只见柳从之负手站在院内，温言笑道：“两位叙旧叙得如何？”
“陛下。”姐弟俩人一怔之后，纷纷见礼，柳从之并不在意，笑道：“我恰好经过此处，进来坐坐，可还方便？”
薛寅心道：一点也不方便，我见您就头疼，一面无打采道：“陛下里面请。”
他木着一张脸，柳从之打量他神情，微微笑了：“怎么，降王最近过得还好？”
薛寅脸一僵，内心杀气腾腾，木然抽抽嘴角，“过得很好，多谢挂念。”
柳从之含笑点头：“我吩咐过这里的守卫，你有任何需要，一定开口。”
老子想出去，你让么？薛寅皮笑肉不笑，“不知陛下可否允我出宫逛逛？”
孰料柳从之一脸惊讶，“自是可以，降王仅是借宿宫中，何来如此一说？”
柳从之的表情太过真诚，以至于薛寅被噎了一噎，一时无言，心中咆哮：你前一句里说的“守卫”被你吃了么？连日来受的窝囊气一股脑涌上心头，一时脸色青白不定，眼神稍露狰狞，奈何柳从之脸皮厚比城墙，丝毫不见尴尬，嘴角噙笑，饶有兴趣地打量着他，目光玩味。薛寅被看得额头青筋直冒，索性还没气糊涂，最终压下了，长长输出一口气，木然道：“哦，是么？”
不行，再跟姓柳的这么耗下去，他会夭寿的，比坐那个破皇位还要夭寿……不，这不就是那个破皇位带来的破事么？这破皇位简直害死他。
薛寅抿着唇，一张白净的脸板着，不说黑如锅底，也是黑得不一般。薛明华见状，既觉意外，又觉好笑，她深知这家伙看着软，其实自幼就是个无法无天的性子，除了爹，谁也制不住，有时就算是爹也制不住他……如今遇到个柳从之，倒像是老鼠见了猫，这位谁也捉摸不透的陛下啊……
念头方一转，柳从之转头看向她，含笑道：“不过这次前来，倒是有一桩正事。”
薛明华稍微差异，什么正事是能找她的？她神色一正：“陛下里面请。”
几人入内坐定，薛明华发问：“陛下事务繁忙，不知是有何要事？”
柳从之浅啜一口茶，微微一笑：“朕有一事要拜托郡主。”
这人言辞向来温和，虽然登基为帝，但待人仍是彬彬有礼，对属下对降臣皆是如此，城府极深，喜怒不显。薛明华闻言一怔：“陛下请讲。”
柳从之亲口提出的要求，她自是无法拒绝的——身家性命尽系此人之手，谈何拒绝？
柳从之从容一笑：“二位长居北地，不知可识得辽城守将王溯？”
辽城守将王溯……
薛寅自坐下后就一直一言不发，垂着眼皮懒得搭理柳从之，听得这个名字，眼皮稍微一跳。
薛明华答道：“王将军与家父曾有往来，与我也有数面之缘。”她自北方来，消息比薛寅更灵通，这么一问一答，立刻就想到了辽城近日状况，不由脸色微变。
“如此也算好办。我今日接到消息，王溯上书归降，但不便亲至宣京归顺。我与群臣商议后，决定派陆归率兵，取道北化，前往辽城。”柳从之微微一笑，“郡主自北化来，又长居北化，陆归此去若能有郡主同行，想来会事半功倍，不知郡主意下如何？”
一番话毕，薛氏二人都是心头一跳。
王溯装聋作哑了这么多年，反叛朝廷，却也不投柳从之，据守辽城，甚至于新帝登基后也不见动静，如今却突然上书归降，实在古怪，更何况这归降丝毫不见诚意，甚至连他本人都不见踪影。薛明华更知辽城一些近况，辽城实在……古怪闭塞，近来局势由动荡转为平稳，守将王溯却反而闭门不出，极少露面。
如此情势下，柳从之派麾下得力干将陆归率军前往辽城，又哪里是接失地，分明是如有异样，那就明抢！北化并非前往辽城的必经之路，然而北化偏僻，若取道北化，恐怕可借地势，成意想不到的奇兵，薛明华长居北化，确实可堪为助……
薛明华一念至此，忽地转头看了一眼薛寅，后者抬头看她，神色冷静。
“怎么？”柳从之打量两人神情，含笑看向薛明华。
薛明华摇了摇头，“陛下有命，我莫敢不从，只是若论行军，我只怕不如这位……降王。”这本也是她的真实想法，没怎么过脑子就说了出来，然而话一出口，就知自己说错了，薛寅已成降王，如何能离京，又如何能涉足战事？
果然，柳从之笑道：“虎父无犬女，老宁王堪称英豪，而郡主更是女中豪杰，想来也不会逊色，堪当此任，不是么？”他一口一个郡主，语气当真不带丝毫火气，然而温和归温和，话里话外却都透着一股强硬，让人无从拒绝，薛明华只得点头道：“是，陛下。”
“如此便好。”柳从之满意颔首，又道：“可叹你们姐弟二人好不容易团聚，又即将分离，着实无奈，朕可是做了次恶人……”他说着无奈地摇摇头，神情十分惋惜。
薛明华只好道：“陛下言重了。”




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薛寅就着实没有姐姐的好耐性，姓柳的一来他脸色就不太好，如今再听这一桩事，好不容易能与薛明华小聚这下也泡汤了，北化更是也将卷入战乱……薛寅揉揉眉心，神色厌倦地抬眼看看柳从之，“那不知陛下能否放我与家姐好好聊聊？”却是不管那么多，直接下逐客令了。
柳从之深深看他一眼，微笑颔首：“这是自然，朕就不打扰你们了。”
而后他就当真干脆利落地走了。
薛寅与薛明华对坐，面面相觑。
良久，薛明华长叹一声：“我只当我还能多留一段时间，可惜了……”
薛寅神色阴沉，咬着细白牙齿：“该死。”
谁该死？什么该死？薛明华皱眉：“你啊，敛一下脾气吧，你既然降了，就应该明白要怎么做。”
薛寅当然明白，他是身份特殊的亡国君，而新皇一脸笑容风度翩翩不假，但实际上是绝顶老辣的一个人，他最该做的是装孙子，让新皇觉得他没有威胁，这样才能放松对他的管制，图谋后计。他不惜自污身份跪降，也是为此。
苍天可证，他已经用尽自己最大的力气装孙子了。
但这日子还真是憋屈得要死。
这该死的……柳从之。
薛寅闭着眼，平了气，慢吞吞地活动筋骨，“阿姐，去院子里陪我动动筋骨？”
薛明华稍微诧异地一挑眉，点头一笑：“难得你想活动……不过我手下不留情的啊？”
柳从之出了薛寅的地方，缓步走回寝宫，恰听身旁一个侍卫向他报告：“那两人如今似乎在院中切磋武艺。”
柳从之闻言怔了怔，忽地笑了，“有趣，打得如何？”
“势均力敌。”侍卫道，“这二人武艺都不弱。”
“有趣。”柳从之微笑：“这样吧，明天召他过来，刚好和我切磋一下功夫。”
“是，陛下。”
侍卫看着他的笑容，心道：“那两个加起来也打不过您啊陛下，您这是何苦呢？逗那个降王真的这么好玩？”新皇对这亡国之君的态度颇为奇特，奇特到侍卫一直没搞清楚为什么，待人极为温和，神情似乎颇为欣赏，撩拨折辱起来却又丝毫不手软。侍卫虽没胆子打听皇帝老子的想法，脸上却带出了一点好奇之色，柳从之打量他神情，笑了：“另外，还有一件事。”
侍卫敛容：“陛下请讲。”
柳从之淡淡道：“以后若有人陪同，朕允他出宫。”
侍卫一惊，垂头道：“是！”
把那位软禁了一个月，皇帝竟然松口了？不过确实……已一个月了，时局抵定。何况那位亡国之君，一开始就不足为虑……
侍卫这个念头才转过，就听柳从之悠悠道：“他想出去，就让他出去。想要钓鱼，总得下点饵啊。”于是侍卫垂头，噤声，不说话了。
钓鱼……下饵，阿弥陀佛，这话他怎么怎么听怎么都奇怪的呢？陛下这是又有哪门子阴死人的计策，钓的又是谁？不过无论如何，钓上来的鱼恐怕是没有好下场的，毕竟是鱼，左右都是杀了吃肉一途啊。
另一面，薛寅和薛明华在院中痛痛快快地打了一场，薛明华虽是女子，但武艺不输男儿，薛寅身板太瘦，力量不足，倒是打了个半斤八两。方亭在一旁好奇地看姐弟俩打架，两眼亮晶晶的，看得兴奋至极。最后打完，薛寅喘着粗气，躺在躺椅上，薛明华嘲道：“又没骨头啦？”
她站得笔直，“没事我就走了，看你过得也还好，。”
薛寅舒出一口气，低声道：“阿姐……”
“嗯？”
薛明华回头。
薛寅认真道：“此去一路保重。”
薛明华微微一笑，“你也是，保重！”
保重……啊。




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薛寅慢吞吞把手盖在眼睛上，阳光明媚，近乎刺眼。
章节目录 第19章 沧海明日
从宣京城破到柳从之登基，薛寅在皇宫别院里足不出户无所事事窝了一个月。
然后，柳从之松口，可以出宫了。
甭管姓柳的是为啥松口，总之，可以出宫比不能出宫强，于是看着懒洋洋睡不醒的薛小王爷麻利地从躺椅上爬起来，大摇大摆地走出宫，做的第一件事儿，是逛宣京城。
新帝登基后，宣京恢复了从前的繁华，甚至较之以前更甚。
薛寅一身华服——柳从之倒也不是全无用处，至少现在他是一个有华服穿的王爷，虽然名号不太好听，身后跟着两个侍卫，目标明确，直奔城西。
城西向来号称是宣京最繁华之地，各色商铺鳞次栉比，街道上行人众多，可称车水马龙。这等景象薛寅却始终没有亲身领略，既然柳从之放他出来，那自是要好好逛个够的，于是磨磨蹭蹭走一路看一路，不似高人一等的王爷，活似开了眼界的穷困乡巴佬，磨蹭到默不作声跟在他身后的两名侍卫都觉不耐了，却仍是一言不发，尽忠职守——他们唯一的任务就是看住这位爷，其它的却也无所谓，要逛就逛吧。
这是薛寅得准出宫的第一天，薛小王爷由着性子逛了个彻底，入手的玩意包括各色小食甜品，小贩卖的巧别致的小物件，甚至还买了一串糖葫芦啃，二十多岁的人了，乍一眼看上去通身富贵，却啃着串糖葫芦，实在让两个跟人的侍卫都觉哭笑不得。
更让人哭笑不得的还在后头，薛寅逛够了，懒洋洋慢悠悠，啃着一串糖葫芦，登了楚楚阁。
所谓楚楚阁，青楼是也。
不光是青楼，还是宣京城内大名鼎鼎的青楼，青楼楚馆中的翘楚，名气极大，生意兴隆，十余年不衰，热闹得很。
天色未晚，楚楚阁里客人还少，薛寅这一行人又看上去极其扎眼，老鸨亲自迎上，看着薛寅手中的糖葫芦，脸色稍僵，仍是笑道：“这位爷眼生，可是第一次来？”
薛寅点头，老鸨又笑：“我这地方是晚上才接客人，现在这个点儿，好些姑娘们都还在休息呢。客官不如先坐坐，喝点酒吃点东西？”
老鸨话说得漂亮，薛寅懒懒点头，一副大爷做派，“我刚好来尝尝这里的酒菜，听说这楼里姑娘个个多才多艺，有唱曲的么？”
老鸨笑道：“当然，我这儿的姑娘琴棋书画样样通，包君满意。”她瞅着薛寅的做派，觉得他虽然古怪，但不像穷人，一路将他引上二楼，吩咐下去备酒菜，又问道：“不知客官怎么称呼？”
薛寅慢吞吞地吃完最后一个糖葫芦，满足道：“我姓薛。”
老鸨笑容一僵。
这着实不是个常见的姓氏，薛可是前朝国号！满世界上上下下能够姓薛的，也就……
“那薛大爷您吃好喝好，您要听曲，我去给您挑几个乖顺的姑娘来。”老鸨瞬间差不多明白了眼前是什么人，再一瞅他身旁的侍卫，只觉实在麻烦，忙不迭退走了。
薛寅遗憾地看一眼落荒而逃的老鸨，又看向身旁两个侍卫，“两位要点个姑娘陪么？”两名侍卫眼观鼻鼻观心，齐齐摇头：“您自己玩，我们没这个意思。”
两人油盐不进，一路盯得密不漏风，对柳从之倒是十足十的衷心，薛寅也就这么一问，少顷，老鸨领着几个姑娘进来了，都是十五六岁的少女，怯生生水灵灵，看着颇乖顺，老鸨问薛寅要挑哪个，薛寅随口问谁唱曲儿唱得好，老鸨于是指了一人，却是个安静羞怯的小姑娘，一直垂着头，老鸨说她名叫黄莺。
黄莺只得十五岁，看着异常生涩，也不会热场面，其余人退去，只留她一人撑场子，她看上去慌得很，几乎有些不知所措。孰料薛寅根本不怎么搭理她，懒洋洋地招呼了一声：“你唱点你拿手的曲子。”就没了下文。
菜一道一道地送上，薛寅心神似乎全放在吃的上面，几乎不抬眼看黄莺。黄莺见对方对自己没兴趣，反而松了口气，见对方开始用饭，迟疑了一会儿，纤指微拨手中琵琶，奏起了一首小曲。
曲调婉转动听，她伴着调子开唱，声音悠扬清脆，如同黄莺。
此非靡靡之音，曲调轻快悠扬，让人听来只觉心怀一畅，薛寅听完一首曲子，饮尽一杯酒，脸色有些发红，懒懒问：“这首曲子叫什么？”
黄莺答：“这是我家乡的小调，叫做琵琶吟。”
薛寅道：“你的家乡在南方？”
黄莺答：“是，我家在安定江，几年前跟着他人逃荒来的北边。”
她也着实是南女的长相，皮肤微黑，模样还算标致，官话说得不太标准，带一点口音。薛寅若有所思，几年前……那场江南大旱？也是柳从之崛起的根本之一。他也就这么顿了一顿，接着手下不停继续吃，黄莺抱着琵琶坐在一边，听室内一片寂静，稍觉尴尬，低声问：“不知爷是哪里人？”
“北人。”
薛寅只说这一句，便不再答，黄莺只得垂头，又弹起了一首曲子，薛寅听这南调听得陌生，又觉新奇，随口道：“你弹得不错。”
黄莺垂着头，低声道：“我的琵琶是海日姐姐教的。”




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“海日？”薛寅挑眉。
黄莺却是惊讶了，“客官您不知道她？”
“我该知道她？”薛寅眨眼。
黄莺讶然：“她是我们楼里的头牌，名气可大了，宣京第一美人呢！”
薛寅“哦”了一声，若有所思，海日海日，沧海明日……宣京第一美人……倒像是听过，谁给他说过这事儿来着？是天狼。那家伙对这等事向来清楚得很，如今不知在哪儿逍遥快活，啧啧……
薛寅晃一晃手里的酒杯，又灌下去一杯酒，至此，脸色已通红，懒洋洋趴在桌上，一双眼稍微水润迷离，似乎在看眼前弹着琵琶的少女，但眼神飘得很远，只落在空处，目光空茫。