亡国之君

薛寅看着柳从之面上胸有成竹的笑容，无奈摇头。他与这人到底有十来年的年龄差距，他尚懵懂不知事的时候，这人已经金榜题名，纵横朝堂，名扬天下。薛寅自问也不是什么天纵奇才，对上柳从之，他确实弱了一筹，若非如此，他又何必跪地投降，成千古之耻？





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柳从之看一眼棋盘，点头道：“确实没什么可下的了。难得下得痛快。”说罢命人把棋盘了，神色一正：“今我得宣京，南边大抵已平，只北边仍需清理。我听闻你昔日入京，曾携一千名北化兵随行，如今这一千人消失得无影无踪……”他笑得沉稳平和，“不知他们下落何处？”
绕了一大圈，试探了半天，终于谈到正事上了，薛寅心里叹气，道：“这一千人是北化兵，自然应该归于北化。”
他是国君，更是降臣，一旦投降，命运难料，他不可能让自己手下人跟着自己波折受苦。
薛寅续道：“这些人并非京兵，已经出京原路返回北化，他们也不是我薛寅的兵，受郡主薛明华管辖。”他顿了顿，抬头看柳从之，目光诚恳，“想必这两日，陛下就能到北化的降书。北化贫瘠，绝无反心，只求天子体谅民生，可让百姓衣食无忧，安居乐业，如此便是大恩。”他说着，神色渐渐郑重起来，认真问道：“陛下可愿应允？”
柳从之安静地看着他，眼中闪过一丝赞赏，沉声道：“我曾发下宏愿，愿天下百姓安居乐业，海晏河清，天下太平。”
柳从之神情沉稳凝定。
有的人说的话不如一个屁，有的人说的话却沉如山岳，让人不自觉信服。
薛寅与他对视，最终微微躬身，“薛寅代北化民众，谢过陛下大恩。”
柳从之摇头笑道：“做都没做，何谈恩泽。”他语气淡淡的，“为帝者，不事民生，要来何用？”
薛寅低声道：“若所有帝王都明白这个道理，何来改朝换代？”
如果不出意外，这确实会是个好皇帝。
“说得极是。”柳从之语带惋惜，“你我若非在此等境况下结识，或成好友。”
薛寅小心地打个呵欠，道：“可惜事已如此，多说无益。”
“确实如此。”柳从之点头，“夜已深了，此间事情已了，你先下去休息吧。”
你怎么早不说夜已深了？
“是。”
薛寅眯着朦胧一双眼飘也似地爬起来，走到屋外的时候，看了看天边。
月上中天，银辉满地，夜幕下的皇宫极其安宁。
新帝是个有大志，抱负远大的人，目前看来，手段与风度也堪称君子，这乱成一团的江山，大约真应有这么一个人来理清楚、扫干净。如此之人，有治世之才，有安邦之能，单论才干，比薛寅强上太多，也适合做这样一个皇帝。
薛寅将得一个王爷的虚名，日后或许就坐困宣京，不得自由。可这并不代表他的性命就无虞了。
柳从之不日即将登基，当了皇帝的人，能和未登基前一样么？绝对的权利必将影响一个人的性情，那宠信华平导致几十年动乱的老皇帝也曾是雄才大略，杀兄夺嫡的人，晚年却昏庸不堪，将江山败坏成了这样。薛寅身份敏感，柳从之一时容他，还能一世容他么？
薛寅呼出一口气，整个人疲惫至极，脑筋却分外清醒，思绪良多。
甭管新帝看上去多么友善，他还是得想办法逃，想办法活命。
不过不能莽撞，小命只有一条，可不能轻易玩完了。柳从之性情隐藏太深，看似完美无缺，忧心民生与江山社稷，但若说真的毫无野心私欲，又有谁信？
就如今日席上所说，华平肆虐朝中为祸，但若真要除之，只要承担得起后果，却也不难，但华平却硬生生在强敌环伺中活到了被薛寅捅死。华平的存在甚至也是柳从之起兵造反的一面旗，为他提供了莫大好处。而大薛上一任皇帝，薛寅堂哥，一登基就病倒，无力遏制柳从之，病榻缠绵一年又蹊跷死去，这里面又怎可能没人动手脚？
柳从之看上去再是完美，这世上也绝无完美无缺之人，薛寅对他有着本能的戒备心，相谈一番，心中警惕反而更重。想起薛明华，心中也是惘然，柳从之崛起夺位，他姐弟二人身为大薛皇室血脉，既无力阻挡，就必然任人鱼肉。
十月末，柳从之扫平薛朝，入主宣京。
同年十一月二十，柳从之于宣京登基，改国号为靖，改元天启，自此君临天下，万民臣服。
柳从之登基大典隆重非常，大典礼成，薛寅也在臣子队列中，伏拜跪倒，山呼万岁。
吾皇万岁万岁万万岁！
至此，新朝乃成，薛氏一朝二百余年历史就此风流云散，盖棺定论。
薛朝昔日帝王臣服跪拜，昔日旧臣降者众多，似已无人在意前朝种种。
然而偌大天下，就算所有人都将此抛在脑后，至少——还是有一人在意的。




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这个人名叫霍方。
章节目录 第17章 篡国之君
柳从之的登基大典办得极其隆重。
如果说薛寅当日登基是赶鸭子上架，办得像个笑话，那柳从之的登基大典自然是不可同日而语的。大典办得隆重而铺张，册封完毕之后，又宴请群臣，场面极为热闹。
薛寅在列席队伍中，看到了许多薛朝旧臣，其中也包括顾均。
这个年轻人显得颇为沉默，但对新君已无异议，因才华不凡，也受到了新君赏识。识时务者为俊杰，如今薛朝大势已去，这才是正理。可世上有这识时务的，就有这顽固不化的——比如霍方。
薛寅在席上看到霍方的时候，着实是吃了一惊。
宣京沦陷后，柳从之命人软禁霍方，以礼相待，自己曾三度亲自规劝，愿其归顺。柳从之劝降之能，天下皆知，但遇上霍方这等软硬不吃食古不化坚持忠君不事二主的，也是没辙。柳从之铩羽而归，霍方昔年同僚陆青徽也曾往规劝，俱不得其法。薛寅本以为这老臣难一死，心中颇为惋惜，不料一晃一月，柳从之登基宴请群臣，霍方竟赫然在座！
这号称冥顽不灵的老臣竟也终于归顺了？
薛寅皱起了眉，他不觉得霍方是这么容易就能转念的人。
霍方面如槁木，一路显得分外沉默，等后来宴席开始，群臣纷纷向新皇敬酒，阿谀奉承者有之，也有不那么热络的，但都捡了漂亮话来说，不愿触新皇的眉头。柳从之似乎也兴致颇好，来者不拒，酒到杯干，但酒量极好，面上不露丁点醉意。待群臣贺罢，霍方倏然执起一杯酒，站起身，朗声道：“柳从之，我敬你一杯。”
新皇已然登基，再直呼其名可谓大逆不道，群臣变色，对此议论纷纷，柳从之身着龙袍，器宇轩昂英姿勃发，对此不过摆了摆手，洒然笑道：“老师所敬，自然不敢辞。”
柳从之言笑从容，霍方的神色却远无这般轻松，这老人看上去远无昔日神抖擞之状，神情苍老憔悴，看上去极为削瘦，然而手握酒杯，站得笔直，眼中含霜：“我刚才看见这一幕，便想起你昔年金榜题名，人人赏识艳羡，风光无限。昔日我爱你才华，觉得自己一手发掘了一个治世之才，倒是颇为自得。如今想来，悔恨万分。”
霍方声音极大，一时满园寂静，柳从之微微一叹，笑道：“老师不必自责。老师提携之恩，柳从之一生铭记，不敢丝毫有忘。那时我初出茅庐，满怀抱负，也从未想到，有朝一日，竟会成这般景象，昨日种种，俱如梦幻。”
霍方摇头：“你非池中物，霍方不配做你的老师，你也不需如此叫我。”他神色一正，“柳从之，霍方今日在此敬你一杯，愿你今后励图治，事事以江山百姓为重，安内平边，为千万百姓开创太平盛世。”他说着闭了闭眼，而后直视柳从之，目光奇亮，一字一句响亮至极，“你需记住，你以清君侧之名起兵谋反，乃是篡位之君，名不正言不顺。你若耽于权势色欲，荒废朝政，鱼肉百姓，就非但名不正言不顺，更是罪大恶极，天理难容，人人得而诛之！你今日篡位□□，届时你之皇位也必然被他人篡夺，你信么？”
霍方一口气说完，仰头将杯中酒一饮而尽，而后手一扬，将手中酒杯摔了个粉碎。
这番话说得极为出格，句句触皇帝逆鳞，满座大臣纷纷色变，神色惊骇莫名，有的简直恨不得把霍方拽下去不让这老家伙再大放厥词，惹怒天颜。不料柳从之脸色仍然不变，遥遥向霍方一举杯，笑道：“霍老教诲，必不敢忘。朕必然时刻警醒，励图治，以江山百姓为第一要务，绝不怠慢，自也不会予任何人可趁之机。”
他说这话的时候双眼含笑，扫了一眼惴惴不安的群臣，似乎意有所指。薛寅埋头人群中，不动声色地打量了一下柳从之手下的心腹之臣，一月前惊鸿一瞥的几名柳从之麾下的心腹武将神色各异，表情都颇为复杂，有的眉头紧皱，有的若有所思，不一而足。
柳朝看似太平，实则也是暗流涌动，情势复杂。霍方人虽迂腐，看事却准。
柳从之将杯中酒一饮而尽，摇了摇酒杯，叹道：“朕生于忧患，一生如逆水行舟，步步小心，只因棋差一步，尸骨无存。头上悬剑，喉中含铁，如此度日，说来辛苦，却也快活得很……”他在手中空杯中倒满酒，看向眼前，惋惜地摇了摇头，“薛朝有如此忠臣，却不得重用，着实可惜。老师一路走好。”说罢将酒杯一转，酒水尽数泼洒在地，酒香四溢。
与此同时，他面前传来“砰”的一声，霍方嘴角溢血，脸色灰白地倒在了地上。
他喝下的是毒酒，这个老臣在宣京城破之时就结下了死志。
他如今并无官职，穿的是普通布衣，须发皆灰白，白须染血，满面皱纹，直挺挺地倒在地上，眼睛犹自睁着，死不瞑目。
偌大庭院，一片寂静。
柳从之笑道：“事出突然，扫了诸位的兴。今天就到这儿吧，各位可以走了。”
皇帝发话，其余人哪里还有留下来的兴致，看到这一幕都觉得倒霉，麻利地退走了。薛寅身边的护卫似乎一时不打算把他押回去，于是薛寅想了想，趁人走得差不多，走到霍方尸身前，缓缓为这老人合上了双眼。
顾均磨磨蹭蹭，几乎是在最后一波走的人里面，回头看到这一幕，眼圈一红。
薛寅抬头看了他一眼，无声摇头。
薛寅并不觉得这老人是对的，霍方忠诚，但是迂腐，食古不化，永远走不出忠君爱国的圈子，一腔热血报国，最终却无力挽救民生凋敝，国破人散。
霍方难道不知道柳从之比薛氏皇族更适合做一个皇帝？柳从之的文才武略，所有人有目共睹。不，他知道，他只是永远过不了自己那一关，所以他选择死亡。
薛寅不认同这位老人，却尊敬他。
他蹲在霍方尸身面前，正缓缓站起身，忽听身后传来声音：“老师这可是把朕的好日子搅得一团糟。”
柳从之负手而立，站在他身后。群臣离开，留下的不过他们二人与周围侍卫。




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薛寅道：“陛下为何放他出来？”
柳从之垂头看一眼霍方，淡淡道：“老师求仁得仁，朕身为弟子，忤逆已无可改，却还是要满足他这一点心愿的。”
放霍方出来，让他求死……求仁得仁？
薛寅叹气，“只望陛下善待他家人。”
“自然会。”柳从之淡淡一拂衣袍，“朕平生唯一的过人之处就是胸襟宽广，有容人之量。老师乃忠臣良将，殉国而亡，值得尊敬，当厚葬，不是么？”
柳从之态度坦然得近乎可怕，适才霍方所言可谓句句诛心，直指这位帝王的软肋，帝王最忌□□，薛寅只觉古今任何帝王只怕都难忍受如此诛心之言，不料这世上还真的是有柳从之这等涵养功夫好得近乎可怕的帝王，能对此一笑置之。薛寅心中忌惮之余，也不由叹服：“陛下胸襟宽广，实在厉害。”说罢一躬身，“此间事了，臣先告退。”
他宁愿回去和路平与方亭大眼瞪小眼，也不愿和这位新陛下打交道。这等人他着实吃不太消。
柳从之看他一眼，似笑非笑道：“何必着急，左右无事，留下来陪我手谈一局？”
薛寅僵硬地一扯唇角，“时候不早，陛下喝了不少，不如早些歇息吧。”自从上次和柳从之下棋之后，这人似乎对此颇感兴趣，三不五时招他去下棋。薛寅本来对下棋就没多大兴趣，如今更是深恶痛绝——原因无他，他一局都赢不了。
陪传说中的天子下棋是有讲究的，毕竟这世上有些人是赢不得的，史书上关于此的逸闻颇多，甚至有过大臣陪皇帝下棋，耗尽心血在棋盘上摆出“万岁”二字的奇事。薛寅对胜负输赢也不太上心，下得随意，奈何柳从之似乎不喜他敷衍，每次都会激他尽心力下。一来二去，薛寅确实是被激起了好胜之心，冥思苦想，他自问也不是蠢笨之人，棋力也不差，但尽心血也罢，用尽全力也罢，在这人的手上讨不了一点好去，屡下屡输，或者说是逢棋必输。实在是输得没了脾气，看见柳从之就觉头疼，恨不得此人再也不要在眼前出现。
柳从之被薛寅婉拒，也不坚持，点头道：“如此也好。”薛寅转头想走，只听柳从之笑道：“另外，你姐姐将于明日抵达宣京，届时你们姐弟二人可以团聚，也是一桩快事。”
薛寅一怔，低声道：“是么，多谢陛下挂念。”
柳从之打量他，“怎么，心有不快？”
薛寅摇头，“能与家姐重逢，无限欣喜。”
“你看上去可一点不欣喜。”柳从之笑着抬手轻拍薛寅的肩，他身材颇高，体态修长匀称，比薛寅高了一个头，做这动作极为顺手。薛寅冷不防被触碰，又对柳从之满心防备，登时浑身紧绷，下意识地将拳头紧，嘴唇紧抿。柳从之只觉掌下的人瘦得不像话，但浑身紧绷，像只把浑身的毛都炸起来的小动物，一时失笑，摇头道：“你不必如此，你投诚于我，我不会亏待你与你姐姐，你仍有王爷头衔，你姐姐的郡主头衔也会保留。”
薛寅只紧绷了一瞬，继而意识到自己反应过激，努力放松下来，垂头道：“多谢陛下。”
柳从之好整以暇地打量他，薛寅垂着眼，眼睫颇长，皮肤极白，五官轮廓极其秀气，无多少棱角，显得分外柔和，他说话声音也轻，隐忍功夫颇好，乍一看，像是个没脾气的瘦弱书生。但这样的人，又怎可能没棱角？
柳从之唇角勾起一丝笑，回搭在薛寅肩上的手，薛寅松了口气，不料柳从之才将手堪堪回，蓦地手指成爪，整只手前勾，以迅雷不及掩耳之势抓向薛寅咽喉！薛寅瞳孔紧缩，柳从之来势太快，电光火石之间，他只来得及后仰，一面仰倒，手飞快伸向怀中，片刻功夫，手上匕首激射而出，直取柳从之！
柳从之身手敏捷异常，看见射来的匕首，不闪不躲，另一手横在胸前一勾，在匕首即将射入身体之际微微一动，稳稳抓住匕首。接着抓向薛寅咽喉的手蓦地变了动作，变抓为拉，一把将薛寅后仰的身体拉起来，而后拍了拍他的肩。
这一拍看似轻巧，实则力量极大，薛寅肩上一沉，险些膝盖一软便要跪下去。他本来仓促被拉起，重心不稳，经这么泰山压顶的一拍，倒是站稳了，惊魂未定间大口喘着气，苍白的面孔上也带了薄红。只见柳从之看也不看他，低头把玩手中匕首，赞道：“锋锐无匹，破空无声，实为名家上品，暗杀利器。”
薛寅呼吸平复，只觉脸色一阵青一阵白，心头一阵挫败，柳从之适才乍然出手，应是为试探无疑，但他防心极重，柳从之乍然出手，身手又是快无可快，刹那间他几乎无暇思考，全凭本能行事，于是轻易被诈出了随身携带的武器。
而且……适才电光火石之间，薛寅自问已做到了自己的极致，他受先天所限，身手一直不能算太好，只是尤善暗器，身负利器，攻人无备，无论是杀人还是逃生，皆算得上足够，但对上柳从之，他一点便宜也占不了，所有攻势都被对方轻描淡写化解，不丝毫力气。
这是一个似乎无法被撼动的人。
薛寅深深吸气，挫败之后，眼中骤然闪过强烈的不甘与战意！柳从之微一抬眼，恰好就看见了薛寅亮得近乎要烧起来的眼神，微一扬眉，然而不过片刻，薛寅锋利的眼神褪去，这个年轻人深吸一口气，垂眼，低头，下跪：“请陛下恕罪，薛寅绝无犯上之意，这匕首只为防身之用。方才事起仓促，然而薛寅绝无加害之意。”
适才柳从之泰山压顶地一拍，他愣是站住了没跪下去，这下却跪得干净利落，姿态卑微，毫不迟疑。
柳从之低头看他，似乎赞赏地叹了一声：“能屈能伸，大丈夫当如是。”
薛寅垂眼不吭声。
新皇实在是厉害，厉害得他头疼。
柳从之也不为难他，抬手扶起他，而后和颜悦色道：“无妨，朕不过心血来潮练练手，你功夫不错，以后有空来陪朕过几招吧，我也好舒展一下筋骨。”
薛寅一听“以后有空”几字就觉得牙疼，无打采道：“陛下好兴致。”
柳从之微笑，而后端详了一下手中匕首，将其递给薛寅，“这匕首你好吧，此物锋锐异常，确是防身利器。”
薛寅一时有些吃惊，他技不如人被柳从之诈出了武器，以柳从之现在的身份，不被借题发挥捉拿下狱都是好的了，柳从之竟然毫不在意地把匕首还给他，并且允许他随身携带？
柳从之似乎看出他心中所想，淡淡道：“所见之人是否身怀利器，对朕来说区别不大。”




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薛寅听懂了。
就如柳从之自己所说，头上悬剑，喉间含铁，都没什么大不了的。新皇踏着一条堪称艰险的路一步一步爬上皇位，不惧危险，也不惧加害。
柳从之身上有一种近乎可怕的自信，相信自己有能力应对一切变数与风雨。
因为强大，所以自信。因为自信，所以从容，稳如山岳。
“多谢陛下。”
薛寅慢慢接过匕首，柳从之眼中含笑，神情是一贯的平和，然而星眸黑沉，俊美的眉眼间带一份含血的凌厉与英气，加之身材颇高，一身龙袍，威严之气尽显。着实是……人中之龙，帝王之姿。
刹那间，薛寅心中竟隐隐闪过艳羡。
他还年轻，聪明，但是懒散，不弱，但是仅此而已。
有的人，将自己的一生活成了传奇。
薛寅最终心服口服，叹道：“陛下胸襟，薛寅佩服。”
可惜越是佩服，越是头疼。薛寅平生最不爱与这等高深莫测的人打交道，只觉他若再三天两头“陪”柳从之解闷，只怕届时看见这张堪称俊美无匹的脸都会头痛欲裂。
这新皇又是脑袋里哪根筋搭错了，这么喜欢找他来解闷？他受困宫中，又三不五时被“召见”，实在是想跑都没法跑。
呜呼哀哉。
另外，阿姐要来了。
他们姐弟二人，又要何去何从？
章节目录 第18章 日照万里
已经是十一月过了，天气逐渐转冷，虽然没下雪，但早已是寒风呼啸，故而薛寅如非必要，几乎都在屋子里窝着，左右无事可做，昏昏欲睡，仿佛冬眠。
直到柳从之正式登基，已经是十一月末，往年冷的时候怕都是大雪纷飞了，结果从柳从之登基之日开始，一连几日，晴空万里，阳光明媚，竟是连冷风都不刮了，天气好得不得了，邪门至极。薛寅想到当日自己登基，老天赏他的一场十月飞雪，心头着实忍不住骂了一句，这贼老天。
骂完后把自己的躺椅移到院子里，舒舒服服地躺下，难得能晒晒太阳，虽然这太阳出得有点邪门，但也不妨碍享受。柳从之依承诺给薛寅封了王，但对薛寅来说，有无这封号都毫无区别，他仍住在宫内，周围的守卫稍微松了点，但这是宫中，他动个指头柳从之都能知道，薛寅也没蠢到这时候尝试跑路，于是十分安分，成天不是在房中无所事事昏昏欲睡，就是在院子里无所事事昏昏欲睡。
不光是晒太阳，他这太阳还晒得十分享受，躺椅旁边的桌上就是糕点。薛寅嗜甜，见了甜食走不动道，而柳从之十分大方，衣食方面几乎是要什么给什么，甜食供应不曾断过。路平一面往桌上摆桂花糕，一面小心地觑一眼这位爷，他实在是不太明白，自家主子这么个成天除了吃就是睡的德行，这身板怎么还这么瘦，一月功夫，愣是一点没长肉。
这边路平在心里嘀咕，那边方亭三两下爬上了树。这小孩近来倒是吃好喝好，以前削瘦得骷髅一样的小脸终是渐渐圆润了起来，神也变好了，这孩子平时安安静静不吭声，实际上性子挺野，爬树翻墙什么的不在话下，他小人一个，也没人管，倒是自由自在得很。
方亭在树冠上坐下，遥遥冲路平招手，路平无奈摇头：“你小心点！”
小家伙一派轻松地摇着腿，显然不以为意。他眼睛亮亮的，从大树上四下俯瞰一圈，神色稍微带了兴奋，想了想，从树上拔下一片叶子，拿在手中，略带生涩地吹了起来。
他吹叶的技巧竟非常不错，起初尚有生涩，渐渐的吹出了流畅的曲调。这是一只小谣，曲调婉转，隐隐带了凄凉。方亭吹得很认真，然而似乎只会吹这一曲，来来去去，都是这一支曲子。薛寅自午睡中醒来，迷迷糊糊地听着这首小谣，只觉这曲调隐约熟悉，稍微出了出神，以至于完全没听到身后的动静。
过了一会儿，方亭吹完，放下叶子大口喘气，薛寅才如梦初醒，还没说话，就听身后一个声音道：“好久不见，我还当你出事儿了，没想到你还是这要死的德行。”