上古之血的世界之旅

    “我们都是大地母亲的儿女。”灰发德鲁伊的声音在一片沉默中回荡，“我们是自然母亲的子孙。虽然我们不尊重母亲，虽然我们经常让她担忧、让她痛苦，虽然我们会伤她的心，但她依然爱着我们。她爱我们所有人。聚集在友谊之地的诸位啊，请牢记这一点。我们不该为谁先谁后争吵：波涛最先带来了圣橡实，圣橡实又孕育了最古老的橡树、伟大的伯琉赫里斯。伫立在树冠之下，置身于原始的树根之间，愿我们抛开各自的身份与成见，因为这片土地孕育了我们所有人。让我们不要忘记诗人丹德里恩的歌谣……”

    “没错！”薇拉洛文浩特大声道，“可他在哪儿”

    “他跑了。”谢尔顿斯卡格斯看着橡树下的空位，用笃定的语气说，“带着他的钱，连声招呼都不打就跑了。真像个精灵！”

    “像个矮人！”侏儒铁匠尖叫道。

    “像个人类。”高个精灵纠正道。戴貂皮帽的精灵美女把头枕在他肩上。

    “喂，大诗人。”老鸨兰提芮拉开门，风信子、汗水、啤酒和熏肉的味道扑面而来，“你有客人，进来吧，尊贵的阁下。”

    丹德里恩坐在硕大的雕花副手靠背椅上，两个女孩慌忙从他身上跳了下来。丹德里恩站了起来，束好腰带，盯着门口的男人。

    “请原谅，大师。”他走到桌前，舒舒服服地坐下，“我知道在这种时候打扰您并不合适，但您从橡树下消失得太快……我没能在大路追上您，也没能立即在这小镇发现您的踪迹。我不会占用您太多时间，相信我……”

    “人人都这么说，但每次都是谎话。”吟游诗人打断他，“兰提芮，请让我们单独待会儿，别让人来打扰。请说吧，阁下。”

    丹德里恩看着眼前这个男人，他长着湿漉漉的黑色眼眸，尖尖的鼻子，还有丑陋而纤薄的嘴唇。

    “我对您的诗歌很感兴趣，大师。更准确地说，您歌颂的某些角色让我很感兴趣。我想知道您歌谣里那些主角的真正命运。如果我没搞错，之前在大橡树下听到的美妙之作一定是以真实人物的真实命运为模板。我想了解辛特拉的小希瑞菈，卡兰瑟王后的外孙女。”

    丹德里恩看着天花板，他的手指敲着桌子，“你感兴趣的事还真是奇怪，你的问题也一样，我觉得你的身份跟我原以为的不一样。”

    “容我一问，您觉得我是什么人”

    “不好说。这取决于有没有你我共同的朋友托你向我表达敬意。你一开始就该告诉我的，但不知为何，你忘记了。”

    “我可没有忘记。”陌生人从黑色丝绒外套中拿出一个鼓囊囊的钱袋，丢在桌上，“我们没有共同的朋友，丹德里恩，但这钱袋或许足以弥补”

    丹德里恩觉得这笔钱实在太过庞大，足以买下兰提芮的整个妓院，外带周边的土地。他对此感到恼怒，强迫对方接受金钱可不是一件好事。

    吟游诗人拒绝讨论自己作品的主题，灵感和角色，这会剥夺诗意的外表，令其归于陈腐和平庸。当然，这些都是借口，他只是觉得面前这个陌生人的身份令人感到不安。

    里恩斯飞快地说道，“我感兴趣的并非任何人的过失或罪恶。回答我的问题不会构成诽谤。我只需要一点点信息：辛特拉王后的外孙女希瑞菈究竟遭遇了什么许多人宣称她在攻城战中死去，甚至有目击证人支持这一说法。但听你的歌谣，那孩子却像活了下来。我真的很想知道，这到底是你的想象还是现实到底是真，还是假”

    “看你这么感兴趣，我真是太高兴了。”丹德里恩露出欢快的笑容，“尽管笑话我吧，阁下，随便您姓甚名谁。这正是我谱写这首歌谣的目的，我希望触动听众，勾起他们的好奇心。”

    “是真，还是假”里恩斯冷冷地重复道。

    “一旦告诉你，作品的影响力就毁了。再见吧，我的朋友。你已经用光了我为你抽出的时间。有两个美人正在外面等待我的挑选，她们也会为我提供灵感。”

    丹德里恩试图逃跑的举动没有成功，里恩斯盯着吟游诗人，“丹德里恩，拜托，回答我的问题。我必须知道答案，这对我非常重要。相信我，对你也一样。因为，如果您自愿回答，我……”

    “你怎么样”

    “我就不用强迫你开口了。”




第二十节 拷问与叶奈法
    丹德里恩飞快地跑向房间的角落，钻到挂毯下面，踢开暗门，急匆匆地跑下旋转楼梯，吟游诗人觉得凭借自己对于密道的熟悉，应该能够很快摆脱追踪者。毕竟他多次使用密道摆脱了债主，情人的丈夫，还有同行。但是每次过度的自信都会让丹德里恩犯错。一道光芒闪过，他感觉四肢渐渐麻木，双腿不听使唤，他大叫着滚下了楼梯，撞开了活板门，滚进黑暗和恶臭之中，在他撞到泥地失去意识之前，他想到老鸨兰提芮说过，猪圈正在修理。

    等到吟游诗人再次恢复意识的时候，是被剧痛惊醒的，他的手腕和肩膀都扭伤了，他想呻吟都做不到，嘴里不知道塞了什么东西。丹德里恩跪倒在泥地里，被一条绳索捆住了手腕，然后他发现他的双腿也被捆住了，他像蛆虫一样蠕动，好不容易直起身，眼前就被灯光照亮。

    里恩斯站在他面前，眼神凶狠，那个提着灯的是个满脸胡茬的壮汉，另外一个恶棍站在他身后，诗人几乎闻到了他的汗臭，他扯着绕过房梁的绳索，另一头就是捆着丹德里恩的手腕。他用力一拉，诗人就被扯离了地面。

    “你这蹩脚诗人，废物、人渣、傲慢自大的无名小卒，还想逃出我的掌心没人能从我手下逃脱。我们的谈话还没结束，你这小丑兼白痴。上次见面时场合更加体面，我也只问了你一个问题。而现在，你必须回答我所有问题，且毫无体面可言。我说得对吗”

    丹德里恩赶紧点头，里恩斯这时才露出微笑，他打了个手势，绳索扯得更紧了，吟游诗人喷着鼻息，除此之外他什么也做不到。

    “你没法说话。”里恩斯露出恶劣的笑容，“而且疼得厉害，对吧现在你该明白了，我把你吊起来只为取乐，因为我喜欢看人受苦。继续，再高点儿。”

    吟游诗人痛得几乎窒息。

    里恩斯打了个手势，丹德里恩的下巴和舌头恢复了知觉，“现在，我要问你几个问题，你必须迅速而且流利地回答，并且知无不言。要是你口吃，或者哪怕有一瞬间的犹豫，如果你给我丝毫怀疑的理由，那么……低头看。”

    丹德里恩看到了一桶满满的石灰，被短绳系在他的脚上。

    “你要明白。”里恩斯非常自信，“我可以轻易地看出你说的是不是真话，你要是愚弄我，我马上就能察觉到。现在开始吧，辛特拉王国卡兰瑟王后的外孙女希瑞菈公主，就是那位讨人喜爱的希瑞。根据目击证人的说法，小家伙两年前在攻城战中死去。可在歌谣里，你生动又感人地描述她跟一位近乎传奇的陌生人见了面，那个狩魔猎人杰洛特，还是杰拉德来着抛开命运和命中注定之类的废话，从歌谣的其他部分来看，这个孩子在辛特拉之战中幸存了下来。这是真的吗”

    “我不知道”丹德里恩呻吟道，“我只是个吟游诗人，我听到一部分说法，至于其他”

    “怎么”

    “都是我瞎编的”丹德里恩看到里恩斯对着恶棍打手势，“我没有撒谎！”

    里恩斯觉得丹德里恩没有完全说实话，经常有人看到丹德里恩和杰洛特一起行动，说不定丹德里恩知道事实。

    但是折磨并没有那么管用，吟游诗人只说出他和狩魔猎人相遇在辛特拉大屠杀之后，即使是石灰桶也不能让他改变说辞。里恩斯放弃了拷问，他用魔法封住了丹德里恩的嘴，他打算用魔法一层一层地解开丹德里恩的大脑，挖出他所有的记忆。

    “阁下。”一个恶棍用斗篷遮住了提灯，“有人来了。好像是个姑娘。”

    “把灯吹灭。”

    汗臭男放开绳索，丹德里恩无力地倒向地面，在这过程中，他看到手拿提灯的恶棍站到门边，汗臭男也手持长刀，俯卧到另一边的地上。妓院的灯光透过木板缺口照射进来，诗人听到歌声和嘈杂的话音。

    猪圈门被打开了，现出一个身穿斗篷、头戴圆帽的矮小女人身影。迟疑片刻后，女人跨过门槛。汗臭男纵身朝她扑去，刀子用力挥出，结果他蹒跚跪倒，刀子没碰到任何阻碍，只是划过了一层幻影。

    在幻影彻底散去之前，另一道人影冲进猪圈，是那个模糊的黑影，丹德里恩看到人影把斗篷扔向提灯男，并从汗臭男身上一跃而过，他看到那人手里闪烁的光芒，听到汗臭男发出剧烈的喘息，提灯男甩开斗篷，挥动刀子。一道耀眼的闪电自人影手中射出，击中壮汉的脸部和胸口，随后像烧着的油一样燎遍他的全身。恶棍惨叫一声，烤肉的香味弥漫在猪圈里。

    里恩斯发起了攻击，他施放的咒语画出一道蓝色闪光，照亮了黑暗。丹德里恩借着亮光看到一个身穿男装的苗条女子，正用双手比画着怪异的手势。他只瞥见她一瞬间，蓝光便在一声巨响后消失不见。

    里恩斯怒吼着往后退，重重地倒在猪圈的木墙上，撞烂了木板，男装女子紧追不舍，手里多了一把短剑，金色的光辉照亮了猪圈，光源来自突然出现在空中的某个圆形物体。

    丹德里恩看到里恩斯从满是灰尘的地上一跃而起，跳进那个圆形，随即消失不见。圆形变得暗淡无光，但在它彻底消失之前，女子跑上前去，大喊着听不懂的话，然后伸出双手，让圆形包裹在烈焰之中。

    一阵模糊的声音传入丹德里恩耳中，好像来自很远的地方——像是一声痛呼，圆形彻底消失不见，黑暗再次吞没了猪圈。诗人感觉到，那股让他没法说话的力量消失了。

    “救命”丹德里恩有气无力地哀嚎。

    “丹德里恩，别叫了。”女人蹲下，用短剑割开捆着诗人的绳索。

    “叶奈法”

    “你难道忘记我的长相”

    丹德里恩勉强站了起来，“他们都死了”

    “应该还有一个活的。”叶奈法收起短剑，“我要问他几个问题。好吧，这个我割断了他的气管和颈动脉，活不了多久了。”

    丹德里恩头顶在木墙上，“我想吐。”

    “就这些”女术士伸手去拿肉叉上的烤鸡，“你没忘记什么吧”

    “‘谢谢’，没有忘记，‘谢谢你，叶奈法。’”

    女术士笑了起来，黑色的披肩长卷发晃动起来，她止住笑意，用餐刀熟练的分隔烤鸡。

    “我现在杰洛特是跟谁学的了”丹德里恩心想，“毕竟他在温格堡跟叶奈法住了一年，直到他们分手”

    “你是怎么知道，”丹德里恩从肉叉上取下另外一只鸡，“你怎么会刚好来救我。”

    “你表演的时候，我也在伯琉赫里斯树下。只是我不想让人看到。随后我跟着你进了镇子里，我不太想跟着你进入那个未必能让我开心，但是肯定有淋病的地方。”叶奈法咽下鸡肉，“我失去了耐心，在庭院里转悠，直到我被强化的听觉听到猪圈里的声音。我还以为是个变态。”

    “谢谢。”他重复道，“谢谢你救了我，不然里恩斯不会放过我的。”

    叶奈法给自己和丹德里恩倒了两杯苹果酒，“也为你的健康干杯，叶奈法。从今天起，只要有机会，我就会为你的健康祈祷。你有恩于我，美丽的女士，而我会用我的歌谣偿还这份恩情。他们都说巫师对他人的痛苦无动于衷，说女术士很少会帮助穷困、不幸和陌生的凡人，而我会驳斥这样的谣言。”

    “这倒不必。”她笑了笑，眯起漂亮的紫色眸子，“这种传言并非无中生有，倒也有其根据。你不算陌生人，丹德里恩。我认识并且喜欢你。

    真的”诗人也笑了起来，“那到目前为止，你都掩饰得很好。我甚至听说，你没法忍受我——引用你的原话——正如你没法忍受瘟疫。”

    “不说这个了。”叶奈法打断了话题，“还是考虑更重要的问题吧。在猪圈里拷问你的家伙，差点把你的手臂扯脱臼。丹德里恩，究竟发生了什么逃离雅鲁加河之后，你当真再没见过杰洛特不知道他在战后回了南方不知道他受了重伤——甚至有谣传说他死了你真的什么都不知道”

    “真的，我不知道。我在庞德维尼斯待了很久，一直在伊斯特拉德蒂森王的宫廷里。然后去了聂达米尔王的亨佛斯……”

    “你不知道。”女术士点点头，解开束腰外衣，一条黑色丝绒缎带围在她的脖子上，上面饰有一块镶有钻石的星形黑曜石。“你不知道杰洛特伤好以后去了河谷地区你猜不出他是去找谁的”

    “大概能猜到。但我不知道他有没有找到她。”

    “你不知道。”她重复一遍，“平日的你明明无所不知，无所不唱，甚至拿人家的感情**当题材。我在伯琉赫里斯树下听了你的歌谣，丹德里恩，其中好几句写的就是我。”

    丹德里恩一下子尴尬了起来，叶奈法把酒杯砸在桌子上，“仔细听好。把那首歌谣从你的常备曲目里剔掉，别再唱了。”

    “你是说”

    “去唱对抗尼弗迦德人的战争吧，唱杰洛特和我，这样你帮不到谁，也碍不着谁，不会让事情变好或变差。但别唱辛特拉的幼狮。”

    叶奈法看了看周围，确定没有偷听的人，她补充道，“另外，你该尽量避免跟不认识的人单独碰面，那些‘忘记’替你们共同的朋友向你致意之人。明白吗”



第二十一节 魔源的危险
    特莉丝与狩魔猎人陷入了争吵。

    “你的担心毫无依据！”特莉丝有些生气，“巫师搜寻魔源和拥有魔法天赋的孩子，将他们从他们父母或者监护人手中夺走——这样的时代早就过去了，你们难道还认为我会抢走希瑞吗”

    兰伯特哼了一声，艾斯卡尔和维瑟米尔看着杰洛特，而杰洛特把玩着狼头徽章，特莉丝知道在有魔法的地方徽章会震动。在这个冬至日之夜，连空气中都充满了魔力，徽章不停发出的嗡嗡声让特莉丝感到心烦。她用力拍了拍桌子，不想让狩魔猎人们转移话题。

    最后还是维瑟米尔开口了，“孩子，我们知道你不会，但是我们也知道，你终究会把她的事情报告给巫师会。我们都知道，每个巫师，无论男女，都有这样的责任，你们不再把有天赋的孩子从父母或者监护人手里夺走，而是观察他们，以便将来，等时机合适，再用魔法吸引他们”

    “不用担心。”特莉丝眉毛几乎要竖了起来，“我不会把希瑞的事情告诉任何人，包括巫师会。你们为什么这么看着我。”

    “你怎么如此轻易就宣誓保密，这让我们很吃惊。”艾斯卡尔挠了挠脸，“请原谅，特莉丝，我不想冒犯你，但是人人都知道，你对术士评议会和巫师评议会忠心耿耿”

    “因为发生了太多事，战争改变了太多事”特莉丝语气柔和了下来，她摆了摆手，“我不想跟你们提无聊的政治，特别是我还要对其中一些内容保密。既然说道忠诚我确实很忠诚，但是这并不影响我在这件事上同时忠诚于你们和巫师会。”

    “哼，两面效忠。”杰洛特看着特莉丝的眼睛，“会带来很多麻烦，而成功的人少之又少，特莉丝。”

    特莉丝看着大厅角落的希瑞菈，她正在和柯恩玩着幼稚的拍手游戏，“杰洛特，你在雅鲁加河找到希瑞之后，一直把她带在身边，你把她带来凯尔莫罕，让她与世隔绝，甚至不让这孩子最亲近之人得到她幸存的消息。你这么做是因为某些事，某些我一无所知的事情，让你相信了命运的存在，它始终支配着我们，指引着我们做的每一件事。我同样也相信，也是一直这么做的。如果命运想让希瑞成为巫师，那希瑞一定会成为巫师。巫师和术士评议会没有必要知道她的事，也用不着观察和影响她。所以在为你们保密的同时，我也不会背叛巫师会。不过最重要的是，你们还有个问题要面对。”

    “只有一个问题吗”维瑟米尔叹了口气，“继续说吧，孩子。”