太上章

听到这里虎娃问了一句：“等流寇来了之后，城廓中再派出军阵当然来不及。但既知流寇会来，为何不提前请城廓派军阵驻扎在白溪村？你们有这么多人，若拿起武器做好准备，也不能让流寇得手。”
白溪英只是惨笑，接着向虎娃介绍。三年前和两年前分别有这两起惨剧发生，高城与飞虹城边境一带的各村寨人人自危。当时曾传出过不少流言，说是流寇要袭击某个村寨。这些村寨都向城主大人提出请求，要求派军阵驻守。
可是城廓中的军阵也不可能同时驻守这么多地方，各村寨争来争去，有一个村寨的族长厚赠城中的兵师，并拍胸脯承诺供养军阵、厚谢战士，城主大人就将一支军阵派到这个村寨中戒备流寇。
结果上百名战士在村寨里住了四个多月，每天需要村寨好吃好喝的供养，还糟蹋了好几户人家的姑娘，几乎把村里储备的粮食都吃空了，也没见流寇来。军阵还要守护城廓，不可能总是驻守在一个偏远的村寨里，最后还是撤了回去。
可这个村寨就倒霉了，第二年族人们要靠吃秕子、挖野菜充饥，有不少人都病饿而死。而有传言要被流寇攻击的其他村寨，最终也安然无恙。后来很多村寨便不再提出这样的请求，就算有人提出请求，城主大人也不会轻易答应。
白溪英族长最后说道：“军阵从城廓来到村中驻守，那么大的动静，流寇也不是瞎子、子，早就能发现。有军阵在的时候他们不可能动手，可是城廓中的军阵也可能永远驻守在这里，等军阵一撤。倒霉的还是白溪村。况且就算我们向城主大人求救，城主大人也未必能相信，这位小先生，您确定会有流寇勾结妖族在下个月来洗劫吗……”
刚才他一直称呼虎娃为“共工大人”或“大人”。方才最后一句话却改称了“小先生”，并非是敬而是另有含义。一个过路的孩子，在树丛里拉粑粑时，听见两个山野妖民在那里说胡话，从他们的言语之中判断出了这件事情，可是连说话的人都没见着。
仅仅以此为依据，恐不能做为确定的证据，让城主大人将军阵派到城廓边境来。假如真有流寇勾结山膏族人来洗劫白溪村，恐怕只能靠白溪村自己了。但白溪村人过得日子安逸已久，村民们都是普通的农夫。怎能是那些凶残的敌人的对手？
听到这里，虎娃忍不住又说道：“我认识你们村的田逍，他不仅修成了开山劲的武丁功境界，且曾在相室国的军阵中作战，他应该知道怎么训练村民拿起武器保护村寨。”
族长身边那个年轻人忍不住插话道：“田逍已经老了。就算是当年，也不过是一介武夫，只是亲卫出身又非战场上的统帅，哪有这个本事训练与号令全族？”此人名叫白溪虹，是族长的独子。白溪英先后有五个女儿，其中长大成人三位，却只得这么一个儿子。
虎娃问道：“那你呢？若我看的没错。你应是一名修士。”他方才已经感应了这些人的神气特征，这位白溪虹虽刻意将气息收敛得还不错，但仍能察觉出一些端倪。虎娃的修为应该至少比他高一个境界，论其神识查探手段也是异常精妙，但也搞不清此人究竟有几境几转修为。
白溪虹低头道：“可惜我只是一名二境修士，而且是白溪村如今唯一的一名修士。”
白溪英族长却赶忙说道：“原来大人您认识田逍。你们是朋友吗？那就请到村中休息吧，田逍也会告诉您这些的。……大人您小小年纪便修为不俗、法力高超，更难得肯如此热心助人，竟愿意以法力帮助一个姑娘炼制陶罐。
有人不小心打碎了陶罐，您尚且愿意相助。而我代表白溪村全体族人，向您求救！您能忍心看着这么多无辜者死在流寇的刀下吗？共工大人，请救救我们！如果您有什么要求，我们会尽全力满足的。”
白溪英又跪了下去，其他村民也跟着又跪成一片。虎娃动心了，他觉得这些人确实很可怜，尤其是跪在后面的那些普通族人，在寒风中瑟瑟发抖内心中充满了恐惧。假如明知下个月就将有惨剧发生，白溪英和白溪虹这样的人还可以带着财物跑到城廓里躲藏，但那么多普通族人是没处躲的，他们也不可能因为一个传言就放弃家园。
虎娃弯腰托住白溪英的胳膊道：“你起来吧，让大家也都起来。我跟你回村，也见见田逍老伯。我很愿意帮助你们，但也我只有一个人，想保护村寨，还必须能你们自己做好准备。”
白溪英大喜过望道：“多谢大人，白溪村全体族人一定会报答您的！我们当然会做好准备，但村中有了高人坐镇，村民们才会鼓起勇气。请您放心，我们还会去请别的高人来到白溪村，与您一同对抗那流寇与妖族中的高手。”
听这位族长的意思，并不是只想请虎娃一个人来帮忙，还会去设法请别的高手来到白溪村。但是说实话，像虎娃这样的修士，也不是说请就能请到的，虎娃恰好路过又是提供消息者，那么白溪人无论如何也要将他留下。
虎娃之所以动心、愿意帮白溪村的忙，倒不是因为白溪英许诺的报答，他甚至都没问白溪村会报答他什么，只是因发自内心的一念之善。他想到了自己的家乡也曾遭遇过有鱼村勾结妖族的袭击，村寨险些被屠灭——那是他无论如何都不想看到的结果。
从白溪村想到了路村，推己及人，他也不希望白溪村遭遇那样的命运。人们最朴素的善念，往往就是源自于此。比如田逍曾在外行走、得到过他人的帮助，他遇到远行的虎娃也会真诚相待。
众人簇拥着虎娃回头走向白溪村，只见又有两人赶来，正是大步流星的田逍领着一路小跑的薇薇姑娘。
田逍刚刚回到村寨，便听薇薇姑娘说了此事，也赶紧追了出来，恰好正迎面遇上了虎娃。田逍问清楚了刚才的事，得知虎娃愿意留下来帮助白溪村，也躬身行礼道：“多谢小先生，老朽不知如何感激！”
虎娃清楚巴原上的礼节，也向田逍还礼道：“逍伯您不必客气，我也曾受过您的恩惠，理应报答。”他确实受过田逍的恩惠，哪怕仅仅是一饭之恩，但他对这位老者很是感激，如果能为他做点什么事，当然更好。
那边白溪虹见虎娃这么客气地向田逍还礼，微微皱起眉头似是有些不悦。因为方才他跟随父亲给虎娃两次下跪，第一次还跪了那么久，也没见虎娃还礼。可是虎娃竟对田逍这么客气，那么在虎娃的眼中，田逍的身份显然比族长父子还要尊贵。
但皱眉归皱眉，白溪虹却没有表露出不满，当虎娃的目光看向他的时候，他仍然很恭谨的点头微笑。
待众人穿过寨墙的缺口进入了白溪村，白溪英当然邀请虎娃到自己家去。虎娃却摇头道：“我去逍伯家就行，正可再问问详情。”
其实该说的情况，白溪英刚才都介绍的差不多了。众人们在风中站了很久，此刻都觉得冷了，又见虎娃答应留下来帮助白溪村，而且他和田逍是旧识，不禁都松了一口气。
白溪村最早的布局和路村差不多，也是一圈房屋围绕着一片中央广场，村子最中央是祭坛，最外面是一圈寨墙，是如今的寨墙已有好几处缺口。田逍住的院子隔着村中央的广场，与村长家相对，以石头垒成院墙，在前院和后院之间有三间并排的屋子，旁边还有一间仓房，地方很宽敞，收拾得也很干净整齐。
田逍将虎娃迎进最中间的大屋，屋里的地上还放着一堆山薯，是田逍刚从野外采回来的。这位老者一进屋就开始生火，并问虎娃饿不饿、要给他做吃的。虎娃摇头道：“逍伯，我不饿。您如果想吃的东西，就自己吃吧。……您家的地方很大，怎么只有一个人住？”
田逍叹了口气道：“我已经七十岁了，身子骨结实、命也长，而内人在十几年前便已亡故。我早年在飞虹城为城主亲卫，孩子长大了也都居住在城廓中，只有我自己喜欢回到家乡养老。……您不吃东西，难道这条小狗也不饿吗？”
盘瓠晃着尾巴在屋中转了一圈，然后也在虎娃身边坐了下来。方才众人簇拥着虎娃很热闹，却忽略了他身边的这条狗，谁也没有太注意盘瓠。此刻田逍特意问狗饿不饿？盘瓠的神情显得开心，它看了虎娃一眼，又冲田逍摇了摇头。
田逍露出惊讶之色道：“小先生，您的这条狗很聪明啊，我说什么它居然听懂了！难怪您出门时也会将它带在身边。”





太上章 060、人间烟火（上）
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田逍话音未落，盘瓠突然站了起来向外面汪汪叫了两声，一副很兴奋的样子。只听有人在喊道：“请问共工大人在休息吗？族长大人派我们来送吃的。”
田逍一边用棍子拨弄屋中用块石圈起的火堆，一边答道：“小先生在这里坐着呢，你们端进来就是。”
三名身高力壮的族人端进来三个盘子，盘子里是香喷喷的烤肉与煮好的面汤，面汤里还加了磨碎的菽豆，他们放下东西行了个礼然后退了出去。白溪英族长礼数周全，不敢怠慢了虎娃，这边刚进屋坐下，他就把美食送了过来请虎娃享用，估计是自己家今天正准备吃的东西，否则也不能这么快就做好了。
虎娃看着这些美食笑道：“得多谢族长的好意，逍伯，您就坐下来一起吃吧，请问可以将骨头喂给盘瓠吗？……还没跟你介绍呢，盘瓠就是这条狗的名字，它是我的朋友。”
田逍：“哦，原来是朋友啊，那怎么能只啃骨头呢，您也可以让它吃肉啊。这是族长送给您的东西，您想怎么办就怎么办，不必问老朽。……我怎能吃这些东西，您请自己享用吧。”
虎娃仍然笑道：“您刚说的，这已经是我的东西。我请您吃，您又何必客气呢？”
田逍想了想，然后哈哈笑道：“倒也是啊！是您请我，不是族长请我，我又何必多心呢，多谢小先生了！”便走过来坐下来一起吃，他年纪虽大但牙口还很棒，啃骨头啃得非常香，吃得不比盘瓠慢多少。
田逍满嘴嚼着香喷喷的肉，声音有些含糊不清的问道：“小先生，您好像并不喜欢白溪英族长，我老汉能看出来。否则为何请您去他家您不去，却跑到我这里来？”一起吃肉的时候。他的自称就从“老朽”变成“老汉”了。
虎娃答道：“相比那位族长家，我还是更愿意呆在逍伯您这里。昨天您说过，我若留宿白溪村可以住在您家，没想到今天还真住下了。至于你们那位族长嘛。我确实有点不太喜欢。今天早上刮风的大冷天，他却使唤邻居家的姑娘去河边打水，自己家不是有个儿子吗？还是二境修士呢！”
田逍摇头道：“你就别提了，白溪英这个儿子，那真是高贵的不得了了，怎么可能亲自去做打水这种事情呢？恨不能喝水都有人喂！见城廓中的大人们有奴仆侍候，他便喜欢使唤村民，薇薇家是最受欺负的。至于老汉我，一直不受族长待见，就因为这些！”
白溪村的如今的族长白溪英。就是当年那位老城主最小的孙子。他出生的时候，老城主还在世，而他的父亲就是白溪村的族长。那位老城主不论是在世时的地位，还是去世后的余威，一直庇护族人百年。在人们中心目中拥有至高无上的威望。
族长并非世袭，而是由族人们推选，往往都出自部族或村落里最最强大的家族。白溪英成年后能顺利当上族长，当然是因为祖先的余荫。白溪英本人虽无什么才干本领，却喜欢拿村中的好处给那些围着他说好话、为他卖力的人。
久而久之，他就养成了另一种习惯，很喜欢使唤普通村民。仿佛大家就应该都听他的、为他家办事。“白溪氏”是其祖父的氏号，因其所出生的村寨之名，但后来就成了族长家的姓，而且只有族长家才姓白溪，其余村民皆不享有此姓，以示其出身高贵。
这也渐渐导致了很多村民的不满。假如这样下去，白溪英的儿子将来恐未必能继续当族长。白溪英自己也有所感觉，一直在外花重金请高人指点白溪虹修炼。而白溪虹也没让父亲失望，二十岁那年终于迈入初境得以修炼，如今二十四岁。据说已是一名二境九转修士。
白溪村看似比百年前强盛了不少，但是到了白溪英这一带，家族的辉煌已渐渐不再，可如今又出了一名二境修士，且是白溪村唯一的一名修士，白溪英父子立刻又抖了起来。自古以来在这样的偏远村寨里，如果族人中只有一名修士，那么这个人将来就应该担任族长，几乎没有例外。
田逍很年轻的时候曾做过那位老城主的亲卫，年老后回乡居住，因其年纪与经历，非常受人尊敬。因为老城主的关系，白溪英父子想当然就认为田逍是自己人、会听他们的话，不料田逍平时却根本不受族长的摆布。
田逍曾对白溪英说：“我当年为城廓效命、向城主效忠，这是身为亲卫的职责。我所效忠的，是当时的城主而不是你。如今的我并非你白溪家的仆从，族人们也不是。身为族长应守护族人，组织号召大家为族中之事出力，而非只为你效劳。”
白溪英若专门请侍从、买奴仆侍奉，谁也不能说什么，可是他却喜欢使唤族人为自家做事，还视作理所当然，这是让田逍最看不惯的地方。就算是城廓里的大人们，也只能使唤自家的仆从，而不能使唤邻居来做自家的事情啊！
田逍还经常指出族长的错，别人不敢说的话只有他敢说。而白溪英父子也拿他没什么办法，当然不会有好感了。
薇薇姑娘今年十六岁，父亲前年去世了，只和母亲两人生活。她们家里没有男丁，薇薇人长得又漂亮，平时受的欺负最多。族长父子经常让薇薇母女帮他们家做各种杂活、累活，只偶尔给一些旧衣陈粮打发，还自称是“照顾”。
刚说到薇薇姑娘，就听见她的声音在外面怯生生的喊道：“田逍老伯，请问共工大人休息了吗？”
虎娃站起身答道：“哪有这么早休息的，正吃肉呢！是薇薇姑娘吗？你快进来吧！”
盘瓠已经摇着尾巴迎来了去，又跟着小心翼翼的薇薇走了进来。薇薇手中端着一个装了半盆水的陶盆，盆沿上搭着一块软布，盆中的水还在微微冒着热气，肩上也搭着一件皮袍。这是白天，屋中虽有个火堆，却没有太大的明火，光线比外面昏暗，她的眼睛过了一会儿才适应。
等看清了屋中的情形，薇薇姑娘向虎娃点首道：“族长大人特意派我来侍奉您，请问共工大人还有什么吩咐和需要？”
田逍不满地嚷道：“族长自己没有女儿吗？他想侍奉小先生，怎么使唤别人家的姑娘？”
薇薇赶忙说道：“逍伯，您小点声！族长只有三女儿在家，她哪里会侍奉人？……再说了，能侍奉小先生，薇薇求之不得，这也是我的荣幸。”说到最后，她还偷偷瞄了虎娃一眼，神情充满好奇，还带着紧张与兴奋。
田逍看了看她，又看了一眼虎娃，转而点头笑道：“说的也是，千金难求人愿意啊！既然你自己愿意，那就是另外一回事了。”
虎娃也问道：“你干嘛端一盆热水来，是给我喝的吗？太多了！”
薇薇赶紧又解释道：“这要侍奉您梳理擦洗的。”
虎娃的眉头微微一皱：“侍奉我梳理擦洗？不必了，外面就是白溪，身上脏了我自己会去。……你们族长这是嫌我脏吗？可我很干净啊，比他干净！”
薇薇愣住了，不知该如何作答。田逍也是微微一怔，虎娃的出身显然很高贵，就连身边的狗吃得都这么好，平日怎会没人侍奉，却问出这种话来？他随即又微微一笑，想必是这位小先生故意拿话在损白溪英吧。
而虎娃又说道：“你快把盆放下吧，别不小心又摔碎了。……你就在盆里洗干净手，然后过来一起吃肉。”
薇薇在门外就闻到了烤肉与面汤的香气，她虽刻意忍住没流露出眼馋的样子，但唾液一直在分泌，人一直在悄悄地咽口水。她可以说服自己不馋，但生理上的自然反应却是控制不住的。以虎娃神识感应之精微，当然早就发现了。
薇薇却站着没动，摇头道：“共工大人您误会了，其实我平时干活很小心的，以前从来没有打碎过东西。……这是族长大人特意给您送上的美味，我怎么可以吃呢？”
虎娃笑道：“既然是送给我了，怎么处理就是我说了算，所以我请你吃。你刚才问我有什么吩咐，这就是我的吩咐。你若再问我有什么需要，我就需要找人陪我一起吃肉，来吧！”
这话说得无可反驳，薇薇姑娘终究还是没有忍住诱惑，便按虎娃的吩咐在盆里洗净双手，也坐下来一起吃肉。她吃得那个香啊，虽然尽量在保持好吃相，但口中一刻也停不下来，以至于好半天都没顾得上说话。
虎娃离开蛮荒之前，很长一段时间内只是服用不死神药，已很久没有吃过世间普通的食物。但是进入巴原后，昨天遇见田逍时便吃了山薯和面汤，今天又吃了香喷喷的肉。看来他这番身入尘世的远行，首先就是从感受人间烟火开始。




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虎娃很清楚，假如自己不吃的话，田逍与薇薇也是绝对不会吃的。现在看这两人狼吞虎咽吃得这么香，他也非常开心，更觉口中的食物是人间美味。
虎娃就是一个人间的少年，他并非是帝乡神土中的长生仙人，无论是修为还是心境，他也不可能不食人间烟火。五色神莲或者是山薯、烤肉，在他看来都是吃的东西，只不过前者更有助益修炼的灵效、用以充饥更加耐久。
可是世间哪有那么多不死神药让人吃，身在人间，此刻才是常态。满满两盘子肉，田逍和盘瓠大约各吃了半盘，而吃得最多的反而是最为纤细柔弱的薇薇姑娘，她吃了大半盘。虎娃细嚼慢咽，只吃了小半盘而已。
肉和面汤都散发着诱人食欲的香气，很快就被吃得差不多了，连骨头都被啃得干干净净。田逍还拿起石块，将大骨头棒敲碎，将其中的骨髓也细细的吃掉。吃完一盘肉之后，田逍和盘瓠就开始喝面汤，虎娃也不再吃了。老汉、孩子和狗就看着姑娘一个人吃。
薇薇吃得太投入了、太专心了，以至于都没意识到其他人都看着自己呢。当陶盘里只剩下最后两块带肉的大骨头棒时，薇薇伸出去的手又缩了回来，擦了擦嘴抬起了头，很不好意思的说道：“我吃得太多了，已经吃饱了。”
她当然吃得非常饱，恐怕还从来未像这样放开了吃过肉。虎娃笑道：“我们也吃饱了，这里还有，你想吃就继续吃吧。”
薇薇打了个嗝，摇头道：“我真的不能再吃了，谢谢共工大人！”
虎娃又说道：“逍伯，那您将这最后两块给吃了，我们也不能浪费啊。”
田逍却摇头拒绝，表示自己早就吃饱了，然后看着那两块肉欲言又止。虎娃意识到了什么。对薇薇道：“你妈妈还在家里吧？待会儿你回家的时候，就把这两块肉带去吧。”
薇薇又惊又喜道：“这样真的可以吗？我已经吃了这么多，怎么还能再拿走？”
虎娃笑道：“我说可以就可以，这也是我的吩咐。”
薇薇连连感谢。突然又想起来一件事，赶紧又在陶盆中将手洗净，把方才放在地上的那件皮袍双手捧起呈了过来：“共工大人，族长大人见您的衣裳单薄，随身又没有带别的东西，特意让我给您送来一件皮袍御寒，晚上睡觉时还可以盖在身上，身材应该差不多正好合适。”
虎娃也在陶盆里洗净双手接过皮袍，这件袍子并不是用一种动物的一张皮缝成，而是好几种动物身上最好的皮拼缝而成。手工很精致，刻意拼接出的花纹也很漂亮，该厚实的地方厚实、该轻柔的地方轻柔，是一件很精美的衣服。
薇薇接着说道：“这袍子是新的，今年入冬前刚做的。本来是族长大人家的三女儿穿的。皮毛非常好，身上很厚、袖子很软，是我妈妈亲手缝的。”
虎娃接过这件袍子，又看了看刚才盛肉的空盘，感慨道：“你们族长挺大方的，他可是真舍得呀。”
田逍却冷笑道：“这算什么大方！他请求您做的事情，是对抗妖族和流寇。既保护白溪村也是保全他自己家，区区一顿肉和一件皮袍，哪能与您所冒的风险相比？……小先生，我很感激您答应了族长的请求，但是您还没有向提出要求呢。族长只说会尽力报答，却没讲清楚会怎么报答。”
虎娃：“这是我自己想做的事情。并不在乎白溪村怎么报答，只要它值得就行。”
田逍仍然摇头道：“您虽不在乎这些，但白溪村却绝不能这样做，一定要将怎样答谢提前说清楚。不论是为了您的安全，还是为了白溪村的安危。我们也不能只依靠您一个人。这半个月时间，将尽量再请别的高手来助阵。假如不把条件说清楚，提供足够丰厚的报酬，是请不来其他人的！”
这话很有道理，虎娃亦深以为然。今天白溪英带着一群人追上虎娃，在路上磕头哀求，让虎娃动心了，因一念之善答应留下来保护白溪村。白溪英只说要感谢却没说要怎么感谢，这纯粹就是在糊弄小孩子，也就是虎娃这种人才会点头的。
假如换一名修士，仅凭白溪英空口说白话，条件和报酬不讲清楚，恐怕是请不来的，这毕竟与妖族以及凶残的流寇作战，可能会有生命危险。田逍又告诉薇薇，待会儿把白溪英找来，就说共工大人叫他来此商量事情。
接着虎娃又聊起了山膏族，既然他们与白溪村近百年来都是和睦共处、相互依存的关系，那些猪头人为何又会受人蛊惑，想来洗劫白溪村？这么做若能成功，暂时是有点好处，可是在将来对山膏族也不是好事啊！假如失败的话，那后果就更别提了。
田逍又冷笑道：“那些猪头人的笨脑子，很少能想那么长远。而他们的族长就算是个明白人，恐怕心里也恨白溪村。在我看来，山膏族和白溪村之间是迟早会起冲突的，也怪白溪英那帮人不像话。但我没想到会是这样一种情况，他们竟然成了流寇的同伙。”