马过江河

不过唯一让沈归觉得感到触动的，便是尽管‘长乘大神’已经沦落到了这步田地，那一张‘人脸’之上仍然还是毫无半分表情波动…
攻势已经近似于癫狂的状态、但面上仍然是一副波澜不惊的表情，这种强烈的反差真的非常诡异！
不过沈归清楚的知道：对于一个陷入疯魔状态下的人类、动物、或者是山妖怪之类的‘玩意儿’，最好的方法就是让他进行‘自我消耗’！这种本不属于他的力量，也一定会带来很严重的反噬……
想要获得力量，就要为之付出代价。这是天地大道法则，至少生在这天地之间的万事万物，都潜移默化的被这种法则所约束着。
不过沈归可没有多余的时间、安心等待这位长乘大神的‘后遗症’自行发作；于是，他一边游刃有余地躲闪着对方那‘鹰爪踩踏’的同时，同时也在专心致志地反复偷袭他的那半截断尾……
反正对待这种说不出话来的‘妖怪’，他也不需要讲什么江湖道义！
如果按照普通野兽来衡量对方的话，那么断掉半截尾巴，其实根本就无伤大雅；抛开壁虎这种‘断尾求生’的行家里手不提、哪怕是寻常的野兽断尾，也完全不至于有生命危险……
可这位长乘大神毕竟不是野兽、或者说并不完全是野兽化身！所以当他那半截尾巴被沈归斩断之后，就犹如绝了堤的大坝、不停喷出充满了腥臭味道的鲜血，根本就没有止住的势头……
既然长乘身体里流淌的是血液无疑，那么无论这血液是什么怪味，又是什么组成部分、只要失血的总量达到了一定程度之后，就定会给本身带来极大的负担……
很显然，在这位上古大神的‘灵台神识’之中，也并没有与‘急救措施’相关的应急处理办法；于是，当他‘泼洒’体内的鲜血足有半刻钟之后、最终还是倒毙在了沈归的春雨剑下……
致命伤，便是被沈归活生生剜出来了那后半截的尾巴……
这一场战斗对于沈归而言，虽然谈不到凶险二字，但却足够的‘莫名其妙’！他怎么都想不明白，那死鬼岳海山，到底是从哪弄来这么个玩意儿替他镇守三仙洞的？他老人家玩出这么一手，到底是想门下弟子好啊，还是恨门下弟子死不干净呢？
其实这座‘机关藏宝洞’里，还存在着许多的未解之谜；但除了岳海山死而复生之外，恐怕也无法找寻到一个标准答案了。
一本《竹海子夜剑》，一本《海山心经》，外加一根名曰‘天璇’的三寸镇龙钉，便是沈归此行的全部获。离开三仙洞之前，极富探究神的沈归，还借着祭坛四处火盆传出的微弱光亮，给那位倒毙在地的‘长乘遗骸’来了一个‘开膛剖肚’……
不过可惜的是他既非医者、也非兽医，所以自然无法通过内脏的分布与结构推断出任何结果来；不过他唯一的结论就是，这玩意儿的身体除了更加颀长健硕之外，与人类也并没什么两样……
浑身浴血的沈归顺着来路慢慢摸索，走到三仙洞口才刚刚恢复了一些视力，就见到了三位神情紧张的‘老熟人’，正在焦急地踱着步子……
不知是什么时候现出行藏的齐雁，一见沈归的身影，也顾不得他满身的腥臭血污，立刻上前两步急切的对他说道：
“无论你拿没拿到镇龙钉，咱都得尽快离开此地！我一直都在暗中跟踪那十几个守山门的小子，却发现其中有两个人偷偷溜出了剑池驻地，直奔百里外的叙府县而去了！”
双方在止剑石进行了初次交手，由乌尔热与丁雪饮分出了‘终盘’胜负之后，沈归自然也在左丘粱的好言相慰之下选择了就坡下驴，与他一起进入忘忧谷中‘做客’、同时也完全把祝文翰那一条人命抛在了脑后。不过他没把这位‘祝少督’的小命放在心上，可祝文翰那些个‘狗腿子们’，却显然没有这么大的‘胸怀’！
无论祝文翰武艺差到了什么地步，那也始终都是巴蜀道总督——祝云涛的膝下独子！而祝云涛此人，苦心经营巴蜀道已有三十余载，期间亲自指挥并参与的大小阵仗不下百余场，身上的战疮少说也有数十处、手下那一票的骄兵悍将，也个顶个都是刀口舔血的狠角色！
就是这样一位当世悍将的继承人，竟然就在众目睽睽之下，被沈归犹如杀鸡一般轻易割下了头颅！此等老年丧子的血海深仇，就连平民百姓都不可能会无动于衷，又更何况是那位杀人如麻的祝云涛了！
不过杀子之仇即便山高海深，但也不是一蹴而就的事；光是叙府县，距离竹海剑池就有大约一百二十余里的山路；就连沈归一行三人来到此处，也走了足足两天时间；再说到从叙府县赶到巴蜀道的首府芙蓉城，还有着足足有五百余里之遥！由于巴蜀地势陡峭山路崎岖，所以他祝云涛单单想要得到叙府县发来的奏报，就至少需要七天的时间；待这位总督大人点齐了兵马，再率军直扑竹海剑池复仇，最短也需要十天到十五天左右的行程。
那么也就是说，单单这一来一回之间，前后就需要大半个月，这还得是他们全体日夜急行军，才能换来行进速度。只怕即便真的在一月之内赶到竹海剑池的话，也连一位能够站稳的军卒都没有了；如果在半路途中遇见什么大雨、山崩之类的天灾耽搁，那就一个月也是它，两个月也是它了……
再者说来，纵使他祝云涛位高权重、是替天佑帝镇守北燕西南的封疆大吏，也不过就只是个臣子的身份而已；他手段再狠、脾气再冲，还能横得过自己手里那把根本没派上过用场的御扇吗？
不过左丘粱这个‘苦主’，显然就没有沈归这么乐观了！
首先来说，叙府县的地缘环境极为复杂，附近盘踞着诸多大小部族，乃是多方杂居的混乱地带；所以这座叙府小县，历来都是朝廷大军清剿蛮族的咽喉要道，自然也成了镇西边军布防驻扎的一个前线重镇。
如今正值冬末春初时节，各个部族的口粮也处在了青黄不接的尴尬时期，历来都要爆发或大或小的战争或磨擦。所以如今那位巴蜀道的总督祝云涛，是不是还在芙蓉城中的总督府享清福，可是谁都说不准的事了……
而巴蜀山路自古以来便是崎岖难行的山地，同样的行进距离，要比平原地带至少多出一倍；这种常识性问题，还需要沈归这一个外阜人来提醒本地土著吗？如果真的如同沈归算法来衡量的话，那他们镇西军还剿个屁的蛮族，戍个毛的边境啊！
所以沈归对于祝云涛行军速度的计算结果，虽然从纸面上看来没有任何问题，但他却忽略了一个很重要的因素，那就是巴蜀道互相传递消息的常用方式……
在道路发达的平原地区，传递消息自然首推沿途的官方驿站；他们靠着驿卒与驿马日夜交替的方式，速度自然是日行千里，夜走八百一般迅猛；而在这种马匹基本派不上用场的山区，传递消息最可靠迅捷的途径，就是另外一个方式了……
信鸽。
诚然，把鸽子训练成可靠的‘传令兵’，的确需要耗豢鸽人的大量心血与力，同时还有着无法负重、不能开口说话的种种缺陷；但光是一把粮食的喂养价格，就已经是那些按月支饷的驿卒，绝对无法比拟的巨大成本优势了；而巴蜀地区崎岖难行的山路，对于信鸽来讲，却是如履平地一般的坦途大道；至于口不能言虽然看似好像是个缺点；但对于紧急军情或者‘商业机密’而言，却反而是它最大的优势所在。
而且巴蜀地区虽然也属于边陲地区，但对于信鸽来，却仿佛是人间天堂一般安逸！因为这里不像是漠北草原与西疆边陲、有着那么多的训鹰人来豢养猎隼，替各方军队或私人组织做那些‘截杀信鸽’的勾当；所以自古以来，镇西军中就一直都有豢养训练大量信鸽的习惯。
所以接下来，左丘粱便仔仔细细地掰着手指头，好好的给沈归上了一课。
剑池门下弟子久行山路，再加上对于地形地貌极为熟悉，所以想要赶到叙府县通风报信的话，只需要一天时间就足够了；如果叙府县的‘镇西鸽监’采信了二人的说法，当时便发去一封‘鸽信’的话，那么最多也只需要一个半时辰，就可以抵达芙蓉城了！
再换个角度来说，加入那位巴蜀道总督祝云涛，此时就恰好在叙府县整兵、准备过一段时间例行展开的戍边行动的话，那么结果就更加恐怖了！因为按照齐雁所回报的时间计算的话，已经完全足够祝文涛亲率大军，抵达竹海剑池驻地了……
因为从沈归进入三仙洞开始算起，到他从洞中探得三宝结束，已经整整过去了一天的时间！





马过江河 第536章 144.荧惑之灾
听到这里，沈归也无暇顾及为何身在三仙洞中的自己，会对时间的流逝速度，产生如此重大的误判了。他先是用袍袖胡乱一抹脸上的鲜血，而后便对左丘粱连珠炮似的发问起来：
“如今当值的守山弟子可靠吗？山谷四周的山顶可有布置其他暗哨？除了我等入谷的一条通路之外，可还有能够出谷的其他小路或是地道？嗯…还有你们十三位剑池二代弟子，如今尚有几位留在谷中？三代弟子之中，与祝文翰素无来往之人还有多少？”
听到齐雁的回报，沈归也不得不紧张起来。如果事情的发展真如左丘粱所虑一般的话，那么现在竹海剑池周围这一片诡异的寂静，显然就有些欲盖弥彰的味道了……
左丘粱被问道了这些门派具体事务，脸色也显得有些难堪。其实单从竹海剑池三代弟子的平均品德操守、以及武学修为来看的话，这位左掌门平日里显然无心约束门下弟子。不过这‘玩忽职守’也并不是左丘粱本人的意愿、反而也是岳海山的临终遗命！
原来竟是那位青芒剑神留下遗命，授意‘古戒’采用‘无为而治’的方式经营竹海剑池、任那些后辈弟子‘自我修行’、不必以森严的门规或是强迫苦修来束缚少年心性。即便随后古戒没有顺利接任，选择了叛门出逃；但左丘粱却仍然谨尊先师遗命，平日里根本就不怎么在三代弟子面前露面……
所以这些个‘放了羊’的三代弟子，平日里实际是由四位二代弟子代为约束的。就比如说祝文翰其人，便是白猿剑仙洪峰唯一的亲传弟子；除了他这位大弟子之外，白猿剑仙洪峰门下还有‘武艺最为拔尖’的二百弟子，平日里跟随着洪峰一起维护门派之中的安全、偶尔也出去找一找蛮族的晦气，权当‘实战演习’了。
而其他三位没有露面的二代弟子，自然也是每人分管一摊。有一位专门负责生产与采买、有一位则专门负责清洁与卫生；剩下那位，便是负责派内的大小行政工作。也正是这四位二代弟子，通过彼此的‘通力合作’、这才勉强支撑起了一个偌大的竹海剑池；然而他们四人之间的关系却十分冷漠疏离，彼此之间颇有‘老死而不相往来’之势……
他们就这样互相依托、又互相制约之下，竟然也恰好找到了一个微妙的平衡点；而这位‘甩手掌柜’的左丘粱、自然也乐的清闲……但如今沈归问的这些问题、历来都是洪峰负责安排的工作，他一时半刻之间又该怎么回答呢？
所以左丘粱沉默了半晌之后，也只能勉强回答诸多问题其中之一而已。
“如今还在派中的，除了左某之外，还有负伤的七师弟与九师弟。嗯……对了，六师弟和小十三应该也还在派中；至于其他的二代弟子嘛，根本就指望不上了。”
沈归本来还在等待着他的下话，可仔细一看左丘粱的脸色，心中也就明白了几分……
“那位手执环首刀的‘漂亮前辈’，在二代弟子中排行第七？”
“不错，正是在下的七弟——丁雪饮。”
“嗯，那位手执青芒剑的白毛……白头老翁呢？”
“呵呵……正是在下的九弟，白猿剑仙洪峰。”
“你们方才说，我已经在三仙洞中耽搁了一天一夜？”
“正是！”
“那二位前辈的伤势可有所好转？”
“九弟受的只是皮外伤，如今已经行动自如了；可七弟的伤势却有些……暂时还无法开口说话，但好在神智已经完全清醒了。”
其实那位‘模样秀丽’的丁雪饮，此时能不能开口说话，或许对于乌尔热来说非常重要；但对于沈归来说，并不算非常急迫的事；只要那位负责安排‘警戒哨’的洪峰清醒，就完全足够了。
此时的洪峰经过了一整天的修养，神状态已经好转了许多，不过也许是因为失血过多，脸色仍然还是有些苍白颓然。沈归等人进屋之时，他正在一位三代弟子的伺候下喝药，此时一见沈归这位仇家上门，神情立刻变得有些尴尬……
若不是因为左丘粱已经提前把岳海山的遗命对他和盘托出，想必以他的炮仗脾气，早就站起来与沈归拼命了！
当沈归把齐雁的所见、结合自己与左丘粱的猜想，对洪峰说完之后，这位脾气火爆的‘老白猿’、竟然也露出了些许惊惧之色！
他与入室弟子祝文翰的父亲——祝云涛之间，虽然称不上是挚交好友、但逢年过节的时候，自己也总会到总督府遣人送来的一份谢仪，所以他们十几年交往下来，洪峰对这位巴蜀道总督的性情，多少也有些了解。
而祝文翰能够得列竹海剑池的门墙之下，走的本就是他洪峰的门路。不过洪峰此人也并不是个贪恋财富、攀附权贵的小人；可当他见到了祝瀚文本人之后、发现他还就是个习武的好材料；再加上那位说客还是自己的旧日老友，这才把他为了亲传弟子，终日悉心教导于他。
不过这天赋与努力之间，是互相成就的关系。祝文翰的武道天赋虽然深厚，然而可能也是出身门楣过于显赫的原因、再加上那些三代弟子终日不停大肆吹捧、终于把祝文翰架在了一个‘高山仰止’的位置，下不来了。
江湖道的金门买卖之中，有句相面算卦的‘口诀’，叫做‘骂老的、捧小的’。这半大的孩子大多年轻气盛，再加上剑池八百三代弟子、走马观花一般转着圈的高抬吹捧，就算是铁打的意志力，也总有被‘糖衣炮弹’腐蚀的那一天。更何况这祝文翰本身就是个实打实的‘世家子弟’，又是个文武双全、品貌俱佳的天之骄子，所以无论别人怎么吹捧，听起来都像是肺腑之言！如此一来，没过几个月的光景，这位一览众山小的三代弟子之手，便再也狠不下心来挤兑自己起早贪黑的下死功夫了……
按说这徒弟变得懒惰轻浮，师傅应该规劝约束吧？
但他洪峰也是个带艺投师的老江湖了，对于这种自己荒废自己的所谓‘武道天才’，他没见过一千、至少也有八百了！而他之所以会下祝瀚文，本身也有一多半的原因，是实在抹不开朋友的面子；如今见此子自甘堕落，又有什么理由去得罪这位巴蜀道的少督呢？反正他将来也不指望着一身武艺去养家糊口、又没有闯荡江湖的想法；就让他在自己门下练出个强身健体、上阵杀敌的时候，耍的动兵刃也就是了…
所以这么多年以来，当师傅的认真教，却不给徒弟‘看功’；当徒弟的假装学，也不努力‘练功’；所以才使得祝文翰混到了如今这般年纪，仍旧还是敌不过沈归的一根手指头……
看来这老说得好：徒访师傅三年、师访徒三年；彼此之间哪怕有半点的不合适，都无法得到师傅的真传衣钵！
不过这少督不懂事，可人家祝云涛却是个开明识礼的好父亲。他本人就是一员名震西南的沙场骁将，祖上也都是靠着一刀一枪拼出来的偌大家业，所以人家送儿子前来学艺的时候，不但态度诚恳礼数周全，而且还非常既通情达理；丝毫没有因为自己是个习武的粗人，就摆出一副封疆大吏的官架子来。
人家祝云涛的原话是这样说的：只要不打死打残，怎么折磨他都成！
不死不残，就是人家祝云涛的最后底线……这话即便是一个穷苦百姓说出来的要求，那也不算过分，然而……
而洪峰也是想到了祝云涛在西南边陲搏杀出来的那些‘光辉战绩’，这才浑身打了一个哆嗦！
这位祝总督对于巴蜀道的百姓，历来犹如春风化雨一般体恤宽仁，但对于他认定的敌人，向来都施展雷霆手段，出手之时也从不容情！就在他坐上了巴蜀道总督的位置上之后，光是掌管着朝廷政务与百姓民生的西南巡抚大人，就被他先后宰了六位之多！
其实按照北燕朝廷的‘潜规则’来比较的话，身为文官序列的二品巡抚，可是要比同级、却属于武职的总督还要高上半级的！然而这位祝总督却浑然不顾这种‘惯例’，而且每次手刃了一位不称职的官员之后，还会剥下他浑身的皮肤，再请来顶尖的皮匠硝制之后，制成阵前敲击的大将军鼓！
而且早在祝云涛杀掉第一位贪赃枉法的巡抚大人之后，便自缚自身、钻进了一辆囚车之中，命手下的亲卫军士，压着私杀朝廷二品大员的‘犯官’，赶往燕京城认罪伏法去了。
然而，当时的天佑帝周元庆，也不知道是不是被猪油蒙了心！不但亲自把这位封疆大吏请出了囚车，更亲手为他卸去枷锁镣铐，又当着满朝文物的面许下诺言说，只要他周元庆还在位一天，在北燕王朝的治下，就没有能套在他祝云涛脖颈之上的枷锁！
从此之后，祝云涛又先后杀掉了五位不称职的巡抚，直到天佑帝又派来了第七任巡抚大人，二人才算是和平相处至今……
这位忍辱负重、苟且偷生的现任巴蜀道巡抚大人，别瞧他今年才三十岁出头，却是一位不可多得的北燕青年才俊！其人不但是正儿八经两榜进士的底子，还是天佑四十年的那届恩科的榜眼……
他的师傅，乃是太学院正朱公云深的亲师弟，徐然徐阳灵。
而且这位现任巡抚大人，与沈归之间还有着一段往事……
此人姓项，单名一个青字，字表阴山，乃是两北战争谈判之时，北燕王朝派来幽北三路的使臣！




马过江河 第537章 145.空城计
沈归通过洪峰的讲述，也稍微了解到了祝云涛其人。平心而论，此人可能不是一个好同僚、好臣子；但他绝对是一位好总督、也是一员有勇有谋的边关悍将。沈归从来都不怕对上天神教、南康谛听那类十恶不赦的狗东西、但祝云涛这种人，却一直都让他感到头疼不已。
由自己杀了他那个不成器的儿子，就等于与他祝云涛结下了不死不休的血海深仇；其实暗杀掉一员悍勇的武将，对于沈归来说并不算是什么难事；正所谓明枪易躲、暗箭难防，以沈归的身手如果真想取他的脑袋，总能找到好机会出手的。然而杀掉一个祝云涛轻而易举，但日后这巴蜀道的百姓，又要靠谁来守护呢？
不过沈归倒是也没有‘舍己为人’的高尚情操，也做不到为了巴蜀百姓的安宁生活，而甘愿引颈受戮的地步。
洪烈看到沈归的神色不停变幻，心中多少也有些报复的快感。其实他心里也有一些担忧，不过却与外人无干。他担忧的是因为祝文翰的死，使得竹海剑池上下八百余口，都要被牵扯在内……
因为以过往的经验看来，巴蜀道总督祝云涛是一条铁骨铮铮的汉子不假，但唯独却不懂‘就事论事、冤有头债有主’的道理！如今他的儿子死在了竹海剑池，无论是自己这个授业恩师、还是左丘粱这位剑池掌门，乃至门下的八百弟子，或许都会被他放在‘清算’的范围内……
听到了沈归向自己询问哨探情况之后，洪峰便从床头的柜子中摸出了一份竹海剑池的地形图，开始按图索骥、给众人仔细讲解起了经他一手安排的警戒分布情况：
“最近十几年之间，本派已经很少有江湖人造访了，所以哨探分布的位置，也不算十分密集。你们来看，这个位置就是谷口的止剑石……”
由于竹海剑池的占地面积并不算大，进出忘忧谷也只有‘止剑石’附近那一条通路。所以当洪峰接手了‘安全保卫工作’之后，便把哨探的‘观察点’，从九个减少到了五个；而轮值弟子的班次，倒是从一天六组，增加到了一天十二组，也就是一个时辰交换一班；如此一来既能削减了无用哨探位置，也能大大增强轮值弟子的集中程度。
而这五组哨位，每组三到五人不等，分布在止剑石、以及东西南北的四面视野开阔的半山腰处。而这竹海剑池的驻地、与虎脖村倒是有几分相仿，都是四面环山的幽幽深谷；所以洪峰的这次‘改制’，基本上没有什么可以指摘的重大错误。
然而，沈归看到地形图之后，心中顿时一沉！这种环境虽然足够清幽雅致，可一旦有变的话，敌人立刻就可以形成‘关门打狗’的有利形势！以往这种得天独厚的地形，也是沈归用兵之时的‘最佳搭档’；但这一次，他本人却在毫无准备的情况下，一头钻入了熟悉的大瓮之中。
竹海剑池二代弟子的居所，乃是位于山谷东侧的厢房院落；而八百位三代弟子，便全都住在西侧的大寝房之中。众人才刚从洪峰的院落里走出，便发现了方才路上被忽略掉的怪异：如今正值晌午时分，整个忘忧东谷，却连一个人影都没有看到！
众人谁都没有说话，全都皱紧了眉头加快了脚步。然而一马当先的沈归却并没有去忘忧谷西侧，反而带着众人折回了正殿后身的饭堂之中……果不其然，饭堂的桌面之上早已是饭菜齐备，但长条凳上却空无一人；屋中只有一位愁眉苦脸的胖弟子，正在看着自己的劳动成果、颇为奇怪的挠着脑袋……
还是面色苍白的洪峰最先沉不住气，他几步便走到了这位胖弟子的面前，厉声责问道：
“葛胖子，这是怎么回事？他们人呢？”
“九师叔您可来了！我哪知道这是怎么一回事啊！今天是十五，按规矩得吃好的，所以我们还特意做了‘烧白’……可是这开饭的铜钟我都已经敲过三次了，愣是没一个人过来吃饭！眼看着就要超过半个时辰了，要是再没人来吃的话，这么一大桌子好菜，可全都得糟践了……”