美人靠

李大娘明白姑娘的心意，因为暖轿中的小公子替老爷说话，说到了姑娘心坎里，姑娘为着回报，才与他说起养生之道，可一个姑娘家，众目睽睽之下与一个男子一来二去没完没了，有违闺阁礼仪。
“第三戒就是……”乔容刚开了口，李大娘笑着唤一声姑娘，和气说道，“这样一句一句说，哪能说得清楚？我记得姑娘随身带着一本册子，册子上的岂不是更详细？”
“倒是我糊涂了。”乔容唤一声绣珠，绣珠不动，“册子送了人，姑娘怎么办？”
乔容笑道：“这么些年，我早就背下来了，回头再写一份就是，快去。”
绣珠这才起身，罩了披风，到门口撑开油纸伞，往外去了。
“我以为只有白头发白胡子的老头老太太才养生，没想到小孩子也养生。你们这些公子千金还真是娇气。”宝来摇着头打破沉默，“要说我，扛起锄头下地干活，累个臭死回到家，吃得香睡得也香，吃得香睡得香了，身子自然就好。”
“这话有理。”锦衣少年说话了，“人嘛，别太惯着自己，懒动怕累，怕热着怕冻着，怕太阳晒着怕风吹着，就会养成娇气包。”
“这次咱俩想的一样。”宝来冲少年嘿嘿笑，笑着看向暖轿，“我说这位小公子，你就下轿出来，来火堆边坐着多好，大家伙一起热闹。”
小公子说一声好，老陈扑了过去，一把掩住轿帘：“不行啊，小公子，不行啊，你已经染了风寒，若是从暖轿中出来，这荒郊野外的，再犯了冲撞中了邪祟，太太那儿我们担待不起啊。小公子，我老陈上有老下有小的，若是丢了差事，全家人都得喝西北风饿死…….”
“我不下去就是。”暖轿中传出一声叹息。
“这样胆小怕事，不为主子着想的小人，就该早早撵走，管你喝西北风还是东南风，随你去。”锦衣少年冲老陈冷哼一声。
“我家公子最是仁慈。”老陈不服气道。
“所以你就利用他的仁慈，叫苦连天来逼着他，让他做不愿意做的事？”锦衣少年咄咄逼人。
“冤枉啊，小人最是忠心，这次小公子想跟着出门，是小人在太太面前磕头求情，又拿身家性命担保，太太才点了头的。”老陈申辩道。
“老陈说的没错，他在大事上帮了我，小事上我就让着他。”小公子在暖轿中说道。
“算了算了。”宝来对锦衣少年说道，“我娘常说清官难断家务事，咱们管不了。这位小兄弟，我跟你投机，你告诉我你叫什么？”
“我呀，姓秦。”少年眼眸一转，“叫来宝，秦来宝。”
“真巧。”宝来有些兴奋，“咱们两个的名字正好颠倒。”
“是啊，太巧了。”少年笑笑。
李大娘摇着头看向老者，老者叹口气：“七窍心肝，他是一窍没有。”
乔容瞥向少年，不想说可以不说，何必戏弄老实人，真是可恶。
老陈想揭穿，又不敢惹那少年，撇着嘴站在暖轿旁，就听小公子说道：“相逢何必曾相识，不过问姓名也罢。”
宝来却听不懂他的提醒，兴冲冲道：“相逢即是有缘，我姓张，名叫张宝来。小公子，你叫什么？”
“我家府上姓孙。”老陈连忙说道。
“姓孙，那叫什么呢？”宝来追根究底。
正尴尬的时候，绣珠回来了，掸着披风嘟囔：“这雨一点不见小，难不成得在此处过夜？”
说着话来到乔容面前解开包袱问道：“姑娘，是哪本？”
“是这个。”乔容抽出一本，起身来到暖轿面前轻声说道，“这本小册子是我送给公子的谢礼。”
小公子没问为何，只是道声多谢，从暖轿中伸出手来，手指修长白皙透亮，乔容将册子递过去，心想这样一双手，可会弹琴吗？
那双手捧着册子缩了回去，又说一声多谢姑娘，乔容没说话，只是福了一福。
一回身，秦姓少年站在她身后，似笑非笑得看着她。
乔容径直走过，没有理他。
“良药苦口，忠言逆耳。我说这位姑娘……”少年跟在她身后。
乔容脚步顿住，猛然回头。
“关你何事。”她的话冲口而出，“别人都愿意往好处想，你偏说什么树倒猢狲散，什么失了天时地利人和，依你的话，乔家就该走上绝路吗？”
她的胸口剧烈起伏着，声音微微发颤，她从没有这样生气，从没有这样疾言厉色跟人说过话。
“我不是那个意思，我只是想提醒你……”少年挑着唇角。
“不用你提醒，不关你的事。”乔容咬牙说道。
少年颇为无奈：“好吧，算我多管闲事。”
乔容肩背绷得直挺挺的，疾步回到火堆旁坐下，两手犹在颤颤得发抖，绣珠以为她冷，忙递过一盏热茶，她捧在手心，心中渐渐平静下来，后悔刚才冲动之下口不择言，不理他就行了，何必与他一般见识？
茶盏捧在唇边，想起这茶是少年烹煮的，扭脸递在绣珠手里，气哼哼道：“我不喝茶。”
绣珠咦了一声：“这可是姑娘最喜欢的黄山云雾。”
“这会儿不想喝。”她低下头去，嗅着那茶香，香气如兰醇厚悠长，是特级中的上等。
父亲曾说过，黄山云雾分为特级与一二三级，其中特级又分为上中下三等，特级中的上等泰半做了贡品，剩下的千金难求，乔府每年都有定例，父亲两罐，太太两罐，母亲两罐，姊妹们每人只得一罐，因她喜欢，父亲特意多给她一罐，她省着喝才能喝到入秋。
她沉吟着瞥向秦姓少年，看他装饰，应该是出远门，出远门犹带着烹茶的器具，且烹了一壶又一壶，给这些素不相识的人随便喝，又想想他袖筒里的油纸包，那是清风堂为军中配置的药品，他为何会有？
再看他眉宇间的傲气，想到他屡屡出言不逊，他究竟是何人？
“姑娘偷看秦公子呢？”绣珠侧过身子，唇贴在她耳边小声问道。
乔容没说话，绣珠又道：“我也觉得秦公子好看，他就是三国里的赵云，封神榜里的伯邑考。”
“哪里好看？还没宝来好看。”乔容哼了一声。
“姑娘……”绣珠瞪圆了眼睛，“你又不是没见过男人，宝来那样的，杭城满大街都是，秦公子这样的，戏文里才有。”
“我就觉得宝来好看。”乔容咬牙。
“宝来。”绣珠突然大声喊道。
乔容吓一跳，绣珠冲宝来招招手：“蟹壳黄吃不吃？”
“你有蟹壳黄？哪来的？”宝来欣喜跑了过来。
“深渡码头那儿有条街，路过的时候买的，刚刚搁在马车上了，拿册子的时候一并拿了过来，还有些热乎呢。”绣珠说着话递两个过去，然后团团转着给各人分发。
老者接过去点头道：“深渡老街的蟹壳黄最正宗，小姑娘好眼光。”
绣珠笑着回来递在乔容面前，乔容好奇接过去一瞧，笑了起来：“蟹壳黄，蟹壳黄，原来是小烧饼。”
“是啊是啊，我路过的时候一瞧，棋子大小，怪可爱的，颜色真的跟蟹壳一样金黄，就买了一大包。”绣珠得意说道，“快尝尝。”
乔容咬一口，就听一人说道：“酥脆爽口，油而不腻，好吃。”
说话的是秦姓少年，说的正是她想说的话。
“他这次说到姑娘心坎里去了？”绣珠促狭问道。
乔容不说话，低头小口啃着烧饼，绣珠又道：“小公子刚刚说了姑娘想听的话，姑娘送了他册子，这次秦公子说对了话，姑娘送些什么？”
乔容不理她，宝来跑了过来：“绣珠，再给几个蟹壳黄。”
绣珠递过去，宝来大口吞咽下去，又跑到秦姓少年面前：“来宝，再烧壶茶。”
“来宝是谁？他叫谁呢？”绣珠好奇得扑闪着眼。
“不告诉你。”乔容忍俊不禁，拿过她手里茶盏抿了一口茶，“还是宝来好，可靠，实在。”
“来宝？假名吧？”绣珠摇摇头，“真傻，我都能听出来。”
那边秦姓少年痛快应一声好，宝来又道：“来宝，刚刚那药，就那什么散什么丹的，你还有吗？”
“还有。”秦姓少年说道，“呆会儿给你几包。”
“来宝，我觉得你够朋友，呆会儿雨停了，咱们结伴去深渡，再买几大包蟹壳黄吃，我请你吃。”宝来说道。
“我是反方向，不去深渡。”少年说道。
“孙公子呢？”宝来冲着暖轿喊道。
“我也是反方向。”小公子说道。
“绣珠，你们呢？”宝来跑过来问绣珠。
“我们刚从深渡过来。”绣珠忙道。
“都是反方向？”宝来气得一跺脚，“怎么都是反方向？”又一跺脚道，“你们怎么都是一个方向？你们去哪儿？不是去同一个地方吧？”
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美人靠 山神庙④
绣珠，秦姓少年，小公子，三个人几乎异口同声说道：“不会，不会是同一个地方。”
宝来先问绣珠：“你们要去哪儿？”
绣珠啊了一声看向乔容，乔容不假思索：“我们去晓源村。”
“去我们村？去我们村做什么？”宝来兴奋问道。
乔容不知道该说什么，李大娘在旁道：“去窜亲戚。”
“谁家窜亲戚？我们村谁家我都熟，别说我们村了，十里外的延溪村，我也都认得。”宝来得意说道。
李大娘不说话了，秦姓少年唤一声宝来：“你想不想知道我要去哪儿？”
“去哪儿？”宝来忙问。
“我去景德镇。”秦姓少年说道。
宝来挠了头：“这附近没有叫做景德镇的村子。”
“景德镇属江西省。”看宝来一脸茫然，秦姓少年为他解释，“你们这儿是徽州府，属于江南省，你要去的杭城是杭州府，属于浙江省。”
宝来似懂非懂：“你去那么远的地方做什么？”
“我爱喝茶，去那儿买茶具。”看宝来更加迷惑，又道，“景德镇的瓷器，天下第一。”
“买个茶壶还得买天下第一，来宝，你真怪。”宝来挠头不已，“还有啊，我得问问你，晓源、延溪这些是村，景德镇是镇，杭州是杭州府，徽州是徽州府，浙江啊江西啊又是省，还有千里之外的京城，这些地方，到底哪个大哪个小？”
“京城属于直隶，与省大致相当，省以下有州府，府下设县，县下设村，景德镇只是地名，其实是个县。”秦姓少年沉吟着，“这样说虽不准确，但是简单，你容易记住。”
“准确的说法是什么？”宝来兴趣满满。
“过会儿雨停了，我送你一本舆图册，我朝各省各府各县都有，你想怎么看就怎么看。”秦姓少年说着话，指一指暖轿方向，“该问他了。”
“对。”宝来扬声道，“孙小公子呢，你去哪儿？”
“我去延溪村。”小公子答道，“去送人。”
“你这身子骨，该人送你才是，你怎么还送人？”宝来丝毫不知遮掩。
小公子却也不以为意：“主要是老陈带人护送，我跟着前来游玩。”
宝来哦了一声，秦姓少年挑眉一笑。
乔容正低头喝茶，吃了好几个蟹壳黄，口渴难耐，而且少年烹煮的黄山云雾，与自家滋味不同，似乎多了一份别样的味道，更加醇香。
“你们还没有说，去我们村谁家？”宝来的声音突然响在耳畔。
乔容吓一跳，猛烈呛咳起来。
绣珠轻拍着她的后背为她顺了气，瞪向宝来道：“做什么？吓死人了。”
“你们说了，我好捎口信回去，嘱咐人照应你们。”宝来得意得嘿嘿直笑。
绣珠嗤了一声，宝来两手一叉腰：“怎地？不信？告诉你们，你们到了晓源村，只要提起我张宝来，十三岁以下的，没人敢不听话。”
众人都忍不住偷笑，老者忍着笑意磕一磕烟袋锅子：“宝来，去外面瞧瞧雨停了没。”
不一会儿宝来兴高采烈冲了进来：“停了，雨停了，天空挂虹了。”
众人一听，都起身拾，秦姓少年道：“这位大娘与两位姑娘先走，孙小公子身子不好，随后，老人家与宝来天黑前要赶到深渡，也赶紧上路，我与手下善后，定拾掇干净，为后来避雨的人行方便。”
众人客气道谢，老者指指后面柴房，少年点头：“柴房里堆满了干柴，想来是当地人为了方便过路客特意备下的，来不及添了，我会留几锭银子在神龛中。”
老者赞赏点点头，说声再会，宝来追着众人逐个道别。
上了马车，绣珠歪头道：“好像又有哭声，是不是宝来又在哭？”
“是吧。”乔容说道，“这会儿看人都走了，他醒过神来了。”
正说着，听到有人喊等等，马车停下，宝来催着毛驴追了过来，揉着鼻子带着哭腔说道：“记得啊，到了晓源村提我张宝来，会有人照顾你们，没有人敢欺负你们。记住了吗？”
绣珠翻个白眼：“你就别哭了，一个大男人哭咧咧的，到那儿都被人瞧不起。”
宝来抹一下眼泪，呜呜咽咽说道：“我会学的，我会学着不哭的。可这会儿，我忍不住，你说说，大家刚熟了，年纪又都差不多，处得挺好，转眼就得各奔东西，其实也不是，你们几个都是同路，就我与你们各奔东西。”
“宝来。”乔容和气叫他，“我是杭城人，少则三月多则半年，我就会回去的。回去以后，我们一定去看你。”
“可是，杭城那么大，你们找不到我，你们等等，我去问问阿大，我们到杭城呆在什么地方。”宝来抹着眼泪说道。
“不用，我们能找到你。”乔容笃定说道，“一定能找到，你到了杭城，要好好的。”
宝来重重点一下头，嗯了一声，眼泪又流了下来。
这时候一队人马簇拥着一顶暖轿缓缓而过，宝来冲着暖轿喊：“孙小公子，去晓源路过延溪，你与这两位姑娘同路，到了延溪后，你再派人将她们送到晓源去。”
暖轿中有人答一声好，又抬高声音道：“宝来，你到杭城若有难处，就到河西直街的孙家找我。”
宝来大声说知道了。
“找我也行。”老陈骑在马上笑容可掬。
宝来答应着回头张望，嘴里念叨着，“小公子身子不好，让他护送你们我有点不放心，秦来宝带的人多，让他护送更妥当些，这就跟他说去。”
“你可拉倒吧，我跟那些人一起在偏殿里避雨，个个跨着腰刀凶神恶煞，不是漕帮就是强盗。”胡二说道。
“那可怎么办？”宝来挠头。
“一个病歪歪的，一个来路不明，有我呢，用不着他们护送。”胡二笑道，“再说了，咱们这地方没有土匪没有恶霸，沿路太平，没什么不放心的，倒是你小子让人不放心，要出远门了，自己小心吧，别惹张阿大生气。”
“知道了。”宝来瞪圆眼睛端详着胡二，“胡二叔，我好像在那儿见过你，我想想啊……”
“别想了，走吧，再磨蹭，天可就黑了。”胡二甩动了鞭子。
马车后又传来呜呜的哭声，绣珠抽一下鼻子：“还哭，哭得我都难受了。”
乔容心里酸酸的：“不过是萍水相逢的路人，他竟难舍难分。”
李大娘叹口气，担忧说道：“这孩子傻乎乎的，到杭城可别被人卖了。”
乔容摇头：“不会的，他重情重义，定有福报。”
绣珠甩甩头，试图甩开心中郁闷，可依然不好受，揭开车窗上小帘向后看去，宝来催动着毛驴走得远了，回头往前看，小公子的队伍不徐不疾走在她们前面。
“姑娘刚刚可听到了？孙家住河西直街，那里是穷苦人住的地方。”绣珠张望着说道。
乔容嗯了一声：“每年入冬施粥，粥厂就在河西直街，我爹说那里吃不饱饭的人最多。”
“穷苦人家怎么会有这样排场，老陈一口一个小公子叫着，可那小公子说，他们家是孙家，而不是孙府。”绣珠又道。
“就你肚子里弯弯绕多。”李大娘笑道，“不过姑娘，既不是知根知底，不结伴同行为好。”
乔容点头，对胡二道：“胡大叔，咱们超过去吧。”
胡二答一声好，连续甩几下响鞭，马车跑了起来，很快超过孙家小公子的队伍，径直往前疾驰。
风驰电掣中一阵，胡二驭了一声，马车渐渐慢了下来，绣珠揭开车窗帘向外瞧着，喊了一声：“姑娘快看，前面有个村子。”
乔容靠过去向外一瞧，不由呀了一声。
粉墙青瓦依山傍水，高出屋顶的马头墙层层递进蔓延，直与蓝天白云相接。
远看山影绰约，近听水流潺潺，村头学堂中书声琅琅，宗祠中似有祭祀，钟罄悠扬。
在家中常听父亲提起徽州故里，山灵水秀宁静幽雅质朴开阔，心中向往已久，今日亲眼瞧见，心头被什么一撞，欣悦而欢喜。
乔容偷眼一瞧，前后无人，摘下帷帽递给绣珠，扒着车窗目不转睛向外贪看着，不由出声感叹：“这么美的地方，好像在梦里一般。”
“欲识金银气，多从黄白游。一生痴绝处，无梦到徽州。”一个清朗的声音带着笑吟诵，似乎在应和她的感叹。
乔容听到男子说话的声音，忙缩回头去，绣珠也忙放下车窗帘：“也不知什么腌臜男人，险些让他瞧见我们姑娘。”
乔容没说话，低头想着那两句诗，一生痴绝处，无梦到徽州，短短十个字，直直说到了心坎里。
有马蹄声杂沓而过，渐渐行得远了，她悄悄将车帘揭开一个缝隙，继续向外观瞧。
马车驶过村庄，沿着河边不徐不疾向前行驶，满眼碧绿，各色野花点缀其中，一山一水，一草一木，灵秀而动人，乔容不禁开始向往尚未谋面的故乡。
延溪村，父亲走出的地方，父亲梦萦魂牵的故土，应是与刚刚经过的村庄一样得美，或者比这个还美，自己到了那儿，定会乐不思蜀。
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欲识金银气，多从黄白游。
一生痴绝处，无梦到徽州。 ——汤显祖




美人靠 延溪村①
掀着的车窗帘一直没有放下，乔容趴在车窗口看啊看，又经过几个村庄，进了几条山脉，马车在一个路口停了下来。
路口竖一块三尺来高的大石，上用红色朱砂写两个大字，延溪。大石旁立一座八角亭，亭下站着一位少妇，身后一个婆子一个丫头，三人齐齐向着来路引颈张望。
瞧见马车停下，少妇说一声来了，拔脚就往过走，婆子和丫头忙忙跟上。
“到了吗？”乔容问李大娘。
李大娘尚未答话，就听外面有人说道：“盼啊盼，可算是来了。”
绣珠忙服侍乔容戴了帷帽罩了披风，外面已有人揭起车帘，一位举止文静容貌秀丽的少妇站在马车外，她冲乔容微笑着伸出手来，两只手拉着她两只手，将她扶下马车，端详着笑说道：“可算把四妹妹盼来了，这一路可好？没淋着雨吧？”
大伯父家有两位堂哥一位堂弟，大哥哥成亲三年，二哥哥和堂弟尚在进学，想来眼前这位是大堂兄乔松的妻子。
乔容忙福身说道：“一路上都好，下雨的时候正好路过山神庙，进去躲了一会儿，雨停了才接着赶路，有劳松大嫂子等候。”
“接到信后，老爷太太和我们盼星星盼月亮，就等着四妹妹来。”松大嫂子忙扶起她，牵着她手过了石碑进了八角亭。
亭子里早已备了茶点，乔容坐下来，松大嫂子招呼婆子和小丫头过来行了礼，李大娘带着绣珠给松大嫂子见礼问安，刚叙几句话，两顶轿子冉冉而来，停在众人面前。
乔容和松大嫂子一前一后上了轿，乔容从轿帘缝里向外张望，延溪村依地势而建，进了村口沿着缓坡一直向上，脚下是石板铺就的街道，道路中间流水叮咚，隔一段就有横跨的小桥相接，街道两旁院落紧凑，窄巷幽深，已近黄昏时分，各家各户陆续亮起灯火，屋顶炊烟袅袅，不时听到大人笑谈，小儿啼哭，鸡鸣犬吠，又有娘亲呼唤贪玩的孩子回家吃饭。
阡陌交通，鸡犬相闻，果真是世外桃源，乔容心想。
沿着缓坡一直向上，走了大概二刻钟的功夫，轿子停在一所宅院外。
又是松大嫂子过来亲手扶她下轿，下了轿子仔细观瞧，宅院较村子里其他院落都要阔大，门罩前悬一对大红灯笼平添喜庆，粉白墙上没有雨痕，小青瓦上不见绿苔，像晨起的美人簇簇新妆，马头墙分外高耸，要仰着脸才能看到顶。
“吱呀“一声大门开启，两个小丫头在前挑灯，一位装饰富丽的中年妇人在后，中等身量瓷白的团团脸，来到乔容面前一把攥住她手，声音稍尖，却饱含着热情关切：“可算是来了，伯母在家看着她们排宴，没有去迎你，你可别见怪。”
乔容忙忙福身下去，李大娘与绣珠也跟着磕头行礼，乔容细声细气恭敬说道：“乔容见过伯母，我是晚辈，不敢劳动伯母，伯母为我排宴，我更是愧不敢当。”