美人靠

“不要这样看着我。”孙正义举起手挡住她的眼，无奈说道，“瑞兰，我怕你，怕了你这么多年，让了你这么多年。可如今不是二十年前了，你去打听打听，知府衙门里的末品小官家了都有两三房小妾，我一个四品知府，纳一房小的不过分吧？”
“当年你曾跟我赌咒发誓……”孙太太咬牙道。
“我是跟你赌咒发誓过，一生一世一双人，你如今依然是我最爱重的女人，灵芝只不过是一时图个新鲜，没想着让她到家里来，可没想到她有了身孕，算命的说是个儿子，我的儿子就是你的儿子，仲瑜身子不好，万一有个三长两短，我们以后还可得继。”孙正义语重心长理直气壮。
孙太太的手抖了起来，她藏在桌子底下掩饰着，声音平稳问道：“你的意思是，接她们母子进府？”
孙正义点点头：“本想等着玉黎回门后再跟你说，今日既提起来了，就办了吧，我堂堂知府，被人听说养了外室，有碍官声不说，于你的名声也不好听，人家会说你悍妒，你的名声若是坏了，我还怎么给你请封？”
孙太太长长吸一口气，声音依然平稳：“那块金锁，是不是你拿走的？”
“她也不知道打哪儿听来的，知道我们有这样一个宝贝，哭着喊着要我拿给她看看，说看看就还回来，她又哭又闹的，我怕她动了胎气伤着儿子，就拿给她了，等她看过了瘾，再拿回来就是。”孙正义很随意说道。
孙太太笑了笑：“原来是这么一回事。”
孙正义看她今日分外和顺，乘机又道：“说到那金锁，我不同意拿到齐河，大姑娘那头，我再给她打一块，这一块留作传家宝，等仲瑜有了儿子，给咱们的大孙子。”
“仲瑜若是没福气活到有儿子呢？”孙太太唇边挂上冷笑。
“那就给小儿子……”孙正义话音未落，孙太太操起面前的汤碗砸了过来，恨声道，“你的小儿子还在肚子里，你就口口声声咒仲瑜，你有多久没去看过他了？你关心过他的身子没有？”
孙正义忙忙侧头躲过：“我自然关心儿子……”
“这一年多来，仲瑜的身子越来越强健，数月不曾寻医问药，每日扎马步打拳，在园子里一圈一圈得走动。你若关心他，怎么会不知道？”孙太太说着话，把伸手能拿到的东西悉数操起，一个接一个砸向孙正义。
孙正义跳着脚躲避来去，没提防砸在身旁柱子上的瓷碗碎片飞溅而回，从额角划过去，血顿时淌了下来。
“疯了，真是疯了。”他一手捂着额角，一手指着孙太太，“你敢殴打朝廷命官，真是疯了。”
“我能将你捧成朝廷命官，就能将你拉下来。”孙太太冲着他冷笑。
“你要做什么？”孙正义心惊得声音发颤。
孙太太昂然道：“你且慢慢瞧着，慢慢受着……”
“太太，大事不好了。”夫妻对峙中，杏花连滚带爬跑了进来，尖声嚷道，“常州那边派了人来，说是天不亮的时候，二姑娘跑出知府后衙，跳进了关河，许知府派人打捞，直捞到一只鞋和一只簪子，尸首怕是冲得远了……”
啪得一声，孙太太一掌掴在她脸上，厉声斥道：“什么尸首，人死了吗？你就一口一个尸首？”
“关河水又深又急，跳下去哪能还有命在？”孙正义捂着额角，一屁股坐在身后椅子上，叹一口气道，“玉黎活着的时候，我待她是不是太冷淡了？你说那孩子不是我的，我怎么觉得，她有几分像我呢？”
说着话滚下两滴泪珠，孙太太呸了一声，过去一把揪住他衣领，咬牙说道：“赶紧带人到常州去，找许德厚讨回公道。”
“我当不当官都得看你脸色，你能耐大，还是你带人去吧。”孙正义皮笑肉不笑。
“你不想去就派人去，派个狠角色，找许德厚要人。”孙太太死命摇晃着他。
孙正义捂着额头：“我头疼得要命，听不懂你在说什么。”
小公子得到消息，带着乔容跑进仁寿堂的时候，他的父母亲正在满地狼藉中争吵，他们互相谩骂着，用最恶毒的话攻击对方。
孙正义说，痨病鬼还活着的时候，你就东食西宿，痨病鬼不是病死的，是被你气死的，你同时有两个男人，搞不清玉黎是谁的孩子，她在你肚子里的时候，你就讨厌她，等到生下来，你别扭着养她，她别扭着长大，别扭着成亲，刚成亲就别扭着寻了死，还有仲瑜，他为何身子虚弱？是你为了讨好我，想生儿子，吃了江湖郎中的转胎药，以致他早产……
孙太太说，一个活到二十来岁没离开过齐河的乡巴佬，看脸我走不动道，要死要活得纠缠我，到了杭城也没开眼界，香臭不分荤腥不忌，崔家的，灵芝，府里这些个小丫头，偏偏是这些个贱种能入你的眼。
“何止这几个？我告诉你，西河直街的大姑娘小媳妇都巴着我，甩都甩不开，但凡俊俏些的，我都尝过。”孙正义得意笑着，一转眼看到乔容，指着她道，“你说错了，府里这些个小丫头，有一个我没碰过一根手指头，就是她，她太黑了，我下不了手……”
乔容没搭理他，紧张盯着小公子，他煞白着脸虚弱说道：“四儿，指不上他们了，我得赶到码头坐船去，我要到常州去救二姐姐……”
说着话疾步向外，刚出院门，哇得一声吐出一口鲜血，一头栽倒在乔容怀中。
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美人靠 反击⑥
郎中为小公子施了针，他依然昏迷不醒，乔容遵医嘱熬好汤药，却喂不进去，只好拿筷子蘸了，一滴一滴滴进他嘴里。
孙正义和孙太太没来探望儿子，他们在一通大吵大闹之后，陷入死一般的寂静。
午后，常州又有人来，说是依然没搜寻到二姑娘，孙太太这才派了陈叔带人过去。
乔容一直守在小公子床边，眼看着窗外暮色沉沉，心中犹如猫抓，她明白，一入夜，水里寻人就更难了，二姑娘只怕是凶多吉少。
“四儿……”突听小公子叫了一声，她忙轻声问道：“醒了？”
“什么时辰了？”他紧闭着眼，嘴唇翕动着问道。
“傍晚了。”乔容关切看着他，“要不要喝水？”
“天黑了？”他瞠大双眼，猛然坐了起来，慌乱套上鞋，刚一站起，又砰然倒了下去。
他挣扎着又要站起，乔容忙摁住了：“我知道你心急，可就算赶到常州也是于事无补，叶将军的人没有过来，定是正带着人设法营救，且安心等信就是，别急坏了身子。”
“我怎能不急？怎能不急？”他一把抓住她手，眼泪落了下来，“我真是不争气，二姐姐怎么会有我这样的弟弟……”
“我倒觉得，二姑娘是再难也要活下去的性情，她是不会自尽的。”乔容竭力安慰着他，同时也在安慰自己，“对了，二姑娘会洑水吧？杭城长大的孩子，鲜少有我这样怕水的。”
“二姐姐水性很好，她能在水底下憋气一个多时辰，小时候跟一些小伙伴们比赛，总是她赢……”小公子有气无力靠着她，说着话亮了眼眸，“你说得对，二姐姐不会死，她会逃出去的。”
乔容笑了：“原来二姑娘这样厉害。”
“是啊，二姐姐一定不会有事。”小公子兴奋转身，一把抱住了她。
乔容拍一拍他的后背，哄孩子般说道：“那我们就安心等信，你别再心急了，早上在仁寿堂外吐了血，吓死我了。”
提到仁寿堂，他颓然松开双臂，扭脸向着墙壁，似乎无颜面对她。
乔容将叹息压在心底，扶他靠了迎枕坐着，轻声问道：“饿不饿？要不要吃些清粥小菜？”
他摇了摇头，哑声道：“我的父母，竟那样不堪……”
不堪的只怕还在后头，乔容看着他，你这样纯粹，可是，我注定要伤害你，我能做的，只能是陪着你，陪你一起度过难关。
她端了清粥来，舀起一匙，固执喂在他唇边，他看着她，慢慢张口吃了进去。
小半碗粥吃进去，她又端了药碗过来，他顺从喝了进去，躺下去握着她手，两眼湿漉漉看着她：“你陪着我。”
“我陪着你。”她笑着在他床边坐下。
他闭了眼一动不动得躺着，乔容以为他睡着了，待要抽出手，他猛然攥紧，睁开眼看着她，舔舔唇道：“我用力睡了，睡不着，不如，咱们说说话。”
乔容嗯了一声，应道：“好啊。”
“你这些日子为何不高兴？”他问着话扭脸避开她的目光，“是因为之远吗？”
乔容没有说话，他又道：“我想来想去，从之远走后，你就越来越瘦，越来越忧郁……”
“不是因为他。”乔容打断他的话，“是因为我家中的事，我父母为我指了一门亲，我不愿意……”
“为何不愿意？是因为你心里有别人吗？”他期冀看着她。
她摇了摇头：“奴婢心里没有任何人，只是，奴婢将他当弟弟来看，所以不愿。”
“心里没有任何人吗？”他问着话，紧抿了唇。
“是的，没有任何人。”乔容咬牙说道。
他缓缓松开她手，闭了眼睛再没说话。
乔容为他掖一掖被角，轻声说道：“睡吧，睡醒了，二姑娘的好消息也就来了。”
突听外面楼梯上响起脚步声，她说声我瞧瞧去，忙忙出来，却是杏花。
杏花看着她道：“四儿，太太有话问你，找你过去呢。”
“可是小公子他……”乔容指了指卧房方向。
“我陪着小公子就是。”杏花笑笑。
“用不着。”卧房里传出小公子的声音，“我想一个人清静清静，四儿，你快去快回。”
乔容答应一声，跟着杏花到了仁寿堂，进去时韩管家正跟孙太太说着什么，孙太太听了尖声冷笑：“她与许茂才拜过堂进了洞房，就算人死了，她也是许茂才的结发妻子，孙家以后还是许家的亲家，该有的礼节一样不能少。明日回门，让许德厚夫妇带着许茂才过来，我会好好得招待他们。”
韩管家诺诺答应着，乔容听得心底发冷，原来，只要二姑娘成了许茂才的发妻，只要孙家有了一个做知府的亲家，二姑娘的死活对她无关紧要。
又听孙太太问道：“孙大人呢？”
“大人说心里烦，去灵芝那儿清静清静。”韩管家小心翼翼说道。
孙太太哦了一声：“你去跟姨奶奶说一声，让她拾拾，过几日搬进府来，我才能方便好好照顾她。”
韩管家松一口气，喜孜孜去了，杏花则在一旁激灵灵打了个冷颤。
“仲瑜怎么样了？”孙太太看到乔容进来，端起茶盏问道。
“郎中来针灸后一直睡着，刚刚醒了一次，吃了小半碗清粥。”乔容恭敬说道。
“能吃进去东西就好。”孙太太搁下茶盏看着她，“你既是他的身边人，劝着他想开些，好不容易养好的身子，别再糟践坏了。二姑娘蠢笨，长得也寻常，我殚竭虑为她找了个好婆家，要门第有门第，要富贵有富贵，有脸面有脸面，她却想不开寻了死，怪不得旁人。”
乔容说一声是，孙太太又道：“自然了，她打小通旁门邪道，又有唐公子在旁相助，也有可能没死，不过呢，她既然逃离了许家，自然也不会再回孙家，我只能当她死了，否则，我怎么跟许家交待？”
乔容又说一声是，孙太太之冷酷狠毒，令她心惊肉跳，她强压着面对她的不适，脸上依然毕恭毕敬。
“你心灵手巧，仲瑜待你分外不同，护着你依赖着你。我今日许你一句话，你若将他侍奉好了，哄着他不要太在意二姑娘的事，就让你做他的妾室。”孙太□□赐一般看着她，“听明白了吗？”
“明白了。”乔容假装受宠若惊。
孙太太嗯了一声，很随意得问道：“对了，金锁的事，你从哪儿听到的？”
乔容心知肚明，这才是她叫她来的目的，一脸诚实得回答：“奴婢之前到过崔妈妈家，那夜里曾听到隔壁的小娘子哭闹，说老爷将她关了起来，白日里也不许出院门，又不常来看她，十分委屈似的，崔妈妈说那是有人背着太太纳的外室，奴婢也没往心里去。可半月前奴婢回家，经过北边头一家的时候，突然听到院子里有人说话，那人说道，别哭了，不就是一个金锁吗？给你拿来就是。当时奴婢就心想，原来这就是那位纳外室的男人，正这么想着，就听到那家的院门吱呀一声响，奴婢忍不住好奇，探头一瞧，竟然是老爷……”
说到此处，她停下来看着孙太太，孙太太咬牙道：“怎么不来禀报？”
“奴婢不敢。”乔容忙道，“奴婢埋在心里，跟谁也不敢说，昨夜里杏花姐姐说是丢了要紧的东西，奴婢才敢变着法儿得提醒太太一句。”
“幸亏你提醒我，否则我如今依然蒙在鼓里。”孙太太咬着牙，摆一摆手道，“去吧，好生照顾仲瑜。”
出了仁寿堂，就见一群人迎面而来，乔容避让一旁，低着头偷眼看去，两名差役提着大白灯笼在前领路，后面几名小吏簇拥着一名官员，那位官员面目冷峻姿态昂然，再后面是两队护送的卫兵，甲胄在身刀枪锃亮，气势汹汹闯进院中。
她悄悄跟了进去，站在墙角阴影内张望着，就见那群人到了庭院中央停下脚步，那名官员做一个手势，一名小吏高举手札往前两步，轻咳一声大声读道：“现有西河直街曹姓寡妇的娘家弟弟田秉，到本督面前状告孙正义戕害其姐性命，经本督查明，五年前，孙正义与曹寡妇有染，曹寡妇有孕后纠缠孙正义纳其为妾，被孙正义推入井中淹死，其罪证确凿，人证物证俱在，因孙正义为朝廷命官，本督已上奏朝廷，罢其官职剥其俸禄，特命江宁府衙刑房经承肖照全，对其先行关押再行定罪，两江总督姚文举。”
小吏读罢退了回去，那位官员客气说道：“孙大人，在下职务在身，得罪了。”
屋中寂静无声，那位官员声音里带了冷意：“孙大人，请吧。”
门帘挑起，孙太太苍白着脸，游魂一般飘了出来，她怔怔看着台阶下的一群人，抖颤着双唇，气若游丝般说道：“昨日，我双喜临门，出尽了风头，今日，我丈夫背叛，女儿跳河，我在儿子面前出尽了丑态，谁知这还不够，还要让我大祸临头，大祸临头……”
她委顿着瘫坐下去，她身上大红的衣裳仿佛是一个笑话，她开始撕扯自己的头发，她疯子一样喊了起来，连声喊着大祸临头，大祸临头了，口鼻处鲜血涌出，直直向后栽倒下去。
乔容笑了起来，她笑着从阴影中走出，到院门外对守门的差官道：“孙大人没在家，在墙外北边头一家的小院子里呢，大人们再不过去，他可就要逃走了。”
……




美人靠 情深①
那一群人闻声而动，乔容站在院门外，听着孙太太醒来后悲怆凄凉的哭声，心中无比快意。
她站了许久，笑着回瑜园而来。
进弈楼上了楼梯，一人迎面下来，与她走了个当面。
她下意识侧身一躲，鼻端嗅到熟悉的气息，不置信得抬头看去。
他僵硬站着，紧抿着唇定定看着她。
他瘦了许多，形销骨立风尘仆仆，两眼中布满红丝，下颌泛青嘴唇发白，满脸落拓与失意。
她两眼直直盯着他，你此刻应在京城春风得意，你为何在此？为何如此狼狈？
你怎么了？
她张口要问，一个你字刚出口，眼前一花，他翻身越过楼梯扶手，无声落在地面，头也不回扬长而去。
她失神望着他的背影，强忍着的眼泪刷一下涌了出来。
以为是恨他的，以为能忘了他，面对面的时候才知道，她对他，只有永远的思念和牵挂。
“四儿。”小公子站在楼梯口，冲着她的后背低声说道，“刚刚之远来过了，他说二姐姐得救了，让我放心，你也放心吧。”
乔容两手捂着脸，轻轻点了点头。
小公子又道：“之远说，二姐姐为了报答我娘的养育之恩，特意等到跟许茂才拜堂成亲后才逃跑，这样她在名分上永远是许茂才的嫡妻，我娘便如愿有了一位知府亲家，二姐姐没有等到回门的时候再逃，是不想连累之远，她说若是之远帮了她，我娘不会放过之远。”
他说话的声音没有起伏，缓慢而单调，乔容又点了点头。
“我累了，想歇息了，你也回去吧。”小公子吩咐道。
她迈步下楼，僵硬而缓慢，他一直看着她的背影，直到她出了房门，眼泪潸然滚落。
之远离开的时候，他想送送他，他下了床追到楼梯口，正好看到那一幕。
他与她面对面站着，一个形销骨立，一个瘦弱憔悴，她看着之远的目光，深情而哀伤，那一瞬间，他明白了她心里藏着的人是谁。
他也看到了之远绷直的后背与紧攥的拳头，看到他的隐忍与逃避，他懂了之远真正喜欢的人是谁。
他站立许久，挪步进了书房，他坐到琴后，手指触到琴弦，又怕扰她清梦，来到书桌旁拿一本书看，看了许久才发现书拿倒了，他提笔作画，寥寥几笔下去，她在画中冲着他笑。
他看着画中的人，何时喜欢她的？又为何会喜欢她？
他不知道，他只知道，她离开就惆怅，她在就欢喜，他想要一辈子和她在一起。
他僵坐着，直到窗外透进一丝白，他霍然起身，他要到西耳房找她去，他有些话要跟她说。
到了楼梯口，他愣住了。
楼梯拐角处，一个人背对着他坐着，缩着肩膀蜷着身子，脸埋在膝上，一动不动。
“四儿，你怎么在这儿？”他惊诧问道。
“小公子醒了？”她缓慢站起身，揉着膝盖冲着他笑笑。
“你昨夜里一直在这儿？”他又问道。
“没有。”她摇摇头：“刚过来一会儿，怕扰了小公子安眠，就没上去。”
其实，她回房补了粉就过来了，她睡不着，她也不放心，她决定过来守着他。
他默然看着她，你心里的人不是我，为何要对我这样好？
“外面闹哄哄的，府里好像有什么事。”她指向窗外。
“许是因为二姐姐的事吧。”他说着话抬脚下楼，“我梳洗后过去瞧瞧他们，既有了消息，他们关心与否，应该让他们知道。”
乔容打了水来，他自己净了手脸，在桌前的圆凳上坐了，轻声说道：“四儿为我梳头吧。”
乔容愣了愣，小公子梳洗从不用人服侍，都是自己动手，她一直以为，他是爱洁成癖，不愿意让别人碰他。
她拿起梳子，一下一下为他梳着乌亮的长发，轻声问道：“小公子要告诉太太实情吗？”
他嗯了一声：“我要告诉他们，二姐姐还活着，不过不再是孙家的女儿了。”
他的语气很坚决，手却微微发颤，他终究是不愿父母亲和二姐姐走到如此地步。
乔容默然为他梳好头发，拿过发带轻轻系了，问他道：“这样行吗？”
“你看呢？”他转身面向她，白玉一般的面庞在朝阳映照下透着亮光，浓密的长睫下一双润湿的眼，企盼看着她。
“小公子怎样都是好看的。”她笑说道。
“你既然觉得我好看，那你可有一些喜欢我？”问话脱口而出的一瞬间，他一惊，脸上现出惶急之色，紧抿了唇躲避着她的目光。
“喜欢啊，谁能不喜欢小公子呢。”她笑着去拿他挂在衣珩上的外衣。
他的目光追随着她，执拗追问：“你对我的喜欢，和对之远的喜欢一样吗？”
她的手在空中顿了一下，拿下那件外衣咬牙说道：“不一样，因为我讨厌他，一点儿也不喜欢他。”
他没再说话，任由她为他穿好外衣，迈步向外。
她对之远，有深情的凝望，有思念的哀伤，有咬牙切齿的恨，那恨背后，应该是刻骨铭心的爱，可她对我，永远都一样，她好脾气得微笑着，温柔得轻声说话，她在我面前，只是一个尽职尽责的丫头罢了。
他赌气一般加快脚步，乔容忙忙跟上，提醒他道：“小公子的病刚好些，别走那么快。”
她不想让他到仁寿堂去，可是他早晚是要知道的。
从瑜园到仁寿堂，一路上空无一人，二姑娘出嫁挂上去的大红灯笼和色绸带都在，却因寂静显得分外萧瑟凄凉。
进了仁寿堂，杏花正在门外站着，看到小公子的身影，疾步跑下台阶含泪说道：“小公子，府里出大事了，太太怕你受不了，不让告诉你，可是太太她，有些神志不清了，府里乱作一团，奴婢也不知道该跟谁讨主意……”
乔容心中一急，比小公子更快，率先冲上台阶进了屋中。
孙太太衣衫凌乱披头散发，盘膝坐在榻上，面前摆着一张棋盘，她手中捏着一只棋子，嘴里念念有词，听不清念些什么。
小公子叫一声娘，她猛然回过头来，一夜之间，她两鬓斑白，眼角的皱纹深得像是用刀刻上去一般，她脸色蜡黄眼窝深陷，目光幽深得看不到瞳孔。
“仲瑜来了？”她的声音嘶哑而飘忽。
“娘，你怎么了？”小公子一把攥住母亲的手，“是担心二姐姐吗？二姐姐她没事……”