后来居上

顾准脸上竟是一点儿惊异之色也无，微微颔首道：“果然是有所仗恃的。”
半晌看了沈佑一眼，颇有深意道：
“井底之蛙也好啊，倒是少了些纷扰。京城里这些日子颇多事端，阿佑呆在这清幽的寻芳苑，倒也清净。”
“京城里发生了什么事吗？”沈佑就怔了一下。这些日子意气消沉，便是管家从京中而来，竟也忘了问。
“也不算什么大事，”顾准一脸的轻描淡写，“就是承恩公家的下人在外为非作歹，逼死人命，不巧，却是正好被大理寺卿撞上，听说皇上很是恼火，言谈中甚而提到过外戚之祸……”
沈佑听得心里咯噔一下——虽是顾准说的简单，可承恩公何家是什么人家？那可是元后母族。皇上、元后自来感情甚笃，元后无子薨逝后，为了确保元后娘家一门荣宠，又纳了元后的妹妹为贵妃，瞧当时的模样，分明只要那何贵妃诞下孩儿就会封后，可惜那何贵妃也是个没福的，进宫三年无所出，不得已，把一个低级宫女生的儿子抱到跟前养着，然后好不容易怀了孕，结果刚生下小公主，就大出血而亡。
从那之后，皇上就再没有立后的打算，不然，宫中如何轮得到裘贵妃掌总宫中事务？
连承恩公这样体面的外戚都会受罚，可见朝廷里的风向怕是要变了——
三皇子姬旻可不就是当初养在何贵妃膝下的那个儿子？听说即便何贵妃逝去，依旧和承恩公府来往甚密，视何家为母族，又最早参与政事，自然积累了相当一部分属于自己的势力。
承恩公府没脸，怕是第一个受到打击的就是姬旻了。
“还是咱们娘娘知进退——比方说顾承善这事上，”顾准颇有深意道。
“顾承善怎么了？”沈佑顿时觉得有些不妙，实在是着了杨希和的道，没保住顾承善的官职，委实算是沈佑第一桩大失颜面的事，只有又一门心思的想着如何在沈承那里找回场子，如何还顾得上探问京城那边？
顾准倒也没有故弄玄虚：“你道顾承善缘何会被贬为庶民，还永不录用？实话告诉你，这事已然上达天听。”
“什么？”沈佑骇的眼珠子瞪得溜圆——皇上高居九重之上，顾承善再如何，也就一个四品官员罢了，又是家族冲突所致，如何就能引得皇上注意？
“亏得娘娘提前知道了消息，主动替顾承善请罚——你不知道吧？顾承善今日所受惩罚，全是贵妃娘娘主动求来的。就可惜了那庆丰知州的位子……”
因为承恩公府的事，三皇子自然暂时不敢再在官员安排上插手，至于裘家，眼下也处于观望状态，只能眼睁睁的瞧着庆丰知州换了一个叫徐衡的官——
有人说那徐衡或者和眼下不得宠在军中效力的四皇子姬临有关，也有人说徐衡分明就是皇上的人。
“怪不得那杨希和胆子这么大了。”
四皇子姬临名义上说也算是杨希和的表兄——
姬临的母亲李氏贵妃和杨泽芳的原配，可不是嫡亲的姐妹——
自然，因李贵妃牵扯到了何贵妃产后大出血事情里，四皇子早已被排除在储位之外……





后来居上 第36章 竹篮打水
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沈佑脸色就有些青白交错，弄丢了顾承善的官职，又让姨母丢脸……
又想到方才顾准对裘玉山的一番做派，不由大是佩服——怪道顾准虽惯常不可一世的模样，偏是人缘极好呢，做事可不是从来都滴水不漏，甚而就算“离家出走”，还能时时注意京城动向。
眼下虽是大大剥了裘家的面子，怕是姨母不独不会埋怨，还会大大的赞一声好。
探手把了顾准手臂，用力摇了下：
“果然还是阿准最懂我，方才若非阿准，说不好又会惹娘娘心烦……”
所谓非常时期行非常事，这般敏感时期，自然怎么小心都不为过——
之前早听说过皇上对朝政掌控力之强，远非之前几代帝王可比，沈佑不过左耳朵进右耳朵出，眼下却由顾承善一事上真真切切体会到了什么叫天威难测。
“你我兄弟，阿佑何必跟我说这般见外的话？”顾准笑容明亮，相较于之前对着裘玉山时的盛气凌人，端的是让人有一种如沐春风之感，“啧啧，这寻芳苑不愧为前朝公主所爱，当真是宛若画中一般。”
寻芳苑虽名为苑，却是绕着一座小山，依势而建，又有人工引来的流水，汇聚成一个个小小的湖泊，洁白的鹅卵石小路，重湖叠巘，奇石玲珑，舞榭歌台之外，各色花儿次第开放，又有翠幄丝绸缠夹树上，当真是美如仙境一般。
“咦，那里要做什么？曲水流觞吗？”顾准忽然站住脚，饶有兴味的瞧着——
前面不远处，正有一径曲水，顺着山形蜿蜒而下，竹吟细细间，能瞧见一个个漂亮的蒲团正繁星般散落其间。
沈佑瞧了一眼，微微一笑：“不错，虽也是沿袭前朝旧例，却不失风雅，自来是寻芳苑开苑之日的重头戏。”
这也是前朝公主留下的旧俗，一例会在寻芳苑开苑的第一日，邀请些文人雅士，作诗写词以助游兴。
虽为助兴之举，却因历次参加者中出过三个状元三个解元，而名声颇响，尤其是在这安州府，多少士子文人以能参加这盛会为荣？
“三个状元，还有，三个解元吗？”顾准凝眸远望，似是陷入了沉思中。
“阿准别不信。“沈佑笑道，”别看安州地方小，却最是文风荟萃之地，不瞒阿准说，那三个状元里有两个可不就是咱们大正朝人？还有那三个解元，也是名动一时。对了，其中一个解元还和阿准一个姓呢。好像是叫，”
看沈佑沉吟，跟在后面的沈金忙凑趣道：
“叫顾云，哎呦，生的可是俊着呢，是咱们安州地面第一个美男子，就可惜，却是个胆大妄为、私德不修的，竟是掺和到舞弊大案中……听说最后自杀了……”
那舞弊案子案子闹得忒大，甚而杨家大房也就是因为这件事才逐渐没落的。
顾准脸色就有些淡淡的。
沈佑登时意识到，自己方才怕是有些失言了，怎好拿一个失意而死的落魄文人和春风得意的天之骄子顾准相比？当下瞪了沈金一眼：“好好的出来玩呢，说那些丧气的事做什么。”
又看向兴致缺缺的顾准：
“阿准要不要去凑个热闹？”
顾准摇摇头：“我自来不耐烦读书的，不是舅父拘着，哪里耐烦读那等劳什子四书五经？好不容易跑出来松快一回，还要写诗谱词，真真是闷煞人了。”
说着一指曲水尽头处第二个蒲团：“那个蒲团倒漂亮，瞧着很是与众不同呢。”
虽是和其他蒲团一般大小，周围却是缠绕着清香扑鼻的桂花枝，更有金线点缀其上。
“阿准果然好眼光。”沈佑拊掌笑道，“那个就是蟾宫折桂了！要说这些蒲团里，可不数它名声最响？所谓名士云集，十个里倒是有九个怕就是为了它呢——也不知怎么就恁般巧，那三位状元也好，三名解元也罢，当初竟是都曾有幸参加这曲江盛会，更神奇的是，他们当时还都坐在这同一个地方。”
也因此，那蒲团所在位置私下里竟是被众多读书人奉为神迹，无数人日夜肖想着，能在那里坐上一坐，也好沾些文气在身上。
“听你说的，倒是有些意思，”顾准笑道，“就只是你我这等人家，科举什么的倒在其次，我还是不要夺人所好，这般瞧些热闹便罢了，倒是不知，今日会有哪个才华横溢、为人推崇的才子会坐在那么一个幸运的地方了。”
“自然是明湖书院山长的得意门生了。”沈佑笑着点头，“要说今儿这人选——”
刚要说“自己也认得”，话说到一半却又顿住——
但凡能做明湖书院山长的，俱是名满朝歌的大儒，自然也是当之无愧的这般风雅活动的组织者，前朝状元就不说了，大正朝中榜的状元公、解元郎，可不全是出身明湖书院？便是这曲水河畔所坐的位置，也是山长赐下。
不出意外的话，今日能坐在那般幸运位置的十有*会是沈亭——
虽则顾承善一事上，沈亭的谋划并未全然奏效，却也让沈佑对他刮目相看，更不要说自己那老泰山的心思——
之前出过的状元也好，解元也罢，全是大房那边教导而出，至于眼下一手执掌着书院的杨泽平，自莅任来却是表现平平，而沈亭极有可能就是那个能给他带来荣耀的人——
若然也能亲手培养一个状元出来，看还有谁敢在背后嚼舌？
更因着沈亭是杨泽芳的得意门生，能令得他折首，于岳父而言，委实是一件极得意的事，恨不得宣扬的满天下人皆知，也因此，今日那等重要位置，岳父极有可能令沈亭坐了。
往日也就罢了，偏今日，京城中贵人不在少数，若然真有什么不好听的话传到皇上耳里，那可就糟了。
若然没听到顾准那番话之前，种种原因之下，沈佑也是乐见其成的，眼下却是悚然而惊——之前杨希和和沈母发生冲突时，一句“改换门庭”，自己可是听得清清楚楚——
要说沈亭的情形，好听了点叫另投明师，难听的话无疑就是忘恩负义、背叛师门。之前只想着如何打击大房，更教训一番那不知天高地厚的丑女，却忘了事情皆有两面性。
毕竟，自己今儿个瞧着，沈亭的背叛，于那杨希和而言，倒不是如何难过的样子，只这样的事情真闹腾开来的话，怕是会惹得娘娘不喜——
前几日一个忤逆子顾承善，已是闹得满城风雨，说不得已是累的爹爹吃了挂落，再加上一个不孝徒沈亭，真是落到那些政敌手里，天知道又会乱嚼什么舌头，所谓吃一堑长一智，沈佑眼下也不敢一切都恣意行事了。
忽又想，好在也不是全无解决之法，眼下只嘱咐岳父，让他切不可太过张扬罢了——
好在这盛会并未开始，还来得及补救。
当下特特唤了沈金：
“你去岳父哪里，瞧瞧可还有什么需要帮忙的？”
正说着，却瞧见一四十许的男子正在几个人的簇拥下缓步而来，不由失色——倒没想到岳父的面子竟是恁般大，竟连国子监祭酒周明义也能请来。
果然明湖书院名声非比寻常。
却又长出一口气，亏得自己已有安置，须知这位周明义大人在朝中也是清流，最是以风骨自居。真是有关沈亭的事传到他耳中，还真是说不好会闹出什么风波来。
那边杨泽平早得人禀报，忙快步迎了上来：
“明义兄，可想杀小弟了。多年不见，兄长风采更胜往昔了。”
便是他身后的明湖书院学子，神情也俱是激动的紧——这位祭酒大人，当初可不就是从明湖书院走出去的，更是那三个解元之一，本是一寒门小子，眼下却已是名满天下。
活生生的例子就在眼前，令得大家对那蟾宫折桂蒲团所在越发向往——
真是能坐上那个位置，说不好就能复制这位周大人的传奇。即便偶有蹉跎，能入得了周大人的眼也可结个善缘不是？
相较于其他人的忐忑不安，沈亭激动之外，无疑更有八分笃定——
昨日老师已是向自己漏了口风，那个位置必是会给自己的。又说届时会有贵人莅临，倒没想到，竟是这位祭酒大人。
作为安州士子中的一个，沈亭对那神秘的位置不是不向往的，只以前因为老师的关系，却从不曾跨入这寻芳苑一步。
眼下竟不但有机会参与盛会，更会以众人瞩目的方式进入祭酒大人的视野，兴奋之余又有些心酸——
这等荣耀却是要站在希和的对立面才可得……
正自神思恍惚，却见杨泽芳忽然朝那蟾宫折桂蒲团遥遥指了一下，又叫了一个人的名字。
沈亭怔了一下，上前一揖，待得往前走了两步，又忽然觉得不对——
怎么所有人都是一副错愕的样子？
那位周明义大人却是饶有兴趣的样子，打量了一番沈亭笑着道：
“你就是程琇？果然是一表人才。”
沈亭越发懵懂——什么程琇？
还未回神，一个清朗的声音已是在身侧响起：
“不敢劳大人动问，学生程琇，见过大人。”
沈亭头“嗡”的一下——方才山长说的名字竟不是自己？一时慌张间讷讷道：
“小子鲁莽，以为大人——”
却被杨泽芳沉着脸打断：
“祭酒大人面前如何敢这般唐突，还不快向大人赔罪？”
周明义神情便有些古怪，又看一眼那蟾宫折桂蒲团所在的位置，似是明白些什么，当下摇头道：
“少年人吗，正是意气风发之时，赔罪什么的，倒也不必。”
口中说着，已是和杨泽芳转身而行，两人言笑晏晏间，竟是把沈亭忘了相仿。
倒是程琇，恭恭敬敬的紧随在两人身后，又在下人的引导下，径直坐在了那蟾宫折桂蒲团之上。




后来居上 第37章 话不投机
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沈亭只觉整个人如堕冰窟——
方才自己并没有理解错，山长和祭酒大人说的无疑正是众多学子羡慕的、富有传奇色彩的那蟾宫折桂蒲团最后的归属。
唯一错的地方就是，那样一个众人瞩目的荣耀所在却并不是属于自己，而是给了程琇。偏是自己太过激动又神思不属之下，竟是在山长一语甫落之际，便应声而出。
即便被山长拿话岔了过去，可身边诸人哪一个不是人精？
必然已看出来端倪。
果然，周围书院学生先是齐齐愕然，待回过神来，瞧着沈亭的眼神无疑多了几分幸灾乐祸的恶趣味——
都说文人相轻，这几日众人早受的够了，再是解元郎又如何，风头就能盖过整个明湖书院吗？
倒好，山长宝贝的什么似的，不独收为亲传弟子，且但凡书院中有什么重大集会，必令沈亭为众人之首，倒是其他学子，不得不忝为骥尾。
早憋了一肚子气，偏是杨泽平刻意压制下并不敢发作。这下终于得了机会，如何肯错过：
“沈举人魔怔了吗？怎么做出那般失礼之举？”
“哪里是魔怔，叫我瞧着，怕是笃定那蟾宫折桂蒲团定是他囊中之物，只一时的得意如何能保证永远的风光，眼下可不就被打脸了——只叫我说，程师兄本就文采过人，又自来谦虚，更兼知恩图报，真真是谦谦如玉的君子，倒是比起那等利欲熏心、背叛师门之辈好得多了……”
“可不，不过是一饭之恩，程公子尚且铭记在心，这么多年都对杨家大房恭敬有加，倒是这沈举人，受人家重恩，倒好，还没怎么着呢，就翻脸不认人了，这吃相可不要太难看……”
沈亭听在耳中，好险没羞死。有心转身离开，却知道自己真是就这么走的话，怕是事情更不可收拾，那些个流言不定传成什么样呢。
一时忆起当初师门大恩、师兄妹相得，一时又恨极杨泽平出尔反尔，令自己成为众人口中的笑柄，低头瞧见自己身上明湖书院学子服饰，只觉讽刺已极，头晕目眩之下，喉头一阵发热，待用锦帕擦拭才发现入眼处竟是几缕残红。
旁边也有眼尖的人瞧见，不由吓了一跳，心说这沈亭好大的气性。竟是再不敢出言讥讽，恰好有下人上前，礼让各位学子入座，众人也就呼啦啦散去。
那下人又得了杨泽平暗地叮嘱，沈亭面前很是赔了些小心谨慎，终是引了沈亭往曲水河畔而去。
只是沈亭模样却明显有些恍惚，甚而并不曾由下人领着自己坐到指定的位置，竟是自顾自坐到了最下首。
那下人无法，只得悄悄禀了杨泽平了事。
弄得杨泽平也有些气闷——
要说这些日子的相处，杨泽平委实对沈亭颇为欣赏，确然有大才不说，更兼为人缜密，做事妥帖，真是进入官场，必非久居人下者。
又急于让沈亭对自己死心塌地，彻底代替沈亭心目中杨泽芳的位置，不免对沈亭多有偏颇。
如何能料到竟有今日事端？
只相较于曾长期把持书院的大房而言，二房无疑根基还不甚稳，万事再小心都不为过。
罢了，今日且委屈沈亭一回，待得两家结亲，想来这些龃龉小事自会烟消云散。
当下也不再勉强，只小心奉承周明义，又把程琇介绍给周明义认识，好在程琇仪容风雅，又颇知趣，三人谈笑风生，一时成为众人瞩目的焦点。
倒是远远的顾准瞧见，眼中掠过一丝哂笑之意——
这世上若杨家大房那般连背叛了自己的学生都不追究的死心眼傻子又有几个？那沈亭看着聪明，怕是扔了珍珠，捡了只死鱼眼睛罢了。
只那杨泽平好歹也是一家之主，一番作为却无疑太过小家子气。
其他游苑众人也正纷纷往此处云集——
花朝节之日，男女本就可结伴同游，那曲池盛会又名噪安州，大家如何不想来瞧些热闹？更有家有适龄女儿的，也想借这个时机好好相看一番，到时候，也好心里有谱不是？
好在曲池四周，视野极开阔的地方，另设的还有看台，同样是循地形散布些汉白玉的桌子，桌子上有袅袅香茶，又配有鲜花做的点心，再有宁静悠远的丝竹之声，当真是令人心旷神怡。
眼瞧着众多士子相继落座，一众女客也姗姗而来。
被众人簇拥着走在最前面的可不正是杨希盈、杨希茹姐妹——
不管是沈杨两家结亲的事，还是二房在安州府的特殊地位，两人都无疑是众人瞩目的焦点。
再加上姐妹两个又俱生的极好——姐姐杨希盈一身淡红罗裙，裙摆处绣着大朵盛开的牡丹，莲步翩跹处，那牡丹仿佛活物一般轻轻颤动，更衬得人清灵美好，弱不胜衣；妹妹杨希茹，上着浅粉衫子，下着软滑的同色长裙，腰间束着一条绣满葳蕤迎春花的玉色宽腰带，越发显得纤腰一抹，不盈一握，更兼不时娇语莺啼，当真是解语花一般甜美可人。
被礼让到杨希茹近前的刘氏简直是越看越满意——
和阴沉沉的杨希和相比，这杨希茹一看就是个有福气的。更不要说一路行来，杨家姐妹分明对自己极敬重，一路上处处把自己奉为上宾，杨希茹虽是有些羞涩，却是极贴心的，遇到那道路湿滑处，还不时亲自搀了自己一把，令得刘氏受宠若惊之余更是无比骄傲——
果然自己眼光好的紧，若非之前想了法子令儿子断了对那杨希和的念想，自己如何能有今日荣光？
这般想着，斜了眼虽是跟在人群中，却始终默默不言的杨希和——要是没有这个丑丫头在跟前，这心里可不是更畅快了。
“大家走了这么会儿子了，也都累了吧？不然咱们在这里歇息片刻。”杨希盈已然站住脚，目视众人，笑容温婉。又望向始终静静缀在人群最后面的希和，神情一时有些复杂，下一刻已是笑着招了招手，“希和妹妹，到这里来，咱们姐妹久未见面，今儿个倒要多亲近亲近。”
这话一出，旁边人就静了一下——即便希和甚少外出，可一瞧见她脸上标志性的白色幂离，如何不知道，这就是那同样闻名安州府的杨家大房丑女杨希和？
又有杨家两房之间的矛盾早已是众所周知的事实，唯恐被杨希盈姐妹怪罪之下，大家便有志一同的拉开和她的距离。
倒没想到杨家大小姐却是个心肠软的，眼下此举，无疑是想要给杨希和做些脸面。
希和却无心和杨希盈演一出姐妹相得的戏，当下摇摇头：
“不必，我还想四处走走，就不扰大家雅兴了。”
说着，就要转身离开——
来了这么久，都不见沈承，莫不是他已然离开？
却不知为何，心里总是有些不安。
杨希茹视线就有些锐利——
果然大房和二房就是宿世的冤孽吧？从前父亲被大伯父压了一头也就罢了，怎么大房都已然没落到这般境地了，那杨希和还是要和自己姐妹别苗头？
和什么人牵扯上不好，竟是偏要和沈承这个名字连到一起，怨不得姐姐这几日益发郁郁寡欢。
更甚者，杨希和还是沈亭的师妹。
这些日子，沈亭伴在父亲左右，颇是出入过自家，杨希茹和沈亭也偶尔碰过几面，端的是人品风流，温文儒雅，令得杨希茹一颗芳心早不知不觉失落。
却不料方才听沈母身旁那叫红缨的丫鬟的话，自从沈亭投入父亲门下，竟是受了那杨希和不少的气，言语间虽是有些吞吐，细听来对方竟有缠上沈亭的意思，还有方才苑门外故意针对沈母之举……
刘氏正好在丫鬟的引导下走了过来，杨希茹忙上前接了，好巧不巧，正正挡住希和的去路：
“咱们都是一家人，妹妹可不要这般见外。”
又忽然想到什么：
“瞧我这记性，妹妹即便觉得我和姐姐陌生，和沈伯母定是熟悉的吧？眼下瞧着伯母雅兴颇高，便是看在故人份上，妹妹也须耐了性子陪会儿才是。”
口中说着，和刘氏却是越发亲密。
“杨小姐大概是误会了吧？”希和视线在刘氏脸上凝住片刻，清灵灵的眸子中没有半分烟火之气，“我自来和这位夫人话不投机半句多。”
说着，当即转身扬长而去。
刘氏脸上顿时青白一片，这般当众被给个没脸，一时撕吃了希和的心都有。
便是杨希茹也委实没料到杨希和说话竟是这般不中听，本想刺一下她罢了，那料到这丑女竟生生是个刺猬，竟是逮谁扎谁。