后来居上

黄氏噎了下，虽是郁闷不已，却也不好再说什么。
很快吉时就要到了，耳听得外面已有送聘的礼乐声响起。
正房的门终于开了，顾氏在前，希和在后，在一众丫鬟的伺候下，迤逦着往前面而去。
走在最后面的杨希茹不觉回头瞧去，入眼正瞧见一身正红色绣团花牡丹曳地长裙的希和。





后来居上 第155章
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和一般女子眉目婉约不同，希和的容貌是一种明媚到灿烂的大气的美。尤其是斜逸如鬓的长眉，湛亮如水的星眸，配上这身色彩张扬的长裙，宛若一株三月艳阳下灼灼绽放的葳蕤牡丹，明丽不可方物。
杨希盈姐妹也算难得一见的美人儿，却霎时被比到了尘埃里。杨希茹只觉眼睛刺痛无比——明明是深秋季节，百花凋零、黄叶满地的萧条，却因为小径上多了一个杨希和而瞬间鲜活起来。
一时又是心酸又是怨艾，却又无可奈何——这段时间早已明白，无论是从人脉上抑或处事手段上，自己都不是这个堂妹的对手。从前还可以站在外貌的高度上居高临下嘲讽一番，眼下却是连这个优势也丧失殆尽。
这般想着，竟是不愿再看，加快脚步往前厅而去。
二老太太神情更加阴鸷，冷冷哼了一声——
再怎么也不过是打扮给外人看的罢了，毕竟有那样一个即将上断头台的未来夫婿，什么新娘子，分明是个板上钉钉的新寡妇，就不信大房的人还真能笑出来。
耳听得前面院子里已是有杂乱的脚步声传来，明显是送聘礼的人到了。
便有人踮了脚往外瞧：“啊呀，这聘礼瞧着还挺丰厚的。”
却是透过角门的缝隙，正瞧见英国公府一箱箱抬进来的聘礼，也不知里面都装了些什么，竟是满满当当的几乎摆满了整个院子。
二老太太皱起眉头。心说是不是有些过了？这么丰厚的聘礼，凭大房这个臭丫头也配！
转念一想，或者是做做样子，里面不定装了什么不值钱的货色，毕竟，裘氏的意思明白的紧，分明就是为了坑大房，如何还肯送什么好东西来？
没瞧见这会儿已在厅里接待客人，脸上却一点儿喜色都没有的顾氏吗？没说几句话，就眼圈发红。
也就是希和那个臭丫头太会演戏了，装的没事儿人一般。
又有些奇怪，明明方才希和还跟在顾氏身后，怎么到这会儿了还不见人影？
却不知同样心神不宁的还有外院的沈佑——就不该应了裘泽的请求，带了他一同前来。倒好，这才刚进杨府，就不见人影了。
要是因为他的搅和，让这件婚事黄了，可就要出大事了。
悄悄叫来身边功夫最好的亲随，吩咐他小心探查一番，若然瞧见裘泽的踪迹，便是打晕了，也得赶紧把人给带回去。
那亲随应声退了下去。
好在巧的紧，刚转到后花园旁的围墙外，就瞄见了裘泽的身影。他的前面正站了个风姿灼灼的美丽女子。
亲随吓了一跳——表少爷这是干嘛？不是来下聘礼的吗，怎么倒是又开始找美人儿了？
还未回过神来，不想那美丽少女不知做了个什么动作，登时就有人上前，捂了嘴拖着裘泽就走。
把个亲随给吓得忙不迭跟了上去，只觉心惊肉跳——
哪有跑到人家里调戏美女的？表少爷还真是色胆包天。且也太蠢了吧？竟是连个手下都不带。
好在杨家人兴许是还顾忌着大喜的日子，并没有见血，只从角门处把裘泽扔出去了事。
饶是如此，被人死狗似的拖着走，也算是表少爷毕生奇耻大辱了吧？
眼瞧着杨家人退去，亲随忙不迭跳了出去，那裘泽已极快的从地上爬起来，然后就疯了般的朝角门扑去，嘴里还一迭声的喊着：
“杨小姐，你听我说，这门婚事万不可答应，那沈承注定活不——”
那亲随瞬时出了一头的冷汗。怪道公子吩咐自己别问青红皂白，只管把人拖走就是，合着早料着表少爷会弄这一出啊。
忙不迭冲上去，一把捂住裘泽的嘴，急道：
“表少爷，噤声！”
这些日子在府里，可不也隐隐约约听说，大公子这次是彻底活不成了。其实按照府里老人的说法，大公子也就是命大，不然早些年说不得就不在了。
能活到现在，已算不容易了。
只这次，却是再没人能救他了。
这话自己人知道便好，如何能说给杨家人听？这般想着心里不觉一忽悠，方才那位小姐，不会就是今儿下聘的主角、大公子的未婚妻吧？
“快放手！”突兀被人捂住嘴，裘泽也吓了一跳，待看清来人是谁，懊恼之余更愤怒不已——
平日里只说姑母雍容大度，不想却狠心如斯。杨希和这样的大美人儿，怎么就舍得非要让她跟沈承那个短命的陪葬？
偏是之前自己如何苦求，姑母都不肯答应解除婚约，甚而这几日自己上门，根本见都不见，前儿个更好，直接把自己捆了交给了爹爹了事。
害的自己挨了揍又被禁足。
亏得想了个法子跑了出来，又死皮赖脸跟上沈佑，这才有机会进了杨府。
就可惜杨小姐这么美，怎么人如此死心眼？明明已是说的很清楚，沈承绝无生还之理，可在自己说可以帮她退亲，甚而会求着家人来求亲后，却瞬时翻脸，立即让人把自己打了出来。
偏是，明明已被这般无礼对待，裘泽心里却是生不起丝毫厌恶之意，甚而再想起之前酒楼被以为是容貌丑陋的希和羞辱时的情景，裘泽都觉得有意思的紧……
这般想着，更加拼命的挣扎起来。只那亲随既得了沈佑的死命令，如何肯让他挣脱？只管招手叫了辆马车，把人塞进去后，直接跟着“送回”裘家了。
“小姐猜的果然甚准。”得到下人回报的消息，青碧忙悄悄禀了希和——
方才裘泽突然闯进来，委实把顾氏等人吓了一跳。小姐的样子，明显想从裘泽嘴里探听些消息，不然，如何也不会容他近身。方才把人拖出去时，自己还想着会不会出什么乱子，小姐只道无妨，说是会有他们自己人接着。
小姐果然料事如神。那裘公子果然被人不声不响的拖走了，倒省了自家不少事。
却在触及希和沉沉的黑眸时，眼睛再一次酸涩不已——
小姐的命怎么就那么苦呢。从小到大，因容貌寝陋受了多少罪？
好在有离小姐出手相救。原只说容貌恢复如初，又觅得沈公子那般容貌俊朗、知冷知热的如意郎君，小姐也算是拨云见日、苦尽甘来了。哪想到竟又平地起波澜！
又瞧见厅中各位亲眷一个个幸灾乐祸的样子，更觉心寒。
“啊呀，这就是杨小姐吧？怪道国公府满意的紧，果然是国色天香。”一个喜庆的声音传来，却是帝都最有名的冰人宋三娘子到了。
打眼瞧见端坐厅中的杨家小姐，饶是宋三娘子这等最爱挑剔的人也不觉赞叹不已。却也明白，今儿这趟差事不同往日，怕是难办的紧。
以杨家小姐这等样貌、家世，即便入不了那些王爷世子的眼，找个清贵人家还是易如反掌的。
如何也沦落不到嫁个短命纨绔公子哥的地步。
但愿裘家的这份丰厚聘礼能打动杨家人……
这般想着，捧着礼匣的手都有些抖——
那位裘夫人可是说了，只要这趟差事办得好，就给自己准备一个五百两银子的红封！
“啊呀，这么厚的礼单啊。”旁边已有人大声小气的道，又纷纷恭维顾氏，“杨夫人有福了，令千金能得国公府这般看重。”
“可不，有国公府照应着，杨老爷日后想不青云直上都难。”
“是啊。听说杨家和沈家原籍俱是安州府人，还真是有缘啊。”
“听说安州府杨家最是知礼守距、重情重义，眼下能跟国公府风雨同舟，可见名副其实……”
青碧听得不住皱眉。这些人什么意思啊，竟是明里暗里，拿话挤兑主子，一副主子不答应就世所难容、连带的家族都跟着蒙羞的模样。
看希和始终一言不发，至于顾氏，更是对自己奉上去的礼匣没有丝毫兴趣，连打开的意思都没有。
心瞬时提的更高。忙不迭扬声冲外面道：
“快快快，把国公府特特给杨小姐准备的几匣子首饰拿过来。”
随着宋三娘子话落，便有十二个仆妇鱼贯而入，每人手上还都捧了个五彩描金的精美首饰匣。
然后齐齐上前一步，打开匣子，众人只觉眼前一花，下一刻，眼睛同时睁得溜圆——
第一个匣子里，满满的全是祖母绿宝石，一个个足有猫眼儿大小，晃的人眼都花了；
第二个匣子里则是一颗鸽蛋大小的粉色夜明珠，那莹莹光华，让人看得眼都要直了；
第三个匣子里则是一对儿累丝嵌宝珠的七彩翡翠手镯，道道光华映衬之下，宛若天上彩虹铺满匣中……
十二个匣子，每一个里面装的，竟然都是价值连城的珍宝。这般排场，当真是帝都中头一份儿。
老天，莫不是他们误会了？裘家并非大家揣测的不怀好意，而是当真瞧上这杨家小姐了？
不然，如何肯出这么大血本？
唯有二老太太一家四人，脸色一个比一个难看——
国公府家底再厚，也不会有这么多无价之宝。瞧这模样，分明是把家里压箱底的东西都拿出来了——
比方说那七彩翡翠镯子，二老太太一眼认出来，可不是当初老国公送给沈老夫人的定情之物？
当初裘氏说的好好的，这些东西都是要传给盈姐儿的，如何要便宜了杨希和这个贱人？！




后来居上 第156章
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衣襟却被人一下捽住，却是杨希盈急急的上前，作势虚扶住老太太的腰，却是极快的附在老太太耳旁低声道：
“祖母，国公爷安危为重。”
杨希盈自来聪慧。如果说之前还有所疑惑，到了这会儿却已隐约有些明白，事情绝不像未来婆婆说的这么简单。
说什么打心眼里看不上杨希和，为了继子才不得不委曲求全。眼下看来，分明是有求于人才对。
能让婆婆不惜血本的想来想去也就只有国公爷了。
旁边的黄氏自然早想到这个理。一时又是愤怒又是担心。
还以为有宫里贵人护着，沈国公定然有惊无险，这会儿瞧着，分明凶险的紧。
亏裘氏还有脸在自己面前摆谱，竟是把这么多本来应该归到女儿全都便宜了杨希和。
却也明白，眼下并不是斤斤计较的时候，毕竟，女儿嫁给沈佑，已是板上钉钉的事，若然沈家倒了，于女儿而言，可不是天大的祸事？
便是瞧在女儿的份上，即便吃了再大的闷亏，也不能扯亲家的后腿，更需得尽全力玉成此事。
二老太太也不是个傻的，瞧孙女儿不住给自己使眼色，好容易把那股不甘愤懑之气咽了下去，努力压下一口差点儿喷出的老血阴阳怪气道：
“沈家果然赤诚，沈夫人真真是世所难寻的慈母。这么多好东西，就是老婆子都看花了眼，这可是人家给咱们姑娘大大的脸面，侄媳妇儿，还不赶紧收下？”
终是忍不下胸中那口愤懑之气，又刺了一句道：
“有这样慈爱的家婆，已经是希和天大的福气，其他就不要强求了。切不可过于贪心，毕竟人的命天注定，想要求得太多，也得看自己的命压不压得住……”
声音尖利之下，场中诸人皆是一静，一时脸色各异，轻视者有之，毕竟，还没如何呢，杨家自己个先就开始窝里斗了，如何不让人看轻？
幸灾乐祸者亦有之，之前杨家享尽盛宠时，可不早让一干人等不平之极？眼见得杨家自家人都开始落井下石，自己还等什么？
竟是纷纷七嘴八舌明褒实贬：
“也是，杨大人被皇上特召入京，这般知遇之恩，怎么也要回报一二不是？皇上亲自帮着选的婚事，又岂能错的了？”
“杨家可是咱们大正的楷模，沈公子眼下即便有些坎坷，杨家高义，想来定然不会有负于沈家……”
“所谓大难不死，必有后福，照老话看，沈公子来日前程怕是不可限量呢……”
说这句话的人，自己个都觉得亏心——
人都要死了，会有屁的后福！
不妨一直沉默不语冷冷淡淡的希和忽然转过头来，朝着这人展颜一笑，颔首道：
“借您吉言。”
一副深以为然的模样。
听见女儿这般说，顾氏深知，这桩婚事怕是再没有更改的可能了。
当下顺着话头道：
“诸位言之有理，我瞧着，沈大公子也是个有出息的。能得到这样一位乘龙佳婿，可不是我杨家的幸事？”
说着招手叫来仆妇，接过了裘家人手里的首饰匣子。却是对众人口中称道的沈青云夫妇不加只言片语的评价。
厅中瞬时一片死寂。
众人简直不敢相信自己的耳朵——
杨家人脑子出毛病了吧？
不是说杨家女最受宠吗，竟真的为了些黄白之物，连女儿的一生都要葬送掉吗？
还以为不定得费怎么一番唇舌呢，倒好，这么容易就答应了？
一时面面相觑，不知如何作答。
对着这么一群不怀好意的人，希和也不愿多做停留，站起身形就想离开。不妨刚走了几步，又一阵急促的脚步声响起，连带的一个少女脆脆的声音随即传来：
“杨姐姐，恭喜恭喜——”
希和霍的转过身来，神情急切之间，又充满着不可置信的希冀：
“轻语？”
来者可不是锦衣卫指挥使雷炳云的夫人和女儿？
即便猎场上只是一面之缘，之前为了沈承，希和也曾厚着脸皮亲自到雷府中求见。不想却是吃了闭门羹。
倒是雷轻语，悄悄让人给自己捎信，说是会尽力帮着打听消息。
希和倒没有因此就恶了雷家，毕竟，雷炳文锦衣卫指挥使的特殊地位，如何仅凭一面之缘，就妄想请得动？便是雷夫人母女身份也颇为敏感……
虽是此后就没了下文，希和心里依旧还有一点希冀。
眼下母女俩突然到来，还个个一脸喜气，又连道恭喜，难不成，是沈承的案子有了转机？
毕竟，以雷夫人对裘夫人的厌恶，绝不可能也是沈家请来做说客的。
她们口中“恭喜”的分量也自是与众不同。
都是出身帝都贵家，堂上众人对母女俩的身份自然也颇为洞悉，摸不着对方所来为何，一时也有些面面相觑。
雷轻语已是小跑着上前，一把挽住希和的胳膊，脆声道：
“好姐姐，你果然是有福的，这不，沈公子这边和你一订亲，那边儿就洗雪了身上的冤情。”
说着环视四周，故意提高声音：
“不怕告诉姐姐你，沈公子不独没有刺杀皇上，还是皇上的救命恩人呢。听说皇上已是重赏了沈公子，还封了沈公子为一等带刀侍卫——”
“不可能！”一个尖锐的女声忽然响起。却是杨希茹，乾指指向雷轻语，说话都有些语无伦次，“你不过是闺阁小姐，一定是胡说八道，朝中的事，你怎么会知道？你故意说谎骗我们的，一定是这样，对不对？”
同样不可置信的还有朝堂之上，僵立在原地的三皇子姬旻：
“父皇，您说，沈承绝不可能纵虎伤人，甚而，还救了您？”
“不错。”天和帝高踞龙座之上，俯视众臣，“若没有沈家子，朕这会儿不能好端端的坐在这里。不能如了某些人的愿，说不得是件遗憾的事。”
“难不成是英国公贼喊捉贼？”姬旻蹙眉道，“当真可恶。只所谓父子连心，父皇切不可被奸人蒙蔽，沈青云包藏祸心的话，沈承怕是不可能全然不知情，不然父皇把此人交给儿臣，待得儿臣审问无误后，再行重用不迟。”
心里却是不住咬牙。
亏自己以为龙骑卫指挥使锦衣卫指挥使同时出面，那沈承定是万无生理，倒不料竟是错失一招，让他得了父皇的青眼。
只是既一交恶，即便不能要了沈承的性命，怎么也不能让他再留在父皇身边，不然，这人若然知道自己对杨希和包藏祸心，内有沈承，外有那个老奸巨猾的杨泽芳，两人沆瀣一气的话，说不得会坏了自己的大事。
还是想办法先把他从父皇身边驱离，再找由子坏了他的性命为好。
“沈青云是不是贼，还有待斟酌，就只是你，姬旻，朕的好儿子，到了这会儿，还要把罪责推到别人身上吗？”天和帝居高临下眼神冰冷的瞧着自己这个温文儒雅、美名在外的三儿子。
“父皇，您说什么？”姬旻“噗通”一声跪倒在地，一脸的不可置信，“是不是有奸人说了什么？只父皇那日入山行猎也不过临时起意，儿臣又如何会晓得父皇行踪？当日不及施救，儿臣日日思之，未尝不噩梦频频，半夜惊起，若然可能，便是让儿子以身饲虎，也甘之若饴……父皇，父皇切不可听信奸人挑拨咱们父子……”
口中说着，已是大哭不止。
再想不到会有这等反转，满朝文武，也俱是目瞪口呆。其中尤以姬旻的岳父孔存最为震惊。
当先跨出一步，跪倒在地：
“皇上圣明。三皇子自来仁孝，绝不可能做出这等不孝不义猪狗不如的事。”
“皇上，切不可被奸人所惑，须知‘一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘犹自可，摘绝抱蔓归’啊！”
口中说着已是老泪纵横。
随着孔存出列，立即有一二十个文臣跟着跪倒，纷纷替三皇子求情。
天和帝眼睛也早湿润，两滴老泪将落未落——
因幼时惨痛经历，自己最渴望的可不就是一个热热闹闹的大家庭？就是为了怕儿子们重蹈自己覆辙，后宫之中，生命遭受荼毒，自己才会采用雷霆手段。
这些年会这般冷淡老四，何尝不是因为当年他的母妃做了谋害自己子嗣的事？
却不想，一片慈心，却是养大了一群白眼狼。反倒是此前一直被自己冷淡的老四，是几个儿子中性情最为忠厚的。都说慈父多败儿，果然是如此吗？
一心想着父慈子孝、兄友弟恭，却不想到头来依旧是一个个斗得乌眼鸡一般，彼此恨不得撕吃了对方，哪有半分兄弟情义？就为了屁股下这把椅子，连自己这个父亲都妄想置之死地。
眼角泪痕渐干，取而代之的是没有半点波澜的冰冷：
“老三，你是不是以为，邓千已然作古，朕就不知道他跟你的交易吗？”




后来居上 第157章
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“父皇，您，您说什么？”姬旻只觉得喉咙发干，连磕头的动作都迟缓了不少，“什么邓千，儿子实在不懂父皇您说的什么……”
旁边跪着的孔存并满朝文武也都懵了——
邓千是谁，朝中大臣自然无人不晓。毕竟，身为近身服侍皇上的大内总管太监，邓千那眼皮可不是一般的高。即便孔存这般一品要员，可也不敢小瞧了去。
眼下听皇上突然提起邓千，也不觉疑窦丛生。从西山回返到这会儿，可不是已有数日不见这位炙手可热的公公了？之前也有人打听过，有说是年老体衰送去荣养了，也有说是犯了错被打发到其他地方去了。
怎么眼下听皇上的语气，邓千人已经死了，且死的原因还和自己女婿三皇子有关？
天和帝却已完全失了耐心，瞧见姬旻这张虚伪的脸只觉得作呕不已：
“孽子！你是不是想着反正邓千人都不在了，你们俩串联到一起坑老五那个不成器的东西又合计着狙杀朕这一系列的事自然就死无对证了不是？”
说着又森然一笑：
“不对，朕说错了一点，以你手里的筹码，怕还不能马上取朕而代之，想要稳稳当当的坐上这把椅子，自然不能让朕死的太早，按你的本意，是不是还想搏个拼死救驾的大功啊——”
“……反正老四已是彻底让朕厌倦，老五又被识破竟敢做出窥测朕行踪的混账事，必然也会被朕厌弃，你一个救驾的大功自然稳稳当当的换个储君之位可不是题中应有之义……只可惜，人算不如天算，到最后，救驾的却成了沈家子……还让朕查出了这一切……”
说道此处，天和帝咬牙切齿之余，人几乎老了有十岁。
若然不是邓千最后漏了马脚，自己可不是要上了老三的当？
毕竟，以邓千跟在自己身边伺候了这么久，如何不知道自己毕生最恨的就是官员贪腐。
若然他真心替老五做事，如何也不会特特引着老五使出浑身解数替耿慎远翻案。
究其本心，不过是为了让自己起疑罢了。
甚而之前坑害了老四的那只惨死的海东青，虽然到现在依旧没有最终结果，种种线索却何尝不是指向了之前自己以为最无辜的老三？
思及此，天和帝未尝不毛骨悚然——
能这样步步算计，还能□□无缝的实施，自己果然小瞧了老三。
姬旻已是彻底白了脸，抬头仓皇的瞧着四周，解释苍白而无力：
“父皇，您，您信我，定是有奸人离间你我父子，父皇切莫信了一面之词——是不是贵妃娘娘？不对，是老四，一定是老四做的对不对？我和老五都倒了，最后得益的可就剩下老四——”