窃国贼

太史老夫人频频点头，考虑良久，和颜悦色地询问刘存：“请恕民妇冒昧，使君远道而来，是公干还是访友？”
刘存如实回答：“说是公干也行，说是访友也不错，但目的只有一个，就是来见子义！小侄知道不请自来很唐突，有违礼数，但求贤心切，无法自制，还请老夫人多多原谅！”
太史老夫人立刻明白了，转念一想好奇地问道：“犬子年轻顽劣，一无所长，名声不出方圆百里，使君如何得知犬子的？”
刘存恭敬回答：“子义的英名早已传遍四方，东莱太守蔡大人素以目光高远慧眼识才而闻名，也对子义动了爱才之心，小侄所在的城阳郡与东莱郡山水相连，岂能不知子义的盛名？而且琅琊商会的船队每月都在县城北面的龙口港停泊两次，以货物换取本地石墨、金沙、铅锌、生铁等特产，所有船工和护航官兵均对子义的英武豪迈和孝悌之名耳熟能详，子义的大名早已传到我琅琊军中了！”
太史老夫人听得目瞪口呆，太史慈本人非常震惊，忍不住开口问道：“每月都到龙口停上一两天的巨大海船，原来是使君麾下的水军所有？”
“差不多吧，琅琊水军原本是琅琊商会船队的护卫，负责琅琊商会的水路安全，之前只是在琅琊与徐州之间来回跑，后来增加了琅琊至冀州渤海郡的航线，自去年初秋正式成军起，他们到过大海东面的三韩和辽东，一个月前，两艘更大的五百吨级远洋货船下水试航，从琅琊启程拐过成山角，顶着北风驶过蓬莱，直航到已经结冻的右北平外海，元旦前一天才完成此次试航，顺利回到水军大本营黄岛港。目前琅琊水军只有两千官兵，除了日常训练，就是为琅琊商会的船队护航，估计再有一个月，他们将再度东渡大海，护送商会船队前往三韩和辽东贸易。”刘存故意说得很细，他知道这些内容对太史慈有多大威力。
太史慈深感震撼，他身边的傅?同样满脸的憧憬。
刘存转向太史慈的母亲：“老夫人，琅琊水军贡献很大，一年多来仅琅琊一县，就安置了十五万因黄巾之乱和干旱蝗灾活不下去不得不背井离乡的流民，其中大半是我青州父老乡亲，十五万人每日的粮食和身上的衣服，都是琅琊船队和水军日夜不停地从徐州和冀州运过去的，两千水军官兵中，超过一千八百人是从流民中挑选的年轻子弟，他们深知自己的父老乡亲在眼巴巴等着他们，所以每个官兵都很勤恳，都知道自己身上的担子有多重，所以再苦再累，从来没有一个人抱怨，作为他们的长官，我和所有父老乡亲一样感谢他们。”
太史老夫人无比动容，站起来向刘存再施一礼，刘存连忙起来回礼，他知道眼前这位个子瘦小却端庄大方的女人，不但是一位可敬的母亲，也是一位知书达礼、精明冷静而又极富远见的不凡女性。
太史老夫人请刘存坐下，转向自己儿子慈爱地问道：“慈儿，你长大了，可以自己拿主意了，不管你如何决定，娘都支持你。”
太史慈眼珠微微发红，转向刘存恭恭敬敬地施一礼，抬起头郑重地问道：“使君可是希望小民进入琅琊水军？”
刘存心中高兴不已，脸上却不敢表露出来：“不！我觉得子义进入步骑军能更好地施展一身才华，如果子义不弃，暂时委屈子义担任阳城郡骑兵军候如何？只需熟悉军中事务，学习军中法典，率领麾下骑兵苦练一年半载，以子义之才定能独当一面。”
太史慈惶恐不已：“这……使君，职务太高，在下无法承担，在下没有从军的经历啊！”
刘存示意秦义过来：“这是我的亲卫营军候秦义，让他给子义和孝和说说我军情况吧。”
秦义立刻挺起胸膛：“我军现有兵力两万四千人，除两千水军与两千亲卫军之外，其余均为步骑军，其中步兵一万八千人，骑兵四千人，各军最高统帅为太守大人，统兵将领为郡都尉王杞大人，副尉为纪维大人，其余各县尉、各部军候年纪均在十八至二十八岁之间，上月中率部与进犯的泰山贼寇决战，取得歼敌四千余人俘敌七千余人战绩的两位将领，一位是二十四岁的东安县尉颜慎，一位是二十岁的东武县尉翟越，其中，东安县尉颜慎于元旦日晋升城阳郡步骑军副尉。”
太史慈和傅?心中翻起滔天巨浪，做梦都没想到刘存麾下的兵力如此众多，将领如此年轻，战绩又是如此的出彩。
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窃国贼 第五十六章 承诺（下）
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听了秦义的讲述，即便是不懂军事的太史老夫人也被震得目瞪口呆：两万四千官兵啊！整个东莱郡的官兵加起来，还不到刘存麾下官兵的零头，之前以为两千琅琊水军已经够强大了，谁知步骑军竟然是水军的十倍，这得花多少钱才养得起啊！
恍惚间，刘存已经站起来走向太史慈，亲切地拉过太史慈的手：“子义，加入琅琊军队吧！那是你施展才华和满腔抱负的地方，那里没有贵贱之分，只要有能力有战功，就会获得晋升，所有官兵每天能吃三餐饱饭，每月都能领取不低于四百钱的军饷，所有官兵均出自贫苦百姓和寒门，没有高高在上的世家子弟，不受文官的掣肘，官兵都知道自己是为身后的父老乡亲而拼命，每个受伤官兵都能获得医治，退役后拥有自己的田地和耕牛，若不幸战死，家里人也能得到不低于三年军饷的抚恤，每个官兵都活得有希望、有尊严、有骄傲，只要你进入这支军队，你就会喜欢上他。”
太史慈听得心潮澎湃热血沸腾，凝望刘存的眼睛足足数息，突然后退一步，匍匐在地发出颤抖的声音：“主公在上，请受太史慈一拜！”
刘存立刻单腿跪地，扶起太史慈健壮的身躯：“子义，相信我，也相信你自己，咱们定能创造一片新天地，缔造出一支深受民众爱戴的威震天下的强军！”
“主公，我信！”太史慈重重点头。
刘存扶起太史慈，走到太史慈的母亲面前“咚”的一声跪下：“刘存来到这人世，孤孤单单的一个人，没有父母，没有兄弟姐妹，刘存想请求伯母准许，与子义结为兄弟，今生今世风雨同舟，生死与共，不离不弃！”
太史老夫人惊愕过后，眼角渐渐湿润了：“使君无需如此，我明白使君的深重情义，使君是怕我放心不下儿子啊！使君的高尚品德如同日月，每日都受到天下万民的传颂，使君从进入这个家门开始，每句话都让我感动，也只有使君这样高洁的人，才会时时将天下万民放在心上，难道我区区一个乡野农妇还信不过使君吗？”
刘存匍匐在地：“那就让刘存做你的儿子吧！刘存做梦都想有个牵挂自己的母亲啊！”
太史老夫人禁不住流下热泪，秦义等人第一次见刘存真情流露，感动得齐齐跪下，太史慈和傅?连忙匍匐在地，只觉鼻子发酸热血上涌，眼前的一切逐渐变得模糊起来。
太史老夫人长叹一声，擦去脸上的泪痕，一步步地走到刘存面前，弯下腰将刘存扶起来，盯着刘存通红的眼睛频频点头，满怀期待地说道：“起来吧，慈儿有了好兄长，我终于可以放心了。”
刘存将太史老夫人扶到座位上坐下，退后三步再次跪下，恭恭敬敬磕了五个响头，转向仍跪在地上的太史慈：“子义，愚兄托大了！”
“兄长在上，请受愚弟叩拜，生死与共，不离不弃！”太史慈恭恭敬敬地连磕三个响头。
“生死与共，不离不弃！”刘存同样回报三个响头，伸出手扶起太史慈，秦义和傅?等人羡慕不已，快步围上大声恭祝喝彩。
刘存松开太史慈，一把抓住傅?的胳膊：“我痴长两岁，叫你一声孝和兄弟吧，如果兄弟愿意，和子义一起来吧，暂时担任我琅琊军骑兵军候，以孝和的身手，必将大有作为！今年我准备再从塞北和辽东购买三千匹骏马，年内将骑兵扩至八千，孝和不用担心没有施展才华的机会。”
傅?大喜，激动得当即跪下：“主公，请受傅?一拜！”
太史慈惊喜不已，他和傅?从小就玩在一起，至今一如既往如同兄弟般相处，傅?的武技也非常不错，马上功夫更是无比娴熟，如能一起前往琅琊，定能成为他的一大助力。
此时的太史慈和刘存都不知道，若是没有刘存的到来，若干年后出仕的太史慈身边最重要的副将，就是这位敏于行纳于言的傅?，太史慈麾下的骑兵都是傅?一手训练出来的。
太史夫人见状更放心了，看到自己儿子和傅?喜不自胜的样子，不由得暗赞突然飞来的这个义子心思缜密，重情重义。
太史慈随即转向刘存：“兄长，小弟很久都没喝酒了，正念着呢，兄长就送酒来了，今晚咱们喝个痛快，兄长和各位兄弟就住在家里吧！”
刘存欣然点头：“到了黄县城门都没进，孝和就领着愚兄直接来找贤弟了，要是贤弟不安排住的地方，愚兄岂不要睡雪地里？”
众人哈哈大笑，傅?几步走到墙边抓起皮帽：“西门老六家今天卖牛肉，小弟去去就回，借主公的马一用，顺便弄两筐好炭回来。”
刘存走到傅?面前叮嘱道：“明天我就去拜访蔡伯起大人，无论如何也要把你弄回来，但是等会你到了城里，记得向上司请个假，不能让别人生出什么想法来。”
傅?重重点头大步离去，没出门口秦义便乐哈哈地将一块马蹄金塞进他腰带里，顺手指向院子里的一溜战马：“随便选，除了主上的青灰马，你看上那匹尽管拿去。”
“谢谢秦兄！”傅?不是扭捏之人，豪爽地抱抱拳大步走向战马。
笑声朗朗的晚饭结束，没有一个人喝醉，因为刘存向大家讲述船队远航济州岛、三韩和辽东的经过，让大家听得如痴如醉，不知不觉都忘了喝酒，太史慈的妻子和母亲也听得忘记了时间。
之前太史一家和傅?都不知道，距离东莱七百多里海面的东方，就是早已杳无音讯的三韩，还在不停地内战，这点距离哪怕大海船逆风航行也能在四天内到达，更没想到南边大海中间那个和黄县差不多大的济州岛上，只有区区十几个小村。
刘存郑重地告诉他们：琅琊商会已经把水源充沛牧草萋萋的济州岛，纳入了移民开垦计划，一个月后，船队的十五艘大海船就会顺道运送两千青壮登上济州岛，开始长达三年的移民开垦计划——
两年内移民五万，修建四个大小海港，开垦百万亩田地，还要在济州岛西北部修建一个方圆二十里的养马场，争取三年之内，让那个阳光充足水源充沛的岛屿，成为大汉民族的一个大粮仓和养马场！
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窃国贼 第五十七章 勤王（上）
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次日一早，刘存带上太史慈进城，拜访东莱太守蔡伯起，并送上一马车的丰盛礼物。
蔡伯起昨晚就接到刘存到来的消息，搞不清刘存为何城门都没进就赶往城东的太史家，不知道刘存与太史慈是什么关系，出于礼貌又不便派人去太史慈家询问，结果琢磨一夜没个头绪。
如今看到刘存与太史慈登门拜访，神态恭敬还送上诸多贵重礼物，蔡伯起非常高兴，热情地拉着刘存的手问寒问暖，走进正堂奉上香茗才松手，指指茶杯非常佩服地对刘存说笑：“子鉴啊，如今整个大汉官场，盛行品尝这种什么也不添加的绿茶，全是拜你所赐啊，哈哈！”
“明公谬赞了，小弟只是无意中促成而已，说起来还得谢谢糜竺糜子仲，时下被不少人喜欢的几种茶叶，都是他从蜀中、洞庭和豫章等地一批批购回的，也是他召集数百工匠，月复一月反复尝试，苦苦钻研精益求精之所得，没有糜子仲这个食不厌精的妙人，咱们恐怕喝不到这么好的茶。”刘存一直将炒茶的功劳都推到糜竺身上。
蔡伯起哈哈大笑，愉快地与刘存攀谈起来，得知刘存与太史慈已结为兄弟，不日将一同返回琅琊，蔡伯起立即向太史慈祝贺，转眼却又跺跺脚，满脸遗憾地叹道：“我东莱自此失去一名俊杰了！”
刘存对蔡伯起顿生好感，迅速站起恭恭敬敬致谢，略微考虑干脆借此机会向他讨要傅?。
蔡伯起根本不知道傅?是谁，连忙叫过左右询问，得知傅?只是个守城门的队率，惊愕之下立刻派人把傅?召来。
傅?就在门外候着，闻召疾步入内，来到蔡伯起面前单腿跪地，恭恭敬敬地致礼问候。
蔡伯起细细打量虎背狼腰的傅?，缓缓上前将傅?搀扶起来，看了又看，频频点头，最后满脸愧疚地高叹起来：“如此虎将，竟然宝珠蒙尘，全是蔡某之过啊！”
刘存没料到蔡伯起眼光如此毒辣，如此的至情至性，颇为愧疚地上前开解道：“明公到任时间不长，政务繁忙日理万机，哪能事事关注处处留心？说起来明公的家乡襄阳，同样是地灵人杰、藏龙卧虎之福地，明公的族弟、荆襄名门蔡氏一族的蔡瑁蔡德?大人，更是英杰中的楚翘啊！”
蔡伯起听刘存这么一说，又是高兴又是惭愧，转向颇为忐忑的傅?亲切叮嘱：“本官虽然不舍，但更替你高兴，这是你的幸运啊！到了琅琊好好干吧，也只有子鉴大人，才能给你更广阔的前程。”
“谢大人！属下定将大人的教诲铭记心里！”
傅?被蔡伯起的关怀感动了，跪下来恭恭敬敬行个下属拜谢之礼，站起来大步走出门外，挺起胸膛站在刘存的亲卫长秦义身边，把周边官吏羡慕得眼都红了。
待唉声叹气的蔡伯起坐下，刘存才有机会致谢：“感谢明公关照！如有什么能让刘存效力的地方，请明公尽管吩咐。”
蔡伯起先是一愣，随即满脸喜色：“子鉴此话当真？”
“当真。”刘存笑道。
蔡伯起又问：“若是开支甚大，子鉴也会同意？”
刘存想了想回答：“只要利国利民，刘存定会尽力去做。”
“好！”
蔡伯起抚掌而起，称呼都变了：“子鉴贤弟，愚兄知道誉满天下的琅琊商会是贤弟一手创建，虽然贤弟入仕后不再与实力雄厚的琅琊商会有何干系，但愚兄知道，只需贤弟开口，琅琊商会定言听计从，所以，愚兄烦请贤弟代为询问一二，看看琅琊商会能不能与本府一同出资，扩建城北的龙口海港码头？”
刘存非常惊讶，没想到以诗赋成名的蔡伯起，竟有如此热衷于建设。
蔡伯起以为刘存为难，颇为歉意地解释：“贤弟有所不知，自去年九月开始，琅琊商会的大海船每每停泊于龙口港，与本地商家展开贸易，每月黄县获得的交易商税，竟高达三十万钱以上，本地矿产和冶炼作坊随之急剧扩大，黄县税入连续三个月成倍增长，至上月底，黄县仅商税一项收入，已达一百六十金之巨，比之周边五县税赋总计还多出三成啊！所以愚兄想集聚四方之力，把狭小破败的龙口渔港修一修，让商家把生意做大，从大处讲是利国利民，从小处讲，也是愚兄的一点私心，为官一任，不敢说造福一方，但总得留下点什么，才不会抱憾而去吧？”
刘存当即答应：“兄长拳拳爱民之心，堪称天下官员之表率！小弟哪有不鼎力支持之理？兄长如果有空，何不领小弟走一遭龙口？只要兄长选定地点，确定规模，小弟回去立即请琅琊商会派人勘测修造，除琅琊商会分担一半资金外，小弟再送兄长两艘琅琊造船工坊最新制造的快船，无论近海货运还是海上稽征均能适用，此船驾驭简单，兼具划桨船和帆船之便，灵活快速，希望能对兄长有所助益！”
蔡伯起大喜，一把抓住刘存的手走出大堂，边走边高呼车马伺候。
刘存在黄县停留三日，与蔡伯起视察两天的海港、矿山和两家铅锌冶炼作坊，在蔡伯起一群官吏和地方豪绅的热情款待下，足足喝了两天酒。
第四日一早，刘存将频频回头的义母扶上马车，太史慈将妻儿也送上去，一家人留恋地凝望自家屋子和院子东面尚未化冻的池塘，跟随在翻身上马的刘存身边默默离去。
蔡伯起和数十文武官吏早已等候在黄县西城门外，特意清扫干净的宽阔平地中央，摆上一溜长桌，桌上是一碗碗当地的果酒、数十张珍贵毛皮，以及大汉朝不流通的东莱杂色银锭，粗粗计算数十块银锭不低于两千斤。
刘存、太史慈和傅?飞身下马大步上前，与热情迎上的蔡伯起等官员说了好久的话，一同喝完送别之酒，才依依不舍地挥手话别。
等候道旁的傅?一家和刚招募的三百年轻骑手随即跟上，八辆马车和三百余骑组成的队伍浩浩荡荡离开黄县，向西南方的琅琊进发。为了购买这三百匹好马，傅?一家连续忙了三天，把周边两个县的好马都搜罗一空了。
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窃国贼 第五十八章 勤王（下）
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元月十二，刘存一行顺利回到珠山凤凰岗，提前接到消息的孙婉和儿女、大总管吕安等人齐聚大门口，九名乡老会成员也都换上了体面的衣衫肃立其后，远远看到刘存一行便齐齐弯腰施礼。
贤淑的孙婉在刘存介绍下，非常高兴地向太史慈见礼，随后忙不迭跑到马车旁，面对车上的义母和太史慈的妻子恭恭敬敬跪下磕头，顿时让心怀忐忑的老夫人和太史慈的妻子热泪盈眶。
孙婉不等义母还礼，就爬起来上前搀扶，边走上台阶边欢喜地说道：“这下好了、这下好了！母亲和妹妹来了就有伴了！”
乡老们看到主上刘存又获两员虎将非常高兴，对太史慈和傅?两人非常热情。太史慈和傅?感动不已，寒暄良久才随着刘存进入府中，看到老夫人和他们两人的妻子围着两个襁褓中的孩子欢笑，周围一群花枝招展的丫鬟兴奋得大呼小叫的，两人心里那点担忧彻底没了。
“家里从没这么热闹过，这下好了，你嫂子不会再埋怨我不归家了。”刘存乐哈哈地对太史慈和傅?说道。
太史慈刚要开口致谢，晃眼见到一员雄壮武将大步走进来，便主动站到一旁。
刘存转头一看立刻迎上去，把来人拉到太史慈两人面前：“子义、孝和，这就是我说的寿山大哥，大哥，这是太史子义，这是傅?兄弟，都是难得的虎将。”
王杞非常高兴，如今军中最缺的就是骑兵战将，眼前两位年轻人英姿勃勃，器宇不凡，一看就是难得一见的俊杰，特别是太史慈，刘存经常对王杞唠叨这是员虎将，所以王杞在接到刘存派人送回的信时，便已满怀期待了。
彼此相见之后，王杞拿出份信函递给刘存：“国君告急，南武阳、费县被两万余黄巾占领了，县令和大部分官吏被杀害，富裕人家尸横遍地倾家荡产，两县数万蚁民争相附贼，致使朝野震动，四方惊恐，徐州刺史朱并匆忙率一万大军出击，却在南城之北遭遇三万贼寇埋伏，损兵折将狼狈而归，逃回南城的官兵只剩一千五百余人。贼寇人多势众，又缴获了大批官兵的辎重武器，随时都有可能东犯开阳王城，或者南攻缯县和南城，如今君上麾下只有八千兵力，实在难以招架。”
刘存看完国君刘玺的求援信，不解地问道：“哪来这么多的黄巾？徐州不是一直在围剿境内黄巾而且捷报频传吗？”
王杞不屑地骂道：“徐州刺史朱开是个好大喜功的腐儒，数月来花费巨量人力物力，仅歼灭徐州北部数县千余零散贼寇，便向朝廷谎报灭贼上万，皇上都被他骗得下旨褒奖了。本月初三，徐州北部、豫州东部和兖州南部各路黄巾不知为何悄然纠集，突然对南武阳发起大规模进攻，仅一天就打破城池，五天不到横扫全县，接着再度攻下费县，要不是刚上任的徐州从事糜子仲和骑都尉曹豹鼎力相助，出人出钱出兵器，及时给铩羽而归的朱开补充一万五千人马坚守南城，有效牵制了盘踞费县的三万黄巾，恐怕王城开阳都危险了。”
刘存权衡片刻：“这么说，咱们要南下打一仗了。”
王杞点点头：“国君对你我恩重如山，不能不救啊！”
“肯定要救！大哥，你估计朝廷会有什么旨意？”刘存不是很明白这里面的道道。
王杞苦笑道：“朝廷肯定知道了，而且我敢说，朝廷责令我城阳郡兵马南下救援全力剿贼的旨意，恐怕已经在路上了。”
刘存笑了笑：“要不大哥先带五千新兵南下王城？小弟立即抽调颜慎和翟越所部的步骑军，最后全速南下。”
王杞想了想提醒道：“东安、东莞两县有一万五千将士，但要防止费县和南武阳的贼寇悄然掉头北上，穿过沂蒙大山偷袭东安、东莞两县，所以最多只能抽调五千步卒和两千骑兵，再多就危险了。”
刘存点点头：“这股黄巾突袭东武阳得手，随即一鼓作气攻克费县，不简单啊！若全是乌合之众，决不能在短短十日之内做到，知道黄巾将领是谁吗？”
“急报和信函都没提起，听说一个叫徐和，一个叫……”王杞想了很久：“好像叫管亥吧，还有一个是咱们手下败将张饶。”
“管亥？不是说他退进太行山了吗？怎么出现在远隔千里的南武阳？”刘存非常吃惊。
王杞笑道：“谁知道这厮怎么又突然跳出来？不过这厮挺能打的，我看了你给徒弟们讲课撰写的巨鹿战例，发现这个管亥还真是个有勇有谋的硬骨头，而且嗅觉灵敏，非常狡猾。”
刘存正色道：“如今还能兴风作浪的黄巾贼寇，大都是一仗接一仗的失败熬过来的，决不能忽视他们的战斗力和不讲规矩的打法，他们不像我们有后顾之忧，打到哪吃到哪，吃光就走，咱们可办不到。”
王杞乐了：“那行，等我拜见义母和弟妹，就赶回夏河，明天一早率部出发，粮草等物国君那里有的是，省事了。”
“明天把程骥他们带上，到了开阳立刻和糜子仲、曹豹联系，索要徐州北部地图，让程骥他们的参谋组重新汇总，然后派一队人马悄悄深入战区勘测核实，这事我让鲁佩去办，今晚就让他率灵山营一部向你报到，练了这么久也该检验一下了。”刘存补充道。