[简]地球蜂房（女强，NPH）

林至然点头：「辛苦了。」
她还在学校的时候，听过一些在药企实习的学长学姐抱怨fda*的审批程序极其冗长与繁琐，凯恩轻描淡写的一句「重新提交了报告」，很可能就是几十人的团队不眠不休长达半个月的工作。
「这是他们该做的。」凯恩理所当然地回应道。
三人说话间，画面上的人们都陆续服用了药物，并向摄像头多角度地展示自己没有隐藏或拒服药物。
「好了，接下来就是等待时间了。」安德鲁耸了耸肩，「如果说你们有别的安排的话，可以先去别的地方走走，一会儿再回来……」
「我们在这里等就可以。」林至然没有接下安德鲁的调侃，「如果发生了转化，会有什麽明显的变化吗？」
「噢，对，瞧我这记性，忘了您是第一次实际参与到孵化实验之中。」安德鲁下意识地捋了捋自己的胡子，「是这样的，我们尝试过很多办法，但最终发现，科学的检测方法里，最可行的就是验血。」
「——科学的检测方式里？」林至然敏锐地捕捉到了安德鲁微妙的用词，「也就是说，还有不科学的检测方法？」
「可以这麽说。——但与其说是不科学的检测方法，不如说是暂时没有被科学所验证而已。」安德鲁的措辞十分谨慎，「——而且我相信，您对这种检测方式应该也很熟悉，毕竟您也经历了——包括我和凯恩先生在内——不少人的转化过程。」
林至然听懂了安德鲁在说什麽：「……你是说，凭感觉？」
「——我更愿意将之视作一种超出人类极限的信息摄取方式，就好像蝙蝠能够接更广的音域，而许多鸟类能够分辨四种原色。」
「……但这种检测方式恐怕不能透过视频信号吧？」林至然隐约意识到了什麽。
「当然，」安德鲁微微一笑，「所以我们早就完成了实验所在机构的人员转化，我相信，他们所得到的一手讯息，是绝对准确的。」——
（注释内容不）
*fda：全称fadministration，美国食品药品监督管理局。
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[简]地球蜂房（女强，NPH） Ｐǒ-①8.てǒм 第六十一章 维德药业
听了安德鲁的发言，林至然才注意到了那些站在测试人员身後的着装严谨的医护人员。
与镜头间的距离和统一制式的防护设备降低了他们的在画面中的存在感，这会儿粗略一数，才发现每个房间里至少站着两个人，再乘以参与实验的人员数量，少说就是两百余人。
再加上到凯恩之前提及的她能在这栋建筑物里接触到、已经被感染的两百余人，以及他随口带过的，已经进行过许多次的孵化实验……林至然心中一沉。
尽管说，她确实是为了扩大实验规模，获取更多的有效数据，才冒着风险感染了凯恩和安德鲁，但在资本的助力之下进行如此迅速的扩张时非她意。
「不会觉得……进度有点快吗？」林至然状似随意地问道。
「快吗？」凯恩微笑着反问。
林至然：「我能知道，到目前为止到底有多少人被感染了吗？」
「你知道司伟得吗？」凯恩没有回答她的问题，抛出了一个新的疑问，「维德药业开发的一款号称能够预防nw射线对人体影响的疫增强药品。」
「听说过。」林至然决定顺着凯恩的话头往下，看看他葫芦里到底在卖什麽药。
凯恩朝林至然投去温和的视线：「那你知道司伟得一年在全球的销量是多少吗？」
在听懂这句话的瞬间，林至然便感觉到了一股自头顶蹿下的电流，令她不受控制的打了个激灵。
她像是第一次认识凯恩一般，仔仔细细地打量着这个人：「——你疯了吗？」
「我没有别的意思。」凯恩微笑起来，那笑容温和而富有魅力，却让林至然感到一阵发冷，「你放心，我知道，现在还不是时候。我只是想说，三千不到的感染者……真的不算多。」
有了那番关於司伟得全球销量的对话做铺垫，在得到三千不到的感染者数字时，林至然着实松了口气。
但与此同时，她也清醒地意识到：她「松了口气」的反应，正是凯恩提及司伟得销量的目的。
这种被人把玩和摆弄的感觉并不算好，是以林至然没有对凯恩的发言做出回应，只是淡然地注视着凯恩的双眼。
通过与不同感染者的相处，她也总结出了一些普遍的规律，比如说她的情绪能够在某种程度上带动感染者的情绪，而她长时间的注视会让感染者感受到压力。
凯恩一开始还能保持与她的眼神交流，但很快便眼神闪烁，尽管仍能勉强保持对视的状态，但紧的下颌肌肉昭示着为了维持这样的状态……他并不轻松。
作为感染者的一员，安德鲁也感受到了萦绕身旁的凝重气氛，他不敢正面反抗林至然，於是眼珠子转了转，在重压之下尝试着岔开话题：「距离转化还有一些时间，您想看看『原液』保存与加工的实验室吗？」
林至然瞥了安德鲁一眼，不再揪着凯恩带来的一点微小不悦不放，顺水推舟地表现出了自己的兴趣。
「安德鲁还有他的工作，我带你去看吧。」从压力中释放出的凯恩很快恢复了状态，并若无其事地朝林至然发出了邀请。
林至然点头。
得到了林至然的首肯，凯恩先一步起身，而後优雅地朝林至然伸出了手。
林至然拉着凯恩的手站了起来。
男人身上的古龙水气息顺势钻入鼻腔，淡雅好闻……却不容抗拒。
林至然垂下眼睑，用余光看着凯恩整理袖扣的手指，静静思量着。——既不是初被感染时的紧张无措，也不是伪装出的弱小哀怨，更不是动情时的强势放纵。
现在她所看见的……这个集温和与狡诈於一体，兼具涵养与城府的男人……才是真正的凯恩·维德。
「嘿，我是塔斯克……」
听了近百遍的语音信箱提示音再一次响起，哈根烦躁地挂断了电话。
分明在昨天下午，塔斯克才就伽马4号目标寻求过他的帮助，可当他花了一天时间，紧赶慢赶地整理好了对方所需要资料，就联系不上人了。
他心里隐约有种不祥的预感，却又不敢轻易下判断——毕竟，才过去了24个小时不到……能发生什麽大的变故呢？
他一边这样安慰着自己，一边焦躁不安地拨打着塔斯克的电话。
「嘿，我是塔斯克……」
在又一次拨通了对方的语音信箱之後，哈根终於决定不再等待。他要去找其他人问问情况……哪怕最後发现只是他过於敏感了，也比呆在房间里焦躁不安来得强。
林至然在凯恩的带领下，来到了地下9层。
林至然上回就是被安德鲁带到了地下9层，与凯恩交接後再去到的地下11层，是以这已经是她第二次来到这一层了。
上一次来的时候，她对整个地下空间的大小没有概念，是以并没有在意那由深色的弧形钢板所圈出的类似「电梯间」的空间似乎有些狭小，这次再来时，她已经见识过了8层与11层的空旷，便下意识地猜测起……这钢板之後所圈住的，是一片多麽特殊的空间。
凯恩从她的脸上读出了她的期待，伸手帮她捋了一下额边的碎「你退後一点。」
林至然松开了他的手臂，往後退了一步，而凯恩则向前一步，踩上了某个特殊的区域。
几道幽幽的蓝光扫过凯恩的身体，柔和的电子音响起：「身份验证……通过。欢迎您，凯恩·维德先生。」
浑然一体的弧形钢板上出现了一道缝隙，并朝两侧缓缓拉开。
林至然不由得紧张起来。
「你是说……这部手机是被人『撕』开的？」伯纳诺皱着眉，看向证物分析科的同事。
「不，我说的是，它『很像』是被人撕开的。」同事用镊子夹起一块伯纳诺带来的手机残骸，向伯纳诺展示起来，「你看到这个断面上的层次了吗？还有这粗糙的边缘？」
伯纳诺不明所以地点头，在灯光的照耀下，同事所提到的断面层次和粗糙边缘都十分明显。
「切割、劈砍、挤压、拉扯都不可能在手机材料上形成这种效果……事实上，我想不出任何方式，能够在手机这种坚硬的物体上，留下这种近乎於纸张撕扯的效果。」同事一边这样说着，一边操作电脑，打开了一张「纸张撕扯断面」的三维放大图。
伯纳诺注视着电脑中被几十倍放大後的纸张的崎岖边缘，那不同层次的纤维断裂後所形成的层次，以及断裂处的粗糙质感，都与他面前的手机残骸极为相似。
钢板停止了运动，在林至然的面前，出现了一条足以供两人并肩而行的通道。
说是通道并不是因为它通往某个更为广阔的空间，而是因为这彻彻底底是一条悬空的封闭通道，除了下方用钢板封住之外，两侧及头顶都是密不透风的透明材料。
而通过两侧的透明材料，林至然能够看见通道之下是一处与11层大小相仿的开阔空间，空间里规整地放置着一些医疗设备，还有人不停地来往穿梭着。
凯恩伸手邀请林至然与他一同向前，林至然却没有伸手。
「从今往後，我都只能隔着玻璃看人了吗？」她淡淡发问，语气中听不出喜怒。
「怎麽会呢。」凯恩站在门口，垂手侍立着，显得十分温顺，「只是通往10层的入口不在我们所在的这一侧，那条路……人多眼杂，不太安全。」
「要是人多眼杂，你怎麽保证这些人的出入不会引起别人的关注呢？」林至然没有那麽轻易买账。
「他们不用出入，就在这里生活。」凯恩淡淡道，示意林至然朝里看，「看到最左边的那一排房间了吗？那就是他们在这里的住所。」
林至然一愣：「他们住在这里？」
「对。我们先进去，然後我再跟你详细解释，好吗？」凯恩自然地牵起了她的手，带着她走进通道，随着两人的进入，身後的钢板缓缓闭合，林至然下意识地回头看了一眼，发现钢板虽然合上了，却仍能感觉到有细微的气流通过，并不会显得逼仄。
林至然：「说吧。」
「我不知道你对维德家的历史了解多少。」凯恩握着林至然的手，用的是五指交叉的那种握法，他好听的声音伴随着掌心的温度，令林至然都不由得生出了几分被人宠爱着的满足感，「在生化研究还不发达，对药物有效成分的理解并不到位的那个年代，药物制成过程的保密与否是决定一家药企能否延续的关键。只是随着科学与工业的发展，药物专利的逐渐健全，还有等效替代药物的出现，药企的生存关键才逐渐由独家掌控的制成过程向更科学、更高效的药物生产与研发方式转变。」
「你现在所看到的，便是维德药业从上个世纪遗留下来的保密工厂——当然，设备和居住环境，我早已让人翻新过。现在生活在这里的人们，都是最早感染、同时也是维德药业最为出色的研究人员，他们全都自愿签订了长期的保密工作协议，以一种与世隔绝的方式在此生活，并完成研究。」
林至然只觉难以置信：「……完全与世隔绝吗？那他们该如何获取生活必需品？」
凯恩伸手指向远方的一排粗犷的金属管道，「那是进行内外物资交换的通道，每周一次，会有专人进行物资的登记与分发。」
「这不是……坐牢吗？」
「没有人强制他们这样做，他们聚集於此，完全是出於内心的渴望与自愿的选择。」凯恩指向一处人群聚集的场所，「你看那里。」
林至然随着凯恩手指的方向看了过去。
只见十余名穿着白大褂的男男女女正在围着一台机器争论着什麽，那种热烈与投入的氛围，是每一名醉心於研究的学者见了都会心向往之的。
但她的注意力很快被离那群人有一点距离的另外一对男女吸引了，两人似乎是发生了口角，情绪都颇为激动，眼看就要大打出手。
就在这个时候，一名穿着黑色长衫的女性匆匆赶来，右手俯在胸口，略略躬身行了个礼，口中念叨了一句什麽。
那两名情绪激动的男女见状很快控制住了自己的情绪，同时还以相同的礼节。
这仪式感十足的互动引起了林至然的好奇，她指着那名穿着黑衣的女性，问道：「那是什麽人？」
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[简]地球蜂房（女强，NPH） 第六十二章惊愕
“那是维持内部秩序的工作人员。”凯恩答道，“现居在第十层的研究人员共计163人，除了日常生活的所需之外，生活中还总不了发生摩擦，是以除了医疗、生活、心理等方面的配套人员，我们还额外配备了维护秩序的工作人员——在功能上近似于警察，只是在警察的基础之上，有些额外的加成而已。”
林至然模仿着那人的动作，将右手俯在胸口，询问道：“——所谓的额外加成……跟这个动作有关？”
“对。这是她们会使用的一种礼节，”凯恩调整了一下她的动作，让她把略略分开的手指并拢在一起，“在她们的语境里，这相当于‘你好’。”
林至然：“看上去像某种宗教礼节。”
“有点宗教的意思，但还没到那个程度，顶多算是宗教的萌芽时期。”凯恩淡淡道，显然不是很把这件事放在心上，“人一多，总会出现冲突，我不希望在第十层引入武力管制，从神层面加以引导是一个不错的方式。”
林至然的神色不变，“我以为……你已经坦白了所有的隐瞒。”
“你指的隐瞒是……第十层吗？”凯恩一愣，“我没有隐瞒的意思，只是觉得通过语言难以说明，所以才打算今天带你实地看一眼。”
“我指的是——像她这样的人。”林至然看向下方的那黑衣女性，此时的她似乎已经完成了调解，分别与调解的双方额头相触了片刻，转身离开了，“我也希望是我过于自恋了，但我想……在一个被我所感染的群体之中，她们能够信仰的对象……似乎只有一个选择。”
凯恩顺着她的视线看过去，“你没说错。”
林至然看向凯恩：“那你不该给我个解释吗？”
“相信我，”凯恩回望回去，“我不是鲁莽的人，我也知道玩弄信仰会惹出大麻烦。但在这里……一切都是可控的。毕竟，这里只有与世隔绝的一百多人而已。”
马萨诸塞州东部，异变防线的东部分部。
结束了一场咨询，正在门口同咨询者握手告别的凯特越过咨询者的肩头，看见了远处站着的哈根。
看见哈根朝自己走来，凯特没有在第一时间跟哈根打招呼，而是先嘱咐了咨询者两句，送走了对方后，才转身面向哈根：“有什么是我能帮你的吗？”
哈根烦躁地挠了挠头，指着咨询室：“进去说？”
凯特耸肩，开门让哈根先进，自己跟在后面，在关门之前，不忘将门口的牌子翻转到“请勿打扰”的那一面。
等凯特一关上门，哈根便憋不住地发问了：“你有塔斯克的消息吗？”
“我知道他出外勤了，”凯特茫然地看着他，似乎并不清楚哈根问这话的用意，“怎么了？”
“我联系不上他。问了其他人，也都没有他的消息。”哈根烦躁地用双手揪住发根，上半身支出一个类似叁棱锥的郁闷造型，“就在不久前……他还就……一些事寻求过我的帮助。我担心他出事了。”
“或许是被事情耽误了。”凯特柔声宽慰，“我也会留心打听一下，一旦有任何消息，就尽快通知你。”
“——谢谢。”哈根重重吐出一口气，好半晌后才从座位上站了起来，“……抱歉，没耽误你的工作吧。”
“怎么会？”凯特温和地微笑着，“为你们提供帮助，不就是我的工作吗？”
送走了哈根，凯特迎进了等在门口的下一位咨询者。
她刚关上门，便摘下眼镜，淡然“命令”咨询者“去沙发上休息一会儿”，对方便十分顺从地照做了。
确认对方呼吸渐渐平稳后，凯特从包里拿出一台随身电脑，登陆了一个界面简陋的通话软件，拨通了其中的一个号码。
手机响的时候，朴昌珉正在睡觉。
昨晚与那“蛛网”的节点分道扬镳后，因为时间太晚，他和姜哲秀也没法回宿舍，就在学校附近的一家宾馆开了间标准间住下了。
但因为昨晚的经历过于惊心动魄，他在床上翻来覆去了好几个小时都没能睡着，等到早上九十点钟的时候，终于扛不住了，迷迷糊糊睡了过去。
早早起床，正在操作电脑的姜哲秀推了躺在床上的朴昌珉几下，没推动，干脆在朴昌珉身上找寻起来，发现响起的是“那台电话”，他一时有些犹豫，但最后还是接了。
“喂，这里是‘皮’（skin）。”他压低了嗓音。
“久疏问候，皮，”电话那头传来了经变声期处理的声音，“这里是‘私语者’，你为什么拿着‘骨’（bone）的通讯器，发生什么事了吗？”
“说来话长。”姜哲秀揉了揉额角，长舒了一口气。
毕竟从卡拉林的突然离开，到“蛛网”组织的出现，再到他们的身份部分暴露，进而直面“蛛网”的一员……要讲清楚其中的任何一件事，都不简单。
私语者很果断：“我有一个小时五十分钟的时间可以听你说，够了吗？”
姜哲秀：“够了。那我就从上次您告知我们卡拉林离开了学校开始说起吧。”
凯恩带着林至然行走在四通八达的透明“天桥”上，极有条理地向林至然介绍着第十层的布局以及运转方式。
“从这里往前，正式进入了原液的保存与加工区，所有供药物实验使用的原液都会在这里加工并封装完成，再由专门的人通过专门的通道运送出去……”
林至然揉着自己的小腹，看着那被仔细保存在高端的恒温储液设备里不断流动着的血液和唾液，以及极为细地与液体进行互动的研究员们，不由得产生了一种微妙的错觉，感觉自己像是看到了科幻作品里才会出现的那种”由机械与建筑所组成的人体内部循环”。
她被自己想象的画面所吸引了，走了会儿神，回过神来的时候就见凯恩关切地看着她。
林至然：“怎么了？”
凯恩用手握住了她放在小腹上的手，细心地询问：“不舒服吗？”
“没什么，继续吧。”林至然不在意地笑了笑，就着凯恩温暖的手揉了会儿肚子便放下了，“应该是着凉了，有点不舒服。不用太在意我，有不适我会及时告诉你的。”
“……大概的情况就是这样了。”
姜哲秀对着摆在床上的手机总结道。
坐在他对面的朴昌珉紧张地啃着指甲，眼都不眨地等待着电话那头的回复。
朴昌珉是在姜哲秀说到“蛛网”的时候醒来的，初醒时还迷迷糊糊地抱怨姜哲秀吵到他了，听出他在跟私语者通话后整个人立马清醒了，十分紧张地坐到了他的对面，并要求姜哲秀将电话外放。
姜哲秀瞥了一眼床头摆着的电子时钟，花了将近一个小时的时间，他终于跟私语者讲清楚了整件事情的来龙去脉，并且模糊处理了朴昌珉的那些不太理智的举动。
“……关于‘蛛网’的事情，我要先向上级确认相应的情报与策略，在没有得到结果之前，你们要保持低调，利用人群保护好自己。”在短暂的沉默后，私语者开口了，“我这次联系你们，是因为异变防线的人在灰鹅镇失联了，疑似遭遇了什么变故，想问问你们是否知情。”
——肯定是蛛网在搞鬼。
朴昌珉眼神一亮，用口型示意姜哲秀。
姜哲秀想了想，没有说得那么笃定：“我们怀疑是和‘蛛网’的节点碰上了，如果真的是这样，我们或许可以通过”
“好的，我会参考你们的想法。我会尽快了解蛛网的情况，你们在隐蔽的同时，尽可能地关注一下失联的这名异变防线的成员……我已经把他的照片发到约定好的匿名邮箱，你们看一眼，记住他，然后注销这个邮箱地址。”
“马上——！”没有被惩罚，并得到了新任务的朴昌珉神一振，眉飞色舞地下了床来到电脑前，按照约定的方式访问匿名邮箱的地址。
但他雀跃而期待的心情只维持他加载出照片的那一刻。
那个瞬间，姜哲秀眼里的朴昌珉整个人都愣住了。
他下意识地朝屏幕看去，却只看见朴昌珉匆匆忙忙地最小化了窗口，并转过椅子，用自己的身体挡在了电脑屏幕之前。
私语者的声音适时响起：“看到照片了吗？”
姜哲秀意识到肯定是出了什么问题，朝神色慌张的朴昌珉比了个“噤声”的手势，而后十分沉稳地回应道：“看到了。”
“有印象吗？”
姜哲秀沉默片刻，好似是在思考：“……没什么印象。”
一个小镇虽然算不上大，但好歹是有学校的小镇，再怎么偏僻，一万余人还是有的，姜哲秀没见过，或者有过一面之缘却没什么印象都是很正常的事。
于是私语者没有过多地追问，只是又叮嘱了一次：“尽快将他的容貌和身份记下来，然后注销邮箱，有任何消息，再约定时间联系。”
说完了这话，私语者便单方面挂断了通信，朴昌珉也终于松了口气。
姜哲秀没说什么，只是一手拉开了朴昌珉坐着的老板椅，打开了被朴昌珉最小化的那张照片。