梁月

    “好。”

    随后孟然解开缰绳，牵着两匹马走在前面，耿护院搬着桌子走在后面，两人一先一后，前往那中年文士的家中。

    数次转弯以后，两人来到一处简陋的小巷，这条不过三丈长的巷子里只住了三户人家，那中年文士住在巷子的尽头。

    两人到了巷口，看着那逼仄的巷子，也就把马拴在路边，抬着一张桌子慢慢走了进去。

    走到巷子尽头，最先入眼的是一扇破旧的大门，如今却紧紧关闭。

    放在桌子后，耿护院上前几步，对着大门‘砰砰’地敲了起来。

    不一会儿，院子里传来一阵轻快的脚步声，‘吱呀’一声，大门从里面被人拉开了，门缝里露出了半个脑袋，头顶扎着两个冲天辫，她打眼看了两人一阵，轻声问道“两位找谁”

    “你家长辈是不是在大柳树下摆了个写字摊儿”

    那小姑娘点点头，“两位是要写信吗”

    “不是。”耿护院往一边挪了半步，露出身后的桌子，道“这是你家的东西，但是却没有往家里拿，我两人也就送了过来。

    那小姑娘看到了熟悉的桌子，也就把大门敞开了，随后说了一句，“两位稍等，我去喊父亲。”

    不一会儿，那摆摊儿的中年文士从屋子里走了出来，他看到耿护院与孟然后有些惊讶，却也极为客气地请二人进了院子。

    院子里的景象与外面的街巷截然不同，小小的空间收拾的颇为雅致，左侧是一顶正在枯萎的藤架，架子下面有着一张石桌，周围摆了四个石凳。

    庭院右侧则是摆了一些花草，有最为普通的狗尾巴草，也有名贵的兰花。

    中年文士一边搬着桌子，一边道谢，“多谢两位了，我原本打算做好饭就去拿的，不想竟然劳累了两位朋友。”

    耿护院只说了句无妨。

    孟然有些好奇的问道“先生家是有什么事情吗怎么这么急匆匆地赶了回来”

    那中年文士淡淡一笑，“也不是什么大事，只是给妻女做晚饭而已。”

    这个回答让耿护院和孟然一脸惊呆，竟然还有男子主动做饭，并且还是读过书的男人。

    看着目瞪口呆的两人，中年文士笑了笑，“两位是想说君子远庖厨吗”

    耿护院只是闭口不言，一旁的孟然微微点头。

    那人笑了笑，“想来这位公子还没有意中人或者尚未婚配。”

    “此话怎讲”孟然问道。

    “你若是喜欢那女子，情愿为她做任何事情，又何止庖厨之事”

    “可这是圣人之言！”

    “圣人就没有错吗”中年文士嘴角露出了一缕淡淡的微笑，“圣人也是人。”

    孟然不知道如何应对，只是皱眉苦想。

    倒是一旁的耿护院拱了拱手，说道“先生说得有理，在下受教了。”

    中年文士摆了摆手，“不敢当，只是拙见，当不得此礼。”

    他对着耿护院回了一礼，嘴里说道“在下陈平，不知两位姓名”

    耿护院一拱手，“鄙姓耿，这是我家少爷，姓孟名然。”

    介绍完毕，两人对着陈平施了一礼。

    “孟公子好，耿兄弟好。”陈平对着两人回礼。

    通了姓名以后，陈平就劝两人一起喝点粗茶，吃碗淡饭，被耿护院拒绝了。

    “我二人着急赶路，不便留此，返程之际，一定前来叨扰。”

    陈平微微一笑，“不着急。今日有缘到得寒舍，不若你我二人对弈一局，如何”

    说这话的时候，陈平的视线已经离开了耿护院，他是对着孟然说的。

    孟然看了耿护院一眼，随后微微点头，“既然陈先生盛情相邀，那小子就斗胆与先生手谈一局。”

    “好。”陈平微微颔首，随即冲着屋子的方向喊了一句，“瑶儿，把棋盘拿出来。”

    一阵急促而又频繁的脚步声传来，为孟然他们开门的小姑娘跑了出来，手里拿着两个棋盒以及一个木盘。

    棋盘摆好以后，孟然与陈平对坐，耿护院则与那个叫瑶儿的小姑娘站在一旁观看。

    孟然拱了拱手，说道“晚辈执黑棋，请先生赐教。”

    陈平颔首。

    黑子落，起手三六。

    陈平捻子落于九三，与黑子遥遥对峙。

    接下来的数步棋都是依照古人的路数进行，两人并未展开攻势。

    棋盘上各落子二十以后，形势突变，一扫之前的平和之相，只余一副硝烟弥漫。

    叫瑶儿的小姑娘看了棋盘一阵，又抬头看了看孟然，她的眼底有着几分惊讶好奇，俊郎温厚的大哥哥竟然有着如斯杀气，在棋盘间竟然如此凶烈。

    一番纠缠厮杀，孟然败相已露，但他并未弃子认输，而是如一艘小船行于波涛骇浪的江河之中，每每落子都要掀起一阵无礼厮杀，惨烈悲壮的局部碰撞以后再是一记无礼手，如此纠缠数次。

    八十手以后，陈平一子落，与中路遥相呼应，大盘已定。

    势起，一举屠尽孟然的大龙。

    孟然连弃子认输的机会都没有。

    他长长舒了一口气，“先生好棋力，小子十分佩服。”

    陈平虽是赢了棋，却一脸的平静，他看了孟然几眼，轻轻问道“孟公子的棋是跟哪位名家学的”

    “小子跟随家师学了不到一载光阴，其后跟着私塾先生学了些棋谱。”

    陈平夸口夸赞道“那倒是自学的成分多了些，想不到你小小年纪就有如此棋力，若是再用心一些，自然会更好的。只是”

    说到这里，陈平顿了一下，似是在纠结要不要继续说下去。

    孟然笑着说道“先生尽管说就是，小子侧耳恭听。”

    “只是你在棋盘上过于浮躁，杀心太重，若是有适当的历练，将心沉下来以后，或有大成，不然一辈子都不会有大的进步。”

    孟然点头，“先生说的在理，小子自当注意。”

    孟然又问了陈平的师从，陈平只是笑了笑，说自己是看着棋谱研究出来的，并无棋坛名家教导。

    两人谈了许久，陈平点评了孟然的一些不足，孟然点头，受益匪浅。

    到了最后，陈平问道“两位可是要北上”

    孟然点头称是。

    陈平迟疑了一下，温声说道“既然如此，我就送公子一本书，若有闲暇，翻看一二即可，就当是消除烦闷了。”

    孟然想了一下，“那就多谢先生的美意了。”

    陈平起身进了屋子，等他回到座位的时候，手里多了一本不算厚的书，只见封页已经微微发黄，想来是有些年头了。

    “先生，这本书想来很是贵重，我不方便要。”

    陈平摆了摆手，“贵的不是书，而是书里的道理，你若是好好看，就是最好的结果了。”

    孟然犹豫了一下，还是收下，对着陈平拱了拱手，“多谢先生的礼物了。”

    三人又叙了一会儿闲话，耿护院就要告辞离去。

    陈平再次邀请两人吃些晚饭，遭了拒绝，他不无遗憾道“那好吧，就等你们下次来了。”

    两人对着陈平又是施了一礼，转身出了院子，陈平将他们一直送到了巷口，亲眼看着他们翻身上马，疾驰而去。

    等陈平回到院子里的时候，屋里走出了一道修长秀丽的身影。若是孟然他们还在这里的话，一定会惊到说不出话来，只因从屋里走出的人影正是孟然之前见过的陆沉。

    陆沉对着陈平微微一福，“多谢叔祖了，只是这件事”

    陈平摆了摆手，“放心，我会替你保守秘密的。外人只会知道是我欣赏他的。”

    ‘欣赏’二字被陈平略微加重了一些语气。

    陆沉听到陈平的调侃，耳根微微变红，却也没再说什么，只是又施了一礼。

    “好了，无须多礼。我虽是没有相中，但还是蛮欣赏他的。不到束发之年，就敢带着一个丹田气穴不通的护院出门，真的是少见了。”陈平抚须称赞道。

    陆沉的眉头皱了一下，随即微微点了下头，也就进了屋子。




第二十九章-紧闭的城门
    秋风瑟瑟，马蹄哒哒。

    孟然与耿护院出了义和镇以后，更是连挥数鞭，健马四蹄生风，鬃毛飞舞，两侧树影飘忽远去。疾驰了半个时辰以后，嘉兴县的城墙轮廓已经出现在二人的视线里。

    胯下坐骑的鼻息已经很是粗重，脖颈上开始泛出豆大的汗珠，爱惜马力的两人也就放缓速度，准备慢悠悠地颠进城。

    不曾想，在两人刚刚经过城外送别亭的时候，身后传来一阵急促的马蹄声，一行十人黑衣黑马，他们速度不减，直直地冲向了城门。

    随后，城门便缓缓地挪动起来，等孟然两人来到城墙底下的时候，城门已经紧紧地闭合了。

    两人下马以后，耿护院对着坚硬的大门拍了拍，大声喊道“有官爷在吗麻烦开一下城门。”

    厚重的城门后面传来一声冷哼，“你算什么东西，你说开门就开门你以为嘉兴城是你家开的”

    孟然一脸不忿，却也不曾出言呵斥，只是冷冷地拍打着大门。

    耿护院努力堆起一个笑容，对着门后的官差喊道“官爷，天色还早，尚未到关城门的时候，劳烦开一下门，放我二人进城可好”

    “少他娘的废话，再多说一句，老子出去砍了你。”

    听到这样恶狠狠的话语，孟然一拳打在城门上，随后拉着耿护院往外走，嘴里说着，“耿叔，别喊了，咱们就在城外待着吧。明天一早再进城。”

    “唉，只能如此了。”

    两人牵着马，朝着刚才经过的送别亭晃晃悠悠地走了过去。

    走了大约一盏茶的工夫，两人到了亭子外，先是把马拴在那里，随后进了亭子。

    两人并不理会亭中石凳上是否有土，只管一屁股坐在上面。

    孟然长长地舒了一口气，轻轻地揉着大腿内侧，略带不满道“早知道就在义和镇歇着了，好歹还能有个遮风挡雨的地方，也能吃点暖和东西，现在却只能在这里喝西北风。”

    耿护院苦笑一声道“本来以为能够顺利进城的，不曾想城门这么早就关了。”

    “唉这些人真的是犯了癔症了，天还没有黑，竟然就早早地关了城门，只是奇怪啊。”孟然很是不解地说道。

    耿护院沉吟了一会儿，转身看向孟然，“少爷，你刚才看见那几骑的衣着了吗”

    “黑衣黑马。”孟然下意识回了一句，随即一脸震惊道“不会是皇城司吧”

    耿护院微微颔首，“极有可能。能够让守城差役这么迅速地关闭城门，想来也只有皇城司的人能够做到了。寻常时候，就算是一府之尊想要提早关闭城门也是要做好公告的。”

    孟然看了看城门的方向，嘴里嘟囔着“他们这么急着关闭城门是有什么事情啊，真是想不明白。”

    耿护院的脸色变幻了几下，语气低沉地说道“很可能是新市镇的事情。”

    孟然的表情有点僵硬，随即勉强一笑，道“和咱们没有关系，咱们只是路过住了一宿而已。”

    耿护院眼底含着几分满意，微微点头道“是这样的，跟咱们没关系。只是提前关闭城门影响了咱们的进程。”

    孟然的脸色慢慢恢复正常，随后说道“我本来还想再给雪儿写封信的，看来得等明天了。只希望明天一早城门就会打开，到时候可以直接进城。”

    耿护院嗯了一声。

    “那咱们今晚还生火吗”

    “等会儿看看吧，不过还是先去捡一些干树枝吧。要是半夜冷了，还可以点堆火取暖，要是不太冷的话，就不生火了。”

    “好。”

    两人将包袱背在身上，开始向四周走去，搜寻一些干枯的树枝，作为晚上取暖的材料。

    找了好一会儿，两人各自抱了一团树枝回了亭中。

    刚坐下，就听到嘶嘶的马鸣声从驿道的方向上传来。

    只见七八道人影骑着骏马在驿道上奔驰，紧紧地守卫着一辆外形豪华的马车，想来是富贵人家出行。

    那一行人径直去了城门口，在城墙下吆喝了一番，但城门并没有应声而开，只是紧紧地闭合着。

    那群随从很是不忿，对着城门大声地咒骂着，细细碎碎的声音传到了亭中二人的耳中。

    守城差役依旧不为所动，那些随从竟是对着城门劈砍了数刀，若非有坚硬的城门挡着，估计门后的差役早就被那几个叫嚣的豪奴砍上几刀了。

    那几个随从又在那里吆喝了一番，随后开始污言秽语地叫骂起来。

    以孟然与耿护院的角度看去，只见城门口有着几道身影格外嚣张地指天斥地。

    过了一会儿，城墙上出现了一道黑影，那人冷声喊道“不管你们是谁，有着什么样的背景，速速退去，不然就以冲撞城门的罪名处置。”

    下方的那群人里冲出了一位男子，只见他对着城墙比划了几下，嘴里不干不净地骂着，城墙上那人只是微抬手臂，定定地对着那个随从，只听‘嗖’地一声，一只弩箭闪电般自城头射出，‘噗’地一声射进那位随从的胸口。

    那道不可一世的身影捂着淌血的胸口倒在了地上。