王国血脉

    凯瑟尔王也没有开口，只是默默凝视着公爵，眼神在对方手上的镣铐转了个来回。

    两人的目光在空中相遇。

    那一瞬间，他们的对视里蕴藏了太多的东西。

    两人默契的沉默，倒是让周围的侍从们焦急又尴尬。

    直到一道温和而愉悦的女性嗓音打破了沉默。

    “难以置信——这是小泰尔斯？”

    泰尔斯缓缓转身，面向随着国王而来，被诸多女眷们簇拥着的另一位女士。

    他不由得心头一紧。

    那位女士礼服华贵，姿态优雅却不缺活泼，打量泰尔斯的眼神充满了惊喜：

    “转眼这么多年了，瞧瞧你的个头儿……你还记得我吗？”

    泰尔斯看向这位女士的身后：姬妮身着标准的女官礼服，表情沉稳，对他微不可察地点点头。

    少年面露微笑，带着复杂而微妙的心情握住他继母的手，俯身行礼：

    “尊贵的王后陛下，您风采依旧。”

    柯雅王后眼中一亮，一边打量着泰尔斯，一边开心地回头，对女眷中的一人道：

    “看，伊丽丝，他第一眼就认得我，要知道他那时才那么小一点……”

    王后容光焕发，笑容甜美，谈吐流畅，自然亲切，让初见之人心生好感。

    如果泰尔斯不是六年前就见过她的话。

    “当然，”随王后而来的女眷中，另一位长相清秀的女士同样向泰尔斯看来：

    “泰尔斯王子素以聪慧著称。”

    这位女士身着深色礼服，戴着天鹅绒的披肩，同样优雅，却多了一分恬静：

    “即便在北地。”

    泰尔斯默默地看着那片天鹅绒。

    柯雅拉住泰尔斯的手，上下打量他的同时又叹了一口气，她转向姬妮，现出懊恼之色：

    “噢，姬妮，你应该让我把孩子们带来的。也许莉迪亚是淘气了点儿，可至少该带上卢瑟，让他学学他的兄弟，学着怎么做好一个王子……”

    听见那两个名字，周围人们的微笑齐齐一滞。

    姬妮女官面现难色，她向那位天鹅绒女士打了个眼神，语气略带催促：

    “柯雅……”

    复兴宫里跟出来的仆人们早有默契，两位女仆不动声色地上前。

    但王后仍抓着泰尔斯打量，不肯放手，颇有些对继子爱不释手的意味：

    “要知道，他们俩毕竟是王室子女，以后长大了可怎么办……”

    就在此时。

    “柯雅。”

    厚重的嗓音幽幽响起，像是城门铰链在收紧。

    下一瞬，柯雅王后兴致勃勃的话语倏然而止。

    她带着几分怯怯的表情转过头，看向国王的背影。

    凯瑟尔王默默地伸出手臂。

    王后对泰尔斯做了一个饱含歉意的眼神，便顺从地提步上前，挽住丈夫。

    “瓦尔，”柯雅看向站在国王对面的瓦尔公爵，眼前一亮，如故友相问般开口，仿佛没看见他手上的镣铐：

    “你还好吗？”

    原本紧盯着凯瑟尔王的北境公爵微微一动，他看向王后，眉心一聚一散。

    最后，瓦尔还是默默开口，语中不屑：

    “不能再好了。”

    亚伦德公爵话音落下，便头也不回地转身去往宴会厅，无须指引，却轻车熟路。

    马略斯一个眼神，负责押送的格雷·帕特森与几名卫队成员紧紧跟上，警惕不消。

    “走吧，”凯瑟尔王王凝视着少时玩伴的背影，语气略沉：

    “有人一定等急了。”

    国王迈开步伐，不必艾德里安卫队长吩咐，随侍陛下的王室卫队们便隐隐从侧面跟上，他们神色不变，姿态自然，及时到位却不显眼突兀。

    相比之下，哪怕同出一源，无论气度还是风姿，属于他的星湖卫队嘛……

    “究竟是我的错觉，”泰尔斯身后，d.d小心翼翼地看完了王室寒暄的场面，悄声对哥洛佛道：

    “还是闵迪思厅真的变冷了？”

    哥洛佛瞥了一眼对方额上的隐隐汗点，轻声回道：

    “不是错觉。”

    泰尔斯叹了口气。

    下一秒，他突觉左手一紧。

    “介意借我一条手臂吗？”

    泰尔斯惊讶地扭过头，那位肩披天鹅绒的女士浅笑着挽上他的手臂。

    “伊丽丝……姑姑。”

    泰尔斯心情复杂地看着这位六年前有过一面之缘的先王养女，目光停留在她的肩头，只觉胸前的某个伤疤隐隐作痛。

    他违心地道：

    “披肩很漂亮。”

    伊丽丝笑得淡雅而清丽：

    “谢谢，而你也长大成人——是个男子汉了。”

    泰尔斯被姑姑挽着手臂，不由自主地跟上国王和王后的步伐，身侧随侍的人们齐齐跟上。

    “不必担心。”

    相比泰尔斯的僵硬，伊丽丝步伐从容，笑容得体：

    “你会慢慢习惯的。”

    慢慢习惯。

    习惯什么呢？

    泰尔斯心中叹息，是习惯他父亲自带的气氛杀手属性，还是习惯王都里错综复杂的贵族圈子？

    他们落后国王几个身位，在簇拥之下前往宴会厅。

    伊丽丝的声音突然清冷起来：

    “笑。”

    泰尔斯一愣。

    “若要作战，就全副武装。”

    伊丽丝依然向周围展示着她的亲切微笑，语气却突兀起来：

    “而这片战场上，笑容才是最好的铠甲。”

    泰尔斯眉心一动。

    有些耳熟。

    但还未等他想出答案，伊丽丝已经扭过头，看向不知不觉随在他们身侧的人。

    “未及恭喜，托蒙德，”伊丽丝温和地看着马略斯：

    “我很高兴，你成了卫队守望人，又成了泰尔斯的亲卫队长。”

    马略斯勋爵轻轻点头，面色未见波澜，语气平静如昔：

    “伊丽丝殿下。”

    反倒是伊丽丝打量了守望人一番后，颇有感慨。

    “你父亲会很骄傲的，”公主殿下叹息道：

    “他最大的心愿就是看见你们家族重回七侍的行……”

    马略斯却突然提起嗓音，打断了伊丽丝：

    “请随陛下进去吧，公爵大人。”

    “这是你的欢迎宴会，你不会想错过的。”

    马略斯向泰尔斯点头示意，便加速向着艾德里安走去。

    泰尔斯不急不缓地跟着公主的步伐，若有所思：

    “您和我的亲卫队长，是旧识？”

    伊丽丝看着马略斯的背影，缓缓点头。

    “在没落之前，‘剃刀’马略斯在中央领的璨星七侍中举足轻重，权倾朝野，族谱里光是王室钦封的男爵头衔就有三个，堪与‘野马’巴尼家族分庭抗礼。”

    伊丽丝似有叹息：

    “先王在时，老马略斯子爵更曾为长子求娶康斯坦丝公主。”

    “剃刀”马略斯。

    王室麾下，举足轻重的璨星七侍。

    泰尔斯第一次知晓自己亲卫队长的姓氏意义，不由皱起眉头。

    “从哭闹上吊到离家出走，康斯坦丝大闹了一场，总之场面不好看，鸡飞狗跳……亲事未成，先王心中有愧，便打算退而取次，问我愿不愿意嫁过去。”

    泰尔斯微微一动。

    “您是说，”泰尔斯看看自己的姑姑，又看看马略斯的背影，惊讶道：

    “您和……他？”

    伊丽丝露出一个平淡的笑容，那一瞬间，竟显得有些憔悴。

    泰尔斯好不容易才收回他的惊讶。

    这么说，托蒙德·马略斯，他最喜欢的亲卫队长，差点就变成了他的姑丈？

    泰尔斯心中留意，暗道回去之后要逼d.d把他上司的八卦史一股脑倒出来。

    “后来呢？”泰尔斯追问道。

    “后来，我答应了。”公主淡淡道：

    “但大概是心中不忿，也可能是觉得一位没有王室血缘的公主不符合他们的期待，老马略斯子爵拒绝了先王，转而向北境的亚伦德公爵求亲。”

    泰尔斯眨了眨眼。

    好嘛。

    养女低眉顺目，代替任性的亲女出嫁，却被男方果断拒绝。

    抛开这满满的古言宅斗风不谈……

    马略斯家族当年，到底是有威风啊？

    泰尔斯小心翼翼地瞥着姑姑的脸色，但发现后者依旧笑容和蔼，不时同两边的宾客们点头致意，丝毫不为曾经的屈辱伤心而烦忧。

    少年突然想起，伊丽丝的丈夫在六年前身死红坊街，而罪魁祸首恰恰是……

    泰尔斯看着他的姑姑，心中明白，她之后的婚姻也并不美满。

    想到这里，泰尔斯油然生出一股同情。

    “可马略斯今天已经不在七侍之列了，所以他们是……怎么没落的？”泰尔斯清了清嗓子，想说点让姑姑开心的事情。

    可伊丽丝摇了摇头，也不见喜色：

    “血色之年。”

    泰尔斯心中一凛。

    说到这里，伊丽丝不愿多言，岔开话题：

    “说起这个，泰尔斯，你在北地多年，有留意上哪家的好姑娘吗？”

    泰尔斯一顿。

    在北地多年的……

    “好姑娘？”

    “嗯，”伊丽丝笑着点头：

    “你从北地回来，王都可没少议论这事儿呢。”

    泰尔斯突然想起那个傻乎乎地猫在藏书室里，浑身脏兮兮的小女孩。

    以及很久之后，那位举着努恩王的指环，如幼狮咆哮般，在英雄厅里怒吼着喝令出兵的女大公。

    可是一念及她此刻正出征不顺、生死未卜，泰尔斯的心情就跌落到谷底。

    那姑娘……她会撑下去的吧？

    他随即打起精神。

    “当然，”泰尔斯抬起头，面不改色：

    “珍妮小姐漂亮活泼，开朗有趣，还特别亲近我，我最喜欢跟她结伴出游了。”

    伊丽丝公主的脚步霎时一顿。

    周围的人们也齐齐一静。

    “珍妮？”

    伊丽丝皱起眉头，重复一遍这个名字。

    特别亲近……

    结伴出游……

    还是个北地姑娘……

    多伊尔向哥洛佛投去一个先是惊讶、随后了然的邪恶眼神。

    不出意外地被后者无视。

    伊丽丝公主给了周围竖起耳朵的窃听者们一个警告的目光。

    “你不该正面回答，这会带来很多影响。”

    仆人、卫兵、宾客，窸窸窣窣的议论声如蜂鸣般低低响起，又随着来回的脚步越传越远。

    这个消息的严重性母庸质疑。

    他的姑姑紧了紧泰尔斯的手臂，还是忍不住小心翼翼地靠过来，压低声音：

    “所以，是北地哪个家族的……珍妮？”

    与此同时，尽管被牢牢隔开，但周围的旁听者们齐齐向这边转过耳朵，浑然不顾王室卫队们不悦的喝令。