墨桑

“他家扬州的，扬州城外。”旁边的伙伴替年青兵卒解释了句，叹了口气。
“这一趟，咱们杀回来！报仇！”十夫长在年青兵卒肩膀上，用力拍了拍。
……………………
凌晨的第一缕光辉照耀下来，襄阳城头的守军，看着在他们和樊城之间，突兀竖起来的那座高的出奇的旗杆，目瞪口呆。
他们站在城墙上，看那根带着吊斗的旗杆，都是要仰着头看的！
那旗杆甚至比他们背后的山还要高！
没等他们议论几句，一水之隔的樊城西面，火箭如雨，杀声四起。
“快快快！”
城头上顿时警报声四起，脚步急促。
驻守襄樊的程将军站在城楼上，眯眼看着对面那座高的出奇的旗杆。
把旗杆竖得这么高，为什么？给谁看？
“将军将军！樊城求援！”令兵急奔过来禀报。
“还没开始攻城呢，求什么援！让他们死守！”程将军冷冷吩咐了句，急步走上更高些的望楼，眯眼看向护城河对面。
从新野流淌而来的唐白河里，大小船只连成了片，正从唐白河，涌入护城河外的汉水，被狭小的河道挤着推着，涌向樊城方向，在汉水和护城河之间，那个狭窄的分岔口，船只停下，迅速沉没下去，一艘接一艘。
“敲钟！他们要大举攻城了！”程将军脸色微变，声色俱厉的叫道。
城外有五十万精锐齐军，六千多艘战船，他只有两座孤城。
泊在南段汉水的北齐战船，往护城河冲进来。
汉水最狭的那一段，很快就被装满泥沙的沉船堵死。
聚集在樊城和汉水之间的北齐大军，从堵死汉水的沙船上飞奔而过，冲上护城河对面那片空空的沙洲。
……………………
李桑柔一身黑衣，站在只中等战船上，夹在数千艘战船中间，冲进护城河。
大常皮甲护身，戴着头盔，一只手拿着比正常尺寸至少大一倍的盾牌，另一只手握着长刀，护卫在李桑柔旁边。
黑马和大头站在李桑柔另一边，大头拿着盾，黑马握着刀。
小陆子和窜条、蚂蚱三个人散在两侧，握着刀，警戒着水里的动静。
李桑柔身后，放着七八张钢弩，半人高的两三箱弩箭，以及两个身强力壮的健卒。
两个健卒后面的船舱里，坐着二三十名等着替换的健卒。
拉开钢弩，是个力气活。
“往西出来些。”李桑柔盯着城楼上轰然敲响的大铜钟。
小陆子急忙示意后面的舵手。
船头往西，从船队中偏离出来，李桑柔接过只钢弩，瞄着那只铜钟下，扣下板机。
尖细的破空声后，正在奋力敲钟的兵卒往前仆倒。
李桑柔将钢弩递回去，再接过一只，射向望楼上正在挥舞旗帜的令兵。
最前面的战船已经迎上了南梁水军。
李桑柔所在的战船已经从船队中脱离出来，停在护城河这一半，襄阳城头强弓射程之外。
李桑柔不再看城墙，只盯着南梁的战船，一支支弩箭稳稳的射向船桅吊斗上的令兵。
几艘南梁战船往李桑柔这边冲撞过来，立刻就有北齐战船冲迎上去，一队队水鬼跳进水里，在李桑柔前面几十丈、十几丈的水里，翻滚厮杀，清澈的水面渗进一缕缕鲜血，由一缕缕洇成一团团，一片片，直到染红了水面，顺着水流，从船边流过。
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李桑柔全神贯注，接过钢弩，扣下板机，递过钢弩，再接过，弩箭节奏分明，每一声尖细刺耳的破空声后，都带走一份生机。
……………………
襄阳城后山，文顺之趴在山崖上，看着山下不远处的城墙，城墙上还是井然有序，他还要耐心的等着。
……………………
战船兵力远远少于北齐的南梁水军，背城一战，全无退路，唯有死战。
宽阔的护城河，很快就染成了血红。
午时前后，南梁水军崩溃覆灭，伤痕累累的北齐战船搭成船桥，从沙州横到了襄阳城下。
聚集在沙州上的北齐兵卒，抬着一架架云梯，冲上船桥。
李桑柔的船靠在船桥边上，泊在城上强弩射程的边缘。
李桑柔加快了弩箭射出的速度，为冲过船桥，冲向城头的云梯，杀出一条狭狭的通路。
城头上顿时呼喊急切，混乱起来。
……………………
襄阳城后山的文顺之，看着混乱起来的襄阳城墙，深吸了口气，挥手下令：“下山！”
几十根早就系好在山石粗树上的缆绳甩下去，从三十万人中精挑细选出来的一万精锐抱着缆绳，连成串儿急速滑下。
襄阳城墙上，更加混乱了。
文顺之最先滑下，离地两三丈，松手跳下，就地一滚，躲过一支利箭，爬起来，往城门疾冲。
山崖和外城门之间的佛寺里，几个游方僧人冲出来，张弓搭箭，射向城墙上的弓手。
城墙的箭阵混乱了几息，趁着这几息的机会，文顺之等人已经冲过这十几丈的短短距离，冲到城门下。
城门仿佛动了动，一丝缝隙露出来，文顺之吼叫着，用力顶向城门。
缝隙更大了，半张脸露出来，没等那张脸说出话来，一柄利刃透胸而出，刚刚张开要说话的嘴里，没能说出话，只有鲜血涌了出来。
城门被文顺之和随之疾冲而来的北齐精锐冲撞而开，一万精锐往里冲杀进去。
……………………
西边城墙上，两三个健卒从云梯上滚落进了城墙，李桑柔立刻调整方向，弩箭集中在几个健卒一边，弩箭声更快了，几个健卒背对着弩箭，站成一排，奋力阻挡着汹涌冲来的南梁兵卒，护着身后的云梯。
一个个北齐健卒从云梯上跳进城墙，加入奋力阻拦的人墙，挡住，护住云梯，再往前推进，北齐兵卒背后的云梯，由一架，成了两架，三架……
城墙上的混战，由一点点，到一小片，一大片，艰难而迅速的往两边漫延扩展。鲜血沿着城墙，如水般流下，流进护城河，顺着水流，扯的越来越长，却鲜艳依旧。
城墙上的混乱，到了彼此混杂成一团的时候，李桑柔垂下了钢弩，眯眼看着轰然推开的城门，呆了片刻，动了动脖子，转了半圈，找到已经西落到地平线的太阳，眯眼看了一会儿，慢慢吐了口气，松开手，由着钢弩掉落在船板上。
“累了，我睡会儿。”
一句话说完，李桑柔软倒在船板上，晕睡过去。





墨桑 第195章 人间烟火
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李桑柔一觉醒来，出了帐蓬，眯眼看着远处，红彤彤的太阳趴在地平线上，又是夕阳西下了。
“老大！”黑马一窜而起，一头扎到李桑柔面前，“老大你总算醒了，我……”
黑马一句话没说完，眼泪下来了。
“老大就是累脱了力，你瞧瞧你！”大常一巴掌拍在黑马头上。
“头一回……”黑马声音哽咽。
大常不说话了。
两人身后，小陆子、窜条几个，站成一排儿，几脸傻笑，迎着李桑柔的目光，一个个喊着老大。
孟彦清和其余诸人，站的稍远一两步，迎着李桑柔的目光，拱手欠身。
“大常说得对，就是累了点儿，没事儿了。”李桑柔在黑马头上拍了下，抽了抽鼻子，闻了闻周围浓郁的酒香。
“大帅开了酒禁，咱们也分了十几坛子好酒。”孟彦清笑道。
李桑柔嗯了一声。
那样一场惨烈大战之后，确实需要烈酒、需要一场痛醉来抚慰和麻醉。
大常递了杯凉茶给李桑柔。
李桑柔接过抿了口，左右看了看问道：“晚上吃什么？有什么吃的？”
“鸡，鸭，猪肉，羊肉，都有！”黑马抢过话。
“新野，南阳，还有周围几个镇，都赶过来劳军了，送了好些吃的喝的。”孟彦清接着黑马的话，笑道。
“羊肉新鲜的？先烤点儿羊肉吃，炖锅鸡粥，其余的，大常看着做。”李桑柔坐到小陆子送上来的椅子上。
她饿得很。
“我睡了一天一夜？”李桑柔看着黑马，皱眉问道。
“整整一天一夜！大常把你抱回来，下船的时候，脚滑了，把你摔到地上，你都没醒！
后来大夫过来了，诊过两回脉，你都没醒！
从来没这样过！”黑马一字一顿中，透着惊惧。
他真是吓坏了。
“大夫说你脉像平和，只是脱了力而已。后头又来过几趟，大常就没让他们进，说既然只是脱了力，就别再打扰你睡觉了。”孟彦清一边说，一边站起来，帮着大常生起火，支起烤架。
“对了。”大常一拍额头，“蚂蚱去一趟帅帐，百城在帅帐，跟他说一声：老大醒了。”
“你瞧瞧你！如意都来过好几趟了，嘱咐你好几回了，你怎么还是忘了！这么大事！蚂蚱快去！”黑马立刻跳脚抱怨。
“文先生和大帅都在城里？”李桑柔看着孟彦清问道。
“文先生在樊城，大帅在襄阳城里。这边是赵少监主理，带着那些翰林。”孟彦清笑答道。
“文将军呢？”沉默片刻，李桑柔微微提着气提着心，问了句。
“过来诊脉的大夫说他还好，说是身上伤虽然多，倒不至于伤筋动骨，现在襄阳城里休养。”
李桑柔慢慢吐了口气。
大常已经切好了羊肉，一群老云梦卫围成一圈儿，一起动手，一块瘦一块肥的串起来，一排排放到火上烤。
李桑柔拿过一把，撒着作料，烤得油滋滋，吹了吹，咬了一口。
“老大尝尝这酒。”黑马递了碗酒给李桑柔，“闻着挺香。”
李桑柔接过，喝了一口，点头，“这酒不错，谁送来的？”
“我去挑的！”黑马顿时得意起来。
“马爷这挑酒的本事，真是不得了！”蹲在旁边串羊肉的老云梦卫笑道：“张书办说马爷挑的，全是最好的酒！”
“那个书办说，全是最贵的！”大头急忙订正了句。
“那是！老子大家出身，琴棋书画诗酒花，样样精通，这都是小意思！”黑马得意的挥着手。
小陆子窜条大头，加上蚂蚱，一起撇嘴斜着黑马。
李桑柔喝着酒，吃了十几串烤羊肉，鸡粥熬好，李桑柔又喝了一碗粥，就不再多吃，倒了碗酒，慢慢喝着，看向孟彦清问道：“你那边，人都在？”
“都在。”孟彦清笑道：“连个受伤的都没有。
咱们就是带着那些船填河，河填好，再把那些船把式送回去。
都是事先答应过他们的，肯定把他们平平安安送到家里。
等我们回来的时候，城头上已经混战起来了，就没近前。
今天一早上，看着把船捞起来，疏通了河，就交了差使了。
你醒来前，大家伙儿刚回来。”孟彦清答的极其详细，看着李桑柔，想问一句，话到嘴边，又咽了下去。
他听管弓箭的姚书办说：战前，他往大当家船上发了二千五百支弩箭，交回库里时，只有八百多不到九百支。
听说三十个负责开弩的健卒，都累的胳膊疼的叫了一夜。
他很想问问大当家，真是一箭一个么？
不过，大当家这脸色，明显不怎么好，他最好少说话。
李桑柔不再多问，也不再说话，往后靠在椅背上，慢慢抿着酒，看着弯月升起，星辉满天。
第二天一早，如意到大营时，李桑柔和大常、黑马几个，已经往新野县闲逛去了，要隔天才回来。
隔天，天都黑透了，李桑柔等人才赶着辆大车，车上装满了大包小包吃的喝的，回到大营。
第二天一早，如意就到了，李桑柔带着黑马，黑马背着个大竹篓，竹篓里装满了大包小包，黑马两只手里也提满了大包小包，跟在李桑柔后面，出了大营，过船桥进了襄阳城。
襄阳城根上，架着一架架水龙，正汲水往上，冲刷城墙。
李桑柔先去看了文顺之。
文顺之脸上还好，除了几块淤青，没有别的伤，可前胸后背，胳膊上腿上，都缠满了浸透了药汁儿的细麻布。
看到李桑柔进来，文顺之忙站起来，示意小厮赶紧拿衣裳过来。
“你裹成这样，比衣裳可严实多了。瞧着你还好。”李桑柔打量着文顺之，笑道。
“没什么大碍了，听说大当家累脱力了？”文顺之也打量着李桑柔。
“睡一觉就好了。我们昨天去新野县转了转，新野县好吃的东西挺多，就顺便买了点吃的给你。”李桑柔回头看向黑马。
黑马先举起左手，“老大说你受伤了，得补补，这是我们老大给你挑的。”
黑马将左手提着的五六包东西塞到小厮怀里，再举起右手，拿下一包，“这是大常给你挑的，阿胶糖，补血。这是我给你挑的，麻片，香得很，这是小陆子挑的，这是窜条的，这是大头的，这是蚂蚱的，都是点心。”
黑马一包包拎给文顺之看过，再一包包塞到小厮怀里。
文顺之失笑出声，冲李桑柔拱手欠身，“多谢大当家和诸位兄弟。”
“不谢不谢，咱们兄弟谁跟谁，别见外。”黑马连声客气。
“你歇着吧，我去大帅那里看看，我这是头一趟进城。”李桑柔别了文顺之，跟着如意，往旁边府衙过去。
顾晞和文诚都在，两人看起来都十分憔悴，不过眼睛莹亮，精神极好。
看到李桑柔，文诚紧几步迎出屋，冲李桑柔长揖下去，“大当家辛苦了。”
“不敢当。”李桑柔急忙侧身避开。
“大当家辛苦了。”顾晞跟在后面，也拱手长揖。
“实在不敢当！”李桑柔再次侧身避过。
“这趟攻城，比我预想的顺利得多，首功非你莫属。”顾晞侧身让进李桑柔，笑道。
“不敢当。”李桑柔再次不敢当。
文诚失笑出声。
“真心话。”李桑柔看向文诚，解释了句。
“她确实是真心话，不过，你确实当得起。”顾晞让着李桑柔坐下，接着道：“攻下襄阳当天，我就让人往鄂州城传令，让文将军率军回援运河一线。
这些天，我一直很担心，现在，大势已定！”顾晞愉快的拍了下桌子。
“要在襄阳呆一阵子？”李桑柔笑问道。
“曹将军前天已经启程回鄂州驻守，咱们在这里要多住一阵子，理顺军务民政，重新部署防守，等到朝廷新任府尹到了，上了手，再南下渡江。”顾晞笑道。
“那我可以好好挑间铺子，再找个掌柜。”李桑柔边说边站起来，“我出去逛逛，不打扰你们了。”
“你搬进城里住吧，这旁边就有空宅子，中午一起吃饭？”顾晞跟着李桑柔站起来。
“我先看看再说。”李桑柔随口应承了句，往屋外抬了抬下巴，笑道：“你看，已经这么多人等着了，你忙你的公务吧，我逛好这里，再去樊城看看，不过来了。”
……………………
襄阳大捷的喜报，是披红挂彩，一路叫着喊着，冲进建乐城。
一连串儿的报喜信报，一个接一个冲到宣德门，下了马，冲进皇城，沿着南北大街往宫城报进时。
整个皇城的官员小吏，都闻声跑出来，看着披着红绿彩绸的信报跑过来，喜悦无比的议论纷纷。
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这份襄阳大捷的喜报，将失去半条运河的压抑和担忧，甚至害怕，冲刷的一干二净。
在喜报之前，顾晞亲笔写的折子，已经递到了顾瑾面前。
庆宁殿内，清风一路小跑，进出几趟，禀报喜报进南熏门了，过朱雀门了，建乐城里如何热闹，进宣德门了，三司六部的人都出来了，皇城里热闹得很。
伍相失笑出声，“成何体统！我去看看！”
“咱们不也在这儿看热闹呢。”顾瑾一边笑一边示意伍相坐回去，看向清风笑道：“后园牡丹开得极好，让人剪下来，赏赐给众人。”
“是！”清风语调上扬。
“臣原本以为，半年之内，能拿下襄阳城，就极好了。”庞枢密欠身笑道。
“臣还笑他净想好事儿。”潘相凑趣笑道。
“真是天佑我大齐！”杜相一脸感慨。
“世子锐不可挡。”伍相笑道。
“这是世子的折子，你们看看。”顾瑾将顾晞那份厚厚的折子递给伍相。
伍相看完，传给紧挨着他的庞枢密。
“大当家的……”庞枢密看完折子，就紧紧抿着嘴，看着几个人都看完了，看向顾瑾，带着一腔惊悸，“真杀了上千的人？”
“累到脱力。”伍相低低感叹。
“这是不得已。世子说过，大当家不喜杀戮。”顾瑾叹了口气，“都是不得已。
几位相公府里若还有好酒，挑些出来，送给大当家舒缓心胸吧。”
“是。”伍相等人忙欠身笑应。
“算着行程，文彦超大军，再有两三天，就能进到两淮，要是能顺顺当当，今年的夏收，还能有些收成。”伍相看着顾瑾道。
“如今荆州已定，大势已成。一年两年的收成，咱们撑得住，不必催，让他们定定心心的打这一仗。”顾瑾稍稍往后靠了靠，神情轻松。
“襄阳大捷，烦伍相执笔，写一篇文章，不用长，一会儿送到朝报，明天一早发出来。”
顾瑾的话顿住，脸上的笑容渐隐，片刻，叹了口气。
“襄阳一战，死伤惨烈，亡者抚恤的事，由杜相统领吧。
还有运河两岸的赈济抚恤，也要打算起来了，这一处所需银两，不是小数目，朕一时还想不出这银子的出处。
你们先想想。
襄阳一战的抚恤银两，杜相要亲自盯着，一定要足额送到各家手中，不得有任何克扣。”
“是。”杜相欠身应是，想着折子上惨重的亡者数目，以及运河两岸焦土一般的情形，顿时心情沉郁。
“早一天拿下襄阳城，两淮，以至天下万民，就少受一天残害荼毒。
这些将士，死得其所。让随军翰林为诸将士写文立传，发到朝报上，这件事，潘相盯一盯。”顾瑾接着道。
潘相欠身应是。
“要不要给大当家写一篇？”潘相看向顾瑾问道。
“不必，其余文章，也不必多提她，一来她不喜欢这样扬名，二来，扬起名来，于她的安危不利。”顾瑾道。
“确实如此，要是南梁有这样人物，那是无论如何也要除掉的，还是别提的好，一个字也别提！”庞枢密看着潘相，神情郑重。
“确实如此。”伍相点头。
议好事，诸人退出，顾瑾抿着茶，垂眼想了片刻，吩咐清风：“你去一趟大相国寺，让他们好好做几场法事。”
“祈福？还是超度？”清风小心的问道。
“由他们随心而做。”顾瑾垂眼道，“你上次说，大当家爱吃瓜子？”
“是，听如意说过，他碰到大常去买瓜子，挑剔得很，说是他们老大爱吃。”
“你亲自挑些瓜子，炒好，挑个人送到襄阳。不是赏赐，朋友之礼吧。”顾瑾接着道。
“是。”清风垂手答应。




墨桑 第196章 河灯
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顾晞和文诚忙着襄樊二城的军事民政，李桑柔忙着她的铺子和生意，直到进了五月，才各自忙出了头绪。
端午前一天，如意赶到樊城，向李桑柔传递他家大帅的邀请：请大当家和诸位兄弟，在端午当天，到襄阳城，和大家一起过端午。
李桑柔爽快答应。
李桑柔没住进襄阳城，她喜欢四通八达，不喜欢被围困的感觉，相比之下，和襄阳一水之隔的樊城，更能让她自在舒适。
这个端午节，李桑柔她们头一回吃上了自己裹的粽子。
大常他们都不会裹粽子，云梦卫中却有十来个，都会裹粽子，还裹的极好。
大常买了糯米，粽叶，以及各种配料，裹了襄樊规矩的粽子，建乐城的粽子，江都城的粽子，以及不知道哪儿的粽子，煮了几大筐各式各样，各种味道的粽子。
端午节的一大清早，自然要吃粽子。
李桑柔吃了两只粽子。
他们裹出来的粽子，模样各异，咸甜淡都有，馅料五花八门。
李桑柔拎了两只剥开，见是一只咸蛋黄，一只碱水粽，暗暗松了口气。
她亲眼看到他们用白糖腌五花肉做馅料！幸好幸好。
中午吃了大常作主做的端午节饭，一大筐用大蒜艾叶煮的鸡蛋鸭蛋鹅蛋，一大锅五花肉烧黄鳝，一大筐艾汁儿馒头，李桑柔带着大常、孟彦清等人，出了樊城，过河去襄阳城。
端午这一天，顾晞和文诚他们要隆重祭祀战死的北齐和南梁将士，她一向不参与这些祭祀。
如意等在襄阳城门内，侧身在前，带着李桑柔等人，往庆云楼过去。
庆云楼内外，已经十分热闹了。