墨桑

也是，押运军械这活儿，在现在这个时候，危险程度刚刚好，军功大小也刚刚好。
李桑柔踏进二门，潘定邦和黑马一前一后，已经急迎出来。
“你可算回来了！这天都黑了！你这回来的也太晚了！”潘定邦劈头先责备道。
李桑柔被他这几句责备喷的下意识的往后退了一步，“怎么啦？你有什么事儿？”
“天都黑了！”潘定邦用力加重语气，“我还得回船上呢，我这个人，天黑之后从不出门！”
李桑柔眉毛高抬，“天黑之后从不出门？你这规矩从什么时候开始的？建乐城那几条甜水巷，天黑之后不做生意了？”
“他这规矩就是最近才有的！”黑马伸头接了句，话没说完，就笑出了声。
“你家阿甜给你定的规矩？你又干什么了？”李桑柔一根手指头点着潘定邦转个圈，一边往里走，一边笑问道。
“阿甜给我定什么规矩？”潘定邦一句话没说完，就想起来都不是外人，气势下落，一声长叹，“不是阿甜，是……
“唉，天黑了，不提了，不能提。”
天黑不能提不能提的东西，万一招过来了，怎么办？
“有老大在呢，你怕什么？”黑马从后面拍着潘定邦的肩膀。
“你吃过晚饭来的？”李桑柔问道。
“吃什么晚饭哪！哪顾上了！船一停好，我就赶紧去米粮行问你住在哪儿。
“这是守真告诉我的，说你在扬州城的宅子多，让我到米粮行问问，说米粮行指定知道你住哪儿。
“正好碰到董爷了，我到的时候，太阳还挂得老高呢！偏偏你回来的这么晚！
“你看看，这天都黑透了！
“一会儿我得走夜路回去！走夜路！”潘定邦说着走夜路三个字，都带出哭腔了。
“城门都关了，你怎么回去？”李桑柔无语的看着潘定邦。
“城门关什么？城门……”潘定邦一巴掌拍在自己脑门上，他光想着避邪的事儿了，忘了这是扬州城不是建乐城！
这会儿的扬州城，不但关城门，还得严严实实守卫着呢！
“谁去看着他那些军械了？”李桑柔看向黑马问道。
“老孟和老董都去了，带了四五十人呢。军械是大事，这话是老孟说的。”黑马笑道。
“你今天就在这儿住下吧，放心吧。”李桑柔拍了拍潘定邦。
“真没事？都是什么人哪？真行？”潘定邦很不放心。
他这军械，可关着他们潘家满门的性命呢！
“那你觉得你在船上，比老孟他们管用？”李桑柔看着潘定邦问道。
“那也是。”潘定邦叹了口气。最不管用的就是他了。
“先吃饭吧。”李桑柔示意潘定邦。
廊下，小陆子几个已经摆了满桌子的饭菜。
几个人吃了饭，李桑柔挪过茶桌，烧水沏茶。
潘定邦挪到李桑柔旁边，“我这趟过来，是想找你讨样东西。”
“嗯，要什么？说吧。”李桑柔随口问道。
“你有面旗，桑字旗是吧？说有小的？给我面小的。”潘定邦笑道。
“你要旗干嘛？那面旗要是竖起来，可比你的军械招眼多了，南梁人肯定是望旗而进，肯定不是望旗而逃。”李桑柔斜了眼潘定邦。
“不是竖起来，是揣怀里，避邪用的。”潘定邦一脸苦楚。
“嗯？”李桑柔眉梢高扬。
“他怕死人，怕到天一黑不敢出门，还做噩梦，说是成夜的做。”黑马伸头接腔，一脸的幸灾乐祸。
“那你该去寺里求块佛牌。圆德大和尚就在城外，回头我让人找他要一块给你。”李桑柔无语的横了眼潘定邦。
“佛牌不管用，我有！”潘定邦从脖子上拽出根红绳，红绳上系着驱邪八卦、佛牌，狗牙，桃木剑，一包朱砂，桃木钟馗像，一片玳瑁，一只白玉葫芦。
李桑柔看的赞叹不已，“你这可够齐全的，要是再加头大蒜，就能满天下通吃了。”
“不管用！”潘定邦晃着那一绳的避邪物，都有哭腔了。
“给他拿面旗吧，怪可怜的。”黑马替潘定邦说话。
“唉，你在这里四处走走，感觉感觉，害怕吗？”李桑柔叹了口气，用茶针割断潘定邦脖子上那根红绳，把那一串儿避邪物儿拽下来，示意他起来走走。
“我陪你走一圈。”黑马拖着潘定邦起来，推着他，哪儿黑就往哪儿去。
“还真不怎么怕，你这宅子太平。”潘定邦被黑马推着走了一圈儿，重新坐下。
“我们老大在的地方，当然太平！”黑马一脸得意。
大常已经拿了面桑字小旗出来，递给潘定邦。
“只能放怀里，别拿出来。”李桑柔嘱咐了句。
潘定邦细细看了一遍，小心的折好，揣进怀里，看向大常道：“再给我拿一面，我给十一带过去，他比我还惨。”
大常看向李桑柔，见她点头，转身再去拿旗。
“十一不是在你二哥那里，怎么惨了？”李桑柔递了杯茶给潘定邦。
“就是在我二哥那里，才惨呢！”潘定邦一声长叹，“我二哥那个人，脸酸心硬，最能狠得下手！当年……
“算了不提当年了，就说十一吧。
“当初，点了十一到我二哥那里帮办军马军务。
“十一找到我，先哭了一场，说这一趟不去不行了，连他阿娘都说了，得去，说这一趟要是不去，一统天下之后，家里，朝廷里，都没有他立足之地了，这一趟要是去了，一统天下之后，他就能在这份功劳上躺一辈子。
“唉，我阿爹也这么说，可上回出使南梁的时候，他也是这么说！
“世子爷多霸道呢，说打就打！我不愿意跟他一块儿！
“我阿爹就说，你就忍一忍，这一趟出使回来，你就能在这份功劳上躺着不动了，这一回，又这么说！”
“你上回把世子爷扔在江都城了，是我们给送回去的。”黑马捅了捅潘定邦，提醒他。
“我阿爹也这么说，唉，说到哪儿了？噢对，十一先哭了一场，后头又说，好在是到二哥那里。
“你听听这话，傻不傻？
“十一说，等他到了我二哥那里，就让我二哥专给他派又能立功又轻松的差使，最好干一件抵两件，能立大功的活儿，他赶紧攒够军功，赶紧回建乐城。
“我就跟他说，这话吧，最好别跟我二哥说，我二哥那个人，一向是你不说还好，你一说，那你就真惨了！
“可十一说，他跟我不一样，我是亲弟弟，他是亲戚家弟弟，二哥对我脸酸心硬，翻脸无情，对他指定不能这样，亲戚之间，得讲脸面。嘿嘿。”
潘定邦撇着嘴，嘿笑了几声。
“十一吧，可用心了，走前特意去找我二嫂，问我二嫂有什么东西要带给我二哥吧，有什么话吧，要不要写几封信，他给我二嫂带过去。你瞧瞧这个巴结劲儿！
“第二趟，我往文将军那里送军械，离我二哥他们不远，文将军说不用我看着点军械，让我去看看我二哥，我就去了。
“我二哥不在，小十一看到我就哭了，那样子，啧，唉呀，令人感慨啊！
“小十一说，他悔青肠子了，当初该听我的话，对着我二哥，就该为国为民不为功劳，就得说大话儿。
“我跟他说，别后悔了，说什么都没用，我三个哥，他五个哥，都是一样！你说真心话，他打你，你说假话，他还是打你！
“小十一说，我二哥派给他的头一桩差使，让他去看着把救不活的，刚死的马匹，剥皮腌肉。”
“这差使不错！”黑马接了句。
“我听十一说的时候，也觉得不错。可十一说，我二哥那里人手不够，我二哥就定了规矩，主事官吏白天帮着干活，晚上处理公文公务。
“这马能不能救活，十一不懂，是不是刚死的，十一看不出来，剥皮不会，切肉切不动，只能打杂，拉马腿，抱刚剥下来的马皮，铲马屎马血，内脏肠子，一堆一堆的！
“唉，十一可怜哪！
“还有更可怜的呢，干了半个月，十一总算找到我二哥了，问我二哥，说这得是大功劳吧？他再干上半个月，就能回建乐城了吧？
“我二哥说，这算什么功劳，半分功劳也没有，说这是让十一适应适应。
“可怜吧！”潘定邦拍着大腿，这一声可怜吧，愉快上扬。
连大常在内，一起斜瞥着他。
“一个月！十一拉了一个月马腿，我二哥让他跟着去收马。
“十一说，我二哥就跟他说去收马，别的，一个字没多说，十一想着收马这活儿简单，二哥还是挺照应他的，亲戚就是亲戚。
“结果！”潘定邦一拍大腿。
“到战场上去收马吧？”黑马一脸明了。
“可不是！到地方一看，前面还在打呢，地上到处是死人，还有没死透的，突然窜起来，挥着刀就砍。
“十一差点吓疯了。
“唉，可怜！
“好在吧，十一说，收马算功劳。唉，可怜！”潘定邦一声长叹，又啧了一声。
“十一功劳攒够没有？还差多少？”李桑柔一边笑一边问。
“早呢！十一说，他觉得回建乐城这事儿遥遥无期，还不如想想什么时候进杭城。”潘定邦再啧了一声。
“嗯，十一爷就是聪明！”黑马竖大拇指夸奖。
“你这军械，也得送到进杭城。”李桑柔看着一脸幸灾乐祸的潘定邦，笑道。
“唉！我也这么想，不过，想想十一，我这差使也就不苦了！”潘定邦一脸愉快。
大常斜瞥了眼潘定邦，黑马哈哈笑着，拍着潘定邦的肩膀，“就是就是！”
当天晚上，潘定邦跟黑马挤一间层，听喜和小陆子他们挤一间。
天刚蒙蒙亮，潘定邦起来，眉开眼笑，这一夜，他一枕黑甜，半丝噩梦也没做！
这桑定旗，可真管用！
匆匆吃了早饭，李桑柔和黑马将潘定邦送到码头，看着他上了船，船队撑离码头，顺水入江。
………………………………
扬州周围，以及江南附近的水稻累累垂垂，进入收割期。
以湖州、秀州为线对峙的南梁和北齐大军，都把注意力集中到了收割水稻上。
武将军派出一队一队的精锐，天黑出动，往周边收割水稻。
以湖州、秀州为线的杭城四周，聚集了几十万大军，杭城又是人口极众的大城，人品极多，却没有足够的稻田，江南原本的鱼米之乡，现在多半都在北齐手里。
现在，抢收水稻是第一要务。
顾晞由一边忙着调度人手，赶紧收割水稻，一边忙着四处围堵南梁收割水稻的队伍。
这一季水稻之后，冬天就到了，接着开春，直到明年四五月里，才有新稻下来。
南梁那边，能据守多久，某种程度上，取决于他们这一个秋季能抢到多少粮食，北齐同样，如果能让南梁在湖州、秀州之外，颗粒无收，那最多围到明年开春，杭城就不攻自破了。
两家都忙着抢水稻，战事暂时停歇。
饶州城外，楚兴部却加紧了攻势。
李桑柔一张张仔细看了从江南急递过来的军报，再一张张扔进红泥炉里烧了，往后靠在椅子里，发了一会儿呆，招手叫小陆子，吩咐他写几个字，往安庆府叶家递个话，让叶家老爷叶安平空闲的时候，来一趟扬州城。
北齐和南梁的对峙，在春节之前，大约不会有什么大动作了，那年前，头一场拍卖会，以及那些药丸子，都可以动起来了。
李桑柔又呆想了一会儿，站起来，出门去找孟娘子。
拍卖会的事儿，动静还得再大些，找孟娘子商量商量，最好再能快一些。
春节前，她要回一趟建乐城，棉花的事，明年一定要在建乐城周边强制推广栽种，这事儿，最好她亲自和那个皇帝说。





墨桑 第271章 豫章
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扬州往安庆来回很快。
安庆那边很快就递了信儿回来，叶安平没在安庆，说是外出查看药材去了。
跟着安庆府的信儿一起送过来的，还有豫章城递过来的信儿，信是尉四太太写来的：滕王阁接近竣工，文章也评的差不多了，问李桑柔是不是去一趟豫章城。
李桑柔接到信，仔细盘算了一会儿，叶安平一时半会来不了，乌先生说是有事在外面，一时半会也来不了，孟娘子这边造声势，已经商量好了，余下的事，有她不多没她不少，扬州的大事，都在一两个月之后，嗯，可以去一趟豫章城。
正好，把她那两间船厂收回来，那两间船厂，全在洪州。
李桑柔叫进孟彦清，说了最近的安排，吩咐他问一问诸人，谁想跟去豫章城看热闹，谁想留在这里继续歇着，谁想回一趟建乐城，或是去别的地方，都随意。
孟彦清很快就拎着几张纸回来。
大部分都要跟去豫章城看热闹。
豫章城这场热闹，可是大热闹，百年不遇，不能不看。
孟彦清先感慨了句，他们这帮老爷们，越来越爱看热闹，接着指着其余十来个人，一一解释：
这个是要回一趟老家，母亲忌日快到了，悄悄去给父母上个坟，这个要去悄悄看一眼家里，这个月底，小儿子娶亲……
李桑柔在这十来个人中，没看到卫福，问道：“卫福呢？不回一趟建乐城？”
“我问他了，他说等过年的时候，跟大伙儿一起回去。”孟彦清的话顿了顿，“上一趟，咱们从睦州回去，冲过饶州城，回到大营，大家伙儿都累极了，都是沾枕头就睡着了，我也是，就要睡着了，老董警醒，眼一扫说卫福呢？
“我出来一看，卫福正坐在帐蓬门口，仰着头看星星。
“我问他怎么了，他说兴奋的睡不着，坐一会儿再回去睡觉，我就陪他坐了一会儿。
“他就，念叨了好几遍，说从前没跟出来，错过了多少这样的差使，遗憾的不得了。
“唉，卫福一直都是个心野的。”
李桑柔凝神听着，片刻，低低嗯了一声。
隔一天，李桑柔等人就离开扬州，赶往豫章城。
到江州城换船，逆流而上，很快就到了豫章城码头。
她们那座宅子里，从院门口到各间屋，角角落落都干干净净，厨房里锅碗干净清爽，各间屋里的被褥象是刚刚晒过洗过，松软干净。
大常稀奇极了。
他们走了快两年了，当时走的时候，又是急急匆匆，紧赶着走的，豫章这地方，潮气又大，照他多年来的经验，他已经做好了一进门就是扑鼻的霉味儿，到处都是蛛网，铁锅锈坏，筷子长毛，被褥霉烂，大约也就上百只粗瓷大碗多煮几遍，还能用用。
眼前这份清爽干净，他可是万万没有想到！
“这是？谁？”大常大步流星，一边推开十来间屋，站在廊下，瞪眼惊愕。
“张管事一直在豫章城呢。”李桑柔嘿了一声。
“就是啊！我张婶子一直在呢！”大头伸头接了句，颇为骄傲。
大常查看过一遍，笑容怎么屏也屏不住。
大头他张婶子是真好，家里这样，省事儿这一件不算，他们人多，不怕干活。
什么都不用买这一条，真好，省多少钱呢！
他们的衣食住行，老大样样要好的，被子要丝棉被，褥子要厚褥子，炭盆要红铜的，都贵得很！
大常和孟彦清忙着买菜买米买油，李桑柔出了院门，直奔府衙后宅。
骆帅司单身一人赴任，自从尉四奶奶她们过来，骆帅司就搬到前衙两间偏房暂住，把后宅让出来，给尉四奶奶她们日常起居，以及每天看文写评用。
李桑柔到府衙侧门，守门的婆子听说是建乐城过来的，急忙进去禀报。
片刻功夫，尉四奶奶身边的管事婆子急急出来，看到李桑柔，离了十来步，就赶紧曲膝见礼，“我们奶奶说，只怕是大当家来了，果然是，大当家快请进！”
守门婆子一脸惊愕的看着毕恭毕敬的管事婆子，再看看衣裳打扮比她还不如的李桑柔，直看到管事婆子带着李桑柔转过了屋角，才收回目光，连声啧啧。
唉哟！真是啥事儿都有噢！
一进尉四奶奶等人看文的偏院，管事婆子就扬声道：“四奶奶，真是大当家来了。”
上房屋里，尉四奶奶，尉静明，符婉娘，刘蕊四人忙急步迎出来。
李桑柔在台阶下站住，将四个人挨个打量了一遍，一边笑，一边拱手，一一见礼。
“辛苦大家了。”
“不敢当，该我们谢大当家。”尉静明精神极好，接话笑道。
“大当家送了我们一场大功劳呢。”尉四太太下了台阶，欠身往里让李桑柔。
李桑柔进了屋，转身看着四周。
五间上房的隔断全部移走了，北面用厚宽的木板拼起来，架起长案，从东墙一直伸到西墙，靠着东西墙，各自打横放着一张长案。
北边的长木板上，摆满了一摞摞的墨纸，东西墙的长案上，摆着笔墨纸砚，案前各放着两张扶手椅。
屋子正中，放着张宽大茶案，周围放着四把椅子。
小丫头已经再搬了张椅子进来，清洗茶台，准备重新沏茶。
“真是辛苦你们了。”李桑柔看过一圈，再次致谢。
“真不辛苦。”符婉娘抿嘴笑道。
“开心得很。阿瑶和鹂姐，可羡慕我们了。”刘蕊脸色微红。
“钱三奶奶就在鄂州城，过来极便当，她来过四五回了，回回来了都不想走。”尉四奶奶坐下，从丫头手里接过茶针，撬着茶，连说带笑。
“那就好。”李桑柔坐到尉四奶奶对面，示意符婉娘等人也坐。
“有好文章吗？”李桑柔问了句。
“有，还不少呢，正正经经的好文章。”尉四奶奶笑起来。
到现在为止，晚报上最热闹的，还是滕王阁文章评选这件事儿。
“那就好。”李桑柔舒了口气，随即笑道：“你们没开个盘口赌一赌，哪一篇文章会胜出么？”
符婉娘瞪大了眼，刘蕊看着李桑柔，连连眨眼，尉静明噗一声笑出来，尉四奶奶先是一怔，随即失笑，“大当家可真是！”
“来不及了。”李桑柔遗憾的啧了一声。
“我们印书卖，已经挣了不少银子了。”符婉娘笑的忍不住。
“一两银子一本，能挣什么钱？能花一两银子买书的，也就能花十两，你们该定到十两一本，然后呢，这印书没那么快是不是，十两银子的，两个月拿到书，要是肯加十两银子的加急费，一个月就给他。”李桑柔接着道。
“大当家太能算计了！”尉四奶奶简直是一声惊呼，随即道：“印书的事，不能这样，哪能这样！”
“一两银子一本，我阿娘写了信来，还嫌贵呢，说只要他肯读，送给他都行，不必收银子。”符婉娘一边说一边笑。
“书这东西，不光书，别的也是，没花银子没花功夫，他就不会珍惜，那个什么，书非借不能读也，书非重金买，不能珍惜也。
“真要仨钱俩钱就能买本书，甚至白送，那这书，就不是书了，不知道多少人家，干脆放到茅房当草纸用了。
“但凡轻而易举，或是白送到手里的东西，就不用有人珍惜。”李桑柔不客气道。
符婉娘怔了怔，慢慢敛了笑容。
刘蕊连连点头，“真是这样！太学里，那些点心茶水都是公中供应的，那些太学生，拿一块点心，咬一口就扔了，还有的，就吃个芯儿，把外面全剥了扔了。
“我翁翁回回说起来，都气的什么似的。”
尉四奶奶呆了呆，肃容欠身，“受教了。”
尉静明唉了一声，“人哪！”
“人之常情。”李桑柔笑道。
“那几首诗？”符婉娘看向尉四奶奶，轻声说了句。
李桑柔看向尉四奶奶。
“拿来给大当家瞧瞧。”尉四奶奶忙笑道。
“我去拿！”刘蕊忙站起来道。
“是这么回事，”尉四奶奶看着李桑柔笑道。“最早一回，是六月初那个十天，有一首诗，灵气逼人，却不够工整，一看就是初学作诗，却极有灵性的，黄祭酒极是赞赏，说是难得的璞玉，可这首诗却没有落款。
“黄祭酒托骆帅司寻找，可这往哪儿找去？
“谁知道，七月初，又得了一首，一看字就知道和上次是一个人。
“这一回这首诗，情感充沛，极其哀伤，肯定不是孩子的情感，还是没有落款，没找到人。
“这一个十天，写诗的人，又写了一首，，还是没有落款。”
刘蕊将三首诗递给李桑柔。
李桑柔翻翻看了，和尉四奶奶笑道：“我看不出什么灵气情感，你们说说。”
“这份空灵里透着柔弱绝望，更像是女子。”符婉娘掂起一张，看了看，叹了口气。
“大约是自己学的，格制上浮面不错，可是要讲解了才能知道的地方，就两处，全错了。”尉静明笑道。
“大约没读过什么书，一个典都没用，这一首，这里，用上李广难封的典，锦上添花，若是知道，不会不用。”刘蕊指着其中一首道。
“我们几个人都觉得，写诗的这个人，应该是贫家女孩子，肯定就在滕王阁附近。”尉四奶奶笑道。