墨桑

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隔天午后，三条船泊进扬州码头。
孟彦清、大常等人各自去忙各自的事儿，李桑柔径直往孟娘子宅院过去。
门房上的婆子一看是李桑柔，急忙往里让，一边让一边陪笑道：“有点儿不巧，我们大娘子跟姨娘出门了，没用车，走着走的，必定走不远。
“大当家先请进，张嬷嬷在呢，张嬷嬷必定知道我们大娘子和姨娘去哪儿了，大当家先请进。”
李桑柔笑谢了，进了二门，迎面，管事张嬷嬷急急忙忙迎出来。
“大当家来了，我们大娘子和姨娘去谪仙楼品尝新菜式去了，大当家您请进，先喝杯茶，我这就打发人去寻我家大娘子。”
“阿英呢，也跟着去尝新菜了？”李桑柔笑问道。
“阿英姑娘跟我们哥儿在后头上课呢，这会儿是上课的时辰，雷打不动。”张嬷嬷笑答道。
“我去看她们上课，你忙你的，我自己过去就行。”李桑柔笑道。
“路有点儿绕，让小仙带您过去。”张嬷嬷是知道李桑柔脾气的，不多客气，点了随身的一个小丫头小仙，带李桑柔过去。
李桑柔跟着小仙，沿着游廊，穿过半个园子，到了一间小小的花墙院落前。
“就是这里。”一脸喜气的小仙示意院落。
“嗯，你去忙吧，我偷偷进去，偷偷看看。”李桑柔和小仙笑道。
小仙听的抿着嘴儿笑，一边笑一边点头，退后几步，转身往回。
李桑柔贴着院门，往里看了看。院子不大，花木扶疏，二月底三月初，正是一片新绿，处处清新亮丽。
三间上房里，一高一低，一女一男的读书声，一句一顿。
李桑柔闪身进了院门，微微猫着腰，在葱笼的花木中，挪到三间上房后面。
后面也有个小院子，青砖漫地，错落有致的摆放着一大盆凤尾竹，两三盆琼花，以及几十盆兰草。
李桑柔挨着连通前后院的月洞门站着，踮着脚往屋里看。
还没看清楚，上房通往后院的小门咣的推开，阿英一脚踏出来，叉着腰往屋里看。
李桑柔急忙翻到游廊横梁上，蹲着往下看。
吴姨娘生的那位大哥儿，不情不愿的挪出来，跨出门槛，赶紧往阿英对面斜出一步。
“你过来！”阿英一把抓在大哥儿肩膀上，拖着他，几步走到院子一角的凤尾竹下，松开大哥儿，顺手在大哥儿肩膀上拍了拍，再捋了几把。
“我问你，你怎么又不高兴了？”阿英拍好捋好，叉着腰，下巴冲大哥儿抬了抬，气势十足的问道。
“我没不高兴！”大哥儿下意识的往后挪了挪。
“就你这，指甲盖儿这么大点儿不高兴，都摆在脸上，还跟我胡说八道，什么事儿又不高兴了？说！”阿英一个说字，那份气势，扑的大哥儿下意识的往后仰。
“没，我就是，想起来，去年这个时候，跟着伍叔逃难，想着那时候苦，没想别的。”大哥儿期期艾艾。
“要是想着逃难，那时候多苦，现在多好，你能难过成那样儿？
“你哪回胡说八道能骗过我过？还敢跟我胡说八道！
“听你这话，你不是想起去年，你是想起前年了吧，又想你当年是什么守将家公子，什么什么栋梁，怎么怎么风光是吧？”阿英双手叉腰，上身前倾，瞪着大哥儿。
大哥儿上身后仰，“没，你学过那回，我就记住了，真记住了，我没想守将公子，我真没想。”
“那你说清楚！为什么不高兴了！”阿英直回上身。
“真没什么，就是，春天了么，念了几首诗，没别的。”大哥儿窘迫的脖子都缩起来了。
“胡说八道！春天这么好，树叶绿了，花儿开了，高兴还来不及呢，怎么会不高兴？
“要不高兴，也该秋天，不对，该冬天，冬天吃不饱穿不暖，那才不高兴呢！”
“先生不是说了，悲春伤秋，春天，就是太好了，想着花谢了什么的。”大哥儿底气全无的辩解。
“花谢了就结果了，结果多好！悲什么悲！真没什么事儿？”阿英上上下下打量着大哥儿。
“没有，真没有。”大哥儿快哭出来了。
“好，我就信你这一回！
“你给我听着，什么悲春伤秋，都是吃饱了撑的！不许再这样！你要是再这么吃饱了撑的没事儿找事儿，我就揍你，狠揍！
“听清了？记住了？”阿英瞪着大哥儿。
“听清了，记住了，我没……我记住了！”大哥儿赶紧点头。
上房屋里，铜铃摇了几声。
阿英揪着大哥儿拖两步，往前一推，“走，上课了！”
听着上房重新传出一句一顿的读书声，李桑柔从横梁上落下来，踮着脚尖出了小院，往前走了几十步，拐个弯，轻轻呼了口气。
李桑柔沿着来路，刚走出没多远，张嬷嬷一路小跑，迎着李桑柔过来，离了十来步，就曲膝笑道：“我们大娘子说，请大当家到谪仙楼，一起品一品新菜式。”
“好。”李桑柔笑应了，跟着张嬷嬷出了二门，就看到吴姨娘穿着件鸭青灰薄斗蓬，正站着等她。
“我自己过去就行，怎么敢劳动你。”李桑柔上前，和吴姨娘见礼。
“大娘子这么让大当家过去，已经失礼了，不过仗着大当家大度不计较罢了。”吴姨娘笑着曲膝。
“姨娘客气了。”李桑柔笑让吴姨娘，和吴姨娘一前一后出了孟宅，往谪仙楼过去。
“大当家刚才去看阿英和大哥儿他们念书去了？”出了院门，吴姨娘笑问道。
“嗯，没看到念书，正好看到阿英教训大哥儿，大哥儿挺怕她？”李桑柔笑道。
“怕得很，大哥儿不怕我，有点儿怕大娘子，最怕阿英。”吴姨娘说着，一边笑一边唉一边摇头。
“阿英打他？”李桑柔扬眉。
“打，真下狠手，不光是打，说话也不客气。
“我的脾气，您是知道的，绵软得很，大娘子讲究点到为止，阿英就不一样了，说起话来。”吴姨娘说着，唉了一声，又笑起来，“半分情面不留，说个底儿穿，还要盯着大哥儿问：是不是这样，非要大哥儿答出个是，或是不是。
“阿英到家，头一回，就把大哥儿教训的怕了。
“大娘子说，有阿英这么教训着，最好不过，我觉得也是。
“大哥儿虽是个男孩儿，却有些小气小性儿，被阿英这么教训这么磨着，这小一年，好得多了。”
谪仙楼离孟宅很近，几句话间，两个人就到了谪仙楼下，孟娘子从侧门口迎出来。
“老远就瞧着你们有说有笑的，说什么呢？”孟娘子和李桑柔见了礼，笑问道。
“说阿英和大哥儿呢。”李桑柔笑道。
“大当家去看阿英和大哥儿上课，正好赶上阿英教训大哥儿。”吴姨娘笑着解释。
“阿英三天两头教训大哥儿。”孟娘子笑起来，一边让着李桑柔往里进，一边接着道：“阿英跟我说过一回，说我对她那么好，她就得替我好好管教弟弟，她管大哥儿叫弟弟，她家里也有个弟弟？”
李桑柔点头。
“看来在家里就是这么教训弟弟的，这小丫头，凶得很。”孟娘子啧了一声。
“她连我都不怕。”李桑柔笑道。
“有人怕大当家吗？”吴姨娘惊奇的咦了一声。
李桑柔脚步微顿，无语的斜了她一眼。
“你不动刀动枪的时候，”孟娘子的话顿住，随即笑起来，“就是动刀动枪的时候，也是瞧着好看得很，你一点儿凶气也没有，不知道的，自然不怕你。
“我们家里，见过你的，都纳闷呢，说那么和气那么好脾气的小娘子，怎么当的这大当家？”
李桑柔唉了一声。
”你那个制度宅院的周先生，说他家先生有个儿子，他叫什么群弟，投了军，说是升了裨将了。
“今年春节的时候，周先生见到我，问我知不知道你在军中威名赫赫，说是他群弟写信说的，说你在襄樊，一场战事，就射杀了上千的人，问我是不是真的。
“我说是，你不知道他那神情，两只眼珠都快掉出来了。”孟娘子说的笑起来，“你这幅样子，就是杀人的时候，也是半丝杀气都没有，骗人得很！”
李桑柔唉了一声，转了话题，“你说要尝新菜，都有什么新菜？”





墨桑 第308章 十万花
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掌柜和铛头捧着新菜式送进来，一左一右站在两边，屏气看着孟娘子。
孟娘子先看菜色，再细闻了闻，这才拿起筷子。
李桑柔早就掂起了筷子，耐心等着孟娘子看完闻好，看着她挟起头一筷，这才跟着下筷。
吴姨娘先沏了茶，在孟娘子和李桑柔面前各放一杯，给自己倒了一杯，没掂筷子，只看着孟娘子品菜。
“怎么样？”孟娘子细细品过，看着李桑柔问道。
“用的塘鲤鱼？”李桑柔随口问了句。
“我也是这么觉得。”孟娘子皱眉应了句，转头看向铛头道：“这鱼没收拾好，泥腥味儿还在呢，这一道菜，讲究的就是清和鲜二字，带了泥腥味儿，既不清，也不鲜了。”
“是，小的是急了点儿，这鱼还得在清水中多养几天。”铛头急忙欠身解释。
铛头端了碟子退出，孟娘子端起茶漱口，李桑柔抿着茶，等着第二道菜。
一连试了五道时新菜，每一道菜，孟娘子都或多或少挑剔出一样两样毛病，李桑柔每一样都吃上一口两口，看着孟娘子挑剔。
试好最后一样新菜，孟娘子看着李桑柔笑道：“这些都是新菜，还差些火候，我家铛头有几样拿手菜，做的极好，今天就在这里吃饭，尝尝我家铛头的手艺？”
李桑柔笑应。
被孟娘子挑的脸色晦暗的铛头，听了孟娘子的话，顿时神情舒展，问了几句搭配，退往后厨。
三个人吃了饭，推开窗户，吴姨娘挪来红泥炉，不紧不慢的沏着茶，李桑柔和孟娘子闲坐说话。
“你去年到扬州，听着你那意思，要住一阵子，可没两天，说走就走了，一走就到现在，没什么事儿吧？”孟娘子打量着李桑柔。
“我的事儿，一直都是这样，说来就来，事儿来了就得走，没什么，一直都是这样。”李桑柔将脚翘在窗台上。
“嗯。”孟娘子看着李桑柔，片刻，嗯了一声，“你把这扬州的宅子托付给我，我照你的意思，该卖就卖。
“从去年到现在，这条运河，一天比一天热闹，到扬州来买宅子置地的，多得很，那些宅子，我就一点一点往外放，价高了，就多放点儿，价儿下来了，就少放点儿，到现在，卖掉五百多处宅子了，我都给你兑了现银，统共十一万两不到点儿，你既然来了，就拿走吧，我没地方放。”
“还有多少宅子？”李桑柔问了句。
“咦！你自己有多少宅子你不知道？”孟娘子响亮的咦了一声。
李桑柔摊开手。她真不知道。
“还多着呢，这扬州城近十万户人家，你自己说过，你买了半座扬州城，你说还有多少宅子？”孟娘子斜瞥着李桑柔。
李桑柔呃了一声。
那是挺多。
“穷人家屋破地方差，前些年那样的时候，扔那儿也没人要，能卖宅子的，都是好户，你手里这些宅子，都是好地方好宅子，最小的也有半亩多地，最多的，二三十亩地呢。”孟娘子不满的哼了一声。
“都卖了。”李桑柔挥了下手，接着又挥了下，“这十一万银，不拿走，你替我在护城河外修一座塔，再沿着护城河种琼花，种满。”
孟娘子斜着李桑柔。
李桑柔叹了口气，“十万生灵十万花，若有来生，希望他们都能活的花团锦簇。”
孟娘子跟着叹了口气，“我知道了，要在护城河边上修塔种花，这事儿，你得跟江漕司打个招呼。”
“嗯。”李桑柔低低应了。
两人沉默良久，孟娘子打破沉默，看着李桑柔问道：“那个瞎子，去建乐城找你去了？”
“嗯，愁钱，现在应该不愁了。”李桑柔笑道。
“叶家这一回真是拿出全力了，从扬州起，沿着运河，一直铺到建乐城，真是不得了。”孟娘子啧了一声。
“咦，我以为他们遍铺天下了。”李桑柔笑道。
“你可真敢想，光沿着这条运河铺下来，就得多少人手？
“这不是做熟了，一个地方修个库房，放几个人就行，这是头一回铺货，又是这样的铺法，这是人推着货，一家一家送上门，一家一家费口舌铺出去，得多少功夫！”孟娘子斜着李桑柔，“亏你还自称生意人！”
“我从来不做这样的生意。”李桑柔端起杯子抿茶。
“也是，你手里都是金山银海的生意。噢！对了！”孟娘子抬手拍在茶案上，“你要找会造船的人？”
“嗯！”李桑柔赶紧点头，她找了小一年了，一个看上眼的都没有，正上火着呢。
“我们家也有船厂，不过，我们家的船厂，造的都是打渔运货的小船，只在江上走，入不得海的。
“我还在家当姑娘的时候，有一年，我父亲想造一艘能走走近海，舒服些的大船，就往杭城找船厂，找了七八家，我父亲都不满意，后来找到余家船厂，我父亲和余东家聊了两天，就下了定银，在余家船厂定做了一艘海船。
“船造成之后，我父亲非常喜欢，我也极喜欢，船很大，很结实，比一般的船快很多。
“我父亲晚年不良于行，又不爱呆在家里，多半时候，就在这条船上。”
孟娘子的话顿住，片刻，叹了口气，“父亲是在那条船上走的，我就把船烧了，让他带走。”
李桑柔看了眼怔忡出神的孟娘子，等她往下说。
“战起之后，南梁把杭城周边，沿江沿海的大小船厂都征用了，余东家的船厂，和管船厂的大儿子余大郎一起被征走造船，也不知道因为什么，顶撞了巡查的上官，一顿鞭子抽下去，当天夜里，余大郎就死了。
“余东家性子梗，急怒心疼，加上也有了年纪，也一病没了，留下大儿媳妇带着个一双儿女，还有个一个弟弟一个妹妹。
“余东家这个儿媳妇，是童养媳妇，在经管船厂，还有造船这事儿上，这个媳妇比儿子管用。
“年前，余东家这个儿媳妇，余大嫂子，找到我这里，想跟我借钱，重新把船厂开出来，我想着你正好要找造船的能人，就把她留下了，你见见？”
“你怎么知道这个余大嫂子能造船？”李桑柔问道。
“当年我跟着父亲往余家船厂订船的时候，就见过余大嫂子，那时候她才十来岁，闷声不响的跟着余东家，当时还以为她是个使唤丫头。
“年前她来，和我说起我父亲当年订船的事儿，说我父亲那条船有哪些难处，是怎么做的，说那艘船，是她跟她家大郎一起做了小样，再想办法造出来的。
“照我看，她说的都是实话。”孟娘子笑道。
“那时候十来岁，那现在，三十来岁？她娘家姓什么？”李桑柔问道。
“三十三了，她也不知道她姓什么，她是余东家捡来的，开始当闺女养，后来当儿媳妇养，就是余大嫂子。”孟娘子摊手笑道。
“嗯，明天让她去找我。”李桑柔点头。
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扬州城外。
叶安平骑着马，带着邹富平，以及十来个长随，一路走一路找，找到乌先生他们居住的小院，笑道：“就是这里了。”
叶安平下了马，邹富平已经利落的跳下马，上前接过叶安平手里的缰绳，一起递给长随，跟着叶安平，上前叩门。
“谁啊？”门里问了一声，拉开了门。
开门的是李启安，见是叶安平，急忙笑道：“是叶东家，叶东家请进！”
李启安侧身让进叶安平，扬声叫道：“先生！叶东家来了！”
前面一排屋子里，乌先生和乔先生一前一后，急步迎出来。
“乌先生，乔先生。”叶安平忙拱手见礼。
“叶东家安好，有一阵了没见了，叶东家快请进，请坐。“乌先生和乔先生一左一右，热情的让着叶安平。
“乌先生和乔先生，还有诸位小师父，是在这扬州过的年？”叶安平坐到竹椅上，笑着寒暄。
“是，年不年的，我们山门里不大讲究。”乌先生笑着寒暄。
乔先生不惯寒暄，又是个急性子，两句寒暄没说完，就提着心，陪着笑道：“我瞧着扬州城里到处都是神仙丸和一贴灵，这两味药名字起的真好，真是好。”
乔先生说完头一句，就觉得不合适，想往回转，又不知道怎么转，只好夸起两味药这名儿起得可真好！
“神仙丸这名儿是这孩子起的，我也觉得好！”叶安平笑着，指了指侍立在他背后的邹富平。
“起得好起得好！”乔先生陪着一脸笑，赶紧再夸。
“这两味药，可还卖得出？”乌先生提着颗心，看起来不怎么在意的笑问道。
“这么好的药，怎么会卖不出？”叶安平笑起来，伸出手，从邹富平手里接过个小包袱，将包袱放到桌子上，往前推了推。
“这是头一笔银和帐本。
“叶家做生意的规矩，向来是现银拿货，成药也是这样，头一批货铺下去，银子也就跟着收上来了。
“在晚报上印告示和赠药的费用，我让帐房分十笔抵扣。
“咱们人手有限，头一批货只能先沿运河铺下去，收上来的银子不多，抵扣之后，该分到先生这边的，只有一万七千四百三十两，我让人兑成了银票子，都是见票即兑的红头金印票。
“这一趟之后，就是半年一结，今年七月里，我再来和先生结银子。”叶安平拍了拍包袱，笑道。
“一万七千！”乔先生一声惊叹。
“有劳叶东家了。”乌先生还算淡定，欠身向叶安平致谢。
“不敢当，叶家也大受其利。”叶安平笑起来。
他对这一门真实坦诚的大先生小先生们，是怀着敬意的。
“你要不要再挑几样药？还有几样药，一点儿也不比神仙丸差！”乔先生兴奋的问道。
乌先生用力咳了一声。
“乔先生先别急，咱们一步一步来，先把神仙丸和一贴灵做好，接着再走下一步。”叶安平笑出来，一边笑，一边冲乔先生欠身答话。
“我这，不是银子，是，治病救人嘛。”乔先生被乌先生一咳一瞪，再加上叶安平的笑，老脸微红。
“外头还有很多事儿，我就不多打扰了。
“这帐本，两位先生要是有什么疑问，只管到扬州城里药材行，找叶家药行陈管事就行，沿运河的成药，统归陈管事打理，这帐，他比我清楚，两位先生有什么疑问，只管问他。”叶安平站起来，欠身和乌先生、乔先生告别。
“辛苦叶东家了。”乌先生忙跟着站起来。
“我送叶东家。”乔先生呼的站起来，一脸笑往外送叶安平。
乔先生和乌先生一前一后，将叶安平送出院门，看着他上了马，一行十几个人纵马走了，两人才一起转身，掩了院门，赶紧去看包袱里的银票子和帐本。
“这才铺货，就能有一万七千银子！”乔先生伸头看着乌先生手里的银票子，满足无比的一声惊叹。
“嗯，这些银子，够咱们山里一年的用度了。”乌先生脸上全是笑。
他们日常用度极为节省，这一万七千银，足够他们山上将近两年的开支了。
“七月里叶东家还要来一趟，这银子得往我们这里分点儿。
“大当家说的那不生孩子的东西，已经停了大半年了，还有启明手里的水车，没银子，也停了，启文也急着用银子，你至少得分一半给我！”乔先生两只眼睛紧盯着乌先生手里的银子。
“让我算算。”乌先生拧着眉，默默算了片刻，点出十张千两的银票子，小心的递给乔先生，“山上紧一紧，够用了，这些给你，你算好了用，还有，帐要记好。
“我明天启程回山里，从建乐城绕一趟，看看王师弟那边用不用银子，她那边有大当家，多半不用。”
“还有！”乔先生接过银票子，眉开眼笑，“你得叫个人来，管扬州这边的杂事儿，从今儿晚上起，我就专心做事儿了，要不我跟你一起回山里吧，山里比这里便当。”
“你就在这里，还有孟娘子那边的事儿呢，我回去跟赵师兄商量商量，是得挑个懂庶务的过来，我明儿一早就启程，这一阵子，你还是得把这里看好管好。”乌先生说着话，将银票子仔细叠好放好，贴身收好。
“好，你得快点儿，我一堆的活儿，实在没功夫管闲事儿。”乔先生答应了，比乌先生更仔细的收好银票子，放进屋里锁好。




墨桑 第309章 见面
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第二天一清早，下船买早饭的蚂蚱和大头带着余大嫂子进来。
“她在咱们船前头，伸头探脑，说找老大。”迎着正用力拖着船甲板的黑马，大头忙举着一大包包子，往后示意余大嫂子。
“是孟娘子让我过来的。”
余大嫂子跟在蚂蚱后面，才刚刚上了跳板，急忙从蚂蚱身后探身出来解释。