照夜奴

威廉恍然，难怪刚才越走越觉得方向不对，原来是这样。他回答卓雅，“我虽然脱困，但是我的战友被狼群缠上，我不能就这么撇下他们不管。虽然……虽然我最终也没能救下他们。”说到最后，威廉神情黯然。
卓雅的眼神很温和，“你真勇敢，威廉。躲避危险是所有种族的本能，并没有任何可指责的地方。你们人类有很高的道德约束准则，这并非所有人都能做到，首先需要自身无比优秀与强大，否则一切都是空谈。”
“感谢你的安慰，卓雅女士。我只是，只是觉得遗憾。”
“你的表现可谓是英勇无敌，我想，那位瑞阿王子也一定是位了不起的人，才能让你这么心甘情愿地为他冒险牺牲。”
从龙族口中听到心上人的名字，让威廉心口一热，他低头看了看胸前的守护神像，语气虔诚地说道，“是的，他是世上最完美的王子，也许这么说有些冒犯到他，但是无论如何，在我心里，早已经把自己的灵魂交给他了。”
“我愿意帮助你。”
威廉惊喜地不敢相信自己的耳朵，“真的？”
“逆转人鱼魔咒这件事，听起来很有挑战，我不敢说有百分百的把握。但是看到你跋涉万里而来的坚持，和奋不顾身救护同伴的勇气，我愿意为你一心效忠的王子做一次尝试。”
威廉硬撑着站起来又跌倒，但他已完全不在乎自己的狼狈相了，事实上他几乎喜极而泣，“谢谢你，女士，谢谢！”
“不过，我还有两件事，必须要告诉你。”
威廉屏住呼吸聆听，直觉告诉他，卓雅将要说的事极其重要。
“第一，你的战友们并没有死。”
威廉目瞪口呆地望着四周，“可是，可”
“别忘了，我们现在仍然身处秘境结界当中，你所看到的、经历的，并非完全是真实发生的事，在这里受的伤不会对人造成实质性的伤害人类生命的脆弱和短暂并不代表我因此会对人命有一丝一毫的不尊重，在现实中，这些战士只是陷入了深度昏迷，我能够唤醒他们。”
“那么那些狼，也是假的？”
“狼和你们同处一个结界，你们的幻境相互影响，因此有了交战，但是你们无法伤害彼此，只有一点例外：如果在进入结界之前肉体就已受伤，就无法豁伤害。”
“也就是说，我的伤，是真实的。





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”
“是的，而且伤得很重这就是我要对你说的第二件事。告诉我，你现在知道了真相，后悔吗？”
“后悔？怎么会后悔？”威廉说道，“知道大家都没事，我心里太高兴了！与这样失而复得的喜讯相比，我自己的伤算得了什么？”他心情好极了，卓雅愿意施以援手，凯尔将军他们也都好好地，他们很快就能回去了！虽然身上各处伤口疼得火烧火燎，让他动弹不得，可是他的神依然非常清醒，内心雀跃。
“知道吗，我第一次见到乌玛，也是在相似的结界中，当时她和你作出了同样的选择，连事后的感受都几乎一模一样。所以，说‘谢谢’的应该是我，从你身上我看到了过去与未来的交织，让我感觉到，她还活着，她永生了。”
卓雅将威廉带出结界，此时其他人也已陆续醒来，他们都以为自己经历了一场残酷的战斗，因此面面相觑，不明白究竟发生了什么，当见到眼前巨大飞龙的时候，更是震惊不已。卓雅简单讲述了事情原委，凯尔将军听说她愿意跟他们一起回去，深深向她鞠躬致谢。
同伴给威廉简单包扎伤口，此时威廉的身体已经十分虚弱，但还是一遍遍问，“什么时候能出发？我们不能再耽搁了，我真的很担心殿下。”
卓雅来到他跟前，“我们随时可以出发，为了节省时间，我可以捎你一段，但是你的伤”
“我的伤不要紧！”乌玛骑士的龙答应载他回去，还有比这更棒的旅程吗？
好心的同伴答应替他照看“白鸽”，凯尔将军更是亲自搀扶他骑上龙背，“威廉，虽然你不是龙骑士，但是你比我见过的任何一个人都要优秀。回国以后，你愿意到我手下当一名军士吗？”
凯尔将军是国内威望最高的将领，能够得到他的赏识，令威廉兴奋万分，“将军阁下，我当然愿意！”
“那么，我们先说‘再见’，希望等我们班师，能够向重获健康的瑞阿王子问候致意。”
卓雅向凯尔将军略一点头，又转回头嘱咐威廉，“坐稳了。”她张开双翼，须臾冲入云霄，如箭一般向着正南方乘风而去。
威廉从未体验过高空飞行，他感觉自己在云朵间穿梭，这让他觉得刺激又过瘾，只是心底还有些小小的遗憾：如果这时候能有殿下在身旁，该有多好。
想到殿下，威廉连忙问卓雅，“女士，请问这一路需要多少时间？”
“大概两天。你伤势太重，难以承受高空的阴冷和风力，所以我会飞得低一些，慢一些。”
“不，不要，请你尽快，越早越好，不用考虑我。”
卓雅说得一点也没错，威廉伤痕累累的身体适应不了龙惊人的速度和冲劲，尽管他意志力惊人，但仍然不可避地发起了烧，在龙背上一会儿清醒，一会儿迷糊，不时说些卓雅听不懂的胡话。
卓雅叹了口气，她出发前权衡过，如果让威廉和他的同伴一路，虽然不必受飞行之苦，但是车马颠簸，行程又长，他的伤势得不到好好的护理，很可能就此废了；何况她感觉到威廉对他的王子殿下感情非常深，一定想越快见到对方越好，因此才提出让他与自己同行。
星空之下，一头巨大的龙无声无息地穿越过崇山峻岭，原野汪洋。温柔的星光洒在她身上，仿佛给背上的人盖了一床薄被。那个年轻的黑人小伙似乎睡着了，犹在梦里口齿不清地叫着“殿下”。
卓雅轻声自言自语，“幸好我有过骑士搭档，熟悉人类所能适应的飞行快慢和平稳程度，换作我家伊万小弟，大概会把他载的人摔成肉饼吧。”
第27章不轻易表白的表白
当卓雅出现在南星国上空，或者说，当她刚刚飞越国界线的一刹那，整个国家都沸腾了。他们远离龙族的庇护已经太久，久远到只能从书本、诗歌和回忆中追寻往昔。见证过乌玛骑士与卓雅过去辉煌的老人纷纷脱下帽子，向天空挥舞，大声叫喊卓雅的名字；行迹匆匆的年轻人情不自禁地驻足，遥望卓雅威风凛凛的身影，默默祷祝；孩子们在大街上奔跑，笑着，欢呼着，“原来这世上真的有龙！”“我长大以后要当龙骑士！”
卓雅飞过都城中心的喷泉广场时，一眼就看到了矗立在那里的高大雕像，那是她最熟悉的人。这座像雕刻得十分传神，五官英气逼人，表情庄重，戎装披挂，全身裹满金箔，眼睛是一对明亮的蓝宝石，手持宝剑，守护着整座王国。
卓雅眼眶发热，轻声说道，“她真美丽。”
此时早已有人急报国王，卓雅回来了。国王喜出望外，亲自在王宫大门口迎接。卓雅起双翼，客气地和他打招呼，“卢克亲王现在是国王陛下了，多年不见。”
国王向她行了帝国最高级别的见面礼，“卓雅，很高兴见到你重返南星国，我代表全体人民欢迎你。”
“谢谢你，陛下。不过能否先给我背上的年轻人诊治，他为了救助同伴，受了很重的伤。”
国王忙命几位侍从去搀威廉，他脸色发青，呼吸已经很微弱，完全站立不住。众人将他抬上担架，要送他去医疗室，威廉抓住一个侍卫的手腕，轻轻地，语气却很坚决地说，“我要，先见殿下。”
卓雅善解人意地说道，“让我们一起见见瑞阿王子吧。”
国王叹息一声，说道，“瑞阿现在已经不住在王宫。”威廉挣扎着坐起，一颗心紧紧揪住。只听国王继续说道，“这几天，他暂时待在附近的温泉池。”
“殿下……殿下他已经变成人鱼了？”
“也许吧，他的腿已经退化成鱼尾，一离开水就觉得不舒服。这两天文森骑士陪在那里，他带回了人鱼祭司，但是我们软硬兼施，使尽了办法，那条人鱼就是不肯开口。”国王神情疲惫，显得很憔悴。在这个时候，他只是一个心疼儿子的父亲。
威廉死死握紧拳头，心痛欲死，连伤口迸裂都没有知觉，“我终究还是迟了一步吗？殿下，殿下……”他本来疲力尽，身体早就垮了，全靠对瑞阿王子的惦念维系着神智，如今骤然听国王陛下这样一说，犹如晴天霹雳，眼前一黑，昏厥了过去。
当他再度睁开眼睛的时候，觉得周围热烘烘地，又有种潮湿的感觉，眼前朦朦胧胧一片水雾，好似到了仙境。他以为自己死了，魂灵不知游荡到了何方。
“威廉，威廉。”
那是他最喜欢的王子的声音。威廉循声望去，果然看见王子守在身旁，握住了自己的手。
威廉微笑着说道，“守护神，你待




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我真好。让我的魂灵在离开人间前，还能见殿下最后一面。”
王子轻声说道，“傻瓜，怎么说这样的话？”
“殿下，原谅我没能及时赶回来，没能救得了你。不过你知道吗，我为你受了伤，真的，我身上……身上的这些伤，都是为了你，你说，这样好不好？你喜不喜欢？唉，也不知道，我能不能去天国，在那里等你。”
王子湿漉漉的手掌抚上威廉的脸庞，在他烧的滚烫的额头上印了一个微凉的吻。
威廉痴痴地望着眼前俊美的金发青年，贪恋他的亲近，“我以前每次向殿下表白，说爱你，从来没有得到过殿下的回应。真可惜，再也没有机会继续努力，得到殿下的青睐了。”
王子感觉到从未有过的心疼，两行热泪簌簌落下，“我爱你，自始至终都爱你。你这么乖，这么聪明，怎么会连这也看不出来？”
威廉无憾地闭上眼，脸上露出满足的笑容，“还是第一次见殿下为我流眼泪，这一切……都值了。瑞阿，我真爱你。”他声音渐弱，又陷入深度昏迷当中。
王子将目光转投向旁边一大一小两头火龙，忧愁地说道，“看到他现在这个样子，我真的没有心情顾及自己的身体。”
卓雅不慌不忙，镇静地回答，“王子殿下，威廉虽然看起来伤势吓人，但都是皮肉伤，他年轻健壮，恢复功能强，只要治疗得当，悉心调理，我觉得并不会落下什么后遗症。相比起来，还是殿下你的难题更为棘手。从药水的调配来看，除了辅以人鱼族的咒语，似乎还有灵族的眼泪作为药引。灵族有大大小小一百多个族群，如果不知道确切的族类，就很难对症下药，找出逆转魔咒的办法。”
伊万插嘴说道，“姐姐，我已经用火烤过那个祭司的尾巴了，他什么也不肯说。”
“一味用刑当然无用。我想，还是由我出面，与他谈一谈。”
祭司被带到广场上因为卓雅的体格，连花园也难以容纳她然后，所有人都退去，广场上只留下一头巨大的龙，还有一条困在水缸里的人鱼。
谁也不知道他们谈了些什么，因为整个谈话过程只持续了五分钟，卓雅就得到了她想要的信息，而从祭司的模样上看，他似乎并没有吃什么苦头，相反表现得兴高采烈。
卓雅开出一张单子，上面尽是些稀奇古怪到近乎苛刻的玩意，诸如矮人族种的绿球菇，九色鹿耳朵尖上最细嫩的绒毛等等，有的字大家认都认不懂，卓雅说这是超出人类认知范围的东西，在人类语言中无法找到与之匹配的表达。
多亏龙族的藏习性，在卓雅和伊万的“小金库”里，都有不少藏品能用得上，至于其他的，就交给文森骑士去设法寻找。虽然他最近和他的小火龙闹了点小小的不愉快伊万一直骗他说小时候中过咒语，对于自己种族以外的语言能听不能讲。天知道当卓雅出现时伊万叫出一声“姐姐”的时候文森都傻眼了，而伊万不仅对此毫无愧色，反而一副振振有词的样子你这么懒，如果不给你一点压力，怎么学好我们龙族的语言？
文森气得不轻：他交付灵魂与之订立契约的龙，他全心信赖的战友搭档，彼此间本该毫无隐瞒，坦诚以对，居然就这样随随便便地诓骗自己。要不是碍于卓雅在场，他又急着出去为瑞阿搜寻那些稀罕的宝贝和药材，非把伊万揪到没人的地方，狠狠打一顿屁股不可。
第28章最好的爱人
好在东西最终都找全了，卓雅说需要一位通法术的人类协助制药，老巫医自告奋勇，能够见识龙族的神奇法术，这对他来说也是千载难逢的机会。
威廉在王宫里得到最好的治疗和护理，很快退了烧，神也好多了。王子让他搬到温泉池边养伤，两人作伴，心里才踏实，不然谁也没有心思顾及自己的身体。
威廉浑身缠满绷带，无法沾水，只能在边上守着殿下。他看到瑞阿王子原本修长白皙的双腿变成现在覆满银鳞的鱼尾，心痛得说不出话。
王子比他乐观得多，当他身体变化基本完成后，一些疼痛不适感反而减轻，这让他静下心来适应目前的新肢体，甚至学会了以人鱼的形态游泳。
瑞阿从来没有习惯把希望全寄托在别人身上，企盼着谁来解救自己。他已经做好了最坏打算，那就是下半辈子都拖着这条鱼尾巴过活。但是那又怎么样呢？他瑞阿是从来不会被击垮的，即使是一条人鱼，他也一定是最优秀的人鱼，照样可以过得很，照样还是帝国最无敌的勇士。
更何况，他还有威廉。
威廉每次伤口换药时，他都会趴在岸边看，还故意用尾巴拍出水花，逗他，“我的尾巴肥得很，要不要切一块下来炖汤，给你补补身体？”
威廉总是很认真地说道，“不舍得。”这是有人在场时的回答，要是没人，他就会说，“我宁可殿下吃我的肉，如果这能让你康复的话。”
瑞阿王子笑眯眯地说道，“好啊，既然你自己送上门来，我是不会不舍得的。”
空闲下来的时候，威廉就把一路上的遭遇讲给王子听，那些翻山越岭的跋涉，风里来雨里去的星夜兼程，当然，还有在火鸦山口的奇遇。
“可惜当时是在卓雅女士的迷境里，否则，我就把箭狼的趾甲带回来，打磨好了，给殿下做箭头。”
王子伏在水边，半个身子露出池面，眼睛熠熠发亮地望着对方，听得极为专注，“要是能亲眼看见我的威廉英勇作战的模样，该有多好。”
威廉不好意思地说道，“我怎么能和殿下相比？要是殿下亲临，早就把那些恶狼杀得望风而逃了。”
王子故意说道，“那可未必。我要是在场，或许什么也不干，只等着你来救我。”
“那我一定豁出命去救殿下。”
王子侧过头看他，“我以前不喜欢别人对我说甜言蜜语，因为再动人的言语也及不上实际的行动。只有你，威廉，不论你对我说什么，我都爱听极了，这样可怎么好？”
瑞阿王子轻柔迷人的声线仿佛天鹅羽毛，弄得威廉心里迷蒙欲醉，“这样……为什么不好？”
“因为这样一来，不管你说什么好听的话哄我，我都会傻乎乎地相信，唉，一定是和你在一起时间太久，变得和你一样笨了。”
虽然殿下常说他“笨”，但是威廉一点也没有不高兴的意思，他从殿下说话的语气中能够感觉到满满的宠爱之意，感觉到自己在对方心目中的地位，是独一无二的。
威廉说道，“我




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说的都是真心话，一句也不会欺瞒，因为对我而言世上没有谁比殿下更重要。如果没有殿下，我到现在还是只会做苦力、伺候人的下等奴隶，根本走不了这么远。”
王子游到他跟前，伸手拉住威廉，在他手腕的绷带上亲了亲，微笑着说道，“现在，你已经走到我心里啦。”
威廉觉得自己像篝火上的巧克力，正在化成浓郁的糖浆，他想，难怪殿下对情话疫，因为他本人就是世上最擅长说情话的高手。“殿下，你不能对我太好了，我会只想待在你身边，什么事也没心思做的。”
“除了我身边，你还想去哪呢？”
王子的玩笑话却让威廉猛地想起自己答应凯尔将军的事，连忙告诉了殿下。他说完有些忐忑，因为他知道殿下对自己的将来有安排，生怕这轻率之诺惹殿下生气。
然而瑞阿王子十分惊喜，“威廉，真有你的，竟然能在这么短的时间里赢得凯尔将军的好感。他看人特别准，培养了不少帝国杰出的人才，其中做将军的都有好几个。宫廷卫队里的人入他眼，你是头一个。”
威廉放心了，“所以我并没有打乱殿下的计划？”
王子反问，“计划，什么计划？”
威廉一时语塞，这只是他自己肚子里的猜想，从未当真向殿下求证过。起先王子殿下说要把他调教成喜欢的类型，后来又为他备下千里马，举荐他加入宫廷卫队，一路上给他诸多提点鼓励，每一步都似乎映证了这个猜想。
“殿下不是……不是要把我培养成……”
王子微笑道，“其实我从来没有强制性要求你做任何事，所有选择都出于你自愿，你变得越来越强，越来越好，并不是我教了你什么，而是因为你本来就很上进，有志气。”
威廉听了心里很开心，“殿下真的觉得我很好？”
“够好了，再好下去，恐怕我就要开始烦心怎么留住你的目光了。”
“殿下怎么会需要烦心这种事？除了你，我根本不在意任何人。”
“是么？”王子又逗他，“那赛德、文森，还有我以前的情人呢？你在不在意？”
威廉的脸一下子耷拉下来，“有……有一点点在意。但是，只有一点点。”他捧起王子的双手，在他湿漉漉的指尖上亲了亲，“因为殿下说过爱我了。”
温泉边热气腾腾，有情人的喁喁低语也似一壶浓郁芬芳的美酒，回味隽永。七天后，治疗瑞阿王子的药水调配完毕，卓雅让王子每隔十天服用一小瓶，同时还要用龙族的咒语来打破人鱼魔咒，然后才能逐渐恢复。因此在这段时间，她会暂留南星国，为期大约是一年。
虽说整个恢复期听起来十分漫长，但是对所有人来说这都是一个令人兴奋的好消息，尤其是威廉，他觉得自己有必要早日康复，陪伴殿下度过这一整年。要是殿下需要锻炼，或是需要人洗澡搓背的时候，自己还缠满了绷带，傻瓜似的站在边上旁观，他是绝不会原谅自己的。
第29章光天化日欺负你
在这样强大神的感召下，威廉的身体一天好过一天，拆了绷带，伤口结了痂又脱落，终于可以下水，把殿下整个抱在怀里。
凯尔将军一行人也已归国，面见国王的时候，将军详细讲述了威廉的英勇义举，代他请功。国王对于他忠勇的子民向来不吝嘉奖，当即命人筹办授勋典礼，把荣誉和珍宝奖励给所有出征将士，以感谢他们挽救王子殿下安危，让龙族的身影重现帝国蓝天之上。
这其中，威廉居功至伟，又深得卓雅的赞赏，单凭他与龙族同行这一点，足以令人刮目相看龙族一向眼高于顶，愿意与骑士订立契约的龙已经算十分和善友爱，即使如此，能得它们一句肯定的人类也是万中无一。国王决定授予威廉帝国最高级别的骑士勋章：金星勋章。
此时的威廉对这一切全然不知情，他的全部注意力都放在眼前的金发人鱼身上，双手沾满泡沫，动作温柔又仔细。
趁着今天阳光温暖明媚，他正在为王子殿下洗头。说实话，此前他对这一项工作可谓极其陌生，因为他从小到大都没有留过头发，对他来说，洗头就是每天洗脸时顺便用毛巾抹一下头皮而已。面对殿下这一头柔软的金色秀发，威廉还真有些不知从何下手。
好在瑞阿王子对他向来耐心，把各步骤和注意事项挨个教给他，还提要求，得搓出许多泡泡才算洗干净，因此威廉蹲在池边，给王子洗发，冲水，按摩头皮，忙得十分起劲。
再看王子殿下就悠闲得多，大半身子浮起，尾巴一甩一甩地，尾鳍尖不时探出水面，可见心情甚好。
“有泡泡了吗？”
“很多泡泡。”威廉把手伸到王子面前，摊开十指给他看。黝黑的双手覆满厚厚的白色泡沫，像戴了一副肥实的羊毛手套，黑白分明，在王子眼中怎么看怎么可爱。
瑞阿王子呼地一吹，丰沛的泡泡飘散得到处都是。威廉难得见殿下孩子气的一面，忍不住俯下身亲他额头。瑞阿反手一拉，想把他拽到水里，威廉本能地伸手相架，他手上滑，瑞阿没抓牢，让他挣脱了。一下失手，瑞阿也没有再继续，只是夸张地叹了口气，“你现在练好了本事，我都欺负不了你了。”
威廉用温水给王子冲去头发上的泡沫，说道，“殿下想怎么欺负我都可以。”
“是么？”王子随手抽走挂在威廉脖子上的毛巾擦脸，“那你最喜欢我怎么‘欺负’你？”说到“欺负”一词时，故意重音强调，显得别有深意。
威廉小声辩解，“不是指‘那种’欺负。”
“‘那种’是哪种？”王子用毛巾擦头发，转过身微笑着跟他说，“你讲得这么含蓄，我不是很明白。”
王子俊秀的脸庞上滴着水，湿发垂到肩头，衬着赤裸的上半身，美好得像童话里走出来的人物。威廉觉得每次见他，都如初遇时那样怦然心动，他情不自禁地迈入池中，拥住王子，在他耳旁轻声说道，“其实‘那种’也很喜欢。”
王子伸臂揽住他的脖子，给了他一个深深的热吻，“有多喜欢？”
威廉品尝殿下唇舌间的甘美滋味，喘息急促地说道，“晚上……会做梦。”