终末之焰

    他能“感觉”到他更靠近女神了。

    这一天，一场在多年前就已经失去希望的重逢蓦然来到。

    他坐在文书殿中百无聊赖之时，他还在想要不要去带两个女儿玩耍，或者教她们一些知识。苏玫还在西北接替自己主持当地的秩序重建工作，此时两个女儿更需要他的陪伴。

    正想着，首席御法师莎克希尔没有做任何报告就急匆匆地跑了进来，他看见盛夏的阳光黏在她的肌肤之上，让这一刻的文书殿也更灿烂而温热了。

    “陛下……陛下……”莎克希尔扶着膝，大喘着气，口齿不清。

    “别着急，莎克希尔，你怎么了”

    莎克希尔起身站直，将热量都聚集脸上，绽放出一张喜极而泣的笑容。“我有一个很大……很大的惊喜！带给您！我想亲自告诉您，所以没让侍者先来报告。”莎克希尔显得似乎有些得意。

    “嗯……你说。”

    “跟我来吧，陛下。”莎克希尔依然想卖个关子。

    宾达尔耸耸肩，装作一脸无奈的模样起了身，跟着她往殿外走，只见她将自己带往负责用餐的侧殿走去。

    刚踏进殿门，他就看见了不可思议的身影。

    尽管对方显得有些邋遢和疲惫，头发凌乱，身上沾了不少尘土，但她那与年龄不相称的可爱容颜足以让他一眼认出。他想要呼唤她的名字，却一下子喊不出口。

    对方正在餐桌旁狼吞虎咽，桌上摆着许许多多的食物，这食量跟她的体形并不匹配，想必已经是挨了很久的饿了。

    听见脚步声，她边咀嚼着，边回过头，望见了正讶异得说不出话的宾达尔。

    “陛……”她连忙把口里的食物强行吞下，放下餐具，站起身来向他行礼，“陛下……我……”

    “太好了……太好了！”宾达尔向前两步，拉起她的手，“你果然没有死……”

    见到宾达尔毫不掩饰那又想哭又想笑的表情，艾妮卡的内心澎湃起来。这正是她仰慕的国王，亲民的、没有架子的国王，她愿意一辈子誓死效忠的国王。

    “陛下……我，我有很多情报要向您汇报。”

    宾达尔却摇摇头，“你一定受了很多苦了，先好好地用餐、沐浴、更衣吧。汇报的事情不必着急。”

    “所以陛下，”莎克希尔微笑地走近，“您不会怪我没有第一时间带她见您的对吧。她先前饿得倒在了星花桥上，所以我首先带她来吃东西了。”

    “你这么做是对的，莎克希尔。”

    待到用餐和沐浴完毕之后，莎克希尔陪同总算展现出靓丽容颜的艾妮卡来到后花园，宾达尔正在此处陪伴着两位女儿玩耍。

    “她们是优琪拉公主和诺玫拉公主。”莎克希尔给她们做了介绍。

    艾妮卡也连忙向她们行礼，“优琪拉殿下，诺玫拉殿下。”

    却见两位公主有些迷茫，宾达尔笑着说，“优琪拉，你记得爸爸给你讲过江仙子的故事吗”

    “你就是江仙子呀！”优琪拉很是高兴地跑到艾妮卡的面前望着她，眼神充满憧憬。

    艾妮卡满脸笑意地摸摸优琪拉的头，“很高兴认识您，优琪拉殿下，我就是江仙子艾妮卡。您又……”

    艾妮卡差点把“您又长高了”说出口来。

    优琪拉见了她，露出一个大大的笑脸，“你要教我魔法哦！爸爸说你超厉害的。”

    “我也要！”比优琪拉矮半截的诺玫拉也屁颠屁颠地跑了过来，扯了扯艾妮卡的衣服，她的吐字似乎仍然不是很清晰。

    宾达尔连忙走来，“好啦，等你们再长大了，莎克希尔阿姨和艾妮卡阿姨就会好好地教你们的。”

    在两位女儿的欢呼声中，宾达尔把两位女儿带到侍女那边，让侍女将她们带回房去。

    他知道艾妮卡要给自己做的汇报并不适合小孩子听到。

    傍晚的天空被夕阳光染成橘黄，夏日的炎热也在此时渐渐散去。艾妮卡想起多年以前的新年，她就是在这旁边的高塔上与陛下望着洛凡的风光做了长谈，在那之后她便要去执行她自己制定的调查计划。未曾想，那一别便已经过了四年半的时间。

    宾达尔坐到了“王座”上，又让侍者搬来椅子给两位御法师赐座。

    平和而悠闲的下午，眼前是自己倾心的王




第八十四章 艾妮卡的自述（下）
    又一年的冬天过去，又有两名女孩撑不过去，死了。大概春天之后他们又会从哪个村庄掳来无辜的女孩来充实他们的“后宫”。

    天气开始温暖的时候，男人们的**也跟着火热起来。他们又来到木屋里拉走那几位女孩。我还听到他们小声地商量着什么，似乎是认为绍伊琴这瞎子不懂得欣赏女人的美貌，竟试图保护我。如此迂腐之人没有资格担任“圣教徒”的领袖。

    他们想设计杀了他，取而代之，然后彻底占有并享用我的身体。

    我清楚地知道，若是绍伊琴也死了，那么我的灵魂也会很快死去。

    当天夜深无人之时，外头明亮的月光倾洒到木屋里头，如同神明降予我希望之光。我发现卡缪拉还没睡着——在木屋里我们早就没有正常的作息，除了吃饭、被洗脑和被拉出屋外的时间，任何时间我们都可以睡或者不睡。

    “卡缪拉，我们逃出这里吧。”我向着她的方向小声地说。

    她没有任何反应。

    “要是我们再不做点什么，绍伊琴也死了，我们唯一的机会也会失去的。我知道逃出去的唯一方法。”我没有放弃。

    只见她微微地抬了下头，又顿了回去。

    我感到有点希望，“如果我还能唤醒你，让你的灵魂得以复活，请你给我个回应，只是‘嗯’一下也好……”

    她没有像我期待的那样给出回应，反而是侧过身去，蜷起身子，似乎是不再想听我说话。

    我无奈地发出哀叹。

    我很想拯救她，很想带着她一起离开，那样的话，横插在我心头上的愧疚之刃带给我的疼痛可以减轻丝毫。

    但我知道她真的已经死了。在她的心里，大概我也已经死了。

    我只能自己去执行我的计划了，我得赶在那群脑子里只有下半身那点事儿的邪教徒动手之前，完成我的逃跑计划。

    幸运的是，第二天绍伊琴单独前来给我洗脑。他描述着旧日之神赐予他的启示，他说他在精神世界里听到了恐怖的尖叫、低吟、怒吼，这些是饱受压迫的人们发出的绝望之声。

    他说，在这些声音的背后，在这些无尽痛苦的背后，是人人皆拥有力量而不受压迫的完美世界。

    多少个月以来，我第一次睁大眼睛认真地听他讲话，我会点头回应，知道他看不见，我便发出嗯的声音，语气坚实有力，让他知道我一直在听。

    他惊讶地将头转向我。

    我知道是机会了，我跟他说:“真神的光已经降临到了我灵魂之上，我体会到了真神的力量。”

    “赞美真神！”他跪倒在地。

    我看见卡缪拉也稍稍将头转过来，试图观察这里发生了什么。

    绍伊琴继续说:“我一直坚信你能承受住所有的考验。你从来没有开口说过话，是真神的祝福让你获得了重生！”

    在那之后的几天，他每天都会来给我宣教，我非常认真地听，甚至会给他回馈我自己的理解。实际上他说的也不过是一直以来反复给我灌输的那些观念，全无新意。

    与以前不一样的地方是，我的灵魂在悬崖的边缘被卡缪拉一把拉了回来，我的神智终于彻底清醒了。

    然而，有一晚卡缪拉低声呢喃，“你背叛了我们。”

    “那你跟我一起成为圣女啊！”我猛一起身，抓住牢笼的栏杆，冲她喊去。

    她不再说话了，她假装自己睡着了。但是在黑暗之中我能看到她在流泪，她的侧脸是湿润的——长期生活在黑暗里头，我的双眼早已能看清常人所看不清的事物。

    我依然想救出她来，也许是在我逃跑的时候带着她一起，也许是我逃出之后再杀回来将她解救。

    第二天一大早就有两个男人打开木屋走进来，边进屋边骂骂咧咧，他们咒骂绍伊琴竟然真的相信我能成为圣女，他们决定偷偷将我带走，用我去浇灭他们憋了几年的欲火。

    实际上，由于绍伊琴对我充满了期待，这几天他都没有淋过黑液，我已经感觉到虽然自己体力不行，但少许地使用魔法是没有问题的。

    我决定在他们打开笼子之前装睡。

    果不其然，他们取来尖棍和钥匙，试图将我押走。但由于我的笼子从来没有被打开过，又经常被淋上液体，锁头已经生了锈，他们无论怎么搅都没法开锁。

    喀擦喀擦的声音把女孩们都吵醒了，她们都怔怔地看着他们的行为。

    “不行，把锁砸开算了！”一个男人暴躁地发言，他的同伴当即表示同意。

    他们连忙出去找了块坚硬的大石头回来，对着锁就是一顿猛砸，发出乓乓巨响。这个声响很快就把别人吸引了过来。

    他们几乎要砸开锁的同时，绍伊琴带着人进了木屋。

    “你们在做什么！”绍伊琴厉声问道。

    “绍伊琴大人，”那俩男人不慌不忙地转过身来回答他，“眼看这女孩马上就要成为圣女了，我们却发现她笼子的锁打不开了，所以想要解决这个问题。”

    绍伊琴不经意地哼了一声。“术士大人今天就要到了，你们可别想给我玩什么花样！”

    听见了术士这一词，俩人的面色立马一变，他们唯唯诺诺地答应了绍伊琴。

    “那这锁……”他们问道。

    绍伊琴冷淡地回答说:“术士大人自有办法解开。要是现在就打开了，让她跑了，那我们这么几年的功夫岂不是全部白费了。”

    尽管我假装还没睡醒，躺在地上，但听见他这话我感到坐立难安。我竟然忘记了他保护我不是因为他和我可以平等地合作，而仅仅是想要保全他晋升的工具！

    我仍然只是他的工具罢了！

    他取来水壶，派心腹给笼子再度淋上黑液，又让人把一座空牢笼的锁拿来给我的笼子加锁。他这几天一直没有淋黑液，大概只是他高兴得忘记了这件事，而不是认为我这个潜在的圣女已经忠心侍奉真神。

    当天午后，有邪教徒给我们带来食物和饮水，特地将看起来最好的一份给了我。他嘴上喃喃着“赶紧吃了这最后一顿吧圣女小姐”，脸上却仍然写满了不屑。

    我知道了，他们自始至终都没有相信过我能够成为圣女，在他们看来，这只是绍伊琴一厢情愿罢了。

    只有术士能够判断。

    午餐之后，邪教徒们进了屋，对着我的笼子敲敲打打，而后集数人之力将笼子整个抬起，搬到了外头。

    春末夏初的和煦阳光对我而言如同万把尖刀，长期待在黑暗环境之中我已经无法适应如此明亮的天地。我连忙闭上双眼，任凭他们把我抬走，我忽然感受到作为一个瞎子会是怎样的体验。

    阳光却很是温柔，它不断地轻抚着我的眼睑，我能感觉到黑暗的前方是一片橙亮。他们已经停了下来，把我的笼子放到地上。而后我试图缓缓地睁眼，光线再一次如洪流一般试图涌入我的眼中，我只能非常小心地慢慢睁开，慢慢适应。

    但我已经可以瞥到周围的环境了，这是他们举行仪式的那片洼地。

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第八十五章 围剿计划
    莎克希尔望着宾达尔起身将艾妮卡抱在胸前，心中也涌上一阵热流。

    艾妮卡在惊诧过后，便柔软可爱得如同一些贵族喜欢养育的小狗，她的脸颊贴着宾达尔，闭着眼，享受着这一美好的时刻。

    “你的勇敢不亚于最出色的战士，艾妮卡。虽然我确实还有很多疑问，但是你已经太过疲劳了。”

    宾达尔转过头来来吩咐莎克希尔:“今晚就由你陪伴着她吧，让王宫的侍女过来好好地照顾你们。”

    “陛下，艾妮卡大人在失踪以前就是首席御法师，那么现在……”

    宾达尔蹙眉微笑，“你们永远都是我的首席御法师。”

    当晚，莎克希尔拉着艾妮卡的手，回到她在王宫中舒适的住处。她吩咐侍女给床铺添一个枕头。

    “姐姐”艾妮卡有些不解。

    莎克希尔握着对方的手嬉笑着，用有些戏谑的眼神望着艾妮卡，“今晚就由我来温暖你的身心。”

    莎克希尔亲自给艾妮卡梳头、更衣，又点上了从遥远的伊诺特里亚来的熏香，灭了烛灯，带着艾妮卡上了床。

    正在艾妮卡因触碰着对方光滑的肌肤与丰满的身材而感到相当羞涩的时候，对方开口说道:“艾妮卡，你撒谎了对吗”

    艾妮卡的心脏顿时怦怦直跳，她希望黑暗当中对方没有注意到自己的惊讶。

    莎克希尔却只是浅笑道:“在这里我们可以赤诚相见，只要你忠于陛下，行对洛凡王国有利之事，无论你信仰什么神明我都会一样喜欢你、包容你的。”

    “姐姐是怎么，察觉到我撒谎的……”

    莎克希尔伸手将艾妮卡揽到身边，两人轻微的呼吸交错起来，令艾妮卡的耳根更加发烫。

    “既然是我说要赤诚相见，那我就给你说说我的想法吧。首先，若是邪教有能力使魔法师彻底无法施展魔法，尤其是遍布嘉连的地下组织都有这种能力的话，怕是邪教已经能够一统整个嘉连平原了。但是通过击其不意来打败魔法师，利用削弱体力的方式囚禁魔法师倒确实是可能的。

    “其次，凭你的能力，在体力完全恢复之后应当有能力自行回到洛凡，逃离术士之后就不必再用那么长的时间攒好路费。

    “最后，回到洛凡王国境内的时候，其实你也完全可以找到东部邪兽防线的人，他们定会好吃好喝地招待你并把你安安全全地送回王都的，大可不必自己一个人专走小路赶回洛凡。”

    “我……”艾妮卡的心头已经一阵慌乱，对方却把她抱得更紧了。

    “你确实成为了邪教的‘圣女’对吗”莎克希尔的语气依然相当轻柔。