大明涉异志:画皮
时间:2023-05-26 来源: 作者:彻夜流香
秋如不敢进去,在门外候着,见昭然进去一会儿便出来,不禁问道:“公子……这便就结束了?”
“差不多了。”昭然用手扇了扇鼻前,他之前觉得九如身上的檀香味不好闻,如今再闻,倒觉得其实也不错。
“秋容是一个人住?”昭然开口问。
“她要看管账本,有时屋子里还要存放银钱,所以是一个人住的。”秋如道,“除了她以外,还有静慧师太晚上要悟禅,所以也是单人住的,其它的女官则都是两人一间房。”
昭然即说好,她也不敢多看,就走过去将门关了。
等她转过身来,昭然这才开口道:“我能拜托你做件事情吗?”
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寒夜漆漆,要是昭然一人单独走,即使知道自己不死,也还是心下会有几分忐忑,但是走在九如的身旁,却没有这种不安。
昭然觉得大概自己是知道即使真遇上一个凶物,也未必能凶得过九如,他转念一想,那岂不是等于九如即最凶物?
他想着不由“哈”地笑出声,方才九如一直不作声,此刻方才道:“你笑什么?”
九如这么大半夜都没吭过一声,突然开口倒是吓了昭然一跳:“九如……那个小叔,你终于开口了。”
“我言即是法旨,哪能像你这般话多。”
九如不但回话了,而且是回呛了他一句,他如此接人气,昭然又吓了一跳,随即便明白了,大约之前那张老皮九如尊其为长者,因此言行客气,如今生生比他矮了一辈,当然就不用太顾忌了。
昭然非但不恼,简直是又惊又喜,便凑过去道:“九如小叔,什么时候我也请你去吃烤肉?”
“你一直都是如此吗?”九如问。
“什么如此?”
“爱管闲事,爱揭人短,爱毁人修行?”
昭然心里“啧”了一声,心想我可是看在你是九如的份上,一般二般的人我才懒得在他身上劲,他嘴里道:“修行用来做什么?修个来世好福气,吃得好,喝得好,那何必要修来世,这辈子有吃的吃,有喝的喝不就行了。”
“你很喜欢三妻四妾?”
昭然摊手道:“娇妻美妾谁不喜欢?”
九如默不作声,昭然心道总算转入了正题,可不得浪,他又凑过去道:“九如叔叔,你这般年轻貌美,要是肯舍得下身段,别说三妻四妾,便是这皇宫七十二院也未必能容得下天底下想嫁你的女子。”
“我不感兴趣。”
昭然被一口回绝也不气馁:“九如叔叔,我听说佛门里高僧见色是空,你都没识过,怎么知道你也能见色是空呢,与佛更有缘呢?”
九如道:“那便见识一下。”他说完拎起了昭然的后领子腾身而起,寒风“嗖嗖”地刮着昭然的脸,但他的心里却乐开了花,像打着小鼓似的:“上钩了,上钩了,上钩了!”
佛子再法力无边到底也是个嫩生,他昭然法力再
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微弱可也是个老鬼,瞧,这稍稍一激将,九如就上钩了吧。
九如虽然蒙都着眼,但几下腾越,便准确无误地又回了之前那个大殿。
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等昭然回到了大殿,万通就开口问:“闻出什么来了?”
昭然道:“我还有些事要让这些女官做。”
万通挥了挥手让护卫将女官们都撵到昭然的面前,昭然开口道:“我要你们依次去看一下秋容的死状,然后回来告诉我。”
静慧不禁道:“她们已经受了惊吓,哪里能再受惊吓?”
万通冷笑:“那不如你让我们看?”
静慧语塞,昭然道:“秋容与你们朝夕相处,情同姐妹,你们不想知道她是怎么是死的吗?”
女官们面面相觑了一下,其中一名女官便回道:“大人说得对,我们,我们这就去替大人看。”
过不了片刻,殿外响起一片哭声,昭然道:“让她们一个个的进来说!”
第一位女官进来,昭然问:“你叫什么名字?”
“婢子名叫秋声。”
“你看到屋内的状况是怎么样的?”
秋声又小声地抽泣了起来:“秋容,秋容她死得好惨。”
昭然道:“你能确定她是秋容。”
秋声镇定了一下心神回道:“的确是秋容没错,秋容的脸虽然被老鼠咬得鲜血淋漓,但另半张脸还完好,我们朝夕相处,单看背影便知道谁是谁,更何况还看见了半张脸。”
“秋容死的时候你在哪?”
“除了秋容以外,当时我们所有的人都在大殿里做晚课。”
昭然道:“把她带出去吧。”
万通瞧着秋声的背影不禁道:“你不多问两句。”
昭然这才好似想起了什么,转头道:“我还有一件事情要拜托万大人做。”他说着在万通的耳边低声说了几句。
万通眼神略微诧异地看了他一眼,走到门边跟护卫又低声说了几句。
昭然这才开口问第二位:“你叫什么名字?”
“婢,婢子名叫秋菊。”
“屋子里的状况怎么样?”
“秋容缩在角落里,她,她当时一定很害怕。”秋菊泣不成声地道。
“秋容胆子不大吗?”
“秋容的胆子最小了,平时连后山都不敢上去,我们常开玩笑说她就是因为胆子小所以才做了我们的账房。”秋菊说到这里掩面放声哭泣了起来。
静慧一直在旁边转佛珠,此刻手也不禁颤抖起来。
此时殿外突然传来了一声女子的尖叫声,万通“腾”的起身,昭然连忙道:“没事,没事,我这是拜托女官秋如叫了一声。”
他说完脸露困惑之色:“即然她胆子那么小,为什么不喊救命呢?”
“她定是怕连累了我们……”秋菊终于崩溃了掩面大哭。
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昭然问了一圈,反复问着同样的问题,静慧终于忍不住又开口道:“不知施主还要问什么?”
“那就不问了。”昭然手一摊,“其实我也饿了,弄点好吃的吧。”
静慧气结,忍了忍开口道:“秋声去准备点蜜饯果子来。”
“再来一壶好茶!”昭然道。
静慧咬着牙道:“给他泡壶茶。”
等茶点都到了,静慧这才冷声道:“施主,虽说佛祖面前众生平等,但是凡间还是上有皇天后土,下才是黎民百姓,倘若你以为我们法衍寺的人可以随意欺负……”
昭然道:“谁要欺负你们,我这是在等证据?”
“什,什么证据?”
昭然抬手给自己倒了一杯茶:“秋容枉死的证据。”
顿时大殿里的声音一片沉寂,半晌静慧才道:“施主真能替秋容申冤。”
昭然吹了一口水面的茶沫子:“义不容辞!”
静慧微欠身道:“那静慧先谢过施主了,施主结善因它日当有善报。”
“不必了,比起因果相报,我更相信眼前事眼前得。”昭然拿随便指了指佛像的方向,“所以我绝对不修过去佛,要修也修现世。”
静慧沉默了一会儿才道:“施主如何求证现在?”
她淡淡地道:“若施主无法求证现在,怎知自己不是在过去将来?”
这话说得极为悖论,好似问了一个无理取闹的问题,但却偏偏无法反驳,都把昭然给说愣住了。
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他们说着外面传来了脚步声,难得万通见了来人居然起身道:“公主殿下。”
昭然眉头一皱,便听见嘉善的声音:“郡主是多年理佛不问世事的人,驸马爷怕万大人在此断案会觉得不便,便让本宫过来一趟,也好从中斡旋。”
这话一出口,静慧脸色稍霁合什道:“贫尼代郡主谢过公主的好意了。”
那边嘉善进了佛堂,女官们又搬了张矮几进来,王增择地而坐,每人席上都有一套茶点,可除了昭然谁也不会真的在佛殿里吃吃喝喝。
即便边嚣张跋扈的万通也不例外,他抽着空还给过去佛上了柱香。
王增一坐下,昭然又点了豆干跟炸花生米,静慧也吩咐女官们照办,等东西上来之后,他摸索着拿豆干卷着花生米歪身递给旁边坐着的九如道:“小叔你尝尝,这豆干卷花生米能嚼出肉味来。”
满室寂然,万通的胖脸都抽了抽,哪知九如坦然地接过放在了嘴里。
九如果然在这方面甚是好引诱,昭然心里正嘻嘻,突然听见耳边有人道:“你跟王增也有仇?”
昭然嘴里的一口茶差点都喷出来,他虽然蒙着眼但忍不住转头,然后又听人道:“不要摇头晃脑,是我在跟你说话。”
是九如,传音入密!
昭然心里“啧啧”,果然是高手啊。
九如能传音过来,昭然却不能反传回去,这是单线联系,昭然也就乐得装聋作哑了,即然九如明白他刚才是做戏给王增看的,他又愿意接着戏演,哪想必还是愿意给他当靠山的。
昭然感到一下子跟万通就有了共通的语言,那都是抱到了粗大腿,便有点小人得志的快感。
只是九如太不吭声,他都忘了其实九如是很聪明的,看来以后还是要小心行事,昭然在心里敲打了一番自己。
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他们又坐了一会儿,外面传来喧哗之声,更有女子的尖叫声,昭然起身道:“证据来了。”
两名锦衣卫拉开了大殿门,一阵寒风吹来让里面的人都不禁打了个哆嗦,大殿前几名锦衣卫拖着个两张细孔大网,网里面挤满了小猫大似的老鼠。
王增倒吸了一口冷气,万通饶是平日里心狠手辣,此刻了不禁两股打战,开口道:“这些都是后山用那法子捕到的。”
“回大人,正是,我们连夜联系了各大酒楼,共弄到五十对活蟹,取其螯足在遇先设铺好的鱼网上烧
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烟,一网就抓到这么多。”
昭然道:“时珍《本草纲目》里有记载,蟹生伊芳洛池泽诸水中。取无时。其黄能化漆为水,其螯烧烟,可集鼠。但山鼠这么大,应当是有人养着的,此人用螯足烟集鼠,然后对它们进行投喂。”
“如此可怖,谁会这么干?”王增皱眉道。
昭然道:“我有一个子侄,特别爱吃老鼠,倘若叫他看见这一网的老鼠必定会喜得嗷嗷叫,人看到爱吃的食物,是不会觉得可怖。但是养着这么多老鼠,需要钱不在少数,光是这螃蟹,恐怕所就不菲,现在一只螃蟹要多少钱?”
锦衣卫上前回答:“一只五两。”
“五两啊……可见养老鼠一点也不比养人便宜。”昭然道,“这些钱从哪里来,只能从法衍寺的善钱当中挪用。管钱的是秋容,但她胆小,所以上山喂养老鼠的人却不是她,敛芳失踪了,她是周太后的人,锦衣卫自然要查,迟早会查到寺内的账本有问题,因此她们想到了个办法,利用集鼠的办法,毁掉账本。”
他的声音在漆黑的夜里传得很远,很清也有点凉:“但这件事只能秋容去做,为什么?因为那个养老鼠的人必需在晚课的时候出现在大殿里。秋容燃起了螯烟,老鼠不会马上就全部到,为什么她在看见第一只的时候不逃?因为她要确保那些熏过肉香的书会被被老鼠毁掉,她胆子极小,等老鼠再多的时候已经逃不掉了,她的身上染着肉香,老鼠开始攻击她,可是她依旧不叫,为什么?因为她还没有看到响箭,鼠患毁账本这需要一个有力的证人,这个证人当然就是佛子,最好的时机还没到,叫了会有人来,会前功尽弃,所以她忍着直到被活活咬死。”
昭然沉默了一下然后道:“秋容恐怕直到死都不会知道那些老鼠恐怕有好几天没喂过了,所以习惯了闻见熏烟就饱食的饥鼠们才会连人一起吃。不过没关系,鼠群毁寺要让佛子来做见证,那需时机掌握得很好,否则晚了鼠群也许就散了,所以就像我前面说了,这个人一定会想尽办法掌握着这个时机,谁掌握着响箭谁就是凶手!”
女官们都缓缓转过头去看静慧,静慧满面是泪,拿着佛珠的手不停地颤抖,了好半天的劲才开口道:“公子只说错了一件事,我并非故意不喂山鼠,实是敛芳失踪了之后我心太乱,又恐被锦衣卫瞧出破绽,所以才几天投喂。”
万通手一挥:“拿下。”
静惠连忙道:“大人,请让我拜别郡主。”
万通还没开口,昭然已然开口道:“让她拜别吧。”
万通皱了皱眉,九如转头道:“就让她拜别吧。”
万通这才挥了挥手,让锦衣卫将静慧押进了大殿。
静慧抹了眼泪,走到内堂的门前跪下语气平静地道:“郡主,静慧今生与郡主缘尽,就此拜别了。”
她走没多远,就听见内堂里传来了一声像兽类似的哀鸣之声,静慧的脚步顿了一顿,但仍抬脚挺胸往外走,她走过昭然的时候突然伸手扣住了他的手腕。
锦衣卫喝道:“快松手!”
可是任他们拳打脚踢,静慧就是不肯松手,昭然隔着面纱开口道:“我答应你。”
静慧这才缓缓地松开他的手腕,嘴角流着血却露出了笑容。
等他走了,万通才问道:“你答应她什么了?”
昭然看着他道:“我答应她此事到此为止。”
万通瞧了瞧他,挥了挥胖手道:“此事难道还有什么别的花头,自然到此为止了。”
昭然躬身道:“谢过大人。”
万通出了门上了马,转头道:“小子,有没有想法过来跟本官?”
昭然连连摇头道,万通脸上变色道:“怎么,本官还配不起你跟随。”
“当然配得起,但是当锦衣卫太不自在,太伤脑筋,也太难做人了。”
万通笑得一身肥肉都在颤,纵马带着一众锦衣卫呼啸而去。
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嘉善来的时候简车而行,所以是跟王增一辆马车过来的,她上了车悄声道:“你说这静慧养了这么多老鼠果真是为了吃吗?”
王增本来一直闭目养神道:“老鼠多了,蛇便自然万事平安,大概是信了什么邪法用来转运的吧。”
嘉善微吃了一惊脱口道:“固安肖蛇。”
她说完了这句,两人皆沉默了,过了许久,嘉善才又道:“敛芳又去了哪里?”
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寺内留着几个锦衣卫敛尸体,秋容的尸首被抬出来,昭然摘掉了眼上的帕子,走过去蹲在她的身旁,秋如的面容被毁了一半,但依稀可以看出她年纪要稍轻些,脸颊圆润,双眼微睁,好似还能从上面看见她活着的时候娇憨的神情。
昭然心想,可惜了,要不然这张皮倒也值得一披。
第33章解语花4
昭然站起了身,此时早已过四更天,但惊冬春未至,日出得晚,天边悬着半规凉月,纱雾弥漫,寒风入套门,一进一进地吹,吹到近前都积起了呜咽声。
人站在殿阶上往外看,那些门楼竟像是一重比着一重更黑。
九如站在昭然的身后,便问道:“你瞧什么?”
昭然掉头却反问:“你肚子饿不饿?”
“还好。”
“我们去厨房弄些吃的吧?”
九如瞧了他一眼,语调里颇有些警告的意思:“你可别在佛门的地方想烤老鼠来吃。”
昭然叫他拆穿了心思,但嘴巴是绝对不承认的,摊手道:“我像那种无理取闹的人吗?”
九如意有所指地看了他一眼,那眼神分明是在说:“是的,你就是这样的人。”
昭然摸了摸鼻子道:“好吧,咱们去厨房,保证不烤老鼠!”
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两人进了厨房,见秋如正在指挥两名女官做膳食,她见了昭然便弯腰道:“佛子,大人。”
昭然拉长脖子看了一下锅问:“锅里做得是公主的膳食吗?”
“除了公主的,还有女官们的,等下要做早课,所以这些吃食都需早预备下。”秋如说着叹了口气,“庙里出了这么多事,但是该做的事还是要做的。”
昭然盯着锅子道:“都煮些什么。”
秋如见他一副垂涎的样子,不禁抿唇道:“回大人,这大锅子里蒸得是白馒,小锅子里蒸得是米糕,这桶里装得是黍米粥,今日的小菜是油焖双菇,清炒菘菜,昨日宫里还送来了些小白菜,想腌一下。”
“还有得剩吗?”
“大人想吃小白菜?”秋如立即意会地道,小白菜搁在春日当然不稀奇,可是要搁在冬季想吃一口千难万难。
“是啊,有吗?”昭然道。
秋如转过头去吩咐女官:“给大人挑一把炒了。”
昭然摆手道:“不用,
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不用,放着我自己来。”
秋如又道:“那挑把齐整的洗净了放着。”
而后她又亲自泡了一壶茶,端了方才的炒花生米过来道:“佛子,大人,厨房里有些脏,不如你们去前厅坐吧。”
昭然摆手道:“不用,等会儿我不是还要做吃的。”他说着就拉着九如在厨房里矮桌旁坐下,九如一拂凳子便真坐下了,然后闭目养神。
厨房里烟气四溢,锅响铲动声音嘈杂,昭然从侧面看上去,九如的面部轮廓折转清晰而柔和,竟有种秀润天择之感,如此腌的地方仍能超然物外,他不禁想此人已然成仙,何必还要参佛?
他嘴里问:“平日里你们每天都要用多少东西?”
秋如已经习惯了昭然这种闲话里夹着正题的说法,于是很快地便道:“我们法衍寺上下二十三人,刨除初一十五布施用的馒头粥米,一般一日里通常用黍米十斤、麦十斤,稷米一斤,稻米一斤,各式菇类二斤,各式菜蔬五斤,油盐并各式调料一斤。这些往后我都会严加控制,绝不会再出今日这般的茬子。”
昭然伸手在油碟里取了一颗花生米,看着指间的花生米道:“平日里厨房是归秋声管的吧?”
秋如微愣了一下然后苦笑道:“大人真是睿智,厨房里平日里是她细管,但大小的事务我也需要当心留意,今日她……受了些刺激,所以我只能亲自过来了。”
昭然点了点头:“这原也合理,这个时候下面的人能任性而为,但上面的人却还是要硬挺着的。”
秋如深有同感地道:“大人说得是。”
昭然拿起了油碟道:“菜洗好了,我去做点吃的。”
秋如连忙起身道:“给大人让开一个灶头。”
女官们还没见过男人下厨房,都在旁边围观,只见昭然“咚咚”将油煎花生米捣碎了,又将小白菜切成了碎块,然后要了点剩饭用油炒了,等米饭色泽油亮的时候,又将小白菜倒入,最后拌入花生米屑,顿时一股香气扑鼻而来。
秋如惊叹道:“大人好厨艺!”
昭然大言不惭地道:“这人看有无灵气,只要看他做两道菜就明了,所以要我说女子都比男子有灵气,这当中尤以厨娘最甚!”
女官们本来被一晚上的事情弄得心头凄切,如今也都忍不住掩嘴笑了起来,昭然转头对秋如道:“这半夜里叨唠你了,便拿炒饭借花献佛了。”
秋如躬身笑道:“婢子多谢大人赏赐。”她转头道,“拿上头的餐具来。”
昭然盛了一碗米饭先放到九如的跟前,九如的眼睛就睁开了,抽出筷笼里的筷子便吃了起来,等秋如拿来的餐具,两人已经吃开了。
“大人换个好点的餐具吧。”秋如道。
昭然摆手道:“不用,忙了一碗上都饿坏了。”
秋如笑了笑也不勉强,自取了一副餐具盛了半碗米碗尝了一口,竟觉得这米饭即有花生的浓香,又有小白菜微涩的淡香,两种香气交织在一起,令人有种说不出的食欲。
她轻轻点了点头,秋如女官出身,虽已过花信韶华之年,但举止不急不徐令人赏心悦目,再配上她柔和的神情,四五分的面貌也能品出七八成的风仪来。
秋如低头刚又吃了一口炒饭突然听昭然道:“其实你心里是很高兴的吧。”
昭然抬头笑道:“敛芳失踪了,静慧被抓走了,秋容死了,法衍寺一下子少了三个有实权的人,现在整座寺庙再也找不到一人比你更有权势了。”
秋如生生咽下了口里的米饭开口道:“婢子不明白大人所言。”
昭然拿着饭碗道:“我最初遇见你的时候,你还记得你是怎么描述秋容的死相的吗?”
“我……”
昭然也不勉强秋如回忆,他说道:“你说秋容的身子被咬得破烂,这个词用得很形象,但是太形象了,未显得冷情。”
“婢子我……”秋容急于辩白,但昭然却打断了她,“女子是一种有灵气的生物,通常有灵气的东西多半只可意会,难以言传,她们的表达也是如此,所以她们在看到自己朝夕相处的姐妹的死相时,首先想到的会是表达自己的情绪,因为她们会有感同身受的恐惧与痛感,所以不会想到描述她的死状。”
“你是个有心之人,厨房你不细管,都能将每日用多少油米记得一清二楚,可是为何核实账本的时候,却只是简单的转呈,那是因为你早知道账本是有问题的。”昭然微笑了一下,“换过来说,也就是你并不想与她们共同进退。”
秋如勉强笑道:“大人因此而责备婢子不有些武断。”
昭然摇了摇头:“我不是在责备你,而是要替人……除掉你。”
“除掉我……大人,即便大人所说的话都是属实,但难道一个人不想同流合污也是错的吗?”
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