娑罗

见他徐缓阖眼，我心一沉，扑上前去疾唤：“父皇！”
即使相处不到一月，可血浓于水，于我已是无可取代的亲人，眼眸渐为水光所蒙，看不清他的模样，可隐隐瞧见他半睁开眸，揪起的心渐然放下。可闻他柔唤那个早已香消玉殒的女子，不由一怔。
“燕……可……”
黯淡的眸已然涣散，竭最后一丝气力，皇帝轻柔低喃：“燕可……你去哪儿了……我找得你……好……苦……”
我微一迟疑，轻握住他的手，抬眸望向苍秋，他黯然一笑，抬手摸了摸我的发，起身扶母亲出外。我方俯身近耳，对皇帝柔声道：“鸿玘。”
眸里掠过一道异彩，一生与人斗法未曾停歇的皇帝如释重负，温柔一笑：“燕儿……我的燕儿……回……来了……”
记得送走季神父的那天，便是这般酷暑时节，自始至终，我没有流一滴眼泪，恍惚间，亦未察觉我爱了生命一般长久的男子已然远去。此刻亦然。亲眼看着至亲的生命缓缓流逝。他的手每冷一分，心如一刀割下，痛不可耐。许因是茈承乾最亲的人走了，所以她的心，宛同凌迟。
“父皇驾崩了。”
我走出屋外，望着等侯的诸人，平静说道。却是毫无征兆，下腹一阵绞痛，直待苍秋满是惊惶地抱住我虚软下去的身子，我惘然垂首，眼里触及的竟是一地怵目的鲜血。
时局动荡，皇帝来日无多，终日心神不宁，即使隐有察觉，不曾好生保重自己的身子，现在后悔，已然为时已晚。
我苦笑了笑，阖起了眸，同这个缘分尚浅的孩子最后道别。
“懒丫头，你怎么睡了那么久？！”
许是心力交瘁，昏迷了近三天。待睁眸时，便见苍秋坐在榻边，紧握住我的手。显是未曾阖眼，我本英俊的丈夫此刻满颌胡渣，憔悴不堪，俨然老了十岁。见我醒转，更是深蹙起眉，似要将我揉进身体，紧紧相拥。
“往后我们都别要孩子了。”
提及我们刚失去的第一个孩子，眸里满蕴恨意。对他的无动于衷的冷漠，我多少气恼，可这冷漠源自渗入脊髓的惶恐。惶恐会失去我，惶恐他遭了天咒的骨血传给孩子，令自己的悲剧重蹈覆辙。心中悲楚，惟有怅柔一笑：“女人没做过母亲，人生会不完整。”抬首亲了亲他的面庞：“可惜这孩子来的不是时候。等咱们安定下来，你再给我一个宝宝。”
如果到时你还愿意认我这个妻子的话……
我低眸一笑，心如死灰。
比起悼念未曾谋面的孩子，皇帝的后事更为重要。可小产耗了不少元气，实是力不从心，好在母亲体贴，揽下所有事宜。只是流亡在外，秘不发丧，一代君王的葬仪，竟简朴得一如平凡百姓。
“是我不孝，对不起父皇。”
木然盯着盛放骨灰的白玉坛子，已无心力计较今日的局面孰是孰非，我直直跪地，重重叩首，起身时，便见苍秋神色惨然，凝住我渗血的额头：“走前的几天，父皇对我说有你伴在身边的这段日子，他头一回过得那么舒坦。”
一生步步为营，他确是累了。
埋首不复温暖的胸膛，悄然泪湿丈夫身前的衣襟。
葬仪后，朱雀守迁去城西霜华巷的一间宅子。走前，望着小产后我始终惨白的脸色，他微犟了眉，仿是这些日子愈渐单薄的我会被吹走，不着痕迹地转身，挡去穿堂而过的风：“殿下现在的身子经不起跋涉。等过些时日，微臣再设法送您回枺场！?br /
他到底是个谨小慎微之人，终是看出现在的我不过凭股意志，勉力站在他面前。小产伤身，旧伤之故，这两天心口愈痛，如若跋山涉水，绝会死在半路，白忙活一场。他冒不起这个险，更不愿我有何闪失，宁是辜负先帝嘱托，罔顾我一味坚持，捧着先帝的灵骨，头也不回地离开了侯府。
可朱雀守愿等，远在皇都的茈尧焱却无此耐性，等我回去搅局。在史称四阀之乱的末期，引三个兄长同室c戈。本作壁上观的客、归二家亦未幸免于难。
雍熹三十五年，五月。安西将军陆续攻陷黛州各地，兵临瑞安城下，围困两月，瑞安城粮绝。与此同时，抽调兵力，转攻梵氏一门与景王，至七月末，终是攻破梵氏宗家所在的连州，及景王封地所在的盛州。景王败逃，遭诛。梵氏一门押往枺常锶濉?br /
雍熹三十五年，六月。先帝脱险，宁王惶惶不可终日，可其后先帝久未露面，就此下落不明，原存侥幸，拖一日，是一日。然则瑞安城已然粮绝，乃至人吃人，眼看暴动。身在皇城的敬亲王闻讯，因是已无应氏一门倚重，有心坐享其成，借出征立威，七月中，亲自率紫麾军征讨。见宁王始终坐守不出，罔顾诸将反对，八月初，执意强攻。混战中，遭流矢，殁。宁王令人扮作皇帝，强行突围，然至汜水一带，安西将军将之围困一处峡谷数日，穷途末路，挟假皇帝跳崖自尽。
“敬亲王本就是沉不住气之人。只要尧焱稍加怂恿，最后这般鲁莽行事，也是自然。”
尚有德藼亲王这个威胁存在，敬亲王确有可能急于登位，心存一石二鸟的毒念，巴不得父皇与宁王同归于尽。可杀j不成反蚀把米，到头来反赔进自己的性命。只能说茈尧焱实在很是了解哥哥们的个性，善加利用，不费一兵一卒，轻松除去登极路上的三块绊脚石。
我苦笑。听闻三王已殁，知茈尧焱尔后便要对付客氏与归氏一门，即使身子未见好转，反是每况愈下，仍借去霜华巷给先帝上香之机，求朱雀守带我潜返枺常词侨仍饩堋o至旧习肟痰钠σ辔蓿阌箍炻砑颖蓿簧砀先ツ吧幕识忌嫦铡n椅蘅赡魏危嗳肥俏蚁惹耙恍霓鹌氤星那俺居朐鹑危┰柑永胧欠牵蹲吒叻傻谋ㄓΑ；豢墒В辈辉倮础4y蠡冢讶焕碥胍8蜕柘碌拿跃帧?br /
雍熹三十五年，八月十三，史载先帝驾崩之日。谥号穆宗，八月十五，客、归二相将并非真身的遗骸迎回枺常苍岬哿辍?br /
雍熹三十五年，八月十七。客平再次率客氏一门往壬生寺，长跪一夜，奏请前?





娑罗 第 17 部分
雍熹三十五年，八月十三，史载先帝驾崩之日。谥号穆宗，八月十五，客、归二相将并非真身的遗骸迎回枺常苍岬哿辍?br /
雍熹三十五年，八月十七。客平再次率客氏一门往壬生寺，长跪一夜，奏请前帝储茈尧烺还俗，帝储婉言谢拒。然，国不可一日无君，穆宗膝下的皇嗣，现仅余德藼亲王茈承乾，定王茈尧焱，及与人无争的德蓉公主茈莞菁。想是欲擒故纵，定王严拒临朝摄政。德蓉公主亦然。朝臣惟有推举在祗园清修的德藼亲王，请之回朝。许是箭在弦上，不得不发，即使替身，亦只有以易容术之流的手段，设法瞒天过海。八月二十，归仲元率归氏一门往祗园迎德藼亲王。中途遭伏，归相脱险，刑部侍郎归敬和伤重不治。
“爹爹被凌迟处死后，他推说自己是归家人，身不由己。现在为了小姐而死，也不枉他当初的辩词。”
得闻归敬和的死讯，旖如已可心平气和地回想前尘。人死不过一杯土，不论曾经的海誓山盟，还是不共戴天的杀父之仇，皆同那男子的惨死，随风而逝。只是归仲元失去一个孙子，断不会善罢甘休。归家与客家向来势同水火，一触即发。很是自然，以为是皇位无望的客氏一门所为。殊不知罪魁祸首实则另有其人。
“父侯令我整肃繇州军，以备他日有变，南下助尧焱一臂之力。”
九皋国虎视眈眈，却因一己之私，抽调镇守北方门户的重兵。他的父亲已然入魔甚深。
“自然不能为恶魔做嫁衣。”
自苍秋手里接过那封秘信搁于烛火之上，灰飞湮灭。
只是局势不容我自欺欺人。八月二十三，客平长子、兵部尚书客洵往兵部衙门途中暴毙。同日，客平的六龄重长孙客嬴下落不明。八月二十四，客嬴尸身现于枺衬厦磐獾幕こ呛印?br /
“杀个六岁的孩子，他就不怕遭报应！”
痛之切，方能彻底激化势同水火的两家，令之兵戈相见。为了扫清登极的阻碍，不择手段至此，苍秋沉郁不语，先前不愿揭发兄长，是因为牵一而引全身，背负太多无辜的性命。可兄长如此残忍无道，攥紧了拳，咬牙切齿：“让我想想。”
大义灭亲。事到如今，似是只有牺牲执迷不悟的父亲，与同母兄长反目。可上天终是未曾眷顾我们。星火燎原，茈尧焱挑起的不仅是客、归两家多年的积怨。
羲和内乱，时犯南疆的碧翡国趁势入侵，常年驻守庆州的先帝同母亲弟、端亲王茈鸿珂父子率南军应敌。
东南沿海，倭匪愈渐猖獗，威海将军归钰却是抽调兵马，誓报客家弑子之仇。
雍熹三十五年，九月初六。风林关外的九皋铁骑挥军南下，直指中原。
“不是你的错。”
开拔那天，亲自给丈夫披上一身沉重的银甲，临去前，深深凝望强颜欢笑的我，他探手将我紧拥入怀：“错的人是尧焱，是为夫。我的夕儿本非德藼殿下，求的也不过是段平静生活而已，何其无辜。”
可我还是错了，错投作皇家人，即使身不由己，仍该既来之，则安之，担起原宿主的责任。追根溯源，还是我太过自私，走到这样的境地，我其罪难逃。
“不论如何，你定要活着回来。”
否则我罪孽深重，此生难赎。
搀着旖如和淳儿的手，我强支虚软无力的身子，送自己的丈夫出征，方知何为行行重行行，与君生离别。立在侯府大门，目送英挺的背影身先士卒，率军绝尘而去。鼻尖微酸，却是欲哭无泪。
“殿下现在有何打算？”
有何打算。是撑着破落身子，回枺澈蛙胍8退锤鲇闼劳啤；故橇粼诶紧幔却錾胨赖恼煞蚩槔矗僮鞔蛩恪m派钅拥闹烊甘兀也胰灰恍Αh缛粑以诖斯赝方掖┸胍8停疾缀罡卦馇a抟勺曰俪こ牵侨胧摇？捎刖鸥薜恼獬≌绞拢恢虻胶文旰卧拢瑬｜莱情势亦是一触即发。左右为难，然是余光瞥见先帝的灵位，我木然一笑：“这是我欠父皇的。就是死，我也要死在夺嫡的路上。”
如不是我，皇帝不会惨死。一命还一命，很是公平。可朱雀守斩钉截铁，断然回绝，我不由轻笑：“当初不是你极力劝我回枺臣创3俊?br /
朱雀守淡然颌首：“今时不同往日。先帝已然崩逝，殿下凤体欠安。就是最后定王得逞，微臣也不会眼睁睁地看您死在半道。”
“可若是茈尧焱得逞，我便是生不如死。”
沦作禁脔，我断不会这般没尊严地苟延残喘。但朱雀守仍是摇首：“记得殿下曾对微臣说过，留得青山在，不怕没柴烧。如若定王登极，将殿下召进宫去，反是您登位的契机。”
我惘然，可细忖后，了然瞠目：“你要我到时委曲求全，入宫伺机刺杀他？”
未曾料想这看似老实的木头出此毒计。他冷一笑，漠然无比：“对付小人，往是要与小人一般卑劣。”
以其人之道，还治其人之身。比起现在白白送死，这未尝不是一个省力的方法。只是要我现在袖手旁观归氏与客氏打得你死我活，甚难。
“定王既是有心迎娶殿下，便不会杀归家人。朝堂不可一家独大，客氏又是年代久远的世家大族，势力盘根错节，定王如要坐稳帝位，当不会对之赶尽杀绝。”
到底是一个国家的前皇太子，最后的最后，果如他所料。可茈尧焱是个变数太多的男人，此刻我将信将疑，朱雀守语重心长：“比起枺常碇菹窒箩пЭ晌！h缛艟鸥奕顺で比耄撕透餐觯磺薪允峭魈浮d纫咽抢疾缀罡闹髂福喜豢闪僬笸烟印h舸斯赝罚鄯禆｜莱涉险，令苍世子心有牵念，反是不利战局。而且……”
凝住我的面庞，墨瞳渐深：“您的性命，比什么都重要。”
似有若无，一抹痛郁杂陈的情愫。我微怔，移眸看向别处：“你为何要对我那么好？”
向来避而不谈他和茈承乾的前尘。可此刻脱口而出，他微是一笑，避重就轻：“长久以来，微臣效忠的不是羲和国，而是先帝一人。而今先帝崩逝，您是他最中意的皇嗣，也是微臣将来效命一生的主子。”
常言父债子还，头回听说父恩子承。我摇了摇头，阖眸苦笑。
二十八年前的大败而归，今朝自要一雪前耻。九皋倾举国之力，叩羲和的北方门户，边城告急。可前有苍裕，后有苍秋及其足智多谋的师姐，夜赫家意图吞并中原的野心，断非如此轻易便可实现。两国开战半月，前方捷报频传，澜翎城里欢欣鼓舞。得闻自己的丈夫如此骁勇善战，精神为之振奋，身子亦是稍稍见好。
只是那位九皋君主亦非泛泛之辈，早前数入羲和国刺探军情，对繇州地况了如指掌。亦知前方战事吃紧，后方难免空虚。更知制敌制其软肋，繇州军主帅的软肋，乃在澜翎。锦云城久攻不下，佯作退兵三十里，趁锦云防守稍加松懈，亲带十来铁骑精锐潜入繇州，悄至澜翎城，夜袭侯府。
可惜夜赫龑惟一的失算，便是我素来浅眠，苍秋出征后，更是警醒。即使动静微乎其微，我仍听得异响，支起身，从枕下抓过匕首塞进怀里，且自南墙取下一副平日习骑s时的弓箭，背起箭筒，躲去墙角。借着透窗而入的清冷月光，冷望那道高大黑影悄无声息往床的方向移去，很是自然，我淡笑着望着不速之客始料未及，扑了个空。
“尊驾找妾身，有何贵干？”
听我淡淡讥诮，黑影一震，蓦然回首，如虎猛戾，如狼y黠，因是眼神太过熟悉的漂亮眸子，我些微一怔，即便了然，力持镇定，勉力张弓满弦，徐步而出：“没想到大汗亲自来此，妾身不胜荣耀。”
惟听一声轻嗤，男子拉下蒙面黑布，半隐半现，姣美面容迷离冶艳：“记得数月前，本汗对你说过。有朝一日，本汗定会亲来羲和迎你。”
“呵。”
我冷笑，微一摇首：“大汗如若真是这等好色之徒，那么妾身便要笑你这辈子最大的晦气，就是遇见我这个祸水。”
他一怔，即便朗笑：“本汗素不信邪，就是妖魔鬼怪，本汗也要定了你。”
许是以为我不过虚张声势，话毕，飞步而来。我眉峰一扬，待他近身，羽箭离弦。他无谓轻笑，偏首轻松躲过，可当我掏出匕首，顺势刺入他的胸膛，须臾变脸。
贰拾柒章　·　逢魔　＇三＇
“你……”
“可惜今儿个我手抖了一下，没能要了您的性命。”
终是可惜，偏了几许，可已是蓄足气力的一刺，尽可能不形于色，我微笑着放下实则激颤的手，勉力挺直了身：“不过这样也好，活捉九皋国的大汗，北疆从此太平，亦可算是大功一件。”
不过夜赫龑就是夜赫龑，临至绝境，仍是激咳着狂肆一笑：“果是……配得上……本……本汗的女……人……可本汗……不……会……栽在你……你这个羲……羲和女人……手……中……”
伸手作势要掐我的脖子，我下意识侧身避开，却给他窥了空子，将我重重踹倒在地，拼力往外逃去。自不能放虎归山，我勉力爬起身，大声呼喊，可刚出映雪轩，便见地上横陈数人，其中更有苍秋留下的两个随身近从苍礼与苍禄，亟亟探他们的鼻息，一息尚存，片刻迟疑，终还是支起身子追赶夜赫龑。因为刺客夜袭，侯府已然乱作一团。许是手下接应，当我追出去的时候，夜赫龑已然不知去向，可不仅是我，这些九皋人意欲将母亲挟作人质，当近侯府大门，便见一队守卫正追赶两个掳了母亲飞逃的黑衣人。容不得半分踌躇，我边飞奔边自箭筒抽箭，瞄准挟制母亲之人的肩胛与右腿，连发两箭。后方为首的侍卫虽因是蓦然袭来的箭羽微是一愕，可飞快瞥了我一眼，即便冲上前去救下已然昏厥的母亲。
“通告州府，澜翎城戒严！”
下令的同时，我自颈间掏出一个绣囊，内里备了几粒烟花，乃是早前与朱雀守立约为防万一，以此作为信号。弹指一送，璀然烟火遽尔在晦暗天幕绚烂绽放。虽然体力已近透支，可我仍咬紧了唇，亲自带人在澜翎城里挨家挨户地搜查这些九皋细作。即使口中已然甜腥漫涌，即使稍后赶至的朱雀守一反常态，面蕴冷怒，在我耳畔低吼着什么，可我的世界已无声息，惟是一股执念，定要搜出受了重伤的夜赫龑，九皋退兵。只是已如风烛的身子实不争气，待搜了十来户人家，眼前渐然模糊不清，很是不甘，拼力撑着近旁的墙垣挺直腰板，可终是手一软，朝后倒进熟悉的怀抱。
“我……恨……”
恨老天不公，为何将我送来这群魔乱舞的异世。
恨自己不争，为何紧要关头却是这般力不从心。
可人往是一步错，步步错。落得如此境地，皆是我自己之过，怪不得别人。
竭最后之力，望了眼满布痛色的墨瞳，我笑了一笑，阖眸，清泪无声划落……
“少夫人，您多少吃一些。如果少爷得胜归来，看您憔悴成这样，定会责怪奴婢照顾不周。”
原是恨我入骨，可随在我身边多月，淳儿对苍秋渐渐断了念头，尽心服侍左右。见我醒来后的两日滴水未尽，于是强颜欢笑，与旖如一唱一和，从旁规劝。只是来回往复，在澜翎城搜了几回，仍是未能捉到夜赫龑，除了慨这个九皋君主神通广大，惟有苦笑，更因是枺尘质疲奘衬寻病?br /
客、归二氏，一掌兵部，一掌海防，如起纷争，比之梵、应二氏，自然惨烈。几与九皋入侵同时，两家起乱。客平趁君位玄虚，擅调枺呈鼐Чス楦锕橹僭？衫夏鄙钏愕墓橄嘤氤に镌缫寻底猿鼍掠胪＝轭诨愫希榈餮睾wぞ垂｜莱。客平自不会坐以待毙，令驻守京畿重镇的门生调军来援，两方交战，客氏虽在兵力略胜一筹。可比起常年戍边抗倭的东军，实战经验不及，陷入胶着，且有颓势，更有甚者，许是以为那位定王殿下此般形势，仍是终日浸y酒色，放浪形骸，乃是扶不起的阿斗，往后傀儡一尊，任由摆布，已然退而求其次，两度公开拥戴茈尧焱登位，以此问兰沧侯借兵南下，一举铲除归氏。
“国之不存，毛将附焉。”
可惜这世上懂得退一步，海阔天空之人，少之又少。虽是y邪至极的茈尧焱点了把火，可追根溯源，客、归二氏之间早已深埋祸根，星火燎原，一发不可收拾罢了。
听闻聪明一世的客相糊涂一时，为自己真正的仇人做嫁衣，因是心口剧痛不已，我紧攥住身前的衣襟，笑弯了腰。分明知晓一切，可若举朝皆知茈尧焱是何等人物，兰沧侯府受之牵连，九皋趁势入侵，国之不存。即使我回枺扯嵯铝说畚唬嗖还掣呵Ч怕蠲耐龉貌怀ナАn掖笮σ∈住＼胍8停歉錾朴诶萌酥醯惚邢照械暮萁巧?br /
“我本便不喜皇位，既然定王殿下如此钟情，送他无妨。”
我已是风烛残躯，斗不过他，也无此心力与之相斗。只求安安静静，走完最后一程。幸而十月二十四，苍秋生辰那天，我总算听到一桩振奋人心的消息。九皋大军回撤淤勒。同他缔造神话的英伟祖父一样，我的丈夫终是打了场漂亮的仗，凯旋而归。
“为夫赶走了九皋人，娘子要给为夫什么赏赐？”
推却庆功宴，他满身风霜，亟亟奔回映雪轩，只为像个耍赖的孩子，问我讨赏。可纵是我有心打赏，脸颊却被他蹭得阵阵生疼，无奈叹了口气，令旖如和淳儿拽走这个满脸胡渣的邋遢男人，丢去澡池，好生洗上一洗。
“这些日子她们到底是怎么伺候的？现在我一只手都可以抱得动你。”
待是一身清爽地回到房中，他不费吹灰之力，单手将我抱起，柔抚我苍白的面庞，紧蹙起眉，满眸痛惜。我笑了一笑，倾身轻吻他的唇，堵住他喋喋不休的斥词，可他显是不愿善罢甘休，尔后的日子即使再忙，亦会按时回府监督我用膳。
“咳咳……”
兴许只有此时，水火不容的两人方会尽释前嫌，默契无间。只要旖如清一清嗓子，他便会放下手边的公文，夺过我磨蹭的筷子，直到碗里堆满小山高的食物，方肯罢休。
“夕儿的脸若是圆润些会更好看。”
女子皆爱美，偶起兴致，为我描眉，他总是笑着诱惑。因是我日渐清瘦，他常说要把我养胖些。可心里担了事，即便山珍海味，亦是食不知味。
“客相授意朝臣推举尧焱摄政监国。”
前有梵、应二家覆亡，后有客、归二氏两败俱伤。内忧外患，除了西方的伽罗国一如往昔，相安无事。羲和国的几大夙敌陆续入侵，现下北方战事消停，朝臣松了口气之余，更是深知羲和国已然经不起另场浩劫，惟有推举新君，方可安定。因而不少大臣上书拥戴，兰沧侯更是了得，九皋国适才回撤，儿子尚在前线布防，便抽调镇守后方的五万繇州军南下，助外甥登位。
“我和父侯各有半枚兵符，他亦可名正言顺地调动繇州军。”
亦不顾九皋国撤兵，许只是暂作休整，不日卷土重来。兰沧侯调兵南下后，客平如虎添翼，苍秋率军凯旋前，已将归氏回东南一带。
十一月初五，禺州琼山一役，东军落败，客氏乘胜追击。
十一月初十，活捉归氏祖孙三人。原要就地处决，可因是兰沧侯得外甥暗授，力保归氏祖孙，恐其反戈相向，客氏终是应允，将三人押回枺臣嘟?br /
“卸我左臂右膀，我安分去他身边。”
留归氏三人性命，其心可昭。我木然一笑，“看是只有我乖乖入宫，再寻机会杀了他。”不无意外，瞥见苍秋面色一沉，摇首莞尔，我平静道：“如果我有这个命的话……”