情滯幻野

芙琳从行囊里取出一个小壶；比樵登时瞪起亮晶晶的双眼，像期待肉骨头的哈巴狗。
「没有你的！」芙琳知道他想干嘛，「明天还要赶路呢。」直接把小壶递给津…她没忘记她需要助眠。
「噢……那是安德鲁出生的年份！」比樵嗅着鼻子，「还有我们结婚的年份，什么时候开封？」
「等进棺材那天吧！」芙琳扶着下巴正经回道。
「那不就永远都喝不到了？老婆…」
「也对…」芙琳想了一下，说：「这次从末噬谷旅行回去，咱们就把它开来好好庆祝庆祝！」
「好耶！」比樵高举拳头，差点没跳起来。
「喔喔喔！竟然可以喝到秘林侏人酿的老陈酒耶！」马帝思兴奋的欢呼。
「我是绝不可能错过的！」梅摩拳擦掌。
午夜也把两指放入口中用力吹响。
津笑了，他们在鼓励自己，这趟旅程一定会顺利圆满，并平安归来…
会的。
§
不得不说，甘波提供的这条瑚骨隧道确实相当宝贵，虽然不能骑乘骑兽，加上攀走瑚骨，需要花上许多的时间，但是一路上没有遇见什么危险的自然现象和怪兽。而且，偶尔还能在一些岩缝找得流水，只不过不能深入地底层太多，以迷失在瑚骨错综的巨大岩洞里。
走了好几天，乾粮所剩不多，薰羊肉也吃得差不多，仍不见尽头。千篇一律、枯燥死寂的萧条景色逐渐吞蚀影响了人们的情绪，梅跳跃敏捷的脚步变慢了；喜爱蓬勃生命力环境的秘林侏人也有些无打采；马帝斯变得絮絮叨叨，直到被午夜警告要没饮水才甘愿闭嘴；津则很沉默，努力对抗着不断侵袭内心的打击声音，以及硬撑着多赶些路，她的体力比堊人差，途中大家已经为了配合她的体力和速度多次停下来歇息；午夜受到的影响最少，不过，也只是从表面上看起来。
日夜温差渐渐不再那么明显，他们隐隐知道离地狱熔炉越来越近。这一天，夜晚降临，大伙都看见了一片漆黑的画面中间有一条金红光亮的横线。
「那条金光就是地狱熔炉了。」梅向大家报告。
看到地狱熔炉表示即将通过瑚坟之地，只不过，大家都没有特别高兴的样子，光听名字，也知道，这不是个好搞的区域。
终于离开悬空隧道，踩到硬实陆面，陆地像木炭一样黑，而且只有脚踏的这一块…眼前反照着灼热刺眼的光，热气难耐，以及说不出是什么的诡异味道。
在烧得紫黑紫黑的熔岩面上，有着金光闪耀的龟裂纹，随机随地高高喷起红色岩浆，宛如一口熔炉在地底烧熔，滚沸的红色熔岩江河滚滚流动，一路从瑚坟之地下方延伸过来，难怪瑚坟荒漠方可以烘乾动物，且了无生机。
烈焰亮光映照在每个人略显呆然的脸上…
「我不希望听见『我们要穿越这里 』的话。」马帝斯害怕的说。
「我们必须穿越这里！」梅回道，「从正门进来，瑚坟之地、地狱熔炉是必经关卡。」
「唉呀呀，那我们当初为什么不从其他比较友善的路线进来？」
午夜斜睇了少年一眼，厉声道：「只要没有被环绕末噬谷的紊乱能量揉碎，你当然可以从任何角度进来。」
马帝斯一听，立即禁声。
「别怕…马帝斯，甘波已经通过这里好几回，我想你也会这么幸运。」津呆呆看着滚滚岩浆，鼓励他，也给自己壮胆。
「啊啊…我的小姊姊…」都到这里了，就算害怕也无法回头。
「要会观察地面顏色变化，越红越亮的区块，就是要喷起来了，在它喷起来之前，必须尽速通过。」梅开始解说。
「因为这周围有一些冻却能量浮流，所以，灰黑色的区块是人可以脚踩的温度；黑蓝色的会将人直接冻黏在地面，造成反应迟缓或受伤；黑紫色温度已经颇高。其它红黄色调不用考虑，除非你的脚比钢铁耐高温。」
「慢点慢点，我记不住这么多啊！」马帝思紧张喊道。
「喔，对了，喷发起来的岩将会波及周围一定范围的陆块，就连黑蓝色也会在短短几秒内变成红色，一定要抓紧时机，跳到下一块陆块。做好判断！抓错时机，短短几秒就可以造成无法行动的伤害。一旦无法行动，运气不好的话，很快就掰掰了！」
「看！像那一块就要喷发了！那一块最安全，不过时间很短！它在变色了，叁、二 、一 … 」
「懂了吗？懂了就行动了！」梅跳上骑兽蓄势待发。
「啊啊啊，我有色盲啊！」马帝思头昏眼花。
「上骑兽吧！靠双腿是跑不过的。到安全陆地约有十几公里的路程！」午夜说：「我们脚踩的这片陆地再一段时间也会被涨潮吞没。」
远远看浆面还满平静的，走近才发现，整个岩浆表面呈现波浪起伏，上头变化的顏色，好像色谱波动，很美丽，也很致命。每一块陆块的大小差不多就一艘扁舟。
午夜对津说：「津，我带你飞过去！」
津摇摇头，眼睛盯着熔岩面，捉紧驭兽鍊：「准备好就出发吧！」
午夜带她飞行速度会变慢，行动灵活度也会变差，两人的坐骑都必须放弃，周围又有能量乱流干扰，这不是个好提议。
她不是靠自己，而是和大牛的默契，大牛虽然聪明，却不是完全能明白陌生环境的情况，仍需由骑乘者去下达指令。
梅已经先衝了，搭配她的骑兽，默契非常好，敏捷迅速，轻盈跳跃在陆块上，很快身影越来越小。
接着，芙琳和比樵也出发了，比樵维持在妻子身后一段距离，很显然带有保护心情。但，这段路谁也替代不了谁，真遇到危险也无法救援。不愧为稳重的秘林战士，移动速度虽然没有梅那么快，却是相当谨慎平稳。
「午夜！你走你的！不要分神我这里！我可以的！如果你还要注意我，反而会让我紧张分心的！」看午夜还在原地等候，津对他严正拜託。
午夜没有太多表情，只是点了点头。
津拉起驭兽链，大牛开始沿着岸边缓缓行走…她专注着浆面，感受着陆块变化，深吸口气，「走！」狼蜥兽奔驰出去。
兽腿跳跃，踏上晃动陆块那一刻，津感到无比刺激，血液也跟着岩浆沸腾起来。耳畔轰轰作响，周围温度比想像高上很多，空气中有许多旋流…眼睛快速闪移，没有犹豫太久，抓紧时机，与凭着对大牛跳程的直觉，跃上第二块、第叁块……
“桀！我真的来了！我一定会找到你！”
这么走上一段，熟能生巧，津发现陆块变化的速度其实还算充裕，只要够专注，比较怕的是误判，还有高温下容易疲惫。她一直感受到有寒凉气流飞旋身边，忽冷忽热感觉不太舒服…
远远的，她看见了长长黑色岸线，有叁个点状身影已经等在那里了！
是错觉吗？津怎么觉得，熔岩浆面越来越亮，空气在变冷？她好像听见身后有一声喊叫，听不清楚，现在不是分神的时候，但她还是忍不住回过头去……
身后一个高大的金色岩浆巨浪涌来，接着地狱张开大嘴，眼看马帝思、午夜都在那浪涛之下，源灵生在震动，空气急速变冷，「大牛！」津竟凭着心里產生的共鸣，拉扯兽鍊迅速调了头，骑着狼蜥兽直衝往岩浆巨浪的方向。
眼前的情况连她都要害怕，耀眼金黄的浪墙，瞬间都成了黑色岩壁，津来到午夜和马帝思身边，她是怎么奔过来的？叁人一齐回头都愣住，一条黑色陆块从她刚刚所在位置直达这里。
喀喀…陆块发出即将熔化的声音…
「走！快走！」午夜率先回神吼道。
后面的陆块又熔成原本的样子，叁个人的骑兽没命的迈腿。
好冷！真的好冷……怪事发生了，他们所到之处前方五米就会自动结成陆块，好像造桥一样，就这么直接跑达终点。
等在那里的叁人也是看得瞠目结舌…
「你们…你们刚刚那是怎么办到的？熔岩浪竟然被瞬间冷却？」比樵很惊奇。
「不知道…呼呼呼呼…喘死我了…」马帝斯趴在骑兽上，虚脱无力。
「都是骑兽在跑，你坐在上面，喘什么？」梅忍不住翻白眼。
「刚刚我以为自己死定了…我还很年轻，没打过炮不想死啊…」
「你的求生意志可真肤浅耶！」梅直摇头。
午夜对津说：「刚刚周围聚集了大量冻却能量，在你来之后明显变得强烈。」
说到这个，津连忙捲起右边袖子，灵脉内光辉流动迅速，源灵生确实在运作，上头覆了层薄冰，「为什么源灵生要聚集冻能？」
「一定是知道危险所以想保护同伴！」比樵猜测。
津看向比樵，「我也期望牠能这么懂事…」她想了想…不禁起了阵鸡皮疙瘩。
啊！难道，这隻飢渴怪物在吃冰！牠在吸食冻能，真有这么饿吗？





情滯幻野 《56》怪物：夢境重遊
虽然满身疲惫，但大家心情都很不错。离开地狱熔炉，很快找到一处清澈水潭，所有人看见水池，顿时都松了口气。
旁边地狱锅炉的热度，潭水维持温暖，不禁让人很想好好洗个澡。
为了确保水中活动安全，午夜脱去衣裤，率先下到水里，了解水深及生物…
堊族人间的伴侣追求本就直接大胆。梅对午夜的追求也是火辣辣的…她脱去了所有衣物，只剩一条丁字裤，甩着美臀也走进水里，蜜色裸体直接贴近站在水中观察情况的男人…
她的身材很好，胸大、腰细、臀圆，肉感带劲，肌肉匀称，皮肤紧实…是堊岭上上等的美女，和午夜那身宛若经过雕琢的健美，两人站在一起，那画面叫人血脉喷张。
坐在水边喝水，津看得差点没当场喷鼻血；马帝思也惊艷的嘴巴开开，忘记自己身在何方…；芙琳和比樵都老船长了，倒不易晕船，欣赏着青春洋溢的年轻人们，仍旧聊他们的。
感觉到梅靠近，并用屁股碰撞了自己，午夜转头看了她一眼，拉开距离，直接潜进水中，迅捷游去；梅不羞也不恼，还显得很兴奋，嘻嘻一笑也跟着潜入水里，与他一起行动。
在水潭边露宿一宿后，他们继续前进。
「有香气！」走了一段，马帝思有所发现。
「刚才吃过早餐！你又在想着吃！」梅忍不住逗他。
「不是！是植物香气！闻起来很舒服！」
跟着马帝思，他们来到一处，由岩石围出的交界处，竟然在贫瘠荒僻的区域长满大片生机盎然的植物，随风飘来阵阵舒爽香气，遍佈整个平缓坡地…
梅望着这片奇蹟草地，说：「如果没弄错，这里就是百草原，甘波在手札上有提到…」
—小心，摩曼人的小心眼。—
一旦被他们盯上，就像被导弹黏上…
朝周围看了看，辽阔草原并没有看见任何人影。津敏锐的发现，这片草原的植物都是具有功用的高等药草，而且不是单一种类，而是多样混杂生长，她感到奇怪，珍罕的药草怎么会一起长在荒地上？
草丛中有许多鲜红欲滴的莓果诱惑人心。马帝思嘴馋了，正伸手进入草丛想採野果，冷不防被一口利齿咬伤。
「好痛！」他呼疼，忙抽手。
检视臂上的血孔，咬他的竟然是一隻本性温驯的食草兔兽：「咦？食草兔怎么会咬我？」还咬到流血。
兔子前肢离地，站了起来，嗷嗷嗷嗷发警报般开始怪叫。
芙琳有所警觉：「牠的声音挺起来很不妙…虽然是呼唤同伴…怎么好像…」
周围立时冒出了许多动物，包括魔异兽，各样种类，各样叫声，有大有小，有吃肉的，也有吃草的…但是全都散发着强烈杀气。
咻地一声，一支带有紫红魔焰的箭射了过来…
「当心！箭上附魔！」午夜机警喊道，凭经验察觉那箭上了特殊不明物！才喊完又数支箭射来，同时前方一阵杀势如浪潮涌来！
顷刻，龙爪闪出大片银光，擦出大量血花，成群扑来的野兽全成了爪下冤魂；芙琳张弩对着远方持弓敌人唰唰唰一阵连发；比樵举起大魔斧予以衝来的大型异兽迎头痛击；梅抽起双刀利落挥砍…
啪、啪、啪、啪，肉块不断落地，满地动物死尸，怪的是那些动物如同死士，前扑后继，杀也杀不完，好像开啟了异次元大门…；天空地上各种动物、异兽额上不断浮现秘林侏人的驯兽纹章。
「动物的反应不应该会这样！」芙琳感到很不对劲：「这些野兽被人用魔药控制！抗阻我们的沟通！」
「他们和战兽来了！小心！」比樵高喊。
大批披着厚重板甲、比熊还巨大的战兽朝他们衝了过来，几个摩曼人身穿金光盔甲，乘坐战兽，在后指挥驱赶，他们身上大把锐魔武光丝一闪一闪。
「嘖，没完没了！撤———！」午夜想都没想就将大牛的韁绳一扯，狼蜥兽随即载着津敏捷闪跳，往远处逃。
「啊─────怎办啊？！他们穷追不捨！」马帝斯的骑兽跑最慢，几头战兽追得他哎哎叫。掏出几颗蓝色泡泡球扔向战兽，凌乱脚踏过去，泡棉般的物质膨胀起来，将经过的生物全给黏在原地。
「这些大傢伙，真是力过剩！」比樵嘟囔着，从背后取下长管魔枪，转身朝敌人开火。
不料，他们排成一排，拉开闪亮亮的盾，不受弓弩、枪砲影响，甚至反击了远程魔能。
「噢！子弹没打到人，先闪瞎了我的眼！」比樵怒道。
大伙骑着骑兽狼狈奔走，大群恐怖动物、摩曼人紧追着他们，丝毫没有松懈。
「比樵！芙琳！你们能啟动『拟境』吗？」午夜展翼大喊。
「我们也想！这地方寸草不生不适合！各位撑着点！到森林里去吧！」女侏人高声回道。
一进到森林，骑兽边跑，芙琳立即张开拟境庇荫，翡翠色魔能急速流动起来，在多处拟态出新的花草石树和周围环境相容，同时混淆了气息，接着跳下骑兽指挥所有人躲进庇荫拟境里，并另啟护泡以防万一；比樵则骑着羊兽继续往深处衝去，释放诱骗敌人的气球分散飘向远方，让敌人误以为他们仍继续往前奔逃，然后找了地方，跳下羊兽，驱赶骑兽让牠们依循本能各自躲藏……
确认所有人都躲好，午夜亦隐身高树，居高临下。
傀儡动物们奔进受到拟境的森林里，仍旧埋头向前衝。随后，几十名手持巨大魔武的战士也骑着巨大战兽进到森林，队长模样的人留下一小部分的人在这附近搜索，其他的继续向前追…
森林里很安静，气氛相当紧绷，这些摩曼战士体格比一般堊人宽厚一倍，四肢也粗上一圈，个子较高，全身穿着擦得闪亮亮的甲冑，看起来很有钱。对，很有钱，津是这么觉得的，那些行头不止坚固厚重，还很緻，武器附魔十分华丽耀眼，相当奢华夸张，可见他们在军武上非常倾力。
「哼！」一面搜查，一名摩曼战士还不忘耀武扬威，举起武器咬牙往旁边一个横劈，一棵无辜的树瞬间被拦腰斩断，格格格倒了下来…
就在树倒下的过程，原本还在他附近的伙伴，一个个神不知鬼不觉的落马，欸，落下骑兽。
等到树完全倒下，恢復寧静，周围只剩下他，而他也终于发现了…
「谁？！是谁？！」摩曼战士紧张大喊，挥着武器，左顾右盼，突然，身下的战兽软了下去，接着颈子一紧。
「哥哥，你的死期到了喔～」梅一双娇臂从男人背后攀附上颈子，嗲声嗲气，手里握着一把亮匕首…嘰！一声，那人没了声息。
梅灵巧地从瘫倒的战兽身上跳下，看向另一边的午夜，他也正无情的从敌人身上抽离爪子；两人视线对上，梅随即对他拋了个媚眼，以示任务完全。
趁这机会，大家从躲藏处出来，比樵吹了声口哨，唤回所有骑兽，准备远离该地。
「这些傢伙是神经病嘛？为什么非要赶尽杀绝？入侵者不是驱离就好了吗？」比樵不高兴的念着，同时手忙脚乱的指挥着骑兽们。
「帮帮忙！马帝思有状况！」津还蹲在地上，焦急喊道。少年从刚刚躲藏时就一直紧靠着她，等她移动却整个人瘫软了下来。
「不妙，他突病了！」午夜将马帝思扛上自己的座骑，「敌人很快就会回来，我们先离开这里。」
这个光秃秃的荒地实在不好找寻休憩地方，津突然指向两片土坡夹出的一狭地，「那里！那里！那里有个浅洞窟！」
明明看过去是一大片荒刺草蔓延，津怎么会说有浅洞窟呢？但没有人质疑她，都跟随她去。他们在荒草中闢开一条路径，在狭地侧边竖立的土壁中，真的找到一个被野草完全盖住的浅洞窟。
他们把马帝斯放下，仔细检查他的情况。上了随身携带的药物后，津仍跪在马帝斯身边，双手撑在地上，紧紧盯着少年，毫无松懈，每隔一段时间就拆绷带检察，不断反覆，最后嫌麻烦，乾脆不包扎。
大家都感受到津的紧绷，虽不太明白她为何会这么紧张，不过，对她从来没来过末噬谷，却能未卜先知找到这个洞窟，比樵夫妇和午夜都多少心里有数。
果然不出所料，马帝思身上的伤出现持续恶化，一般药物完全起不了作用。
「梅，甘波的手札有提到持续溃烂的伤口吗？」虽然行前看过甘波的手札，津还是请同伴再确认一遍…
「呣…我看看…」
梅翻开手札仔细阅读：「上头没有写到持续恶化的伤口，但有说到，摩曼人守护的百草原里的药草，能够处理非常多种在末噬谷发生的伤口疾病，是拯救中途伤病旅人的神恩之地，也是续航的重要地点。」
「啊………」脑海驀然浮现红梦中，那双充满感恩凝视的褐色眼眸…津不禁啊出声来，鼻子一阵发酸，热泪盈眶：「原来…原来是这样啊……」
「怎么了？」所有人都注视着津的反应。
抹去眼角泪水，津抬头对午夜说：「午夜…你再带我去摩曼人的百草原好吗？我们去偷点什么都好……」
「嗯。」午夜没有推辞。
寧静的斜阳下，平和的风徐徐吹动，旺盛蓬勃的香药草随着风流迎来阵阵香气…此景如此祥和，让人无法想像这里竟是潜藏杀机的噬血之地。
通过末噬谷严酷区域后，旅人来到这里被吸引也是正常。
只不过，这犹如沙漠绿洲的百草原竟然不是拿来应用的，而是被人严加守护…那些粗獷高大的壮汉，身后跟着几隻巨大战兽，身穿厚重板甲来回巡逻，比先前更加严格。
津站在远处观察，邻近地狱熔炉的成群凉石在夜间凝结了水气…药草沿着凉石、长满大片山坡，再外圈一点又是荒芜，彷彿有道界线限制了药草生长，津大胆认为这的药草并非人工种植而是自然生成。
让药草活跃生长的肯定不止是凉石的凝水，不然疯长的也应该是附近荒地苦苦求生的坚韧野草，而不是茂盛娇贵的珍奇百药草……她小心翼翼绕着外围…源灵生也发出轻微共鸣，附近有什么吗？
在不起眼的岩石阴影下，津发现了一些有点眼熟的生物，虽然长像很不一样。她拉着午夜，激动问道：「魔瑚？！午夜…那是魔瑚吗？」
「样子虽然不一样…特徵跟魔瑚有点像……」午夜瞇起眼睛仔细端详。
「如果这些药草是依附魔瑚而生…那么，其他地方再找找看，或许也有机会…」她在骨梟的藏书看过依附其他物种生存的植物，因而有所联想。魔瑚自古就不属于动物，也不属于植物，却供养着许多生命…奇特神秘的身份，几千年来堊族人也没研究出什么，有些还将牠当神衹膜拜；亦是被白魔龙尊崇的对象。
「太好了……」
津暗暗观察，走着走着，果然找到了新生的散魔瑚，她耐着性子继续找，一些较大的散生魔瑚周围，稀疏长着药草。搜集起来，量很少，正气馁，她触摸魔瑚的手犹如通电一般，脑里浮现魔瑚附近生长的网路。
走了好几处，去到很远，他们终于蒐集到了满满一个背包，拿回去研捣敷在马帝斯的伤口上，一部分熬成茶汤，让大家分着喝，补充元气。
那膏布贴在患处，不到一刻鐘，膏药竟然就泛黑发出异味。换了几次药都是这样的结果，津洩气的垂下头，差点失去信心。
芙琳握住她的肩头，提醒道：「至少没有继续恶化了。」对耶…两人对望了一会儿，芙琳对她点点头表示肯定和信任。
于是，打起神继续换药，终于膏药变质的时间间隔开始拉长，大家都松了口气。
夜深，马帝斯发起高烧来，不断梦囈；津整晚就坐在少年身边，全程观察、照顾、勤劳换药。她第一次觉得有忘蓝真好，自己完全不会想打瞌睡，就算明天有行程也不受影响。
清晨，药草已全数用罄，马帝斯醒来，发现自己握着一隻温暖柔软的手，转过头去，津正看着他微笑。内心不由得一阵激动…这是他人生中，受伤生病第一次有人整夜细心的照看。
§
马帝思尚未痊癒，津又同午夜前往採集。
为了集更多药草，他们专注的找寻，不知不觉越走越远，周围景物渐渐变化，正一步步靠近食肉森林…
「津！！」当午夜注意到什么，焦急警告；津抬头，头上水桶粗的树干全都拥挤的蠕动了起来…
两人一左一右跳开…粗巨的树干就软软垂落下来，大量阻隔在两人之间。
巨大树体由四面八方缩拢，源灵生有反应，意思是津可以召唤魔仔摧毁树怪，可是…灵脉出现宛如跳舞的节奏，从未有过如此活泼跳动，引起了她的好奇。就在这分神的几秒，津变得没那么紧张，才感受到一件事…树怪没弄死她，倒像在拥抱她。