终末之龙

    他得到的回答同样恭敬而含糊：“我们没有关住它，陛下。”

    “所以它一点儿也不危险吗”茉伊拉的蓝眼睛亮亮的，“它会听你们的话吗”

    安特无奈地一笑——她大概真把那条龙当成了圣者养在神殿里的宠物

    年轻的圣骑士眨着眼睛，似乎有些不知所措。

    “哦，我可不会这么形容一条龙。”

    一个低沉带笑，多少有点缺乏敬意的声音代替他如此回答。

    安特回过头，看见另一队圣骑士护送着一位身材高大的北方人向他们走来。男人约莫四十岁，披着一件绣着华丽金边的黑色斗篷，一头金褐色短发，同色的胡须显然精心修理过，颧骨微凸，鼻梁高挺，颇有几分威仪，皮肤却显得有些粗糙发黑，言行举止也太过随意，让人一时很难判断出他的身份与地位。跟在他身后的侍从还十分年轻，一直左顾右盼，轻快而富有弹性的脚步像是随时会跳跃起来，虽然挺讨人喜欢的样子，但也显然不是什么贵族子弟。

    “你见过它吗”茉伊拉倒是不在意这些。只是兴奋地追问。

    “……算是吧。”男人微笑着回答，略显夸张地向她躬身行礼，“博雷纳?德朱里。能见到您真是万分荣幸，茉伊拉王后——您正如传说中一样美丽。”

    茉伊拉咯咯轻笑着回礼。

    “而您……”博雷纳转向安特，“一定是那位幸运的丈夫，鲁特格尔的国王，安特?博弗德。”

    “圣地之上。没有国王与王后。”安特谦恭地微微低头。“我们都不过是诸神的仆人。”

    “正如您所言。”安克坦恩刚刚继位的国王挑眉而笑，“我们该为这个喝一杯……”他转头拍向一个圣骑士的肩膀，“拜托告诉我你们准备了酒……神殿里不禁酒的吧”

    “不禁。陛下。”护送他的圣骑士倒是活泼得多，笑嘻嘻地回答，“何况我们还邀请了矮人……没有酒他们大概会把神殿拆掉。”

    博雷纳用力拍着他的肩大笑起来，安特却有点笑不出来。

    博雷纳?德朱里……一个害死了自己的父亲。夺走了自己同父异母的弟弟的王位的男人，或者。一个蒙受冤屈，死而复生，被神所宠爱的男人——哪一种才是真相根本无关紧要，重要的是哪一种对鲁特格尔更为有利……曾有人建议安特以前者为由出兵安克坦恩。但考虑到这个北方邻国彪悍的民风，他谨慎地选择了旁观。

    现在看来，他大概只能承认后一种……乔金?德朱里出了名的不信神明。他的儿子显然也不是什么虔诚的信徒，肖恩会邀请博雷纳来这里。证明他安插在安克坦恩的探子送来的消息确凿无疑——博雷纳的确在决斗之中死而复生，或者至少是从重伤中立刻恢复了过来，而拯救他的却是一位年轻的水神牧师……

    埃德?辛格尔，斯科特?克利瑟斯的外甥……为什么似乎一切都跟斯科特脱不了关系

    压下心中的烦乱，安特微笑着与博雷纳并肩而行。茉伊拉不停地询问着那条龙，博雷纳的回答却语焉不详，但他很快便成功地把茉伊拉的的注意力引向五月节的种种传说。

    一个关于被唤回的醉鬼丈夫的灵魂误入一条狗的身体的小故事还没讲完，他们已经走到了宴会厅的门口。安特不由得松了一口气——他可不想让茉伊拉喜欢上那种粗鄙不堪的民间故事。

    布劳德?山克斯匆匆向他们迎了上来。昨天才从斯顿布奇赶回这里的圣骑士毫无疲态，精神焕发，仪表堂堂——但所有人的目光都在一瞬间被另一个身影所吸引，甚至没人留意他到底说了什么。

    大厅的角落里站着一个精灵，正低头与一位白发苍苍，气质沉稳的牧师说话。牧师有着北方人的粗大骨架，即使年事已高，依旧显得高大魁梧。精灵比他要高出大半个头，宽度却几乎只有他的一半，站在那里犹如一颗挺拔的银树。银色长发如波浪般垂至精灵腰间，及地的灰色长袍也同样泛出银光，让他看上去像是从头到脚都笼罩在朦胧的星光之中，连精致的五官都模糊起来，更显出几分神秘。

    “唔……我也算是见过精灵的。”博雷纳饶有兴致地摸着下巴，“但那一位……该怎么说精灵之中的精灵”

    “他的确是。”被无视的布劳德微笑着，“那是精灵王佩恩?银叶。”

    “他真……美。”茉伊拉低声惊叹，却又有些不安地侧头低声问安特：“这样形容是不是不太合适”

    安特前去格里瓦尔拜访精灵王时还没有迎娶茉伊拉，那之后也再没有什么合适的机会……她还是第一次见到银叶王。

    “完全合适。”博雷纳一脸认真地点头，笑容却有些不怀好意的样子，让人不禁疑心他到底在想些什么。

    安特附和地一笑，沉默不语。他知道银叶王受到了邀请……但佩恩通常会在王室成员中选择一位代理人，而不是亲自出现。即便是安特的加冕礼，佩恩也只是派出了自己的叔叔……

    维萨城的城主，卡尔纳伯爵奎林?阿伊尔走过来恭敬地向他的国王与王后行礼，但很快便转去了三个留着漂亮的红铜色胡须的矮人那里，对于维萨城来说。宝石生意当然比国王重要……这个安特倒是可以理解。

    他环顾整个大厅，看见了更多信仰其他神祗的牧师或圣骑士，太阳神维伊兰、暴风之神海因斯、黎明女神若拉、群山之神安都赫……他甚至看见了两个身材矮小




第三百四十一章 真正的主角
    埃德坐在冰龙的脖子上眺望远方，神情肃穆，腰挺得笔直，坐姿前所未有地端正。

    “……你打算用这个姿势保持到晚上吗”冰龙没好气地问，轰一声趴了下来，“恕不奉陪！你只需要坐着就行，我可还得飞来飞去！”

    埃德差点滚下去，赶紧趴下来抱住了朋友的脖子。

    “刚刚那个表情如何”他忐忑又期待地问，万分希望能得到一点肯定。

    “……你以为我的眼睛长在哪儿！”冰龙咬牙切齿地反问。

    ——也对。

    埃德长长地叹了一口气。一松懈下来，就觉得肚子又开始隐隐作痛，一阵又一阵咕噜噜的声音清晰可闻。他从早上开始就没吃什么东西了啊……

    他咬着牙还想再坚持一下，冰龙已经暴躁地吼了起来：“滚下去！敢拉在我身上我会让你死无全尸！我发誓！就算艾伦和瓦拉……就算斯科特也救不了你！”

    埃德赶紧连滚带爬地跳了下去，把永恒之杖扔在它脚下，慌慌张张跑到了一片岩石之后。

    冰龙无语地扭开头，几乎想要仰天长啸。

    它从昨天清晨就离开了柯林斯。神殿升起了某种法术防护，大概是为了保护即将到达的、尊贵的客人们，那让冰龙感觉浑身如针扎般又痒又痛。

    “你可以先离开一阵儿，反正广场也得清空……需要你回来的时候，我会让你知道的。”肖恩如此平静地回应他怒气冲天的咆哮。

    ……他到底当它是什么一条召之即来，挥之即去的狗吗

    一怒之下，冰龙振翅飞去，差点就想一去不回。它打算去找娜里亚……飞到一半又还是忍气吞声地飞了回来。落在了离柯林斯最近的山峰上。

    它不能在这种时候扔下埃德。

    今天一早，埃德带着一张显然缺乏睡眠的憔悴面孔出现在山顶，欣喜若狂地扑向它。

    “我学会了传送术！”

    ——那是他的第一句话。

    “……肚子好痛！”

    ——那是他的第二句话。

    冰龙趴了下来，心灰意冷地看着远处柯林斯平原上的人群——如果有人知道今晚的主角，那伟大的圣者此刻正蹲在一片光秃秃的石头后面拉肚子拉得脸色发青，就算有一百条龙同时出现供他驱使……恐怕也挽救不了他的尊严。

    .

    拖着软绵绵的双腿挪回来，埃德一屁股坐在了冰龙的前爪旁。已经放弃去思考自己丢脸丢到了什么程度。

    伊斯金黄色的瞳孔向他转了半圈。又转了回去，一脸嫌弃地用指尖把他弹开：“离我远点儿！”

    埃德滚出去一段距离，又锲而不舍地爬回来坐回原处。伤心地控诉：“是你说要帮我的！现在你要因为我拉肚子就抛弃我吗！”

    冰龙冷冷地哼了一声：“不知道瓦拉和娜里亚看见你眼下这幅德行会作何感想。”

    “她们又不会知道……”埃德抬起头，心虚地确认，“她们不会知道的吧”

    “……我没兴趣传播这种散发着屎臭的‘秘密’！”冰龙恼怒地扭开头，“你的法术呢我还以为你多少有了点用处！”

    “这又不是病！”埃德委屈地揉了揉肚子。“我只是还有一点点紧张而已……”

    冰龙讽刺地喷出一团白气：“你把这个叫做‘一点点’”

    “这不能怪我！”埃德挺起腰，理直气壮地推卸责任：“肖恩可没告诉过我会有这么多人！”

    他参加过好多次柯林斯的五月节——自从几年前伊斯变成龙飞走之后才没再参加。往年的五月节虽的确热闹非凡。却也还没热闹到这种程度。从这里看过去，柯林斯平原上铺满大大各种颜色的帐篷，宛如怒放的鲜花，埃德每算一次人数肚子里就一阵绞痛。完全无法控制。

    “人多人少有什么区别你要做的事又不会有任何不同！”冰龙对着柯林斯平原的方向不耐烦挥挥爪子，“需要绕上更大一圈的是我！需要忍住不吃掉一两个或者把他们冻成雕像的也是我！”

    “你才不会那么干呢。”埃德笃定地说。

    “如果他们只会尖叫着跑来跑去或者胆敢冲我扔石头，那可说不准！”冰龙冷冷地回应。

    埃德眯起眼——他好像从这句话里听出了一点什么。

    带着埃德四处乱转的这些天。的确有大胆的农夫冲它扔过干草叉……埃德正心惊胆战地想要安抚他暴怒起来六亲不认的朋友，冰龙却只是默默地拉高了距离。向上飞去，远远离开。

    心怀愧疚的埃德一回到神殿就吭吭哧哧给它拖去了一头烤得外焦里嫩滋滋冒油的肥羊，而冰龙也毫不客气地一口吞下。

    埃德一直担心伊斯只是在为了他而忍受这一切……但此刻他却突然意识到，那或许并不是全部。

    他歪向冰龙巨大的头颅，有点不怀好意地窃笑着：“伊斯……你这是在紧张吗”

    冰龙不屑地扫了他一眼，斩钉截铁地回答：“怎么可能！”

    但埃德从它那移开得过于迅速的目光里窥出了一丝慌乱，终于忍不住嘿嘿地笑了起来：“你就是在紧张嘛！”

    冰龙狠狠地瞪着他，似乎很想一口把他吞下去，最终却不过是重重地哼了一声，把头扭到了一边。

    知道一条龙——这个世界最强大，最骄傲的生物，和自己其实也没什么不同，埃德突然间轻松了许多。

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第三百四十二章 雾起
    莉迪亚的出现，多少是在艾伦的意料之中。

    他一直怀疑，对于肖恩?佛雷切来说，真正有价值的秘密是安克兰……而非莉迪亚?贝尔变成了死灵法师的首领。

    十五年前，当艾伦?卡沃和他名盛一时的小队突然从人们的视野中消失，曾有许多种猜测流传在冒险者们之间。其中最接近事实的一种，是他们发现了一个危险的遗迹，并几乎全军覆没，只有艾伦和半精灵凯勒布瑞恩侥幸逃脱——那也是艾伦一直默认的猜测。

    当莉迪亚再一次现身，最先得知消息的依旧是那些行走于光与暗边缘的冒险者们。

    在伊斯突然变身，被关进柯林斯神殿地底之前，艾伦就已经听到了风声——莉迪亚出现在斯顿布奇。

    带着惊疑与不安，他匆匆离开卡尔纳克，希望能打听到更多的消息，却没想到莉迪亚能如此迅速地找到伊斯，轻而易举地让一条冰龙代替她成为众矢之的，吸引了所有人的目光。

    莉迪亚从不擅长低调行事，哪怕成为了一个必须小心地隐藏自己行踪的死灵法师，她也总难免大意地留下些蛛丝马迹。但当有一条龙飞翔在天空之上时，还有多少人有兴趣追寻那些徘徊在暗夜里的影子

    对于冒险者们来说，龙显然是比死灵法师更有吸引力的目标——更大的荣耀，更多的财富，和几乎一样的危险。很多人或许宁可面对一条龙，也不想面对那些阴森森的黑袍法师们，毕竟，与一条龙为敌，最坏的结果也不过是死亡。而与死灵法师为敌……下场却很可能比死还要糟。

    即便如此，几年之后，关于莉迪亚的种种传言也越来越接近真相。曾不止一次有人有意无意地向艾伦提起，死灵法师们似乎有了一个首领，一位黑发绿眼，笑容甜美的女法师……

    如果冒险者们都或多或少地听说过这个“秘密”，以死灵法师为天敌的牧师和圣骑士们。不可能一无所知——莉迪亚自己应该也很清楚这一点。

    但以那个女法师的性格。就算明知自己可能会被认出，不在如此盛大的节日上露露脸，实在有点过意不去。

    艾伦也曾经把自己的担忧告诉过肖恩。圣骑士团长却只是淡淡看了他一眼，问他：“即便如此，她能做什么”

    肖恩近乎骄傲的自信并非毫无来由。在种种可能会发生在五月节上的麻烦里，“死灵法师的袭击”。大概是排在最末的那一条。柯林斯成为圣地已有近两百年，深藏在这片土地上的力量是一种天然的屏障。它本身就会拒绝黑暗的侵袭。而鉴于近千年前那一段可怕的历史，每一次五月节，牧师与圣骑士们也都会小心地设下各种防护，除了水神忠实的仆人。所有的魔法之力都会被压抑，包括伊斯——一条龙所拥有的天生的魔法。

    无论身为死灵法师，还是“学会了死灵法术的法师”。莉迪亚能做的都极其有限，她应该也不至于冒着被抓的危险。非得玩出什么花样来。

    艾伦因此把他的忧虑扔在了一边，专心应付另一种更现实的麻烦——人多的地方，总是很容易引起骚乱，而这一次的五月节，因为各种理由想要制造一点混乱的家伙可不在少数。肖恩已经按照惯例向维萨城主借用了部分士兵以维持秩序，但那显然是不够的……艾伦不得不求助于他的冒险者朋友们。一些令人防不胜防的小手段，唯有那些出生于市井之间，见多识广经验丰富的家伙才能及时发现……而他们之中，甚至已经有人接受了雇佣，正兴致勃勃地打算送给柯林斯神殿那些骄傲的“大人”们一点小小的惊喜。

    艾伦费了不少的力气才勉强让大多数人同意帮忙而不是捣乱。他曾想过是不是该警告那些家伙，如果真的见到莉迪亚，最好还是离她远一点……但冒险者们不是傻瓜——至少，那些还活着的人大多不是傻瓜，他们知道如何趋利避害，保护自己，而莉迪亚即使是还没有成为死灵法师的时候，也是个不好惹的角色。

    最终他只是说了句，“如果见到莉迪亚，尽快让我知道。”

    他以为那已经足够……此刻他却担心，正是那一句话害死了盖奇?托利亚。

    盖奇的尸体在黄昏时分才被人发现。艾伦匆匆赶去，却已无能为力。

    “她会为此付出代价。”盖奇不多的朋友之一，法师古德伊尔，脸色阴沉地扔给艾伦这句话就转身离去。艾伦不得不让两个人盯紧了他，以免他在愤怒之中做出什么不可挽回的事来。