终末之龙

    “也不是完全没用的。”埃德为自己分辩，索性沾着啤酒在桌上画了一个圈，圈里套着几座尖塔，“拉瓦尔，安都赫的大祭司说过，诸神遗留的规则依旧保护着这个世界，魔法之力在规则之下运行……所以不如把魔法之源当成护城河，河水中设置了某种法阵，破坏法阵固然可以摧毁一切，抽干河水也未必不能达到同样的效果，只是它们很可能互相……”

    他停了下来，怔怔地看着自己画下的符号——那简陋的图画，实在很像这两天他画了无数个的符号。

    以及，被抽出来的河水去了哪里所谓的“神之骨”真的是仪式所需的材料，某种过于珍贵的消耗品……还是如宝石般承载力量的容器

    幽暗的海底，那条突然活过来的魔船，仿佛再一次摇晃着身体，缓缓逼近。

    “还有另一种可能。”

    伊斯的声音驱散了那种骤然袭来的，噩梦般的阴冷:“‘抽干




第一千零四十五章 决定（上）
    **师塔的五座高塔之中，东塔是最为厚重的一座。褚红色的石墙之上是像被烟薰黑过一般铅灰色的尖顶，常被人暗讽为“铁匠的炉子”。这个外号其实还因为东塔之主威克菲尔德?图姆斯擅长的火系法术，以及他暴躁易怒、睚眦必报的性格——只不过没人敢在他面前说出口而已。

    此刻，图姆斯不耐烦地搓着手指，很有一把火烧掉眼前这个废物的冲动。

    “所以，”他打断了对方，“你是说你放弃了自己应该监视的对象，跑去跟踪和恐吓了一个耍把戏的，而他其实什么也不知道……你怎么没有干脆杀了那家伙以免暴露自己呢”

    分辨不出他到底是讽刺还是责备的弟子只能战战兢兢地低下头，嗫嚅着:“也不是什么都不知道……他并不知道我是谁……想杀掉他也还来得及……”

    那条龙实在敏感又警惕，在远远地被那冰冷的视线凝视过那么一瞬之后，他真心觉得采取迂回一点的方式也没什么不对，何况他多少还是有点收获的不是吗

    “……蠢货！”图姆斯随手抓起桌上的墨水瓶砸了过去，“滚！”

    倒霉的弟子松了口气，转身离开之前不忘恭敬地躬身行礼，暗自庆幸至少扔过来的不是一发火球——那并不是没有发生过的事。

    沉重的木门自行关闭时快速而毫无声息。魔法之力在**师塔的范围之内依旧运行自如，但在塔外……

    图姆斯低头看着自己的手指，脸色阴沉。他不想承认他没有真的一把火烧掉这个即使消失也不会有多少人在意的弟子，是因为他自己心底的不安。事实上，这个他连名字也时常弄错的弟子并没有他所斥责的那么蠢——即便只是直觉，他也准确地找到了真正重要的东西。

    但他不能承认。

    魔法之力正在减弱。而那个他曾以为一无是处、不过是被肖恩弗雷切推出来掩人耳目的“圣者”，所掌握和了解的东西比他想象的要多得多。

    迟早有一天，那个“耍把戏”的年轻人所感觉到的异样不会再被当成为掩饰自己的无能而编造的推托之词……迟早有一天法师们都会意识到魔法之源并不像大海般永不枯竭——不，大海也一样是会枯竭的。

    那会导致难以形容的恐慌……而恐慌会导致无法控制的灾难。

    **师塔的创立者们早已预见了这一天的到来——对此他不得不心生敬意。可他们为此而采取的措施，在他看来实在远远不够。

    “平衡”的确是很重要的，但没有力量支撑的平衡，又有什么意义

    他沉思片刻，起身走向另一侧的门，用手杖的尖端画出隐秘的符文，推门而出，便已置身于另一座高塔。

    五塔看似彼此独立，事实上却以另一种形式紧密相连。只不过，唯有爬到一定位置的人，才能掌握这个秘密。

    站在书架前的老法师，西塔之主拉斯洛卡马克，回头看了突然出现的不速之客一眼，微微皱眉，光溜溜的头在阴暗的光线里显出一片片暗色的痕迹，仿佛天生的胎记，又仿佛某种符文。

    他并不喜欢图姆斯这样不请自来，但图姆斯从来不在乎他的不喜欢，他也就默默地忍了下来。

    “不能再等下去了。”

    那比他年轻许多的法师如此宣称:“卡马克……你现在就得做出决定。”

    东塔之主过于强横



第一千零四十六章 决定（下）
    埃德尴尬地笑笑。在某些人面前他的确会更容易不自觉地泄露自己真实的情绪……几个月前尼亚就这么说过。

    然而直到现在他仍不能确定这到底是好还是坏。他知道自己总得有所改变，一味的天真只会害了他身边的人，可如果他变得疑神疑鬼高深莫测，就真的能更好地生存下去吗

    他开始认真地考虑是否有必要继续向斯托贝尔隐瞒一切。斯科特的隐瞒或许是身不由己别无选择……他却是可以选择的。

    只要他能够承担结果。

    “……我有一个……很长的故事。要从很久很久之前说起。”他开口道，“也许你愿意听一听”

    .

    “……所以，”伊斯没好气地问，“你就这样什么都告诉他了吗……有时我真想撬开你的脑壳看看里面到底装了些什么！”

    埃德下意识地抱头——但伊斯不过是作势抬起的手被娜里亚拨开了。

    “别这样。”娜里亚说，“你是不知道自己的力气有多大吗”

    伊斯看她一眼，收回手，心底莫名其窜起小小的怒火……他原本明明并没有生气的，毕竟埃德这样犯蠢其实再正常不过。

    “也……也不是全部啦。”某种直觉告诉埃德他似乎更加危险，却仍努力分辨，“我有想过的。瞧，首先，他未必会相信——即使他信了，那又如何呢不过是两种可能，第一，他会像安都赫的大祭司那样，试图用另一种方式保护这个世界——我觉得有不同的意见也没什么不好，谁能保证我们就一定是对的呢第二，他愿意冒险帮助我们，彻底解决问题……”

    “第三，他原本就另有所图——也许他才是真正想永生不死的那一个；第四，他可以浑水摸鱼，在‘帮助’你的时候顺手给你一刀，成为最后的胜利者。”伊斯的语气越来越冷，“以及，你真觉得那个‘大祭司’的目的就只有‘保护这个世界’”

    “如果是第三，我所告诉他的不过是耐瑟斯是个怎样的‘神’……而斯科特又为什么不得不做他如今所做的这些事。那对他想要的并没有什么用处。”埃德警惕地缩成一团据理力争，“如果是第四……如果我们成功了，你觉得‘最后的胜利者’能得到什么，那值得冒那么大的险吗至于拉瓦尔大人……他也许像**师塔的某些法师一样不愿失去自己的力量，那……那也是完全可以理解的嘛！”

    “……挺有道理的。”娜里亚耸耸肩，“我也觉得什么都瞒来瞒去骗来骗去的，实在太蠢了。”

    她的确一直都这么说——伊斯从前也觉得那很有道理，但这一刻，心底小小的怒火却忽然不受控制地直窜上来。

    他咬紧了牙关才能吞回一句一旦出口就再也无法收回的话……一句足以撕裂某些东西的话。但另一种更直接的反应，是他无法控制的。

    娜里亚在他的双眼忽然变成金色时绷紧了身体，原本努力向后缩的埃德立刻挡在了她的身前。伊斯知道这样的反应根本无可指责——他是危险的，他甚至自己都这样警告过他们。

    但这一刻，那些本能的警惕像一支锋利的长矛般扎进他的心脏，那痛楚几乎难以忍受。

    怒火在瞬间席卷而来的恐惧与绝望中退却。他该说点什么敷衍过去……可他什么也说不出来。

    他脸色苍白地垂下双眼，默然转身离去。

    埃德和娜里亚互看了一眼，一样忧虑而疑惑。

    “也许……”埃德开口。

    “……给我站住！”娜里亚叫道，气势汹汹地追了出去。

    埃德闭上嘴，把那句还没有出口的“让他个人待一会



第一千零四十七章 此方与彼方（上）
    埃德小心翼翼地偷偷看了伊斯一眼。

    又一眼。

    换做平时，这会儿伊斯已经该不耐烦地吼他:“干嘛！”——然后他就可以趁机从善如流地问出他想问的问题。但现在……看着那个坐在他对面，异常平静地翻着亡灵书的金发年轻人，埃德抓耳挠腮，一颗心兔子样窜来窜去，完全无法集中精神做他该做的事。

    “……昨天你到底跟娜里亚说了什么”

    他鼓起勇气正面出击。

    伊斯眼都没抬:“你没听见”

    事实上，他听见了。他们就站在他门外的走廊上，谁也没有刻意压低声音，他还努力竖起了耳朵，只差溜到门边以便听得更清楚一点……但他没听见伊斯低声说出的最后一句话。

    在那之后，娜里亚就像有鬼追在她身后一样跑掉了，昨天晚上到今天一整个上午，似乎都有意无意地避着他，还时不时地两眼发直神情恍惚，像是有什么心事，偶尔目光相接，她也总是迅速移开视线，看起来好像有点……心虚

    他挠破了头也想不明白，内心却又有种隐约的，想也不敢多想的期盼。

    但伊斯显然不打算告诉他。

    “……所以你昨天到底为什么生气”安静一小会儿之后，埃德不死心地采取了迂回的战术。

    伊斯斜了他一眼，那要笑不笑的样子让他心里发毛。

    “让我揍一顿我就告诉你。”他说。

    “……啊”埃德呆呆地回应。

    瞪着那张傻乎乎的脸，伊斯几乎想把面前厚重的亡灵书整个儿砸在他头上，看看会不会有什么出人意料的魔法效果——想起娜里亚微微泛红的脸颊，又咬牙忍了下去。

    他告诉过艾伦他会永远是她的弟弟……他也只能如此。

    “要不，”埃德想了想，下定决心，“你下手轻一点”

    ——蠢得下不了手。

    怒火像升起时一般迅速地熄灭，留下一点无可奈何的黑烟。伊斯重重地合上亡灵书，觉得他就根本不该在这里自找罪受。

    “我要回远志谷。”他说。

    “……为什么！”埃德跳起来，“我什么也不问啦！”

    但想想又忍不出委屈地低声补了一句:“是你自己说的我们之间不会有任何秘密……”

    “那你干嘛不去问娜里亚”伊斯冷笑，“而且，我可不像你，脑子里一次只能塞进一件事——我回远志谷只是为了问白鸦一些事。”

    他随手抓起一张画满符号的纸:“这个，她绝对知道点什么。甚至关于**师塔，她也可能比我们了解许多。而且……”

    而且，如果他愿意问，她什么也不会隐瞒。而她的戏弄……其实也并不那么难以接受。

    “哦……”埃德讪讪地坐下，仍然不怎么放心，“要不，我可以跟你一起传送回去……”

    “我有翅膀。”伊斯硬邦邦地回答。

    即使以龙的速度，用双翼从南到北飞过几乎整个大陆也是需要一点时间的——但埃德不敢再多说。

    .

    白色巨龙冲向天空，消失在低低的灰白云层之上。埃德收回视线时，娜里亚风一般冲进了庭院。

    “他去哪儿”她问，恼怒又慌张。

    “回远志谷问白鸦一些事。”埃德安慰她，“很快就会回来的。”

    “……哦。”娜里亚回答，不自觉地扭开脸，盯着院子水池边尚未开败的金鱼草。

    气氛古怪地尴尬起来，谁也不知道该如何继续下去，埃德绞尽脑汁，还没有想出一个合适的话题，疾风扑面而来，冰龙轰一声像一块巨大的冰一样砸回了庭院。

    埃德眨眨眼——这么快

    “**师塔，”冰龙低沉的、充满威严的声音带着某种不易察觉的刻意，“那地方不太对劲。”

    “嘿！”

    伯特伦匆匆跑了过来，左右看看，疑惑于那凝重得



第一千零四十八章 此方与彼方（下）
    “……所以您什么都知道”斯托贝尔问道，已经顾不得语气是否足够恭敬。

    “或许。”老法师狡猾地回答，“也不过是些猜测而已。毕竟，我这样一个孤孤单单的老头子，连一个可靠的弟子都没有，更别提什么像蜘蛛或蟑螂一样无处不在的耳目……又能知道些什么呢”

    那懒洋洋的语气听不出是讽刺还是自嘲。斯托贝尔回头看一眼老法师干瘦的身影，堵在胸口的那一团闷气意外地消散开来。

    他还记得自己刚进**师塔的时候，维罗纳看起来还是个颇为强壮的中年法师，傲慢，固执，嘴毒，即使对着塑石者桑托也不会收敛多少，却也有着旺盛的精力，行事利落，连走路都比别人快几分……桑托曾经说过，这个不怎么讨人喜欢的法师其实很适合做老师，他或许过于严格，却是认真而无所保留的。

    然而如今，身为至高塔的主人，维罗纳身边不是没有弟子……只是多半更像是仆人。

    他曾经的热情，在一次又一次的失望之后化为了灰烬，似乎连一丝温度都没有留下。

    斯托贝尔放弃了从他口中得到确定的答案——即便是在这位老法师还怀有为人师者的热情的时候，也极少直接给人答案。

    他转头向外看去。巨大的落地窗外，整个**师塔似乎与他一早进入这里时一样，笼着一层若有若无的水雾，远处的尼奥城更是迷蒙难辨，然而抬起头，头顶的天空却不是随时会飘下细雨的阴云密布，而是一片漆黑，仿佛无星无月的夜幕，只偶尔掠过一阵微光，像是被疾风吹拂的云雾，瞬间便消失无踪。

    可现在分明还不到正午。

    “**师塔……”他开口，“被转入了另一个空间”

    短暂的停顿之后，他又否定了自己:“不，我们是在两个空间的夹缝里”

    “桑托告诉过你什么吧”维罗纳倒并不怎么意外，“关于这个地方的秘密……即使你还没有成为任何一座塔的主人。”

    斯托贝尔点了点头。

    “如果有必要，**师塔能够自成一个世界，并脱离这个世界而存在。”他说，“在别无选择的时候……在这个世界面临无可避免的灭顶之灾的时候，那可以让塔中的人逃离随之毁灭的命运，而有机会让我们的种族，和我们所掌握的知识得以传承下去——那一天或许真的会降临，但绝对不是今天。”

    今天，那藏于塔下的法阵突然启动，显然不是为了避难。