终末之龙

    “……你现在就把自己当成神是不是也太早了一点”柯瑞尔忍不住讽刺。

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第一千一百零五章 裂隙（上）
    转瞬之间，那隐约的形体已消失不见，像融化在空气中。但没有谁会觉得它是真的消失了——连永恒之杖的光辉也无法驱散周围深入骨髓的阴冷，反而让这片小小的空地愈显幽暗。

    “……冥蛇。”埃德轻声开口，又谨慎地补充:“像是冥蛇……伯兰蒂图书馆地底的那一条。”

    无论是斯托贝尔还是柯瑞尔都没有什么惊讶的表情。他们对伯兰蒂图书馆，或对这诡异的、不能称之为“生物”的噬灵之蛇的了解，或许更胜于他。

    埃德因此而稍稍放下心来。他还记得他们是怎样千辛万苦才消灭了那条蛇，虽然眼前这一条好歹没那么大……

    他总觉得有些怪异。但当斯托贝尔举起手杖敲击空气，像重重地敲击一面鼓，他也只能先放下他的疑惑。

    被振动的空气里，巨蛇的身体像沉在水中的影子，晃动着出现又消失，虽然不甚清晰，却已足够他们看清那如宝石般闪烁的鳞片，和黯淡时现出的一张张模糊的面孔。

    那似乎证明了埃德的猜测。

    它分明又大了一圈……可这里应该已经没有什么灵魂供它吞噬。他们想方设法让其他人远离了这里，无论敌我，原本是担心那些生命与灵魂会成为祭品，但如果那些灵魂原本就已经在卡马克体内……

    那是有可能的吗——冥蛇是这样诞生的吗

    埃德有点后悔没有向伊斯了解更多，但谁又能料到他会遇到另一条冥蛇

    “振动能让它现形，圣光会让它厌恶。”

    此刻他只能尽量说出自己所知道的:“它的身体里有一个‘核’……很小，伊斯刺中了那一点才击溃了伯兰蒂那一条。”

    永恒之杖所发出的光芒无疑是神圣的。他希望那光芒能将冥蛇困在其中，否则一旦它钻入岩石，再困住它可就不那么容易了。

    他并没有冒冒失失地缩小圣光所笼罩的范围。“厌恶”不等于伤害，反而有可能激怒对方……现在似乎还不是合适的时机。

    他们小心地选择着攻击的方式。圣光与轰然炸开的音波让这方寸之地仿佛有电闪雷鸣；化为火焰的圣光如蛛网般落下，在幽影之中狂乱地舞动起来，火中甚至隐隐现出那无头无尾的长蛇的形体，它正疯狂地扭动着，想要摆脱那些火焰。

    这攻击似乎与埃德记忆中一样有效……只除了那愈发庞大的身体。

    “……等等！”

    一直徘徊在边缘寻找机会的精灵叫了起来，“别再施法了！那不是……”

    埃德根本没有听清。

    沉重的一击不知从何而来，猛拍在他身上，所有的防御蛋壳一般轻易碎裂。但他并没有被抽飞开来，他的身体僵硬地戳在原地，只觉得耳中嗡的一响，像是有什么从他的脑子里撞了出去，又像是有什么涌了进来……永恒之杖瞬间爆发的光芒亮得刺眼，却更像是一声尖锐的警告。

    周围在一片雪白之后骤然黑了下去。埃德有好一会儿反应不过来到底发生了什么……或者说，他不能相信发生了什么——那条本该只能存身于暗影之中的蛇，吞噬了永恒之杖的光芒。

    或许，也吞噬了所有的魔法……吞噬了他。

    眼前还残留着永恒之杖最后迸发的光芒所留下的光斑，但他却像是已经被拖入了另一个世界。浓稠的黑暗如有形之物般蠕动着，挤压着他，也撕扯着他，力量和意识一起，被丝丝缕缕地抽离……可他感觉不到丝毫的痛苦和恐惧，正相反，他慵懒而安心，醺然欲



第九百三十五章 神之骨（下）
    “……是个好故事。”

    博雷纳神情复杂地给出十分客观的评价:“精灵们……或者南方人，大概会相信某些……更优美的东西。但我们安克坦恩人，更容易被这样的牺牲所吸引。”

    尚武的北方人更喜欢悲壮的故事——最珍贵的东西总要用鲜血和牺牲才能换来。就像安克坦恩人所崇拜的长锤格瑞安，他的家族能在战乱之中崛起，至今仍拥有左右整个国家的力量，最初得到的敬畏与忠诚，却是源自于他惨烈的死亡。

    “的确如此。”特拉维斯苦笑，“但这个……故事，即便是耐瑟斯的信徒，知道的也不多。”

    他喘了口气，目光刚刚飘向一边桌上的酒瓶，博雷纳已经殷勤地一整瓶送到了他面前。

    特拉维斯看了看那毫无国王自觉的国王陛下，僵硬地接了下来。

    “那是为最虔诚的信徒……为耐瑟斯的圣职者们所准备的。或许有一天它会被四处宣扬，成为关于诸神的典籍之中最重要的一部分……”老人的声音忽地拔高，又颓然跌了下去:“但不是现在。”

    或许再也没有可能。

    他为此而倾注的心血，也因此而变得毫无价值。

    ……如果仅仅是“毫无价值”，或许还更好一些。

    “我是个凶手。”他突兀地低语，抱着酒瓶发呆，好一会儿才摇了摇头，继续下去。

    “科帕斯让我寻找更多关于诸神遗骸的记录，无论出自多么荒谬的传说……无论提及的是哪一位神明，是早已被遗忘的，或是从来不曾被承认的……”

    很长时间里他以为那只是为了得到更多的证据，直到那些“证据”牵扯出了被埋藏在古老而黑暗的时光中的血祭，直到那些神秘而血腥的仪式从纸页上寥寥数语的记载成为他亲眼目睹的现实。

    老人打着哆嗦缩在椅子上，瞳孔在骤然袭来的恐惧中收缩——那些噩梦永远不会放过他。

    “我以为他只是想要得到力量……不被允许的力量。”他的叙述变得更加混乱，“但那不是……不仅仅是……他原本并不确定……他需要反复的试验，一次又一次，一次又一次……寇米特说得对……我到底做了什么……”

    奈杰尔皱了皱眉，再一次伸手抚向他的额头，脸色阴沉而不耐，动作却十分轻柔。

    他无法驱逐老人内心的恐惧，但至少可以让他平静一些。

    “……他很清楚自己要的是什么。”埃德轻声说，“即使没有你，他也一样能找到。”

    “你是说，这个仪式——这个法术，”伊斯停了停，有点不愿相信，“是科帕斯芬顿自己创造出来的”

    相比而，他倒更愿意相信这是那位被隔离在这个世界之外的“神”传授给他的信徒的——但他又确切地知道，所谓的“神谕”，绝对不可能如此详细又精确。

    “他……”特拉维斯的神情有片刻的恍惚，然后稍稍放松了一些，“我不知道……他或许一开始就知道些什么……他让我寻找的东西从来不是他所说的那么简单。”

    “所以，”克罗夫勒用手指快速地轻敲着椅子扶手，有点不耐烦，“重点到底是什么——到底要怎么破坏那个仪式”

    特拉维斯急促地抽了口气。

    “仪式需要神之骨。”他说，“那是最重要的……如果它不复存在……”

    “所以我们只需要毁掉希德尼神殿那块骨头”博雷纳耸耸肩，“听起来很简单嘛。”

    “如果真是这样，恐怕接近它并不容易。”埃德低声说，“那座神殿……有很多古怪的地方。而如果斯科特把它带在身边……”

    “总比杀了斯科特要容易吧”博雷纳反问。

    埃德无话可说。

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第九百三十七章 有意义的事（上）
    清晨时起了雾，初秋的空气里骤然生出几分刺骨的寒意。图书馆的门前，依然点亮的灯光在薄薄的雾气里显得有些无力，那一点昏黄却又像是分割出了两个世界。从室内看出去，门外的世界昏暗迷蒙，寂静无声，竟恍惚像是昨晚，被死雾所笼罩的地底。

    埃德不由自主地停下脚步。他不曾在地底致命的灰雾中退缩，却因此刻眼前一片混沌的天地而惶然不已。

    这太像……像他梦中的迷雾，像雾中的柯林斯。他终于找到了凶手，却并未能为逝者复仇；他握着越来越多的秘密，却依然看不清前行的方向。

    拉瓦尔和艾伦走在他前面，奈杰尔带着特拉维斯紧随其后。当他突然停下来的时候，一直耷拉着双肩垂头不语的特拉维斯也停了下来，回头看向他的眼神里带着乞求。

    他将在安都赫神殿的保护之下——当然，他也必须得竭尽全力地供出他所知的一切。

    作为一个背叛者，这已经是他能得到的最好的结局。埃德相信大祭司不会为难这样一个普通人，但特拉维斯大概不这么认为。

    恐惧与不安让他一夜之间又衰老了许多，站在那里就像一个逝去已久的孤魂，瑟缩着不知该飘向何处。

    他颤抖着嘴唇开了口，但声音太小。埃德不得不走到他身边，才能听清那声含糊的低语:“……请你……”

    埃德不知道他为什么会向自己求助，而不是向他身后的伊斯——他们昨天才刚刚认识。但他静静地听着，特拉维斯却并没有把那句话说完。

    “……我只是想在死之前做一些正确的事。”最后他说，“一些……有意义的事。”

    埃德沉默着，不知该如何回应。

    “我不知道……我不是有意把你们带入陷阱。”老人的声音愈发地低了下去。

    “……我知道。”埃德回答，“那不关你的事。”

    科帕斯决定把他当成诱饵的时候，大概已经不在意他所掌握的那些被暴露出来了……当然，也不会在意他的死活。这个时而怯懦时而勇敢的老人已经尽力想要弥补自己犯下的错误，但他的一举一动，全然在他人的控制之中。

    这大概就是弱者的悲哀——被利用，被牺牲，全无反抗之力。

    可是弱者难道就没有生存的权力……和价值吗

    “有一件事，不知道是否能请您帮忙。”埃德轻声开口，“我的母亲生前收藏了一些古老的图谱，因为保存不善而脆弱得无法打开，也许您能帮我修补好它们……它们对我十分重要。”

    特拉维斯一脸愕然，不明白他为什么会突然提起这样无足轻松的话题。他低头看向自己的双手——那双曾经稳定的手此刻仍控制不住地发着抖。

    然而在他身后，图书馆特有的气息缓缓地涌过来。那是他熟悉的气息，不同的纸张承载着不同的时光……也承载着他数十年的生命。

    那并不是毫无意义的。

    “乐意效劳。”他回答，抬头时皱纹间的笑意微弱而平静。

    奈杰尔在他们交谈时返身走了回来，却并没有打扰他们，只是在特拉维斯挺直脊背走向他时向埃德微微点了点头。

    埃德觉得，他似乎可以把这简单的动作当成某种承诺。

    郁结在心底的东西似乎散开了一些，连眼前的迷雾看起来也不再那么令人厌恶——毕竟，太阳已经升起来了，这一点雾气，应该很快就会消失吧。

    .

    博雷纳推窗看了看马车外弥漫的雾气，又立刻关上。他讨厌那冷冰冰湿漉漉的东西，在他的父亲死于一团灰雾之前就讨厌。

    街上空荡荡的，敲响地面的马蹄声显得异常清晰。



第1015章 回应
    低沉的歌声散在风里，歌词意外地简单而直白:

    “……我行密林，草木莽莽；

    我赴远山，流水汤汤。

    日出云端，星垂海上；

    长路无尽，四野茫茫。

    然彼在兹，如风如光；

    同来何处同归何方……”

    悠长连绵的曲调亦似曾相识——有点像藏在银球里的那首歌，却又不尽相同。它更随意，更自然，没有那种飘渺如梦般的空灵和精雕细琢的婉转，而多了几分坦率和亲切。

    如果不是用古老的精灵语唱出，埃德会觉得这更像是人类写出的歌。

    他安静地听着。时间仿佛在歌声中静止，他忘了迫在眉睫的危机，也忘了纠缠在血脉中的重负，直到在恍惚中忽然察觉，周围似乎越来越亮。

    他举目四顾，看见星光洒落在树梢，静谧安宁，一如千万年之前，亦如千万年之后。然而那光芒似乎沁入了老橡树深绿的叶片之中……又像是从叶脉里透出，将每一片树叶映成柔和的银白。

    歌声停了下来。斐瑞站在银叶之下，抬头仰望。

    他并没有施法，它却依然回应了他……不，是他们忘记了最古老的魔法，可它从不曾抛弃他们。

    低垂的树叶触手可及，他情不自禁地轻抚那光滑的叶片，感觉到长久以来的焦躁，疲惫与迷茫，如清晨的迷雾般一点点消散。

    他看向那个年轻的人类。他想他或许该感谢他……但那个简单又沉重的词被禁锢在几百年来习以为常到根深蒂固的骄傲里，怎么也无法出口。

    然而黑发的年轻人并未察觉他的纠结……或许也并不在意。他带着满脸毫不掩饰的惊讶与赞叹左顾右盼，蓝得发黑的眼睛圆溜溜亮晶晶，活像只大胆又好奇的松鼠。

    精灵分明是有点想笑的，开口时语气却依然平静到冷漠。

    “这里的确有一个秘密的通道……可以通往无声之塔。”他说，“但我不会打开它。”

    埃德疑惑地皱眉，倒并不觉得愤怒。他相信斐瑞让他爬这么高……让他进入一族的圣地，绝不会只是为了让他听首歌。

    “你有什么……”他开口，却几乎立刻便被另一个声音打断。

    “所以，你根本没有打算帮忙。”穆雷缓缓走近，眼底是一片无法照亮的阴影，低哑的声音缺乏起伏，却微微发抖，“他尊敬你，相信你……你却更希望他死在无声之塔吧”

    埃德心一沉，下意识地转身拦在他面前:“嘿！冷静一点……”

    最后一个音节消失在尖锐的风声里，迎面而来的利刃带着逼人的寒意，转瞬已在眉间。

    精灵的目标并不是他……却也没有顾及他。

    埃德本能地缩头，眼前一暗，芬维已经将他挡在身后，双臂上举，交叉的短刀稳稳地架住了穆雷的剑，顺势一绞。

    然而即使似乎已经失去了理智，穆雷仍保留着属于战士的技巧和本能，短剑随着芬维的双刀微微一侧，急速抽回，在刺耳的摩擦声里摆脱了芬维，又稍稍侧身避开了埃德，却仍不顾一切地冲向斐瑞。